秦含真撇嘴：“不用说了，你肯定是要拿张公子来威胁他家里人了。张家人就算想要捣鬼，不想跟王家明火执仗地斗上一场也不行了。张公子好象是他们家唯一的嫡子是不是？就算张老爷有许多顾虑，张太太却是疼儿子的。而对付儿媳妇，有个能狠得下心的婆婆也就足够了。”
赵陌有些诧异：“表妹是从哪里学会这些的？我从小就见识过辽王府里的乌烟瘴气，有什么不知道？表妹一向深受舅爷爷、舅奶奶的疼爱，你们家里又没有什么乱七八糟的事，没想到表妹竟然门儿清。”
秦含真干咳了一声，含糊地道：“我们家从前是没有妾，现在我二叔不是有了吗？何况谦哥儿的生母自从嫁进我们家，就一直很多戏。我这也是见识得多了，才不会犯傻。”她总不能说是因为小说看得多了吧？
赵陌没有多问，反而还觉得秦含真多了解一下这些大宅门里的阴私手段，也不是什么坏事。她如今已经是永嘉侯府的嫡出千金，不再是小门小户里的小家碧玉了，生活在侯门大宅中，若是什么都不懂，如何能应付得了旁人的算计？有时候，就算你本人不想生事，麻烦也会找上你的。多懂得一些东西，对秦含真来说有利无害。
秦含真倒是有些窘迫。以她的年纪和阅历，很多东西都不应该知道。但因为在赵陌面前随意惯了，她好象经常会不经意地泄露几句现代用辞，也没有隐藏本性。这么做是不是有些危险？还好赵陌还只是个孩子，又一向与她交好，并没有多问什么，否则她还真担心自己哪天一不小心就穿帮了呢。
秦含真咳了两声，掀起车帘去看外头的景色，好转移话题：“咦？那边好象有个门，虽然看起来很旧了，但门后边草木繁盛，是不是哪家的园子呀？”
赵陌凑过去看了一眼：“看着果然象是个园子，只是这也太破旧了些，兴许是荒废的宅子。”
他派了个人去打听，不一会儿便有了答案：“是前朝一个官儿建的园子，叫什么东园的。那个官儿去世以后，这园子就渐渐荒废了，如今没什么人在里头，长年都是关着门的。”
原来如此，那就没什么可逛的地方了。
赵陌笑着看向秦含真：“苏州这里还有许多不错的园子，表妹若有兴致，改日我们再寻几个逛去？”
秦含真正有些走神，听到他这么说，连忙回过神来：“不必太过麻烦了。看祖父那边怎么说吧。赵表哥你不是还有正事要办？”比如处置张公子，还有给京里写信什么的。
赵陌笑了笑：“那有什么？不过就是吩咐几句话的事。”
他没有继续说下去，秦含真也继续走着神。她想起来了，那个园子的位置很眼熟，特别是跟西园寺之间的距离……她记得当初自己来苏州旅游的时候，留园是其中一个景点，但因为时间关系，就与西园寺擦肩而过。如今她终于去过西园寺了，却差点儿没把留园认出来！
原来留园曾经有过荒废至此的时期么？那她所见过的那些亭台楼阁，如今兴许大部分都还不存在了？想到这里，她心里还挺可惜的。
前几日她跟着自家祖父秦柏去过狮子林，那处园林倒是维护得很好，并没有荒废的迹象，只是跟她印象中的狮子林有些不太一样的地方罢了。她还打听过网师园，却是早已废弃了，目前作了百万仓籴场，哪里还有名园的半分光景？倒是拙政园，新换了主人不久，如今被修葺一新，草木繁盛，楼台壮丽，人人见了都要夸上一句，只是没有了传闻中原园的那种清新雅致的风格了。
秦含真心中感叹一声，只觉得时光真是奇妙之极。
回到客栈，她把自己的画稿拿出来放好，也不拿去给祖父过目，想了想，便寻了几支细笔，摊开画纸，回想着记忆中的留园，慢慢地勾勒着那些隐约还记得模样的亭台楼阁、假山湖石。记忆已经很是模糊了，但托了她连日逛过不少苏州园林的福，她跌跌撞撞地也画了好几幅草图下来，乍一看，觉得跟记忆中的差别不是很大，过后慢慢修改就行了，便满意地放到一边。
然后她又开始画起了拙政园与网师园。她对这两处名园的记忆更深些，尤其是拙政园，它太过有名了，她从小儿就没少见它的明信片、画册、杂志照片，还有电视记录片等等，还知道它哪处园景最美，什么季节最适合观景，尤其是那处小飞虹廊桥，简直比现场看实物都要清楚。她画完了春景，又画秋景，心里想着冬景画得少，改日下雪了，她可得好好观察一下雪景才行，不然提了笔也不知道该如何下笔。
秦含真这一画，又画到天快黑。赵陌找了过来：“表妹在屋里忙什么呢？舅爷爷回来了。他今儿似乎淘换到一幅很好的古画，更高兴呢。表妹也过去瞧瞧吧？过一会儿就该吃饭了。”
秦含真答应一声，便去洗笔。赵陌瞧见她画的那些画稿，有些好奇：“这是哪里的园子？我怎么不大记得什么时候去过了？”除了拙政园的几处小景，其他地方他真是没认出来。
秦含真打了个哈哈，把画收了起来，便拉着他出门：“随手画几笔而已，不是什么有名的园子。我都饿了，咱们快到前头去吧。”
赵陌由得她拉着自己往外走，却忍不住回头，再往书案上的画稿看了一眼。
清平乐 第二百零八章 减震
秦柏今日在外头淘换来的那幅古画，乃是古时名家真迹，只是保存不当，显得有些破旧了，但是画的主体还在，落款也有。以秦柏的本事，只需要稍加修补，就能焕然一新。这样的好画，他只花了不多的银子，就从一处小书画铺子里买到手了，可以说是捡了漏。
在今日的书画名家聚会上，秦柏拿出这幅画，说起它的来历，谁不羡慕他？个个都懊悔，他们是苏州本地人，怎的就没发现街头巷尾的小书画铺子里还有这么一幅真迹，竟叫外来的秦柏给得了去呢？众人纷纷起哄，说要秦柏请客。秦柏心情大好，还真的请他们到老字号酒馆里吃了一顿，最张宾主尽欢，尽兴而散。
秦柏在苏州与这些书画名家相识，还真是相处得很融洽。起初那些人还碍着他是侯爷，十分拘束。不过相处下来后，他们发现秦柏性情温和，毫无架子，又确实在诗词书画方面很有造诣，便都从容起来。这些书画大家，大部分都是真性情，遇见了脾性相合的新朋友，哪里还会管对方是侯爷还是走卒？只管平等论交，再无拘束的。秦柏与他们相处久了，心情也放开了许多，接连画了几幅好画，深觉自己这几十年的功夫没有荒废，他还能再有进步呢。
秦柏如今可以说在苏州是声名鹊起。虽然他少年时在京城也是名扬一时的才子，但毕竟三十多年过去了，记得他的人都老了，还有几个知晓他真正的才学？不过是看在皇帝的面上，敬他这个国舅爷三分，嘴里夸一句有才，又有几个人真正信他的本事？到了苏州，他接连在本地名家面前画出了好画，作出了好诗，这份才气便算是受到了士林认可。他是国舅爷不假，但谁说国舅爷就不能成为名士了？
秦柏一家在苏州待了足有二十天，过得十分愉快。不过天气渐冷，他们还要再往好几个地方去呢，得赶在过年之前返回金陵的，实在不能在苏州再滞留下去。
如今北上的漕船已经过去了大半，但还有一部分仍旧在运河上行驶着，运河顶多也就只有半条河道是可以挤出来给其他船只通行的。秦家的船打着永嘉侯府的旗号，倒也不是没法走运河，但行程肯定会拖慢，不如先时迅捷。牛氏与黄家姑嫂都是北方人，虽说也在船上过了不少日子，但还是更习惯在陆上脚踏实地的生活。得知船只要慢行，意味着她们在船上受罪的日子会更长，她们便有些嫌弃，宁可坐马车到下一个码头去，到运河正常运转的路段再重新上船不迟。
正好秦柏也有意往松江一行，便决定派出一部分管事与家人，坐船慢慢前往嘉兴，而他则带着自家人与黄家姑嫂先坐马车前往松江。等在松江见过叶氏老夫人的娘家亲戚，游玩两日，便会转道嘉兴，与船队会合。
其实黄家姑嫂本没有必要一起去松江的，黄晋成夫人却宁可坐几日马车，也不想留在船上，黄清芳近日去了心事，终于可以放心地出门透气了，正恨不得多逛逛呢，自然也不会反对嫂子的决定，姑嫂俩便跟着秦家一道行动了。
于是，秦含真一家与黄家姑嫂就坐着马车，浩浩荡荡地往松江进发了。周祥年事先派了人出去，沿路打点食宿，他们这一路上也没受太多苦。到了松江后，早已有家人租下了干净清静的客栈院子，里里外外准备周全，秦黄两家住进去，就能立刻安顿下来，大家心里都很满意。
只有秦含真有些不太满意。倒不是周祥年他们安排得不好，而是这一路过来，足有二百里路左右，她一直都要坐马车，还是头一回坐这么长时间的马车，她被颠得有些难受。
仔细想想，她以前真没受过这种罪。从秦庄前往石塘竹海别业时，那几十里路也挺远，但他们中途有休息，马车走得也不快，天气也好，所以她没觉得有多辛苦，只是有些累罢了。如今天气冷不说，外头都是寒风，路还不大平整，外界条件已是恶劣了许多。再加上他们此行多了黄家姑嫂两人，牛氏为表客气，把黄晋成夫人请到了她马车上说话，黄清芳就邀了秦含真到自己的马车上去，结果秦含真有些不习惯了，颠了一路，只觉得胸口闷闷的，直犯恶心，腰背酸疼得不行。
不过她坐的毕竟是人家黄家的马车，她总不能说人家的车不如自家的稳当吧？牛氏因为身体不好的缘故，马车做得十分宽大平稳，还垫了厚厚的褥子减震，坐在这样的车上，自然要舒服些。黄家却不同，他家出武将，素来的生活习惯没那么娇气，连黄清芳这样一看就知道是娇滴滴大家闺秀的女孩儿，都能适应颠簸的马车。她没抱怨，秦含真就更加不好意思说什么了。人家请她上车，也是不想让她在牛氏的马车里跟人挤的缘故，一片好心嘛……
秦含真只好在安顿下来后，私下跟赵陌诉几句苦。
赵陌听得着急：“那怎么办？不如跟舅爷爷舅奶奶说，另备一辆小车给你坐就好。表妹也不必害怕，我骑着马跟在你车边陪你说话，不但可以照应你，也能给你解闷。”
秦含真听了，反而有些不好意思：“不用啦，你跟着我祖父一起骑马，他沿路跟你介绍些风景啊，风土人情啊，你也可以趁机学点东西。以前我就很羡慕我表舅，上京的时候，我祖父一路带着他在教呢。连地里的庄稼是什么习性，祖父都教的，表舅一直说那段日子他受益匪浅。表哥你虽然不用科举，但多长些见识也好。陪着我说话，又能聊什么？更何况，我要是独自坐一辆小车，黄姑姑又怎么办？把她丢下，还是让她到前头祖母的大马车上挤？那马车再大，坐了祖母与黄夫人两个，再添上虎嬷嬷、百合或者百惠，还有黄夫人的大丫头，就已经满满当当的了。我不方便挤上去，黄姑姑自然也是一样的。总不能真让她落了单，那多不好意思呀？”
赵陌叹道：“那你就只能受苦了？不如我私下叫阿寿去给黄家传个话，叫他们在马车里多添几床褥子，你与黄姑姑两个都能少受些罪。”
秦含真还真有些心动，不过想了想，还是拒绝了：“算了吧，你让阿寿去传话，跟我们秦家的人去传话有什么不同？怪不好意思的，好象在明说我嫌弃人家的马车似的。其实多添几床褥子，也好不了多少，车子一样会颠的。他们家的马车本来就打成那样，他们一家都习惯了，是我太娇气。”
说到这个，秦含真就叹息不已了。反正赵陌也听不明白，她就少了顾忌：“现在的马车，家家打出来的都差不多，没有弹簧什么的，车轮也都是木制，顶多是找软一点的木头而已，当然比不上橡胶制品防震。除非能想出效果好的减震装备，否则坐哪辆马车走陆路，都是一样的结果。我还是不折腾了，叫虎嬷嬷帮我多擦点药油，歇两日就好了。”
赵陌眨了眨眼：“表妹说的这个弹……弹簧是什么？还有，什么是橡胶制品？”
秦含真给他形容了一下弹簧的样子：“我也是不知在哪里的古书上看到的，那书太旧了，现在也找不回来了，大约就是说有这么一种奇特的金属，拉成丝后盘成弹簧模样，弹性很好，无论是压扁它还是拉长它，都会缩回原样。马车的车板上要是有这么一种装置，车里的人就能稳当很多的。至于橡胶，我听说琼州有橡胶树，割出来的汁液可以塑造成不同形状的物件，防水又有弹性，拿它包裹住车轮，能减少颠簸。当然它拿来做鞋子是最好的，下雨天不怕浸水，走很远的路，鞋底也不会那么容易磨坏。可惜琼州太远了，又隔着海，运送不便，而且我只知道橡胶是割的树汁，却不知道要怎么把它制成成品，只能嘴上说说。”
其实她以前看小说，知道杜仲树也能出胶，虽然不如橡胶好，也聊胜于无了。杜仲树总比海南岛的橡胶树更容易得。只可惜她不记得怎么从杜仲树上弄胶了，只好随便跟赵陌提上一嘴，并不多言，反正也说不出个所以然来。
赵陌听完她的话后，想了想，便道：“杜仲树好办，叫人寻去就是了，只要知道它可以制胶，就找几个匠人，让他们自行琢磨去，总能琢磨出个结果来。琼州太远，我们也没走过，不知道是什么情形。不过平表叔去了广州任职，广州离琼州也不算远，倒是可以托他帮忙打听打听。”
秦含真听得双眼一亮：“是呀，我怎么把父亲给忘了？！”
要是在广州打听，不但有机会找到琼州的橡胶树，广州还是通商口岸，与南洋的贸易往来十分频繁。南洋可有的是橡胶树呢，只要有人有门路，托人带些回来又能有多费事？她要的也不多，做几个车轮子，几个鞋底，也就够了。只要她用得好了，别人看在眼里，自然就会打听橡胶的来历。若是他们群起而仿效，她只管等着别人把橡胶运来就好。
秦含真激动地紧紧握住赵陌的手：“赵表哥，多谢你提醒了，我这就给父亲写信去！”
她蹦蹦跳跳地回了房间，没有看到赵陌脸色有些怔忡地站在廊下，将手缩进了袖子里，耳根都红了。
清平乐 第二百零九章 叶家
秦柏在松江要拜访的这位亲戚，原是他生母叶氏太夫人娘家的一位族弟，关系虽然不算密切，但如今叶家人四散凋零，他早已无从寻找，能得知这位叶老先生住在松江，还是族人告诉他的。
金陵与松江离得不算远，族人们也有到松江寻亲访友的时候，曾经有一回偶然遇上了，一对姓名郡望，才知道是姻亲。不过这姻亲也有些远了，六房在族中没留什么人，又很少回来，族人们与叶老先生便只限于泛泛之交，并没有过多往来。就连这一回秦柏前来探望，也只是依稀知道叶家大概住在哪条街上而已，并不清楚具体的地址。
不过，叶家在松江已经住了几十年，算是老户了。叶老先生又有些才学，在本地并非全无名声。秦柏派了人去打听，没两日就查到了叶家的所在。
他没有带上妻子孙女，而是先带了两个心腹随从，打扮得象是个寻常文士，轻车简从，前去见了叶老先生一面。
当秦柏傍晚回到家里的时候，秦含真发现他的情绪似乎不是很高，便问：“祖父这是怎么啦？今天您不是去看太舅爷了吗？难道不顺利？”
秦柏摇了摇头，叹了口气，转头对妻子牛氏道：“堂舅这些年在松江过得不是很好。他们家人口不少，却只靠着三四十亩田地过活，子弟倒是个个都读书的，但只有一个表弟考中了秀才，如今也将近四十岁了，还没能考中举人，其他均是童生而已。一把年纪了，连个秀才都没考中，就该另寻营生，他们偏没有一个人肯甘心的，堂舅也不许他们行商事。如此坐吃山空，如今已是衰败了，勉强还能糊口，支撑住所谓书香门第的体面而已。”
牛氏听得讶然：“怎么会这样？太夫人娘家不是书香门第吗？老爷的外祖父还做过知州的，家里即便比不上侯府富贵，也该是有田有地，吃穿不愁。怎么这位堂舅就沦落到这个地步了？”如果家世真的不太好，当初老侯爷也不会娶叶氏太夫人为继室了。老侯爷毕竟是堂堂侯爷呀！手里又有兵权。他是要娶正房，不是纳妾，绝不会委屈了自己。他能看得上眼的岳家，怎么也差不到哪里去的。
秦柏叹道：“我外祖父在时，家境自然不差。母亲嫁入侯府的时候，外祖父就在知州任上，因是直隶州，他这知州还是从五品的官阶。母亲的陪嫁虽然不少，但还不至于叫外祖父赔上了老本，叶家还是颇为富裕的。只是后来，我外祖父去世，换成舅舅当家，舅舅只考中了举人功名，比外祖父便差了一层，他又不擅经营……”
秦柏顿了一顿：“松江这位堂舅，兴许是与我舅舅血缘稍远了一层，乃是隔房的，而且是旁支。我舅舅得了举人功名后，一直留在蜀中原籍，没往京中参加会试。即使蜀中本家富裕，也不代表迁往外地的旁支族人也会富裕。况且堂舅家本来也有屋有田，不过是人口多了，又不事生产，才渐渐败落而已。”
他现在已经找不到生母的血缘亲人们了。不但是隔了三十年，更因为当初秦家出事时，母亲叶氏曾经提前命心腹往蜀中老家送信，通知舅舅一家躲避。自那以后，两家就断了联系。等到秦家平反，他只知道叶家人当初逃得及时，并未受牵连，但也从此下落不明。秦家东山再起后，出了皇后，又风光了几十年，叶家竟然从来没有找过上门。而蜀中离得太远，秦柏又从来没有去过，不知上哪儿寻人去。
他本来还以为京城承恩侯府应该会与叶家保持联系的，可回京后，他才知道秦松压根儿就没把叶家当一回事。连叶氏太夫人的陪嫁，他都爱搭不理的，就更别说是叶氏太夫人的娘家人了。
秦柏心中十分懊悔，早知如此，他当初就应该多想一想，不盲目听信伽南的谎言，那也许他早就跟舅舅一家联系上了。
如今这位堂舅，虽然血缘已远，性情又与他不大相合，但好歹是他母亲叶氏太夫人的正经娘家人。看到对方过得这么清苦，他又如何能坐视不理呢？
秦柏与牛氏商量：“我想给堂舅家送些产业，让他们多个长久的进项，也免得真个落到忍饥挨饿的境地。只是不知道，送什么样的产业最好？多少才适宜呢？”
牛氏皱眉道：“我们在松江可不认识什么人，还是从本地的产业里找个掌柜问一问再说吧。依我说，直接送田送地未必就是好法子。读书读不下去了，就该另找营生，不然一辈子都靠那几十亩地过活，哪里养得起那么多人？他们又要娶媳妇生孩子，一代一代传下去，吃饭的嘴越来越多，田地却只有那么一点。万一遇上个灾年，他们手里连点多余的钱都没有，难不成要白白饿死？你这位堂舅，是不是性子有些迂？家里的子孙一把年纪了还考不出来，就该叫他别再死读书下去了。有个儿子做了秀才，也算是有了功名，或是教几个学生，或是替人做个账房，怎么都好。只要有心，有的是法子能养活家人。”
秦柏无奈地道：“堂舅听不得这些话，他认定了自家是书香门第，再不许子孙去行商，也不许他们出去鬼混。除了读书，就只能种地，再没别的营生可做了。他今日见了我，听我报上名号，还有些不大高兴呢，说我如今是外戚，又多年没跟叶家人联系，显然是富贵风光了，便忘了根本，眼里没亲戚了，不想我上门去，怕污了他们书香门第的门楣。我是又好气，又好笑，幸而几位表弟没有他糊涂，待我还算亲切。”
他忍不住又叹了口气：“堂舅这样的性子，我都不知该如何应对了。便是有心要接济，也怕堂舅会直接把我送去的东西扔出来。表弟表弟妹与孩子们虽是明白人，可都很孝顺，不敢太过违逆堂舅的意思。因此我十分烦恼，不知该如何处置才好。若叫我袖手旁观，我又有些不忍。他们家的女眷除了照管家务，平日里还要纺纱织布，再拿布出去卖钱，贴补生计。堂舅的一个小曾孙女儿，我瞧着与含真差不多年纪，就已经每日织布不停了。瘦瘦小小的，连书都不曾认真读过，也不认得几个字，我看着就觉得可怜。”
秦含真光是想象，都觉得可怜了，心中更多的是对这位舅太爷的不满。这脾气也太迂了吧？叶氏太夫人教导儿女，何等开明？怎么她的堂弟是这个性子？难不成因为是旁支，又远离了原籍，生活不顺，老人家就格外执拗起来了？这可真叫人头疼……
牛氏给秦柏出主意：“叫本地产业的掌柜、管事们每月送些钱粮过去好了，怕舅太爷不收，就送到他儿子媳妇们手上。产业就算了，送过去了，他们也未必能守得住。倒是可以跟本地官府打个招呼，叫官府多关照一下他家。老爷若是觉得这样还不够，趁着咱们还要在这里待两天，借着请表弟做向导的名义，给他家送点钱吧。松江这里的棉布好，咱们就托他领路，去采买些好布？这不是在行商，只是帮亲戚的忙，顺道赚些辛苦钱而已。老爷子总不能拦着不许吧？”
秦柏想了想：“想必不会。这法子不错，我明儿就试着去跟表弟说。”他叹了口气，“但愿这笔银子真能帮上他家的忙吧，至少要让小辈们过得好一些。”
这个话题怪沉重的。秦含真见秦柏的心情不好，也不多插科打诨了，老老实实陪着祖父祖母吃了饭，说几句家常话，便起身告退。
第二日傍晚她再过来吃饭的时候，就看见正屋正中的大圆桌上堆放了许多布匹，垒得高高地，心中知道这定是秦柏托叶家人采买来的布料了。
一问牛氏，果然如此。
叶家那位做了秀才的舅老爷心知表兄秦柏请他带路去买布，完全是在寻借口接济他们家，也非常配合。他带秦柏一行人去了松江城里最好的布行、布庄，挑的也都是最好的布，还帮着讲价。他生于本地，长于本地，对松江城中的情况十分熟悉，也知道本地哪家店铺的布料最好，更清楚行情。有他带着，秦柏省了许多事，也用相对少的银子买到了许多上好的布料，半点没有吃亏。最后即使算上给叶秀才的茶水钱辛苦费，秦柏花出去的钱也依旧很划算，可以说是意外之喜了。
看来叶家只是老爷子迂一点，其他人还不至于太过糊涂。叶秀才虽说在功名路上不太顺利，但为人还是相当能干的。有他在，想必日后叶家也能支撑下去了。
秦柏今日回家，松了一口气。他已经决定，明日再请叶表弟做向导，领着他们一家出门去多采买些东西。还有妻子提议的，让永嘉侯府在本地的产业上的管事按月送钱粮去叶家，也该准备起来了。
秦含真给他提了个建议：“舅太爷不肯受祖父的礼，那要是祖父的礼不是送给他本人的呢？能不能送一处田庄给松江本地的叶氏族人，就说是祭田之类的？反正曾祖母的娘家人，在松江的只有这一支，祭田的出产还不是给舅太爷一家享用？”
秦柏听得双眼一亮：“不错，这是个好主意！若是祭田，堂舅便再也没有理由拒绝了！”
清平乐 第二百一十章 愉快
秦柏送祭田的事还算顺利。他让周祥年在松江府城周边稍微偏僻一点的地方，买了一百亩中等良田，算来也有上千两银子了。这份契书直接交到了叶秀才手上，对方稍加推托几句，也就收下了。
叶家老堂舅得知后，本来是生气地要求儿子把田契给退回去的，说他不肯接受嗟来之食，叶家的祭田没理由叫外姓人来置办。但他一家子儿孙都跪到他面前哭求了。
大家都知道家中那几十亩地只是勉强糊口，但小一辈的孙子们也到了娶妻生子的年纪，家里没点闲钱去办聘礼办喜事不说，娶了妻子回来再生儿孙，那几十亩地就真的养不活全家人了。况且以叶家如今的境况，也娶不到什么体面人家的女儿，老爷子还不许商家女入门，挑媳妇首选是同样的读书有功名的人家，次选是殷实的庄户人家或中小地主。然而这两等人物都未必看得上叶家，所以进门最多的，就是寻常农户家的女儿，没什么陪嫁，只胜在还有些纺纱织布刺绣的手艺，可以帮着糊口罢了。如今叶家是越来越象个农家门户，只因为还有秀才与童生，勉强称得上耕读传家。到了这一步，老爷子还把送上门的一百亩地往外推，是存心要让子孙后代饿死不成？！
秦柏虽是外姓人，却是正经叶家姑奶奶的嫡亲儿子，算是叶家外孙、外甥。做外甥的孝敬舅舅家几亩田地，又有什么关系？他身上毕竟也流着叶家的血呀！
叶家儿孙们跪了一地，又哭又求，还有几个儿媳、孙媳甚至不管不顾了，哭着喊着说这日子过不下去了，要丈夫给自己写休书，她们情愿带着年幼的儿女回娘家去过活。好歹有手艺傍身，在松江这地方，女子只要会纺纱织布，怎么也能养活自己，强似留在夫家苦熬，养活了一大家子，还吃不饱，穿不暖，儿子天天要挨老爷子的藤条，被逼着读书，女儿小小年纪就开始学纺纱织布，挣钱养家，长大了却连副像样的嫁妆都备不出来，又因为老爷子挑剔姻亲门第，大老年纪了女儿都没能嫁出去……
叶家闹成一团，送田契上门的秦柏都坐立不安了，差点儿要转身逃跑。说实话，这种场面他也没经历过呀……
幸好叶老堂舅虽说迂了一点，但并不是真的冷酷无情。对自家儿孙他可以打可以骂，对儿媳妇孙媳妇，他却要宽容许多的。倒不是他心疼这些媳妇们，怜她们支撑家计不易，而是觉得自己堂堂读书人，不好与妇人一般计较，平日里连多说两句话，都要守规矩呢。看着儿媳妇孙媳妇们这一副嚎啕大哭，恨不得扑上来抱他腿的架势，他没多久就怂了，只在嘴里嘀咕了几句：“成何体统！成何体统！”便背过手，钻进了茅草屋顶黄泥墙的书房中。
秦柏的田契，就这么顺利送了出去。
有了这份产业，再有几个掌柜、伙计们帮忙盯着，提防叶家忽发变故，能及时伸出援手，秦柏也就放心了。他正准备离开的时候，还托了叶秀才这个表弟：“表弟已将我舅舅后来搬迁的地址告诉我了，我这就打发人送信去。只是那毕竟是二十多年前的消息，我也拿不准他们会不会又迁到了别处。表弟这里若有新消息，只管写信告诉我。若是觉得京中侯府太远，江宁县秦庄上住的是我家族人，你往那边送信去，送去宗房秦克良或四房秦克文手上均可。这两个侄儿素来与我亲厚，得了信定会尽快报给我知道的。我还有个庶出的长孙，要在族中读几年书，有家人跟着侍候。只是这孙子年纪还小，我怕他误事，因此才转托了族人。”
叶秀才一口答应下来：“秦表哥放心，我知道该怎么做。表哥也不必太过担忧了。我们这一支迁出来的时候，虽然我年纪还小，但也记得老家族人日子过得并不差，族人们聚居一处，十分热闹，吃的有鱼有肉，穿的也是绫罗绸缎。我们家是因为老一辈犯了过错，羞于再与族人们相见，才连累了一大家子往外迁。其实族里早就消了气，一直劝我们回去呢。是父亲脾气执拗，不肯答应，非要家里出了举人或进士，光宗耀祖了才肯回去。我们这些做儿孙的，只好顺着他的意思。只可惜我一把年纪了，天资有限，迟迟未能让父亲如愿，心里也惭愧得很。”
“哦？”秦柏抿了抿唇，“表弟可有写好的文章？能否给我看一看？”
叶秀才眼中一亮，他等这句话等好久了！他儿子与秦柏身边的随从搭话，可是打听过秦柏在西北时做了二十多年的教书先生，教出了好几个举人、进士呢，论学问怎么也比他一个秀才强呀！
于是秦柏没走成，又在叶家院子里坐下了。叶秀才送了自己几篇最得意的文章来，还多留了个心眼，把儿孙里头最机灵聪明的几个孩子也一并带上了，叫他们做斟茶倒水的活计，献献殷勤。
秦柏略翻了翻他的文章，心里就有数了。这位表弟确实是天资有限，能考中秀才，已经很幸运，以他的年纪，再用功几年，顶多也就是在乡试中挂榜尾罢了，不可能再往上走。不过举人功名对秦柏而言不算什么，却足以让堂舅这一支回归族中，所以总比没有强。
秦柏略指点了叶秀才几句，挑出他文章中最大的不足之处，推荐了几本书让他看，然后才道：“闭门造车终究难有进益。我在秦庄设了族学，请了几位有才名的先生来教书，学生大都是秦氏族中子弟，也有姻亲家的子弟，或是附近人家来附读的，当中亦有秀才、童生。表弟若是不嫌弃，不妨也过去附馆，有先生指正，有同窗交流，总比你一个人在家闷头读书强些。”
他又看了看几个小辈：“家中若有孩子天资不错，带着一起去用几年功，也能有所进益。倘若能再出一个秀才，堂舅家中也能轻松许多。我会跟族里打招呼，你们的束，我们这一房出了便是。”
叶秀才感动不已，差点儿就要给他跪下了。一家子儿孙得了消息，也赶过来哭着道谢。大家都不容易啊，因为家中清苦，连出门求学的钱都没有，也没办法请先生，或是进学堂，儿子一辈是叶老堂舅教的，孙子一辈又是儿子一辈教的。叶老堂舅自身也没个秀才功名，不过是从小儿在族里学堂读过几年书而已，能教出什么好学生来？能出一个秀才，已经是祖上烧了高香。如今秦柏一来，连师资问题都替他们解决了，叫他们如何不感激？
最后连老堂舅都从书房里出来了，握着手给秦柏送行，让他有空就过来看看，没空也不必辛苦走这一趟，每年有一两封书信叫他知道外甥在京中安好就行了，还问秦柏家里人好，让秦柏多保养身体，不要太过劳累了，云云。
秦柏这一天回到家的时候，心情总算愉快了，脸上还带着笑呢。
秦含真问得他这一日的收获，心中都有些无语了。叶家怎么可能会不感激呢？自家祖父又送田又送入学名额，可是帮了叶家大忙呢。只是叶家舅太爷也太迂了些，原来他不肯回蜀中还有这么一场官司在。他是硬撑着要给祖上争一口气，却苦了儿孙们。若还是在族里，叶家好歹也是书香传家，不至于连儿孙想读书，都没处找先生去。
不过，秦柏既然乐意帮他们家，千把两银子花了就花了。最重要的是，秦柏从叶家人处得到了叶氏太夫人的亲兄弟与族人后来迁居的住址，他终于有机会与亲舅一家联系上了！
前来松江一行的目的已经达成，秦柏便打算离开了。船队那边传来了消息，他们已经抵达了嘉兴码头，只等着秦柏等人前去会合了。
秦含真得知出发的日子，立刻就让青杏带人去买了几床棉布面的被褥，布置了一辆马车，还备下了小桌子、茶具、点心、手炉脚炉等物品。等到大家坐车出发那一日，不等黄清芳开口邀请，就先把她请到了自己的这辆马车上来，总算把黄家马车太颠簸，给她带来困扰的问题给解决了。这一路走得还算安逸，虽然寒冷颠簸是免不了的，总比去松江那一路要舒服点儿。
就连黄清芳也笑着打趣她，说她会享受呢。
秦含真笑道：“人生在世，有条件，当然要让自己过得舒服自在点儿。明明能过得更好，却硬要去吃苦头，那不是太傻了吗？我小时候也养得挺糙的，但大病一场后，出门坐个马车都要呕吐半天，十来里的路能走大半日，过后还要躺在床上再歇半日。自那以后，我就醒悟了。出门在外，虽然不比在家里，但是能让自己舒服一点儿，总比让自己难受要强，连赶路的效率都能提高许多呢。”
黄清芳听得抿嘴直笑：“这话说得不错。看来我也不能活得太糙了，该对自己更好一点呢。横竖家里也不缺这点银子，只缺了一个念头罢了。”
秦含真与她相视一眼，很有默契地笑出了声。前头牛氏与黄晋成夫人在马车里听到了，还打发人来问：“姑娘们说什么笑话呢？前头夫人们都听见了，十分好奇。”
秦含真与黄清芳又笑了，后者对她的丫头说笑话：“我们在盘算着，怎么花家里的钱呢，算盘打得可响了！”
丫头听得一头雾水：“姑娘是在说笑么？”
黄清芳这回连掩口的帕子都顾不上，直接就在车里哈哈大笑起来。
清平乐 第二百一十一章 构思
秦黄两家人很快就抵达了嘉兴，与船队会合了。
重新回到船上生活，秦含真倒没觉得有什么，牛氏与黄晋成夫人却有些不大习惯了。这一路走来，她们也被马车颠得累了，便各自回去休息。不过，因为两家人如今感情更好了，不象先前那么生分，所以黄家姑嫂索性也彻底搬到了秦家主船上来，不再回她们原本的船上去住。这么一来，行船期间，她们也能与牛氏、秦含真等人说话解闷，而不是在自家船上呆坐整日，打发时间。
秦家的主船还是相当大的，黄家姑嫂连上她们随行的几个丫头婆子，也不过是占了四五间舱房去，正好住得下。牛氏还挺开心，她这些天与黄晋成夫人聊天，正聊得投缘。若是回到船上后，分别坐两条船，不能再时时相聚，就太扫兴了。如今黄家姑嫂搬过来住，可算如了她的意。
秦含真的心情倒有些复杂，因为黄晋成夫人与牛氏相谈甚欢，但妇人之间聊的话题，却未必总是适合未出阁的女孩儿来听的，所以黄清芳时常去寻她说话。可这么一来，赵陌就不好来陪她练字学画了。
当然，黄清芳也是个令人愉快的好姑娘，秦含真还挺喜欢她的。想想她们在一起相处的时间也不是那么长，赵陌却是住在秦家的，还怕会没机会见面吗？秦含真便给赵陌那边送了信，给他赔个不是，却劝他暂时不要过来了。她与赵陌之间的交情不受礼教约束，跟他们的年纪还小也有关系，但估计黄清芳这样的古代闺秀，未必愿意跟外姓少年同处一室。
赵陌那边收到信之后，会是什么样的心情，秦含真也不清楚。她既然有心要与黄清芳交好，两人在一起的时候，当然不可能象对待赵陌那样，也叫黄清芳陪她练字学画的。秦含真就选了个在闺阁中万无一失的话题，与黄清芳讨论起先前在松江买的那批棉布来。
那批棉布运送到嘉兴后，让管事婆子整理好了，存放到了载货的船上。当时买棉布时，秦柏是为了资助叶家，其实并没有仔细挑过布的花色与种类。还好叶秀才为人厚道诚实，带他去的都是信育好的老字号，买的也是质量上等的各色细棉布，有些还价值不菲，比绫罗绸缎都要贵重。这样的棉布，秦家人即使是带回京中去，做了衣裳日常穿着，也不会失礼的。
因此，牛氏见到那一堆布匹之后，虽然心中埋怨过秦柏也不叫上她一块儿去挑，但并没有反对他的做法，还跟秦含真商量，要把布料一批批细看过，分上一分，多做几套冬衣备着过年好穿，明年开春后的新衣，也有了着落。
那么多布料，若用马车载，都要装上两三车，若全都拿出来细看，岂不是麻烦又累赘？秦含真就想到了现代社会那些服装设计师、服装工厂用的布版，一叠叠地看起来方便得很，就让几个大丫头动手，将那些松江棉布，还有先前从苏州采买到的各种丝绸布料，全都剪下一小块，钉在一起，就象是一叠布版一样。她与牛氏要商量拿这些布料做什么衣裳，只需要拿出布版来参考就好，不必次次都要叫丫头婆子将布整匹搬到舱房里来。
那些单色的或是小碎花纹的布料，只需要剪下半个巴掌大的一小块料子，就足够用了。但一些有暗纹或是提花的料子，花纹之间间隔得大一些的，就得剪出一尺见方的大小，才能清楚地看到料子的花色。秦含真起初还为这些布版的大小小太统一而烦过心，后来索性分门别类各钉了一叠，事情也就解决了。
牛氏也夸秦含真想出来的这个法子很方便，只是有一个不足：若看的是整块料子，想知道衣裳上身后大致会是什么效果，只需要将料子把人身上一比划，也就有数了；但如今只能看到一小片布版，那想要看出料子在人身上的效果，可能就要发挥一点想象力了。牛氏的想象力比较差一些，总觉得不如整匹料子看起来直观，方便倒是真的挺方便，也能轻省些。
最终牛氏还是决定要适应一下新法子，免得将布料在船与船之间搬来搬去地麻烦了。
黄家姑嫂都是大家闺秀出身，论品味与审美，其实是要远胜过牛氏的。她们见了这样有趣的事，也忍不住要来帮着出个主意。秦含真见状，便也过来凑热闹了。其实那些布料里头，有几匹她早就看中了，预备要给家里人、还有赵陌以及自己做几件新衣的，连款式她都有了腹稿。她正一心想要向祖母牛氏把料子讨要过来呢，省得牛氏不知情，早早决定了料子的去处，又或是送人了，她岂不是落了空？
这些松江布，在江南以外的地方，可不是有钱就能买得到的，在京城就更少见了。秦含真若是错过了那几匹料子，难不成还能折返松江去，再买几匹同样花色的吗？
秦含真很快就把自己看中的料子和计划告诉了牛氏。那几匹灰色、蓝色、竹青的料子，质地比较挺阔，触感却很柔软，正好留给祖父秦柏做几件冬装与春装；那几匹颜色略暗沉些又带有团花纹样的绛紫、酒红、宝蓝、蜜合色料子，最适合牛氏不过了；几匹深浅不同的蓝色调单色细布料，还有带暗纹的蓝色系丝绸，给秦平和吴少英做衣裳都很合适；有几匹象牙白、淡青、松绿、月白等颜色稍浅一些、明亮一些的衣料，给赵陌做新衣就正好。
赵陌性情沉默，在生人面前寡言少语，面上又时常带些郁色，未免让人觉得阴沉些，正应该穿得明亮一点，才能减少他身上的抑郁感，说不定连本人的心情都能好起来呢。
牛氏与黄家姑嫂听她这么一分派，都有些懵。黄清芳抿嘴笑着问她：“那你自己呢？哪些布是适合你的？”
“我？”秦含真眨了眨眼。哦，对了，她差点儿忘了自己那份呢。她翻了翻布版，就已经有了决定：“我也拿几匹颜色素淡些、花纹不多的布料做家常衣裳吧。对了，这两匹是苏州买的蓝花布吧？挺有特色的，不知道祖母有没有想好拿它们做什么？要是没有，就给我做几个椅搭、椅垫，还有炕上用的引枕抱枕什么的。反正咱们也在松江买了些棉花，正好派得上用场。等回了京城，我就拿这些东西来装饰我的屋子。”
牛氏笑道：“你当日见了这几匹蓝花布就喜欢，我说这样的布做衣裳不好看，你怎么都不肯听，我还等着看你如何把它们做成衣裳穿上身呢，没想到你是打算拿它们做椅搭垫子这样的小玩意儿呀？怎么不早说？！”
秦含真笑道：“蓝花布做衣裳也挺好看的，端看怎么设计构思而已。我并不是不打算拿它们做衣裳，只是觉得能做衣裳的料子多了，这种蓝花布比较结实耐磨，做椅垫引枕什么的是最适合不过了。”