许氏有些心灰意冷了“也罢，既然你们都这样说了，那我也就不多问了。但愿你们给岫姐儿挑的，真的是好亲事吧。等亲事议定那日，记得来告诉我一声。我也不管你们夫妻有什么打算，但峥哥儿与岫姐儿都是我看着长大的，我不可能真的丢下他们不管了。岫姐儿将来嫁到了好人家，我还能替她撑几年腰，叫她婆家人不要小瞧了她。”
许大奶奶就盼着她这一句呢，忙笑道“姑太太待岫姐儿真真慈爱！我们岫姐儿也铭感于心呢。您老人家放心，这门亲事，岫姐儿自己是乐意的。为了能讨那家主母喜欢，这些日子一直在家里用功呢！”用功去学习……那位早逝的桂二奶奶的种种才艺。
许氏看了侄儿媳妇一眼，满面倦色，已经没有心情去掩饰了。她点了点头，随意与许大爷许大奶奶说了几句闲话，便闭上了双眼。
鸿雁有眼色地请许大爷夫妻离开，顺便送上了许氏早早为侄儿侄媳准备的一份礼物。许大奶奶瞥了几眼，估算着礼物的价值，等出门上了马车，方才对丈夫道“姑太太总算肯消停了，但愿她不要再私底下派人去打听我们看上了哪户人家才好。这事儿最要紧的就是保密，一旦走漏了风声，桂家那边有所警觉，说不定亲事就泡汤了！我们得多提防着姑太太些。”
许大爷倒是有些不安“这样真的好么？姑母似乎挺伤心的样子。真得罪了她，将来万一桂家这门亲事不能成，我们也没脸再托她替岫姐儿说亲了。再说，就算岫姐儿顺利嫁进了桂家，还有岚姐儿呢。”
许大奶奶不以为然地道“岚姐儿好办，她一个庶女，嫁给什么人家不行呢？门当户对就可以了。往日你交好过的那些同僚，家里又不是没有庶子，挑选个进了学的读书人，把岚姐儿嫁过去就行了，你还怕会委屈了她？”
许大爷不大同意“岚姐儿虽是庶出，但自幼是在你跟前长大的，生得好，教养也好，性情一向很乖巧讨喜，倘若随便寻个人配了，也太委屈些。她若能嫁得好人家，将来也能给峥哥儿做个助力。”
许大奶奶道“既如此，也没什么难的。等岫姐儿嫁进了桂家，有桂家这门姻亲在，他家随便帮着寻个青年才俊，都比我们自家选人要强。你还怕岚姐儿嫁不出去？”
许大爷想想也是，便放了心。只是对于许岫的亲事，他还是忍不住碎碎念“岫姐儿真的没问题么？她生得真的很象那位桂二奶奶？桂二公子真的会在明年元宵灯会出现？可到时候灯会上人那么多，岫姐儿又要如何保证能遇见他？我们是不是私底下打听一下桂二公子其他的喜好？峥哥儿先前去见他，据说相处得不错，道他为人虽然有些冷淡，但极是温和守礼，学问也很好，将来定有锦绣前程。我也想要见见他本人，好歹是未来女婿，没见过，我心里总有些没底。明年元宵灯会时，是我陪岫姐儿去，还是峥哥儿陪着去呢……”
许大爷就这么一路唠叨回了家，许大奶奶跟他讨论得津津有味，仿佛已经看到桂二公子成为他们乘龙快婿，与女儿许岫夫妻恩爱的情景了。
水龙吟 第六百四十章 决心
许大爷与许大奶奶往承恩侯府走了一趟，回到家的时候，面上犹带喜色，看起来心情挺好，似乎……遇到了什么顺心如意的好事？
许二奶奶隔着门缝儿偷瞧了一阵子，便回到屋里跟许二爷说“长房那边往姑妈处去了好几回，就数今天神情最欢喜，也不知道姑母给了他们什么好处。我们要不要再往承恩侯府走一趟，打听打听？”
许二爷老神在在地给自己倒了杯茶，道“你理会长房那边这些琐事做什么？姑妈就算真答应了他们什么好处，秦家表兄们还能真让他们占了便宜去？估计也就是嘴上说说罢了。当初长房拒婚，又胡乱放些乱七八糟的流言，差点儿没害了简哥儿与锦华丫头的名声，就已经把承恩侯府得罪狠了。也就是大哥大嫂糊涂，以为有姑妈在，就能只手遮天，为所欲为呢。姑妈到底只是个妇人，需得从夫、从子。如今丈夫儿子都不肯听她的，她就没辙了。你瞧这一年来的经历，就知道实情如何，还有什么可担心的？”
许二奶奶心里想想，也笑道“二爷这话说得是。咱们嵘哥儿怎么说也是跟锦容丫头正式定了亲的，跟承恩侯府亲上加亲，比长房那边要亲近得多了。承恩侯府怎么也不可能害我们的。他们不就是看在姑妈面上，不想彻底断了许家这门亲，才跟我们亲近，却与长房那边疏远的么？长房那边做了那么多的荒唐事，承恩侯府若不是顾虑着姑妈，早跟他们翻脸了。我有什么可担心的？只当看戏就是。”
说起看戏，许二奶奶又有了谈兴，凑近了丈夫，兴致勃勃地道“左邻右舍近来说起长房那边，都说大嫂拖延着不肯定下峥哥儿婚期，是想要悔婚呢！她是疯了么？大伯娘定下了亲事，她也敢反悔，莫非是真不想要峥哥儿的名声与前程了？！”
许二爷道“姑妈不会让她胡来的。几次三番叫她过府，不就是要催她早日定下婚期？”
许二奶奶撇嘴“大嫂那脾气呀，就算真的屈从了姑妈之命，让峥哥儿与鲁大姑娘完了婚，日后也不可能会给这个儿媳妇好脸色看的。我倒有些替鲁大姑娘不值了，她家世虽然平常些，也不是什么绝色，更说不上才女，但性情不错，一个贤惠的评价还是能得的。这样的姑娘，嫁到谁家不能过好日子呢？倘若咱们许家还是从前风光的三品高官府第，她嫁过来了，稍稍受点儿气，倒也没什么。可如今长房那边门第不见得比鲁家高，大嫂却还要摆高门门第的架子，目下无尘。鲁大姑娘嫁过来给她做媳妇，这不是自讨苦吃么？”
许二爷咂了咂嘴“那有什么法子？大伯娘当初硬是要定下这门亲事，鲁家人也非要守约，不肯背弃婚盟，将来就算受再多的苦，也只能受着了。当初我们家有难时，大伯娘硬撑着嫁了过来，就是为了一个守信的美名。世人没少赞美鲁家门风，就算鲁家如今大不如前，在士林中的地位还是比我们许家强得多。以前我总觉得鲁家人傻，美名不过是虚的，哪里比得上高官显宦实惠？就算我们许家因为背信弃义，受人指谪，到底还是享了几十年的富贵尊荣呀。不过如今事过境迁，我也回过味儿来了。这几十年的富贵尊荣，说来都是因为攀上了秦家这门好亲得的，没有秦家，我们许家又算得了什么？要是当年许家没有背信弃义，顶多就是吃两三年苦头，等皇上登基，我们就不用担惊受怕了。而如今呢？大伯父战战兢兢为官几十年，一朝被人发现判了个冤案，几十年的辛苦都白搭了。只因许家在士林中没有一个好名声，朝廷上连个为他说好话的人都没有。长房再生出些事来，外人只会说他们的闲话，谁会护着他们呢？相比之下，鲁家有好名声，就算鲁家表兄这些年过得不好，在朝中也依然有人脉。这些人脉虽然没法将他送上高官之位，可好歹也不会落井下石呀？我们许家呢？有这个福气么？”
许二爷凑近了妻子，拍了拍她的手背“所以呀，好名声还是十分要紧的。哪怕是吃一点儿亏，都得保住它！大伯母虽然固执，脾气也坏，但她的想法倒没错。她非要给许家再娶一个鲁家女回来，就是盼着鲁家的好名声能够惠及峥哥儿，惠及整个许家。可惜，大嫂不是个明白人，看不明白大伯母的苦心。峥哥儿呢，又是个愚孝的，只会听他父母之命行事。长房今后会是什么结果，谁也说不准。幸好咱们分家分得早了，又没摊上那许多糟心事儿，再有好姻亲扶持着，日后的好日子长着呢！咱们行事小心些，别叫人抓住把柄，更不要做那些易受人指谪的蠢事，也学着经营出一个好名声来。反正咱们只是二房，从前只会跟在长房后面行事，许家的错，都有长房担着，二房是无辜的，别人怪不到咱们头上。没有了拖累，再过十年八年，谁说咱们就不能象有鲁家那样的清名呢？”
许二奶奶笑道“等到那日，得益的就是咱们嵘哥儿了！他既有功名，又有好名声，还有侯府出身的媳妇儿，啥都不缺，做官也必定是顺顺利利的。长房那个傻孩子，又怎么可能比他有福？！”
夫妻俩对笑了一会儿，都觉得自家的选择再聪明不过了。
笑完了，许二奶奶便起身“嵘哥儿应该快回来了吧？他昨儿晚上用心做了半晚上的文章，说是今日要交功课，也不知道先生有没有夸他。”
许二爷道“他近来功课不错，先生夸过他好几回了，想必今日也不例外。”说起这个，他还是挺感激秦简这个表侄的，“简哥儿送过来的笔记真不错，听说是永嘉侯当初亲自指点他功课的时候，他每天细细记下的。若有疏漏之处，还有当时与简哥儿同学的肃宁郡王帮着拾漏补遗呢。嵘哥儿得了笔记后，天天翻读，说是看着比先生教的更明白，受益极大。没有这份笔记，嵘哥儿的功课也不可能进步如此快。前几天我见过他先生，先生说，嵘哥儿明春可以下场试一试童生试了。嵘哥儿能有今日，永嘉侯虽然不曾亲自指点过他的学业，却也算是有半师之恩了。日后嵘哥儿顺利考得功名，定要亲自去向他老人家磕头道谢才是。”
许二奶奶忙笑道“那是自然，咱们家可不是知恩不报的白眼狼！”
夫妻俩对望一眼，都十分有默契地笑了。谢师什么的都是借口，最要紧的是，得找个靠谱的明目，再跟永嘉侯府亲近些才好。
许二爷忽然想起一事“对了，嵘哥儿不是说，跟着简哥儿认识了几位公侯伯府的少爷，几个人相约要轮流做东开什么文会么？下个月恰好轮到咱们嵘哥儿。家里没了花园，房屋又不多，这东道做起来不够体面。我昨儿跟从前的一位同窗遇见，听说他家在西郊有一处园子，景致还不错，眼下菊花开得正好，时常租给人去办宴席。我跟他打了招呼，要借他家园子一日。回头你记得带人去准备一下。既是要与勋贵子弟往来，怎么也不能让嵘哥儿失了面子。这一回的东道，一定要办得妥妥当当的才好。”
许二奶奶喜道“我还在烦恼这事儿呢，都想去跟邻居戚家借园子了。没想到二爷已经解决了这件事。二爷放心，我一定会把这事儿办好的！”
许二奶奶一想到儿子能跟那些公侯伯府的公子哥儿们平等往来，就忆起了从前许家最风光的时日。果然，与承恩侯府亲上加亲，是他们夫妻最正确不过的选择了。虽说秦锦容年纪还小，许嵘需得等上许多年，才能顺利娶妻生子。但晚几年抱孙子的缺点，与他们许家二房凭借这门亲事得到的好处相比，根本就微不足道！只要能继续紧抱住承恩侯府这条大腿，叫儿子晚几年娶妻，又有什么要紧的？许二奶奶认为自己不是妯娌那样的刻薄婆婆，将来秦锦容进了门，她一定会把儿媳当成是亲生女儿一般疼爱，绝不会叫她受半点委屈！
想到这里，许二奶奶又想起了婆婆先前跟她提起，儿子年纪大了，已经知了人事，却还要等上几年才能娶妻，是不是先放个人在屋里，等到成亲时再把人打发掉？否则，叫这么个大小伙子连着几年独守空房，无人侍候，也太委屈。
这怎么可以呢？男孩儿不能太过娇惯了。早早泄了元｜阳，容易伤身，也不利于长寿。还是让儿子清清静静过几年吧。没有旁人分心，儿子将来娶了妻，就能跟妻子更加恩爱，一心一意的不好么？何必再找个人横在小两口之间？秦锦容那脾气，可不是好说话的。万一这添的屋里人是个不安份的，坏了小两口的情份，甚至弄出孩子来，好好的亲家就要翻脸了！
许二奶奶拿定了主意，就开始想，要拿什么理由去说服婆婆好呢？大好日子就等着他们二房呢，可不能在这等小事上头犯糊涂！
水龙吟 第六百四十一章 路遇
许嵘暂时还不知道自己的母亲在打什么主意，更不知道自己将要失去一个从前视作平常的福利。他对于秦锦容这个小未婚妻，还是挺满意的。
虽然对方年纪小了些，但是也不难哄，还给他带来了许多好处，让他得以在堂兄的光辉笼罩之下，有了出头露脸的机会。如今他事事顺意，前程光明，还有什么不满的呢？未婚妻也就是脾气固执古怪些，能哄得过来，就不是大问题。
他近日开始在新拜的名师指点下学习功课，也察觉到了自己并没有原本以为的那般愚钝。原来父母夸他小时候聪明，并非因溺爱而生的夸大。他在读书上头，确实是有几分天赋的。如此说来，他小时候轻易放纵自己，无心读书，实在是太愚蠢了。倘若他前些年没有荒废，多多努力，是不是今日早就有堂兄那般的才名了？
哪怕及不上堂兄，有一半也好呀。从前家中长辈们总说秦家大表哥秦简不如堂兄许峥聪慧好学，可如今秦简也会试上榜了呀？只差一步，就可以入仕为官了。堂兄许峥却还是个举人。倘若他有秦简八成聪明，至少也是举人有望吧？许嵘觉得自己能做个举人，就已经不错了。他父亲也是举人，若不是舍不得京城的舒适生活，早就可以谋个地方上的官外放了呢！
许嵘就这么努力又满足地过着自己的小日子，每天学习、交际、与家人相处，隔日就去探望自己的小未婚妻，给她送些小玩意儿哄她开心，生活十分充实。兴许是他的态度透露出一种不骄不躁的意味，先生还挺喜欢他的，有时候会给他开点小灶。先生的儿子，他唤作师兄，也愿意带他出门认识人。慢慢地，许嵘便同时在读书人的圈子与勋贵王公圈子里有了朋友，两边都混得开，两边的人都对他高看几分。
许嵘倒也没有因此而生出骄傲之心来。他见过秦简这位同样在两边圈子都混得很好的表兄，也见过在士人圈子里地位超然的永嘉侯秦柏，以及在王公贵族圈子里极有体面的肃宁郡王赵陌。他有什么底气骄傲呢？他心里清楚，今天所得来的这一切，都只是因为他有了秦锦容这个未婚妻，秦家人愿意带着他玩儿罢了。他若是不知好歹，自以为是，做出让人看不惯的事情来，秦家随时可以抛弃他，而他却连为自己求情的资本都没有。他没有生出不满，也没有怨恨，就是继续积极努力地争取做到更好。
从小到大，他都懂得一个道理他不是最出色的人，什么东西都不是他应得的，他老实听从长辈安排就行了。不甘心？那就努力去争取。如果能争取得到，那是他的幸运；得不到，那也是理所当然，他没有理由埋怨。
从某种程度上说，许家分家之前对子弟的差别教育，也未必是件坏事就是了。
这一日，秋高气爽。许嵘约了几个同窗，按照师兄私底下的指点，到一处书铺林立的街道上寻找几本功课上可能需要用到的书。他已经问过秦简了，这本书是近年新出的，就连永嘉侯秦柏的书房里都不曾收藏有。倘若他买到了这本书，那就多买一本，还能借着献书的机会，去请永嘉侯指点一下功课。这可是难得的好机会！没有好理由，他一个小学生也没脸去打扰永嘉侯的清静。所以，这本书，他一定要找到不可！
他与几个同窗分头行动，终于在街角一处不起眼的小书铺内找到了这本书，每人买了一两本，都十分欢喜。正巧已经快到傍晚时分了，几个人都觉得有些饥饿，便打算一块儿到附近的茶馆去用些点心，垫垫肚子。如今天气一日比一日冷，家里晚饭又开得迟，他们一群大小伙子都正值长身体的时候，最耐不得饿了。在学里上课时，半天的功夫还要劳烦师母给他们备一顿加餐呢。更别说今日午饭之后，他们就再也没吃过东西了，越饿就会觉得越冷，大家都有些受不了。
说来也是凑巧，许嵘与同窗们一起走到茶馆门口，迎面便遇上了堂兄许峥与一个不认识的青年男子。他愣了一愣，马上就上前见礼了。许峥看到他，似乎比他还要惊讶，有些不自然地看了看同行的男子，才跟许嵘问好，又向身边的男子介绍“桂兄，这是我二弟许嵘。”他没有向许嵘介绍那位“桂兄”的身份。
桂兄看起来有二十出头了，生得一表人材，气度不凡，虽然人还年轻，看起来却象是个当官的，至少也是高官人家的子弟。他对许嵘倒还客气，冷淡归冷淡，却并不失礼，还邀请许嵘一道来吃茶。
许峥心里不大情愿，但也不想驳了桂兄的好意，便朝许嵘点了点头“既如此，你就一道来吧。”他瞥了许嵘的同行人几眼，没有吭声。虽然那几个少年看起来都是读书人的打扮，但他素知堂弟无心向学，后者的朋友又能是什么正经好学的孩子？
许嵘只好向同窗告了罪，陪着许峥和那位桂兄一道上了楼上雅座。许峥二人一边喝茶，一边谈诗论文，他就安安静静地吃点心。
那位桂兄似乎还算和气，对许嵘也不曾忽视，偶尔会招呼他喝茶吃点心，也会问他想要玩什么，看起来就象是在照料自家幼弟一般。他对许峥也说了“我弟弟比他小不了几岁，倒是与他一般高，在家时就照顾惯了。”
许峥笑着谢过他的好意，又觉得桂二公子如此和气，自己也不能显得对堂弟太过冷淡了，便问许嵘“来这边做什么呢？我听说你在外附馆求学，怎么也不去上课，却跑出来与朋友厮混？”
许嵘忙辩解道“哥哥误会了。我学里的先生每日只上半天课，我就跟几位同窗一道出来逛逛书铺子，找先生要我们看的书，并不是逃学厮混。”
许峥半信半疑，笑了笑“你居然也会逛书铺子了？可见是真有了长进，只盼着不是三天打渔，两天晒网才好。”又问他买的什么书。许嵘便拿出来给他看了，许峥看了一眼书皮，便道“这样的书，家里也不是没有，你怎么不在家里找，却非要上外头买去？”
许嵘心道，家里的书几乎都叫长房分了去，就算他有心借书，也得看伯娘乐不乐意让他进门呢。何苦去找那不痛快？
不过许嵘没有明言，只是笑笑“先生说这书编得好，叫我们看，我就去买了。”
桂二公子也看了一眼那书，道“这书确实编得不错。近年新出的书，就数这本对《论语》的解析最精细齐全了，几乎将各家学说一网打尽。一书在手，省却多少力气。对于才进学的童生来说，是眼下最好的辅助。令弟的先生，眼光倒是不错。”又问许嵘他拜的是哪位先生。许嵘说了，他便点点头“刘公学问扎实，乃是京城闻名的名师。”
许嵘顿时笑了。这一句，永嘉侯秦柏也说过。正因为秦柏对先生有这样的评价，他父母才放心让他去拜师的。他不知道这位“桂兄”是何人物，但既然能说出这样的话，想必也极有见识。
许峥不置可否，把书还给了堂弟，继续与桂二公子闲谈。等到日落西山了，两人才分了手，各自归家。许峥带上许嵘一道踏上回家的路，路上不说话似乎有些奇怪，他便循例开始说教，劝堂弟多用心读书，不要再荒废时光。
许嵘心中觉得无趣。他都努力用功读书那么久了，快一年了吧？父母也没少在长房的长辈面前提起，怎么他在堂兄眼中，还是那个无心向学的纨绔少年呢？就算堂兄读书再好再出色，也不能对兄弟忽视到这个地步吧？他倒也没打算更正些什么。就算他说了，许峥又能上心么？反正兄弟俩见面说话的机会不多，他还是忍了吧。
许嵘听惯了许峥的说教，倒也没觉得有什么不能容忍的，就这么“啊啊哦哦”地一路虚应过来，眼看着快到家了，他顿时松了口气。
许峥见他这模样，还有什么不明白的？叹气道“你怎么还是这个脾气？劝你的话说了不知多少箩筐，你还是这么不懂事。小时候就罢了，如今已经长大成人，连亲事都定了，你还不懂事，却叫你父母日后怎么办？你妻儿日后怎么办？！秦表叔将爱女许配给你，是盼着你能有出息，可以护得表妹风雨，不是指望你依赖他们一辈子的！”
许嵘脸上的笑意淡了下来，看向许峥，觉得有时候忍让太多了，也不是什么好事，他还是有必要让堂兄知道自己现在已经成长到什么程度了的。他便对许峥到“哥哥，我如今拜在名师门下读书，已经打算明春下场考县试。我的先生都觉得我有把握，我也不曾偷懒逃学，一直都是认认真真地读书。你拿着哪年的老黄历来跟我说这些话呢？”
许峥脸色变了一变。不等他多说什么，许嵘又继续道“我知道你一向优秀，因此不大看得上我。我也没敢跟你比。只是我老老实实读书，孝顺爹娘，对岳家也十分恭敬，自问并没有什么做得不到的地方，长辈们都夸我好，为何到了哥哥这里，张口就只有数落？你都多久没问过我的事儿了？怎么就觉得我将来立不起来，非要靠岳家一辈子呢？”
许峥板着脸不说话了。
许嵘叹道“好吧，我知道自己是在靠岳家，说不定还真要靠一辈子。可我也没做什么坏事吧？岳父大人对我还挺满意的呢，他打算要外放做官，还说要带上我，姑祖母已经有松口的意思了。我早跟家里说了，若真有机会能出门涨涨见识，是一定要去的。读万卷书，不如行万里路。没见识过世情民生，如何写得了好文章？就连永嘉侯与简哥儿，都劝我一定要出门去看看呢。”
他看向许峥“哥哥呢？你要不要也出门走走？四处游学？长年待在家里，闭门造车，会试真能考得好么？”
许峥沉默着，转身走向了自家的大门。
水龙吟 第六百四十二章 喜帖
秦叔涛成功得到许氏许可，准备要外放地方为官的消息，秦含真是两天后才从秦简处听说的。
秦简一直忙着读书，虽然时常往隔壁永嘉侯府去，但赵陌这边，却还是秦含真婚后头一次上门。秦含真与赵陌在别院住得久了，随着天气转冷，已经在商量着要搬回郡王府那边去了。若是再晚两天，秦简恐怕就要多走几百米的路，才能见到他们了。
不过秦简能来，秦含真还是挺高兴的。接到秦简送来的喜宴帖子，就更欢喜了“婚礼吉日已经定下来了？怎么是在十月？不会觉得太冷吗？”
秦简有些不好意思地笑道“我们家原本也觉得九月比较好，十月可能就会忙起来了，正巧遇上万寿节呢。但寿山伯府那边的意思是，余家的老夫人九月底做寿，希望能让孙女儿在家陪她再过一个生辰，十月再出嫁。父亲与母亲商量过，觉得晚几天也不要紧。十月虽然已经入了冬，但并没有寒冬腊月里冷，只要把喜棚扎得严实些，多放几个火盆，想必也没有大碍。只是这么一来，花园子里头就不好摆宴席了。幸好福贵居如今已经翻新得差不多了，那二进的院子，后进是我们夫妻成亲后的住处，前头院子却可以腾出来待客，地方不小，摆上十桌还是没问题的。若再把清风馆也算上，也就差不多了。”
秦含真笑道“既然你们都计划好了，那就没问题。”想想也忍不住感叹，“你都要成亲了，我却才听说消息。一直以来，只知道你们是计划年内摆宴席的，可具体是哪个月，我就不知道了。嫁了人，娘家的消息就闭塞了许多。我这还是住在娘家隔壁呢，尚且如此，那些嫁得远些的女孩儿，只怕跟娘家亲人的联系就更少了。”
秦简听她这么说，也不由得挂念起了自家妹妹“锦华在唐家过得倒还好，我时常到唐家寻妹夫说话，每次见到妹妹，都觉得她气色不错。永寿郡君是个好婆婆，虽然看起来规矩重，但其实十分懂得体谅人，也能教导锦华，从不溺爱。锦华能遇上这么一个婆母，真真是她的福气了。”
但秦锦华如此，不代表同样出了嫁的秦锦仪也有这个福气。后者自打那回想要与丈夫和离的盘算曝了光，就已经很久没跟娘家人来往过了。二房的薛氏如今好象忘了自己曾经有多么宠溺这个大孙女似的，完全不闻不问，连提都不想提。秦伯涛倒不至于完全不提长女，但提起来都是骂。他眼下还在养伤，那伤势恐怕养好了，也会留下极大的后患，执笔无力。除非他有恒心有毅力，能练出左手笔来，否则他这辈子想要在仕途上再有作为，恐怕是不可能的了。哪怕是眼下这份差事，都有些岌岌可危。清闲如鸿胪寺，也不可能一直养着一个派不上用场又一直不能露面的废人呀……
秦家二房上下，估计只有小薛氏对秦锦仪这个亲骨肉还惦念几分了吧？但有婆婆与丈夫压着，以她的性子，也不敢替长女撑什么腰，只能每隔一段时间，给打发人去看看秦锦仪，送些吃食衣料药材什么的，表示秦家二房还没有完全放弃这个女儿，裴国公府不能真把人往死里糟蹋之类的……秦锦春并没有阻拦母亲的举动，她在娘家能待的时间不长了，就算能拦下一回，又能拦下多少回呢？等她出了嫁，家里的事，就不可能再插手多管了。只要母亲不是为了秦锦仪，做出太过分的事，这种低调的探视，她又有什么必要去阻拦呢？那岂不是显得她太没有手足情了？
反正裴家还有需要仰仗秦家的地方，不可能真把秦锦仪弄死的。秦锦春很淡定，有那闲功夫，她还不如多操心自己的嫁妆，以及出嫁之后庶弟庶母的问题呢。祖母与父亲都不是明白人，比起自己作死的秦锦仪，她得先保证自己嫁人之后，母亲不会被庶弟联合庶母欺负了去。
秦含真与秦简讨论了一番姐妹们的情况，就开始八卦秦叔涛外放的消息了，这才得知，许氏在秦仲海秦叔涛兄弟二人，再加上许家二房众人的连番劝说下，终于松口答应了秦叔涛的请求。只不过，由于许氏身体不好，她希望儿孙们都能多留在身边相伴，如今她是尚无大碍，儿子若真能高升，她也不好太过阻挡了儿子的前途。倘若秦叔涛的官职能高一些，将来对姻亲许家二房的帮助，不是也会更大么？所以，她放秦叔涛出京，秦叔涛却得保证尽量不要走得太远，能留在直隶最好，不能也尽可能在邻省，最好是离京城十天以前就能到达的地方。如此逢年过节，又或是家里有什么事时，秦叔涛要回家也方便……
秦含真忍不住吐嘈道“就算三伯父是在离京城近的地方做官，不得旨意也不可能擅自回京的吧？没事也不可能向上司告事假呀！大伯祖母是不是糊涂了？”
秦简有些尴尬地笑笑“父亲与三叔都从来没有做过外官，祖母她老人家兴许只是不习惯。其实我们也劝过她，卢姑父就在长芦，逢年过节也不能轻离任地。三叔就算在直隶任职，没有旨意，没有调令，也不可能回家来看望祖母的。但祖母却不以为然……兴许是觉得，只要有正当的理由，不可能会有哪位上司不放三叔回家探母吧？我们家怎么说也是……”他咳了一声，“这种话其实是祖父从前说过的，我小时候就听过。但那时祖父只是随口说说，做不得准。祖母却好象当真了。”
秦含真一哂，不想多提许氏了“不知三伯父定了什么地方和官职没有？他盘算了这么长的时间，二伯父也有意，想必早就看好了位置？”
秦简点头道“差不多了，该打点的都打点过，就只等祖母点头了。”这话的言外之意其实就是……许氏只要点了头，其他意见都不重要了？但事实上，她的想法，从某种意义上跟秦家兄弟的想法也差不了多少。秦简告诉秦含真“父亲为三叔挑中的，是直隶提刑按察使司的正五品佥事之位。三叔在京中做过类似的差使，想必很快就能上手。直隶提刑按察使司的按察使，原是蔡家的旧部，副使则是闵家的人，都是姻亲，能照应一下三叔。三叔先在这个位置上历练历练，是最合适不过的了。”
秦含真忙道“这样就最好了。三伯娘应该会跟着一块儿上任吧？以后跟副使大人来往起来，就更加亲近。”
秦简又一次面露尴尬“祖母想要留三婶在家，但三婶坚持要跟着三叔一块儿上任。因为直隶提刑按察使司的副使大人是三婶的族叔，有她跟着，确实对三叔更有利，更别说这一回，嵘哥儿也要同行。因此祖母还是答应了……”
闵氏这一回真是铁了心要随丈夫放外任。在秦简看来，秦叔涛忽然提出要外放，只怕跟三婶的怂恿劝说，也脱不了干系。如今三婶闵氏对婆婆许氏的态度冷了不少，虽然礼数上不缺，但在很多事情上，都不如从前关切体贴了。秦简听母亲姚氏猜测过，说是那回在许家长房的事情上，祖母许氏怒极吐血，却不顾三婶闵氏的体面，当众喝斥了她，伤了她的心。闵氏明明只是为了婆母的身体着想，却被这般当众落了脸面，心里始终气不平。因为许氏，她连女儿的亲事都舍出去了，却不想再留在家中容忍婆母的任性。有机会外放，当然是要跟着丈夫外放的好。哪怕只有短短的三年时间，能喘一口气也是好的。
秦简对秦含真说“如今祖母与三婶的关系也转差了。若不是还有许家二房的人帮着劝说，祖母说不定还要再次训斥三婶呢。三婶如今倒是不再为了这种事生气，可我与父亲、三叔看在眼里，心里也不好受。因为祖母的心情，三叔答应了只做三年外任，三年任满后就想法子调回京城。到时候，三婶还是要继续在祖母跟前度日的。到时候婆媳失和，又该怎么办呢？”
怎么办？凉拌呗。许氏一直压着儿子媳妇孙辈们为许家出力，对儿子媳妇孙辈们又不上心，会有此报应也是理所应当的。她该庆幸的是，儿子媳妇通通都是正派又守礼的人，就算对她再不满，也没有公然忤逆顶撞她，顶多是暗地里行事不肯顺她的心意罢了，表面功夫却还是会做的……
秦含真撇了撇嘴，又对秦简道“许家二房这回真是难得做了件好事。许嵘愿意放弃京中的舒适生活，到外地去见识世情，也是好事。虽然保定离京城也没多远，但论生活环境，肯定是不如京城繁华的。”
秦简点头“嵘哥儿如今是越发懂事了。他与五妹妹相处得也好。这门亲事初看不着调，但说不定反而是天作之合。嵘哥儿不但读书越发用心，功课也好，还懂得行万里路胜过读万卷书的道理。三叔让他同行，他欢欢喜喜地就答应了，还主动回家劝说父母答应。相比之下……许大表哥就不一样了。”
秦含真挑眉“许峥吗？他怎么了？”
水龙吟 第六百四十三章 遇阻
许峥与堂弟许嵘谈过那一回后，虽然面上没什么表示，但其实还是有些心动的。
他这辈子几乎就没出过京城。
由于许家在京城落地生根几十年了，因此，哪怕原籍并不在京中，也早早办理了相关手续，让家中子弟得以在京中应试科举。许峥从县试开始，到乡试，都是在京畿考的，没有去过外地。充其量，也就是小时候曾经随祖父母与父母回过老家，祭过一回祖。但那时候他年纪还小，又是一路坐船、坐车，被父母护得紧，别说四处见识风土人情了，连本家族人都少见，也就是几房血缘近又在族中地位比较高的长辈，见过他几面罢了。说起行万里路，许峥是万万没有过经验的。
但读书人不好闭门造车，应当多出门见识民生人情，方能写好文章，懂得做官，这个道理却是许多士林的前辈们都说过的。许峥清楚地明白这一点，还听说过永嘉侯秦柏的学生吴少英，当初在国子监就读时成绩优异，但会试却始终不中，后来是在外游学一年，走了几千里路，又重新跟着少年时的恩师秦柏读了一段时间的书，方才一举高中，还是二甲二十六名的好成绩。可见这读书人该多出门走走，增长见闻，是十分有道理的。
许峥生在京城，长在京城，连科举都是在京城考的，少有出门在外的机会。他读书日久，也察觉到了自己的不足之处。文章辞藻他从来不担心，四书五经中的字句，他也都背得滚瓜烂熟，诗词歌赋，他亦有一定的信心，但他每每拿自己的文章去请前辈师长们斧正，得到的评价却是大同小异基本功是扎实的，道理也明白，文采出众，可说不上有什么过人的见解，一旦遇上关于政务民生方面的题目，他就写得太浅了，显得稚嫩，全篇都是书生意气，陈辞滥调，却没有令人眼前一亮的地方。
这样的文章水平，如果运气好，遇上擅长的题目，再遇上喜欢辞藻优美文章的考官，兴许还能搏一搏二甲后段名次；倘若运气不好，遇上他不擅长的题目，又或是碰上一位偏爱实务的考官，别说落入三甲了，名落孙山都是正常的。
许峥自幼便有才名，自视甚高，怎会容许自己落到这样的处境？就连秦简，都能因为不想落入三甲而放弃殿试，下科再试，更别说是一向被人夸赞的许峥了。为了确保自己不会沦落到那个境地，叫无数人耻笑，许峥觉得，有必要趁着如今离下科会试还早，出门游学，增长见闻，也补一补自己的短板。
他有时候也会觉得惋惜，倘若祖父尚未辞官、中风，又或是父亲出孝后起复顺利就好了，哪怕是许家两房人尚未分家反目也行，他还能跟在长辈们身边，亲自去官衙见识一番，听那些为官做宦的长辈说说官场道理，也不至于人人都评价他的文章写得过于稚嫩。他本来没觉得自己有这方面的缺点，但既然人人都这么说，自然不是无的放矢。他必须想办法去改善自己的缺陷。
然而，他想要出门去游学的想法，才在父母面前提起，就糟到了母亲许大奶奶的激烈反对。许大奶奶将儿子当成宝一般，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，恨不得将他拘在家里天天看着才好，就怕他在外头叫人欺负了，又或是磕了碰了，有个好歹，怎么可能会愿意放他出远门？昔年许大爷考科举时，还不是一路没出门游过学，顶多是回老家祭过祖？许峥也祭过祖，这就算是出过门了，已经足够。倘若想增长什么见识，多去请教士林中的前辈就是了，也可以多翻翻前人游记什么的，用不着自己辛苦。
许大奶奶苦劝许峥“你听许嵘胡说什么？他知道怎么做文章？他正经连个童生都还不是呢！你何必听他的话？有本事，他先把举人功名给考下来了，再给我儿指点迷津吧！真真是……才上了两天学，《四书》都不知道背全了没有，就开始妄自尊大。他以为攀上秦家五丫头，这辈子就不用愁了？好峥哥儿，你别理会他。你是要入阁拜相的人，天上的文曲星下凡。许嵘一介纨绔子弟，如何能与你相比？”
许峥无奈地劝母亲“孩儿并非因为嵘弟的话，方才生出这个念头来。早就有前辈指点过孩儿的文章，道是孩儿见识浅薄，应会试尚有不足。为了下一科会试能更有把握，孩儿才想要好好增长一下见闻的。再者，出门游学并非单纯的游山玩水，孩儿还能顺道去拜访各地的名士大家，向他们请教学问，如此自身亦能有所进益。孩儿答应母亲，不会往那些穷乡僻壤去，也不会孤身行路。到时候，孩儿会与几位乡试的同年同行，去的都是繁华大城，再多带上几个随从，也就是了。”
许大奶奶却不以为然“你道多带两个人，有人同行就成了么？出门在外，哪里比得家里舒服？你身子又不甚强健，万一水土不服，在中途生了病，岂不是叫天天不应，叫地地不灵？你就打消了这个主意吧，别叫母亲担心。母亲小时在家未出嫁时，有一位族叔，也说要出门游学，银子、随从都不缺，谁知路上水土不服，病得三灾八难的，好不容易有了起色，却在坐船时遇上风浪，船翻了，同行的几个人都死了，好几个人都是举人呢！几家人都哭得象是天塌下来一般。我那族叔家里几乎倾家荡产，才把人的尸首打捞上来装殓，运回家乡安葬。只因那位族叔是独子，他父母妻女后来不知过得多么凄凉。好峥哥儿，你是你父亲与我的独苗苗，将来是要顶门立户的，万一有个三长两短，你叫父母怎么活？叫你妹妹们怎么活？你就当是孝顺父母了，不要再想什么出远门了。若真想见识什么世情民生，咱们京郊的庄子秋收了，你随家里的管事们过去赏赏秋景如何？庄子虽然小些，但打扫干净了，也还能住人。你有什么想问的，就把庄头叫过来说话，原也是一样的。”
这如何能一样？
许峥无可奈何，但母亲把话说到了这个份上，父亲那边也不大赞成，他也只能打消了出门游学的念头。
本来，这事儿原本只是许家长房的内务，他们自家商量定了，外人也不会知情。但由于许大奶奶心里恼恨许嵘劝许峥出远门的话，亲自跑到许家二房门上骂了一通，许家二房那边就知道了。许二爷与许二奶奶虽然觉得儿子太过厚道了，有好事还知道要劝着那冷心冷情的堂兄，但面对长房许大奶奶的挑刺，自然是要护崽的。两房人又吵了一大架，许二奶奶还跑到承恩侯府来诉苦，秦简自然就不可避免地听说了。
秦简告诉秦含真“我瞧许大表哥也不是不知道一些道理，但他父母不是明白人，拌着他的脚，还以为是为了儿子好，他念着孝心，也不肯忤逆父母，甚至连多劝说几句都不敢。许大表哥下一科会试的成绩，只怕够呛。”
秦含真好笑地说“许大奶奶居然会把明摆着对许峥有好处的事往外推，她是傻的吗？万一许峥会试时，真的因为这方面的原因没考上，她要怎么办？”
秦简叹道“许大奶奶对许大表哥的信心一向很足，怎会觉得他会考不上？她只会觉得许大表哥早晚要中状元的，就算是一时失手，起码也得是个传胪。大概也是因为许大表哥自小被人夸得多了，人人都道他聪慧过人，是难得的读书种子，也难怪许大奶奶会如此看好自己的儿子。”
秦含真有些不以为然“伤仲永的故事，谁还没听说过？许峥再有天资再聪慧，也得有个好老师教他，又没有旁人带他走上歪路才行。许大奶奶这般行事，许大爷也不吭声，难道就没有个靠谱些的师长能劝一劝许峥吗？”
秦简摇头“他从小就跟许多名师请教过功课，但并未正式拜师某位名家。那时节，许家还有些名声，许大老爷的学问也不错，想必许家是觉得许大表哥没有拜师他人的必要吧？”他顿了一顿，“也有可能是许家当时在士林中的名声不太好，真正的名家看不上他家，不愿意正式收徒，顶多是见许大表哥性情不错，偶尔指点一二；而那些愿意收许大表哥为徒的，许家又看不上，这才耽误下来了。”
秦含真吐嘈“真蠢。难道拜师求学，就真的仅仅是为了有个老师能指点功课而已吗？师门人脉也是人脉，因为眼界太高就主动放弃什么的，吃亏的只会是自己。”
许家遇事就只会求许氏与承恩侯府，半点都没想过靠别的人脉，真真是被许氏宠坏了。秦含真回想自家祖父秦柏，收了几个学生，彼此互爱互助，又与秦柏的几位友人门下相处融洽。这难道不是一个关系网？人脉这种东西，不是只能靠姻亲得来的。许家也算是世代书香？净挑些歪门左道走。
秦简也在为许峥叹息。他如今是越发觉得许峥可惜了。不过，可惜归可惜，他并没有强烈要拉表兄一把的意思。他自己为了备考与准备婚礼，就已经忙得喘不过气来了，哪里还有闲情逸致，去惹许大奶奶不高兴？