杰奎琳走到船的另一侧去了。林内特使劲地抓住她丈夫的手臂。
“西蒙，西蒙——”
多伊尔的玩兴给一扫而空，他显得怒不可遏。尽管他想控制住自己的愤怒，但两只拳头还是忍不住捏得紧紧的。
他们俩走开了几步。波洛没有转过头看他们，耳边飘来一些零碎、断断续续的话语：“调头回去……不可能……我们可以……”然后说话声稍微大了一点，是多伊尔绝望但严厉的声音：“我们不能老是逃跑，林内特，现在我们不得不做个了断……”
几小时后，天色渐渐地暗了下来。波洛站在四周围都是玻璃的观景舱里，两眼正视着前方。卡纳克号正通过一个峡谷。两岸的岩壁陡峭险恶，正势不可挡地直插进水流湍急的尼罗河里，河水在岩堆中奔腾而过。旅客们已经进入努比亚了。
波洛听到有人走动的声音。林内特站在他身旁，不自觉地扭弄着自己的手指；她的表情是波洛从未见到过的，像一个茫然不知所措的孩子。她说：
“波洛先生，我很害怕——任何东西都使我害怕，我以前从没有过这样的感觉。这些面目狰狞的岩石、这地方的冷酷和荒凉，都叫人感到可怕。我们会往哪儿去?将要发生什么事?告诉你，我真的感到害怕。我觉得每个人都恨我，我以前从来不曾这样感觉。我一向待人和善，我为大家做了许多事，而他们却恨我——很多人恨我。在我四周，除了西蒙，全都是敌人……感到有这么多人恨自己，我快受不了了。”
“你怎么了，夫人?”
她摇摇头。
“我想，这是由于神经紧张……我觉得，环境很不安全。”
她神经质地向后瞥了一眼，突然说：“这一切会怎么了结呢?我们被控制住了，一点出路都没有。我——我不知道怎么办才好。”
她身不由己地坐了下来。波洛严肃地看着她，目光中不无怜悯之意。
“她怎么知道我们要上这艘船?”她说，“她怎么会知道的呢?”
波洛摇摇头回答：“你必须明白，她是个聪明的人。”
“我觉得我好像永远也摆脱不了她。”
波洛说：“本来有一个计划可以采用的，而你们竟然没想到，实在让我感到意外。对你来说，夫人，钱是不成问题的，你们为什么不单独租一条游船呢?”
林内特无可奈何地摇头。
“如果我们预料到有这些事——可是你明白我们并没有。唉……”她突然显出不耐烦的神气，“哦!你一点也不了解我的难处。我得顾虑到西蒙，他——他对金钱敏感极了，对于我这么富有很不自在!他曾要我陪他到西班牙某个小地方去，他，他要自己负担我们度蜜月的所有费用，好像这很重要似的!男人真愚蠢!他还不习惯——不习惯过好日子。一谈起租船他就恼火，这种不必要的花费……我想我得慢慢开导他。”
她抬起头来，烦躁地咬着自己的嘴唇，似乎感到这样讨论自己的难处有点太轻率了。
她站起身。
“我得去换衣服了。很抱歉，波洛先生，我想我说了太多愚蠢的废话。”
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《尼罗河上的惨案》 第八章（1）
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阿勒顿夫人身穿一件简单的黑色蕾丝晚礼服，显得清新高雅、引人注目。她走下两层甲板，来到了餐厅。她的儿子在餐厅门口赶上了她。
“抱歉，亲爱的妈妈，我还以为我来迟了。”
“不知道我们坐哪儿。”
餐厅里陈列了许多小餐桌，侍者正忙着安排一批人就座。阿勒顿夫人停下来，等待侍者过来招呼。
“顺便告诉你，”她又说，“我请了赫尔克里·波洛跟我们同桌。”
“妈，你居然邀请他!”蒂姆感到吃惊而且气恼。
他母亲惊讶地注视着他，蒂姆平时是很随和的。
“亲爱的，你不欢迎吗?”
“是的，我不欢迎。他是个粗鄙的矮冬瓜！”
“哦，不，蒂姆!我不同意你的话。”
“我们为什么要跟一个外人混在一起?大家关在一条小船上，这么做很不安，他会整天缠着我们的。”
“很遗憾，亲爱的。”阿勒顿夫人显得很失望，“我还以为这会使你高兴。但不管怎么说，他毕竟是个见多识广的人，而你又喜欢侦探故事。”
蒂姆咕哝了一声。
“妈，希望你以后别尽出这些怪主意。我想，我们此刻己来不及打退他了吧?”
“的确，蒂姆，只能这样了。”
“唉，好吧，我看我们只好忍受一下了。”
这时侍者过来领他们就座，阿勒顿夫人跟着走过去时，脸上露出一副迷惑不解的神情。蒂姆平时很随和，而且性情也好，这样的大发脾气是很反常的。但这不像是一般英国人对外国人所持的那种厌恶和不信任，蒂姆是主张四海一家的。唉，算了!她叹了口气。男人是不可理喻的!即使是自己最亲近的人，也会有意想不到的反应和情绪。
在他们就座时，赫尔克里·波洛不声不响迅速走进了餐厅。他停步后，一只手搁在他们那桌的椅背上。
“夫人，承蒙你盛情邀请，不胜感激。”
“别客气，请坐，波洛先生。”
“谢谢!你真亲切。”
阿勒顿夫人不安地察觉到，波洛坐下时向蒂姆瞄了一眼，而蒂姆还没有收起他那怏怏不乐的表情。
阿勒顿夫人竭力想使气氛活跃一些。大家喝汤时，她拿起了放在盘子旁的旅客名单。
“我们来认识一下同船旅客。”她兴致勃勃地提议说，“我一向认为这挺有趣的。”
她开始念名单：“阿勒顿夫人，蒂姆·阿勒顿先生。简单得可以!贝尔弗小姐，我看到他们把她和奥特伯恩母女安排在同一张桌子，不知道她跟罗莎莉将如何共处。再一个是谁?贝斯纳医生。贝斯纳医生?你们谁知道哪个是贝斯纳医生?”她把目光转到一张坐着四个人的桌子上。“我看他一定是那个头发跟胡子都仔细剃过的胖子，大概是个德国人，他似乎非常享受他的汤。”
从那边桌上，隐隐传来了啧啧的喝汤声。
阿勒顿夫人往下念：“鲍尔斯小姐?我们来猜猜谁是鲍尔斯小姐?这儿有三、四位女士——别猜了，我们暂时把她放一边。多伊尔先生和多伊尔夫人，啊，他们是这趟旅程的大红人。多伊尔夫人确实长得很美，又穿了一件非常漂亮的晚礼服!”
蒂姆转过身去。林内特和她的丈夫以及安德鲁·潘宁顿坐的是餐厅角落的位置。林内特身穿白色礼服，戴着珍珠项链。
“那件衣服没什么特别，”蒂姆说，“不就是一块衣料，胡乱系了根带子。”
“对，亲爱的。”他母亲说，“你说的是一件价值八十几尼英国的旧金币名。的衣服呢!”
“真搞不懂女人为什么在衣服上花这么多钱。”蒂姆说，“简直荒谬。”
阿勒顿夫人继续对旅客们进行研究。
“范索普先生一定是那一桌的其中一个，就是那个非常文静的年轻人，他从来不开口。人长得不错，一副谨慎、聪明的样子。”
波洛表示同意。
“他很机灵。唔，虽然他不说话，但很留神地在倾听和观察呢。是的，他懂得善加利用他的眼睛。这种人不像是个喜欢到处游山玩水的闲人，不知道他到这儿来干什么。”
“弗格森先生，”阿勒顿夫人念道，“我觉得弗格森先生一定是我们那位反资本主义的朋友。奥特伯恩夫人、奥特伯恩小姐，她们俩我们都很熟悉。潘宁顿先生?也就是安德鲁叔叔，他是个相貌堂堂的男子，我认为——”
“噢，妈!”蒂姆说。
“我说他相貌堂堂并不算言过其实，”阿勒顿夫人说，“不过他的下巴看起来很无情，大概就是我们在报上常看到的那种人，在华尔街工作——或者是住华尔街上?我相信他一定是个有钱的人。下一位，赫尔克里·波洛先生。他的专长在这儿简直无用武之地。蒂姆，你能不能策划一桩罪案让他破解?”
她这个善意的玩笑似乎再次触怒了她的儿子，他一脸不悦。阿勒顿夫人赶忙转个话题：“里希提先生，我们的意大利考古学家朋友。然后是罗布森小姐，最后一个是史凯勒小姐。最后这一个很容易辨认，就是那位长得很丑的美国老太太，显然她以为自己是这艘船上的女王，凡是没有身份地位的人，她绝不打招呼，真是个不可思议的怪物，对不对?好像某个历史时期的古人。和她同行的一定是鲍尔斯小姐和罗布森小姐——她们也许一个是秘书，就是那个戴夹鼻眼镜的瘦子；一个是穷亲戚，就是那个可怜的年轻女人，虽然被人当作奴婢看待，她看来倒十分快活。我想罗布森是那个秘书，鲍尔斯就是那个穷亲戚。”
“妈，你错了。”蒂姆咧开嘴笑着说，他又恢复了往常轻松愉快的心情。
“你怎么知道?”
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《尼罗河上的惨案》 第八章（2）
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“因为晚饭前，我在客厅里听见这个老太婆对她身边的那个女人说：‘鲍尔斯小姐在哪儿?科妮莉娅，马上把她找来。’科妮莉娅像条听话的狗似的跑了出去。”
“我得去跟史凯勒小姐会会。”阿勒顿夫人沉思着说。
蒂姆又咧着嘴笑了。
“她不会理睬你的，妈妈。”
“绝不会。我会一步一步来，先坐在她旁边，用轻轻(但有力)而有气质的语气，和她谈起我印象中具有头衔的亲戚或朋友。然后，只要漫不经心地提起你那远房表哥格拉斯哥公爵，差不多就可以使她就范了。”
“妈，你也太不择手段了!”
晚饭后发生的事情，对一个喜欢研究人性的人来说，确实不无有趣之处。
那位倾向社会主义的小伙子(没错，他就是弗格森先生)，离开饭厅到吸烟室去了，他看不起顶层甲板观景舱的那一群旅客。
史凯勒小姐坚定地走到奥特伯恩夫人就座的桌子旁说：
“真对不起，我认为我的针织毛线刚才是放这儿的!”
就这样，她即时占上了观景舱里最好的雅座。
那位戴头巾的夫人，在不可抗拒的注视下，起身让出了位子。史凯勒小姐和她的随从坐定下来。奥特伯恩夫人在她旁边找了个位子坐下，开始滔滔不绝起来，却只得到对方几句冷冷的回应，她只得放弃；史凯勒小姐终于得以耳根清静独处一隅。多伊尔夫妇和阿勒顿母子坐在一起。贝斯纳医生仍然跟沉默寡言的范索普做伴。杰奎琳·贝尔弗独自坐着看书。罗莎莉·奥特伯恩有些坐立不安，阿勒顿夫人跟她搭讪过一两次，想把她拉进他们一伙里来，但是这位小姐并不领情。
赫尔克里·波洛听着奥特伯恩夫人大谈关于她自己当作家的天职，消磨了一个晚上。那晚，在他回舱房的途中，遇见了杰奎琳·贝尔弗。她正俯身靠在栏杆上，她回过头来，脸上悲切愁苦的神色，使波洛大吃一惊。前日那种蛮不在乎、一意挑衅和那种癫狂、幸灾乐祸的表情，都从她脸上消失了。
“晚安，小姐。”
“晚安，波洛先生。”她踌躇了一下，然后说，“你发现我在这儿，感到很意外吧?”
“是很意外，但我更感到遗憾，非常遗憾……”
他说话时语气严肃。
“你是说，为我遗憾?”
“正是，小姐，你选择了危险的道路。正如我们在这条船上开始了我们的旅行，你也走上了你自己的旅程——在水流湍急的河流中进行一次旅行，两旁石壁陡峭，前途吉凶未卜……”
“为什么你这样说?”
“因为事实如此。你自己砍断了安全桩上的铁链。即使你愿意，我怀疑你是否来得及回头了。”
她悠悠地说：“是啊……”然后她把头猛然往后一仰。“唉，一个人必须随着自己的命运之星走，不管它会把我们引向何处。”
“要留神，小姐，这颗命运之星有可能迷失了……”
她放声大笑，模仿着驴夫的吆喝腔调说：
“那颗不吉利的星星，老爷!那颗星是会掉下来的……”
就在波洛终于昏昏入睡时，一阵悄悄的说话声使他惊醒过来，是西蒙·多伊尔的声音，西蒙重复着他在邮轮驶离谢拉尔时所说的话。
“现在我们一定要做个了断……”
“对，”赫尔克里·波洛在心里自言自语，“现在我们一定得做个了断……”
他觉得郁郁不乐。
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《尼罗河上的惨案》 第九章（1）
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第二天清晨，邮轮到了泽布瓦。
科妮莉娅·罗布森笑容满面，头戴着大草帽，跟着人急忙上岸。科妮莉娅从不怠慢别人，她性格温柔，很喜欢交朋友。
赫尔克里·波洛身穿白色西装，粉色衬衫，系着黑色领结，头戴白色圆顶遮阳帽，当科妮莉娅看到他时，完全没有避开，这一点和老贵族小姐史凯勒很不一样。她和他一起朝旁边有狮身人面像的一条大街走去，很愉快地回答他那老套的开场白：“你的同伴们不上岸来看看这座神庙吗?”
“哦，你知道，玛丽表姐——就是史凯勒小姐，从来不早起，她必须非常非常当心她的身体。当然，她需要鲍尔斯小姐——也就是她的护士——帮她做点事。她还说，这儿并不是最值得欣赏的神庙。但是她非常好心，说我可以来看看。”
“那很通情达理。”波洛冷冰冰地说。
思想单纯的科妮莉娅毫不怀疑地表示同意。
“哦，她很好，她愿意带我一块儿来旅行实在是太好心了。我感觉自己真是个幸运儿。她跟妈妈建议让我也来旅行时，我简直不敢相信。”
“你这次旅行一直很愉快，是吗?”
“啊!愉快极了!我看到了意大利威尼斯，帕多瓦和比萨；接着又是开罗——不过玛丽表姐在开罗时身体不太好，所以我不能常常上岸，不过现在又可以去瓦迪哈尔法好好玩玩了。”
波洛笑着说：“小姐，你真是个乐天派。”
他若有所思地将目光从她身上移向沉默寡言、紧锁双眉的罗莎莉，她正独自一人在前面走着。
“她很漂亮，不是吗?”科妮莉娅随着他的目光望去，说道，“可惜看上去有点傲慢。当然，她是典型的英国人，而且不像多伊尔夫人那样漂亮，我认为多伊尔夫人是我所见过的最美丽、最文雅的女子了!而她丈夫简直崇拜她走过的每一寸土地，不是吗?还有，那个头发灰白的妇人看上去挺高贵的，你觉得呢?我听说，她是个公爵的表妹。昨晚她就在我们旁边谈起他，但她自己实际上并没有贵族头衔。”
她絮絮叨叨地说个没完，直到领队的导游叫大家静下来，并开始拖长声音介绍：“这座神庙是供奉埃及神阿蒙和太阳神哈拉克特的。他的象征就是鹰首……”
这群人慢慢向前移动着，贝斯纳医生手里拿着导游图，喃喃自语地说着德语，他一向喜欢文字说明。
蒂姆·阿勒顿没有和这群人在一起，他母亲正在和沉默寡言的范索普先生交谈。安德鲁·潘宁顿挽着林内特·多伊尔的手臂，正在专心凝听着，似乎对导游像背书一样叙述的雕像尺寸极感兴趣。
“六十五英尺高，真的吗?好像比我矮一点呢。拉美西斯这个伟大的埃及人真是充满活力。”
“他也是个大商人呢，安德鲁叔叔。”
安德鲁·潘宁顿用一种赞赏的眼光看着她。
“林内特，今天早晨你气色看上去好多了。最近我一直为你担心，你有点瘦了。”
这群人边谈边走回邮轮。卡纳克号又一次向上游缓缓驶去。现在，景色不那么单调了，有一些棕榈树，还有成排的农作物。
景色的变化似乎驱散了笼罩在游客心中某种神秘的压抑感。蒂姆·阿勒顿摆脱了原先忧郁的心情，罗莎莉的神色看上去也不再那么紧绷。林内特则几乎是无忧无虑了。
潘宁顿对她说：“在新娘子度蜜月时谈公事是不妥当的，但是有一两件事情我必须请你处理——”
“噢，安德鲁叔叔，当然可以。”林内特立即表现出一副公事公办的态度，“我结婚了，当然有些东西要变更。”
“正是如此，什么时候方便，我想请你签署几份文件。”
“何不现在就签呢?”
安德鲁·潘宁顿向四周望了一眼，在他俩所在的这个观景舱角落，此刻没有几个人。大部分游客都在观景舱和客舱之间的甲板上。大厅内仅有几个人：弗格森先生，他正在中间一张小桌旁喝着啤酒，两条腿套着肮脏的法兰绒裤向前伸展着；赫尔克里·波洛先生，时而喝喝酒，时而吹着口哨，正坐在紧靠前面玻璃窗的地方，欣赏眼前的景色；此外还有史凯勒小姐，她就坐在角落里读着一本关于埃及的书。
“那好吧。”安德鲁·潘宁顿说着，离开了大厅。
林内特和西蒙相视而笑，笑得有点勉强的样子。
“还好吗，亲爱的?”他问道。
“嗯，还可以……奇怪，我的心情似乎不再那么紧张了。”
“你真了不起!”西蒙说着，语气里充满了信心。
潘宁顿回来了，捧着一捆写得密密麻麻的文件。
“天哪!”林内特叫道，“这些我都要签字吗?”
安德鲁·潘宁顿带着歉意地说：“我知道这是太多了点，但我想把你的事情都安排好。请先签第五大道的地契；接着是西部土地开发公司的文件……”
他手里翻着分类的文件，不停地说着。西蒙打了个呵欠。
通向甲板的旋转门开了，范索普先生走了进来。他漫无目标地向四周看了一下，然后，慢慢走上前来，站在波洛身边，观看着浅蓝色的河水和周围黄色的沙滩。
“你就签在这儿，”潘宁顿把一份文件摊在林内特面前，指着空白处说。
林内特拿起一份文件，粗略看了一遍，一下子翻回到第一页，然后，拿起潘宁顿放在她面前的一支自来水笔，签下了自己的名字“林内特·多伊尔”……
潘宁顿将这份文件拿开，又打开另一份。
范索普又向着他们慢步走来，他透过旁边的窗子向外看，好像沿岸有些什么使他很感兴趣似的。
“这不过是份转让证明书，”潘宁顿说，“你不必看了。”
但是，林内特还是粗略地看了一遍。潘宁顿打开第三份文件，林内特又仔细看着。
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《尼罗河上的惨案》 第九章（2）
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“这些都是很简单的例行文件，”安德鲁说，“没什么特别的，就是些法律术语。”
西蒙又打了个呵欠。
“亲爱的，你不会想把所有这些都看完吧?那可要看到午餐时间，甚至更晚了。”
“我习惯把每样东西都看一遍，”林内特说，“我父亲教我这样做的，他说文件上可能会有誊写错误的地方。”
潘宁顿笑了起来，声音很剌耳。
“林内特，你可真是个精明的女强人。”
“她比我要认真多了，”西蒙笑着说，“我从未细看过法律文件。人家要我在哪儿签字，我就在哪儿签字，就那么简单。”
“这样太马虎了。”林内特不同意地说。
“我没有生意人的头脑，”西蒙高兴地说道，“从来也没有过。有人叫我签，我就签，这是最简单的办法。”
安德鲁·潘宁顿若有所思地望着他，然后，摸摸上嘴唇，毫无表情地说道：“多伊尔，这不有点太冒险了吗?”
“谁说的，”西蒙回答道，“我不是那种认为全世界都在欺骗你的人，我是个相信别人的人。你知道，这样做有它的好处，我很少上当。”
突然，出乎大家意料，沉默的范索普先生转过身来对林内特说：“但愿我不是多管闲事，但我忍不住要说，我非常钦佩你的办事能力。在我执业的经验中，呃——我是个律师，我发现一般女士们都很草率。在没有从头到尾把文件阅读一遍之前，绝不在上面签字。你的这一点很值得称赞，确实令人钦佩。”
他略微欠身致意，然后有些害羞地再次转过身去注视着尼罗河岸。
林内特有些迟疑地说：“呃，谢谢你……”
她咬着嘴唇，以免笑出声来。这个年轻人竟这般严肃。
安德鲁·潘宁顿看上去很不高兴。
西蒙·多伊尔似乎不能确定是感到生气呢，还是好笑。
范索普先生两边的耳根都红了。
“下一份!”林内特朝潘宁顿笑着说。
但是潘宁顿生气了。
“我想还是另外找个时间比较好，”他口气生硬地说，“正如——呃，多伊尔说的，要是你把这些文件都看完的话，我们就要在这儿一直待到午餐时间了。可不能错过欣赏风景的机会，反正只有前两份文件比较急，其他的以后再说吧!”