庄信川一怔,忽然变了脸色:“大娘,你是让我去制茶房当学徒?我堂堂庄家二少爷…”
话还没说完,大太太冷冷地截住他:“你也可以不去,以后茶行也没你什么事了,你爱怎样就怎样,每个月从账上支取你二十两银子过活便是…”
“我不去”庄信川叫起来,“就算大娘打死我,我也不去,被别人知道了,我面子往哪里搁…”
大太太不理他又看向庄信忠,“还有你,也是一样以后运茶的事情也不用你负责了”
庄信忠和三姨太太皆是一愣,庄信忠低下头,“知道了,娘,我全听你的”
大太太嗯了一声,最后却看向庄信彦:“信彦,你也要去”
这句话一出,所有人都呆住了,二姨太太和庄明喜互视一眼,惊疑不定,一时弄不清楚大太太此举是什么意思。就连庄信彦都有些意外
大太太看向庄信彦身边的海富,“海富,我说一句,你写一句。”
海富点头。
大太太看向众人冷然道:“只要是庄家的子孙,都必须为庄家尽一份心力,除非,他自动放弃茶行的利益”说完,看了庄信川一眼。庄信川气势立马降了八度。
大太太又看向庄信彦:“你既然会制茶,就应当为茶行效力。如果你不愿意去,结果也是一样,我会一视同仁”
庄信彦转身在纸上写下:“信彦愿意为茶行效力。”
大太太看着他写字的样子,心中有千万的怜惜,可终究还是忍住了。
因为一个大胆的计划,已经在她心中逐步形成…
三姨太太等二姨太太一房人进去后,走到大太太身边,满脸的悔恨,满脸的无奈,她泪眼汪汪地看着大太太,可怜兮兮地说:“太太,你不要生我的气,我也是被逼的…”
大太太冷冷地看了她一眼,又对身边的秦天说:“扶我进去。”
秦天也不耐烦看三姨太太小白花的模样,连忙扶着大太太进去。三姨太太扑通一声在大太太身后跪下,哭着喊:“太太,我对不起你…”
大太太头也没回。
秦天和月娘将大太太扶进屋子里,月娘扶着太太在床边坐下,忍不住说:“太太何苦让大少爷去茶行?他为茶行也出了不少力了,太太又不是不知道”
庄信彦是月娘看着长大的,对于聪明而又有缺陷的少爷,她比自己的儿子还要心疼。
“信彦为什么不能去茶行?”大太太忽然轻声问。
“大少爷…大少爷,平时便不喜欢和人接触,茶行里那么多人,大少爷一定会受委屈的…”月娘心疼地说。
秦天明白月娘的意思,虽然庄信彦是大少爷,但是他是聋哑人,和人沟通不便,难免会受到别人的轻视。他一定会承受很大的压力。
秦天一时也弄不明白,大太太这么疼爱儿子,怎么舍得让他受这种委屈。
大太太靠着床柱上,看着前方,幽幽地说:“我不能护着他一辈子啊…”
第59章 设计
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菊香院
“什么,你是说这一切的事情又是那个贱婢在从中作梗”二姨太太看着面前的女儿庄明喜,怒不可遏
庄明喜坐在二姨太太身边,沉着一张脸,很平静地说:“不错,我就是想知道我们这一次到底输在哪里,所以刻意派人去大伯父那里询问,以不用他退还那些银子为代价,终于让我知道,原来此事和秦天那个丫头有关…”说着,庄明喜就把在庄守敬那里了解到的关于干股的事情说了出来
二姨太太越听越怒,这一次她遭受到如此大的打击,在大太太手底下输的这么惨,心中早已经积聚了滔天的怒火,只是大太太的忽然强硬,再加上失去了宗族的支持,才让她无可奈何,可心中的那种憋郁,那种无法排遣的愤恨,如同汹涌的海浪,几欲将她吞没,如今,她像是找到一个宣泄口,她将所有的怒火,所有的愤恨尽数发泄在秦天的身上。
“贱婢,贱婢”二姨太太握紧双拳,咬牙切齿,“我拿江华英没有办法,可我不信我还收拾不了你这么一个家奴”
“母亲想怎么做?”庄明喜看着二姨太太。秦天的聪颖和胆色已经引起庄明喜极大的戒心。对于茶行当家一位他们是不会放弃的,就像是不能放弃到嘴的肥肉一般,那么,所有威胁到他们目标的人,都应该摧毁
这一次的事情,庄明喜看得很清楚,如果没有秦天,或许结局就会完全不同,对于大太太庄信彦,他们暂时还没有能力对付,可是秦天不过只是一个下人,自然要尽早地拔除
二姨太太冷笑:“我现在好歹好管理着内宅,要处置一个下人有什么难的随便寻点什么由头,便能让她好看”
“娘,她是大娘身边的红人,一点点小事,不足以收拾她”庄明喜转头看向母亲,一双美目寒光闪烁,“斩草要除根,我们要做到,连太太都不能保住这个丫头”
因为大太太的身体还未完全康复,所以秦天也留在太太的身边照顾,没有去茶行。
这天,秦天出了院子准备去针线房看看太太的秋装出来了没有,刚走到一半的路上,忽然从旁里斜冲出几个身材粗壮的婆子,一拥而上将秦天拿住,塞住了她的嘴,不容分说地将她拖到了二姨太太的菊香院。
偏厅里,秦天被婆子们押跪在地上动弹不得,全身酸痛,她当然知道这是二姨太太的院子,也知道自己现在的处境,心中又惊又惧。忽然有些后悔自己的大意,明明知道自己得罪了二房,就不应该在府中单独行走
可是躲得了一时,哪躲得了一世?
正想着,头顶上传来一道阴戾的声音,
“贱婢,我说过,你迟早会落在我的手上”
秦天挣扎着抬起头来,看到正位上二姨太太那张狰狞的脸。四小姐庄明喜坐在一旁,悠哉地喝茶,好似一切都与她无关,而灵儿和另外几个丫鬟站在二姨太太身边,一脸冷漠地看着她。
当秦天的目光从灵儿脸上扫过的时候,清楚地看见她眼中一闪而过的幸灾乐祸,秦天一愣,自己有得罪过她?
“放开她,你们先出去”二姨太太又吩咐那些婆子。
婆子放开秦天,又将她嘴中的布巾取出,和其他的丫鬟一起退下去。屋里只剩下秦天,二姨太太,灵儿以及庄明喜四人。
二姨太太朝着灵儿使了个眼色,灵儿走到门口将大门关紧,那些婆子堵在外面防止秦天逃跑。
“二姨太太,你为什么要把我抓到这里来,可是我做错了什么?”秦天看着二姨太太问道。
“做错了什么?”二姨太太咬着后槽牙,尖尖地手指指着她,“你还好意思问我你做错了什么?”
她冷笑两声,站起身,忽然像发了疯似得扯乱自己的头发,又将一边的袖子扯下来,用指甲在雪白的膀子抓下一条条血红的印子,鲜血浸出,触目惊心。同时,二姨太太口中大叫着:“杀人啦,杀人啦你这个贱婢,你竟然敢出手打主子”
秦天看着眼前的这一幕,惊呆了,心中忽然升起一种不祥的预感,下意识地就想离开这里。可刚挪动脚步,一旁的灵儿却大叫着冲过来,“你竟敢打主子,我跟你拼了”
灵儿冲过去扯乱秦天的头发,又去扯她的衣服,秦天又岂是乖乖挨打的人?小时候在乡下可是和一帮子男孩子打架打大的用指甲,用爪子都只是小儿科,秦天习惯直接用拳头
秦天照着灵儿的脸一拳挥过去,灵儿痛叫一声,摔倒在地。秦天转身就往外跑,灵儿不死心,爬起,拿着旁边的一个小杌子照着秦天的头上砸下去,秦天感觉到,回身一脚将灵儿踹开。
二姨太太和庄明喜没想到秦天看上去娇娇柔柔的,骨子里却这么凶悍二姨太太在一边继续装模作样地痛叫,庄明喜却高叫出声,“快来人啦,将这个殴打主子的贱婢拿下”
候在外边的婆子们一拥而入,七手八脚地将秦天制住,她们五六个对秦天一个,秦天哪里是对手,不一会便被她们制得动弹不得
灵儿气呼呼地从地上爬起,冲到秦天面前,扬起手给了秦天一个耳光,打得秦天耳边“嗡嗡”作响,雪白的面孔立刻红肿起来。
秦天怒视着灵儿,“这一巴掌,我一定会还给你”
“死到临头,你还敢嚣张”灵儿咬牙道
那边,庄明喜指着秦天,睁大了眼睛,“大魏律例,凡奴婢殴主家,至笃疾者,罪加一等,判绞监候,死者,斩监候。”庄明喜声音轻灵悦耳,可是话语中的寒意却能直透人心,“你将我母亲打伤,我们要将你送交官府,治你死罪”
秦天瞬间白了脸,有些不敢相信自己的耳朵,她们这是要她的命?这么轻易,这么随便?
灵儿在一旁看着她冷笑,眼中的得意是那么明显。三姨太太虽然一脸痛苦的模样,可是目光中的闪烁的精光分明显示出她计谋得逞后的快意。
秦天一时觉得全身发凉,她知道,她是被她们设计了这种情况,她连争辩,解释都显得多余,因为这里没有肯为她做主的人
“我要见大太太,我是大太太的人,就算要送官,也应该由太太送”情急之下,秦天叫道
“用不着了管束奴婢本是内宅之事,既然太太将内宅交给我,这种事情就用不着在让太太操心了”二姨太太看着秦天冷笑,又提高了声音:“将这个贱婢送交官府”说着,她走到秦天的面前,用手拍着她的脸,用一种冷冷寒寒的声音,一个字一个字地说:“我一定会叫我胡大人好好关照你的”说着,又捏住秦天的下巴,迫使她面对着她,“贱婢,我说过,我会好好地收拾你”
她放开秦天,朝着婆子们挥挥手,婆子们领命将秦天拖了出去,生死关头,秦天不知道哪来的力气,死命的挣扎,用脚踢,用牙咬,使出浑身解数,却仍然挣脱不出去,她放声大叫:“救命,救命”可刚叫两声就被婆子捂住了嘴,捂得她差点透不过气来
一种恐惧在心中油然而生,像是一种透骨的寒意,迅速深入到她的四肢百骸,让她情不自禁地瑟瑟发抖。她知道,只要她被送进官府,就等于没了一半的性命,即便大太太之后能救她出来,可吃苦受折磨却怎么都避免不了了
她无法想象自己的结果
她知道二姨太太他们厉害,却没想到她们这么恶毒
难道这便是她的命运?
正当秦天惊恐不定的时候,忽然一道威严的声音从不远处传来:“住手,给我放开她”
这道声音就像是有一种奇异的力量,让秦天立刻振奋起来她趁着婆子错愕的时候,死命摇头挣脱她的手,朝着声音的方向看去,正是大太太在月娘和另外几个丫鬟婆子的簇拥下走进了菊香院。
“太太,太太”秦天大声唤道
这个时候,秦天觉得大太太就像是神明一般的存在,让她感激,让她信赖。
一种委屈也涌上心头,泪水湿了眼眶。
婆子们见到大太太慌了手脚,连忙放开了秦天,月娘立刻走过来,将秦天拉到大太太的身边去,大太太看着秦天被打红的脸,看着她凌乱的头发,衣衫,面上立刻流露出一种怜惜来,她抚着秦天红肿的脸柔声道:“孩子,别哭,太太帮你做主有太太在,谁也别想伤害你”
听到大太太这句充满疼惜的话语,秦天再也忍不住,泪珠儿一颗颗地往下掉。
她抬起头看着大太太,不知不觉地忽然想起了过世的妈妈,如果妈妈还在世,一定也会像太太这样保护她吧。
大太太看着面前的秦天,泪光闪闪的目光中,充满了一种信赖,一种依恋,这让她想起了自己早夭的女儿明红,受了委屈的明红可不也是这么眼泪汪汪地看着自己,软绵绵地叫着娘亲。
大太太心中一酸,不知不觉中也红了眼眶。别说秦天对她忠心耿耿,聪明乖巧,每次自己有事都是她挺身而出,这次秦天受害也是因为自己,就算是为了秦天的这种好似女儿般的信赖和依恋,她也不能让旁人欺负了她去
大太太握着秦天的手,温暖的手像是有着无限安慰,让秦天本来惊惶的心逐渐平静下来。
大太太转过身,沉下脸,看向二房一众人,厉声道:“谁能告诉我,到底是因为何事要如此打骂我院子里的丫头”
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第60章 贴身丫鬟
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大太太指着最近处的一个婆子,沉声道:“你来说”
婆子瑟缩了一下,低下头,颤声道:“太太,我们只是奉命行事…”说着偷看了二姨太太一眼。
大太太顺着看过去,冷眼瞅着二姨太太。
二姨太太也不慌张,捂着受伤的膀子踉跄地走到大太太面前,哭丧着脸道:“大姐,秦天身为一个下人,竟敢将我打成这样,难道不应该送交官府?”说着,故意用力地压了一下膀子,殷红地鲜血便渗透出来,“你看看,你看看,她简直就是想要我的命,这样恶毒的家奴还留着干什么”
她话音刚落,秦天立即道:“太太,不是我做的,是她自己抓伤的我无缘无故的怎么会去打伤她,我又没疯没傻”
“闭嘴,你仗谁的势,竟敢如此嚣张”二姨太太见她暗骂自己疯傻,一张脸气得通红
相比二姨太太的浮躁,庄明喜就平静多了,她上前朝着大太太一福,然后说道:“娘也是气过头了,才会出言不逊,还请大娘见谅。不过…”庄明喜别转脸看着秦天,明艳的面孔冷漠无情,“我们这里不止一双眼睛亲眼看到秦天殴打我娘,这可是赖不掉的如果大娘不相信的话,完全可以送交官府,让官老爷来审理”
说完,庄明喜朝着身后灵儿几个丫鬟使了个眼色,灵儿立刻跪下,信誓旦旦地说亲眼看到秦天打人
秦天见庄明喜口口声声地送交官府,无非是仗着衙门里有人,一到了官府便等于到了他们的地盘,到底有没有打根本不重要了
心中不由地又紧张起来,情不自禁地握紧了太太的手。
大太太感觉到,轻轻拍了拍她的手,像是一种安慰。
二姨太太见到,冷哼一声:“大姐,我知道你是当家人,你说的话,我们都要听可越是这样,越得公平公正,可不要落下一个徇私包庇的名声,要知道,奴婢殴打主子的罪名可不是你包庇得了的,只要我告诉胡大人,连你都逃不了干系”
二姨太太直视着大太太,眼中是赤luoluo的挑衅
“不错,奴婢殴打主子的罪名是不小如果真出了这样的事,不用你说,我也会送交官府”大太太说到这里,二姨太太露出一丝得意地笑,正打算说些讽刺的话语,却听得大太太冷笑一声,话语一沉,“可是秦天哪有殴打主子?”
二姨太太一怔,“这里这么多双眼睛看见秦天打我了”
“你算哪门子的主子?”大太太凉凉地说道
“什么?”二姨太太一时不敢相信自己的耳朵。
大太太盯紧她,笑道:“你一个妾室,算哪门子的主子在庄家,真正的女主人只要一个,那就是我江华英称得上主子的也只有八个,包括我,信彦,信川,信忠,明兰,明喜,妍杏,碧君而你,李秀梅,你算哪门子的主子”
“什么,你说什么”二姨太太脸上的血色在一霎那间褪尽,她看了看左右,丫鬟婆子一个个都似在看自己的笑话,她觉得从未有过的屈辱
她伸手指着大太太,指尖忍不住地颤抖,“你说过和我平起平坐…”
“不错…”大太太打断她,她看着二姨太太,缓缓道:“我是有说过这些话,待遇上,你可以和我平起平坐,比如,你可以和我一样四季做新衣,拥有同样多的下人,同样多的月银,可是有些事情,你是无法和我平起平坐的,就如同我是八抬大轿从正门抬进来的,而你是从后门进来的,就如同我与老爷拜的是天地,而你只能给我磕头,就如同我的名字能入庄家族谱,世世代代地流传下去,而你的名字只能消失在尘烟中就如同我永远都是主子,而你永远都不可能成为主子李秀梅,为什么到现在,你还不能了解这一点”
“你…你…”二姨太太一阵头晕目眩,一张脸由红转白,由白转青,大太太这番话比打她几个耳光更让她难受,因为她说的是事实,一个她极力想忽略却无法摆脱的事实
她身子晃了晃,向旁一倒,庄明喜连忙走过去,搀扶住母亲。这种结果也是她没有料到的,因为不管是她还是二姨太太,从没有觉得她这个二姨太太并不是庄家的主子。
庄明喜看了一眼深受打击的母亲,又看了一眼面色沉静的大太太,一时也不知道该怎么办。
“所以不管秦天有没有打你,都没有触犯律例”大太太接着说。
可这时,秦天忽然出声,“太太,我可以证明,我没有打二姨太太”
秦天上前一步,将双手伸出来,“太太,我因为前段时间在学制茶,早就将指甲剪掉了,我怎么可能在二姨太太的身上抓出那样的伤口”
在二姨太太拿手指着大太太的时候,一边的秦天便忽然想到这个破绽,不管二姨太太是不是主子,如果证实自己打了她,自己终究要受罚当然要极力洗脱自己的嫌疑
二姨太太和庄明喜看到秦天光秃秃的指甲,再也无话可说,脸色极之难看。
“你以为我院子里的人都像你院子的人那么轻松,丫鬟们都可以蓄着指甲涂蔻丹?”大太太的目光在灵儿染的粉红的指甲上扫过。灵儿连忙将手缩到了袖子里。
二姨太太低着头,不出一声。
大太太上前一步,环视四周,忽然提高了声音:“刚才是谁将秦天绑进来的”
那些婆子双腿一软,跪了下来,给大太太磕头,喊着:“太太息怒”
大太太指着他们怒道:“我院子里的人岂是你们能动的?都是你们这些奴才在兴风作浪,搞得府里乌烟瘴气,今天万万不能饶恕你们”说着叫进来家丁,将婆子们拖下去,各打十大板
“以后谁要是再敢受挑唆动我的人,我会直接打发出去”大太太气势汹汹地放出话
旁边的奴才听着外面婆子们鬼哭般的嚎叫声,一个个都吓破了胆
秦天知道,大太太是怕二姨太太再找她的麻烦,所以才这么做,只要府里的奴才都不敢听从二姨太太的命令,二姨太太难道还能亲自来绑她?出府后一般都有人跟随,就更不用担心了。
大太太如此为她着想,秦天怎会不感激,不感动?
“至于秀梅你搞出这种事,无故苛待下人,罚你三个月的月银,下次再闹得家宅不宁,可就不是这么轻松的处罚了”大太太看着二姨太太母女,严厉地说。
二姨太太白着一张脸没说话,庄明喜低低地答了声“是”
大太太嗯了一声,然后拉过秦天,“秦天,我们走”
秦天却站住了脚,忽然出声,“太太,别人欠了我的,我可不可以讨回来”说着转头看向灵儿。
灵儿脸色一白,瑟缩着连退两步。
大太太将一切看在眼里,她知道秦天是个有分寸的,绝不会做些无理地事情,当下说道:“欠债还钱,天经地义”
秦天一步步地走到灵儿面前,灵儿惊恐地看着她,瑟瑟发抖,
“太太,她欠我的,不是钱银,而是一记耳光”说完,秦天扬起手,朝着灵儿脸上结结实实地扇过去
“我说过,这一巴掌我会还给你”秦天看着她冷冷地说。灵儿捂着脸,哭出声来,目光中闪过一丝怨恨。
秦天本不是这般计较之人,只是灵儿打她的时候太过歹毒,秦天可以不怪那些婆子,却无法原谅她
秦天转过身,不再理会灵儿,跟着大太太出了菊香院。
庄明喜扶着母亲进了屋子,二姨太太扑倒在床上,痛哭出声,她捶打着枕头,咬牙恨声道:“江华英,秦天,今日我所受到的耻辱,他日我一定十倍讨回来”
这边,秦天跟随着大太太回了清音院,大太太让月娘给秦天的脸上药,秦天却朝着大太太行礼,“谢谢太太的维护如果不是太太,秦天今天还不知道是什么结局”
大太太走到秦天身边,温柔地扶起她道:“也是因为我才害得你受了这么多罪…”
月娘拿了药膏过来,笑着对秦天说:“太太一直很担心你,她就是怕与今天的事情发生,所以才让我多看顾着你,今天要不是我派了丹儿跟在你身后看到了一切,太太也不能及时赶到”
大太太淡淡地说:“这样一闹开,以后府中的人都会有所顾忌,再也不会有人帮着二房来伤害你了”说着从月娘手中接过药膏,拉着秦天在长椅上坐下,温柔细致地帮秦天擦药。
“太太,我自己来就好了”秦天想接过药膏。
大太太看了她一眼,笑了笑,“别动。”
秦天忽然又舍不得拒绝这种温柔了,她静静地坐在那里,任由大太太给她上药。
药膏涂在脸上有种清凉的感觉,本来火辣辣的脸舒服了不少。秦天看着大太太那张温柔娴静的面孔,感受着大太太手指轻柔的触感,心中像是有股暖流静悄悄地流过。