祭台离天京五百里之外，兵部尚书陈浩明拨了五千名禁军随行护送。汐颜撤了开路的仪仗队，贴身服侍的宫人又减少了大半。但出行的队伍依旧壮大，浩浩荡荡地从宫城外出发了。
天京的百姓听闻女帝汐颜离京祭天，为一睹帝颜，早早侯在城门两侧。天色仍是灰蒙蒙的，汐颜强打精神，维持着皇家的威严，沉静地接受着民众探究的目光。不少年轻女子蒙着面纱，翘首以待。毕竟女子为帝，斓国百年来实属第一次，她们怎能不好奇？
尤其汐颜的年纪还与她们相仿，就有了三位夫君。斓国向来以男子为尊，一女嫁二夫被视为不忠，女子皆会被处于浸猪笼之刑。而今新君却一次娶回三位男子，打破了一直沿用至今的俗例，在民间掀起了轩然大波。
汐颜透过薄薄的轻纱窗帘，瞅见他们或鄙视，或欣羡，或不齿的视线，直视着前方，眸底波澜不惊。
当马车驶出了天京，百姓的身影逐渐看不见了，汐颜才低下头，缓缓吁了口气。望向窗外不远处一道蔚蓝的身影，唤了一声。
“蓝侍臣。”
“皇上，”蓝宸佑一拉缰绳，退至马车一侧，疑惑地低头看向汐颜。
蓝宸佑身为二品侍臣，原本不能在外抛头露面。但他死活不愿像个女子般以马车代步，汐颜知他在宫中数日，憋屈得很，难得有机会出宫，便准了他策马随行。
“蓝侍臣这马，是今年上贡入宫的？”汐颜上下瞅着蓝宸佑座下的骏马，跃跃欲试。“朕想要骑马。”
“这…”蓝宸佑迟疑地道，“此马性子烈，恐怕皇上驾驭不来。再说，皇上的装束也不适宜骑马。”
汐颜皱着眉，低头望着自己一身盛装，挑了挑眉。“不是还有蓝侍臣在么？两人同骑不就好了。”
“皇上，”一人策马趋近，淡然地唤道。汐颜一见来人，缩了缩脖子，微微一笑。“太傅。”
清润的双眸淡淡一扫，“皇上想要骑马？”
“…没有，”汐颜立刻摇头，仿佛做错事的孩童遇着管教的先生。“朕在询问蓝侍臣，这马是否起了名。”
蓝宸佑见状，愣了一下，答道。“这马还没有名字。”
汐颜点点头，“朕为这马起个名字如何？”
望着通体乌黑的骏马，沉吟半晌。“朕想到了，叫…小黑，如何？”
蓝宸佑闻言，瞪大双眼。这可是百年难得的千里马，取这么个名字，实在…
黑马似是亦深感不满，重重地打了个响鼻。
“不喜欢？”汐颜见蓝宸佑呆掉了，撇了撇嘴。“小黑…这名字好记又亲切顺口，朕决定了，就叫这名字。”
“…小臣遵旨。”蓝宸佑无奈，只得应下。
瑞琛双目含笑，微微摇头。“皇上就不要捉弄蓝侍臣了。”
汐颜抿唇一笑，“宸佑心胸广阔，又怎会在意，对吧？”
蓝宸佑白了她一眼，驱马往前去了。
宸佑？
瑞琛目光一顿，瞬间恢复了温和淡定，禀报道。“皇上，还有两个时辰才到达祭台。“
“嗯，朕知道了。”汐颜正襟危坐，心下叹气。
队形不能纷乱，因而骏马不能狂奔，只能缓慢前行。原本策马不过个把时辰，如今却要将近三个时辰才能到达。近六千人的队伍，除了蹄声、车辕的滚动声，未闻丝毫人语。
汐颜无趣地抿着粉唇，望着车外豁然开朗的山间绿意，阖上眸，小憩起来。
“保护皇上——”
马车一震，突然停顿起来。汐颜骤然惊醒，探出窗外。
放眼所见，一群身穿黑衣蒙面之人手握大刀，策马而来。汐颜双眼一瞪，竟然是马贼！
反观阻挡的禁军，却摇摇欲坠，几乎没有招架之力，眨眼间一个个被凶狠的马贼砍杀在刀下。
“皇上，”瑞琛急急上前，“大部分禁军中了药，根本不是马贼的对手。”
说罢，只见数支羽箭破空而来。银光一闪，蓝宸佑挥剑挡下，却仍遗漏了一支，从拉车马匹险险擦过。马匹受惊大声嘶鸣，下一刻奋力往前急冲起来。
“不好！”他惊呼一声，用力一踢马肚，飞奔追上。
车上急剧摇晃，汐颜险些跌落，连忙抓住窗边稳住身子，仍颠得七荤八素。
探头张望了一下，马夫早已被抛落在地。蓝宸佑和瑞琛虽紧追在后，却不断被黑衣人从中阻拦，两人离马车仍有一段距离。汐颜咬着唇，墨眸渐沉。
第十四章 落崖
更新时间2008-6-27 16:21:46 字数：2868
汐颜咬咬牙，扶着车厢，缓缓往前挪去。唯今之计，是尽快安抚受惊的马匹，好让马车停下来。
从车内到驾车处，短短几步的距离，她用了足足一刻钟才走到。厚重的衣衫被湿汗浸透，汐颜随手一擦额角的汗珠，伸手就要抓过缰绳。
马车猛地一颠，车辕似是碰到了硬物，车身倾斜了一瞬。汐颜的后背撞到马车的一侧，痛得直抽气。狼狈的趴着，她又尝试着伸向缰绳。
“皇上！”远处传来瑞琛呼喊声，向来温文儒雅的太傅也有这般惊慌的时候，汐颜不由暗暗诧异。
勉强撑起身，抬起头，望着眼前的光景，汐颜的脸色“刷”一下发白。
百丈之外竟然是一处断崖！
苍茫滚滚的飞湍瀑布倒悬倾注，直入深渊，波浪翻滚，惊涛怒吼，两道刀劈斧削般的绝壁傲然对屹。如若跌入崖下，必定凶多吉少！
汐颜一时怔忪，迅速回神过来，用力扯住缰绳，试图止住狂奔的马匹。
“皇上，跳车！”蓝宸佑一面对阻在前方的黑衣人挥剑，一面大呼道。
闻言，汐颜挣扎着爬起来，背上火辣辣地疼，如今也顾不上了。手脚并用，挪向车外。正要跃下，数支羽箭齐齐射来。汐颜只得翻身一滚，反身跌落在车厢内。
“可恶！”蓝宸佑突然发难，全身杀气暴涨，剑势翩飞，转瞬间便将那射箭的三四个黑衣人砍落马下。
“快去！这里我先挡着！”
瑞琛没有迟疑，马鞭一抽，急驰而去。黑衣人见此，正欲上前拦下，却被蓝宸佑铺天盖地的杀气逼退。
他冷笑一声，漆黑的眼眸扫向黑衣人。“想过去？得问问我手中的剑了。”
汐颜只觉头晕目眩，勉强直起身，便见断崖已在不远处。
她就要这样死去了么？甚至落到尸骨无存的境地…她死后，汐原便能回来，名正言顺地接替她的位置，成为斓国的王了…
墨色的双眸眯起，汐颜用力握起双拳，指甲刺入掌心，疼痛让她立刻清醒了些许。
她汐颜何时变得如此软弱和厌世了？
心里狠狠唾弃着自己，眼见断崖已至，汐颜双脚一蹬，飞身跃出车外。
不想马车已然腾空，汐颜只觉脚下一空，身体直直往崖下坠落。
“皇上——”头顶传来瑞琛撕裂般地痛呼，汐颜惊慌中双手胡乱攀折，不知坠下了多远，才抓住了绝壁上延伸出来的树枝。
汐颜紧紧抱住这救命枝干，浑身颤抖。往下一看，江水奔流，轰然如雷；往上一望，却是烟雾弥漫，看不真切。
恐惧地闭上眼，冷风呼啸，钻入她衣衫撕破的口子里，汐颜感觉身上的温热渐渐消散，抱着树枝的双臂越发沉重而不听使唤起来。
“皇上，皇上…”
忽闻瑞琛急切的呼喊近在咫尺，汐颜自嘲地笑了笑，这怎么可能…
“皇上！”
她睁开眼，却见瑞琛真的就在近处，大吃一惊。“太傅，你…”
清润的眼眸满是担忧，一手抓住岩壁的突起，一手伸向汐颜。“皇上，抓牢在下，别放手了…”
汐颜深吸了一口气，慢慢往他爬去。
才动了一下，便听见树枝断裂的微响，汐颜定在远处，无措地望向瑞琛。
瑞琛紧皱双眉，这时，上头伴随着蓝宸佑的声音，落下一条粗大的绳索。
“皇上，太傅，抓住绳子，我们这就拉你们上来！”
拉过绳索，瑞琛紧紧绑在腰间，直直看着汐颜。
“皇上，跳过来，我会接着你的！”
迟疑了一下，瞥见他坚定的眼神，汐颜点了点头。“太傅，我过去了！”
说音一落，纵身跳向瑞琛。却因身上的服饰过于沉重，汐颜竟离他有两丈之外。
瑞琛立即放开攀附着岩壁的手，单脚大力一蹬，趁着绳索向前一荡，一把抓住汐颜的手腕。
汐颜这才松了口气，却闻瑞琛一声闷哼，后背重重撞回凹凸不平的岩壁。
“太傅…”
“…无碍，”瑞琛深喘了口气，柔声安抚道。
绳索缓慢往上移，两人终是安全无恙。
汐颜避过一劫，浑身不可抑制地颤抖着。瑞琛不着痕迹地伸手扶着她，覆上汐颜的手背。温热的感觉传了过来，汐颜逐渐心安，反握住他的手。
“…蓝侍臣，那些黑衣人呢？”环顾一周，除了地上的尸首，空无一人，汐颜步进开口问道。
“皇上跌落悬崖后，他们就立刻撤离了。”蓝宸佑立即回答道。
汐颜微一点头，“禁军的情况如何？”
“回皇上…禁军死伤过半，再加上中了药的人，如今仅余数百人能随驾了。”禁军统领方知鸣捂着受伤的左臂，凄然禀报。
“国师呢？”
方知鸣一怔，坦然道。“国师未见任何损伤，黑衣人似乎亦似是刻意避开国师的马车。”
听罢，汐颜眼神不禁一凝。
“皇上，国师绝不会是幕后指使之人。”一旁的瑞琛急急说道。
“太傅，天京近郊又怎会有马贼出没？”汐颜沉声问道，“据朕所闻，马贼向来只在平原之地横行，如此山沟之处，根本不会有商队经过，马贼何以为生？这是其一。此道为皇家专用，马车上有皇家的标志。这些马贼明知如此，却特意来抢劫朕吗？这是其二。其三，方才看来，马贼根本无意为祭天准备的贵重贡品，而是冲着朕来的。”
瑞琛叹息道，“皇上所言有理，这马贼根本意不在抢劫值钱之物，而是来取皇上的性命。但是，众所周知，国师为斓国神子，是凤凰转世之人。斓国上下根本无人会对国师做不利之事，纵使是亡命之徒，亦不敢对国师不敬。因而刚才那些贼人避开了国师的马车，情有可原。”
低下头，他又道。“…此地不宜久留，皇上的伤势也急需就医。”
蓝宸佑亦赞同地微微颔首，扬声道。“方知鸣，立刻整军，我们这就前往岚欣寺。”
“是，微臣领命。”方知鸣匆匆离开。
一把抱起汐颜，蓝宸佑往国师的马车走去。瑞琛摇晃着站起身，紧跟其后。
一袭白衣立在马车前，清冽的双眸扫向汐颜，微蹙双眉。
仰躺在车内，汐颜心下微松，硬撑了这么久，终是晕了过去。雨疏在她手臂的伤口上涂抹着药膏，伸手就要撕开她的衣襟，蓝宸佑一把挡开他的手，皱起眉。
“国师大人，男女授受不亲。”
“这些规条重要，还是皇上的性命重要？”雨疏抬眸，淡淡地反问道。
蓝宸佑一窒，却见一瓶药膏递在他面前。
“既然你是她的侍臣，理应有你来涂药。”雨疏说完，把药膏塞进他手里，到马车的一角坐下。
呆愣了片刻，瞥见汐颜在昏睡中仍旧痛苦地呻吟，蓝宸佑一咬牙，褪下了她的衣衫。白皙的后背上，大片的清淤和道道伤痕，触目惊心。
黑眸一凛，这么重的伤，这人被救上来后也未曾呼痛一声，真是个倔强的女人。
指尖挑起药膏，细细涂抹起来。动作生疏而僵硬，习惯握剑的手却带着难得的轻柔。
第十五章 皇姑姑
更新时间2008-6-28 10:06:15 字数：2661
汐颜睁开眼，发现自己置身在古朴却不失华美的房间里。手臂和后背的伤微微刺痛，却透着一股舒适的凉意，应是处理过了。
侧过脸，瞥见桌前枕着手臂浅眠的蓝宸佑。一束光亮穿过镂空的窗饰，斜照在他脸上，浮现柔和的气息。俊朗的面容有些憔悴，睡梦中剑眉微蹙，眉梢间凝着散不开的倦意。
墨眸凝视着他的目光渐柔，蓝宸佑怕是照顾她多时了…
口中干涩难受，不忍唤醒他，汐颜撑着身子，慢慢坐起身。不想些微的轻响，让蓝宸佑惊醒过来。
“醒了？”蓝宸佑微微一笑，倒了一杯水递给汐颜。
汐颜一口饮尽，抬起头。“太傅的伤势如何了？”
“多是皮外伤，并无大碍，休养几日便能痊愈了。”蓝宸佑如实答道，吩咐侍从送来了清淡的白粥。
“这里是…岚欣寺？”伸手想接过瓷碗，却被蓝宸佑避开了。
“皇上已经昏睡两日一夜了，好在住持精通药理，身上的伤有所好转。祭天大典由国师主持，顺利完成了。太傅对外宣称皇上欲在岚欣寺研习佛理，故留在寺中一个月，谢绝了其他人的探访。”他边说着，笨拙地吹了吹白粥，伸向汐颜的嘴边。
汐颜愣了一下，尴尬一笑。“蓝侍臣，还是朕自己来吧。”
蓝宸佑抬臂一避，汐颜又扑了个空。
“住持特意叮嘱了，皇上的手臂伤好前，最好不要随意活动，不要拿重物。不然伤口裂开，会留下疤痕的。”
“可是…”汐颜皱起眉，这样让人喂食，实在不习惯。而且，这勺子算得上是重物吗？
“没有可是，来，皇上张开口。”蓝宸佑又催促了一声，汐颜才不情不愿地吃下了一口。顺道睨了他一眼，这语气怎么像在哄小孩子？
好不容易吃完小半碗白粥，喝了药，已是半个时辰之后的事了。
“太傅这般说，宫中的折子应该送到寺里来了，是么？”汐颜倚着软枕，轻声问道。
“…太傅会处理的，皇上就安心养伤吧。”蓝宸佑无奈地看着她，伤成这样难道还想继续批阅奏折？
“太傅也受伤了，这两日打点好一切，肯定没有时间好好休息。蓝侍臣，去瑞公子那里把折子取过来吧。”见蓝宸佑迟疑不动，她又道。“朕睡了两日，全身都躺得僵硬，而且总不能整个月都把事情丢给太傅应付吧。再说，住持说得是让朕不要随意走动，又没说不能动脑子。”
蓝宸佑拗不过她，便去了瑞琛的房间一趟。走前，汐颜还特意嘱咐道。
“若果太傅不从，你便说是朕的圣旨。”
果然瑞琛百般阻扰，却在蓝宸佑搬出这一句时，无可奈何地把折子交给了他。可是，人却跟着过来了。
汐颜怔了怔，板起了脸。“太傅，这些奏折比起平常不知减了多少，你回房间休息去吧。”
瑞琛清润的双眸定定地看着她，笑道。“皇上的双手不甚方便，由在下代为执笔，如何？”
闻言，汐颜瞥了蓝宸佑一眼。的确，后宫不能干预朝政，她的手臂不便，蓝宸佑亦不能帮忙代笔。再说，蓝宸佑一直守在她身边，也需好好休息了。因而，她只得同意了瑞琛的请求。
蓝宸佑识趣回避开去了，却没有走远，进了隔壁的房间，耳听八方，警惕四周的动静。
太傅全面封锁了汐颜遇刺的消息，只要求兵部尚书陈浩明秘密急调三千名士兵包围岚欣寺，加强寺中的安全，却也隐瞒了数千禁军被杀之事。蓝宸佑与那些黑衣人缠斗了一番，深知他们武功高强，组织性极强，不可能是乌合之众集成的普通马贼！
黑衣、蒙面、直奔皇上的马车，种种迹象看来，他们是针对汐颜而来。朝中大多碍于国师雨疏的支持，而同意汐颜为帝。蓝宸佑与瑞琛细细分析了一夜，在那些突袭的黑衣人身上寻不出丝毫线索，未免打草惊蛇，他们只得静观其变。
几声低语从隔壁传来，蓝宸佑撇了撇嘴。
那女人一睡便是两日，把他和瑞琛吓得够呛，谁知一醒来就顾着处理国事，一点都不顾及自己如今的身体…
脑海中忽然闪过白皙的肌肤，掌心仿佛还能感觉到那柔腻顺滑的触感。蓝宸佑俊脸微红，用力甩了甩头，拉起被子把头捂得严实。
“皇姑姑，”这日下午，房内来了位稀客。汐颜墨眸掠过一丝异色，朝来人微微一笑。
“贫尼了尘，见过皇上。”一袭灰衣布衫，双手合什。眉梢凝着淡然，浅黑的双眸波澜不惊。
汐颜细细地打量着皇姑姑汐芩，五官中依稀能见到父皇的影子。平滑的肌肤，一头青丝打理得服服贴贴，不过三十余岁，岁月没有在她的容颜上留下多少痕迹，风韵犹存。手指拈着佛珠，面容无喜无悲。
当年汐芩奉旨和亲，远嫁当时的漓国。然而两年后，亦就是汐颜出生时，父皇单方面撕毁了停战的合约，挥军直上。漓国被打得措手不及，漓国君王完颜傲，也就是汐芩的夫君被杀，漓国灭亡，汐芩被父皇带回了斓国。汐芩心灰意冷，在宫中数年后请旨皈依佛门，在岚欣寺带发修行，转眼十年便过去了。
皇姑姑的遭遇，让汐颜很早以前便明白到，身为皇室的女子，存在的意义便是成为一颗棋子。因而，汐颜快乐地过着及笄前的每一天，仿佛明日便要失去一切那般。
回过神，汐颜含笑看向汐芩。“皇姑姑不必多礼。”
赐了座，汐芩低声道了谢，便施施然地坐下了。
“…听闻皇上染了风寒，贫尼便贸然前来探望了，请皇上见谅。”汐芩垂下头，恭谨地说道。
汐颜一怔，皇姑姑似乎也不清楚她遇刺之事，便顺着汐芩的话语应道。“皇姑姑特意来探望，朕高兴还来不及，又怎会怪罪？最近夜风寒凉，皇姑姑亦要注意保暖。”
听见汐颜关切的话语，汐芩微愣一瞬，神色迅速恢复如常。“多谢皇上关心，贫尼会注意的。”
“皇上，该喝药了。”蓝宸佑推门而入，漆黑的双眸微微瞥向汐芩，不过一顿，转向汐颜。
“打扰皇上多时，贫尼也告退了。”汐芩躬身一合双掌，缓然说道。
“…皇姑姑想要回去宫里去吗？”
父皇已经仙逝，多年的恩仇该是两清了。
汐芩离去的脚步微顿，转身应道。“多谢皇上美意，贫尼在此处很好，已经习惯了岚欣寺清苦却充实的生活，不想再作改变了。”
说罢，缓步离开。
汐颜望着远去的瘦削孤傲的身影，轻轻叹息一声。
皇姑姑她至今还不能释怀么…
第十六章 逃离
更新时间2008-6-29 9:12:10 字数：2744
“皇上的伤势大为好转，只是平日思虑过重，请皇上不要过分伤神了。”住持是位眉目和善的师太，慈爱的目光中带着点点睿智，把脉后，缓然说道。
“…有劳住持了，”汐颜微微点头，“朕会注意的。”
住持双手合掌，忽而问道。“贫尼听说昨日了尘过来探望皇上了？”
“是的，皇姑姑来朕这里坐了一会。住持，有什么不妥吗？”汐颜不解地看向她。
“皇上，了尘在岚欣寺十年，心如止水，对他人毫不关心。即使身为她师傅的贫尼，了尘亦只偶尔关心一二。”住持顿了顿，又道。“了尘对以前的红尘往事一直耿耿于怀，入佛门之时，贫尼便为她取了‘了尘’二字。”
了尘，了却红尘之事么…
住持欣慰地道，“如今了尘愿意主动来探望皇上，十年的光景，终于能放下了。”
“多谢住持十年来对皇姑姑的照顾，”汐颜亦双掌一合，衷心说道。
“阿尼陀佛，皇上客气了。”
送走了住持，瑞琛回头，见汐颜双目含笑，唇边亦不由微微上扬。
“咳、咳，”坐在床上，汐颜喉咙一痒，轻轻低咳起来。瑞琛放下手边的奏折，为她斟了一杯水，递了过去。
“皇上，剩下的由在下整理便好，皇上早些歇息吧。”
“没事，只是觉得喉咙有些搔痒罢了。”汐颜摆摆手，“我们继续吧。”
“皇上可能受了凉，我去请住持过来看看。”蓝宸佑站起身，不等汐颜回应，匆匆往外走去。
汐颜无奈一笑，“蓝公子怎么这般毛躁？朕有时会怀疑他这性子，如何在战场上抗敌？”
瑞琛低下头，审阅着手上的折子，淡然道。“蓝侍臣是关心则乱，担心皇上的身子，才会如此着急的。”
汐颜笑了笑，不置可否。
这时，雨疏忽然推门而入，眉头紧蹙。“皇上，我们立刻离开这里。”
“发生什么事了？”汐颜见他眼神凝重，心里有不好的预感。
“这寺里太安静了，”雨疏幽幽答道。
听罢，汐颜轻笑出声，“佛门净地，又岂会喧哗，国师是否过虑了？”
瑞琛望向雨疏，问。“国师大人，岚欣寺外有将近四千士兵，如今毫无动静，恐怕无人闯入。”
“寺内虽然平日极为安静，但而今虫鸣之声皆无，怕是有变。”雨疏清冽的双眸扫向两人，“收拾一下，我们现在就走。”
瑞琛知事态严重，迅速将折子藏好，用披风将汐颜一裹，打横抱了起来。
“等等，蓝侍臣还未回来。”汐颜环上瑞琛的脖颈，焦急地道。
“来不及了，”雨疏打开门，四处张望了一番，才示意两人跟上。“这寺庙里有一处暗道，能直接通向外面。”