她的绿裳丫头，是叫依雪的，又是心疼，又是气恼，嘴里嘟囔道："您这样的身子骨，还跟他们凑热闹呢？早该清净歇着才好，尚书大人也真是…"
"大人自己有事，岂可将我这样的女子接去调息？"苏铁立刻截住她的话，淡淡道，"何况，妈妈又怎么会不答应我在书楼里歇着？到这里来，不过是我自己想看个好戏罢了。"
"看好戏？"依雪不解。
"是啊。"苏铁唇角微微浮出个笑，"今年花胜去年红…知与谁同。"欧阳修《浪淘沙》："…今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同。"此处不过断章取义而已。
第17节：六·夜未央(1)
六·夜未央
逝者如斯夫，人说道难得糊涂。谁不曾豆蔻梢头二月初，算没个一斛珠，买韶华解鞍稍驻。
午后，绝大部分人都打中觉了，还要为晚上养精神呢。如烟与众小姐妹挤着通铺。这些大大小小的女孩儿，辛苦了半天，倒头下去，轻轻鼾声就扯了起来。贴虹睡在如烟旁边，悄悄把手伸过来，勾着她的脖颈，嘴唇贴着她耳际问："小哑子，你还醒着吗？"
如烟睁开眼睛，眨了两眨。贴虹的温热呼吸扑在她耳边："小哑子，我怕得很。今天那老头跟往常都不太一样。我怕…"
管事大娘翻了个身子，闷咳两声，贴虹吓得住了口，停上一停，听她呼噜呼噜吹出口老痰，又睡着了，这才悄声说下去："我怕…"
"大娘！"门外忽然有人在叫。黏糊糊的嗓子，是外头主事的老夏，"吴大娘你醒醒！"
沉沉的鼻音停止，管事的吴大娘呆了呆，清醒了一点儿，半起了身子，笑着骂道："夏老哥，又什么猫抓了尿泡的事，要你这时候赶着来？"
贴虹的身子抖了一抖。老夏笑道："抓球的尿泡？我来要个人--你把那小哑子如烟叫出来，外头等着要。"
贴虹猛然张大眼睛，看着如烟。如烟将她手握了一握，轻轻放回被窝中，接着便应着大娘的叫声起身，披上了衣服，走到门外去。wｗ w福ＦvａＬ哇cｎ网
吴大娘与老夏又咕哝了两声，如烟没有听清，走近前去，他们又不说了。老夏就抓着她的手，大步走去，嘴里哼着小调。如烟只不过是个哑巴，他却把她当成傻子，根本没费心给任何解释，或者安抚。
其实哑巴也能听得懂人话，傻瓜也需要得到好的照顾。而有的孩子，即便摆出一副多镇定的面容，可能，也会害怕。
--幸好，现在前面等着领走她的是善儿。
还是那样精灵齐整的面容，笑眉笑模样儿，跟老夏嘻嘻哈哈地寒暄："可不是吗，太子府上的姐姐们也真是，见了那根络子，就想见见打络子的姑娘，问些话儿，这不，只能又来叫了…是啦，回头替俺给妈妈请安！"于是毕恭毕敬将如烟让上轿去，吆喝起程。
下山，又上山，善儿自己也乘着个下人用的简便小轿，偶尔还有心溜下来到她轿边，隔着帘子安慰一声："姐姐，快到啦！咱们爷自有安排。到了那儿，您别担心！"
如烟微笑。
她总是微笑的，不管别人看不看得见。
其实她是多么愿意接受一个人的安排，什么心都不用操，就此可以安安稳稳到老。可是命运击碎了她的梦，她爱的人背弃了她的信任，于是这个灵魂空荡荡被抛在轮回旋涡中，唇齿间都是血腥的甜蜜，而脸上，只余微笑。
轿子停下来。
她被扶进一个清净的房间里。小郡爷放下书卷，笑道："总算来了。我逃席，也该有个限。你再不到，我只能先走了，叫你一个人在这儿待着。"
如烟轻轻眨了两下眼睛，示意明白了，上前盈盈见礼。小郡爷一把扶住，道："行了，以后只有我们两个的时候，你再别这样。我在这儿赴宴，这个房间是我休憩专用的，你可以留到宴罢时候，必定安全。以后的事，我们再计较…"还要说什么，门外忽有人朗声笑道："阿逝呢？怎么逃席逃了这么久，就算是怕爹娘，也该有个限！再不现身，我可来揪了！"
第18节：六·夜未央(2)
"阿逝"是小郡爷的乳名，如烟并不知道，只是看见小郡爷的神情变得紧张，手在如烟肩上一按，示意她安静坐着，就长声笑着，快步走出门去，一边道："太子殿下，岂敢劳您找过来呢？叫下人来唤一声不就完了。"
那明朗的男声笑道："怎么这么客气起来，别是你爹把你吓傻了？我也走得乏了，就进房间坐坐吧。"
小郡爷一把拉住，道："哥！别！我…老实讲吧，我爹在席上说我什么了？"
"还能有什么，不就那些话。我已经告诉他了，就看在我的面子上，别拘着你太紧。"太子笑道，"现在你好回席上了。父王捎来信，今儿他不想来登高，母后也有点儿乏，都不来了，你爹娘再坐会子就要走，剩咱们哥几个，可以好好儿乐乐。你也不用埋头坐着，把脸绷得跟什么似的了。"
"我何曾绷脸了…"小郡爷笑，不露痕迹地把王太子牵开，渐行渐远，清风吹来断续的话，
"我们几个谈得来有意思的，如今只剩下星七叔和你，要是你都跟我生分了，那真是…"话音渐渐消失。
只留下清净的房间，清净的女孩儿。
她在这里消磨了整个下午，又用过晚膳，看天色一层青、一层蓝、一层灰，渐渐暗下来。星星缀满夜空，月牙儿也在云里穿行了。外头先还有吹打声，不觉终归于沉寂，只余风声、虫鸣，和着依稀的人语。
如烟玩心大起，将房中几套茶具全拿出来，一个个杯盏置于窗前依次放好，里面注入不同高度的茶水，就头上取下支短短玳瑁银簪，叮叮咚咚敲打起来。
这声音当然比不上箫笛那么美妙，可它多么特别、多么活泼。叮叮咚咚、咚咚叮叮，听啊听啊，这个不会唱歌的东西原来也会唱歌，正在唱的是谁的歌。
那个年轻的男人--太子，正离席更衣，净了手之后，就侧耳凝立，问："这是什么声音？"
"呃，是谁家的吹打吧？"随从回答。
"哪有这样的吹打？"王太子反驳道，又侧耳片刻，"好像是那边，咱们看看去。"
脚步就这样踩过山径。暮色里，铺路石板散尽它自阳光中取得的温暖，一点点变凉。虫声此起彼伏，歌声断续不已。被女妖吸引的昆虫晕头转向，走进死胡同，奔上岔路，回头转个圈，孜孜不倦再度出发。
"殿下，这会子错不了啦，是前面传来的！"随从高兴地禀报。王太子吃惊道："给南小郡爷休息的房间？难道我出来一会儿，这小子又逃席溜进那里玩去了？他今天是怎么了！"话音未落，"锵！"这段歌声断绝！
太子脸色一变，快步赶来。幽静小窗前还横着一道女墙，要从另一个院子的月亮门中绕过去，太子的鼻尖竟微微出汗了。
他未必是真的以为小郡爷在里面吧？否则，心为什么跳得这么厉害？像奔往命中的魔障，像是他身体中的某部分已被咒语和冥冥中的她联系在一起了。它断，他也断，无从幸免。
他一步跨进门中。
幽室无人，一只敲破的茶盏落在地面，雪白茶胎，透绿茶水，泼湿的地面，那些完好的茶盏漠然注视着他。
晚一步，他总是晚上一步，似乎还有机会，却早已覆水难收。
这个男人惘然呆立，闻见房间中有一缕味道，似有还无，像清晨留下来的一个梦，明明该有些什么在那里的，搜索枯肠总无果。
"那么…刚刚是南小郡爷吗？"太子问。
没有人回答。
如烟已经被塞回了原来那顶轿子里。
她不小心打碎了茶盏，小郡爷也没有怪她，只是本来就该安排她回去的，没耽搁，快速打发了轿子。
似乎根本没有刻意安排，但也就是这样子了。命吧，命吧，命也不过是人的游戏。
第19节：六·夜未央(3)
如烟在轿中，不觉乏意上来，微微盹着了，依稀听见有人问："到了吗？到了吗？"
什么？什么到了吗？那首儿歌是怎么唱的？
"老狼，老狼，几更天？"
"初更天。"
"老狼，老狼，天亮了没？"
"没有，别急，夜还很长…很长呢。"
如烟回去时，法明峰上酒筵正酣，紫宛抱了琵琶，清醇的嗓音唱道："逝者如斯夫，人说道难得糊涂。谁不曾豆蔻梢头二月初，算没个一斛珠，买韶华解鞍稍驻。"李斗不觉大醉，携壶踉跄出席，到山口敞开衣襟吹风，见如烟回来了，指着大笑道："一枝花儿赴瑶池回来，一枝花儿不见了。一枝花儿睡不着觉，一枝花儿不如醉了。"
如烟不是很明白他什么意思，只有垂眸福了一福。李斗便不再笑，看着她，吐出三个字道："太累了。"
如烟抬起眼睛，凝视他，并不摇头，也不点头。李斗错开目光去，仰天倒向山石上，大张眼睛凝望着星空。随从上前道："爷醉了，小的扶您回去歇息吧？"
回去，各自都要回去。如烟向房中管事的简单交代了，卸下簪环去休息，头刚放下，猛然想起一事，睁圆了眼睛。
贴虹。
一枝花儿不见了。
贴虹！
贴虹，贴虹，贴虹。嘴唇描绘这两个字，双手用力地比画这个名字，把她的名字写在地上，如烟到处找、到处问，并没有找到她。
筵席上，吴三爷也不见了。
然而人们并不说话，依然是管弦，依然是糕点、菊叶，依然重阳。在这个热闹的世界里，一个小女孩儿悄悄默默地消失了，没有人在乎。角落里的厨娘正忙着骂一个粉头："…他还没松口哩，你将这金器偷拿回来做什么？吵出来怕捶不死你。""他那边总能想法子抹平？我这个月该的份例还没挣上，怕打呀，大娘！总归你想想法子帮我把这东西拿出去卖了，换钱回来叫我应付过这一关，谢谢大娘！"粉头哀哀道，"今晚我去头筵旁边挨着转转，说不定能见着个贵客的面，见我可怜，就赏一锭白的也未可知？""呸！叫妈见你这副模样的挨在头筵旁边，打出你的白儿黄儿来也未可知！"厨娘啐了她一口，将她手中那一小包东西接过来收在袖中，回头见如烟，吓一跳，"你干什么？找人？贴虹…她自然会回来的。"那么贼眉鼠眼的笑。是，当然会回来。但是回来的，是变成什么样子的身体？
月亮正蓝。妈妈在楼廊的影子里，眼眸中汪着点儿光。如烟蓬着头在光和影子中奔走，胸膛像要炸开来。有什么法子吧？一定会有什么法子吧？！鲜血怎么可以一流再流，流过这一世，这一世又有什么意义！
而亭上田菁的歌声柔腻似黄梅天气："凤凰于飞，人说道前生注定事，莫错过姻缘，休提那芙蓉如面柳如眉，纵是个丑奴儿，也该得百步相随。"本节与上节中所有酒令句子均为荧某自行组织。除原创外，不少是改编，或直接引用某古诗词，因用得实在太多，难以一一加注，请各位看官明鉴。
第20节：七·岂不怀归(1)
七·岂不怀归
绣锦当年未展颜，眉自淹淹，愁自涟涟。琵琶翠盏送流年，不是痴癫，不伴卿眠。
那一晚，众人回到"花深似海"时，都很累了，如烟也躺上床去，闭着眼睛，胸口均匀起伏，好像什么事也没发生过。
门外一响，她的眼睛就静静张了开来，乌黑的眼珠子，像只沉静的猫。
两个粗壮仆妇抱着一件斗篷回来，斗篷里伸出一双赤裸的孩子的足。是贴虹。
她们把贴虹丢进浴桶里。热水放好了。如烟蹲在旁边，看她像个婴儿一样蜷在里面，双手双膝都紧紧地簇在胸前。
如烟伸手去碰她的肩，她抖了一下，把自己缩得更紧。如烟掬着水，慢慢为她搓洗。贴虹抖着抖着，终于"哇"的一声哭了出来，|福@哇$小!說%下&載*站|光着身子湿淋淋抱住如烟，痛哭不已：
"我求过他的。"
反反复复，抽噎着，就这么一句话。
我求过他的。是。求过他。
如烟轻轻拍抚着贴虹的背，点头。
猩红的血腥弥漫开来，往事如烟。她现在知道自己是多么没用。白玩那么多噱头，自以为高人一等，到头来，一个小小的孩子也保护不了。日子像流水般地过去又有什么不同？他们是刀俎，她与她仍然是鱼肉…鱼肉中的鱼肉。
太阳爬上山顶，如果还是乡村，人们已经在地里干了好一会儿活了，可对于"花深似海"来说，这时还是凌晨。花儿都聚在夜里开放，时间为之癫狂，明亮的世界好梦正酣。
除了如烟。
她早早儿起了床，收拾好，顺着石阶走上园里的假山顶，握住她的兵器，很耐心地等候一个人。
这个人总要起床的。如果走过这边，如烟就能看见。福ｗｗw口圭ＦvaＬ小ｃｎ言兑
妈妈果然袅袅走来。
她眉宇间总是带点儿倦怠、带点儿嘲笑的样子，年轻时也曾经很热烈地生活过吧，把生命烧成一蓬野火，然而终于所有的奢望都消灭，手中的生活不过是睡眠不足的灰暗，于是脚步也变得懒了，仿佛一阵风就可以吹倒，只为了要留着这双眼睛多嘲笑点世事的缘故，身体总也不肯倒下去，随随便便，也就熬过了风霜。
她走向缕思院时，听见了箫声。
有一种声音是可以直达心底的，将一切甜蜜与悲哀都勾引出来，你闭上眼睛，变成一个水泡，飘摇啊飘摇，追逐的东西永远抓不住，直到炸裂，看那水面的光！叹息吧，这不过是神的一个玩笑。
妈妈一直走到假山底，仰头，看如烟着一袭青白的衣裙，柔软黑发全放下来，掩着晶莹剔透一张小脸，带着淡得不能再淡的冷漠与微笑，在阳光和晨风中，那容颜叫人无端想要顶礼膜拜。
有一瞬间，妈妈仿佛并没有认出如烟，只是沉浸在某种思绪里。
石榴红的嫩唇离开箫孔。如烟放开她的武器。这是她目前捍卫自己的唯一工具，不要小看了乐器。
妈妈慢慢地说："哦，你学会了吹箫啊？"
老夏急不可耐地上前："你收拾收拾！跟贴虹一起去吴三爷那里…"
妈妈竖起一只手掌止住了他的话。
她目光紧锁着如烟的眼睛，安静地问："你怎么说？"
如烟只是把那支箫从容地插回怀中，坐着一动不动，低着头，收拢双膝，脚尖斜向后点在地上。这个坐姿很优美，也很辛苦，但她的脸上却看不见任何辛苦。
妈妈看了她片刻，满意地点点头，道："我给你争取一个大点儿的价码吧。"扭头招呼老夏，"跟吴三爷说，他开的价只够那种档次的货色，叫他下好决心再来吧。这次只把贴虹送过去好了。"
老夏点头，冲如烟咧开嘴笑笑，跟在妈妈后面走开。
如烟留在假山上纹丝不动。贴虹从她的房中传出一声闷吼："我不要--"但这短促的吼声很快消失了，像只小虫子闷死在蜘蛛的网里。
如烟表情没有任何变化。有时候，她也只顾得上…她自己了。
香魂院有脚步声传来。
如烟所在的假山高高在上，可以看得见那里的人，那里的人也看得见她。
年轻的女孩儿总是贪睡，这时候，这人不应该起来。即使起来，也不应该蓬着头发披件小衣就到处乱跑。
但是这个女孩儿居然是做得出来的，紫宛，从初见她时如烟就知道，这个清媚的小姑娘长着一颗狼的心，只要不把她打死，她什么事都做得出来。
第21节：七·岂不怀归(2)
现在她扶着她的小丫头向上冲如烟叫："嘿，你在吹箫吗？"见如烟不回答，她揉着眼睛笑笑，"我说梦里是什么在吵。你吹得不错呀，小郡爷教的？什么时候有空过来吹给我听听吧？"
如烟沉静地打量着她，一时分不清她是在作威作福呢，还是某种友谊的表示？
正犹豫着，又有人过来了，甜甜静静的声音："哟，这是谁在吹呢？真是把好箫管--紫姐姐！妹子眼拙没看见，原谅则个。姐姐不是习琵琶的？怎么又能吹箫了？"
是田菁。
她穿一身黄色对襟衣裙，束着褐色丝带，头发梳得整整齐齐，眼圈微微泛黑，衬得那双黑眼睛越发的大而幽深，笑容就更加谦恭甜腻。
如烟一向不是很注意她，但今天不由得刮目相看。早起的鸟儿有虫吃。如烟对早起的女孩儿饱含敬意。
田菁对紫宛越礼貌，紫宛对她就越厌恶，草草回了一句："是如烟在吹。"又深深看如烟一眼，就走了，简直丝毫不掩饰对田菁的反感。
田菁不以为意，只是带着深思的表情看看如烟，又看看她身后的院子，整张脸漾起甜甜笑容，深深行个礼，道："如妹妹，日后有机缘，盼着我们能好好儿谈谈才好。"这才走开。而如烟在她身后毕恭毕敬地还一个大礼，丝毫不敢怠慢。
--狼和羊，宁肯得罪一匹狼，不要得罪一只羊。
因为这只羊竟然长着一颗狐狸的心。
贴虹去了半月，未曾回来。
这半个月里，紫宛得李斗一力推荐，在名士圈中声名鹊起，李斗更不惜一掷千金，为她在长三里开了牌子，好不快活…
诸位看官，前头说过，"花深似海"的姑娘分了几等几分，头等乃是书寓先生，次等便是长三姑娘。先生们每人能住一栋单独的小楼，楼前有匾额。长三姑娘则是每人一组套间，房门前画着她们的花名牌，上面必有一朵花、一个姓字，并一句诗词--因牌子是长条形、且上头要有这三件标志，故人俗称"长三"所谓长三，是清末民国时期上海滩较流行的称呼。民国郁慕侠著《上海鳞爪》道："海上妓院林立，最上等的曰"长三"，如北平之清音小班；次等的曰"幺二"，曰"咸肉"；再次曰"雉妓"，曰"烟妓"。此种名称，凡涉足花丛者都能道之，如询以长三、幺二命名之意义，则又瞠目不能答。兹据熟悉花丛掌故者说，在满清中叶初辟租界设立长三、幺二妓院时，凡游客前往茶会须给资三元，如妓侑觞（即堂唱）每次亦需三元；幺二比较价廉，每次茶会一元，堂唱二元。此"长三"与"幺二"命名之由来。降及今兹，到长三妓院茶会，久已取消给资之例，每次堂唱也低减至一元，且一般括皮朋友，每逢节边付还堂唱费时，间有减半与之。唯现在之幺二妓院仍旧率循旧章，未见折减。故有"滥污长三板幺二"之沪谚，殆即指此。"而书寓的典故比较复杂。当年薛涛才倾天下，竟当上了校书的官职，后人因此称有才的妓女为"女校书"。有人认为正是因为这一群有才妓女的存在，她们的香巢才被尊称为"书寓"。到后来，荧见妓女施展才艺的地方也有被称为"书寓"的。至于本文所称"长三"与"书寓"的出处，不过是小说需要，加以杜撰，还请各位看官明鉴。。
当年妈妈从小女孩儿中挑出资质好的，培养她们侍客，这时不过是群高级小粉头罢了，上不得台盘，直到有个客人，肯出大价钱为她们买下套间存身，正式挂出自己牌子来，才算上路了，就像是秀才中了举一般，巴望着以后仕途风光、宏图大展，都要从中举脱了秀才的青衣开始。就算是做不得大官，只要有了这块举人的牌子，也不丢读书人的脸面。
第22节：七·岂不怀归(3)
读书人要脸面，婊子也要。这块"长三"的牌子如此贵重，谁能不流口水？只是妈妈不肯叫"长三"二字掉价，开出了极高的挂牌数目，平白哄客人拿出那样大笔银子，岂是容易的。紫宛出道未久，就争得了这样脸面，真是花国奇葩！一时院里院外都在哄传此事。
尤其是李斗圈子里那一干文人墨客，为了给他捧场凑趣，邀了位丹青圣手亲自在长三牌子上细细描出一朵紫菀花来，并请了书中圣手将六字题于牌上。你道哪六字？却是："不知仙在人间"吴文英，《垂杨径》一首，调寄《尉迟杯》。！轧过金粉，刷了清漆，这牌子熠熠生辉，端正是旷古绝今。紫宛从此日日在这房中款贤会友、论诗谈文不提，一时风头无二，直到那一天。
那一天，写文的文爷，搞画的画爷，玩金石的金石哥，弄八股的八股佬，一起到紫宛这边来。娘姨大姐敬过瓜子，奉了手巾，众人发付了赏钱，金石哥就跑到墙壁前面去，对着一幅新写的手卷，唤李斗道：
"长庚，这是你送紫姑娘的体己？不是我说，你这手行草是越发有神了！浓淡有致，写尽胸臆…"
一旁文爷已笑道："你别买椟还珠，尽夸这字，倒看他写的到底是什么呢？"金石哥方向上看道："原来是首词，哦--
"绣锦当年未展颜，眉自淹淹，愁自涟涟。缨裳裁尽怎成笺，心在云边，人在梅前。
"方信天涯尽柳绵，谁见神仙，谁羡神仙。琵琶翠盏送流年，不是痴癫，不伴卿眠。"本词为荧某原创填写，平水韵下平十一尤，调寄一剪梅。虽然粗陋，敝帚自珍，如需转用，请注明出处。
读罢，旁人犹未说话，八股佬先笑道："这末一句，可大有意味。"文爷接口道："岂只有意味，还有故事呢！"众人大奇，忙问是何故事。紫宛已飞红了脸，含笑只是不语。李斗就笑睨着文爷道："偏你话多。怎么窗外大风不剪了你这条长舌去。"