乌溪看得一皱眉，声音冷了几分：“这小畜生怎么在你这里这样放肆？”
正玩得不亦乐乎的小紫貂这才后知后觉地哆嗦了一下，小心翼翼地看了看乌溪，撒开嘴，把自己团成一团，巴着小眼睛瞅瞅这个又瞅瞅那个。景七好脾气地笑笑，把紫貂抱起来，用手蹭着它的下巴玩，说道：“大概是觉得我比较好欺负……嗯，你接着说黑巫的事。”
乌溪这才接着道：“但是我们的蛊术也好，驯养的毒物也好，都是用来防身的，轻易不随便乱用，特别是有些大蛊极为凶恶，不是家破人亡也绝不会拿出来，更不用说平白无故用这些东西去害人，是要损寿数的。”
景七对这些事是熟之又熟的，一听他说，立刻明白根本问题不过是所谓“正统”和邪魔外道之类的夺权，便问道：“照你这么说，黑巫一族便是随便害人的么？”
乌溪点头道：“据说很多年前，有个大巫师叫做鲁尔哈，收了一对双胞胎做巫童，一个叫额止一个叫穆加图，一样抚养长大，教了一样的东西，穆加图心善，额止却迷恋邪术，学别的就是敷衍了事，最喜欢钻到自己房间里，弄一些极危险的东西。大巫师鲁尔哈当然就更喜欢穆加图多一些，想让他继承自己的位置。额止嫉妒穆加图，便想下蛊害他，没想到功夫不到遭到反噬，弄得人不人鬼不鬼。鲁尔哈一怒之下就把他放逐了。”
景七轻笑了一下，没插话，心道当时还不定是怎么回事呢，成者为王败者为寇，这种传说也就说出来骗骗偏远地区的纯朴人民，在他看来，显然是穆加图心眼比较多，额止估计是学的东西太多，人有点木，被陷害得人不人鬼不鬼。
乌溪继续道：“可是额止并没有死，他流落在森林里，满心愤恨，又有本事，便建立了黑巫一族，追随他的都是邪术的信徒。所以从那以后，就有规矩，历代大巫师只能有一个巫童继承人。”
景七深以为然，心想这就更对了，明显不是防着孩子变坏，是防着孩子们之间自相残杀的，问道：“黑巫在你们那里很猖獗么？”
乌溪摇摇头：“没有，听说二十年前的时候，黑巫一族和我们曾经有一次很大的冲突，大巫师带着人把他们打败了，一直把黑巫的人们逼到毒瘴里，黑巫销声匿迹了很久，我还以为他们已经死了，没想到……”
景七沉吟不语，乌溪也不打扰他，片刻，景七将平安叫进来，道：“替我上周公子那跑一回，打听打听南疆守卫军是谁在驻扎，什么来头。”
平安领命去了，显然最近一段日子和周子舒打交道的机会很多，他都习惯了。
乌溪忍不住问了一句：“是周子舒么？”
景七笑起来：“是他，打听什么，找他准错不了。”
乌溪点点头，不再问，瞅瞅天色，才说道：“你是不是要睡午觉了？那我回去了。”
景七摆手道：“不睡了，一会出去一趟，你回去有事做么。”
乌溪点头道：“我练功。”
景七瞄了他一眼：“练功的不是都早晚用功么，你怎么这时候？”
乌溪道：“我早晚也练，一天除了两个时辰睡觉，你若不叫我出去，我便一天都练。”
景七瞠目结舌地看了他一阵子，顿时自惭形秽起来，半晌，才干咳了一声：“你……咳，你怎么不早说，早知道耽误你时间用功，我便不叫你出去玩了。”
乌溪笑了笑：“没事，你叫我出去的时候，能见到好多以前没见过的东西，也很开心的。”
景七忍不住问道：“你这么拼命做什么？”
乌溪这回笑而不答，景七注意到，这孩子最近个子好像长起来了一点，脸上的线条更硬朗了些，乍一看，几乎有些男人的样子了，极黑的眼珠里有种特别坚定的东西，起初时那些愤怒和怨恨几乎看不见了，于是也只剩下坚定。
景七第一次意识到，这倔强地小家伙，日后定非池中之物。他叹了口气，到底还是脱口问道：“一会我去大皇子府上，你一起么？”
果然，乌溪登时僵住了，半晌，才摇摇头，沉默地离开了。
景七暗暗叹了口气，只是如今的帝都，真的容得下这样纯粹的爱憎么？
赫连钊打接到景七的拜帖开始，就一直在琢磨这位是来干什么的。
他本人和南宁王是谈不上什么交情的，毕竟景七进宫那会他都已经成家建府了，偶尔进宫匆匆见一面，也就止于“老三的小跟屁虫”这么一个印象。
转头对一边侍立的丫头道：“去把卓管家叫来。”
大皇子府管家卓思来，名义上是管家，其实是他第一幕僚，身高八尺，长得也是英俊不凡，赫连钊第一眼见着这个人的时候便不由得多看了他两眼，更难能可贵的是，这卓思来还不是个绣花枕头，谋划纵横，遍读经史，便有了招揽的心思，只是可惜他是商贾出身。
大庆轻商，视此为末流，规定商人子弟不得入仕，便干脆收在身边做了幕僚。
此人别的毛病没有，只一条不好，就是略有些风流好色，在赫连钊眼里算不得什么，反而时常拿来说笑。
不一会卓思来便进来，也不知怎么的，赫连钊注意到卓思来的眼眶有些发青，脸上明显有憔悴之色，便问道：“瞧着脸色不好，是怎么的？”
卓思来欲言又止，最后还是把话咽了回去，只摇摇头，低声道：“不妨事，劳殿下挂心，殿下找我来什么事？”
赫连钊将景七的拜帖往前一推，示意他看一看，卓思来接过来一目十行地看了，奇道：“南宁王景北渊？”
赫连钊点头道：“说来你恐怕还不曾见过，嗯，要说长得还不错，能入得你的眼。”
卓思来知道自家殿下又在挤兑自己，苦笑一声：“殿下不是不知道我，不好那个的。怎么，这位稀客干什么来？”
赫连钊摇摇头，托着下巴，眯起眼睛：“一会他来，你也在边上看看吧，瞧这小王爷安的是什么心。”
等到下午的时候，景七来了，当然他不只是人来了，还带了一封千两的银票，并且非常直白地把银票递到赫连钊面前。
赫连钊就一愣，没接也没推：“王爷，你这是什么意思？”
景七一张脸绷着，全没有平日里温和有礼，干脆地说道：“户部是殿下管着的，北渊没别的意思，就是拿钱跟您买一个人。”
赫连钊瞧着这少年好像火气还不小，便先请了他坐下，叫人上了茶，笑道：“怎么的，我户部还有人得罪王爷了不成？这朝廷命官若是不对，自有国法家规管着，王爷拿一千两银票拍在我面前，便要买人命……这，卓管家，府上不做这样的生意吧？”
卓思来忙点头称是。
再看景七，脸色有些发白，语速极快地辩解道：“殿下，那户部尚书蔡建兴，庸庸碌碌老无所为，欺上瞒下还、还……还纵子行凶，这样的蛀虫，留着在朝廷里有什么用？我知道殿下面薄拉不下脸来，这不是……”
他秀气的眉头说着便皱起来，后边的话咽了下去，眼睛瞥着地面，恨不得将户部尚书蔡建兴生吞活剥似的。
赫连钊一愣，他虽管着户部，蔡建兴却并不是他的人，这老头子老滑头了，见风使舵的功夫一流，谁的马屁都拍，又谁都不靠，赫连钊见他虽无所作为，却也一时半会挡不着自己的路，便也由着他去了，谁知道竟因为他，叫南宁王找上了门来。
他眯起眼望着那气呼呼的少年人，想看出他究竟是真是假来，见景七捏茶杯的手捏得紧紧的，手指的关节的绷得白了，平日里只觉得风流的桃花眼染上怒色，竟微微地带出些杀气来。
就知道他是真怒，只是想不明白为什么。
卓思来确实时常烟花巷陌、混迹市井的，登时想起了最近沸沸扬扬的那件趣闻，俯下身，在赫连钊耳边简单地交代了景七贺允行和蔡建兴之子蔡亚章的冲突。
赫连钊一听就乐了，回头对景七道：“打小父皇是把你当半个儿子的，就是这些年王爷大了，生份了，要不然你原也应该叫我一声大哥的，北渊，你跟大哥说说，究竟是怎么回事？那蔡建兴的儿子蔡亚章惹你不痛快了是不是？”
景七低着头不说话。
赫连钊好大喜功，若没有利害关系，巴不得揽些事来表现他很有本事，看着这情窦初开年纪的少年，想到对方是来求着自己给出气的，莫名的便连语气都耐心了几分，又问了一句：“是不是？”
景七闷闷地点点头，一只放在身侧的手攥紧了：“那蔡家的狗奴才欺人太甚。”
果然是了，赫连钊点点头，又故意慢条斯理地问道：“怎么我听说，是你和小侯爷联合着，将那蔡公子揍了一顿啊？”
景七怒道：“本想就那么放他一马，谁知道那小子嘴里骂骂咧咧不干净。那话我就不学了，说出来怕脏了殿下的耳朵。”
赫连钊点点头，低头浅啜了口茶，忽然又问道：“那姑娘好看么？”
景七先是没反应过来地抬起头望着他，片刻反应过来，一张脸竟连耳朵都泛起了粉红。
赫连钊大笑起来，好一会方才止住，将银票推回给景七：“那蔡尚书教子无方，可是咱们不能因公废私，你说是不是？若那蔡建兴真如你所说欺上瞒下纵子行凶，不用你说，我第一个不饶他。可这朝廷是朝廷的事，个人是个人的事，不能因为儿女私情，便坏了社稷朝纲，是不是？这个拿回去。”
景七讷讷地低声道：“是，知道了。”
他却没接那封银票，反而道：“殿下都自称大哥了，做弟弟的哪能这么小气，送出去的礼没有收回的道理，今年过年还没给过侄子侄女们压岁钱呢，只盼殿下不嫌少才是。”
赫连钊脸上露出一抹意味深长的笑容：“如此，却之不恭了。”
第二十四章 重新洗牌
景七脸上少年人青涩愤愤的表情，一直保持到出了大皇子的府门，上了他自己的马车。一张脸像是装模作样的时间太长，要歇一会似的，一路上表情都有些木然，静静地坐在车里，不吱声地琢磨事。
等到了王府，憋了一路话的平安立刻凑过来，用他那双纯洁无辜的眼睛控诉着景七又一次的“败家”行为。
景七一开始假装没看见他，却不想这小子异常有毅力，追在身后，亦步亦趋，也不言声，就拿那种让人胃疼的眼神瞅着他。
景七终于不能再继续忽略他了，叹了口气：“平安哪……”
平安委委屈屈地抬头。
景七深吸了一口气，组织了两三次语言，都给憋回去了，只得揉揉眉心：“怎么的，觉得我今儿花钱多了？”
平安咬着牙说道：“一点都不多，大人们来往，动辄十万雪花银，您一出手才五千两，小气了。”
言外之意，这虽然数目不小，但也不算什么了不起的大钱，若是寻常来往，是多了，若是托人办事拉拢买命之类，又少了。
在平安看来，为了一个莫名其妙的赎了身女人，为了一个莫名其妙蹿出来的蔡公子，这钱绝对就跟打水漂了一样，让自家主子听个响取乐完事。
他十分不理解，这种绕了八百个圈子上门送钱的行为，有什么实际意义，几乎觉得这小王爷是为了败家而败家了。
景七叹了口气：“送钱多了，那所求之事必然是大事，就我今儿那点鸡毛蒜皮，若是礼太重，赫连钊会多心提防，不是我算计，是多不得。当然更不能少了，你家主子我现在在京城诸位大人的眼里，就是那么个败家胡闹的玩意儿，送少了岂不是要让他吃心？”
平安恨不得垂泪到天明——这一个两个都以什么韬光养晦为名，那个私会歌女，是要韬光养晦，这个一掷千金，也是要韬光养晦么？
平安自觉愚钝，只觉得这群人五人六装得一本正经的主子们，说得无奈非常，其实都乐在其中……
景七伸出手来，平安立刻训练有素地替他倒上茶送到面前，景七润了润喉咙，才低声道：“今儿这事，如果求的是赫连琪，他要么事不关己地不管，要么会借机拉拢或者要求别的事，如果求的是太子，太子绝对会觉得来人别有所求，以他的小心谨慎，绝不会点头。可是赫连钊不一样，赫连钊天生喜欢别人服从他，他迷恋的是那种无所不能的感觉，希望所有人都像他脚下的宠物，有求的时候凑上去讨好他，凭他高兴打赏一二。”
景七顿了顿，笑了下：“金银钱财在他眼里，兴许还不如讨好着求他办件事，叫他高兴，况且这件事……赫连钊是一定会出手帮忙的。”
平安听得呆呆的，手里捧着茶壶就那么捧在手里，忘了放回去，这时才问道：“为什么？”
景七露出一个有些古怪的笑容，声音压得更低：“我听说，蔡尚书的第六房妾氏胡氏，才二十三岁，真是好年纪好相貌……我还听说，这位胡氏最近身子不大爽利，请了大夫诊治，竟是……有了两个月的身子。”
平安的脸“腾”一下红了：“主、主子……你、你怎么会知道这种事？”
景七笑道：“这有什么稀奇，胡氏塞了银子，令那大夫把这事情遮了过去，不叫他告诉别人，谁知那大夫也不是个厚道人，转手便把这消息以另外的一个价格卖给了另一个人。”
“周公子？”平安的脑筋总算开始转了，又挠挠头，“可、可这是好事啊……为什么要瞒着？”
“因为蔡尚书早就不能人道了。”景七轻飘飘地说，“至于说那奸夫是谁，刚好尚书府的下人们之间也有个有意思的传言，听说那夜夜翻墙而入的，有些像是王府的卓大管家啊。”
平安几乎屏住了呼吸。
景七站起身来，又补充了一句：“那卓大管家，人虽风流，却也多情，只可惜与那佳人恨不得相逢未嫁时——那什么，我先去横一会，半个时辰以后叫我，今儿中午没睡成，乏了。”
平安僵立原地。
却不想景七走了两步又退回来：“上回跟你说的偷偷置办田地的事，办好了么？”
平安这才醒过神来，立刻点头道：“七七八八了，回头账本我给您过目。”
“不必了，你自己心里有数就行，外面的产业随你打理，多养些个心腹人也可以，只一条，铺子也好，田庄也好，都给我悄悄的，别让人知道是王府出去的银子就成，其他的，”景七弯起眼睛笑了笑，“信得过你。”
言罢转身走了，平安热泪盈眶——当然不是感动的，而是为了自家这位，虽然钱财败得快，不知道何为节流，可好歹还知道啥叫开源呢，总算苍天对自个儿不薄。
景七背过身去，面对平安时候的嬉皮笑脸也收了起来，如此处心积虑，不就是因为势不如人么？放眼如今朝堂，除了赫连钊，还有哪个能借得起这个东风？
怎么没早生三十年呢……
魏城一案折腾得沸沸扬扬，恐怕就连蒋征本人都没想到，会在朝廷刮起这么大的一回风。
一长串人接连下马，一开始怎么回事不知道，反正最后明眼人都看得出，这是有人在洗牌了，各种浑水摸鱼的，破财免灾的，落井下石的此起彼伏，乃至于最后都祸及到了六部九卿。
头一个直指户部尚书蔡建兴。
这老头子耍了一辈子的滑头，尸位素餐了一辈子，终于晚节不保。赫连沛没想到自己钦点的股肱大臣也这么不给面子，一怒之下下令抄了尚书府，发配大新岭。
蔡建兴连吓再恐，大起大落间，还没上路便去见了太祖，而谁也没注意，发配路上，少了个姓胡的女人。
景七自然也忙，他巴不得水混，越混越好，这大殿之下没几个是干净的，拉拢威逼打压推波助澜，这辈子第一回黑眼圈都出来了，由此，太子党从几个空有才华横溢、无权无势的年轻人，开始第一次有了自己成型的势力。
魏城最后悄没声地死在了大理寺，报上来的是自尽，究竟怎么回事，大家心里都清楚。
原也没人指望这个无关紧要的死太监能咬出赫连琪来，这段时间弄得二殿下焦头烂额、顾此失彼，已经叫有心人暗暗偷笑了。
而蒋老的本意，则重点在西北问题上给皇上敲敲警钟，却反而被倦怠的皇帝一句“爱卿们多虑啦”，便打发了。
私底下就连陆深也忍不住感慨——人在朝中，好比小船入海，无风都能遇见三尺浪，谁都不知道这风向是往哪边吹的，只是看谁笑到最后。
万岁爷万寿节越来越近，景七设宴答谢赫连钊。
相处下来，赫连钊对他的最后一点疑虑也消失了，心道毕竟这只是个十五六岁还未及弱冠的少年，赫连钊自信，自己还不至于看错了这么个半大的孩子。
景七对他的态度已经从一开始的有些生疏客套，变得非常亲热随便了，也越来越不着调了，跟卓思来倒是有些共同语言。
卓思来得了美姬胡氏，虽然不足为外人道，却少不得对这“替他出头惹事”的南宁王爷抱有几分好感，时常接触下来，竟发现这位爷也是个精于玩乐的，聊起那些个风月热闹之事，大有知己的感觉。
赫连钊一进门，便被景七猴急地拉住：“殿下这边来，有好东西给你看。”
赫连钊是个进过行伍的，身强体健，自然不会叫他一拉便拉走，却因为最近心情极好，也没在意，顺着他的力道随他疾走几步，笑道：“怎么这样着急，什么东西这样宝贝？”
景七一笑：“你看了就知道。”
说话间将他带到小园子里，他这小园极是风雅，门口两株落梅，园后一排竹林，亭台楼阁，流觞曲水，虽规模不大，却在于精雕玉镯，又自有一分古拙之气，未有失于匠气。
景七拉着赫连钊入座，又让卓思来，卓思来惶恐忙道不敢，推让再三，到赫连钊点头了，才在一边坐下来。
酒菜已经摆上，景七道：“去抱来。”
片刻，只见一遍身罗绮的美女一路飘似的，小步走进来，顷刻便有一股异香入园中。所有人都忍不住深吸了一口气。
卓思来忍不住赞道：“好一个‘倩影’横斜、暗香浮动啊。”
那美人低头浅浅一笑，先屈膝万福，赫连钊等人这才看到，她怀里有一只小猫。
景七笑道：“殿下、卓兄，二位这可误会了，这香味可不是人身上的。”
赫连钊奇道：“那是哪里来的？”
景七对那美人招招手道：“抱过来叫大殿下闻闻。”
美人凑上前来，将怀里的小猫拿给赫连钊看，猫不过成年男子两掌大小，通体雪白，额上有一撮棕色的毛，尖尖的，像人的额头上长得美人尖一样。美人柔声道：“王爷闻闻，是不是它身上的味？”
赫连钊凑上前去一闻，果然异香扑鼻，啧啧称奇。
景七笑道：“还有更热闹的呢。”对那美人使了个眼色，旁边有小仆递上一管箫，美人接过来，将猫放在地上。才吹了几声试音，就看见那小猫立刻精神了，直起脖子，两只眼睛瞪得圆圆的。
箫声成曲，它便听得懂似的，前爪离地，跟着扭动起来。
赫连钊瞪大了眼睛，等表演完，亲自俯下身，把猫抱起来：“这可是个稀罕物。”他倒不一定多喜欢这东西，只是一瞬间想起了近在咫尺的万寿节，这东西送上去，可比金山银山都能讨那位欢心。
景七笑道：“殿下给我出了气，可惜这王府一穷二白，也没有拿得出手的东西，正好那回在巫童府见了它，就死皮赖脸地给要来，打算厚颜一回，借花献佛了。”
赫连钊脸上的笑容便是一顿，将小猫放在桌上，漫不经心地拿筷子夹了一片肉，喂给它，别有深意地看了景七一眼，见了那人一脸若无其事，这才慢悠悠地说道：“巫童给你的东西，王爷这么着就瞒着他送人，不大好吧？君子不夺人所好，这……我恐怕不方便收。”
景七摆摆手：“哪能啊，若是让他知道我瞒着他，把他给的东西送人，他岂不是要扎草人给我下咒，以后老死不相往来？自然是要的时候就跟他说了的。”
赫连钊有些意外，脸上露出一点看不出情绪的笑容：“巫童的稀罕物，我可不敢收，自古无功不受禄。”
景七想了想，大喇喇地道：“殿下怎么无功受禄了，我欠你一个人情，他上回又欠我一个人情，这回正好，替我谢了殿下啦。”
赫连钊不知道这南宁王是真傻还是假傻，忍不住看了他一眼——这欠人情又不是欠银子，还有这么算的？
又听景七道：“再说了，他一直记着刚来的时候年纪小，大殿上做了淘气的事，后来才知道是扫了大殿下的面子，觉得心里很过意不去，他那人又不会说话，怕贸然上门惹得殿下更不高兴，一直惦记着怎么表示歉意呢。”
景七是有意把乌溪扯进来的，纵然知道乌溪不愿意。
赫连琪私藏南疆黑巫，这事若是将来一旦捅出来，赫连钊必定不会放弃机会，咬住不放，大庆人可分不出黑巫白巫的区别，只知道他们都共有一个名字，都叫南蛮子。
到时候赫连钊肯定不会嫌麻烦，一定会在百忙之中把这看不顺眼的巫童拉下水。