秦含真抿了抿唇，故意对温家的人说：“我祖父都离开京城超过三十年了。以前的故交，都断了联系呢。没想到他还有一位老朋友在大同。我二叔来了这里快十年，都不知道这件事。”
这几句话说得温家三个随从都有些脸红。听起来就象是他家主人对唐老爷的故交秦三老爷漠不关心，直到听说他要去京城承恩侯府，路过大同，才上赶着来拜访……尤其是他们三人都是温家小少爷的心腹，私下也清楚小主人今日来意，越发感到心虚。
马车右后方那位有些讪讪地说：“先前我们小少爷虽见过秦百户，但并没有私下打过交道，也不知道他的家世，否则，早就该上门拜访了。如今也是因为听到了外头的传言，知道姑娘的祖父是从前永嘉侯府的子弟，正是唐老爷的故交。可惜唐老爷去世已有十年，否则今日便能与故友相会了。”
秦含真心里有些不以为然。十年前去世的外祖父生前二十年没见过的旧友，对温家小少爷来说是什么了不得的人物吗？如果不是有侯府的招牌撑着，他真的会特地跑来一趟？
秦含真也不跟他们说话，只看了看天边：“呀，好晚了呢，太阳都快下山了，时间过得好快呀。转眼就快要吃晚饭了呢。”
温家的三个随从都露出了讪讪的表情。是啊，都这么晚了，于情于理，他们都不好再耽搁下去的，总不能在别人家吃晚饭吧？本来仓促上门拜访，就有些失礼了，要是还要在别人家里蹭饭，那就更……
马车里忽然传出了一声轻轻的哧笑。虽然很轻，但足以让马车外头站着的五个人听清楚了。门房下人顿时瞪大了双眼。
车夫变了脸色，回头也不是，不回头也不是，心里直想喊祖宗。秦含真已经叫出声来了：“车里真有人！”
左前方那位忙道：“姑娘听错了，方才是我在笑。”可惜右后方那位也同时喊出这句话，顿时露了馅。三个人面面相觑，都不知该如何是好了。
还是马车里的人打破了僵局。他掀起帘子一角，与秦含真打了个照面，原本冷冰冰的脸上，忽然露出了温柔轻笑来，眉眼弯弯，整个人的气质一变，仿佛冰雪融化成了热水，暖得人脸颊生绯：“小妹妹绕了半天圈子，其实是在担心我吧？你放心，我没事。这些人是我亲人，不会害我的。”
秦含真讶然，见他手上没有戴镣铐，又一副闲适模样，才知道自己确实是误会了，便有些不好意思，小脸一红，匆匆说一句：“你没事就好。”转身就往门里跑了。
车夫回头看向少年：“表少爷，这……”
“无妨。”那少年收了笑容，淡淡地说，“若是信不过秦家人，我也没必要来这一趟。”
三名随从尽皆默然，心里都在担忧。不知道小少爷在宅子里头是否已经把事情跟秦三老爷说清楚了，秦三老爷又肯不肯帮忙救助表少爷呢？
菩萨蛮 第四十九章 庇护
秦含真跑进院子里，本想要直接跑回内院去的，但走到一半路，又停下了脚步。
“我为什么要跑呀？”她忽然想到了这一点。
她只不过是看到温家的马车以及车中的人影后，联想到了进城那日看到的景象，再加上今天在外面又正好瞧见了温家的仆从貌似在追捕白衣少年的情形，才会出于好心，想要试探他是不是身处危险中，看能不能帮得上他的忙而已。虽然整件事只是误会，人家是在亲人的照看下，平安无事，她却误将人家的亲人当成了反派，心里用各种阴暗的想法去揣测，就有些对不住人家了。不过她本意又没有坏心，只是想帮人，又有什么好逃跑的呢？
就这么走了，反而显得心虚呢。
秦含真便又停下了脚步，转身想回头，但走了两步又觉得自己这么做很多余。她回去干什么？跟人说对不起吗？可她也就是在心里想想，并没有真的对对方说什么呀？到时候她要怎么跟那少年搭话？对方躲在马车里不出面，甚至连随行人员都否认车上有人，也许是有什么难言之隐，要隐藏行踪。她的举动不会给他们添麻烦吧？
就在她纠结不定的时候，门外忽然传来了喧哗争吵的声音。她顿时感到自己有了回头的理由，忙跑回了门上，倚着门边往外看，又问门房的下人：“这是怎么了？”
门房的下人比她看到的时间早一点，稍微知道得比她多些：“那几个壮汉不知是什么来历，跟路口卢家的老四吵起来了。”
秦安住的这一片区域，住的都是中低品级的小军官，不过马将军等官职更高的将军们住的也不远，隔着两条街而已。拿现代的话来说，这一片就是大同城里的军区大院地界。路口的卢家，兄弟四个里有三个是军中武官，还有一个文弱些的在知府衙门做事。他们当中官职最高的是一位百户，与秦安平起平坐，除此之外还有一位总旗和一位将军府的校尉。可以说，如果单论在大同城内的权势，秦安这个势单力薄的外来户远远比不上卢家混得开。卢家家风倒也正派的，只是略为粗率一点，对于一些看不顺眼的人事物，就没什么耐性去忍受。
几个看起来跟秦含真今日在酒楼里见过的温家仆从穿同样服装的高大壮汉在街口处，不知怎么的与卢家老四产生了冲突。温家的人气馅嚣张地嚷嚷：“你敢碍我们的事？你知道我们是谁家的吗？！”说辞跟在酒楼时是一模一样的。
那卢老四在将军府做事，城里城外等闲没人敢招惹他，半点儿没被温家的人吓倒，冲对翻了个白眼：“我还真不知道你们是谁家的，看你们这架势，还以为是赵家的呢。我还真不知道大同城什么时候又多了一位贵人，你说来给爷听听？”
温家的人顺嘴就说：“什么赵家不赵家的？老子是温家的！你知不知道？我们温家可是皇亲国戚！”
卢老四又翻白眼了：“我还道是谁家，原来是姓温的呀？我还真不知道温家有什么了不起的大人物了。金銮殿上坐的是万岁爷，大同城里主事的是咱们马大将军，你既不是姓赵，又不是姓马，在你卢四爷面前摆什么臭架子？！若是知府大人，我卢老四还要敬上几分，可你又不是，所以还是给爷滚吧。再不滚，可就别怪爷不客气了！”
“你你你——”温家那恶奴气得两眼直瞪，却被噎住了说不出话来。他能说什么呢？温家还能跟姓赵的比？也不能得罪马将军呀。若真要跟对方来硬的，瞧对方这练家子的模样，他们也拿不准是不是打得过。万一叫人揍了，丢脸事小，受罪的还不是自己？给他们发号施令的温三爷却是绝不会有半点体恤的。
温家众奴与卢老四对峙的情形，秦安家门外那几个温家的随从看得分明。左前方的人冷哼一声：“真是疯了，竟做这样的蠢事。一颗老鼠屎，坏了一锅粥。温家多年的好名声，都被糟蹋得差不多了。大爷若在九泉下得知，还不知会如何生气呢！”
“若是大爷还在，哪里轮得到他们这样嚣张！”右后方那人忿忿不平，“折腾到最后，落下一个烂摊子，还不是要我们小少爷去收拾？他温三爷能做什么呀？老天爷怎么不降个雷下来把这群混账都给劈了呢？！”
他二人都非常恼怒，倒是那位车夫关注的是不一样的地方：“怎么办？他们离得这样近，要是过来的话，肯定会发现表少爷的。”
左前君反驳回去：“发现又如何？光天化日之下，他们还能当街抢人不成？这里是秦家，可不是由得他们任意撒野的地方。”
右后君倒是冷静了一点：“也不可不防。就算他们不敢当街抢人，叫三爷知道小少爷暗地里把表少爷救走了，肯定要为难小少爷的。况且……”他隐晦地看了看门边站着的门房与秦含真，没把剩下的话说出口：况且秦家态度目前还不明朗，谁知道他们是否会愿意帮忙呢？
秦含真被他看了一眼，心里觉得怪怪的。她不清楚温家人是怎么回事，不过很明显，那几个跟中午酒楼里见过的温家恶仆一样打扮的壮汉，说不定又是想来抓车中白衣少年的。她对那些家伙一点好感都没有，倒是很有心想帮一帮白衣少年。
她想了想，就对温家的三个随从说：“把你们家的车搬进院子里来吧。”又嘱咐门房：“拿块板来，把那台阶垫一垫，马车好走。”
门房一愣，有些迟疑：“这……姐儿，这合适么？”
“为什么不合适？”秦含真转头去问车夫，“你们四个不是江洋大盗吧？”
车夫还有些愣愣的，没反应过来：“当……当然不是了！”
秦含真又问：“那你们四个，是不是朝廷钦犯？”
左前君哭笑不得：“当然也不是了。小姑娘，你放心，我们表少爷清白得很。不但不是坏人，身份还十分尊贵呢。那些人想要抓他，是有不可告人的目的，要做坏事。”
右后君也明白了，心下惊喜，忙小声嘱咐车里的少年：“表少爷，你坐稳了，咱们进院子里去。”
门房很快搬来了板子，车夫驾着车，左前右后两位帮着抬车架，很快把马车弄进了秦家的前院。门房收起板子，随手把大门关上了。
街口处那几个温家恶仆里，有人瞧见了这边的动静，不由得望了几眼。他倒是认得跟车的两个人，但并没有瞧见他们想要找的对象，就只把这件事暗暗记在了心底。
温家一行人进了秦家的院子，看到大门关上，全都暗暗松了口气。
倒是车中少年掀起了车帘，盯着秦含真问：“你没有问过你家长辈的意思，就开门让我们进来了，一点都不担心会惹祸么？温家……毕竟是皇亲国戚。”
秦含真反问他：“你们不是温家的人吗？那些是温三爷的人，是跟你们有矛盾的吧？”
少年顿了一顿，只道：“温家人多，各人有各人的想法，这没什么。但那位温三爷，乃是温老爷唯一在世的嫡子，温家以后极有可能就是由他继承的。他之所以如此嚣张，也是因为这个缘故。温家确实是皇亲国戚，而且他们背后的人颇有实权。虽然秦家也是皇亲，但论权势，未必能与他们相比。你真的不担心么？”
秦含真不以为然地道：“这有什么好担心的？你若是作奸犯科了，我们家自然不会庇护你。但如今只不过是温家小少爷上门拜访我祖父，我们家让他的马车和随从进门，停在院子里而已。多大点儿事呀？谁能说我们做错了呢？至于温家，他们不是辽王府的姻亲吗？那就只是王亲，而不是皇亲。更何况，天底下的皇亲国戚多了去了。朝廷还有三门子穷亲呢，难道还能个个都嚣张得意了？”
少年欲言又止，但终究还是没把话说出口。温家虽然只是辽王府的姻亲，但温三爷背后的人可不是辽王府。可这话未免有些交浅言深。他跟一个小姑娘说这些，也不大妥当。
倒是左前君安慰他：“表少爷，您就别想太多了。秦老爷都肯见我们小少爷了，又怎会将咱们拒之门外？秦家小姑娘一番好意，咱们可不能辜负了。”白衣少年不语，重新又将车帘放了下来。
秦含真笑笑，对门房说：“请这几位叔叔到门房用茶吧。”倒是没把白衣少年一起请过去，看样子就知道，他跟这三位不是一样身份的人。
秦含真在院子里环视一圈，心里有些惋惜浑哥早走了，否则正是给自家祖父传话的好人选。幸好虎勇就在正厅外头站着候命，她招手示意他过来，把自己将温家随行众人请了进来的事告诉了他，又顺道提了一下温家恶奴在外头与卢老四发生冲突的情形，便请他将这些转告给祖父知道。有些事，还是要请秦老先生来做主的。
虎勇有些好奇地看了看马车，又看了看温家那三人，应声去了。门房请那三名随从移步，他们却有些迟疑，看着马车并不动腿，想必是在担心白衣少年。
秦含真就对车里的白衣少年说：“小哥哥，一会儿我祖父就知道你的事了，他会请你进厅里用茶的。你要不要出来在院子里透透气，跟我说说话？”
白衣少年却笑笑说：“不必，秦三老爷未必会见我的。我还是在车里等着好了，也省得让府上其他人瞧见。”
秦含真就觉得奇怪了：“为什么？你也没什么见不得人的呀？”
白衣少年语气淡淡：“我光明正大，自然没什么见不得人的。只是有些人有见不得人的心思，若叫人知道了，不知会做出什么事来。小妹妹，你是好人，我不想连累你。”
菩萨蛮 第五十章 分析
秦含真见这白衣少年说得这么严重，心里也开始发紧了，忍不住问：“你到底跟那位温三爷有什么仇？怎的温家小少爷要帮你，那个温三爷却大张旗鼓地要抓你呢？”
白衣少年微微一笑，却没有回答了。
秦含真见状，略一沉吟，敏锐地发现了一点蛛丝蚂迹：“那你又是什么身份？如果只是跟温三爷有私仇的话，我们家护你一护，也不会惊动他背后的人。可照你的说法，我们有可能会因为你而大大得罪温三爷背后的人，甚至连承恩侯府的招牌也未必管用？这么说来，小哥哥你的身份也很了不得呢。方才那位叔叔说你身份尊贵，你到底是什么人？”
白衣少年脸上闪过一丝讶异，郑重地看了秦含真一眼，想了想，才道：“若是令祖父相询，我会将一切和盘托出的。眼下却不是说这些话的时候。”
秦含真皱皱眉，不明白他这话是什么意思。既然他不打算隐瞒自己的情况，早说晚说，说一遍两遍，又有什么区别？为什么非得等到自家祖父问他呢？难道是事情复杂，他懒得说上两遍？
她正要追问下去，却听得吴少英在叫她，回头一看，吴少英就站在客房门口处，朝她招手。她犹豫了一下，还是说了句“失陪”，就跑去吴少英那儿了。
吴少英方才人在屋里，却将院中的情形看得分明，也隐约瞧见了那车中的白衣少年。他心中疑惑，将秦含真拉进屋，就问她：“怎么回事？那几个人是谁？”
秦含真就将自己知道的说了，还把她方才绕圈子搭话时打探到的情报也告诉了吴少英，末了才道：“我对那位戴孝的小哥哥的身份有个猜测，只是不敢确定。因为我怎么想，都想不通温家人为什么会对他有两种相反的态度，一方护着，另一方却好象要赶尽杀绝似的。如果我的猜测是真的，温家不是应该供着他才对吗？”
吴少英挑挑眉：“你觉得他会是什么身份？”
秦含真说：“这很明显呀。那些温家的随从叫他表少爷，他又说温家小少爷他们是他的亲人，那他肯定就是温家的近亲了。虽然我不清楚温家有几个表少爷，可是看那个温三爷派出的人到处搜查他，好象一点顾虑都没有似的，而这位小哥哥又跟我说，我护着他，有可能会得罪温家背后的大人物，那位大人物的权势可能比承恩侯府都要大呢。能引起这么大的阵仗的，小哥哥的身份肯定也不简单。温家的表少爷里，最有可能的自然就是辽王府那位啦。”
吴少英笑了，轻轻戳了一记秦含真的脑门：“你这小机灵鬼。”心里倒是很满意表外甥女的聪慧。不是他自夸，世上能有几个八岁的小女孩及得上桑姐儿呢？他心中满是自豪。
秦含真甜甜一笑，心想她毕竟有个成年人的灵魂嘛，根据收集到的信息做分析，再加点儿合理联想，得出这个结论也不是很难，只是没法百分百确认而已。不过……
她双眼一亮：“表舅，你知道这是怎么回事？”否则又怎会因为她几句分析就夸她机灵呢？那一定是因为她分析对了的原因。
吴少英笑了笑，只简单地说：“屋里那位温小少爷是已故温大爷独子，温大爷与辽王府大少夫人是同胞兄妹，温三爷却是继室所生，而温二爷是庶出，不可能继承温家家业。”
秦含真怔了怔：“这就是温三爷要跟那位小哥哥过不去的原因？可这太蠢了。元配与继室的子女之间或许会有斗争，可是小哥哥只是温家外孙，温大爷又早就死了……”她忽然想到，温大爷就算死了，他还有儿子，也许温家长房与三房之间的斗争还在持续，而且看样子还相当激烈，已经到了不管不顾的地步。
她忍不住摇头：“太蠢了……温三爷要争继承权，只管争去，又何必跟外甥过不去？辽王长子不是去了京城想要过继入皇室吗？他如果成功了，身份就大不一样了。温家为什么要伤害他的儿子？他们家的姑奶奶都过世了，如果连这个外孙都没有了，他们将来想要沾辽王长子的光，就完全不可能了。难道温家的继承权就这么重要，让温三爷短视到不顾将来吗？”
吴少英淡淡地说：“温家能沾什么光呢？辽王长子确实有望入嗣皇家，但他已经跟王家议亲，只怕早已说定亲事了。王家若真有意把女儿嫁给一个鳏夫做填房，自然不可能让未来继承权旁落的。这位小少爷会出现在大同，只怕早已被他父亲放弃了。温家未必不清楚这一点，那么对这个外孙的态度，也就可想而知了。”
秦含真不以为然地说：“那也用不着逼得太过分吧？怎么说也是亲外孙、亲外甥，好好养着就行了。以温家的家财，还能养不活他一个人吗？我看这位小哥哥挺聪明的，身手也很不错，说得上是文武双全。他又这么大了，还是正经嫡出的长子。宗室子弟跟一般人家不一样，他自出生就上了玉牒的，就算他爹放弃了他，也改变不了他的身份。将来要是辽王长子得了势，这现成的嫡长子，就算不能做继承人，也可以重用。再说了，他为什么就不能做继承人呢？”
吴少英说：“刚才不是说了么？那王家才不会白白替人做嫁衣裳。辽王长子在辽王府内并不得势，若真想争一争皇嗣之位，只能依靠王家的助力。而王家肯花这么大的力气，自然不是为了让他元配的儿子继承他日后尊位的。这位小少爷，越是出色，越是会成为王家的眼中钉。他们家的女儿也不知嫁过去了没有，嫁过去也未必能生下更出色的男丁来。为了稳妥，又有什么事情是做不出来的？若正好有温家人愚蠢短视，愿意做他家的刀，那就更好了。”
秦含真睁大了双眼：“表舅，你是说……温三爷要对外头那位小哥哥不利，是受了王家的指使？”
“除此之外，还有什么理由呢？”吴少英摊摊手，“温三爷有心争家产不假，但他要对付的是他的大侄子，一个外甥于他又有什么妨碍？若辽王府的小公子说话管些用，能给他的表兄带来一丝助力，温三爷还有可能会跟他过不去。否则，温三爷率先要对付的，无论如何也不该是他才对。更何况，温三爷如此明目张胆，若说温老爷毫不知情，你信么？”
秦含真想了想，摇头表示不信。只是这么一来，她更觉得心惊，温家的势利也太过了，只因为有可能没有用处了，就连亲外孙也容不下吗？更让她觉得难以理解的还有另一件事：“王家好狠，辽王长子好蠢。”
吴少英讶然：“为什么这么说？”
“当然啦。”秦含真道，“王家先嫁了一个女儿给晋王世子，见不成功，又要嫁女儿给辽王长子，明摆着就是无论如何都要搏一个未来皇后出来，再进一步搏个未来皇帝。为了达到目的，这么早就开始动手，也太心急了些。他们怎么也该等到自家女婿真的成了皇嗣，自家女儿也真的生了个儿子，再操心也不迟吧？这么早动手，万一被皇帝发现了，对辽王长子印象不佳，影响到了他的地位，将来不让他做皇嗣了怎么办？那不是所有算计都成空了吗？他们家可是已经失败过一次的了。晋王世子不就是因为做了坏事，才被辽王长子踩下来的吗？”
吴少英听得好笑：“这话说得很对。那你又为什么说辽王长子蠢呢？”
秦含真撇嘴：“他当然蠢啦。皇帝要挑选皇嗣，是为了什么？当然是为了后继有人。这是直接在选未来的皇帝，人选的操守、品行、能力都要纳入考虑的。如果辽王长子没有察觉王家的用意，代表他容易被人骗，那怎么能做皇帝？而如果他察觉到了王家的行为，还装作不闻不问，代表他为了达到目的可以牺牲一切亲人，现在是儿子，将来会不会是皇家？这种人真的可以相信吗？而如果他察觉到了王家的举动，有心反抗，却什么都做不了，只能由得王家摆布，那就更不能做皇帝了。懦弱无能，怎么能身居高位？谁知道到时候江山是姓赵还是姓王呀？他样样踩中雷区，要是让皇帝知道，随时随地都要打包行李滚回家。这都想不明白，难道还能是聪明人？”
吴少英笑着摸了摸秦含真的头：“说得好，世上又有几个人象我们桑姐儿一样聪明呢？”
秦含真被他夸得有些脸红，小声说：“我其实也就是随口乱说的……”
吴少英摇摇头：“你说得有道理，可世上又有几个人能明白这个道理？大多数人眼里只能看到权势富贵，为了得到它们，即使明知道会失去什么，还是不管不顾地跳进了坑。只有拥有大智慧的人，才能知道如何取舍。”他抬头看向秦含真的身后，“小公子又会如何取舍呢？”
秦含真一惊，连忙回过头，那白衣少年不知何时站在了门外，想必方才把她的话都听进去了。她的脸一下涨得通红，有些埋怨地看了吴少英一眼，不明白他怎么不提醒自己。
白衣少年的脸上却露出了淡淡的微笑，一如先前他在大门外露出的笑容一般，温煦优雅：“秦老先生让我来唤我过去相见。我想……先生与小妹妹不妨一道来吧？”
菩萨蛮 第五十一章 故友
秦柏看着门外一步一步走近的白衣少年，再转头看向恭立一旁、视线一直停留在表弟身上的温家小少爷温绍阳，暗暗叹了口气。
看着这两个俊秀少年，他就好象回到了曾经的青葱岁月。在他还是白衣少年这般年纪的时候，唐复就如同温绍阳般，对他多有看顾。京中如他们这般出身家世的高门子弟中，他与唐复的交情算是最好的。匆匆三十多年过去，他二人却已是物事人非，生死两隔，怎叫人不感叹万分呢？
唐复是唐大学士长子，比他略大几岁。唐大学士也是江南人士，虽不是世家高门出生，却也是书香名门子弟，素有才名，一身学识极让人敬佩。他在朝为大学士，在先帝面前颇有圣眷，在士林中名声也很好，再加上性情温和，又最是与人为善，不爱与人相争的，因此人缘极好。唐复从小到大，在年龄相近的官宦子弟当中，都是极受欢迎的。
他们在那个年纪，又是那样的家世，虽然交友多少有受到家族政治立场的影响，但基本上还是以本心为先，只要性情相投，便会玩在一处，不考虑其他有的没的，友情要单纯得多了。秦柏自己是永嘉侯府的子弟，既是将门之子，又是外戚，但与唐复这样的清贵书香人家子弟相处起来，也从来无所顾忌。如今回头想想，他这辈子活了五十岁（虚岁），也就只有那几年里，才交过最纯粹的朋友。
唐复虽比他大几岁，少年时也是跳脱爱玩的性情，只是在日常生活中颇为讲究，被他们这些朋友笑话说是附庸风雅。比如唐复一度最喜欢莲花，用的文具、茶具、碗盘、配饰都是莲花的纹样，就连衣服上头绣花纹，也是以莲纹为先，焚香也是用的莲花、莲叶、莲蕊合的香，还给他自个儿的院子，起名叫“爱莲居”，给自己取了个雅号，叫‘爱莲居士’。朋友们就笑话他，说他叫什么居士呀，直接自称是“莲花公子”就得了。
秦柏那时正好对刻印感兴趣，拜了位老师学了点皮毛。正逢唐复生日，他要送礼。偏为了练习刻印，他买了许多材料，花费不小，把手上的零花钱花得差不多了。接下来几个月还有母亲与婶娘的生日要送礼，又有他几个小伙伴聚会的花销，他需得节省一些，便另想了个法子，给唐复弄个别致的礼物，那便是他亲手刻的一方印章。
那时他也是促狭，故意把印章刻成了莲花的图形，花心处就嵌入一个古篆的“唐”字。这个图案花了他好几日功夫才画出来，刻的时候也格外用心，唐复收到的时候十分惊喜，又因为明了印图含义而与他及朋友们笑闹了一夜，各人次日回家后都受了罚，他叫母亲罚着抄了五百张的古篆字，手都抽筋了，因此记得格外清楚。
那时候真真是无忧无虑，可惜这样的好时光没多久就变了。不到一年的时间，夺嫡之争开始，秦柏的太子姐夫与太子妃姐姐落难被幽禁，紧接着永嘉侯府也落难了。曾经单纯的友情最终还是敌不过现实的考量。他们这样人家的子弟，无论心里怎么想，到底还是要听从长辈号令行事的。小伙伴中有人随父兄站在了秦家的政敌一边，与秦柏反目成仇。也有人站在秦家这一边，却陆陆续续地倒了霉。遭受破家之祸还是轻的，甚至有不止一个人丧了性命。
唐复也许对他们的友情还是珍惜的吧？只是唐大学士人缘好，性情随和，也就意味着他是个不爱得罪人的。虽然富贵险中求，他这种做法让他始终无法位极人臣，却胜在一个稳字。唐家在夺嫡之争中退缩了，闭起眼睛做起了瞎子、聋子，还对占了上风的人多有奉承。如此知情识趣，那得势的皇子自然不会为难这位怀有圣眷的大学士以及他的家人，更别说这里头还有辽王的关系……
秦柏只知道，当他们父兄三人被递解出京的时候，唐复等在京郊十里坡处，给他倒了一杯送行酒，又塞给了他十两银子的程仪。唐复那时什么话也没说，这大概已经是他能做到的极限了。
相比于那些与秦家反目成仇的旧友，或者是彻底袖手旁观的人，唐复多少还对他这个小伙伴有些旧情份。秦柏曾经也是极珍惜的。不过，因为他后来又遇上了牛家父女，受了他们更多的恩情，便觉得唐复这份情谊浅了。
秦家父子三人流放边城，牛老太爷帮了很大的忙，帮着找房子，找家具，送粮送衣送棉被，还为秦老侯爷请来了大夫，抓来了药。若不是牛家的帮助，秦老侯爷也许在流放那年的冬天就死在边城了，不可能再熬上一年多。秦松，秦柏的嫡长兄，也就是如今在位的承恩侯，说不定也会把命丢在边城，哪里会有今日的富贵荣华？只可惜老侯爷在流放路上受了太多的苦，伤了元气，终究还是没能撑到平反旨意下达……
秦柏曾经回过京城，他打听过昔日旧友们的下落。曾经站在秦家政敌一边的，便是当今圣上的敌人，自然没有了好下场。曾经因为支持今上而受苦受难的，只要活得了性命，也都陆陆续续得到了平反，重新得回了富贵尊荣，甚至比之前更进一步。
但这样的人毕竟是少数，大多数的人都没能熬到这一天。就算熬到了，经过重重磨难，他也早就不再是过去的他了。
秦柏为死去的旧友难过，并没有与活着的旧友们见面，倒是打听过，唐家的境况不是很好，但也不是太糟。唐大学士和稀泥，固然可以保住自身，但新皇上位后，他的行为就不是很受待见了。唐大学士心中惊惧，生了病，试探性地上了告病的折子，很快就被批复下来，只好带病回乡去了。唐复因为身有功名，倒是没被连累，还得了外放的任命，外放的地点也不是太糟糕，只是唐家在京中，到底是大不如前了。
但唐家到底是平安度过了那场风波，所以秦柏也就没有多问后续。直到今日见到了唐复的外孙，他才知道，唐家原来在那之后，就一落千丈了。
唐家女儿被先帝指婚给了辽王，是在夺嫡之变前发生的事。辽王是宫人所生，在皇子中并不出挑。他于文才上很不擅长，便索性专心于武道上发展，一心练武、学习兵法，有心要做个大将军，好在兄弟中脱颖而出。唐家的婚事对辽王来说，是个意外，他本身是希望能娶一位娘家有实权的将门千金为正妃的。但先帝旨意下来，他也只能接受了。唐家女才貌双全，倒也颇得他的喜爱。新婚时节，夫妻俩曾经恩爱过一阵。
然而，夺嫡乱起，越演越烈，甚至有皇子丢了性命，被圈禁的也不止一个了。辽王觉得这是他出头冒尖的好机会，可他的岳父唐大学士却认为，这等险事需得避上一避，求个安稳最佳，反正等到结果出来，无论是哪一位皇子登基，辽王都是稳稳当当的王爷，富贵尊荣不在话下，何必在这时候掺和进去？万一被牵连了，不就吃大亏了吗？于是唐大学士便在先帝面前进言，为辽王求了个镇守辽东边疆的差事。
那时节，大战都打完了，边境不过就是偶尔有些小乱子，出不了大事。辽王被调过去，固然是得了个不小的封地，可是地方苦寒，又没有战功可立，更不能趁着京城大乱，从中谋点好处，心里怎会不怨？等到他听说太子从东宫脱困，成功把众皇子打败，成为新皇，心中的怨气就更深了。他不知京中夺嫡之争的详细内情，只凭自己打听到的消息，就忍不住想，若他还在京城，是不是也有一争之力？太子虽是嫡长子，却毕竟是被圈禁过的人，怎么比得上他这个清白无辜的兄弟？
想着想着，疑问就成了心魔。
新皇登基后，唐大学士又告了病，唐复外放大同为知府，辽王妃唐氏随辽王在藩地，很快失了宠。儿子才出生不久，她就卧病在床，受了丈夫不小的气，没两年就香消玉殒了。唐大学士得了消息，却是后悔不迭。他本来就重病在身，这一气就更不得了，直接吐血身亡。
唐复在任上得知父亲妹妹双双亡故，也是心灰意冷。借着丁忧的机会，他脱离了官场，却没有回乡，而是留在大同收了几个学生，安心教书。他的才学也高，教书的成绩却比不上故友秦柏，教出的学生中，只有几个举人、秀才。温家大爷就是在那时候拜在他门下的，算是他最出色的学生之一。他膝下只有一个独生女儿，便许给了这个学生。
后来温家女儿嫁给了他妹妹辽王妃温氏的儿子赵硕，也着实是意外之喜。他十分关注外孙温绍阳，也很关心妹妹的嫡亲孙儿赵陌。他甚至曾亲赴辽东，想要找机会见妹妹的儿孙一面。只可惜辽王不许，他与赵陌终究只能缘悭一面。
唐复身体情况不佳，从辽东回来后，便一病不起，十年前过世了。那时候，温绍阳不过五岁，赵陌也还不到两岁而已。
秦柏回想起故友这短暂一生的经历，心下暗叹不已。看着身着白衣的赵陌一步一步迈入厅中，面上的容颜如此肖似故友年少时节，他不由得露出了温煦的微笑。
菩萨蛮 第五十二章 称呼
赵陌恭身下拜，敬重地喊秦柏一声“秦三老爷”。秦柏忙将他扶住：“使不得。公子是宗室贵胄，我一介布衣，如何能受你的大礼？”
赵陌微笑道：“您是赵陌长辈，如何受不得这一礼？”执意要拜下去。
秦柏察觉到他力气比自己大，竟无法阻止，心想他如此行事，只怕也有谢自己相助的意思，心中暗叹一声，便顺着他的意，受了一礼。待这一礼行毕，秦柏就连忙把人扶起。
赵陌这回就不再拒绝了，只是面带恭敬的微笑，目视秦柏。
他是从舅母唐氏嘴里得知舅外公的这位故交的，也知道承恩侯府如今在京城如日中天，圣眷最隆。虽不明白唐氏所说的，曾经最受今上宠爱的小舅子秦柏为何会滞留在西北三十年，音讯全无，京城方面也没有去寻找的意思，但这位老人家显然已经长年处于隐居状态，无职无权，也不知眼下圣眷如何，可他还是愿意庇护自己，哪怕会直接与王家那样的高门大户对上，也毫不在乎。光是这份恩情，就足以让赵陌感念在心了。
秦柏上上下下打量了赵陌好几眼，只觉得越看越象故友唐复年轻的时候，脸上便不由得露出微笑来。他望向温绍阳：“绍阳说得不错，小公子确实肖似你外祖。”
温绍阳看向表弟，也露出了温和亲切的微笑：“可不是么？外祖当年自辽东归来时就说过，他曾与外姑祖母的陪房见过一面，知道姑父颇为肖似自己，可见外甥似舅的说法不假。只是没想到，表弟肖父，倒比姑父更象外祖了。外祖母常常跟我说，她年老眼花，看见表弟，总觉得是看见了外祖父年轻的时候呢。”
秦柏不由得笑了。
温绍阳又紧接着说：“晚辈厚颜说句，如今秦、唐两家是世交，表弟称呼老先生为秦三老爷，却是生分了些。从唐家论，表弟是晚辈外祖父的外甥孙子，您是晚辈外祖父的至交好友，表弟自然就是您的晚辈。从皇家论，您是东宫太子殿下的舅舅，也是昔年东宫那位太孙殿下的舅爷爷。表弟要喊太子殿下一声伯父，与太孙殿下也是嫡嫡亲的堂兄弟，原该随了堂兄，唤您一声三舅爷爷才是。”
温绍阳是商家子弟，虽有书香名门出身的外祖父与母亲熏陶，也有身负举人功名的父亲教养，但多少还是沾上了些商人习性，十分擅长与人拉关系。他本就有心要为表弟求取秦家的庇护，如今见秦柏待赵陌亲厚，欣赏之意跃于言表，立刻就打蛇随棍上，要把他们的关系拉得更近些了。
赵陌心知表兄好意，虽觉得有些难为情，但秦柏原就是皇亲，若他与秦柏都生活在京城，见面了也该是这般称呼，便也从善如流地再拜上一拜，口称“三舅爷爷”。
秦柏如何不明白他们表兄弟的用心？心里却对赵陌怜惜更多，也欣赏温绍阳不惜一切维护表弟的举动，便微笑着应下了。
见礼完毕，秦柏转向跟着赵陌进屋的秦含真与吴少英，虽觉得孙女儿年纪小，许多事不必让她知道。但赵陌是秦含真请进门来的，又是赵陌邀秦含真进屋的。他虽不明白个中缘由，却也不好直接叫孙女儿离开。所幸孙女儿年纪虽小，人却聪慧，知道分寸。等她知道了内情，不把事情胡乱向外人说去，也就无妨了。
至于学生吴少英，本就知道了不少秘辛，又稳重可靠。让他参与进来，遇事好歹也有个商量的对象。
秦柏便把吴少英与秦含真正式介绍给赵陌，让他们相互见礼：“这是我的学生吴少英，绥德人士，曾在国子监多年，去年游学返乡，又一路侍奉我夫妻上京，最是可靠不过。”
吴少英忙正式与赵陌见礼，赵陌也十分客气，口称“吴先生”，令知道他身份的吴少英颇有些受宠若惊。不过吴少英性情稳重，倒也没露出什么异色来。
接着秦柏又介绍了秦含真：“这是我小孙女含真，年方八岁。含真，你来见过小公子。”他顿了一顿，却有些拿不准孙女儿该如何称呼赵陌。秦含真跟吴少英不同，她既是自己的孙女，赵陌唤自己一声舅爷爷，孙女自然也就该跟着改称呼了，却要如何叫呢？
倒是赵陌笑得一脸亲切，主动对秦含真说：“表妹的闺名原来叫含真么？抱朴含真，果然是个好名字，怪不得表妹性情如此率真。方才在大门外，多得表妹相救了。”
秦柏见他主动定下了称呼，便对孙女儿微微颌首。秦含真微微涨红了脸，与赵陌对着行了一礼：“见过表哥。”心里却是窘得不行，刚才跟吴少英的那番话，果然都叫赵陌听去了。她说他爹蠢，还说了不止一次，他该不会生气了吧？
不过，她跟赵陌以表兄妹互称，这个关系也未免太远了些，一表三千里啊……
与赵陌见过礼，又轮到温绍阳。他也是个温和性子，脸上的笑就没消失过。虽知道吴少英是个没什么背景的监生，但也依然对他礼敬有加，对秦含真就更是亲切了，十足一个大哥哥模样，还从袖里掏出了一个小荷包，递给秦含真：“给秦妹妹的见面礼，一点小东西，妹妹拿着玩儿吧。”
秦含真一捏那小荷包，就觉得里头是几块硬硬的东西，形状似乎是什么小动物，听声音不象是金属的，倒象是玉石一类。她看向秦柏，见祖父默许了，便笑着收下，又向温绍阳道谢。
见礼完毕，各人坐下说话。秦柏又命虎勇换了一轮新茶，才叫他继续守在门外，不许闲杂人等接近。
然后，秦柏才问起赵陌：“你父亲是几时送你到大同来的？他可有嘱咐过你什么？”
赵陌苦笑道：“母亲亡故后，三七未过，父亲就打算要上京了。只是他不想惊动祖父与祖母，怕祖母有意为难阻拦，因此寻了个出门的借口。他这一走，母亲又去了，王府里剩得几个姬妾，照管我饮食起居还罢了，旁的事却是帮不上忙的。父亲说我留在王府中，待祖父与祖母发现真相，定会迁怒于我，让我即刻起程前来大同，投奔外祖。但我想着母亲亡故不满百日，父亲不在，若连我也走了，那府里也不知还有谁会关心母亲身后祭祀。还有一位弟弟尚在襁褓中，他虽是庶出，却也是我手足，自出生便养在母亲身边，难道我要丢下他一个人承受祖父祖母的怒火？因此我执意留了下来。父亲有些生气，也不理睬我，到了日子，就出了门。”
至于辽王长子上京后，反应过来的辽王与辽王继妃如何惊怒，降罪于赵陌兄弟，他就没有多提了，总归受了不少罪就是。还好辽王长子赵硕在京城行事顺利，得了皇帝的赞许，还有了不错的差事，显然是得了圣眷。哪怕还不知道他能走到哪一步，辽王也不会蠢到在这时候跟儿子结下死仇，便收敛了。
然而，好景不长。去岁入冬后，晋王世子坏事的消息传来，辽王长子上位的可能性似乎又大了一些，可同时也传来了他即将迎娶新人的消息。新继母的娘家十分显赫，在朝中颇有权势，就连辽王也不敢轻易得罪。可这并没有改善赵陌兄弟二人的处境，因为辽王长子送了家书回家，随之同去的还有跟他上京的心腹。正是这位心腹将赵陌亲自送往大同，交到了温老爷的手里。
至于赵陌那位庶出的小弟，倒是与其生母及其他姬妾一同留在了辽王府中，辽王长子赵硕并没有对他做出安排。也许，是因为他只是庶出，生母又是个通房的缘故。
赵陌原还以为，父亲命心腹将自己送到外祖父处，是有心要保护自己的安危。可一次无意中听到三舅与外祖父说话，他才知道，父亲这么做，等于已经是放弃了自己。这是他在向未来的岳家王家表明，赵陌这个嫡长子被他流放了，将来也不会成为他的继承人。
雪上加霜的是，赵陌从三舅的话中得知，当初他母亲的死，其实并不是正常病亡，而是自尽的！
他父亲赵硕身为辽王嫡长子，从小生活在继妃与兄弟们的敌视下，又不受生父辽王看重，迟迟未能得封世子之位。更有甚者，因两个弟弟都渐渐长大，继妃有心要让自己的亲骨肉成为世子，无奈赵硕的身份在玉牒上明明白白，又从无过错，健康有子，怎么也越不过去，便有心要对他下毒手。赵硕为了逃离继母的迫害，也是不满生父的冷待，才会打算上京一行，学习晋王世子尝试入嗣皇家，为自己争出一条光明大道来。
可是，他无权无势，如何能成事？没人帮忙，他连京城都去不了，去了京城也没有门路见到皇帝。这时候是王家找上了门，私下与他接触，暗示可以助他一臂之力，条件是他得娶王家嫡女为正妻，未来也要立王家女所生的子嗣为继承人。