赵硕当时满面愕然，掩都掩不住：“怎会如此？！陌儿他……”他住了嘴，眉宇间露出几分恼意。温家态度忽然转变，实在令他措手不及。
秦平也无意去管别人的家务事，他与他父母、女儿都不同，只跟赵陌见过一两面，说不上什么感情，愿意帮忙也只是因为父亲的吩咐罢了。他只问赵硕：“您打算怎么办？”
赵硕为难地看了秦平一眼。他既得圣上欣赏，自然不是个草包，也颇擅长察颜观色。他听得出来，秦平是在催他及早将赵陌接走。可是，事情哪有这么容易？！他在京城无根无基，又得不到来自生父的支持，所能依仗的，就只有一个王家而已。偏偏赵陌逃离温家，又与王家脱不了干系。他是万万不能叫王家知道赵陌在京中的。若新娶的妻子尚未搬入御赐的新宅，他还能把儿子接回家中住几天，再另寻地方安置。可如今小王氏已经入主新宅，他就不能再这么做了。
秦家愿意庇护他儿子，一路护送赵陌入京，倒是难得的厚道人家。可这厚道人家也不可能一直留赵陌住在家里，而他这个亲生父亲既然与儿子同在京城，也万万不可能让儿子继续寄人篱下……
赵硕想了想，才对秦平说：“我会让人去接那孩子的，真是给府上添麻烦了。”顿了顿，想起承恩侯府的二少奶奶正是王家的外孙女，他又忍不住多问一句：“犬子住在府上，不知承恩侯府诸位是否也知情？”
秦平笑笑：“您不必担心这个，如今除了我们三房的人，秦家上下再无旁人知道小公子的身份。小公子也尽可能躲着别人，不叫人看出端倪来。只是这样的日子未免太过委屈了小公子。您还是要尽快想出办法来才好。”
赵硕干笑几声，心里开始犯愁了，儿子该怎么安置才好？
这天傍晚，赵硕派出的人便到达了承恩侯府。依照秦平事先的指示，他们是以“拜访秦三老爷”的名义来的。进了清风馆后，他们向虎勇说出身份来历，虎勇报上秦柏处，秦柏也不见他们，便直接命虎勇将来人请到了东厢房见赵陌。
赵陌一见来人，便认出了他们：“甄叔，蓝叔。”来的是赵硕的心腹，一个叫甄忠，一个叫蓝福生，都在赵硕跟前侍候多年了。赵陌自幼就认得前者，后者也极为相熟。见到这两个人，他就知道，这回是真的跟父亲联系上了！
可甄忠见了赵陌，却开始叹气：“哥儿到底是怎么回事？温家果然要害你么？不能够吧？温老爷怎么说也是你的亲外祖父，他怎能下得了这个狠心？是不是这里头有什么误会？”
赵陌脸上的兴奋顿时定格了，神情渐渐平静下来：“能有什么误会呢？我是亲耳听到三舅跟外祖父说，王家有意取我性命，为了巴结王家，让温家更上一层楼，需得下狠心对付我。外祖父虽也有过不舍，但终究还是为了温家，默许了三舅的打算。我曾经逃过，只是半路上被抓了回来，之后便一直被幽禁在温家，手脚都戴了镣铐。是大舅母与表哥再三苦劝，外祖父才松口让我去了镣铐的。难道这也是误会么？”
甄忠有些尴尬，讪讪地说：“兴许……兴许他们只是有这个想法，却还没能狠得下心呢？只是关着罢了，又没要哥儿的性命。既然温大奶奶与表少爷有心要帮哥儿，哥儿大可叫他们派人到京中送信。爷知道了哥儿的处境，自会跟温老爷说清楚，不叫他们加害于你的。”
赵陌神色越淡了：“但又有什么用呢？我之所以等不及要逃走，正是因为在房中茶水里现了毒药。这兴许是王家下的手，兴许是三舅等不及外祖父下决心了，不管怎样，我再不逃，说不定第二天就要横死。大舅母与表哥在温家也很艰难，即使真能派人送信上京，他们又能将信递给谁？秦家人是先皇后娘家，东宫太子殿下的亲舅家，他们帮我给父亲送信，尚且苦无门路，要靠身为禁卫的秦家四爷私下传话，大舅母与表哥又如何？他们总不能比秦家人更有办法吧？”
甄忠疑惑：“哥儿这话是什么意思？秦家怎会没有门路给大爷送信？秦四爷在宫里传话，确实能避人耳目，但哥儿上京后，直接给家里送信也是可以的呀？虽说家里有新夫人在，但大爷的私信，新夫人一般是不会偷看的。哥儿若是自己不方便去，请秦家派个小厮跑腿，也没什么难的吧？”
一直沉默的蓝福生插嘴道：“甄哥，哥儿哪里知道新夫人的行事为人？她在家里守着，哥儿自然是不敢直接找到宅里去的。秦家四爷在宫中当差，遇到大爷的时候多，传口信更加稳妥。”
甄忠想想也是。
赵陌看了蓝福生一眼，对甄忠道：“甄叔，不管父亲怎么想，我人已经在京城了，父亲打算如何处置我呢？”
甄忠支唔着不知该如何回答，蓝福生便帮着他回答：“陌哥儿，大爷实在想不到温家那边会出现变故。温三爷确实是个麻烦。但你放心，大爷已经写好了信，明儿就到大同去。他在信中会跟温老爷说明白的，温老爷绝不会再生出异心来了。你大可以安心回温家度日，不会再有人胆敢害你。”
赵陌听了直想笑：“父亲的一封信真有这么大的用处么？当初甄叔亲自送我去大同时，何尝不是拿出了父亲的亲笔书信？那时候外祖父答应得好好的，过后还是变卦了。父亲便是再写一封信去，又有什么用？王家威胁温家，说温家若是不肯顺从，便要用自己的权势加害温家。外祖父说，他之所以舍弃亲外孙，也是为了温氏一族的族人与基业着想。父亲光写信有什么用呢？只要王家一日不打消念头，就算温家再次许诺会照顾好我，该变卦的时候，还是会变卦的。父亲若真想让我平安，还不如让王家人打消了害我的念头更好。”
蓝福生与甄忠对视一眼，表情都有些尴尬。赵硕如今正是要倚仗王家的时候，怎会得罪对方？他与小王氏正值新婚，就连兰雪闹的那一场，他都没把话说开，而是意思意思地处罚了兰雪，禁了她的足，还反过来安抚了小王氏几日，把人哄高兴了。内宅小事尚且如此，更别说其他了。赵硕是无论如何也不会在这种要紧时候与王家交恶的。
若提起嫡长子在大同温家的遭遇，岂不是等于将王家的恶意公然摆到了明面上？那时候赵硕与王家要如何相处？是当作没那回事，还是冷面相对？前者显得他太过懦弱，日后他在王家人面前的气势便弱了，他便很有可能沦为王家的附庸，从此任由王家摆布而后者却对他更加不利，没有了王家的助力，他想要的那个位子只会离他越来越远，那他为此所作出的一切牺牲，又算什么呢？
这些话，赵硕没有让两个心腹在赵陌面前提起，但赵陌看着甄忠与蓝福生的神情，心里已经猜到了几分。他的心顿时凉了下去，但奇怪的是，并没有太多惊讶，也许是因为秦柏、秦含真与吴少英都先后有过猜测的缘故，他如今反而有一种“果然如此”的感觉。就象是一切的猜测都落到了实处，他倒是觉得心里安定了许多。
赵陌神情淡淡地道：“甄叔、蓝叔，你们不必再劝我了，我是不会回大同温家的。即使父亲的信真能让外祖父改变想法又如何？我与他之间的祖孙之情，终究是不复以往了。况且，若连兰姑娘都能在京城住着，得到父亲的庇护，我为什么就不能与父亲在一起？难不成父亲就真的如此害怕王家人？”
甄忠听了，心里有些不是滋味：“哥儿怎能这么说？你先前不在京中，不知道大爷的艰难！能有如今的局面，大爷不知费了多少心血！眼看着大爷好不容易有了今天的荣耀，只等到时机成熟，便要一飞冲天了。哥儿年纪小，不能为大爷出力便罢了，怎的还要拖大爷的后腿？大爷将哥儿送到温家，也是为了哥儿好。哥儿怎么就不能体会大爷的苦心？二哥儿可没哥儿这个福份，不就是因为大爷更看重哥儿么？哥儿好歹忍一忍，只当是尽孝心了，让大爷少为你操点心吧！”
赵陌横了他一眼：“照甄叔这么说，我没象二弟那样死于非命，只是叫人当囚犯一般关起来，都是父亲对我的一片关怀之心了？我也不敢说别的，只想问父亲一句，二弟难道就白死了不成？！从前在家时，父亲何尝不疼二弟？如今怎的也说舍就舍了？不但不为二弟做主，连害他的凶手，父亲也日日笑脸相对，全当没事人儿一般。父亲今日能对二弟如此，将来未必就不会如此待我！”
甄忠惊讶：“哥儿已经知道二哥儿的事了？谁告诉你的？”这事儿辽王府应该没人宣扬，赵硕在京中更是没有告诉任何人。除了他们自家人，还有谁会知道？
赵陌挑挑眉，心中冷笑，兰雪果然没将他的事告诉父亲。他正要开口，蓝福生再次抢先说话：“哥儿这是在怨大爷呢。小的们也明白，哥儿是知道了大爷先前那信里的话，以为大爷就真的不管哥儿了，因此心中有怨。其实哥儿是误会了大爷，大爷只是要借王家之力成就大事罢了，说那许多话，都是在哄他们，心里却绝没有那等想法！等大事得成，哥儿还是大爷正经的嫡长子，任谁也越不过你去。所以啊，哥儿再也别说那等叫大爷伤心的话了！”
甄忠脸上闪过恍然大悟之色，赵陌却转向蓝福生：“蓝叔，你三番两次打断我的话，是想要庇护谁？”
满庭芳 第一百五十八章 打探
许二夫人上门，先是到大姑子许氏住的松风堂坐了大半个时辰，聊了好一会儿。
她事前也没想到秦家长房与三房的女眷并没有一起见她，心里还有些诧异呢。在松风堂里，她也细心留意了一下，完全不见承恩侯秦松的踪影，只几个妾和通房围着许氏奉承，伏低做小，别提有多巴结讨好了，仿佛比先前更畏惧许氏似的。若是换了从前，哪个妾得了秦松宠爱，在正室跟前可没这么老实。
许二夫人心中带着疑惑，上了清风馆的门，见到牛氏，她就一改在许氏面前的斯文端庄，呵呵笑着跟牛氏打了招呼，说话时语气里透着亲热，用遣辞用句都分外接地气。
牛氏与她刚相识不久，自觉气性相投，正是新鲜的时候，跟她也聊得挺开心。许二夫人大约也是听说了梓哥儿生病的是，还给牛氏带了礼物来，却是两小盒自家制的山楂糕，最是消滞开胃的。
许二夫人热心地说：“这不是外头买的，是我陪房自家做的。我陪嫁的一个庄子种了不少山楂树，每年收的果子就用来熬成汁子，专做山楂糕，比外头的干净。方子也是我家祖传下来的，小孩子吃饭不消化，或是夏日里没有食欲，吃这个糕最好不过。我那大孙子嵘哥儿，从小就难养，吃饭挑剔得很，没少吃这个糕。我也不知道你家哥儿吃着合不合适，老姐姐就给孩子试一试吧。横竖这东西酸酸甜甜的，只当是个零嘴儿，最是开胃不过了。”
牛氏忙笑道：“难为你这般有心了。东西事小，我只念你这份心意。”郑重收下了山楂糕，命百合百惠她们放好了，回头给梓哥儿吃。其实这样的东西，她这个把月来也没少给梓哥儿尝，但许二夫人一番好意，还是令她颇为感动的。
有了山楂糕打底，牛氏与许二夫人就更加亲近了，聊天时也能聊几句家常。牛氏因着梓哥儿的病，这些日子一直担忧着，许二夫人就跟她说了些自己养孩子的心得。其实牛氏自个儿也有两个儿子，一个孙子一个孙女儿，养孩子的经验并不少。不过许二夫人说的是大户人家里的法子，与她所知道的不大一样。她听着觉得很有道理，深觉学会了不少。
许二夫人见牛氏慢慢地与自己聊开了，便开始转入自己想要的话题：“其实说得再多，也是要的。这天儿正热，别说孩子了，大人都觉得没精神，胃口差些儿也是难免。等到天气凉快下来，也就好了。横竖眼下都快要进六月了，最多再熬上一个月，就要起秋风了，日子很快就会过去的。”
牛氏听了点头：“这倒也是。往常我们在西北的时候，也没觉得夏天有这么难过，也就是日头毒一些，雨水少一些罢了，哪里想到京城的天气如此难熬呢？”
许二夫人笑道：“也不算难熬。往日进了六月，京城里总有不少人家要开什么赏荷宴的，今儿去一家，明儿去一家，心里只会想起要穿什么衣裳，戴什么饰，到了宴会上要怎么跟人说话。若是家里有未说人家的哥儿姐儿，还要顺道家有没有合适的孩子。若是没有呢，那就只需要留意人家有什么好吃食，请了哪个戏班子，改日自己家里摆宴时，也要学上一学，别叫人笑话了去。如此一来，一个月眨眼就过去了，哪里还有功夫想什么天儿太热，没胃口吃饭的事呢？”
牛氏听得笑了：“我们在西北的时候，哪里有这许多花样？上了京城后，也一直关起门来过自己家的小日子。什么宴呀戏的，与我们并不相干。也就是我们老爷，隔上三五日总要出一次门，不是进宫见皇上，就是去见他那些几十年不见的老朋友。我在家里带孙子，倒是清静得很。我在京城唯一见识过的宴席，就是端午那回在这府里摆的那一次罢了。”
许二夫人道：“说起这事儿，也是不巧了。六月初三不是承恩侯的寿承么？往年这个时候，府里都已经往各处下帖子请人来吃酒了，今年却直到今日还没有动静。我方才在我们姑太太那儿说话，无意中提起一句，姑太太的脸色不大好是承恩侯身上不大好，中了暑气。怪不得府上也不提摆酒的事了，承恩侯身有不适，自然不方便大宴宾客的。”
牛氏挑了挑眉，面带嘲讽：“中了暑气？哼。”
她没有多说什么，许二夫人却听出了话头，知道这里面一定有什么不为外人所知的缘故，就继续道：“我先前也没听说，怪不好意思的，早知道承恩侯病了，我这趟过来，就应该带上些消暑的药丸才是。老姐姐不知道，我们家太夫人娘家祖传的方子，配的一味清心丸，暑日里吃了，最是清热解暑不过了。往年姑太太总是打人回去取，今年却没提这事儿。我只当今年府上没人中暑气了，今儿才知道承恩侯病了。姑太太也不知为何不跟我们说一声，一会儿我回了家，还得再派人来送药呢。对了，老姐姐可要拿几丸预备万一？”
牛氏笑道：“不必了，我们自家也有。老爷年年入夏后都要自个儿配几剂药的，家里人吃着挺好，就不必麻烦你们了。”她顿了一顿，“至于长房那边，我觉得你也不必麻烦了。大嫂子若真的需要向娘家讨药丸，自然会开口。她不说，定然是不需要。你们送了药来，也是白白浪费了，还不如用在真正需要的人身上。”
许二夫人忙凑过头去：“好姐姐，这里头莫非有什么缘故？你若是方便，就跟我说说吧？也省得我什么都不知道，犯了忌讳。”
牛氏摆摆手：“哪里有什么忌讳？你们姑太太呀，是不好意思说！秦松哪里是因为中了暑才不做寿的？他倒是有脸做寿呢！只怕他乐意，长房那一家子还不敢呢。得罪了皇上，事情哪儿有这么容易过去的？圣旨压在头上，不等皇上点头，谁敢放他出来惹事呢？！”
许二夫人吓了一跳，忙问：“怎么？出什么事了？承恩侯他……他惹皇上动怒了？”
牛氏心里半点为长房遮羞的念头都没有，毫无顾虑的就跟许二夫人说了：“可不是么？皇上了好大的火呢，派人来府里宣了圣旨，叫他禁足在家里，老实读书，不许见外人，也不许出门，还叫他清心寡欲的，少在家里作妖！也就是想着我们老爷才回京，若是皇上了明旨，说秦松的不是，就怕会引得外人误会秦家失势，连累了我们老爷，因此才叫人悄悄儿送了旨意过来，不对外宣扬。但是就算外人不知道，圣旨依然还是圣旨。如今大嫂子和两个侄子侄媳妇们都要遵旨行事，不许那些个小妾近秦松的身，每日的饭食里也不见酒肉，皇上还要他抄书，抄佛经呢。他已经清净了好些日子，如今还算老实，只什么时候消气吧。这种时候，家里谁会提为他作寿的事？那不是抗旨了么？”
许二夫人听得心惊胆战的：“这……到底是出了什么事？好好的承恩侯怎么就惹了皇上不高兴呢？”莫非……是因为这秦三老爷回了京，在皇上面前说什么了？
牛氏虽不知道许二夫人心里怎么想，但也能猜到几分。秦松干的那些事，说起来她就生气！只是这里头到底还牵涉到宫里的人。若说出那个伽南的名字，又好象显得皇上也糊涂了，竟被一个小宫人骗了几十年。牛氏想了想，就决定运用一下春秋笔法，把这一节给略去了。
她只对许二夫人说：“说来也是秦松自个儿不好，太过无情无义了！我们老爷还是进京后才知道真相的。原来当年我父亲去世，老爷陪着我送父亲的灵柩回天津老家，路过京城，自然要回家去的。可秦松不知怎么的，竟然拦下了我们老爷，还说是皇后娘娘了话，恼他不肯娶你们家姑太太，所以要赶他出家门！”
许二夫人吓了一跳：“什么？！”
牛氏一脸气愤地说：“这话不是荒唐么？我们老爷原是不信的。但秦松硬是把他赶了出府，还不许我们去找认识的亲友。老爷在京城里转了几天，就听说了皇后娘娘去世的消息，心都灰了。偏偏秦松还找上门来对我们老爷说，皇后娘娘留下的遗言，叫他远远地离开京城，这辈子都不许回来了！还说皇上也认了这话，下旨意叫他走呢。我们老爷想着这兄长翻脸不认人，姐姐也没了，还留下了这样的遗言，留下来还有什么意思？就陪着我把我父亲的后事给办了，带着我回了西北。去年我大儿子上了京城，面见了皇上，叫皇上认出来了。秦松知道这回是再也瞒不下去了，生怕事情穿了帮，他要挨皇上的训，就巴巴儿地打人去西北请我们一家回来。我们老爷这才知道了真相，生气得不行，只是想着两人到底是兄弟，下不了狠心，到了皇上面前，也替他遮掩着。可皇上是谁呀？圣明烛照！再没人能瞒过他的，一眼就对劲来了。他查出了当年的事，恼得不行，便作了秦松，连我们老爷求情也不肯听呢！”
许二夫人早已听得呆住了。
满庭芳 第一百五十九章 姑嫂
其实承恩侯秦松沉寂了这么长的时间，既不出现在人前，也不邀请外人上门作客，甚至连家中设宴招待宾客，也不曾露过面，外界早有各种小道消息满天飞了，其中就有人猜想，他兴许是出了什么事。
只是，秦家上下人等都没有露出异样，在朝的秦仲海秦叔涛兄弟都否认秦松患有重病，太医院也没人被邀请上门去诊脉，也就是秦家二房的秦伯复那边，有些似是而非的话传出来，好象秦松出事了一般。但他既然没有生病，皇帝对秦家的恩宠也不见有所减少，过节时给承恩侯府的赏赐一如既往地丰厚，而给秦家三房的赏赐又另算一份，丝毫不象是有问题的样子，旁人也就没把秦伯复的那些话放在心上了，仍旧将秦家视作圣眷极隆的人家，顶多是猜测承恩侯秦松有什么不方便的地方，暂时不露面而已。
许家人因为知道当年婚约的变故，所以曾经想过，会不会是因为秦柏回京，皇帝心疼小舅子受了三十年的苦，所以迁怒到秦松身上，训斥了他几句？若是这样，倒也不难解释秦松不露面的原因了，说不定是皇帝禁了他的足呢。许二夫人今日上门，就是想要探听一个准信，许家人也好顺势调整一下今后家族行事的方向。
可她万万没想到，秦松惹的祸比许家所有人预料的都要大得多！倘若秦柏当年真的曾经回过京城，差一点儿就可以见到皇后娘娘最后一面，却因为被秦松赶走，而造成了终生遗憾的话……傻子都能预见到，皇上绝不会那么容易原谅他！兴许一辈子都不会原谅了！
秦松若从此失了圣眷，会不会连累到许氏？再进一步连累到许家？！
许二夫人急促地喘了几口气，有些艰难地开口：“这到底是为了什么呀？也没听说永嘉侯跟他兄弟之间有什么仇怨……毕竟是亲兄弟，承恩侯怎么就能……下得了这个狠心？！”
三十年呀，那可不是三十天，也不是三个月！一个人……能有几个三十年？
牛氏冷哼了一声：“他就不是什么好东西！眼里心里哪儿有什么兄弟手足之情呀？他连皇后娘娘这个亲妹子都没放在眼里！否则又怎么忍心后娘娘到死还在念叨着我们老爷呢？要不说皇上恨他恨得紧呢。换了是我，哪里能狠得下心来？”
她瞥了许二夫人一眼：“我们揪着他问的时候，他倒是说了个缘故，也不知是真是假。他说……最初是因为你们家姑太太马上就要嫁过来了，他害怕未过门的老婆跑了，才会把我们老爷赶走的。到了后来，则是担心这个秘密泄露出去，叫皇上知道了，不肯饶过他吧？”
许二夫人的脸都绿了。她也想了起来，若说秦柏是在秦皇后去世前几天回的京城，那不正好是许氏嫁进秦家的时候么？许氏入门三日，秦皇后就薨了。算算日子，秦松还真的有可能是因为许氏，才会把亲弟弟赶出家门的……
许二夫人青着一张脸说：“承恩侯也是糊涂了，亲事都定下了，姑太太马上就要过门，又怎会跑了呢？我们家的人做不出这种事……”话还没说完，她又现了话里的错漏，脸色瞬间转白了。
牛氏轻轻哼了一声，许二夫人便已经领悟了她的意思。当年许家可不是在亲事定下以后，就变卦了么？等到秦家东山再起，许家巴巴儿地再找上门去，为了确保联姻，还做出了把女儿改许给大伯子的事。这个黑点是怎么都洗不白了。秦松当年大约是对许家没信心，自身也不是什么正直之人，才会为了保住新婚妻子，而将亲弟赶出家门去的吧？谁能料到他才成婚三日，皇后娘娘就薨了，再往后，便是为了保住秘密，将这个错误坚持下去了。
如此说来，许氏岂不是成了祸根？而促成这门姻缘的许家，也是自作孽了！
许二夫人顿时觉得自己的底气弱了许多，在牛氏面前，说话的语气都软了：“实在是对不住，我们……我们家也没想到会出这样的事儿……”
牛氏本意也不是要奚落这位新交的朋友，脸上便挤出了笑来，轻拍了拍她的手背：“没事，我怪的只有秦松而已，不与旁人相干。你当年还没嫁进许家呢，就更没有责任了。便是要赔不是，也轮不到你。别把我的话放在心上，我就是觉得与你投缘，方才把心里的话跟你说。你若是因此觉得不自在，岂不是我的罪过？”
许二夫人稍稍缓过气来。也对，当年许氏嫁给秦松的时候，她虽然跟丈夫定了亲，却还没有过门呢。当年许家眼要败了，她娘家父兄还想过，只要许家人没有性命之忧，婚约就得进行下去，才是君子重诺的道理，为此特地劝慰过她好几回，说她嫁后顶多就是丈夫的前程差一些，但子孙还有出头的机会，叫她不必害怕……许家因秦家遭难而退婚，又因秦家平反而将女儿改许给大伯子，实在不是君子所为，如今会被责难，也是应有之义。她是个无辜的人，很不必将许家造的孽揽在自己身上。
想到这里，许二夫人脸上又勉强挤出了笑容来：“当年之事，虽说是我们家老太爷与大老爷做的主，但我们二老爷一直觉得十分不妥，对不住永嘉侯的。你不曾怨到我头上，可见你是个宽宏大量又心善的人。能得你为友，实在是我的福气才对。”
牛氏笑着拉了拉她的手：“别跟我客气，你我一见如故，当年那些事生的时候，你还不曾嫁进许家，我也还不是秦家妇，那些陈年往事原不与你我相干的。”
许二夫人干笑一声，稍稍安下心来。
牛氏又对她说：“秦松如今在御前失了宠，皇上有旨，叫他在家静养，清心寡欲地读几年书，他自然不能违旨，随意出府在人前晃荡。家里有什么喜事，他也不会露面了。所以呀，别说今年他不作寿了，若是皇上一直没有改变心意的意思，怕是他以后都不会再为自己作寿了。倒是省了我们好大的功夫，你们家姑太太也能省上一大笔银子呢。”
许二夫人只能跟着干笑，然后很快转了话题，跟牛氏聊起了家常，说些什么孙子读书吃饭的闲话。
不过，她想要聊家常，牛氏却未必愿意随她的心意，今日牛氏还有事要打听呢。两人聊了一会儿，牛氏就忍不住问了：“端午那日，你们家四个孩子到这府里玩耍，才吃过饭，你们大夫人就打人把他们接走了。我瞧着大嫂子脸上不大好到底是什么缘故呀？她们姑嫂间难道有什么嫌隙不成？”
“呃……”许二夫人倒是知道这事儿，不过在外人面前怎么好提？但她想到牛氏方才的话，倒是多留了个心眼。如今承恩侯这位姑老爷是靠不住了，他自个儿还自身难保了呢，许家需得多为自身的前程考虑一下了。他们说到底，是曾经在夺嫡之争中站错了队的人家，若不是靠着与秦家的姻亲关系，也未必能保住这三十年的太平，家中子弟也都官运亨通。如今靠山没有了，而秦家明摆着是三房崛起。许家曾经有过对不住秦柏的地方，眼下可再也不能得罪他了！
许二夫人只犹豫了一下，就选择了坦白：“这事儿说来也不大光彩，老姐姐听过就算了，别跟外人说去。其实是当年我们家大老爷将姑太太许给了承恩侯，心里一直觉得对不住姑太太。老姐姐也知道，无论是容貌才学年纪气度，承恩侯处处都比永嘉侯差远了。我们姑太太嫁给他，真真是委屈！但姑太太为了一家子的前程，还是嫁了。大老爷心中有愧，三十年来一直在想法子弥补。我那大嫂子，心里就有些吃味儿，其实不过是妇人家的小心思罢了。后来，又出了件事儿，姑太太的闺女幼仪，生得很是可人，大老爷就想让她嫁到许家来做嫡长媳。但大嫂子心里不乐意，嫌幼仪年纪太小了，若真给侄儿定了幼仪，侄儿怕是要长到二十多岁才能娶亲。两家本是姻亲，为了面上好儿多半连通房都纳不得，越委屈了。这事儿后来没成，大嫂子给侄儿娶了她娘家的晚辈，幼仪也寻到了好人家，只是姑嫂间到底是有了嫌隙……”
牛氏明白了，笑了笑：“这有什么？承恩侯府的姑娘哪里就愁嫁了？许大老爷想要亲上加亲，想法是好的，只是未免太过一厢情愿了。”
“可不是么？”许二夫人撇嘴，其实当年许大老爷完全可以打她儿子的主意的，偏从来没想过，否则说不定早就成了。许家长房就是这个坏习惯，什么好事都只想着自个儿，完全不打算让二房占一点便宜。
她有些意味深长地道：“我们家大老爷尝到了跟府上做亲家的好处，自然想要这好处长久一些。”
牛氏盯着她：“他是不是还把主意打到我孙女儿头上了？”
许二夫人一个激灵，顿时坐直了身体，说话都有些结巴了：“什……什么？”
牛氏笑笑，沉下了脸：“你别哄我了。端午那日，你们姑太太叫我孙子孙女出去见客人，还特地嘱咐了丫头，叫把我孙女照着你们家峥哥儿喜欢的样儿来打扮呢。这叫什么话？就算是亲戚间往来，也没有叫我孙女儿巴结讨好你们家孙子的道理吧？是你们大老爷和姑太太想要给两个孩子结亲？老天爷！你们家峥哥儿比我孙女儿整整大了六岁呢！”
满庭芳 第一百六十章 拒绝
许二夫人这回真是无言以对了。人家秦家三房都了，再狡辩又有什么用处？她想着方才连许大夫人与许氏姑嫂间的嫌隙，她都说出来了，这会子也没必要再瞒着。
原来这事儿还是许大老爷对许氏这个妹妹的愧疚感在作怪。因许氏对当年易嫁之事，一直存着心结，可如今她亲眼见到秦柏与牛氏夫妻恩爱，自己也是儿孙满堂的人了，还能有什么想法呢？便是曾经有过那么一点小心思，也早就在秦柏的冷淡守礼中消散得无影无踪了吧？她只是觉得对不住秦柏，因为当年不曾守诺，又因为自己要嫁进秦家的事，惹得秦松生出私心，竟将弟弟赶出了家门，导致了秦皇后抱憾而亡，秦柏远走西北三十年。她与许家曾经欠秦柏的，真的是没办法还了。
许氏跟兄长许大老爷透露过心中的苦闷，许大老爷就因此生出个想法来。当年既然是妹妹与秦柏间的婚约出现变故，至今不能圆满，妹妹的女儿也没能成功嫁回许家来，那就让秦家与许家的第三代接上这断了的姻缘，两家继续做秦晋之好吧？许大老爷便向许氏提议，为自己的嫡长孙许峥求娶秦柏的嫡孙女秦含真。若此事能成，也算是弥补了当年许氏与秦柏婚约未能履行的遗憾了。
许氏曾经犹豫过，因为许峥年纪比秦含真大太多了，两人并不匹配，而且，也不知道秦柏是否会答应。她实在是没脸开这个口。
许大老爷把这件事揽下了，说等秦含真年纪大些就上门提亲。至于许峥的年纪大些，也是无妨的。孙子完全可以专心读书，以备科举，就不必让娶亲生子之类的俗事分他的心了。况且既然是许家有心求娶秦家孙女，总要表现出诚意来，才好打动秦柏的。虽说二房的许嵘论年纪，与秦含真更匹配些，可许嵘远不及许峥出色，未必能入秦柏的眼。而以秦含真身为永嘉侯嫡孙女的身份来嵘的父亲官位也有些低了，高攀不上。无论从哪方面是许峥更有份量些。
许大老爷说服了许氏，但这门亲事想要做成，还得花水磨功夫，而他们头一个遇到的障碍，就是最疼爱许峥的许大夫人了。她已经为孙子几家闺秀，当中可没有秦家的女孩儿，若不是想着孙子年纪还小，暂时不急着定亲，她怕是早就将心水的闺秀给定下来了。如今猛一跟她说，要将许峥定给秦家三房的女孩儿，还是从西北乡下地方回来的，即使秦含真是永嘉侯的嫡孙女，她也绝不肯答应！况且许大夫人与小姑子早就有了嫌隙，自然是不乐意结这门亲的。就算最后许大老爷凭着身为一家之主的威势，逼得妻子点头，许大夫人心里不乐意了，在人前乱说几句话，就足以惹怒秦家三房，让这门亲事彻底变得不可能。
许大老爷就想了个法子，他的老妻既然最疼爱孙子，那只要孙子许峥主动向她提出请求，想要求娶秦含真，老妻心里就算再不乐意，也终究会点头的。而想要许峥主动开这个口，就得他自个儿先乐意了，因此许大老爷与许氏商量了，寻个借口让许峥到承恩侯府去，与秦含真见上一面。许氏觉得秦含真生得秀气，性子又文静，理当是侄孙许峥中意的类型，这门亲事应当很有些把握才对。
这就是端午当日，许家兄妹四人上门的原因了。而许大夫人午后忽然派人来接走四个孩子，也是因为消息走漏，她心里有气，才会丝毫不给小姑子留面子。
许二夫人说到这里，心里也直叹息不已。她们妯娌俩同样是书香门第出来的，可她有时候真是不大能理解大嫂子的想法。大伯子就算有些偏着姑太太，也没亏待了大嫂子和她的儿女吧？怎的她次次遇上跟秦家联姻之事，就想要拖后腿呢？她若是不乐意让自己的儿女与秦家人谈婚论嫁，大可以叫二房沾个光的，可她就是要把事情弄拧了，闹得亲戚间都觉得尴尬的地步才高兴。
何苦来呢？许家能有今日的风光，说到底，还是靠着秦家才得来的！托秦家的福，托姑太太许氏的福，许大夫人在婆家就从没有受过苦，她不心怀感激就算了，怎么反倒要给人脸色？
牛氏也懒得理会许二夫人在想什么，她只有一点想不明白：“既然是许家想要求娶我家孙女儿，怎的大嫂子还吩咐了，叫人把我孙女儿照着峥哥儿喜欢的模样来打扮？这是生怕峥哥儿不喜欢我孙女儿了，不肯去他祖母跟前开口？这也太小！既然要求娶，就得做出个求人的样子来。怎么反倒叫我孙女儿讨好他？真真是不知所谓！”
许二夫人赔笑道：“我虽不知道这是怎么回事，但敢打包票，以我们家姑太太的性子，断做不出这种事来。即使是峥哥儿自己愿意了，求得他祖母松口，他也得再求得永嘉侯和老姐姐你点头，求得三姑娘她爹点头，才能把亲事定下呢。他哪里有拿乔的资格？还要人家姑娘讨好他？没这么大的脸！这事儿必定是底下人自作主张，想着姑太太的心事，才会悄悄儿做些小手脚，想着三姑娘若是得了峥哥儿的喜欢，峥哥儿主动跑去他祖母跟前开口，姑太太就不必出这个头了，心事也能得以圆满。说到底，不过是底下人荒唐罢了。回头我去跟我们姑太太说，不管是谁出的主意，都捆了来，让老姐姐责罚便是。”
这话牛氏心里倒是有几分相信的，撇嘴说：“就算是丫头们自作主张，也是大嫂子管束不严的错。我早听说，她跟前的几个大丫头厉害得很，平日里很能生事，如今可算见识到了。我也用不着捆谁来责打，只要大嫂子日后管得严些，别叫她的丫头再祸害到我们三房来就行。”
许二夫人干笑着答应了。
牛氏心里的疑问得以解开，也就轻松了许多。她有些好奇：“那日峥哥儿见过我们桑姐儿了，回去是怎么说的？这个把月里，我忙着照顾孙子，竟没顾得上别的。”
许二夫人有些踌躇：“这……”
牛氏见状，沉下脸来：“怎么？难道他还嫌弃我们三丫头不成？！”
“怎么会呢？”许二夫人忙道，“三姑娘这般讨人喜欢，峥哥儿怎会嫌弃？他已是跟他祖母说了，道是三姑娘性情长相都十分中他的意，求着他祖母点头呢。他祖母嫌两个孩子年纪差得太多，怕峥哥儿将来受委屈，一直不肯松口。因她问了岫姐儿岚姐儿两个，得知三姑娘读书少些，只认得几个字，越不肯答应了。峥哥儿便道，三姑娘如今年纪还小，从前认得字少不要紧，往后多读一读书就是了，最要紧的，还是两人性情合得来。因此，我们大老爷就说，让他多到这边府上来，与三姑娘多相处相处。若是性情果然合适，那峥哥儿他祖母就不能再违了孙子的心愿。如今祖孙三个正打擂台呢，一时半会儿的还定不下来。”
其实许二夫人还有一句话不敢讲，那就是许大夫人嫌弃秦含真，不仅仅是因为听说她读书少文墨粗的问题，还嫌她是丧母长女，由祖母教养，祖母却又是个粗鄙的村姑。许大夫人认为由牛氏教养长大的秦含真，配不上书香世家许家的嫡长孙。只是这样的话，许二夫人如何敢说出口？只怕略露一点儿意思，牛氏就要翻脸了。
牛氏却是一脸的莫名其妙：“这话是什么意思？我们桑姐儿几时认得字少了？她从小儿就跟着我们老爷读书，《三》《百》《千》是极熟的，《诗》也读过，最近老爷还开始给她粗讲《论语》了。她在这边府里，与姐妹们一道上学，跟着曾先生学琴棋书画什么的，功课一向不错。二丫头四丫头两个年纪跟她相仿，又学得比她久的，还常常比不上她呢。曾先生夸她好几回了。怎么到了你们家的女孩儿嘴里，她就读书少了呢？”
许二夫人也有些懵：“这……岫姐儿与岚姐儿断不可能在这样的事情上头说谎的，何况峥哥儿当时也听见了，三姑娘亲口说的，说她只些许认得几个字……”
牛氏笑了，摆手道：“孩子谦逊知礼罢了。谁家这点大的孩子，才读了几年书，就满天下炫耀说自个儿多么有才呢？才名这种东西，都是外人夸的，不是自个儿炫耀出来的。就象我们老爷，从前年轻的时候也有才子之名，难不成是自个儿封的么？这样的客套话，你们家应该也是常说的才对，怎么就真个信了？”
许二夫人觉得脸上火辣辣的，连笑都有些勉强了。
牛氏又忽然收了笑，板着脸说：“也罢了，横竖这事儿不过是场闹剧罢了。大嫂子倒是一番痴心，只可惜我们老爷是断不能应的。妹妹回去也跟峥哥儿说一声，叫他别白费心思了。不管我们桑姐儿读了几年书，功课是好是歹，他与我们桑姐儿都不匹配，没有勉强作亲的道理。他有闲功夫，还是好好读书吧，将来也考个功名，学他父祖一般为官作宰的。前程这种东西，到底还是要自个儿挣出来，才是正道，总想着要靠裙带关系，成什么样子呢？”
她微笑着拍了拍许二夫人的手背：“好妹妹，你们家长房呀，就是习惯了这种歪门邪道，总想着要靠姻亲。不象你们二房，心思正，才是书香人家该有的规矩！”
许二夫人也顾不上脸红了，急急对牛氏道：“好姐姐，你别因为大嫂子的瞎话，就恼了峥哥儿。峥哥儿确实是好孩子，虽说年纪大些，也不会辱没了你孙女儿的。”
牛氏笑着摆摆手：“峥哥儿是好孩子不假，只是我跟老爷都疼孙女儿，桑姐儿的亲事，总要稳妥才行。如今我们家在京城里还算有些体面，想要给桑姐儿寻个好人家，不难，就怕将来我们家里不如现下风光了，亲家心思会生变，闹出些什么退婚的把戏来，岂不是害了孩子？所以呀，桑姐儿的亲事，我们还得好生年，才能拿定主意呢。”
许二夫人这回是连笑都笑不出来了。
满庭芳 第一百六十一章 慰妻
秦柏人在东厢里，指点赵陌的功课，隔着窗子远远瞧见许二夫人带着丫头离开了，方才回到正屋里。
清风馆的院子只有一进，男女有别，为了方便妻子牛氏招待客人，他便暂时避到东厢来。所幸如今赵陌已经搬去了燕归来，东厢重新归秦平所有，两间屋子整理出一间卧室与一间小书房来。秦柏在这小书房里给赵陌上一会儿课，还是没问题的。
秦柏回到正屋，就氏一脸不高兴地歪坐在凉榻上，好象气呼呼的样子，他问：“这是怎么了？许二夫人说了什么不中听的话，让你生气了么？我想她未必如此没眼色吧？”
牛氏撇了撇嘴：“我原以为她是个值得结交的朋友，不曾想她也不是真心实意与我来往的。方才在这里，先是打探这府里的消息，想知道秦松为什么不露面，承恩侯府是不是失了圣眷什么的，后来我告诉她原委，她又开始不露痕迹地讨我的欢心，连他们许家的家丑都跟我说了。她还以为我来呢，眼珠子滴溜溜地转个不停，这光天白日的，我又不是瞎子！”
秦柏挑了挑眉：“她都说了些什么？”
牛氏便把许二夫人的话一五一十地告诉了丈夫。
秦柏听完后，沉默了好一会儿才说：“大嫂子也是多心，如今一家人太太平平的，旧日的仇怨也都了结了，何必再生出事端来？许大哥多半有自己的私心在，不过是哄她罢了。我未必不知道许大哥的用意，只是心里过不了当年毁约那一关，才想着叫小辈们弥补从前的遗憾。可这种事如何能强求？峥哥儿与含真本来也并不匹配，若是闹得两家生隙，岂不是更加糟糕？”
牛氏气道：“我的人都把他家峥哥儿高了，好象那是什么香饽饽似的。哦，只要他乐意娶，无论是谁家的女孩儿，哪怕是公主都乐意嫁，没有人挑剔他？真真是好厚的脸皮！”
秦柏笑笑：“峥哥儿确实不错，长得好，人也聪明，功课很不错，瞧着也是知礼的孩子。但许家家风摆在那里，他年纪又比我们含真大了五六岁，并不匹配。他家嵘哥儿的年纪倒合适，可惜是二房的，瞧着孩子也有些平庸，还不知道日后会如何。”