“我城以扇为业，所以在下多收集了一些好扇，至于其他，就是画了。”龙婴这样介绍。
青羽看着两边那么多画和扇，只觉得好，也说不出什么来，不过一幅幅地看过去。嘉看到一把扇子，掩口轻轻吸进一口气，“这是十二年前宝扇会，菩提斋辛老师傅夺魁之扇？”龙婴含笑点头，嘉以赞赏的目光多望它几眼，复往前望去，又轻轻“哎哟”了一声，福身道：“妾身惭愧了。”
那把扇子，正是她手制的素扇。
龙婴叹道，“坊主巧妙心思，您崭露头角的那一届宝扇会，虽然评者认为坊主太素的关系，叫坊主屈居第三，但在下敢说，标榜富贵之高怡楼、标榜清逸之菩提斋，集全力也做不出这么一把素扇来。选料、取舍，全见高明，一羽不能加，收藏这把扇子花了在下一番心思，但是值得。”
嘉含笑，“龙英雄能看得出来，足见您高明。”
龙婴却道：“我没有能看出来。”
嘉道：“哦？”
龙婴已经完全恢复没有见到谢扶苏之前的淡定样子，负手道：“真正会用笔的人，以笔写心；真正会制扇的人，以扇寄心。坊主这把扇有深深寄托，在下只能赞叹效果之精美，必代为保管这份心意，却不能解读。如果妄自尊大，说自己能解，就跟那些俗人一样了。”
嘉脸上的笑容退去，终于正眼望他，深深一福，又叹了口气。
第30节：已觉一段恨摧肠(2)
这个年轻人，老是端着架子、装腔作势，原来是真有点儿眼力的，只可惜…她想吐露心意的那个人，只怕永远也看不见她的心了。上穷碧落下黄泉，也看不见了，她不由得鼻子发酸。
真正的伤口正是像这样——似乎可以掩饰、可以痊愈、可以风生水起地继续生活，但在无法预计的某一刻，就会这样忽然而然地叫你鼻子发酸。她遮掩道：“毕竟人家的扇子也有人家的好处，妾身得个第三，不算屈了。”
“不，坊主的扇子其实高过他们。”龙婴明确道，“像那一幅菩提斋字画扇，全赖画手妙笔丹青，扇子只是个好装帧而已，但若真要替字画本身考虑，又不如直接写在尺幅上，更完整而艺术，如此说来，扇子竟拖累它了。这等说来，它不是佳扇，而是扇子中的耻辱。”龙婴又转向另一把雕骨扇，侃侃而谈，“高怡楼这个工艺真好，不但一共拉出五万四千二百零三个孔，而且大骨侧有微雕，共雕下道德经全一卷，但若真要欣赏雕工，竟不如直接做个雕刻罢了，何必托之于扇？这不是佳扇，而是把扇子沦为玩意儿。”
“它不是甲先生做的。”青羽正对着一幅画出神，回头看看这把扇子，不假思索地脱口而出。
“嗯？”龙婴与嘉一起看她，青羽蓦然想起，龙婴不让她跟别人讲石室的事，忙闭嘴，低下头剥手指甲，心扑通扑通跳，只怕已经闯下祸来。
“没关系，为什么不是？你说说看。”龙婴并没有生气。
“甲先生的扇子…整体都很自然，都很漂亮。但这把扇子，很漂亮，就是…像作业本，雕它的人把自己最得意的成绩都写在上面。甲先生的扇子，让我觉得，扇子像他的心情一样重要；而这把扇子，让我觉得，作者在乎别人的赞扬，比扇子本身重要似的…”青羽话越说越轻，最后声如蚊蚋，“我乱讲的，我不懂。”
“不，很好。”龙婴转向嘉，“他们所缺的，正是坊主所具有的。坊主手制之扇，浑然天成，形、质、气和谐融洽，令人如聆仙音，宫商角徵羽无不协调，所以我说坊主的扇子其实高过他们。”看了青羽一眼，“也难怪能培养出这样的高徒。”
他谬赞了，青羽想。她什么都不懂的，完全不入坊主的法眼，别说登堂入室，就连门径都不曾窥着，算什么高徒呢？
可是嘉目光凝注在她身上，温和道：“这孩子进步很快，忽然间悟出扇子门道了，想来多是龙英雄教导得方。”
青羽心脏停了一下，直跳到喉咙口。坊主在夸她吗？这辈子活到现在，不管多么辛苦、多么用力，也从来没有赢到过的，现在，坊主在夸她！
她鼻子发酸，坏了坏了，要哭出来了。哭哭啼啼很没有志气，很丑的，不可以，坊主会讨厌的！
她侧过身子，想躲进烛影里，举手遮住脸，结果脚步没站稳，手向墙上一扶，不小心拉下一幅密竹帘子。
一幅画，原来藏在帘子后头的，此刻露了出来。嘉目光落在上面，骤然倒吸一口冷气，如遭雷击。
那画上，是个淡淡的女子，眉眼不见多么妩媚，却是英气中又带着温柔，立于树下，以七分面回眸，不过是寻常举动，便叫人觉得神仙中人也不过如此。
青羽看着，只觉得画得很好，也很特别，旁人倒看不出什么，只除了那身白袍子跟坊主平常穿的样式比较接近，其余实在不知还有什么能让坊主这般愣在那里。她小心地碰碰她，“坊主？”
一旁龙婴看着那幅画，眉头一皱、心绪大乱，它是父亲留下来的，龙婴从来未见过自己的母亲，但见父亲对这幅画极其重视，料想是母亲的画了。他知道母亲抛弃了他们父子，所以有时怀念母亲，有时又恨她，每见这幅画，总是难受，方用帘子遮它起来。见青羽无意中打开，他不觉皱起眉，同时也见到了嘉的神态，暗自奇怪道：“她这是怎么了？”
却说嘉给青羽一碰，已经醒过神来，便问龙婴：“这幅画，你从哪里来的？”语气大异于平常。
龙婴听这意思，嘉认识这幅画？但他知道自己母亲身份极其特殊，一个引秋坊的坊主，又有什么机会能见过她呢？想着，越发奇怪，不答反问：“我们家的画，嘉老板是哪里见到过？”
“你们家的画…”嘉用手指轻叩额头，像是有什么事想不通，忽然展颜一笑，“是了，栖城。这是你父亲留给你的吗？”
她这一笑，一洗平常淡然姿态，真是百媚横生。龙婴是男人，看得自然有些目眩，同时又警惕心大起，道：“嘉老板如何知道？”
他这样说，就是承认了嘉的问题。嘉笑着再问：“敢问令尊姓字？这个龙，可是本姓？”
龙婴警惕更重，后退半步，道：“嘉老板且说得清楚些！为何要问这些？”
嘉收敛笑容，眉心微蹙，“从前，我曾有个故人，与画上的女子好生相似，后来战乱分离，算来十六年没有见过面。妾身想知道，这幅画是不是我那故人的画像呢？听说她是有一幅画流落在一位姓张的大人手里，令尊有没有可能姓张？”
第31节：已觉一段恨摧肠(3)
龙婴听她这样说，稍稍放心，笑道：“家父当然是姓龙，这幅画，也不太可能从什么大人手里流转来，坊主一定是认错了。”
嘉点头，叹气道：“当年相处，只道等闲，及至人世一步一变，回首已无缘。方信世上有参商，人间隔沧海。骤见画影图形，似是而非，怎不叫人神伤…惹龙英雄见笑了。”
她这般幽幽叹来，百转回肠，青羽在旁听得几乎落泪。想着：我如今和坊主在一起，也觉着是自然而然的事，倘若之后的某刻忽遇非常之事，与她越行越远，待到十六年后，我自己都已经到了中年，忽见一张图，与坊主容颜类似，但又明知再也见不着她，那又该怎样肠断？思想到此，抬手掩面，喉头作哽，真的说不出话。
龙婴自然也受感动，但他一来心思细密，二来肩上的担子太重，容不得出差池，仔细观察嘉的神色，盯问一句：“真是如此？嘉老板若另有别情，一定烦请赐告在下！”
嘉苦笑道：“还有什么详情要告知龙英雄？我和那位故人，总角之交，一起经过了多少事！后来她先我而去，我流落栖城，回首如同百年身，龙英雄要知道这些干什么？”
龙婴看她说话神态极其自然，暗忖：我母亲不是外地人，她这样说，果然是跟我母亲没有关系。画像本来跟真人就有出入，不能纹丝毕肖的，因此走眼认差也是自然。于是心头大宽，拱手道：“是在下问得冒昧，勾起了嘉老板伤心事，嘉老板勿怪。”
嘉笑，目光微微一抖，露出底下的情绪，竟是苦毒，埋得深了，不知是爱是恨，前尘后世那么埋着，像嵌进骨里的刺，忍不住时稍许一露，又被陈年的时光遮掩。可惜龙婴没看到，他正背过身，将画重新遮回帘子后头，而后左手一别、右手慷慨一挥，“室中所有的东西，可任由两位挑选。”
这话来得突兀，半晌没人应声，青羽瞅瞅嘉，嘉回瞅青羽。
“两位请便，这是在下的一点儿心意。”龙婴当她们客气。
“你说好了。”嘉向青羽笑笑。
“龙公子，没有为您做过什么，怎好拿您东西的。”青羽嗫嚅道。
龙婴知道她心眼实，碍着嘉，又不好骂她一顿，硬塞东西到她手里，只能看着嘉，“坊主！”求助的意思很浓。
“这孩子说得对，岂有白拿人东西的道理。”嘉向龙婴笑笑，又转向青羽，轻轻替她理了理氅子，“只是龙壮士一番好意招待了你一次，留个纪念便留个往来，也不便深拒了。这氅子，倒是狐嗉的，虽然不是沙狐，也算大毛儿了，留到大冷时候，披披御寒也罢。”
青羽笑起来，“我们哪有大冷时候。”
“那么，穿单薄衣服偶尔出门时，当披风吧，省得加衣了，是懒人的福物儿。”嘉眉目弯弯。
她们两个，一个有心、一个无意，似褒实贬，把龙婴的宝批成了草。龙婴面子被削完，偏又发作不出，只能恨声道：“坊主想要件什么？”
嘉为难地环顾四周，那股为难神色怎么看都看不出假来，于是也特别叫人牙痒痒。她终于举了举手，“那只宣窑，倒像我从前一只胭脂盒子，有些亲切，只是大了些…”
“我这便叫人给坊主装上。”龙婴松了口气，肯拿东西就好办。
不料嘉微笑，“我带这么个东西下山做什么？前面一路行来，双手弄脏了些，若您赏脸，将它装上梅花蕊雪水，让妾身洗洗手，妾身便感激不尽了。”
龙婴变色。
金子银子，没什么难办，他手头向来阔绰，把银钱不放在眼里，没想到碰到个真正讲究的。这梅花蕊的雪水，竟不是有钱，一时半会儿就能弄得来。雪水至清，一般是极讲究的泡茶才用得着，龙婴不是特别喜欢茶道，虽然家常也备着一罐雪水，去年冬备下，放到今儿，也喝得七七八八了，怎够洗手的？纵然他神功无敌，到极高的雪峰采得陈雪来，毕竟又失“梅花蕊”之清意，就算充了数也丢人，他自视甚高，到此刻终觉英雄气短。
嘉并不让他多为难，早轻轻一拍手，“若是府上正好没有，妾身还有个法子。”目光向门外一闪，笑向青羽道，“你慢慢看，还喜欢什么物色不？我与龙英雄去去便来。”青羽一门心思贪看那些珍品，随口应了一声。
龙婴本是说一不二的性格，与嘉对阵，却处处掣肘，便依着嘉的话，一同走向洞外，问道：“坊主有什么法子？”嘉指着地上道：“多取些盘子，摆在地上，积下露水来。梅花蕊清阳散郁、安神定魂；秋露也能令皮肤健好，将就着可以用了。”龙婴蹙起眉，“那要积到什么时候去？坊主是在嘲笑我么？”
嘉摇头，姿势优美，“龙英雄有什么话要对妾身说，却一直没说出口，想必很为难。露水慢慢积着，多给您一点儿时间，也许便说出来了。”
龙婴心头一凛。
他是有事要跟嘉商量，所以想先馈以重礼。谁知她嘲笑完他的东西，又叫破他的心事，竟像玩弄他于股掌之间。她到底是何身份来历？竟能有如此眼力、如此手腕！
第32节：已觉一段恨摧肠(4)
嘉紧了紧衣裳，笑道：“此处湿气重，英雄还不开口，妾身也只好进去等着。一把老骨头了，不能跟年轻孩子比，要么直接叫青羽出来陪您倒使得。”
龙婴脸一红，“不瞒坊主，我正是为青姑娘。”
“是。”嘉洗耳恭听。
“坊主知不知道，我曾经送她一条小金鱼？”
“是，妾身知道小金鱼。”嘉不紧不慢。
“那是我下的聘，我龙婴，言出不二，必定娶她。但最近有件事，恐怕连累你们，所以要等它过去，又不敢跟青姑娘明说，晓得坊主跟青姑娘的关系，就想托付坊主，妥善照顾青姑娘。如我事成，我来接她；如事不成，三年听不到我的消息，坊主可以让她另嫁。”
“三年，有趣。”嘉喃喃着，手指轻叩着耳朵根儿，“一个姑娘的青春里，有几个三年？”
“那就一年。”龙婴咬了牙，“这期间，不要让她再跟谢扶苏见面了。”
“怎么好？输给谢先生当侍童，也是妾身的赌注、妾身的承诺。”嘉斜眼看他，“不过，也许英雄可以给妾身一件信物。”
“随便坊主要什么！”龙婴豪迈道。
“话别说这么满，倘若妾身要您那幅帘子后头的画儿呢？”嘉眨眨眼。
龙婴心里咯噔一下。那幅画，恰恰是那幅画，他不能送人，那是他从未谋面的母亲。
“开个玩笑而已。”嘉笑如春风、眸光却似冰雪，“妾身想要回妾身那把扇子。”
那是她第一次参加“宝扇会”的扇子，以三千金的重价，被人买走。当时她需要这笔钱。而现在，她想要回这把扇子。
在艰难的时候，有很多人不得已出卖很多东西，并不是所有人以后都有机会把它们要回来。
龙婴点头，“可以。”
“一年之后，愿您来接这孩子，妾身可以保证这段时间里她不会与任何人有苟且之事。”嘉嫣然道，“当然，在那孩子身上用‘苟且’两个字，太重了点儿，总之就是那意思。那么…恭候英雄了。”像笑容当初突然绽放一样，她神情又忽然肃静，福了福，走进室中，看也没看那重新遮掩了人物画的帘子一眼，径直于银架上取下她的扇子。
青羽没有注意，她蹲在一幅画面前，嘴唇微张，傻了似的。
那幅画不是人物，也不是翎毛，也不是山水，单是焦墨、淡墨，抹了几笔线条。
龙婴走到青羽身后，清清嗓子，“你喜欢这幅墨竹？”
青羽像从梦里被拉回来，茫然回头，“啊，这是墨竹？”
她是真的不知道这是竹子？龙婴诧异道：“你不知道，那一直在看什么？”
嘉像是已经知道答案，站在旁边含笑不语。青羽果然怯生生答道：“就是觉得它很美。”
这话大不近情理，龙婴深吸一口气，正想说什么，又怔住：
看剑的人，不必知道那是什么剑招，就会自然被某一绝妙好招所吸引。欣赏花草的人，不一定需要知道那是哪一种植物，也可以欣赏它的秀姿。难道，画也一样？
这幅画是当年他的父亲所收藏，他曾笑话道：“说是竹子，看不出什么竹子样子来。爹你收藏这种东西做什么？”父亲当时的回答是：“人家画形，它画魂。这幅画，简直不用取题目，看得懂的人，无笙而见鱼；看不懂的人，得笙也无用。阿婴，你莫小看它，我在这里参悟了‘无为七式’呢。”他大诧，“这样抹几笔，就可以参悟剑式？那随便涂些圈圈点点，也可以做为好画，甚至是剑谱咯？哪有这样的事！”父亲含笑，“所谓‘随便’，也要有出奇的才气，落在真正有心人的眼里，才有意义。你莫小看，若是今后的有才人、有心人都多了，这种失形而写意的画，说不定大行其道，反比工笔画更受欢迎呢。”
当时，他只是不信。如今听青羽轻轻一句，忽然触动心事，“啊呀”一声，从前悟不透的无为七式，忽然间电光石火、竹魂墨影，都来心上，欢喜得如同心底蓬蓬勃勃长出草来，真是一刻都站不安宁了，恨不能立刻去闭关参悟。但却又知道自己面前有不得不做完的事，急促搓手道：“你喜欢这幅画？我让人给你装盒子吧。”他很乐意把它赏给她。
“不，我不要它。”青羽却摇头。
刚才她在房中走来走去，看了好久，每样东西都那么美，她想自己没可能把什么东西都搬走的，于是，决定只要记住它们就好——把它们样子记在心里，就等于装在心里带走一般。
至于龙婴一定要她选一件礼物的愿望，她也不忍违逆，而且已经选好了，于是龙婴焦躁地问：“那你要什么呢？”她就举起来给他看，“这个。”
那是一把手掌长的小刀，刀刃很短，寒光凛凛，隐隐透着绿意，映着她的眉眼，如佳人沐于竹影，虽美，但也有种“秋风烈”的不祥。
“快放下！”龙婴一阵心悸，向她手中去夺。
第33节：已觉一段恨摧肠(5)
她拿了不该拿的东西？青羽吃惊地想。果然，别人的东西不好乱动吧？她自说自话抓在手里，实在太不礼貌了，得赶紧还给人家才是！
这样想的时候，她握着刀的左手，连忙向龙婴递出去，但忽然发觉刀刃朝前，容易伤着龙婴，本能地就用没握刀的右手去拦，然后才醒悟：这样一来就会伤到她自己了。
没办法，只能…再添一道伤吧？她闭上眼睛，意料中的刺痛却迟迟没有来，睁开眼，刀捉在龙婴手中。那只带着白色伤疤的手，稳如泰山，将刀缘捉住，一寸之差，保住了她的手指。
“碰到你手上，你骨头都不要了！这把刀太利，凶气也太重了，不适合你用。”龙婴道。
青羽很难过，她刚才本来想不到选什么礼物，忽然看见这把刀，长不过半臂，宽只有九分，刀鞘、刀柄俱是银子打就，光芒已在岁月中磨去，暗沉沉地静在那里，缠枝穿心的花纹不动声色淡抹全身。忍不住抽出来，第一时间感觉到：如果用它来雕刻，那会是多顺手、多开心的事。
她还从没涌起过这样的冲动，觉得自己真的可以用这件工具，创造出很美的东西。不一定有室中这些珍品这样成熟，但，会是她心中的美。
结果因为她太笨的关系，这样好的工具也不能保留呢！青羽低下头，“对不起。”
龙婴看了看她，手一分，将刀刃生生与刀柄分开，柄交给她，“日后相见，我再把刀刃给你，现在，暂时替你保管。”
“那…为什么不能现在给我？”青羽不懂。
“因为只有龙英雄在你身边，随时捉着你的手，才放心你不会割到自己。”嘉目光愉快地闪了闪。
青羽低低“哦”了一声，心想：非亲非故，他怎可能随时守在我身边，这是取笑了，脸颊又烫起来。
她一双眼睛黑白分明，脸颊粉粉飞红，衬那黑的越发黑如玉、白的越发莹莹生光，偏生低着头，着睫毛掩住了，只露出一痕眸光，龙婴实在想伸手把她的脸抬起来。
外头一声呼哨。
龙婴顺声看向那边，眉毛扬起来，对嘉道：“此时夜深，几位可在山上住宿，明早再下山。我稍微有点急事，届时不一定能来送几位，先道个歉了。”略一点头，匆匆离去。
那一晚，青羽、嘉、谢扶苏三个，就宿在山上。嘉跟青羽一个房间睡，夜已深，她自己放下头发来，唤青羽道：“你给我梳头。”
青羽没做过这个差使，她手笨，嘉坊主贴身使唤的一向另有其他丫头。现在…要由她来梳？青羽看看自己的手，只怕梳疼了嘉坊主。
“没事。”嘉递梳子给她，“又不要你梳髻，梳通了就行。”
她的头发出奇得黑，垂下来，似道瀑布，有点儿惊心动魄的样子。青羽小心抓起一绺梳通了，又换一绺。灯光爆出轻微的声音，嘉问：“他们几个，你喜欢哪一个？”
“呃？”
“谢扶苏、龙婴、秦歌，哪一个好？”嘉平地问。
“啊？他们都是好人啊…”青羽道，一分心，梳子下得可能太重了些，吓得心里咯噔一下，忙撒手道，“对不起！对不起！坊主你怎么样？”
“没事。”嘉欠欠身，“你一只手握紧头发的上端，另一只手梳，这样即使梳重了点儿，不会牵扯到头皮，像这样…”按青羽坐下。她替青羽梳着头。
她怀中的芳馨，从后面慢慢铺展开，像是母亲、又像是什么特别高贵的女人，那么亲切，却又叫人怪不敢接近的。青羽涨红着脸，“坊主！”
“没事。”嘉淡道。一下、一下…一绺绺青丝在梳齿下变得柔顺。“成了个大姑娘了，以后要知道怎么打扮自己啊。那么，要跟他们中的一个住在一起的话，你选谁？”
“谢先生。”青羽理所当然地回答，也许仍然有点儿局促、有点儿不安，但提起谢扶苏，她就会松口气。在心底的某处，她觉得他是世上最不会伤害她的。如果神造人时用了许多种材料的话，他身上有什么材料是和她相同的，所以不必怎么交谈，就可以放松依赖。
“那…如果要在他们跟我之间选择一个人，你选择跟谁？”嘉慢慢道。
青羽一下子说不出话，她不知道原因。