宅子离承恩侯府如此近，秦幼珍随时都可以带着儿女下人搬过去，每日到松风堂来给伯娘许氏请安，也只是多走几步路罢了，方便得很。倘若卢家日后留下这处宅子，作为家族成员在京城的歇脚处，生活上也相当方便，还能随时得到承恩侯府、永嘉侯府这两家姻亲的照应呢。秦幼珍心里已经拿定了主意，要说服丈夫留下这处房产，银子可能会花得多些，但这份便利是别处难得的。原本她就看中了这处宅子，只是银子不凑手罢了。可如今卖主成了肃宁郡王赵陌，愿意接受分期付款，又或是拿卢家别处的产业来换，她为什么不买呢？
住在卢家名下的宅子，与寄居在承恩侯府之中，那感觉是不一样的。秦幼珍从前对此没什么深刻的认识，如今却对其中的差别再清楚不过了。
她言笑晏晏地对许氏道：“肃宁郡王愿意帮我们家这个大忙，我们一家真是感激不尽！如今可好了，也不必劳师动众的，甚至用不着让外人知道。我跟二弟妹商量过了，就在后墙上开个门，然后在新宅子里布置些家具摆设，我带着孩子和下人们就走那门搬过去。等到悦娘出嫁了，从后街出门子，外人且说不着我们家闲话。可是我们两家呢，仍旧是来往自如。二丫头、五丫头她们什么时候想我们悦娘了，随时都能过来。我们家初明初亮若是学业上遇到了什么难处，也可以每日去向简哥儿求教。伯娘若是有兴致，到悦娘出嫁那日，抬脚就能到我们新家来吃喜酒了，岂不方便？这与我们一家仍旧住在福贵居，原是一样的！”
两者当然是不一样的！
许氏看着秦幼珍，心情越发复杂了。卢悦娘从承恩侯府出嫁，与从卢家自己买下的宅子出嫁，对秦家的意义是不一样的。就算在后墙上开了门，秦幼珍一家子每天不必出门就能来往于承恩侯府，秦卢两家依旧是两家人。日后云阳侯府蔡家认姻亲，认的是东北角一墙之隔的卢家，而不是承恩侯府秦家长房。就算蔡家人到了卢家拜访吃宴，又与秦家有什么相干呢？
许氏自问也不是非得贪求云阳侯府这门姻亲，只是秦幼珍的反应，以及卢普的决定，给了她一个不大好的感觉。这个自幼由她教养成人的侄女儿，难不成要脱出她的手掌心了？她对侄女儿恩重如山，难道就连一门婚事，都无法让秦幼珍点头答应了么？！
可她又能说什么？卢普并不是写信来商议的，只是简单说出了自己的决定，然后让妻儿遵照他的指示行事而已。许氏没有任何理由去阻止，又不能怨恨卖宅子给卢家的赵陌，更不能指责自己的亲孙子秦简在当中发挥了作用。她只能强忍住心中的怨愤，勉强挤出一个微笑来，为侄女儿搬到离承恩侯府如此近的地方而高兴，并且还要跟着感谢肃宁郡王赵陌，让秦幼珍得以在日后每次回京时都能住在离她如此近的地方，方便与她来往。
秦幼珍满面笑容地来，回去的时候，同样是一脸的欣喜。这份欣喜，如今又更真诚了几分。这真是太好了，既不会伤了伯娘的脸面，又让事情得以解决，秦、卢两家的体面都不受损，卢家更得了实惠，真真是皆大欢喜。她心想，伯娘许氏大约心里还是会有些不高兴的，但她多来几回，哄哄伯娘，估计老人家就消气了。
她不知道，她一离开，许氏便暗暗吐了一口血。丫头们都惊慌失措，鹦哥与鸿雁立时就要通知外院管事请太医，却被许氏拦住了：“别叫人知道，传出去，我也没脸！不过是一时血不归经罢了，歇一歇就好了。先前我身体不适时，太医就来过，还叫我心平气和些，不要再生气，免得伤身。那时候他开了些平心顺气的丸药，取一丸来，我吃了就是。这事儿连二爷三爷都不必告诉。”
鹦哥含泪劝道：“虽然太医开了丸药，但也不知道是否对症，怎能乱吃呢？若是吃了不好，夫人怎么办？若夫人生怕二爷三爷知道了会多想，不如把平日咱们家惯用的大夫请过来，只当是请平安脉，悄悄儿问他该吃什么药，寻对症的吃了，才能安心。”
许氏闭着眼，默默摇头。鹦哥还要再劝，鸿雁便拉住她道：“罢了，夫人心意已决，我们且服侍夫人吃了药再说吧。若是晚上觉得不好，再请大夫，也是一样的。”
鹦哥这才罢了，两个大丫头便一起服侍许氏吃了药，又让她睡下。鹦哥带着妹妹画眉留在屋里侍候，鸿雁则出了屋子，嘱咐院中众人：“夫人吩咐过了，今儿这事儿不许告诉任何人知道，连姨娘们那里也别透露。若有犯者，仔细你们的皮！”众丫头婆子连忙答应了。
等众人散去，杜鹃姨娘悄悄儿从角落里摸过来，拉了鸿雁到避人处：“方才听见屋里有动静，似乎是夫人身上不好了，可要紧么？”
鸿雁摇了摇头，问她：“连你都知道了，其他人是不是也都发觉了？侯爷呢？”
杜鹃撇嘴道：“侯爷早醉死了，搂着两个贱人在我屋里睡得香呢，哪里知道外头的事儿？至于其他人，又不象我时刻留意正屋的动静，多半还不知情。但这院子里人多嘴杂，谁能担保风声不会传出去呢？夫人到底是怎么回事？你跟我说一声，我心里也有个数。万一侯爷听说了什么，我也好知道该如何应对。”
鸿雁犹豫了一下，才告诉她：“也没什么，夫人一心想留卢家表姑娘在府中出嫁，但大姑奶奶家买下了东北角的宅子，已经说好了要搬过去。夫人的想头落了空，再加上今日许家二夫人过来，说了许家大少爷要与鲁家姑娘定亲，日子就定在下个月初……夫人心里烦闷，一时难受了些，便吐了口血。但夫人生怕别人知道了会多心，不叫我们传出去呢。”
杜鹃吃了一惊，神色苍白地道：“夫人这把年纪了，伤心吐血可不是玩儿的。大姑奶奶是怎么回事？她有今日，都是我们夫人抬举，她怎的就不知好歹呢？夫人那么疼她，结果却是她伤夫人最深！还有许家，夫人为了许家煞费苦心，结果许家却让她失望了……”
鸿雁心里却明白，许氏对这两件事都有些强求了，不大占理，许卢两家不愿意听她的，也没什么可指谪的地方。这种事传出去，也不会有人站在许氏这边。这个哑巴亏，只能认了。
她劝杜鹃：“若是侯爷问起，你不用跟他说得太多，随便拿话搪塞就是了。侯爷心里也不见得在意夫人的死活，叫他知道了实情，还不知道会说出什么难听话来呢。夫人心里已经够苦的了，何苦叫她再难受呢？”
杜鹃点头：“我理会得，你放心。”
她二人窃窃私语几句，便各自散开了。鸿雁回到屋中，见许氏已经睡着了，神色安详，便暗暗松了口气。
画眉拉她出门商量：“夫人这样，怕是晚饭也不见得有胃口。先前吩咐了不许告诉二爷三爷和两位奶奶，那晚饭时怎么办？”
鸿雁皱眉想了想：“就说夫人是为了许二夫人上门说的消息，心情不好，要自个儿在屋里用饭好了。许家一次次地让夫人伤心，我们也不曾冤枉了他家。”
画眉点头，又道：“我这里走不开，你去小库房取些安神香来。”鸿雁掌钥，这事儿找她最方便。
鸿雁不解地问：“点香的差事不是一向由喜鹊做的么？她那儿应该有用剩的安神香，不必上小库房取。你怎的不找她？”
画眉轻嗤：“方才一转眼，她就不见了踪影，这会子只怕当耳报神去了吧。”
水龙吟 第二百九十三章 蒙混
姚氏听完喜鹊的回报，冷笑了一声：“夫人就是凡事太喜欢强求了。别人又不是木头，怎么可能任由她摆布呢？事情不成，伤了亲戚情份，她自己也想不开，这是何苦来？”
喜鹊小心地看了姚氏一眼，试探地道：“二奶奶，夫人如今吐了血……”
“不必理会。”姚氏神色淡淡地，“她老人家既然说了，不让我们这些小辈们知道，我做儿媳妇的又怎么好辜负了婆婆的好意？就当作我从来没听说过这件事好了。你也别告诉人你来了我这里，绕道厨房吩咐一声，叫他们给夫人屋里送一份补气血的药膳，就当方才是跑腿去了。过后有什么消息，再报上来。”
喜鹊应了一声，便告退下去。她是瞅了空过来的，离开太久会引起别人怀疑，既然要去厨房，那就得加快脚程了。
秦仲海刚刚从儿子秦简的院子出来，便瞧见喜鹊从盛意居的东侧门走出来，匆匆往厨房的方向去了。他不由得皱了皱眉头，不用猜，就知道定是这丫头又来寻妻子姚氏告密，将母亲许氏屋里的事情报给姚氏知道。他早就警告过妻子，让她不要再如此明目张胆地窥视母亲院中的动静，没想到她仍旧执迷不悟！难不成她真以为，母亲就丝毫不会察觉她的动作么？还有那个叫喜鹊的丫头，更加可恶！母亲许氏才是她的主人，她总往盛意居跑，是什么意思？既然存了背主之心，那就不能留了！
秦仲海一甩袖子，迈步进了盛意居。他搬到外书房已经有一段时日了，本来见姚氏这段时间相当安份，没有再提给一双儿女联姻高门的事，连西府那边招待了寿山伯府千金余心兰两回，女儿秦锦华过去相陪，姚氏也没再找借口让儿子秦简过去与余家千金相见，他还在想，姚氏大约是真的知错了，他也该为两个孩子的体面着想，择日搬回盛意居。
如今看来，他似乎还要再考虑考虑。姚氏平日的不妥言行，可不仅仅是在儿女婚事上头！
姚氏见秦仲海进门，顿时惊喜不已，忙忙迎了上来：“二爷回来了？这是刚从简哥儿院里过来吧？简哥儿今日温书可用功？昨儿有没有睡好？吃饭香不香？”她问了一堆儿子的问题，其实只是想找话题与秦仲海交谈。儿子秦简每日的饮食起居，自有人一天三回地给她报上来，她怎么会还需要问过丈夫才知道？
秦仲海见她口口声声都是关心儿子的话，心里的气消散了几分，淡淡地道：“简哥儿很好。他如今十分用功，今科秋闱，或许能有所斩获，也未可知。”接着他便转入正题，“方才我瞧见喜鹊又来了。你还叫她替你打探母亲院里的消息？我不是说过了，让你别做得太过分么？！这丫头既然不能忠心为母亲效命，那不如你早日把她配人得了，也省得在府里淘气！”
姚氏脸色微变，手里稳稳地为秦仲海倒了杯茶，眨了眨眼，已经想到了推托之辞：“二爷误会了，自打二爷警告过我，我哪里还敢窥视夫人院里的动静？今日喜鹊过来，是有缘故的。先前许二夫人过来报喜，提起许峥与鲁大姑娘的亲事已定，下月初就要过小定了，夫人心里便有些不大高兴。许二夫人走后，大姑奶奶又去了夫人那儿，提起卢姑爷写信来，说要他们母子搬出我们承恩侯府，往东北角的新宅子去住，外甥女也会从那边出嫁。夫人当面没说什么，还笑着说是好事，但等到大姑奶奶一走，她就吐了血。”
“什么？！”秦仲海大吃一惊，“母亲吐了血？！”
“是啊，我也吓了一跳呢。”姚氏忙道，“不但如此，夫人还不许丫头们来给我报信，又说此事不必让二爷你和三叔知道，又不让请太医，只叫把先前太医开的丸药拿来吃了就罢。夫人屋里的几个大丫头都拗她不过，只得遵令行事。但喜鹊担心夫人有个不好，便悄悄儿来请我的示下。我正打算派人去请二爷过来商量呢，如今夫人不肯叫我们知道她吐血的事，可她的身体要紧，不请太医是不行的。我们该如何是好呢？”
秦仲海叹了口气，想了想：“也罢，一会儿我过去看看她老人家，若是瞧着没有大碍，倒还罢了，倘若她老人家有个不好，无论她怎么说，我都要请太医来给她看诊。她年纪不轻了，这时候吐血，可大可小，怎能掉以轻心？”
姚氏应下，又顿了顿：“论理，我不该说这样的话。可是夫人会吐血，想必也是太过伤心的缘故。许家那边行事，确实是让夫人失望了，但人家的孙子娶媳妇，自有家中亲长做主。夫人也是执念太过，还是放宽心的好。只是大姑奶奶那边……虽说是占了理的，却未免显得太过无情……”
“你胡说些什么呢？”秦仲海皱眉道，“卢家嫁女，自然不可能从咱们家出门子。大姐会在婚礼前搬出去，原就是正理。如今她搬到咱们家隔壁，两家仍旧如从前一般亲近往来，已是意外之喜了。这正是大姐不忘本、念旧情之故，你怎能说她无情？！”
姚氏本来对秦幼珍母女便存了几分妒忌之情，还打算稍稍黑她们一记的，见秦仲海在这件事上明显是站在卢家那一边，忙又改了口：“二爷说得是，是我说错了。其实……我也知道大姐这回并没有做错什么，可夫人如此难过……我心里也不好受，难免会生出几分迁怒来。”
秦仲海叹道：“你这迁怒没道理，千万别在人前透露才是。母亲这回是真的不占理，若叫人知道，反会受人诟病。母亲就是想不开，事事都太过较真了。其实她何必如此操心？各人有各人的福气，她老人家已经有了年纪，外头有三叔支撑，家里又有我与三弟做主，她还是放宽心，安享天伦之乐的好。”
姚氏柔顺地附和：“二爷说得是，我也是这么想的呢。”总算是把喜鹊这事儿给糊弄过去了。
秦仲海稍后去看望了母亲，见她虽然兴致不高，但气色还不算差，厨房还送来了补气益血的药膳，丫头们也侍候得精心，便放下心来，又要陪母亲用晚饭。许氏心情不佳，哪里耐烦听他啰嗦？心不在焉地随意吃了点东西，便放下筷箸不用了。
她问秦仲海：“峥哥儿下月初就要定亲了，那日许家宴客，我定是要去吃酒的，你们兄弟也带着妻儿，随我一道过去吧？明日你再跟你三叔说一声，请他也一块儿过去。都是亲戚，峥哥儿又时常向你三叔请教功课，也算是有半师名份，大家一块儿去道个喜也好。”
秦仲海心知母亲这是想为许家增添光彩，心下微微一沉。许大老爷是他的亲舅舅，其孙子定亲，自己这个外甥，自然是该去露个面的。只是三房与许家关系一向平平，怎能强求三叔也同行呢？况且，他们兄弟带着妻子过去吃酒，并没有什么不妥，带着孩子们过去就不合适了。亲近的亲友们，谁家不知道秦许两家联姻之说已经闹了好几年？秦锦华差一点儿就与许峥定了亲。她出现在许峥定亲的场合里，会叫旁人怎么说？就连秦简，也需得避免被人和许岫放在一处说嘴。两个孩子到时候还是别露面的好。倒是秦锦容年纪小，又与许家几个孩子存在较大的年龄差，她代表秦家小辈到许家去露个脸，比较不容易惹人非议。
秦仲海拿定了主意，却也没有公然驳回母亲的意思，只等许峥定亲的日子到来，再说出决定，也省得天长日久，母亲再出什么夭蛾子，叫一家人跟着尴尬。三房那边，他会过去说一声的，但绝不会强求些什么。他也相信，三叔秦柏对许峥的定亲仪式，定然没什么兴趣。
秦仲海猜中了秦柏的想法，他确实对许峥的婚事没什么兴趣，反而感叹后者的终身大事总算是定下来了。他还在私下对妻子牛氏说：“许大夫人虽说行事有许多不妥之处，但能让事情照她的心意做成，也不简单了。只是这事儿实在拖得太久，还把咱们秦家的孩子们也给卷了进去，拖累得锦华丫头与简哥儿至今不曾定亲。但愿许峥的婚事定下来后，咱们家的孩子可以顺顺利利地定出去，不要再生出什么事端来。”
牛氏哂道：“依我说，这事儿就是大嫂子自个儿在钻牛角尖。人家许家老一辈的不乐意，年轻一辈的左右摇摆，都不象是诚心要结亲的模样。但凡大嫂子把嘴闭紧些，不说什么亲上加亲的话，二丫头早就定了亲事，简哥儿的媳妇也早就有着落了，哪里会拖到今日，还没个结果？仲海媳妇与大嫂子会闹得这样僵，大嫂子的错处更大些。我只愿她从此消停了才好，否则她与仲海媳妇成天闹个没完，咱们三房住在隔壁，是劝也不是，不劝也不是，烦心得很。”
秦仲海哑然失笑，摇了摇头，瞥见秦含真从门外进来，面色似乎有些不大好看，便问：“含真，你这是怎么了？”
秦含真有些气闷地对祖父母说：“刚刚收到四妹妹打发人送来的信，说是二伯祖母与大伯父闹了一场，打发人把大姐姐接回城里来了。”
水龙吟 第二百九十四章 归来
秦含真都快要把秦锦仪给忘记了。
这姑娘被丢到长房的庄子圈禁，已经有半年的时间，如果她没有自作聪明地瞎折腾的话，估计腿伤也已经好了吧？秦含真觉得她被丢过去的时候，已经处于有些神智不清的状态了，无论如何也不象是头脑清楚的样子，也不知道发的是哪门子的疯。本来以为她起码还要再过上一年半载的，才会被人们想起来，没想到薛氏对这个长孙女如此执着，竟然真把人接回了家！
秦含真只不明白，长房是怎么答应把人交还回去的？秦锦仪可不是被关到二房自家的地盘里。
秦锦春的信里写得也比较含糊，似乎是薛氏不知用什么方法，终于打探到了秦锦仪的真正处境和下落，跟儿子吵了好几日，几乎是以死相逼。秦伯复那边本来是要硬起心肠来的，但亲娘闹着要去死，他就怂了。不光是逼死生母这个罪名他担不起，眼下卢悦娘马上就要出嫁，而且是嫁进权臣云阳侯府蔡家。倘若薛氏这时候有个好歹，卢悦娘身为她名义上的外孙女儿，是要守孝的，那婚礼就得往后推了。秦伯复如今正殷切地盼着与云阳侯府成为姻亲，怎么可能看到这种事发生？
秦伯复在长房与三房面前巴结了半年，虽然三房的秦柏一家待他有些淡淡地，但他与长房的堂兄弟们却是相处得越来越好（他自我感觉如此）。因此他觉得，自己在兄弟们面前，应该还有些脸面，只要事后把长女约束好了，大约弟弟弟妹们还是愿意给自己这个体面的。他便悄悄儿去寻了秦叔涛，想让秦叔涛帮忙做个说客。
秦叔涛觉得这也不是什么大事，外甥女出嫁在即，不能在这时候出岔子，便去跟秦仲海说了。兄弟俩商量了几句，便点了头，允许秦伯复将长女接回家休养。但同时他们也有言在先，秦锦仪回到家中，必须要严格禁足，也不能再任由她胡闹。但凡她再闯出丁点儿祸来，秦氏一族都不能再容她了。倘若她老实，那叔叔们也不会太无情，愿意给她一个机会，说一门不好不坏的亲事嫁出去，省得排她后面的秦锦华与秦含真都要出嫁了，还被人议论前头的长姐尚未许人。虽说三个房头已经分了家，可毕竟秦锦华与秦锦仪在人前以姐妹相称了十几年，外界都还记忆犹新呢。人的固有印象，是没那么容易被打破的。
秦伯复再三保证，甚至还在家里给长女的院子准备了许多门锁与有力气的仆妇，就连母亲薛氏，他也郑重地警告过了，方才顺利从长房的庄子上接回了秦锦仪。秦锦仪见到父亲，回到家中，倒是没有再闹了。但秦锦春看着长姐的眼神，总觉得她不会那么容易服软。
秦锦春说，秦锦仪整个人虚胖了不少，脸都长出双下巴来了，似乎是因为在庄子上没人克扣伙食，却由于资源有限，侍候的人见识也不广，以为多吃肉、蛋，甚至是吃肥肉，就是有钱人家的佳肴了，因此把秦锦仪养得有些肥。据她身边的丫头说，秦锦仪最初是不乐意吃这些肥腻肉菜的，可冬春季节哪里有什么新鲜菜蔬？腌菜吃得多了也腻，又咸，别的饭食没什么油水，饿着饿着，就吃什么都香了。再加上她被关在屋里，少有运动的机会，腿上又有伤，她因害怕自己会变成瘸子，在大夫警告过后，就真的一连三四个月没敢下地走动。吃得油腻又少运动，怎么可能会不胖？她还没有胖到过分的地步，已经是因为她吃得少了，腿伤好起来后，又每日在屋里多转了不少圈的功劳了。
秦锦仪变胖了，薛氏见她的头一句话就是惊愕：“你怎么长成这模样了？这还怎么嫁人？！”让秦锦仪受到了不小的打击。她在庄子上没有全身镜，又不出门，身边的丫头更是哄着她，捧着她，哪怕她从穿的衣裳变窄了，可以推断出自己长胖了不少，也没有具体的概念。直到被祖母一语道破，她才惊觉自己胖到了什么程度。当即她就顾不上什么请安和礼数了，直冲回自己的房间，找到自己从前用过的穿衣镜，看到自己现在的模样，就立时放声大哭起来。
薛氏也十分气恼，连声骂儿子，指责他对女儿不尽心，又骂长房不怀好意，把她美貌的孙女养成如今肥胖如猪的模样，是要故意害她嫁不出去，云云。还是小薛氏说了几句公道话，对秦伯复说：“好歹长房没饿着我们锦仪，这是因为要养伤，一直待在屋里没出门，才吃胖了些，好好养上几个月，慢慢就瘦下来了。我们家里有专供给女孩儿清减的方子，既不伤身，又能益气养血，我那儿就有呢。这真的不是什么大毛病，大爷可千万别误会了长房。”
秦伯复气闷地道：“我怎会误会他们？锦仪这样有什么不好呢？看着还比从前有福气了呢。她气色不好，容貌也显得刻薄，生得圆润些，还能讨喜些。我就不懂母亲在生什么气，锦仪又有什么好哭的！”他辛苦跑了这一趟，在路上折腾了两三天，吃不好睡不好住不好，才把女儿亲自接了回来，结果连句好话都得不到，心里也委屈了。还好妻子平日愚钝，今日倒是体贴了一回，让他气顺了些。否则他真的想骂人了。
秦锦春经历了家里的鸡飞狗跳，特地写信来通知秦含真与秦锦华一声，让她们多加提防。虽说如今秦锦仪是被约束住了，秦伯复与薛氏都说了不会随便放她出门乱逛的话，但秦锦仪若是存心要折腾，肯定不会老实听话地待在家里。别的不提，七月卢悦娘出嫁，她是一定会跟着二房的人出现在卢家的。那样的场合，可别叫她有机会再次出丑，连累得秦家合族丢脸。
秦含真郁闷地把信拿给秦柏与牛氏看，抱怨道：“二伯父与三伯父怎么也不事先打声招呼？若不是四妹妹特地来信通知，我们还不知道大姐姐出来了呢。”顿了顿，“回来了呢。”她差点儿把秦锦仪被关到庄子一事，说成是出狱了。
牛氏啧啧地道：“二房那个泼妇也真是豁得出去呀，居然对亲生儿子以死相逼，敢情这个废物孙女儿还比她亲生的儿子重要？她儿子都被她折腾得丢了官，她这是想彻底断绝了儿子做官做人的路呢。就算真把锦仪丫头接回来了又如何？难不成那丫头都成这模样了，还能嫁给什么王府世子么？”
秦柏看完了信，便问秦含真：“信里没说你大姐姐的腿伤如何了，来送信的人可提到了么？”
秦含真想了想：“好象说恢复得还不错，她现在走路比从前慢了点儿，看不出有跛脚的样子。不过跑起来的时候，可能就不太好了。”
意思是慢慢走路时还可以伪装，跑起来就会现原形了吗？可见秦锦仪当初折腾得太过，终究还是留下了后遗症。
牛氏听得直叹气：“所以说，当初锦仪丫头就是太蠢了，做了那么多傻事，却把长辈和大夫们的告诫当成了耳旁风。若是当初刚刚受伤的时候，她能听我们的话，老实待在家里养伤，哪里会落得这样的下场？更不会被送到庄子上受苦了。这都是她自找的。吃了那么大的亏，倘若还不肯学乖，这孩子就真的没救了。”
秦含真道：“老实说，我有些担心呢。许峥马上就要跟鲁大姑娘定亲，这个消息也不知道大姐姐听说了没有。她以前对许峥就十分执着，还厚着脸皮勾引过他。万一她听说了消息后无法接受，哭着闹着要搅黄了人家的亲事，那可怎么办？二房如果能看得住她还好，要是看不住她，许峥就算定了亲，离成亲还有好几个月呢，天知道她能闹出什么事来。”
牛氏顿时肃然：“不至于吧？”她看向秦柏。
秦柏点点头：“我会吩咐伯复留心的。”他等闲不搭理那个大侄子，但只要他开口吩咐了，秦伯复都不敢有丝毫轻忽。况且，他在长房的兄弟面前打了包票，才把长女接了回来，倘若长女再有机会生事，岂不是打了他的脸？他日后想起复，希望还寄托在长房这里呢，云阳侯府再有权势，也终究隔了一层。秦伯复最重视的就是自己的前程，已经吃过亏了，断不敢再粗心大意了。
于是，经过长房的提醒与三房的警告，秦伯复还真的把长女给看管严实了，哪怕母亲薛氏跟他闹，吵着要带秦锦仪出门去与人相看，他也不肯松口，只让母亲与妻子先给秦锦仪减肥，再把跛脚后的仪态练娴熟些，别叫人看出破绽来。相看什么的，过几个月再说吧。如今最要紧的，是要让卢悦娘与蔡家的婚事顺利进行。
时间一天天过去，七月初，许家为许峥与鲁大姑娘举办了订婚的仪式。鲁家人派了不少代表特地上京观礼，这桩婚事就此成为定局。
那一天，秦家长房派出了代表前去参加宴会，但三房的人却没有去。长房许氏深表遗憾，许家人更觉扼腕，但他们都没敢埋怨，因为秦家三房有足够的理由不去凑这份热闹。
怀胎九月的小冯氏，在这一天分娩了。
水龙吟 第二百九十五章 添丁
小冯氏挣扎了大半天，生下了一个健康的男婴。
她一发动，永嘉侯府便派人骑快马前往昌平去通知秦安了。等到秦安骑快马飞奔回家的时候，刚好赶上孩子出生。他欢喜得跟什么似的，傻笑着就要往产房里钻，被老娘牛氏给打了出来，勒令他先去洗干净这一身的尘土，换过干净衣裳，才许来抱孩子。
等到秦安换洗一新，终于把儿子抱上手的时候，就高兴得连话都说不出来了。
这虽然是他第二个儿子，第三个孩子，但事实上，却是他名义上唯一的嫡子。自打长子失去了嫡出的身份，改变名字与年纪、出身，以庶子秦谦的身份重新立足于世开始，他就在盼着这个嫡子的到来。如今看着怀里有力地挥动着白胖四肢的孩子，他有一种想哭的冲动。
牛氏不放心他，很快就把孙子重新抢了回来，嘴里还不忘数落小儿子：“早就跟你说了，让你尽快跟上司告假，回来多陪陪你媳妇，你就是不听！结果怎样？差点儿就赶不上你儿子出世了。有你这样做爹的么？！当初我生你们兄弟的时候，你老子可是早早就守在家里，连门都不出了。我发动的时候，从请稳婆、请大夫、烧热水、找奶娘，还有月子里炖鸡汤，熬粥，洗尿布，你爹全都一手包办，不叫我操一点儿心！这才叫好丈夫，好父亲呢。你怎么也是你爹的种，怎么就学不会他一星半点儿的本事？！”
秦安除了傻笑，什么都不会说了。
牛氏见他这副蠢样，也懒得再骂，索性打发他进产房看媳妇：“你媳妇不容易，累了将近一天，才把孩子生下来了，就象是往鬼门关走了一趟。你赶紧去安抚安抚她，谢她为你生了儿子，叫她好生养着，不要操心家里的事儿。你虽不中用，还有我呢！”
秦安怔了怔，有些犹豫：“我进产房……合适么？”
牛氏白了他一眼：“怎么？你还有忌讳？你就是在咱们米脂家里正屋出生的，我跟你爹的屋子做了产房，你还不是在里头住到断奶？这会子倒嫌弃上了！”
秦安久在军营里混，受其他武人影响，其实心里对“男人不进产房”这条规矩，由就牢记在心了。当初何氏生孩子的时候，他也不曾进过产房。不过他有一个好处，事情不大的话，父母吩咐什么，他都会照办的。牛氏叫他进屋里安抚妻子，他虽有些犹豫，但还是照做了。
牛氏有些恨铁不成钢地瞪了小儿子的背影一眼，便小心地把小孙子交到了奶娘手中，吩咐她要把孩子照看好。奶娘是从家生子里头挑的，两个人，早在一个月前就定好了，十分可靠。此时领命，将孩子抱了下去，侍候得十分精心。
秦柏面带欣喜地坐在圈椅中，对牛氏说：“夫人也坐吧。等了这大半日，你必定也累了。午饭咱们都没顾得上吃，晚饭还没得，先叫厨房给我们做些汤面来，暂时对付一下吧。”
牛氏这时候也感觉到疲累了，便在丫头的搀扶下坐在秦柏身边的圈椅上，长叹一声：“我这心总算是放下来了。好歹安哥有了嫡子，将来也不用愁了。让他媳妇好好坐月子，把身体养好了，过得两年，再给安哥添个老四，那就更好了。”顿了顿，她想起了一件事，“老头子，既然安哥已经有了嫡出的儿子，那……咱们是不是可以把谦哥儿接回家里来了？都过去五年了，孩子必定已经长大，不会有什么人认得他的。这些年，他一直不在我们身边，孤零零一个在族里过活，我一想起来，心里就难受得很。”
秦柏沉默了一下，才道：“这时候接谦哥儿回来，安哥媳妇会怎么想呢？”
“安哥媳妇素来懂事，性情又好，她还会怎么想？”牛氏不以为然地道，“况且如今名份上谦哥儿已经不是嫡出了，咱们家的爵位又是平哥的，与安哥无关，谦哥儿跟他弟弟也没什么可争的，安哥媳妇能有什么不满？若说是家产上的事，她生的儿子是嫡出，他们这一房的财产，自然是给嫡子的。谦哥儿有我特地留给他的私房，也尽够了。我还能不知道这里头的忌讳么？绝不会叫他们兄弟生了嫌隙！”
事情如果有这么简单就好了。
秦柏对妻子的提议不置可否，只道：“此事且不急，谦哥儿这几年都在族学里读书。四房的克文主持族学事务，曾来信给我，提及他有意让谦哥儿他们几个孩子下场试一试。若能成为童生，甚至是秀才，出门行走，也能让人高看三分。有了功名后，谦哥儿再进京，自然就不会有太多人因为他如今是庶出的身份，而对他有所轻视了。到得那时，我再指点他功课，或为他寻一位好西席，指点他读书，日后参加乡试，便更有把握。”
牛氏觉得有理，便道：“那就依侯爷所言。”她承认是自己考虑不周，只顾着想孙子了，却忘了秦谦是男孩儿，自小读书，是要考功名的。她以为把孩子接到身边，日夜照顾，也就够了。但男孩子不同女孩儿，总要出门走动，若是让人轻视，岂不是委屈了孩子？
既然接受了谦哥儿暂时还不能上京的事实，她便又开始问：“谦哥儿的功课怎么样了？什么时候能下场考试呢？明年成么？”
秦柏无奈地道：“明年他可以去试一试县试和府试，但院试还要再等两年。若他能通过县试与府试，成了童生，上京也是无妨的。”
牛氏正要再说话，秦含真却从门外走了进来：“谁成了童生？”她只听到一点儿话尾。
秦含珠怯生生地跟在姐姐身后，小心地给祖父祖母行了个礼。
“在说谦哥儿呢。你祖父说，要等谦哥儿做了童生，才能接他上京城来。”牛氏随口答了大孙女的话，便问，“外头可都安排好了？”
秦含真笑着回答：“是，已经派出人去给各家亲友报喜讯了，我还亲自把洗三的帖子写了，一并送了出去。”
牛氏满意地点头：“好。事情交给你，我最放心不过了。”她又看了看秦含真身后的秦含珠，“六丫头可去看过弟弟了？”
秦含珠的注意力正在祖母提到的“谦哥儿”身上，闻言方才醒过神来：“是，已经看过了，弟弟长得真好看，白白胖胖的，小胳膊小腿的可有力气了！”
秦含真笑道：“有力气是真的，瞧他哭得那么大声，不过说他白胖，似乎有些夸张。他如今全身红通通的，胖是有的，哪里白了？”
牛氏嗔道：“刚出生的孩子都这样，过两天就白胖好看了。你妹妹说的都是实话，你有什么好争的？”
秦柏问秦含真：“可派人往宫里报喜了？”
秦含真怔了怔：“这个么……那倒没有。我想着这时候天都黑了，五叔还是赶在城门关闭前进的城，宫门想必也要下钥了，这时候报过去，消息也只能堵在皇城门口的卫兵处，索性明儿一早再说。”其实她是觉得，秦家添丁，似乎没必要特地往宫里报喜，过后祖父秦柏进宫时说一声就行了。秦家只是外戚，又不是近支宗室，生个孩子，与皇家有何干系呢？
秦柏却说：“明儿我进宫去，亲自禀报皇上与太子殿下。”
牛氏忙道：“家里办酒的时候，是不是也要请皇上和太子殿下来吃一杯？”
秦柏想了想：“洗三就罢了，满月的时候……太子妃兴许会带着敏顺郡主来。这要到时候才知道，等我明儿问过皇上的意思吧。”
秦含珠听得一愣一愣地，双手下意识地搅起了帕子。
秦含真背对着她，并未察觉，只是笑着说：“这回五婶分娩，时间比我们预料的早了好多天，吓了我一跳呢。幸好咱们早就有所准备，才不至于手忙脚乱。我虽然听说五婶刚开始的时候，怀相不是很好，但瞧她这几个月安安稳稳的，还以为已经没事了呢。”
这话提醒了牛氏：“定要查清楚才行！倘若只是意外，那倒还罢了。若不是意外……”她冷哼一声，“谁捣的鬼，我可不会轻饶！”
秦柏看了她一眼：“你在孙女们面前说什么呢？如今哪里还有人敢捣鬼？不要胡乱猜忌，反倒生事。”
牛氏嗔了他一眼，倒是没有再说下去。她也知道，类似的话题，不太适合在两个未出阁的孙女儿面前提起。
秦含真只是随口一提，并没有什么用意，也没把这事儿放在心上。但秦含珠却留了个心眼。等厨房送来了汤面，她陪着长辈与长姐简单用了些，便寻了个空，悄悄儿去了西耳房。
西耳房里，如今还圈禁着秦含珠名义上的生母金环。照理说，金环如今有两个人盯着，又不能出门，更免了每日请安，没有机会见到小冯氏，是不会有机会做什么手脚，导致小冯氏提前生产的。秦含珠若要因为小冯氏生孩子的时间太早，而怀疑到“生母”身上，似乎不大站得住脚。但她平日就住在这个院子里，亲眼看到小冯氏早上在院中散步时摔跤，动了胎气，下意识地就觉得，这里头可能有金环的手笔。
要知道，小冯氏会摔跤，是因为地面上倒了油。可这是深宅内院，院子里每天都有人负责清扫庭院，怎么可能会有油出现在小冯氏经过的路上？
水龙吟 第二百九十六章 辩解
“姑娘这是疑我了？”
金环斜了秦含珠一眼，一脸的不忿：“五奶奶摔了跤，我也替她担心，但不能因为路上有油害得五奶奶摔跤，便说是我捣的鬼！你在这院子里住了几个月，应该清楚得很，自打夫人下了令，我便再也没出过这间屋子，我要如何出去害人？！姑娘怎么说也是从我肚子里出来的，我不求你偏着我，孝顺我，好歹也别把往我身上栽不相干的黑锅呀！”
秦含珠抿了抿唇，两眼直盯着金环：“因为除了姨娘，别人再没理由跟母亲与她肚子里的弟弟过不去了。若真有人想害她，那就只会是姨娘！”
金环一窒，顿时无言以对。
秦安没有别的妾室，除了正妻小冯氏，便是她这个丫头上位的妾了。先前导致小冯氏胎儿不稳的嫌疑，她还没洗涮干净呢，只因在西耳房里被圈禁了几个月，一直表现得很老实，方才显得稍稍清白了些。小冯氏平安生产还好，如今她遇上点儿意外，别人要怀疑，也只会怀疑到她身上。因为除了她，再没有别人有害小冯氏的动机了！
面对“女儿”的质疑，金环只能强行辩解：“反正我没做过。我连屋子都没出，又怎能在院子里做手脚？看管我的人可是夫人派来的，她们盯我盯得紧，可以为我作证。我又不会仙法，隔着这么远，怎么可能往地上倒油？姑娘与其怀疑我，还不如让夫人好好查一查这院子里洒扫上的粗使婆子，看是哪一个粗心大意，没把活计做好，害得五奶奶摔了跤！”
秦含珠道：“姨娘或许没出过门，但做坏事又不是非得要自己动手。这院里那么多人，当中未必就没有愿意听姨娘话的。先前祖母把人都叫走了，说是要细查，可后来查出没问题的人，便都发放回来，继续当差。这里头的人，未必就真的没问题了。虽说屋里有人盯着姨娘，但她们也不是时时刻刻都盯着你，还是两人轮班着来，兴许有人一时疏忽了，没提防姨娘跟别人说话呢？还有往姨娘这里送茶送饭的，姨娘若是身体不适，还有人给你送药来。前些日子姨娘就说自己感染了风寒，请了大夫，还连着两日要了小灶另做的清粥小菜。院里要特地派人去厨房给姨娘取一日三餐回来，这人与姨娘是旧识吧？总之，姨娘并不是全无破绽。母亲摔了跤，祖母已经说过要严查的。我劝姨娘放聪明些，别再做那些没意义的事了，万一真被人查出来，你性命不保，我脸上也无光！”
金环听得面色难看，咬牙道：“姨娘好歹是我肚子里出来的，即便如今攀上了高枝儿，也没必要忘本吧？你非要说我害了五奶奶，又对你有什么好处？难不成五奶奶还会因为你告发了我，便格外疼你些？才不会呢！她只会记恨你，把你当成眼中钉！你以为她真的对你好么？不过是装贤惠，好讨五爷和侯爷、夫人的欢心罢了！”
秦含珠面上闪过一丝嘲讽，淡淡地说：“我没打算告发姨娘，也不会忘记是谁生了我。我只是要劝姨娘，别做这些多余的事儿。母亲本就快到生产的时候了，就算摔了一跤，也不妨碍她平安生下弟弟。如今他们母子平安，不管姨娘有什么盘算，都落了空。姨娘以后，还是不要再做傻事的好。你以为这里还是在大同，能任由姨娘在宅子里胡来，也没有人管么？这里是永嘉侯府，皇亲国戚，上头通着贵人，家里有的是规矩！轮不到姨娘在此撒野！”
金环眼珠子一转，便红了眼圈：“姑娘心里是认定我藏奸，认定我害了五奶奶了？我真真冤枉！”
她低头抽泣了几声，拿帕子拭了泪，至于帕子有没有湿，那就只有她自己知道了：“屋里如今只剩我们母女俩，我也不怕跟姑娘交心。我……我确实对五奶奶心存嫉妒，不甘心看到她怀了身孕，见五奶奶胎儿不稳，心里还暗暗欢喜过一阵，想着若是五奶奶这胎出了什么差错，又或是生下个七姑娘，那就好了，千万别是男孩儿。可是，这都是我自个儿的小心思，想想罢了，让我真对五奶奶下手，我是万万不敢的！”
她凑近了秦含珠，压低声音道：“姑娘也说了，这府里不比从前还在大同的时候，规矩严着呢，下人也多。五奶奶身边那么多人守着，我在这屋里又出不去，哪里敢对五奶奶生什么小心思呢？况且如今五奶奶虽说比预料的时间要生产得早，实际上也快要足月了，不管她摔没摔，都多半能平安生产的。我是侍候过孕妇的人，心里清楚得很，怎会不明白这个道理？既然五奶奶能平安生产，我还害她做什么？吃力不讨好，万一叫人知道了，我还活不活呢？！”