高桢心急着想去见父亲，但想到身上还带着路上的尘土，就却了步。他刚从灾区回来，也不知有没有带了不好的气味，还是先梳洗过，换了干净衣裳，再来见父王的好。父王体弱，未必受得了那些东西。
等他把自己全身都弄干净了，连头发都洗过了，松松散开，穿上赵琇给他做的宽松葛袍走进广平王的屋子时，那罗公公已经离开了。广平王侧耳一听脚步声，就笑道：“多早晚回来的？这是梳洗过了？”
高桢走到他对面坐下：“回来有一会儿了，听说罗公公在父王这里，一个人也没有跟前侍候，儿子担心是皇上有什么要紧事吩咐。不敢擅闯，就先去梳洗了来，也免得一路疾行，身上带了汗臭味，熏着了父王。”
广平王笑笑，问他这一路上的事。高桢先时已经捎过几次信回来，详情都说了。如今就是交代近几日的事罢了。灾区的事还算顺利。倒是有几家大户，见灾情渐平，从嘉定来的贵人们施粥舍药。又赢得了好大的名声，便也跟着学起来。那些老老实实施粥赠药的也就罢了，却有两家自作聪明的，既想要善名。又舍不得下本钱，施的粥水稀得可以当镜子照。又或是用了不知积了几年的陈米，灾民见了都不想去吃。赵琇与高桢听说了，亲自跑了一趟现场，那两家的仆从还想拦着不让他们看粥锅。拗不过他二人背景深厚，又有许多随从，还有官府的人陪同。当场曝了光。
高桢冷笑着说：“两家子都是蠢货，他们的子侄还陷在京里呢。在堤坝案上他们自个儿就不干净，如今又来这一招。赵妹妹当时就问他们两家的管事，他们的主人是不是要钱不要命了？问完直接就拉着儿子走人。儿子回头看见，那两个管事脸色难看得要死。听闻第二天，他们两家就老老实实换上了新米熬的粥，还熬得特别稠，样样比照着咱们弄的粥棚来。两家家主还托人了给儿子递话，想要向儿子请罪。他们跟我请什么罪？！”
广平王也听得冷笑。堤坝案的犯官固然已经被锁拿进京受审了，但他们又不是孤家寡人，身后的家族不可能没有得好处。等案子审清楚了，皇上腾出了手，还要收拾他们背后的家族呢。在这种敏感的时候，涉案的世家富户若是老老实实做些善事，在乡间挣点好名声，将来朝廷说不定还要看在舆论面上，对他们从轻发落。如今既想要善名，却又舍不得那点钱粮，只会被人说是沽名钓誉，还不如什么都不做呢。就算他们换了稠粥，也在灾民心目中得了坏名声，灾民们往后感激的只会是带来这份变化的高桢与赵琇，却不会记那两家人的恩情。这岂不是赔了夫人又折兵？果然是蠢货！
不过正因为是蠢货，皇帝要割他们的肉时，才会大快人心。罗公公此行随钦差而来，其实就是要传达皇帝的密旨——国库已经没多少钱了，先帝糊涂了十多年，留下了一本糊涂账，为了他的丧事，皇帝又再往外支了一大笔；北方边境的军费不能裁减；山西去年大地震，如今还未恢复元气，仍旧需要钱粮支持；江南海傍大坝修了几回，已经花了不少钱，接下来谁也不知道哪里又会有灾。皇帝自登基以来，已十分节俭，连宫室用度都减了一半，还放出了不少宫人，甚至为了节约开支，把册封太子的仪式往后推了又推。如今朝廷只拨下了二十万两银子救灾，幸好上海府本地的宗室、世家、富户们先行撑起了赈灾大业，才没有出乱子，还大大减轻了朝廷的负担。
接下来的事就不用他们再出钱了，皇帝正打算把涉及堤坝案的几家大户抄了，好贴补赈灾款呢，也不必等审案结果了。那些蠢货却不自知，如今岂不是把现成的把柄送到了钦差手中？
扫兴的事不需多提，广平王听儿子说完近日经历，就笑问：“你赵妹妹很能干吧？她才多大的年纪？这一路行来，竟也撑下来了，做事不慌不乱的，很有章法。”
高桢忙道：“赵妹妹自然是能干的。很多事儿子没想到，她却先想到了。连儿子也不明白，她是从哪里学来这么多稀奇古怪的事？”接着又有些高兴地说：“在灾区的时候，诸事不便，也没法讲究什么规矩礼仪。儿子都是跟赵妹妹一处用饭的，她也不在意。儿子跟她相处得久了，才知道原来她喜欢咸口的饭菜，尤其爱椒盐的，甜品只有几样还算爱吃。江南多甜糯之物，她就不大吃得惯，面食也不惯多吃，爱吃米饭。”
往日赵琇跟着广平王一路行来，饮食自然是随了广平王一家的。皇室祖上是嘉定人士，王府的饮食本就偏江南口味，但王妃钟氏是山东人，又把山东风味带入了王府，多年调和，王府饮食已经形成了独有的风味。这风味跟赵琇的喜好略有偏差，但她从前极少在做客时显露出来，高桢竟是随她吃了将近一个月赵家二房与六房准备的饭菜，方才发觉了这一点。
广平王听得笑了：“既如此，等回了京，多寻几个擅做咸口菜色的厨子回来，也省得日后不习惯。”
高桢听出了几分言外之意，一时间有些惊喜：“父王这意思是…”
广平王笑笑：“我们出来也差不多有一年了，等回了京，哪里还能拖得下去？正该把你订亲的事提上日程。早早将事儿定了，咱们也好安心。”
高桢大喜，旋即脸上便有些羞涩的微红：“真…真能成么？就怕赵老夫人和玮哥不愿意…”
广平王叹了口气，忍不住扭过头去：“蠢材，老夫人若不愿意，怎会答应让孙女儿跟着你出门这么久？这样的蠢话，日后休要再提！”L
☆、第五百零九章欲行
张氏心疼孙女，见她好不容易回到了身边，也不许她出门，拘着她在家休养，就连汾阳王太妃那边的账，也每日拿回来让她算，不许她每日去太妃处点卯。等看到她脸上的肉回来了一半，肤色也没刚回来时那么黑了，张氏才肯松口放她出门。
赵琇被拘了十来天，早就有些不耐了。虽然每天练习画画，时间也算容易过，但她现在的心思可不在画上。广平王与汾阳王太妃主导的慈善赈灾计划进行得如何了？灾民们可还过得好？朝廷下来的救济有没有到位？她都想知道。又听得说嘉定有几家世家大户因堤坝案的牵连，后头还被揭出跟颖王有勾结的事儿来，已是被抄了，一家老小全都判了流放，保得住性命，已经是皇恩浩荡。
赵家的下人们也在议论纷纷，有人上街去采买，遇到官兵去抄家，又或是这几家大户的奴婢被官府当街发卖，有许多人围观其中的美人，等等。众人有心要去看热闹，却碍着张氏拘束，赵琇严厉，都不敢轻动。有人好不容易得了假，就飞奔了去开眼界，回来没人不说那些被发卖的丫头长得好的，还有人心动了想要买一个做媳妇，偏自个儿也不是自由身，不敢瞒了主家如此行事。倒是赵游身边一个他嫡母送的小厮，怂恿着他去买一个回来作丫环使，也就不必事事都要二房的长辈操心了，至少房里也有个人端茶倒水、叠补铺床。
赵游没理会。
丫头哪里买不得？那些人都是犯官家出来的，天知道里头沾着什么干系？他不过一个小人物，有二房曾叔祖母与叔叔、姑姑看护，才不去搅那摊子浑水。
张氏知道了，倒夸他两句。又命把那小厮打发了，令其回奉贤送信，却通知赵游之父赵珝另派一个老实的小厮过来，接着又派了一个十一二岁的小丫头去侍候赵游起居，还叫人给他做新衣裳，预备出门交际。赵游心中感激，对二房上下更加恭谨起来。
高桢知道赵琇祖孙俩如今看中这个族侄。便也有心抬举他。他几次出入嘉定各宗室府第。或是奉父命出门办事，只要能带人的，就会把他叫上。也算是让他见见世面，练一练待人接物的本事。赵游不是建南侯府的仆从，而是正经的族里少爷，日后到了京中。是要代表侯府出门交际，与赵玮作个臂膀的。京中达官贵人多。势利眼也多，他若束手束脚的，容易叫人看不起，也给侯府丢了脸。趁如今在嘉定。这里一样有达官贵人，却不敢在广平王府面前弄鬼，正好让赵游历练一番。等习惯了跟那些贵介子弟平等交往的作派。他到了京中，也能如鱼得水。自不会有人轻看了他。
赵游心知高桢有意抬举自己，十分感激。如今高桢得了父王准信，早已将赵琇看作是未来的妻子，对待赵游，只当是自家子侄一般，言语间不免露出几分。赵游是个机灵的，起初有些吃惊，但细细一想，又觉得这再应该不过了，见张氏对高桢也极亲近，并不禁他与赵琇见面，可见两家都有了默契。将来婚事既成，高桢便是他姑父，再不是外人。
赵游心里有数，待高桢越发敬重信服，偶尔也会帮他传个话，递点小玩意儿。张氏睁一只眼闭一只眼，赵琇索性就丢开了顾忌。若是得空做了什么衣裳，也让赵游转交。高桢得了新东西，越发高兴，恨不得立刻回了京城，禀上皇祖母，央她老人家赶紧做主，替他定下了亲事才好。
广平王府与建南侯府亲近，本就是众所周知的事。可是两家亲近到了一家的儿子与另一家的女儿出行，两家长辈也由得他们去，知道的人自然会惊讶的。嘉定的宗室皇亲圈子里头，关于此事也有各种议论。有人说这样不合规矩，有私情嫌疑；有人问这两家莫非是早已定了亲？有人见高桢丰神俊秀，想到自家亲眷中有年纪品貌相当的女儿，有意做个大媒；也有人想到建南侯赵玮年少有为，圣眷正隆，岂不是上好的女婿人选？就是没几个人看中赵琇，想要说给自家子侄的。
一来赵琇与高桢是否有私情还不好说，两家长辈都不管，说不定是早有默契，迟早要做亲的，这时候去提亲就是打广平王府的脸了；二来则是赵琇这一个多月里施展出的手段叫人佩服之余，又未免显得太过厉害了些，且心肠又硬。做母亲的自然愿意未来的儿媳妇能干，可以帮儿子撑起家业，但人太过厉害了，就怕会辖制住了儿子，反把她这个婆母架空了。所以她们只是嘴上夸赵大姑娘能干，却从没想过要把这个能干的姑娘娶回来做儿媳。
反倒是各家宗女对赵琇十分好奇，见她在嘉定安稳住下了，便寻了名目要请她过门作客，什么七夕、盂兰盆节，或是哪个人过生日了，什么理由都有。沿海的灾民还无家可归，一日三餐都要依靠救济，嘉定的富贵大宅门里头，已经摆起了大大小小的宴席来。人人吃喝玩乐，一如既往，若提起赈灾，就叹息一番，接着继续寻欢作乐。他们也不觉得这有什么不对，就算别处遭了灾，日子不是还得过么？
赵琇如今不大耐烦去这种场合了，不是推说汾阳王太妃那里有事，就是推说自己病了不去。但别家相请可以推，汾阳王太妃叫她，她却没法子推了，只好跟着张氏一道过府。
她在女眷席中，与小姑娘们在一处玩。小姑娘们心思还算天真良善，问起她灾民们的境况，也会掉两滴泪，还有人当场要褪了镯子说捐出去的，听得她心都软了，有问必答，极有耐心，把她素日“心硬厉害”的形象完全打碎。小姑娘们都说她和气极了，偶尔有哪家夫人拿她取笑，她们就先不依了。必要帮着争辩一番。知道她与高桢之间很可能要结亲，都说有这么个和气亲切的嫂子真是太好了。
还有人说：“广平王府的堂兄凶得很，赵姐姐这样的和气人，若真个嫁了他，才叫糟蹋了呢。”
话传到高桢耳中，他都不知道是该生气，还是该高兴。
不过赵琇未过门就先在宗室里结下了善缘。倒是不错的结果。高桢郁闷了一晚上。次日便打发人把底下新送来的几篮子新鲜水果送到各家宗室府上去，专给堂姐妹们尝鲜。惹得这些宗女们私下议论：“难不成是在讨好我们？嫌我们说他配不上赵姐姐了？”有年纪小的便咯咯直笑：“素日看桢堂兄凶，原来他是个这样的人。从前都叫他的冷脸给骗了！”
日子一日日过去，到得七月底，京中又有了旨意来，这回却是要宣广平王回去了。罗公公私下来劝广平王：“太后与皇上一听说王爷的眼睛有了起色。都坐不住了，高兴得不行。担心嘉定人多繁杂，扰得王爷不能安心休养，特地让王爷回京去治呢。王爷只管放心，先前用的大夫只管带了去。皇上特命了江太医来打下手，叫太医院其他人别来碍事。王爷要用什么药，只管吩咐就是。”
广平王挑挑眉：“哦？太后与皇上都是这样吩咐的？”
罗公公陪笑：“可不是么？太后急得不行了。连饭都吃不下，就盼着能尽快看见王爷呢。皇上说。今年过年已是在外头过的了，明年除夕怎么也要一家子坐在一处吃顿团圆饭。”
广平王放缓了神色：“既如此，那我就早些回去吧。此处事务原有汾阳王弟看着，我也没什么好不放心的。”
罗公公心下大喜，连忙下去命人准备起来，又往京中报信，还要派了人沿路打点。
广平王要回京了，赵琇跟张氏不一时就得了信。她们自然也要回去的，但在回去之前，还得回老家一趟，料理些事务，再辞别亲友。为着潮灾，她们在嘉定滞留了多日。若不是担心路上不便，此时说不定早已回去了。但广平王眼看着就要起程，她们也不能再拖下去了。
赵琇陪着张氏，带着赵游等人又回了奉贤，等把该见的人都见了，该料理的事务也料理了，她们就得北上返京。这一去，还不知道要几年后才有机会再回来呢。族中众人都十分不舍，不过想到多名子弟都有了功名，将来说不定就要进京赶考，少不了相见之日，就没那么难过了。
内三房八老太爷的儿子赵焜这回要带着长孙赵沐一并进京去。他受张氏所托，要去主持明知书馆事务，带着孙子也好时时指点学问。至于他的儿子赵珉，则留在老家侍奉祖父，继续苦读备考。今科乡试，他是必得下场再试的。
张氏还要派家人往杭州那边送信，通知米家。米家考虑了那么久，也不知跟别的房头商量得怎么样了，到底能不能过继个儿子来？亲事几时才有个准信？不是张氏心急，这次回京，赵玮的亲事一定要有个结果了。如果米家不能决断，她也不可能让孙子一直等下去。
就在张氏等待米家回音的时候，赵琇那里忽然来了位客人，却是长房宗子赵璟之子赵源。赵琇还以为他是替父母传话来的，微笑着问：“怎么了？可是明儿合族的大宴上缺了什么东西？”
赵源摇摇头，看了屋里的婆子丫头们一眼。赵琇心里奇怪，给了柳绿一个眼色。柳绿做了个手势，屋里其他人就退了下去，她自个儿却在赵琇身后站得稳稳的。
她是赵琇心腹，赵源也不避她，径直走到赵琇身边，压低了声音道：“从前小二房的赵演来寻侄儿，侄儿瞧他的样子，似乎十分落魄，象是也遭了灾。他想求见侄儿的父亲，侄儿不敢做主，就想着先来告诉姑姑一声。”
赵琇挑起了一边眉毛。L
☆、第五百一十章赵演
赵演？
这个名字都有一年多没听见了，赵琇差一点就记不起来。这是从前小长房的庶子，小钱姨娘所生，曾经很得赵玦的宠，把正经嫡出的赵泽给挤得没了立足之地。她记得这人是带了生母弟妹南下投奔外祖家去了，怎的今儿又会忽然冒出来？
赵源是宗房嫡长子。而宗房原来跟钱家是老亲，煜大老爷的母亲就姓钱。若不是为着这个原因，当初老钱姨奶奶一家子也不可能靠着宗房，在战乱时平安逃到了京中，又给老郡公做了妾。仔细说起来，老钱姨奶奶一脉跟宗房煜大老爷关系好，煜大老爷帮着牛氏与赵玦算计小二房，可不就是因为这一层关系吗？
不过时过境迁。这都是几代之前的老黄历了。赵璟跟二房交好，他的妻儿也不例外。赵源因煜大老爷偏帮小妾庶子，搓磨了他的父母，对祖父早就存了怨意，只不过是碍于孝道，不曾表露出来罢了。他如今也长大成人，都快要娶媳妇了，早就不是孩子，对钱家与被出族的小长房有自己的看法。赵演来求他，他不想去告诉父亲，反而先来禀报小二房的姑姑，就是不想那边又生事。
他告诉赵琇：“侄儿问过他了，他说回了南边后，原是投靠了钱家。只是钱家如今当家的是他舅舅舅母，起初还摆出好脸来迎他们，却寻了借口要他们掏银子，等他露出没钱了的口风，就立时嫌弃起来，借口说家里没有多余的房屋，要赶他们出去。其实赵演是哄他的，借机跟钱家翻了脸。他生母也死了心。母子几个拿了银子到南汇赁了房屋住着，赵演自个儿出去做些中人活计，养活一家大小。因他嘴巴甜，人机灵，日子倒还过得，今夏还给他妹妹说了一门亲。一家子虽说不上大富大贵，却也是和和美美的。他有几回遇上咱们家的人。都远远地避开了。并不来攀。”
听起来似乎这赵演还是个有志气的，只要他不来纠缠，赵琇也懒得跟他计较。她问赵源：“这么说来。他也是因为这次潮灾才遭了难的了？”住在南汇，说不定就是灾民之一，也难为他过了这么长时间，才找过来。
赵演其实也是迫不得已。他回到南边。见钱家势利眼，心里就知道外家靠不住了。只是生母小钱姨娘还存着妄想罢了。他快刀斩乱麻地让小钱姨娘认识到事实真相，才顺利地带着生母弟妹离了钱家的地界。到南汇安家，只是图那里往来客商多，又热闹。容易谋生。且那里每日人来人往的，外来的人多，却都是做生意的。少有官面上的人出现，他们这样的不显眼。也不怕会被人认出来历。他一心要把家业撑起来，觉得赵家不认他们也无妨，他自个儿就能凭本事养活母亲弟妹，用不着靠别人。等他将来飞黄腾达了，才好向他们炫耀一番呢。出了族又如何？他仍旧是郡公爷的血脉，继承了他老人家的志气呢。
没想到忽然来了潮灾，赁的房屋被淹了，虽然一家子侥幸保住了性命，但家底没剩下多少，还无家可归了。最糟糕的是，他才谈成了一笔生意，为了做一单大买卖，自己填了银子进去，只说次日把货出了手，翻手就是四成的利，连买主都找好了。谁知一夜潮来，买主死了，卖主也死了，货物全淹了，他的银子白填了进去，还被租下的仓库房主追着要租金，手里的钱几乎精光了。他带着生母弟妹吃了一个多月的救济粥，还去过赵家的粥棚，怕被人认出来，每次都把头垂得低低的，生怕被族兄弟们认出来，奚落他。
可谁也没认出他来，也没人奚落他。
妹妹赵漫本来说好了一门亲事，对方是开绸缎庄的，家境殷实，在这次潮灾里也元气大伤，还死了几个人。亲家见状，就有心让儿子另娶一位富家女，看不上赵漫了，寻了些不三不四的理由强自退了婚，把小钱姨娘气得病倒了，家里却没钱给她看大夫。再有小弟赵氻体弱，已断断续续病了大半个月，不见有起色。妹妹赵漫成天都在哭，名声被绸缎庄那家子败坏了，还不知将来的前程在哪里呢。
赵演痛定思痛，终于放下了心中那点骄傲，前来寻赵家宗房求救。他没几个钱，租的房子八月到期，眼看没几日了，生母和弟弟都病着。再不得救济，这一家子都没了活路。钱家已是靠不住，他只能来求赵家。宗房从前与他家是要好的，还有一个宠妾原是他家的丫头。只有一点，那丫头原是牛氏身边侍候的人。想到他对牛氏做的事…他又觉得那位煜大伯祖未必可靠，想起宗子赵璟为人温和友善，才会去寻他。他一路靠双腿走过来，鞋都磨破了底，几乎要乞讨了，正巧遇上了赵源。他见赵源也是一副温文尔雅的样子，脾气似乎很好，只当赵源也跟其父是一个脾气，就向他求助了。
没想到赵源会把事情先告诉赵琇。
赵琇听完事情经过后，想了想，道：“那他如今是想要什么呢？别是想归宗吧？”
赵源便道：“这事儿不可能成的，他父亲是叛逆，怎么可能会许他归宗？侄儿一早就跟他明说了。他说再不求这个，只盼着能有个依靠，生母弟妹能有条活路就好了。侄儿想，他大约是想要点银子，又或是要个差事，能养活一家子。”
赵琇道：“若他不心存妄想，借机缠上来，给他点银子也没什么。我们家撒了多少银子出去，就为救人，只当他是灾民的一份子就好。”说着就命柳绿去取二十两银子来，对赵源说：“你替我交给他，就说是我出的。宗房那儿，他就别再去寻了，也不必过来磕头道谢，更不要以为能见到祖母。拿了银子，先去给他母亲弟弟请大夫抓药。我们家在南汇那些个不曾卖掉的房子。虽然被水淹过一遭，收拾一下，倒也还能住人。就借一间给他住着，不收租金。南汇港迟早会重新兴旺起来的，到时候他再去寻个营生就是了。”
赵源连忙道：“侄儿替他向姑姑道谢了。凭他老子娘从前干过的事，姑姑能如此宽待，实在是他几辈子的福气。”
赵琇笑笑。等柳绿取了银子过来。交到赵源手上，她又说：“这一番多谢你告知了，你父亲那里。也不必让他烦心，省得他又为难。还有，赵演那儿，你替我说清楚了。我只是出于好心，才帮他这一回。可不打算把他当什么亲戚。他在我们家的地盘上，若敢打出什么侯府少爷的旗号来压人，就别怪我翻脸不认！”
赵源扑哧一声笑了，恭谨应下。接了银子告退。
柳绿看着他的背影，有些好奇地问赵琇：“姑娘，我明白您是想瞒着老夫人此事。可又为什么要瞒着璟大爷呢？”赵璟是宗子，又是赵源的爹。还一向是站在二房这一边的。就算知道了赵演的事，他也不可能会答应让对方归宗，那又何必瞒他？
赵琇笑着摇头。她当然不担心赵璟，只是以这位堂兄的为人，知道了这种事，肯定不会自己做主，必要报给亲爹煜大老爷知道的。煜大老爷如今对小长房是什么想法，她不知道，他宠爱的那位柳姨娘对旧主的孙子是什么想法，她也不知道。多一事不如少一事，把事情就此了结，岂不省事？
赵源拿着银子出去，见了赵演，把赵琇的意思说给他听，又将银子给了他：“你也是走运了，正巧小姑姑在。她最是好心不过，才会给你这些银子，你可别辜负了她一番好意，又要生事才好。”
赵演衣衫褴褛，又瘦又黑，脚上鞋子都穿了底，早已不复当年官家俊秀小少爷的风光模样。他看了银子，眼圈儿都红了，连忙抱在怀里，低头哽咽道：“我再不敢的。本就不敢指望，如今承了姑姑大恩，下辈子做牛做马都甘愿，怎会再惹她生气？”
赵源见他这样，叹了口气。堂兄弟俩小时候也曾见过一两面，只是没什么交情罢了。但眼看着赵演落到这个田地，他也是感慨万千。帮人帮到底，他命自己的小厮寻了两个赋闲的家仆过来，命他们赶了车送赵演回南汇去，还另送了他两袋粮食两匹布。
赵演一路抱着银子，坐着车回了南汇，不及回家，就先去请了大夫。南汇地界的大夫，先前都被陶县令征了去给灾民治伤治病，如今没有了疫症的危险，才被放回来，做起正常营生了，就是医药费比先前贵了不少。赵演请得一个回去给生母与弟弟治病，又立时抓了药，让妹妹熬起来，才把在奉贤的经历告诉了他们。
到得次日，又有人找上门去，说是赵家大姑娘打发来的，领他们去新住处。那是个一进的小院，四间宽敞的大空屋，原是做仓库使的，倒有一间门房小屋可以住人，有床有灶有井，虽然是被海水淹过的，倒比他们本来租的地方还要齐整些。他们将原来的家具搬了过去，每个人有一间屋不说，还多出一间客厅来。
小钱姨娘吃了药，精神好了许多，见此情状，就对赵演赵漫哭道：“咱们从前对小二房也没好脸色，不曾想临到落魄，竟是他们救了我们一回又一回。我真是后悔极了，早知如此，当初在京中时，还不如投靠了他们也罢。老夫人最是心善不过的，我们真心孝敬她，她自会关照我们，我们又何必受这许多苦楚？”
赵漫哽咽道：“娘，如今说这些又有什么用？您赶紧把身体养好吧，我们的日子会慢慢好起来的。”
赵演则说：“娘，你的意思我明白。这份恩情，我心里记着呢，倒是有一桩事可以告诉他们。想来他们也乐意知道，姓牛的那个恶婆娘如今落魄成什么模样。”L
☆、第五百一十一章信
赵源再次带了赵演的信来到二房的时候，赵琇与张氏正在接见杭州米知府家打发来送信的婆子。
米知府夫妻得知张氏祖孙要回京了，先前提亲的事也该有个准确的回复，就派人来送信。他们过继的事已经解决了一半，女儿也好嫁出去了。赵玮这个人选是再没得挑剔的，夫妻俩都很满意，问了女儿，女儿也没有反对。不过如今时间太紧，赵玮又在京中，不便办什么订婚的仪式，就先送了庚帖过来。
正巧米省之这两年在杭州政绩显著，尤其是江南出了堤坝案，又有潮灾，突出了几位表现优异的官员，上海知府是一位，米省之这位杭州知府又是一位，圣上都有嘉奖，还下令他们年末回京述职，他要亲自召见。这可是难得的荣耀，米省之已定了秋末起程，到时候会带上妻子女儿，到得京中，再与赵家正式订下婚约。然后两家各自筹备婚礼，到得明年秋天，他就任满了，很有可能要高升，少不得又要回京一趟，到时候正好为女儿完婚。
张氏对米家的回复非常满意，一想到明年就能把孙媳妇娶进门，她就笑得合不拢嘴了。她还关心地问了送信的婆子：“你们家老爷夫人是定了要过继哪位少爷么？年初还不曾听闻有准信，这是广德那边终于松口了？”
婆子知道米赵两家本是亲戚，赵家老夫人又与自家夫人一向交好，这些个秘事并不瞒她，就微笑着回答：“并不是原来看中的那位少爷家里松口了，是另一房的老爷不忍见兄弟间为争子失了和睦，又担心我们老爷没了后嗣。就主动舍了自己的幺子。这位小爷也是嫡出，今年才六岁，从小聪慧，已经开了蒙。家中兄弟五个，他素来是最得宠爱的。他母亲实在舍不得，又与我们夫人好，哭了一场。只说再养一年。便送到夫人身边去。老爷夫人都答应了。”
张氏恍然，笑道：“那真是极好的。一家子和睦最要紧。”
赵琇心道，既是嫡出。那就没有嫡母排斥庶子的事了，亲兄弟五个，他最小，将来要分家产时。恐怕不占什么便宜。大孙子，小儿子。就是老人家的命根子。为着这一个小儿子的将来，忍痛把他过继给感情深厚的兄弟做了嗣子，倒也不亏。况且孩子年纪小，就意味着容易调教。大概米夫人也更乐意养一个年幼不知事的嗣子吧？他们夫妻还年轻，完全可以看着孩子长大成人，读书进学。娶妻生子的。
说起来这个结果，倒是跟她与高桢偶尔闲谈时。他提过的解决法子有些相似。不过高桢能跟广德州米家扯上什么关系？应该只是巧合而已。她心里暗暗叹了口气，其实她本来更希望米夫人养好了身体，自己可以生一个的。
说起这个，她又关心地问那婆子：“舅母的身子这一向可好？老病没再犯了吧？”
婆子笑着回答：“夫人好得多了，气色越来越红润，原有些个怕吹风的毛病，如今也没有了。请了大夫来把过脉，说是老病已经去了一半呢。只要好生保养，再过两年就能除了根。”
张氏念了句佛：“那再好不过了。一会儿你先下去用饭，我收拾几瓶子好药给你带回去，都是她补身子能用上的。你替我告诉她，一定要照着瓶子上签子说的份量吃，吃完了也不必可惜。等她年下到了京城，我再给她寻去。那是叶大夫做的秘方药丸子，别家再不能有的。叶大夫如今要跟着广平王回京，她没法把人请过去看诊了，若实在急着请大夫，听闻苏州有周扬俊、王子接两位名医，都曾指点过叶大夫医术，你们夫人可以请来试一试。不过照我的主意，还是继续吃叶大夫的药为佳。”
婆子一一记下，领命退下去了。这时候赵源才进来请安。
张氏其实早就看见赵源了，有些疑惑：“今儿怎么有空过来？昨日大宴，你们兄弟都喝得东倒西歪的，你就不头痛？”
赵源有些不好意思地道：“侄曾孙儿昨日并不曾喝醉，只是怕他们再纠缠，才装醉的，并不曾头痛。”边说边偷偷给赵琇使了个眼色，又说些请张氏多保重身体，路上一切顺利的话。
张氏只当他是舍不得自己，再次来告别的，还感动地说：“你是个好孩子，只可惜天公不作美，一场潮灾就把你的婚事硬生生又往后拖了。听说陶家姑娘已经到了县衙，就等着过门了。你曾叔祖母这就要走，吃不得你的喜酒，只能先恭喜你一声。你娶了妻，就是大人了，将来好好跟媳妇过日子，和和美美的才好，可不许淘气！”
赵源恭敬应下。张氏又疼他是曾孙辈里头一人，特地命人从自己的私房里拿了一匣子金头面，以及一块宋朝的古砚来给他：“这是给你和你媳妇的，你先收着，等你媳妇过门，就交给她。别告诉人去，若旁人说我偏心，也来寻我要，我可再没有了。”
赵源红着脸低头接过了东西，向张氏磕了头谢过。张氏心情正好，扶着丫头回屋去了，赵琇趁机叫了赵源去外书房说话。
赵源就从袖子里掏出了赵演的信交给她：“这是演哥儿的信。我没看过，也不知道他特地来求我送这个信做什么。不过瞧着他如今收拾得体面多了，还说了许多感激的话。他生母和弟弟已经看过大夫，正吃着药，病情好得多了。他当着我的面，还冲着二房的屋子磕了三个响头呢，倒是没提要进府来磕头的话。”
没提进老宅磕头，就是懂事了。赵琇原也不指望赵演会感激自己，但听说他如此表现，心情还是很愉快的。她打开那封封得密密实实的信，草草扫了几眼，脸色微变，立时坐直了身体。
赵源见状忙问：“姑姑怎么了？可是他在信里说了什么不中听的话？”
赵琇慢慢地摇了摇头，忽然笑了笑：“他果然是个有主意的。我还真想不到，他能做出这种事来。”