其中一个住的房间比较靠近秦松屋子的侍妾，记得昨晚天黑了之后，隐约听得有两个人从秦松屋子里出来，往后头去了——那是上吊的侍妾所在的房间。当时她一时好奇，也是心中妒忌，偷偷透过窗口往外看了一眼，果然发现那两个女人手里各捧着一个匣子，一看就知道定是秦松赏赐的珠宝。这两个新来的小蹄子，夺走了她原本拥有的宠爱，害得她在秦松面前地位大跌，必须要丢尽所有的羞耻之心，配合秦松的种种荒唐要求，才能保住一点儿体面，不受其他侍妾蹉磨。她心中对那两个女人是又妒又恨，一晚上没睡好，第二天起来，早饭都不想吃了。
不过这名侍妾同时也记得，半夜里后头屋子里出来过一个人，往院外头去了。她隐约听得守门的婆子问是谁，报上去的名字好象是侍候最新纳进府的那名通房的丫头。这丫头半夜里匆匆出门，也不知道是干什么去了。这名侍妾想到的是：定是去偷偷弄那种见不得人的助兴药丸去了。这药丸是新通房带进来的，秦松吃着很好，需求量非常大。那名新通房已经不止一次私底下派丫头去府外弄药。这件事，秦松事先是给守门婆子发过话的，让后者给予方便。也因此，那名丫头半夜里出院子，才会如此顺利。
秦仲海与秦叔涛从这些侍妾通房嘴里得知了这些消息后，再去调查，却发现那新通房的丫头根本没出过院子，她在新通房的屋子里睡得死了，等到喜鹊杜鹃她们回来，她都还没醒。倒是秦松的房间里，确实不见了一匣子珠宝和两件古玩，都值不少银子，算起来可能超过千两。
由此可以推测，最后侍候秦松的两名新欢，发现秦松脱阳而死后，因为畏惧被主家追究责任，便联手向外界隐瞒了真相，伪造了秦松安好的假象，等夜深人静时，再偷偷卷了秦松屋里的财物，企图逃跑。不知为什么，其中一人似乎中途改了主意，上吊自尽了，另一人则冒充丫头，利用秦松事前为了自己的性福而提供的便利，趁着夜色，带着财物逃之夭夭。
承恩侯府已经命人私下查访这名通房的下落去了，等找到人，自然是要悄悄儿带回来处置的，被她卷走的财物，也要追回。其中有一件古玩，可以说是秦家先人传下来的老物件，不但价值高，还很有纪念意义，当年秦家平反时，还是好不容易才搜索回来的，绝对不能就这样丢了！
听到这些消息，秦含真先前觉得不能理解的那些怪异之处，似乎已经找到了答案。真不知应该说秦松自己找死，还是怎么的，他最近新纳的那位爱宠，不但美貌，懂得讨他欢心，还是位胆大包天的人物。但她的来历，没什么人清楚，旁人隐约记得好象是上吊的那位侍妾引荐进来的，除了那侍妾与秦松，旁人俱不知晓她的出身与原籍，就连名字，都是十分大路货的“红香”。这样的人物，秦松也敢宠，如今吃了亏，也只能自认倒霉了吧？
秦简那边似乎已经觉得疑虑尽去，不打算继续往下查了。秦仲海与秦叔涛则认为那些留下来的侍妾不节制地消耗了秦松的体力与元气，也是造成他死亡的帮凶，不能轻饶，已经打算把人全都送去给秦松守坟了。至于院子里侍候的丫头婆子们，虽然是受了蒙骗，但也有失职之嫌。因为她们轻而易举地在几个外来的侍妾通房面前屈服了，没有留意到真正的主人秦松的处境。秦仲海一概将人撵到了庄子上，只有那些当日不在岗的人，才安然无恙地留在了松风堂里。
至于杜鹃与喜鹊等人，自然是平安无事的。杜鹃本是正式开了脸的姨娘，名份连许氏都认可了的，如今更是由喜鹊确认了她为妾是许氏私下的安排，为的是拘住秦松，不让他往府里弄些不安份爱生事的新宠。她近年几乎已经失宠了，但还依然忠心地定时向许氏报告秦松的言行，许氏去世后，还丢下了失主，坚持要为许氏哭丧、送葬。这样的忠婢，就算有姨娘的身份，秦仲海与秦叔涛也不能亏待了她。更何况，她与秦松之死又扯不上关系，半点责任都不用付。秦仲海便留她在府中安养，就象东小院里陪在符老姨娘身边的张姨娘那样。但杜鹃婉拒了，等到秦松下葬，她就要去给许氏守坟，一直侍候主母到死。
这样的忠诚，令秦仲海秦叔涛都为之动容。牛氏听闻后，更是感叹不已：“这丫头真是个痴人，前后两个主子都不是什么好货色，怎的就摊上了这么一个忠心的丫头呢？！”姚氏亲自给杜鹃安排了两个丫头、两个婆子侍候，送她去许氏坟上结庐而居。虽然鸿雁等人也在那里，但罪人与功臣的身份如何相同？虽然曾经是同僚，但杜鹃过去了，便是鸿雁等人的首领了，鸿雁她们还要侍候她饮食起居。
至于喜鹊，当然是和那些与她亲近的丫头一同留守松风堂了。松风堂如今已经没有了主人，三年孝期结束后，秦仲海才会搬进这个院子，正式成为承恩侯府的主人。而在这三年之内，喜鹊等人还需要把院子照管好了。三年后，新主人搬了进来，自会有人取代她们的位置。到时候喜鹊等人何去何从，就要看她们的造化了。
这些都是后话。秦松的丧礼，比妻子许氏低调得多，有了太上皇发的话，皇上又很沉默，承恩侯府便只给秦松停灵七日，七日后立刻送出城外，与许氏合葬了。
夫妻两人先后去世，丧礼的排场却有那么大的区别，其实京城内外也有不少议论，但由于这里头还有太上皇的圣意在，倒也没什么人指责秦仲海兄弟父子不孝的。等到皇帝下旨，正式册封秦仲海为承恩侯世子，只等三年孝满后承爵，世人更是明白了皇室的态度，再也没人提起秦松了。
家世不凡、无比渴望权势风光的秦松，终究只是一个微不足道的边缘人物。
水龙吟 第七百零五章 平静
随着秦松与许氏夫妻二人先后入土为安，秦家人的生活回复到了往日的平静之中。
承恩侯府、永嘉侯府，连着秦家二房，都有孝要守，因此目前都处于闭门谢客的状态，也就是关系比较近的亲戚族人之间，还维持着低调的往来。永嘉侯府中，定哥儿出了满月，蔡胜男也坐完了月子，可以重新执掌府中中馈了，小冯氏也重新回到了辅佐的位置上。二人合力，把整个家打理得井井有条，令牛氏十分舒适地再度过上悠闲的养老日子，每天只需要陪老伴秦柏说说话，散散步，逗弄一下孙子孙女们，快活似神仙。
永嘉侯府众人本来就不热衷于社交生活，闭门谢客的日子也并不难过。就是秦安有些个坐不住，他是在军营待惯了的人，如今却只能窝在家里陪老婆孩子，熬完了一年的齐衰孝期，才能重回军营，哪里适应得了？幸好庄哥儿如今已经过了周岁，能跑能走了。小冯氏推说自己管家事忙，又身娇体弱，扛不住儿子整天乱跑乱跳的体力，把看孩子的责任交给了丈夫，秦安才算是有了新差事，不至于无聊到发霉的地步。
他每天抱着小儿子到处来去，似乎也寻到了新乐趣一般。这个孩子自打出生以来，都是由母亲、祖母与伯娘和姐姐们照看着长大的。秦安长驻军营，虽然心里对孩子也很疼爱，但并没有跟他相处过多长的时间。如今被孩子闹得满头大汗了，他与孩子的关系反而更加亲近，心中的疼爱也更加真情实感了。
只是秦谦总是三不五时就会跟着秦克伦或其妻子过来给秦柏与牛氏请安，也经常去看望秦含珠与庄哥儿，自然少不了跟亲生父亲见面的时候。他挺拘束的，秦安看到他，表情也十分不自在，干巴巴地说两句话，都是以堂叔的身份说的，然后就飞快地抱着小儿子离开了。他这么做，别说秦谦很尴尬，就连牛氏，都觉得有些过分了。
牛氏私下跟大孙女儿秦含真抱怨：“你叔叔太过分了！谦哥儿怎么说也是他的亲骨肉！他成天在谦哥儿面前抱着庄哥儿，父子俩那般亲热，却连跟谦哥儿多说一句话都不乐意，叫谦哥儿心里怎么想？当年他还舍不得我把孩子带走呢，好象真是个慈父似的，如今呢？哪儿有他这样做爹的？！”
秦含真对这种状况自然是无能为力的，反而倒过来劝牛氏：“谦哥儿已经过继出去了，如今是克伦叔的儿子。他跟五叔既然已不再是父子，疏远些也没什么坏处，至少克伦叔克伦婶就不会误会他养不熟什么的了。我觉得五叔这个态度才是正确的，他本来就不该跟谦哥儿多亲近。”
牛氏有些讪讪地道：“理儿是这么个理儿，只是你叔叔也用不着待谦哥儿这般冷淡吧？就拿他当定哥儿似的看，不成么？就算谦哥儿过继出去了，那也依旧是秦家的儿孙，名义上是他的侄儿呀！”
秦含真笑道：“定哥儿跟谦哥儿当然是不一样的，我父亲与克伦叔，对五叔来说，亲近程度也不一样呀？其实祖母您这有什么可生气的？日后让底下人注意些，别叫谦哥儿再遇上五叔与庄哥儿亲密玩耍时的情形，就可以了。我甚至觉得，谦哥儿到咱们府里，在您院子里玩就可以了。您打发人把含珠带过来与他一道玩耍，也是一样的。至于庄哥儿，五叔愿意陪他玩，那就让他先跟五叔一块儿待着呗。五叔通共也就是这一年的孝期，过了这一年，又要回军营去了，到时候庄哥儿还能不能再跟亲爹这么亲密地天天相处，可就很难说了。”
牛氏想想也对。虽然她很疼爱谦哥儿，但谦哥儿毕竟是过继出去了，如今在新家也过得十分舒心，还能经常在她膝下承欢。过去几年祖孙分离的种种遗憾，都得到了弥补，她心中早已没有了那种牵肠挂肚的强烈情感了。既然秦安无意再与亲生儿子亲近，她又何必强求？万一破坏了原本给秦谦安排好的家庭、亲人与前程，那岂不是反而害了谦哥儿么？对秦安与庄哥儿，也不见得有什么好处。
牛氏哀声叹气地，终究还是保持了沉默。过后，果然就没有再让秦谦自己去西院寻秦含珠玩耍了，基本都是把孙辈们叫到自个儿的院子来，与秦谦相见。孩子们聚在她眼皮子底下玩笑，她还乐得开心呢，曾经的那点子愁绪，早就抛到脑后去了。
时间进入了六月，盛夏时节，京城里各家各户都开始举办各种消夏玩乐的聚会，还有不少有闲有钱的人跑到城外山中避暑去了。京城里仿佛也空了不少似的。但这些事，自然跟秦家几个房头无关。永嘉侯府是顾虑刚生出的定哥儿，不打算劳师动众地搬家，又不可能丢下孩子不管，因此只在府里做了各种防暑的准备工作，就继续家里蹲了。至于承恩侯府，则传来了姚氏病倒的消息。有她牵制着，其他人也不好轻动了，最终只有小二房的秦叔涛与闵氏商量过，带着孩子们到京郊的庄子上小住一阵子。
许家二房的人还打算要跟着一块儿去呢，叫许嵘过来请求，不过秦叔涛没答应。因为他们一家回京丁忧，原本已经回到保定继续学业的许嵘又放弃了那边的师叔与人脉，重新回到京城，再度在刘先生门下读书。秦叔涛提携他，不是想把女婿困在身边，而是真心指望他能挣出个好前程来，配得上自家闺女的，又怎会容许他为了玩乐之事，便又丢下学业出城去呢？他发了话，许家二房自然不会有异议。虽然如今承恩侯府对许家二房，不象对许家长房那样彻底断绝了关系，但也不如先前那般亲切热络了。
秦家人心里清楚，这可能是因为许氏已去世，秦仲海用不着再哄母亲开心了。但许家二房却怀疑，是因为许二奶奶在许氏面前泄露了许大奶奶要求儿子休妻的消息，导致许氏抱病前往许家长房，被气得吐血，最终不治身亡，所以全家都被迁怒了。他们自个儿心虚，对秦家人更加殷勤小心，半句违抗的话都不敢说。就连对许家长房，也跟着疏远了。据说许峥夫妻跟着岳父去了后者任上，家中只剩下许大爷、许岚父女二人相依为命，许大奶奶被送到城外家庵里静修去了。许大爷与许岚过得惨兮兮的，可许家二房都不愿插手了，他们还能怎么办？只能老实守孝度日。许大爷能否在三年孝期结束后成功起复，还是未知之数，许岚的婚姻，却已经注定要被耽误了。
六月初三，同时也是秦简的生日。因全家都在孝期中，大摆宴席是不可能的了，姚氏卧病，小二房出城避暑，便连家宴都成了奢望。承恩侯府中，只有秦仲海陪着儿子用了一顿饭，就放他回自个儿院子里与儿媳妇团圆了。余心兰倒是十分用心，亲自下厨给秦简做了一碗长寿面，虽然是全素的，但也十分清淡美味。秦简不顾刚刚才吃过午饭，十分捧场地把整碗面给吃光了，连汤汁都一滴不剩。
余心兰开开心心地命人把光碗撤了下去，脸上不由得露出灿烂的笑容来。秦简也含笑看着妻子，两人手拉着手，说不出的恩爱缠绵。
秦含真在旁，只觉得有些闪瞎了眼。她转开头去，冲坐在一旁的丈夫赵陌甜甜一笑：“我想吃瓜子儿。”赵陌笑着回答：“好呀，我剥给你吃，你想吃五香的，还是玫瑰的？”边说还边亲自剥起瓜子来了。
秦简被打扰了与妻子含情脉脉对视的温情一刻，忍不住抗议：“你们在我屋里做什么？秀恩爱么？就不能回你们自个儿家里再秀？！”这个说法是从三妹妹秦含真处学来的，他马上就用上了。
秦含真哂道：“说得好象你没有秀一样。要不是你秀了我们一脸，我们也用不着秀回去！”
余心兰微红着脸，低头忍笑。
赵陌则把刚剥好的瓜子仁儿放到妻子手心：“其实我们并没有在秀什么恩爱，所有的言行，都是自然而然的，每日皆是如此，再寻常不过了！”
秦简深吸了一口气：“你们不是来给我贺寿的么？怎么一开口就是气人呢？！”
秦含真啧了一声：“这有什么好气人的？说事实而已，你也可以说呀。”
余心兰已经忍不住笑出了声。
秦含真见她气色比前两日见到时，有了改善，方才稍稍放心了些，但还是忍不住道：“你真是太不走运了，才被诊出喜脉，就赶上家里接连有丧事。你虽然不用去灵堂上哭丧，却也要忙前忙后。好不容易把丧事办完了，正好可以歇一歇，却又遇上二伯娘病倒了，三伯娘还直接出了城。你如今连个帮手都没有，家中事务都要独力打理，若不是大堂哥偶尔还能给你搭把手，我都怕你坚持不下来。你前两天的脸色多可怕呀，如今总算是好些了。”
余心兰笑笑：“这原是我应该做的，哪里算是辛苦了呢？适应之后，也没觉得有什么累的。前儿我脸色差些，是因为没睡好的关系，如今已经没事了。好妹妹，你不必为我担心。”
秦简道：“我那时也吓了一跳，先前真真是疏忽了。如今请过太医来给她改了养身的方子，已经大有起色。”
秦含真又问：“二伯娘到底是怎么回事？就算是累得病倒了，也不至于这么长时间，还没有起色吧？是不是先前请的大夫不擅长这个症侯？为什么不正经请位太医来呢？”连余心兰脸色差，承恩侯府都请了太医，没理由姚氏久病，他们却只请府外的大夫来瞧吧？
听到秦含真的问题，秦简并没有马上回答，而是不紧不慢地端起手边的茶碗，低头喝了一口茶水。
水龙吟 第七百零六章 去而复返
当然，秦简喝这口茶水，也并没有拖延多长时间。他喝完之后，放下茶碗，就回答了秦含真：“祖父下葬后，母亲就病倒了。那时候也请过太医，只是太医诊不出来她有什么病症，只道可能是累着了。后来又换了一位太医，也是同样的说辞，甚至还有些怀疑母亲是装病的意思。可母亲就是觉得身上没力气，一站起来就头晕，根本没法出门。她并没有装病的理由吧？也不知是不是那太医无能，诊不出所以然来，才这般冤枉人！”
秦简看起来挺气愤的，余心兰在一旁微笑着补充：“他那时候很不客气地把那位太医请出门去了，在家里抱怨，说是那些势利小人见他们家如今在孝期，好象有些落魄了，便看不起人。我便跟他说，就算有人会势利地瞧不起我们家，也轮不到一个小小的太医给我们脸色瞧，多半是那太医真不知道母亲得了什么病证吧？如今太医院里，也不是人人都医术精湛的，还有些太医并非无能，只是胆小怕事，未必敢说实话，敢下重药罢了。甚至还有些品行不端的太医，因为慑于病人家中的权势，故意顺着病人家里人的意思，胡编乱造病因，胡乱开方下药的。咱们家前后请来的两位太医，只是诊不出病症罢了，好歹没有胡说。他这才罢了，过后却不肯再请太医上门来了，说是太医院的人都信不过，还不如外头的大夫可靠。”
秦含真听得好笑。秦简是他们这一辈兄弟姐妹中的老大，近年来越发成了长辈们眼中聪明懂事又稳重的典型代表，没想到还会有这么中二的时候。
秦简不自在地咳了两声，板着脸继续说：“后来我便为母亲请了一位在京中颇有盛名的积年老大夫。他说母亲这是积劳成疾，因接连两场丧事累得狠了，把陈年病根儿给引了出来，需得好生静养上几年，才能真正有起色。母亲吃了那大夫的药，确实觉得好些，只是仍旧没什么力气，恐怕得养上几年，才能真正见成效。我想着，就算换了别的大夫，恐怕也是这样。横竖母亲辛苦了这么多年，原也该好好歇一歇的，就这么着吧。家里的事，我与心兰都能应付得来，就不必劳累父母了。”
秦含真点头道：“既然这位大夫开的药，二伯娘吃着觉得好，那就先吃着。家里继续打听可靠的好大夫去，若是什么时候需要了，也随时有人顶上。这府里的事，凭你们夫妻俩，足够应付得来了，只是应付归应付，你们也要注意保养身体，不要累着了自己。二伯娘这病既然是因积劳成疾而来，你们就得吸取教训才是。如今不爱惜身体，等年纪大了，可就吃不消了。嫂子不必说，如今身孕才刚满三个月呢，还没到可以掉以轻心的地步，需得小心养胎才行。还有大堂哥你也是……”
秦含真转向秦简：“我看你如今的模样，比大伯祖父刚去世的时候，还要瘦上一圈，连下巴都尖了，又有黑眼圈。你可别跟我说，这不是累出来的。你都知道要劝说嫂子保重身体，是不是也该注意一下自己的呢？”
余心兰十分认真地点头附和，双眼盈盈看向秦简，看得人心生不忍。
秦简不由得低下头去：“是我错了。我总觉得祖父祖母都去世了，父亲承受着丧亲之痛，我做儿子的需得多做些什么，才能为他分忧。一不小心，就疏忽了自己的身体。不过我如今已经没什么事需要忙碌了，慢慢也会休养回来的。你们不必担心。若是我再有不注意的地方，你们就提醒我，多少次都行。”
秦含真与赵陌都道：“我们一定会提醒你！”余心兰则拉着秦简的手，嘴里不说话，但意思已经清楚地表达出来了。
秦简含笑与妻子对视，又看得秦含真与赵陌，只觉得心中温暖。
秦含真与赵陌来给秦简贺寿，整个过程都十分低调，送了寿礼，又陪着吃了茶和点心，便准备要起身告辞了。此时已经过了午时，余心兰如今养成了每天中午打个盹的习惯，秦简送了妻子进卧室安顿好，方出来送客。
离开福贵居的路上，秦含真顺嘴问起了秦简：“那个逃走的通房，有消息没有？”
秦简道：“昨儿有人打听到一则消息，道是怀柔县某处悬崖下发现了一具无名女尸，身旁散落了一些古玩首饰，看起来象是路遇盗匪，被逼得掉到了崖下身亡。听起来有些象是逃走的红香，我已打发人去认尸了。若果然是她，把失物带回来就是。祖父之死，红香有错，也拿命偿了，我无意再去追究她的家人亲友。但若那女尸不是她，我少不得还得继续让人寻找。她偷走的东西里头，有我们秦家祖传之物，是绝对不能就这么落入肖小手中的。”
秦含真点点头，叹道：“其实她逃什么呢？我们秦家又不是穷凶极恶之辈。她要是老老实实，在出事后就把事情报给府中的管事，让管事们尽快请医，那无论大伯祖父能不能救得回来，她也不需要为此偿命。谁不知道大伯祖父是个荒唐之人？几个侍妾通房，都不过是投其所好罢了，又没人逼着他吃药……玩乐。”她用了一个稍稍委婉一点的说辞，形容秦松临终前的行为。
秦简扯了扯嘴角：“可她就是逃了，不但逃了，还卷了财物，实在是……太大胆了！”
他看起来似乎不大想继续讨论这个话题，秦含真便不多言了。此时他们已经走到了承恩侯府的前院，车马棚那边，也早把肃河郡王府的马车套好拉了出来，以备秦含真与赵陌夫妻随时上车。
秦含真向秦简告辞，自行上车。赵陌随后跟上。马车出了府门，没走几步就进了永嘉侯府，他们又在二门前下了车。
秦含真抱怨道：“要不是考虑到今日承恩侯府一行，是需要在外人面前进行，免得外人以为我们不跟大堂哥他们来往的话，我真不想这么费事。在别院后门走几步路就能到了，如今却又要坐马车，又要下马车的。”
赵陌笑道：“做戏罢了。十天里头，有一两回这么折腾就完事了。平日里你爱怎么走都行。”说到这里，他顿了一顿，“我忽然想起忘了问简哥儿一件事。高阳县县令之位，如今虽然轮不到他坐了，但若是他有相熟又可靠的同年愿意的话，倒比外头不知根底的人强些。我避免了一个麻烦，他也能趁机落下一个大人情，何乐而不为呢？”
秦含真听了便道：“那你回去问他好了。这事儿还得尽快决定，别再拖了。”
赵陌应了，笑着送她进二门：“我自个儿走小路从花园后门过去，一会儿就回来了。你先替我去给长辈们告个罪，就说我要与简哥儿聊些外头的事，马上就会过来的。”
秦含真挥挥手：“去吧去吧，你几乎天天过来，哪位长辈还在乎你缺席这一小会儿呀？”
赵陌笑着告别了妻子，转身去了花园。他连阿寿和阿兴都没带，是自个儿独自过去的。
秦简本来已经回到了福贵居前院的小书房里，打算要闭目养一会儿神的，见赵陌去而复返，还有些吃惊：“怎么了？难不成是落下了什么东西？怎么不打发个人来取呢？”
赵陌扫视了小书房一眼：“让其他人下去，我有正事要问你。”
秦简讶然，但还是照做了，还把赵陌引到了书房内部的隔间，这里相对更隐蔽一些，也是谈话的好去处。
他问赵陌：“出什么事了？莫非是外头有什么不利于我们家的传闻？”
赵陌摇头道：“为何你会觉得，外头会有不利于承恩侯府的传闻？”
秦简不由得一窒，随即笑道：“若非如此，你这么郑重其事地来与我密谈做什么？我一个守孝在家的光头进士，难不成还能参与什么朝廷大事？”
赵陌淡淡地说：“我来找你，不为别的，方才含真问起你母亲的病情，还有那红香之事，你都一副不自在的样子，分明就是在哄她。到底实情如何？你为何要骗含真？”
秦简目光微闪，转过头去：“你在胡说些什么？好好的我哄骗三妹妹做什么？是你多心了吧？三妹妹都没疑我。”
赵陌冷笑：“含真信你，自不会疑你，可我跟你相熟多年，还能不知道你的性子？你根本就是在撒谎！到底出了什么事？含真为人品性，你是清楚的，你却连她都瞒了，绝不会是小事吧？”
秦简还想再辩驳，赵陌却抢先道：“你可以试着来哄我。但若我真心想查你，手下有的是人手，皇城密谍司里的人，我也调动得了。但若真把事情闹到那一步，我可不敢担保，消息不会外泄！”
秦简愕然，随即便有些气恼：“你用得着把话说到这个份上么？！”
赵陌哂道：“那也得看是什么事。当初是含真觉得令祖父去世的情形处处可疑，才把心头疑惑告知于你。虽然后来你已经打消了她的疑虑，但若是还有必要继续哄骗她，那定是事实真相不能告知于人，连她都必须隐瞒。你既然能把事情做到这个份上，只怕真相定然十分不堪，会牵连你全家。我需得小心，你的隐瞒是否足够周全？可别有朝一日事泄，牵连到了永嘉侯府与我们家才好！”
秦简顿时哑口无言。
水龙吟 第七百零七章 郎舅
赵陌跟秦简是多年的交情了，少年时代交下的好友，如今又成了郎舅，自然不存在什么信不信得过的问题。秦简信得过赵陌，他只是在犹豫，是否要将家丑坦言相告罢了。
这个家丑，他连同床共枕的妻子都没透露，至亲的父亲都没告知，所以他才会隐瞒三堂妹秦含真，不是信不过她，而是……不想让太多的人知道了。
但如今，赵陌已经起了疑心，确定他有事情瞒着自己。他继续闭口不言，说不定就把好友兼妹夫给得罪了，对他也没什么好处。但若是说出真相……兴许赵陌还能帮他善后？其实他虽然行事小心，却也不敢担保，自己就没有留下任何的破绽。
秦简还在纠结犹豫，赵陌已经看出他有动摇的意思了，索性便加了把火：“承恩侯之死，果然有问题吧？这事儿莫非与令堂有关？”
秦简顿时什么纠结都没有了，他冲着赵陌苦笑：“原来你们真知道了。”
赵陌淡淡地道：“含真是真没起疑心，等我弄清楚是怎么回事后，再斟酌是否要跟她实话实说吧。事实上，含真一向聪明又细致，她觉得可疑的事儿，事后都被证明确实是可疑的，从来就没出过差错。既然她这回觉得承恩侯的死有古怪，那就肯定是真有古怪。我对她一向很有信心。而令堂莫名卧病，连太医都诊不出病症。你们请的那位大夫，虽然在京中也算小有名声，绝称不上是数一数二的名医，反而能开出有用的方子，这就更不合情理了。”
秦简的笑容更加苦涩了：“果然瞒不过你们……我母亲这病，其实算是因担忧而起的。我发现了她做的事，她便有些担惊受怕。虽然我替她瞒下来了，可她事后再回想，也忍不住后怕起来，总担心自己做事不周全，留下了纰漏。”
赵陌深吸一口气：“承恩侯之死，果然是她……”
秦简叹道：“并不是她一个人的主张，这事儿……其实是她与杜鹃、喜鹊三人合谋的。当日祖母去世后，祖父日益行事癫狂……”他将秦松在那二十来天的时间内种种荒唐的言行都告诉了赵陌，有些赵陌早就知道了，有些他还是头一回听说。坦白讲，这样破罐破摔、全无顾忌，还丝毫不为儿孙着想的长辈，如果是他的祖父，他也要头痛不已，恨不得对方早些死了干净的。
秦简道：“母亲是担心我会受祖父连累，又知道祖父如今若真想重新夺回府中大权，未必就不能成事。新君毕竟是祖父的亲外甥，就算不会加恩，也不会真的处置了祖父。况且祖父只是在家里闹一闹，不至于闹到外头去，宫里多半是不会管的。除非祖父闹到了三房，扰着了三叔祖一家，否则太上皇也不会插手。毕竟宫里的贵人对我们家说不上有什么怜惜之心。可父亲才有了顺利升迁的希望，我也刚刚考取进士功名，即将入仕，若是受祖父连累，仕途受阻，名声受损，日后该如何是好呢？就算有三叔祖帮衬，他老人家也不是爱徇私的人，父亲、三叔与我必须得自己先立起来，叫人挑不出错了，他老人家才好在御前为我们说好话呢。因此……”
赵陌明白了：“承恩侯行事确实荒唐了些。他是个没有前程的人，这几年圈在府中，连对儿孙的慈爱之心也没有了，想必只顾着自个儿快活，绝不会考虑你们的前程与体面的。令堂考虑的不仅仅是令尊，还有你，甚至你的儿孙，所以，承恩侯最好还是不要再荒唐下去了。就算他想要继续在自个儿院里花天酒地也不怕，但这府里的权柄，他是绝对不能沾的。”
秦简叹道：“母亲她……可能也多少受了杜鹃与喜鹊二人的言辞影响，便走了歪路。”
杜鹃与喜鹊不太一样。前者是许氏的死忠，为了许氏，她能放弃自己的大好姻缘，背负着背主的骂名，委身秦松这个老头子做一个小小的侍妾。最得宠的时候，她只负责安抚秦松不要给许氏添乱，连松风堂都不出，根本谈不上有什么风光，顶多就是得了些金银财物做私房而已。等到她失宠了，她就成了秦松身边做尽杂事的通房大丫头，什么活都包了。虽说秦松习惯了她的侍候，便再也用不惯别人，因此不再宠她，也没把她丢在一旁，但她却从此连秦松的新宠也要一并侍候了，什么嘲讽欺辱都要忍受，这样的日子绝对跟许氏身边风光体面的大丫头生涯没法比。但杜鹃全都忍受了下来。
杜鹃不能忍的，其实是秦松在许氏死后，对妻子的种种贬低和辱骂，更不能接受秦松想要尽快续弦，让一个不知所谓的女人取代许氏的位置，阻碍许氏亲骨肉的前程。杜鹃知道许氏偏心娘家，但她也知道，许氏亲生的三个儿女，以及这些儿女的后代，才是许氏的血脉。许家那边的事，轮不到杜鹃这个婢女来插手。所以，为了保护许氏死后的体面与地位，还有她的亲骨肉，杜鹃怀着对秦松多年的怨恨，下了狠心。
至于喜鹊，则是考虑到她如今虽然仍旧留在松风堂做大丫头，却只能说是看房子的而已。她已经是老姑娘了，想在秦家长房或者三房内寻一个年青有为、有体面有前程的男仆婚配，已经遇不上没有娶过妻的了，给人做填房，绝对非她所愿。而寻常的仆从，她又看不上。嫁到府外去，寻个殷实人家做少奶奶？那也得看是什么人家！一般的富户，能让她过上承恩侯府大丫头这样的富足生活么？无论吃穿用度，她在丫头圈子里都是上上等的。若是嫁人后，反而要吃苦头，她还不如继续留在府里算了。她为姚氏办事多年，自认为还有些体面，就算是一辈子不嫁人，熬到了管事嬷嬷的年纪，再收个干儿子干女儿什么的，日子也不会差，主家就能管她养老送终，她的侄儿侄女，干儿干女们，也会孝敬她。但这一切的前提，是她的前主人与后主人都握有权柄，说话能算话才行。
秦松一旦续娶，新夫人进门后，就绝不会让她们这些旧人继续风光体面。而新夫人要是得了中馈大权，连带姚氏都要吃大亏，喜鹊一个丫头，又能有何抵抗之力？她被杜鹃说的前景吓坏了，自己又知道自己并非没有把柄，为了不步鸿雁等人的后尘，她也必须跟杜鹃联手。
秦简把这些情况告诉了赵陌，叹道：“我母亲也是被这两个丫头吓着了，一时气头上来，便失了分寸，也不跟我商量，便……”他顿了一顿，“我都不敢让父亲知道有这么一件事，还得替母亲收拾善后，就怕父亲察觉到了蛛丝蚂迹，一怒之下，愤而休妻。这手心手背都是肉，我也是为难得紧。”
赵陌便问他：“药是令堂这边准备的？那个在孝期入府的新通房，也是她们找的人？”
秦简道：“我不知道她们是从哪里找来的人，说好了只要给一笔银子，她就会把事情办妥当。药也是对方自个儿带来的。祖父倒真是马上风出的事，那个红香有心算计，祖父自己则是荒唐得失了分寸，其他侍妾通房一心要讨好祖父，也犯了蠢，于是就……”
赵陌又问他死了的那个侍妾，这一点秦简倒是十分郑重地解释：“人真是自个儿自尽的，是被吓着了。那个红香原还想拉她一块儿跑，她说以侯府的势力，她们跑不掉，反而还罪上加罪，倒不如早些吊死了干净。红香便自个儿带着东西跑了，她跑了之后，那侍妾方才上吊的。”
赵陌再问那红香偷走的东西，秦简说：“这是我母亲想出来的，让她带走一件有些贵重的东西，府里必定派人去追，但若是她途中带着东西掉下山崖，当时官府报了横死，那么府里只会把东西追回去，后事就不会再管了。她们事先从义庄寻了一具摔死的女尸，换上红香逃走时穿的衣裳，伪装成红香的模样。我母亲这边派去的人认出是她，把失物带回，此事便了结了。那真正的红香，就会带着我母亲给的银子，返回南边老家，再也不会冒头。这事儿若是叫外人知道，她自个儿也要背干系，绝不会蠢到自己说出口的。”
赵陌不由得一哂：“人若真的到了绝境，又或是起了贪心，还怕什么干系不干系的？令堂比那红香更承受不住真相暴露的后果。若对方以此为把柄，勒索令堂，令堂又能拿她怎么办？看那女子行事，分明是个胆大包天的人物，令堂能是她的对手么？”
秦简苦笑道：“我也知道这事儿凶险，已经从母亲以及喜鹊、杜鹃口中打听得一切细节，从那红香手中夺回了两件可以留作把柄的东西，算是把后患给绝了。我也找了人，押着那红香坐上南下的船，一直盯到她家为止。若她当真敢泄露口风，我也不至于束手无措。如今我与她双方都投鼠忌器，自当知道该怎么做，想必日后也能相安无事吧？”
赵陌听得摇头，啧啧了两声。秦简终究是个心地善良、为人正派的读书人，下不了狠手斩草除根。不过这也不是坏事，赵陌更不会教唆秦简做坏人。他只是对秦简说：“这事儿我会替你瞒着含真的，但你也要小心看好了你母亲，别叫她再犯事了。还有，杜鹃与喜鹊二人，不管是出于什么想法，合谋干出了这种事来，也是以下犯上。你真能容得她们风光体面下去？”
秦简淡淡地道：“对她们，我已有了腹案，只是眼下并非好时机罢了。”
赵陌点头：“既然你心里有数，我也就不多问了。需要帮忙的时候，尽管开口。我手下有人，行事总比你方便些。我可不希望我妻子的娘家出现什么儿媳杀公公的丑闻，闹得永嘉侯府也要名声扫地。”
水龙吟 第七百零八章 消暑
将心中最大的秘密告诉了好友兼妹夫赵陌，秦简只觉得心头的压力好象也减轻了不少似的。秘密是一个人承担还是两个人承担，感觉真是很不一样。更别说，他不但取得了赵陌的谅解，还得到了赵陌的许诺，愿意对他提供帮助。这让他心里更是松了一口气。
秦简感激地送赵陌出门，赵陌嘱咐他道：“令尊那头，你可要记得千万瞒好了，别叫他起疑心。虽说他一向是个明白事情轻重的人，但若他知道亲生儿子隐瞒了他什么样的秘密，只怕你们父子之间就要生隙了。”秦仲海会如何看待姚氏，那只是小问题，重点是他与秦简之间的父子之情。
秦简心里明白他的好意，郑重点头：“你放心，我自会谨慎小心行事的。”
赵陌叹了口气，拍拍他的肩膀：“如今不比往日，你们承恩侯府，只怕将来就要靠你支撑门户了。你父亲起步晚了，又需要留京镇守家宅，只怕日后成就有限。你叔叔显然更中意外放，且又是旁支，即使不分家，也与分家无异了。这两位长辈都是恩荫出仕，比不得你是进士正途出身，日后前程更广阔。你虽未曾正式入仕，但有了进士功名，又娶妻生子，便是成｜人了，不能再象从前那样，仅是个小辈，事事都要听从长辈们的安排。这一回你祖父祖母的大事，便是征兆。往后，你在自己家的事情上，在外头的事情上，都要有自己的主意，还要让你父母明白，你已经出落得多么出色了，可以让他们依靠。等到你在这个家里的份量足够时，无论是什么事，都无法动摇你的地位了。而你想要庇护什么人，想要做成什么事，也都更加有底气。”
秦简浑身一震，深吸了一口气：“谢谢你提醒我这番话，我一定会铭记在心的！”
赵陌微微一笑：“好简哥，对你自己有信心一点。你自小就聪明，不是许峥那种在功课上的聪明，而是行事从来都知所进退。我很看好你。将来不要走歪路，万事还有我这个兄弟在呢。”
秦简不由也跟着笑了，大力拍了拍赵陌的肩，只觉得鼻头酸，眼眶涩，什么话都说不出来。
赵陌平静地返回了永嘉侯府。秦含真正陪着祖母牛氏与继母蔡胜男，逗着已满月的定哥儿笑呢。见赵陌过来了，她便笑着迎上去：“事儿可说完了吗？大堂哥怎么说？”问完打量了赵陌几眼，忙把手帕递过去，“瞧你这一身汗！”
赵陌笑嘻嘻地接过帕子擦汗，秦含真又问丫头多要了一块帕子来替他擦。蔡胜男让人送湃凉了的酸梅汤来给赵陌消暑，还道：“这大热的天，你一个人在外头跑，怎么也不叫个小厮替你打伞遮太阳？哪怕是叫个人替你打扇子也好呀。”
赵陌笑着给长辈们行了礼，道：“我从花园那边走的，有树荫遮阳，并不觉得太阳晒。这一身汗是因为怕含真等我等得急了，走快了几步，结果就热成这样了。”说完转向秦含真，“我已经问过简哥，他倒是认得几位同年，人品性情都不错，尚未轮到满意的缺，还滞留在京中。但他如今身上有孝，也不好出门访友，我便问他讨要了名单，打听了那几个人的住址，打算托人去问一问。简哥儿说，他会让人提前送口信过去，给那几位同年打个招呼的。”
这事儿有着落了就好。不过话又说回来了，庶吉士考试已经结束，到这时候还滞留在京城，未有官职的进士，肯定是没考上庶吉士，又轮不上好缺，家世背景不太给力的人。这样的人对于小小的高阳县来说，已经足够了，家世不显，也不易受制肘，更没底气在辖地中生事。对于在封地里一向爱掌握话语权的赵陌来说，是相当理想的选择。
秦含真心头一松，便拉着赵陌逗弄起定哥儿来，又陪祖母继母说了一会儿话。接着赵陌还到前头去见了秦柏和秦平，方与秦含真一道回了别院。
盛夏时节，郡王府那边的正规四合院落，论凉快还真是比不上别院。秦含真与赵陌换了家常穿的轻薄纱葛单袍，往正屋前方的长廊上一坐。前方假山石上小飞瀑飞流而下，溅起一片水雾，再手执一把纨扇，轻轻扇得凉风起，什么暑气都消了。
秦含真一边纳凉，一边与赵陌说起家常话，聊封地里的事，聊新得的产业田地，聊王府属官们的小秩事，还有属官家眷们偶尔过来奉承时提起的官场八卦，京城绯闻……自然地，也免不了要聊起娘家的日常小事。姚氏的病，就是一个重要的话题。
秦含真觉得姚氏这病很古怪：“哪里有接连两个太医都诊不出病症，倒叫一个外头的大夫看好了的病呢？到底是那两个太医真的学艺不精，还是这病不好说出口，也不好治，他们怕惹事就闭口不言了？可那大夫开的药又确实有效，真叫人想不明白。不过让二伯娘就这么病下去，也不是个事儿。改日我问问太医院院判是否有空，寻那有真材实学的，送一份礼过去，请他来给二伯娘诊一次脉吧。如今的承恩侯府未必能请得起太医院院判，大约我还能请得动。”
赵陌想了想，道：“你也不必折腾了。承恩侯世子夫人这病，其实是有来由的，多以心病为主。她这既是在休养，也是要避祸呢。这事儿简哥心里有数，他媳妇也不会插手，只是不好意思与你说实话罢了。”