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第七十二章 收礼 “好，好，好，娘明儿就开始教她规矩，教她如何算账，如何做生意…”甄氏嘴里这样说着，心里却想着，席夫人怎么也不会让一个商户女来插手家中产业的，你能有甚么法子。
母子俩又讲了一时闲话，渐渐地，刘士衡精神不济，甄氏便将红梅叫进来，让她服侍刘士衡躺下，又催着苏静姗把煎好的药端进来，让红梅伺候刘士衡服药。
红梅端起药碗，颇有些得意地看了苏静姗一眼，再才走上前去，甜腻腻地唤刘士衡：“七少爷，奴婢扶您起来服药罢。”
刘士衡却是大怒，自床上抬起头骂道：“难道我连碗药都不能自己喝，却要你来喂？真以为我要死了么？”
他骂着骂着，又剧烈咳嗽起来，红梅慌了，连忙放下药碗，去拍他的背，却被刘士衡挡开，一巴掌拍在了她的脸上，拍得她懵头懵脑。
甄氏熟知自家儿子的脾气，生怕同他拧着干，会加重他的病情，因此赶忙骂了红梅几句，将她遣了出去。但刘士衡却是不依不饶，一面咳着，一面大吼：“都给我滚出去等我死了再来”
甄氏担心他的身体，哪里肯走，站在床边不住地劝他。只有苏静姗心知有异，便上前对甄氏道：“太太，七少爷生不得气，瞧他这咳得，太太您不如到外头稍坐，让我来劝劝他？”
“你才来几天，劝得了七少爷？”甄氏不满意苏静姗的出身，怎么看她都不顺眼，先前还能顾及身份待她面子情，这会儿心里一急，嘴上就不怎么客气了。但刘士衡发脾气，她确实也没办法，所以虽说嘴上说着，但到底还是带着丫鬟们出去了，只留了苏静姗在房里。
等她们一走，苏静姗就去关了门，然后折回来问刘士衡：“闹甚么幺蛾子呢？”
刘士衡一面夸张地咳给外头听，一面身手敏捷地自床上爬起来，抓起床头的药碗朝床下一倒，动作之熟练，犹如行云流水。
“原来你是为了不吃药。”苏静姗正说着，就见刘士衡拿手朝药碗里沾了点残药，抹到了自己唇角，待得抹完再看他的样子，还真是一副刚服过药的模样，让人不得不佩服他的演技，乃是属于实力派。
许是屋里的动静小了下来，外头有丫鬟拍门，问七少爷可曾服完药，他们好送过口的蜜饯进来。苏静姗应了一声，走去开了门，甄氏马上领了红梅进来，一见刘士衡平静地躺在床上，嘴边还残留着药汁，那看向苏静姗的眼神，就很有些复杂。
红梅上前收拾了药碗，干巴巴地笑着：“还是七奶奶有本事，太太都劝不住七少爷，您却让七少爷把药给喝了。”
这话显见得就是挑拨离间了，甄氏一听，脸上马上挂不住，随便寻了个借口，带着丫头婆子们走了。
红梅偷偷看了看苏静姗的脸色，见她一脸平静，便也告退，拿着药碗溜了下去。
刘士衡打了个呵欠，一面掀开被子查看他的板栗，一面对苏静姗道：“你倒也沉得住气，那妮子显见得是间离你和我娘呢，你也不出手教训教训她。”
苏静姗没有作声，心想，教训她有甚么用，等寻个机会打发了才好呢，就是不知道到了那时，刘士衡反应如何了。
屋里没了旁人，刘士衡马上言行毕露，生龙活虎，先是指挥着苏静姗把他被窝里的板栗壳给清理干净，再让她重新叫上一桌饭菜，供他享用。苏静姗很看不惯他这副嚣张样子，况且她已经在厨房里吃过了，若再叫一桌饭菜，一定会被人当作是饭桶，但一想到自己受他帮助良多，就还是忍了下来，照着一一办了。
待得酒足饭饱，刘士衡自床后右边的顶竖柜里取出一本小册子，丢到苏静姗怀里，然后爬上床，装病去了。
苏静姗打开册子一看，里头却是空白的，不禁好奇问道：“这是作甚么？”
刘士衡道：“给你记账用，至于记甚么，明儿你就知道了。”
说起记账，苏静姗才想起来，她还不知在这刘府里，究竟是谁当家管账呢，是席夫人亲自料理，还是已交给了下头的晚辈们？她觉得自己既然已在刘家生活，这些事情，还是有必要弄清楚的，于是便出声问起刘士衡。
刘士衡听她问这个，眼中有欣赏的目光闪现，但却没有明确地把答案告诉她，而是反问道：“你觉着是谁？”
苏静姗稍微想了想，就有了答案，道：“必是祖母亲自当家了。”
刘士衡眼中欣赏的意味更浓，问她道：“你怎么看出来的？”
苏静姗诧异地看他一眼，道：“你以为我跟你一样呆傻呢，你家里总共就这么几口人，大房在任上；你母亲管着生意，必没有精力再管家；你嫂子闲到大清早地朝祖母跟前凑，想必也没有家务琐事缠身，除去她们两人，那就只剩下你祖母当家了。”
刘士衡考她不成，反被说成呆傻，真是气不打一处来，欲下床教训她一番，又怕她吃不消自己的硬拳头，想与她对骂，又舍不下身份，最后只能侧翻过身去，狠踢了床板几脚来出气。
到了第二日，苏静姗大清早的起来，就开始犯愁，盖因照着规矩，女家送亲的人，第三日就得走，而在他们走之前，苏静姗于情于理，都是该送些东西给他们捎回去的。但环顾左右，却没有甚么能拿出手，钱，出嫁时全留给了计氏；嫁妆，几乎都是刘士衡资助的，肯定是要还的，不能动用。送亲客的礼，不仅是新媳妇的脸面，也是新媳妇娘家的脸面，若不能办得体体面面，那就算背后有刘士衡撑腰，她也会有很长一段时间没法在刘家抬头做人了。
苏静姗正愁眉苦脸，却听得床角的刘士衡在催她：“还不赶紧上我娘和我祖母那里去收礼，坐在这里作甚么呢？当心去迟了，惹得她们不高兴，故意不给你甚么好东西，到时可别说是我没提醒你。”
“收礼？甚么礼？”不年不节的，还有礼收？苏静姗很是纳闷。
刘士衡一面催她赶紧穿衣裳，一面道：“我祖母和我娘都是好脸面的人，就算不顾着你的面子，也得顾着刘家人的面子，虽说你嫁妆丰厚，在她们眼里是不缺钱的，但到底也会表示表示，赏你些东西让送亲客带回去，好让你脸上更有光。”
婆家长辈赏赐东西赠与送亲客带回娘家，还有甚么比这个更有面子？苏静姗立时高兴起来，飞快地爬下床，穿起衣裳来。
刘士衡则迅速地翻了个身，占据了整张大床，然后提醒她道：“别忘了我昨天给你的小册子，各人送了些甚么，都得登记入账，以后等你当家了，我再送你本大册子。”
“当家？当甚么家？当你这骜轩的家么？”苏静姗一面系腰间的绸带，一面漫不经心地问道。
刘士衡抓起她的枕头，朝她扔了过去，颇有些恨铁不成钢地骂道：“当骜轩的家？你现在是我媳妇，骜轩本来就该你当家，还消你来说？原来你就只这么点眼界，只看得到我的骜轩你的眼光就不能高些，目光就不能放长远些？”
苏静姗伸手敏捷地接住枕头，给刘士衡扔了回去，然后一面拿冷水洗着脸，一面问他道：“不是指骜轩？难不成你还想让我当你们刘府的家不成？”
“自然是刘府的家”刘士衡气得直踢床板，“你不当刘府的家，那我娶你回来作甚么？”
“那也得你祖母同意”苏静姗惦记着收礼，没功夫在这个问题上同刘士衡多作辩论，因此敷衍了他一句，就提脚朝外走，往春在堂去了。
不知是她今日来得早，还是贾氏有心看热闹，苏静姗到春在堂时，贾氏还没有到攸宁堂去，而是坐在甄氏下首，与她闲闲地说话。
而刘士衡果然料事如神，苏静姗刚与甄氏请国安，甄氏便让丫鬟取出几样镶了珍珠的赤金首饰和几匹绸子，说是送给送亲客的。苏静姗大喜，上前接下，真心道谢。许是她面上的感激之色很是真诚，甄氏见了倒也欢喜，拉着她问了问东亭的风土人情后，方才携了她的手朝攸宁堂去。
这样一来，贾氏上前也不是，落后又不甘，干脆道了声“我去看看祖母的早饭”，就拔腿溜了。
大儿媳如此不恭，甄氏面上很是挂不住，高妈妈更是在一旁抱怨：“老太太的早饭，哪里就消她去看了？”
苏静姗不想卷入她们的纷争中去，但无奈才收了甄氏的礼，漠不关心又不好，便只得重拿东亭的风土人情来讲，把话题岔开了去。
她们到达攸宁堂时，贾氏正在席夫人面前凑趣讲笑话，而席夫人的心情看起来不错，一见到苏静姗就把她拉到了跟前，先问她昨日刘士衡歇得好不好，再问她在刘家过得习惯不习惯，那股子亲热劲，直看红了贾氏的眼。。.。
第七十三章 作戏 嘘寒问暖过后，贾氏亦赏下了东西，却比甄氏的丰厚许多，乃是一整套点翠镶宝的头面，和一盒子笔锭如意的金锞子，外加一盒银元宝。苏静姗没想到席夫人竟会直接送银子，不禁看傻了眼，而席夫人却拉着她的手道：“都说送银子俗，可究竟谁又离得了这些俗物？那些自诩不沾铜臭气的迂腐人，其实花起钱来都跟流水似的，只嫌少不嫌多。不瞒你说，祖母的祖上也是行商出身，这两辈人才出仕做了官，他们看不起生意人，祖母看得起…”
原来席夫人祖上是商人，怪不得刘家虽为官宦，却经营着那么多的商铺；那些铺子，想来同席夫人关系甚大，说不准其中不少就是她的陪嫁——若真是这样，倒能解释为何甄氏料理着刘家的生意，但却处处要受席夫人的管制了。
席夫人许是上了年纪，又或许是好容易遇到个娘家也做生意的孙媳妇，一打开话匣子，就有些没完没了，苏静姗侧耳倾听的同时，敏锐地捕捉到甄氏和贾氏的眼中，都有不屑的神色一闪而过，看来在她们这些出身良好的女人心中，商人终究是上不了台面的。
好容易等到席夫人讲到尽兴，苏静姗适时地递上一盏茶去，又讨着了她的欢心，当即再赏一架红鲤戏莲的苏绣屏风，叫她拿回去摆着顽。这架屏风想必价值不菲，不然贾氏的脸上不会有嫉妒的神色浮现，苏静姗想到她那小册子上又有进账一笔，不禁暗乐。
几人在席夫人处用过早饭，沿路返回春在堂。让苏静姗意外的是，甄氏竟又赏了她一套名贵的瓷器，说是让她自己留着顽也好，送给送亲客带回娘家也好。苏静姗心想，这大概是因为席夫人所赏太过丰厚，所以甄氏才跟着又添上了些。看来甄氏虽说瞧不起席夫人的出身，但还是提溜着心，时时处处紧跟婆母的步伐的。
大概是因为送亲客明日就要启程，今天甄氏并未让苏静姗立规矩，很早就让她和贾氏退下了。出得春在堂，贾氏提出想去苏静姗那里坐坐，两妯娌说说闲话，苏静姗自认为没甚么好跟她聊的，但一时却又想不出借口来推辞，便只得答应下来，同她一起回骜轩去，并叫了个丫鬟先回去，知会刘士衡一声。
两人到得骜轩，苏静姗要领贾氏到厅里坐，但贾氏却道：“二房孙子辈的媳妇里，就只咱们妯娌两个，实该处得跟亲姊妹似的，哪来那么些客套，我就到你房里去坐坐。”
苏静姗同刘士衡的新房，乃是个一明两暗的大套间，除了最里间的卧房，外头两间都是可以用来待客的，贾氏身为自家妯娌，提出这样的要求，并不为过分，苏静姗没有不依之理，只是在心里暗暗庆幸，幸亏让丫鬟先回来给刘士衡报了个信儿，不然万一他装病露出马脚，可怎生是好。但转念一想又觉着自己多虑，刘士衡已装了这些日子的病都没有叫人看出来，自是有他的一套本事，又何须她来操心。
想着想着，人已到了房里，紫菊和红梅端上茶点来，搁在她们手边，然后屈膝一礼，退了出去。
贾氏瞧着她二人的背影，冲苏静姗挑了挑眉毛，道：“七弟屋里的这两个丫头年纪也不小了，你可曾挑好了日子？”
“挑甚么日子？”苏静姗不解问道。
“嗐，你跟五嫂还装甚么糊涂”贾氏不满地看了她一眼，随后却又作恍然大悟状：“你们小家小户，自然是不懂得这些的，那两个丫头，是大伯母和娘赐给七弟的，她们伺候七弟这些年，没有功劳也有苦劳，你还是早些挑个日子，给她们个名分罢，一来可以彰显你的贤惠，二来也讨了长辈们的欢心。”
苏静姗一面吃茶嗑瓜子，一面听她眉飞色舞地说着，心想，难不成她巴巴儿地跑到这里来，就是为了这两个通房丫头？可这俩丫头，同她并没有甚么关系呀，至于她费神至此么？
贾氏讲了一大篇，舌干口燥，正欲端起茶盏饮一口水，却瞧见苏静姗跟个没事人似的在嗑瓜子，就好像说得不是她家的事一样。贾氏哪晓得苏静姗是真没把那俩通房当回事，还道她是城府深沉，再一想到她此行的真正目的，就不禁一阵气馁。
这时红梅却不知从哪里蹿了上来，神色殷勤地给贾氏续了杯茶，笑道：“我们七奶奶才进门，哪里晓得这些，多亏得有五奶奶从旁提醒，婢子这里替七奶奶谢谢您了。”
贾氏一听，登时大怒，她怒的倒不是红梅这话的内容，而是生气她这里同苏静姗主子两个讲话，她一个低贱的通房丫头竟敢上前插嘴——贾氏出身北方大族，家中规矩甚严，最是看不惯这逾上的事。但这里乃是苏静姗的房，她虽为嫂子，也不好越俎代庖，便只斜瞥着瞧苏静姗，看她如何应对。
比起贾氏的横眉冷对，苏静姗显得格外地笑容可掬，她笑眯眯地捏了枚瓜子嗑了，又吃了口茶，才以拉家常般的口气对贾氏道：“五嫂，我这里倒有心抬举她们，只是你刚才也说了，她们服侍七少爷这么些年，却不但没把七少爷服侍好，反倒把他给服侍病了——不然也不会有我进门不是？你说她们把七少爷给伺候成这样，我哪里还敢给她们甚么名分，就算我想给，太太和老太太也不会依不是？”
红梅一听这话，脸上登时红一块白一块，草草行了个礼就提着茶壶奔了出去。
贾氏则是佩服苏静姗机警的同时，心中警铃大作——她觊觎刘府掌家权已久，每日里为了奉承席夫人，不惜得罪甄氏，最初得知刘士衡将要娶个商户女进门，她还曾窃喜过，心想一个破落商户家的女儿能晓得些甚么，自是无法同她抗衡，但此刻眼见苏静姗应付得从容不迫，心里就很有些忐忑不安起来，暗道，这该不会是个难对付的主儿罢？
苏静姗哪里晓得贾氏的这些小九九，她满心只盼着贾氏快些走，好让她有空拿小册子出来记账。席夫人的头面和金银，甄氏的首饰和布料，在苏州也许值不得甚么，但带回东亭，一定是他们街坊四邻间的头一份，足够给计氏挣脸面了。而看在攸宁堂时贾氏的脸色，这些赏赐，也足够她在刘家抬头做人了…
正想着，忽闻贾氏发问：“七弟妹在娘家时，过得挺艰难罢？”
艰难？那要看以甚么角度看了，有屋住，有饭吃，有一家自己的店，更有亲娘的关心爱护，其实也不算很难…苏静姗正琢磨着怎么回答贾氏的话，就听见她已经自问自答了：“一定是很艰难，不然老太太和太太怎么会赏你那么些东西，一准儿是担心你手头拮据，备不上像样的礼给送亲客带回去。”
原来她口中的“艰难”，指的是钱财，苏静姗这才明白过来。不过，她手中的积蓄，虽然同刘府的富贵不可比，但也远算不上“艰难”罢，只是银子都留给了计氏，暂时拿不出钱来罢了。咦，不对，她手头无钱备礼的事，贾氏是怎么知道的？而且她那些陪嫁，简直就是十里红妆，难道贾氏没有看到么？就这样还说她家过得艰难？难不成是故意的？
苏静姗正奇怪，贾氏却又开口了：“嗐，七弟妹，不就是家中艰难么，也不是甚么丑事，有甚么不好意思说的，再说了，任你母亲家如何穷困，只要老太太和太太爱你便得，你看今日老太太和太太赏你那么些东西，比当初赏给我的多多了”
贾氏一再强调苏静姗娘家穷困，让苏静姗很是奇怪，她心想着物极必妖，就没有急着接话，只装着嗑瓜子嗑得忙。
贾氏见她这副样子，愈发觉得她这人城府深不可测，索性就将心一横，故意拿话激她道：“七弟妹，不是我说你，瞧你这副闷嘴葫芦的样儿，实在是配不上我们家老七其实以你商户家女儿的身份，根本就不配进我们家的门，你再不拿出些款来，愈发就要让人看轻了…”
“五嫂这话的意思，是说我不该娶她么？”刘士衡的声音突然从里间传了出来，吓了贾氏一跳。
“老七醒了？”贾氏按着胸口问苏静姗。
“早就醒了”回答她的，却不是苏静姗。只见里间竹帘一掀，穿着一件簇新紫色花绫直裰的刘士衡一面回答着贾氏，一面走了出来。他那脸上，犹有病容，但更多的，却是难掩的怒气。
“七弟，你，你的病好了？”贾氏惊讶地自椅子上站了起来。
刘士衡却没答她，只自顾自地道：“人人都晓得，我刘士衡之所以要娶苏氏，看中的就是她的八字，因此才不计较身份，迎娶她过门。可五嫂你口口声声说她配不上我，说她根本就不配进我们家的门，是在怪我不该娶她，应该直接等死么？”
“七弟，我可没有这个意思”贾氏听到这里，神色十分紧张，慌忙出声去截刘士衡的话。
但刘士衡不但不肯停，反而越说越激动了：“五嫂，我死了与你有甚么好处？你是觉得只要我没命了，你们就能多分一份家产么？”
“七弟，你莫要血口喷人，我同你五哥——”贾氏急冲冲地欲分辩，但却来不及了。因为刘士衡一说完，就两眼一翻，晕了过去。
苏静姗手疾眼快，迅速上前扶住他，一面尖叫着唤丫鬟，一面抽空哭骂贾氏：“五嫂，我进门冲喜后，七少爷好不容易身子好些，终于能下地了，我这还没来得及高兴透呢，你却又把他给气晕过去了，这若是老太太怪罪下来，你可得担着，我一个商户家的女儿，可担待不起”
第七十四章 添火 贾氏一见刘士衡晕了过去，马上就吓软了脚，面对苏静姗的哭骂，竟连句辩驳的话都没有。
外头侍立的丫鬟们听见屋里的动静，一窝蜂地涌了进来，其中自以红梅和紫菊最为焦急，一个上前帮着苏静姗扶住刘士衡，另一个则急冲冲地要小丫头去请丁太医。
而苏静姗想着刘士衡不能白“晕”一场，这事儿得闹得越大越好，遂抹着泪眼吩咐红梅：“七少爷都晕过去了，你还杵在这里作甚么，还不赶紧去把二太太给请过来”
红梅忙不迭送地去了，紫菊趁机占了她的位置，扶起刘士衡的另一条胳膊，同苏静姗一起把他架到床/上，服侍他躺下。
甄氏很快就赶了过来，她一进门，便直奔里间卧室，直把呆站在外间的贾氏撞了个踉跄。贾氏经这一撞，倒醒过神来，急冲冲地跟了进去，为自己辩解道：“太太，我不知七弟已经醒了，是他误会了我的意思…”
“闭嘴”甄氏此时心急如火，也顾不得甚么涵养不涵养，愤然开口骂道，“你有话留着到老太太面前说去只是你给我记着，若是士衡有个甚么三长两短，我头一个不饶你”
“老太太来了”说曹操，曹操到，甄氏话音刚落，便听得外头有小丫鬟通报。紧接着，门帘被撩开，席夫人健步如飞地奔了进来，直扑刘士衡床前，一面去掐他的人中，一面骂甄氏：“孙媳妇年轻不懂事也就罢了，你一把年纪的人，还这么不经事，见着士衡晕过去，也不晓得给掐掐人中？”
一席话骂得甄氏又是惭愧又是自责，她赶紧丢了抹眼泪的帕子上前帮忙，却被席夫人一掌打开，面儿上十分地下不来。
而席夫人根本不理会她，一心一意地掐人中，但无论她怎么掐捏，刘士衡都没有醒转的迹象，她心内焦急万分，偏脸上又不敢带出来，因为旁边的人上上下下都在看着她，若她现出慌乱之色，估计她们就更要乱阵脚了。
好在丁太医很快赶到，拿一只小瓷瓶放在刘士衡鼻下让他嗅了嗅后，刘士衡便悠悠醒转过来，只是身子仍显虚弱，手不能动，口不能言。
席夫人见状终于长舒了一口气，留下自己身边的两名大丫鬟服侍刘士衡，然后来到厅里坐下。众人心知席夫人必要责问，全默不作声地低着头跟到了厅里，按着身份在厅中站好。
“说，这到底是怎么回事？”席夫人的目光从众人身上一一扫过，压抑着怒气问道，“这些日子士衡的病情一直稳定，前儿成亲拜堂更是自己走了出来，今日为何却突然晕倒了？”
席夫人问话的声音并不大，贾氏却吓得一个哆嗦，不由自主地朝后缩了缩。
苏静姗却等的就是这一问，马上扑到席夫人面前跪下，嚎啕大哭：“老太太，这事儿全怪我，要不我收下了老太太和太太的赏，也不会害得七少爷晕倒”
席夫人疑惑不解：“我和太太赏了你东西，七少爷该高兴才是，怎却会晕倒？”
苏静姗闻言愈发哭得厉害：“老太太，都怪我眼皮子浅，竟是老太太和太太赏甚么，我就收甚么，这才…这才…”她一面说着，一面畏畏缩缩地回望了贾氏一眼，然后跟害怕似的一缩脖子，打住了话头，接着反反复复地只说是自己的不是，要把席夫人和甄氏赏赐的东西还回去。