而今自己贵为后宫等级最高的嫔妃，又深得圣宠，苏贤以为她希翼的辉煌就要到来。
却在这一刻，那些药却让她变成了这样，让苏言有机可趁，取代了自己。
苏贤紧紧握着双拳，长长的指甲刺入掌心亦不能压下她心中的愤恨。
以往在苏家，苏言的容貌出众，不管在哪里都是被人簇拥的宠儿。直到苏言的娘亲去世，新家主上位，却又得到新的怜悯。
甚至是她的爹爹，对苏言的关注也比自己要多。
而娘亲，也一而再再而三地夸奖苏言的女红，苏言的琴艺，苏言姣好的面容，以及得体的举止。
由始至终，没有人看重自己，苏贤的性情变得暴躁，变本加厉地换着法子欺凌苏言。
她不承认，自己这是在嫉妒。
却是苏言此人，夺去了她苏贤应得的一切。
整张脸奇痒无比，苏贤终究重新接过绿儿手中的湿帕子，敷在脸上，免得自己忍不住用指甲去抓。
这张脸是她邀宠的王牌，无往不利，苏贤不愿也不能失去。
面上稍微好转，她一手甩去手帕，挥退了绿儿，独自在案前执笔写下寥寥几句，仔细叠好，迅速放入锦盒的暗格里。
苏贤细细查看妥当，这才扬声命人快马加鞭送去江南苏府。
一连数日，君于远并没有驾临琼华殿。
苏言仍是该吃就吃，该睡就睡。苦思两日对谢昊的作为不得其果，她索性抛诸脑后。
成事最忌急躁，敌不动她不动，苏言相当有耐心地等着谢昊出招。
这夜苏言刚刚睡下，殿外阵阵喧嚣，宫侍慌乱地前来禀报。
“主子，宫中出现了刺客，伤了苏宝林和宫采女，而今御林军正大肆搜索。”
刺客？
苏言皱起眉，这是四大家族要对付君于远了？
“皇上的寝殿可是有保护周全了？”
这一问，宫侍愣愣地好一会才回过神来：“主子，这…奴才不知。”
话音刚落，只见他袖中冷光一闪，身影微动便扑了上来。
苏言方才已有所感，若嫔妃遇刺，御林军定要封锁消息，这名小小的宫侍又如何知道得那么多？
她心下戒备，对方一出手，立刻抛去手中的玉枕，闪避开去。
可惜苏家大小姐的身子孱弱，又未曾练武，苏言终归是高估了自己。腿脚稍缓，手臂便被划开一道极深的血痕，她颇为狼狈地在地上一滚，直奔案前又躲开了一刺。
刺客显然有些吃惊，这苏采女连日来大病小病不断，又不曾习武，在没有防备之下，居然能避得了他突如其来的一击，实在大大的出乎他意料之外。
若起初靠得是运气，那么她能躲掉第二剑，却绝不可能是巧合。
这苏采女腿下虚软无力，一看就知晓不是练家子。
只是刚才一连串的动作行若流水，诡异的身法让刺客心底不由起了几分提防。
苏言的双眼紧紧盯着刺客，见他握着短剑不动，神色里又多了一丝探究，暗暗叫苦。
她故意弄出声响，便是引起其它人的注意。
而今却未有宫侍闯入，怕是琼华殿早就被这刺客控制住了。
苏言大病初愈，方才一番折腾，手脚早就软绵绵地使不上力。若非硬撑，早就要倒了下去。
如今的她没有白玉琴在手，又摊上这么个身子，可谓是手无缚鸡之力，只有等死的份。
苏言不甘心，亦不愿轻言放弃。
只希望殿外的御林军，能尽早发现此处的蹊跷，要不然…
可惜求人不如求己，眼见刺客要再度出手，苏言抓起手边的砚台在案上敲碎，拾起其中的碎片。
瞅准时机用力一击，或许还有存活的机会。
她打起精神，握紧手里的碎片。
此时此刻，熟悉的晕眩却如期而至，霎时间苏言眼前一片漆黑。
她暗道一声该死，脸颊已经能感受到扑面而来的杀气！
兵器交接的清脆响声传来，下一刻苏言感觉到腰上一紧，被人用力揽在怀里。
昏眩逐渐消散，她睁大眼，看见一身明黄的君于远单手执剑，衣袂翻飞，游刃有余地与刺客交手。
招招凌厉，却避开了要害，苏言知道他这是要捉活口。
李唐亦加入了战局，二对一，刺客渐渐落了下风。
深知自身不敌于两人，刺客骤然用尽全力挥剑在战圈中撕开一个缺口。
正当他们以为此人要垂死挣扎，妄图逃出生天。却见他直直冲向苏言，厉声喊道：“苏采女，你言而无信…不得好死！”
君于远尚未出招，这刺客已经口吐乌血，仰头倒下。
李唐走前一看，摇头道：“皇上，这人服毒自尽了。”
君于远侧过头，深深地看向苏言，却没有出声询问。
方才在殿外感觉到一股陌生的杀气，这才闯了进来。却在看到那双失神的黑眸时，不由自主地替苏采女挡去了一剑。
如今刺客身亡，她也只是安静地站在原地，不惊不怯…
是有恃无恐，还是清者自清？
不管那一种，都让君于远不得不侧目。
结案
毫无悬念的一场卑劣的栽赃，苏言盯着地上了无声息的刺客，唇边浮现出一丝冷笑。
她侧过头，低声说道：“皇上，苏言遇刺重伤，谭老御医亦束手无策…”
君于远目光一闪，当下便明白苏言的用意。
放下鱼饵，请君入瓮。
他笑了笑：“李唐，命御林军包围琼华殿，任何人不得出入。”
苏言瞥了他一眼，两人默契地相视而笑。
谢府的书房内，谢昊拍案而起，怒喝道：“谁让你自作主张？”
谢志皱着眉，一脸憋屈：“堂哥，那苏言明显胳膊往皇帝那边拐，总碍着我们的事。从此以往，我们又如何能成事？”
说罢，他嘟嚷着补充道：“反正所有人都知晓苏家两姊妹都是我们送进宫里去的，绝不会怀疑是谢府动的手。”
“胡闹！”谢昊冷冷地盯着他，问道：“告诉我，是谁的主意？”
谢志挺直胸膛，笃定道：“堂哥，这都是我一手包办的，莫不是你真的看上苏家大小姐的美色，所以才一再偏颇…”
谢昊冷哼一声，自家堂弟是怎么一个人，他心知肚明。如此周全的计划，若是刺杀成功，加之苏贤亦受了伤，谢府确实能撇清关系。
如今刺客失了手，临死前的只字片语，足够将所有的罪责推到苏言身上。看似相当高明的嫁祸，在谢昊眼中，不过是一出小小的把戏，无趣至极！
别说他不信，怕是君于远亦看出了端倪，正打算撒下大网等着他们。
只是苏言如今身子弱，又未曾习武。听闻此番救兵来得晚，受了重伤…思及此，谢昊不免担忧，却又不能冒昧入宫探望。
他转过头，目光重新落在谢志身上：“你不说，我也能查出来。文城知府正好缺了一个师爷，你在谢府已久，也该出去做事了。”
谢志一听，焉了。
文城在明国偏远之地，如今谢昊说是打通了关节，让他有了一官半职，实乃光宗耀祖之事。事实上，根本就是等同于流放。
谢志忿忿然，不甘道：“堂哥，我这都是为了你着想。不听话的棋子，最后只会反咬你一口，到时便是得不偿失了。”
谢昊冷哼道：“不劳堂弟费心。”
他看向谢志，冷声又道：“我的人，你也敢动？”
眼底无尽的冷意，令谢志不寒而栗。若非他是谢昊为数不多的亲人之一，这条性命怕是要保不住了…
他吞了吞唾沫，终究是屈服于谢昊的怒气下，支吾着坦言：“苏家曾派人求助于我，一派花言巧语，我也是一时糊涂这才擅自出手…”
“苏家什么人？”谢昊眯起眼，起了几分兴味。
谢志乖顺地答道：“苏和的夫人，苏家主母秦颜。”
完了，他又急忙补充道：“我没有找谢府的部下，而是让管家暗地里安排了别的死士。”
谢昊满意地颔首，管家的能力他还是相当信任的，此事怕是不会陷谢家于不义之地，当下转身就走：“今晚收拾细软，明天堂弟就出发去文城。”
闻言，谢志整个愣在当场。
不管是否坦白，显然这位堂哥不会轻易原谅他了…
秦颜是什么人，不到半日，底下的人便将她的生平经历的记录呈了上来。
谢昊大略翻看，这苏家与秦家时代交好，原先苏和该娶的是秦家嫡女。却在成亲前一个月，这嫡女被发现与府中长工私通，又恰好苏家长辈登门，抓 奸在床。
嫡女羞愤之下，妄图自尽，最后被人救下，去了庙堂吃斋念佛，与青灯长伴一生。
这门亲事，才落到了庶女秦颜的身上。
秦颜容貌清秀，并未有嫡女那般俏丽动人，却胜在有一双勾人的丹凤眼，入门不久，就令苏和服服帖帖的，夫妻二人耳鬓厮磨，羡煞旁人。
苏和虽偶然寻花问柳，却绝不会带回家中，亦从不曾提起纳妾之事。
商贾之人谈生意不免去烟花之地，苏和如此也算得上是在花丛中走过，确实片叶不沾身。
由此，苏秦两家对这门亲事亦相当满意。
可惜这番平和，却被那一位容貌艳丽非凡的苏家大小姐打破了。
看罢，谢昊倒是想去会一会这位称得上女中豪杰的苏家主母。
一个平常人家的女子有这般手段，着实厉害。
可惜，秦颜千不该万不该把心思动在苏言头上！
一连几日，宫中风平浪静。
苏言日夜躺在床榻上，等得几乎要发霉。
显然，对方的耐性却也不差。明白东窗事发后，最该沉住气，倒是让苏言佩服。
这出戏里加上了受伤的苏贤与宫香怡，两人均在宫侍的誓死保护下留住了性命，伤得不重，却受了惊吓，闭门休养。
只是苏言却下意识认为，此事跟这后宫的几位嫔妃定总是脱不开关系。
试问，她死后最大的受益者，不是她们又是谁？
君于远亦相当配合，御林军把琼华殿守得严实，连一只蜜蜂都飞不出去。还派了李唐接替了受罚的主管职务，一手包揽了殿内大大小小的事务。
此事在旁人看来，大内总管亲自伺候，是新帝对苏采女无上的恩宠。
苏言却深知，这不过是又另一番贴身监视罢了。
可是，这么一个大好解闷的人在，她自是不会放过。
指手画脚地支使着李唐，见他的脸色一天比一天黑，苏言忍不住想笑。念及当年在强盗窝子里，李唐也是一副冷冰冰又不近人情的家伙，最后却往往被自己气得跳脚。
如今回想起来，总觉得有趣之极。
“爱妃在此处，倒是自在。”君于远大步踏入，看着沉着脸的李唐，以及双眼含笑的苏言，神色淡漠。
苏言心下一跳，不由敛了笑意。
便听到他接着道：“早朝时，刑部尚书将一干物证呈上，爱妃晓得是什么？”
君于远忽然一笑，苏言迟疑道：“物证？”
“正是，”他点点头，施施然地坐在椅上，直视着苏言：“他认定后宫之人买通江湖杀手，欲取爱妃的性命。”
她眨眨眼，顺着君于远的话问起：“皇上，那是何人所为？”
“端德殿的宫婢出言作证，正是宫采女，宫香怡。”
他话音一落，苏言显然有些惊讶：“宫采女刚刚面壁思过一月，数日内却在暗地里谋划了这一出…皇上不觉得此事非比寻常？”
“人证物证俱全，爱妃这是替宫香怡打抱不平？”君于远瞥向她，似笑非笑。
苏言默然，她与刑部尚书毫无交情，此举却显然是为了替自己脱罪…
君于远盯着身旁的人，她却似无所感，右手的指骨微微弯曲，垂着头细细思索，指尖不由自主地在膝上微不可见地略略一动。
这小习惯像极了那人，他目光一顿，若是忽视掉那一张艳丽的面容，就凭那双眼眸与平日的点点滴滴…似乎有些什么，正要从胸口呼之欲出。
君于远皱起眉，薄唇抿成一线。
如此荒唐之事，怎么可能…
一旁的苏言兀自沉思，没有发现君于远的视线长久地停在自己身上。
刑部尚书素来刚正不阿，是师傅一手提拔，对明国可谓忠心不已。此人正直严明，却是行事低调。在早朝上呈罪证，总觉得与这人的性情不符。
尤其是，事情的解决似乎比想象中要迅速和容易。
没有任何悬念，直指采女宫香怡，更像是被推出来顶罪一般…
谋划这样一场刺杀，背后的势力非同一般。这后宫之中，也只有她与苏贤身后的谢家，以及支持宫香怡的几位朝臣有此手腕与能力。
如今宫采女获罪，谢家等同于撇清了关系。
这事是巧合，还是刻意为之？
苏言正百思不得其解，刑部派人前来禀报，宫香怡方才在狱中自尽而亡。
她一怔，转头看向了身旁的君于远。
畏罪自尽，宫采女这般等同于是承认了自己的罪状。根本上，连辩驳的机会都不曾留下，没有任何余地的…
苏言揉着额角，心底对这位聪颖的宫采女不免有了写同情。不管此事是何人所为，她这一死，等于是断掉了所有的线索。
若果此事并非宫香怡做的…
那么此举是那背后之人丢弃了宫采女这颗棋子，还是君于远为了剪除拥戴宫香怡的势力而布下的一局么？
不能怪苏言这般想，无论遇刺之事最后何人获罪，最终的赢家都是这位明国新帝。
瞥见苏言眼中闪烁的光芒，君于远仿佛能感知她所想，破天荒地开口道：“若是朕所为，苏采女如今怎能安然无恙？”
说罢，他起身离去。
宫香怡的死，足以令君于远忙碌好一段时日。
苏言怔忪片刻，才晓得刚才他这是在解释。
君于远心高气傲，如果亲口否认，那定然不会是他做的。
新帝回到御书房，分布在洛城各处的眼线已将秘折一一呈上。
这是萧霖与苏言数年来悄然无息地安插在朝臣府上与市井之中的人，庞大的情报网足以让君于远不出宫门，也能知晓百事。
他抬手一翻。
刺客身上没有任何记号，使出的招数亦没有任何门派的痕迹，分明是哪家养的死士。在明国，能养得起死士的，非富即贵，人选可圈在一定的范围内。
刺客闯入芝兰殿时，宫采女正拜访苏宝林，周侧有十数名宫侍伺候，死命相护，这才逃过一劫。
据幸存的宫婢所说，两位嫔妃大惊失色，狼狈躲避，跌跌撞撞地还受伤不轻——如此，不像有假。
只是，宫香怡如今顶了罪。这出戏有了结果，君于远在明面上自然不会再去追究，属意刑部尚书尽快结案。
顺道，将宫采女身后的一干势力借故连根拔起，免得他们再有借口送另一位张香怡、李香怡入宫。
君于远正要合上秘折，却瞥见最底下一行小楷，不由定睛一看。
‘嫔妃遇刺之事的罪证被人秘密置于刑部尚书的案前，查探未果。萧门门主命刑部尚书在早朝公诸于世，后者得令…’
看罢，他不禁蹙起眉。
刑部尚书在早朝递上罪证，竟然是先生授意的？
剑舞
同样是暗门后的小树林，绿树葱葱，白日里静谧无声。
石桌前，君于远挽袖亲手烹茶，浅淡的茶香顿时飘溢开去。
白衣男子缓步而来，在他对面撩袍落座。伸手端起茶盏，微微眯起了眼：“皇上这手煮茶的功夫，真是越发精湛了。”
“先生过誉了，”君于远低头抿了一口，唇齿间的馨香久久不散，确实是上等的新茶。
萧霖放下茶盏，单刀直入道：“皇上不惜动了密诏约在下前来，是为了宫中遇刺之事？”
“不错，”君于远颔首，低问：“先生为何插手？”
“谢家如今还不能动，”萧霖简单明了地答道。
君于远挑眉，笑了：“确实尚未到时候，只是先生这番所为，莫不是偏袒于那位苏采女？”
“皇上若是这般想，便是罢。”萧霖淡淡应着，又道：“据闻苏采女一手琴艺非凡，不知何事能聆听一番？”
“此事不难，五日后便是宫中赏花宴。到时，定会命苏采女抚琴助兴。”君于远微微一笑，一锤定音。
萧霖却摇头：“刻意而为的琴音，总是欠缺些味道。”
闻言，君于远微微点头：“既然如此，那便遂了先生的意。”
这日酉时初，百花赏宴便摆在了御花园。
即便后宫刚刚经历了一番血腥之事，骤然少了一位主子，却依旧不能掩盖住忙碌的宫侍们眉梢上的喜色。
毕竟，或许不久之后，那空置的端德殿又将迎来另一位主子，如同朝起夕落那般平常。
小月双手捧着嫣红的薄纱缎裙，一旁的小日子则是将琳琅满目的饰品呈上。三五位宫婢伺候在侧，就等着在院前昏昏欲睡的主子起身。
苏言倚在软椅上，懒洋洋地半阖着眼。
听闻稍后苏宝林亦会抱恙出席，她即使想再窝在琼华殿不出，看怕也寻不着藉口了。
满是虚假、试探和须臾奉承的宴席，苏言前生陪同君于丘几乎日日被邀，却又不得不去，早已厌恶至极。
只是在赏花宴上，还能跟君于远见上一面。
思及此，苏言这才慢吞吞地站起身，让众人梳洗换衣了。
盛装打扮后，她盯着镜中那张明艳动人的容颜，只觉越发熟悉。
若非有苏贤在，再过一段时日，自己往日那张平凡清秀的面容，她怕是会在脑海中渐渐变得模糊，直至忘却。
苏言与苏宝林面对面时仍觉得有几分不自在，不知苏贤侍寝，君于远对着那张似曾相识的容貌会是什么样的感觉？
想到这里，她不由有些感激谢昊。
不管谢家将苏贤送入宫意欲何为，起码那张脸足以令君于远不会彻彻底底地将她忘却，不是么？
苏言踏入御花园，远远望见苏贤柔若无骨地倚在君于远的身旁，两人悄声低语，举止亲密，让她的心禁不住一揪。
撇开脸，对上谢昊直视而来的目光，毫不忌讳的神色令苏言蹙起了眉，低下头随着领路的宫侍在新帝右下首的位置落座。
端起酒盏灌了一口，满嘴辛辣的味道让苏言险些失手打翻杯里的酒。
她的案前居然会出现烧刀子…
苏言眨眨眼，将双眼被辛辣逼出的湿润压了下去。
抬头瞥见君于远身边的苏贤一双丹凤眼褶褶生辉，她抿了抿唇，未曾多言。如此儿戏的恶作剧，上不了台面，苏言亦不打算跟这位苏家二小姐计较。
歌舞升平，觥筹交错，御花园内一片欢声笑语。
酒过三巡，大臣皆是微醺，三两人或细细交谈，或专注于美艳的舞姬曼妙的舞姿。
见天色渐暗，苏言不打算在此耗下去。
且不远处谢昊如影随至的目光，也令她浑身不自在。
正琢磨着借口退席，却见李唐悄然无声地出现在她身后，说是皇上有请。
苏言略略睨了眼仍旧跟苏贤低声谈笑的君于远，朝李唐微微颔首，便无声无息地离开了御花园。
“苏采女在此稍坐片刻，皇上随后便到。”
说完，李唐转身便走了。
苏言环顾四周，没想到她会被带到君于远寝宫的偏殿。
从侧门走出，一大片妖艳夺目的木槿花正值盛开。枝繁叶茂，满树的花骨朵有淡淡的紫，有如雪的白，还有艳丽的红，美丽至极。
殿外的丝竹之声隐约飘来，苏言暗忖着赏花宴结束尚早，君于远怕是要耽误些时候才能前来，不由抬步穿过侧门，走向了那片花海。
花瓣随风而散，落了她一身，浅淡的馨香令人心旷神怡。
苏言伸出双臂，掌心向上，捧着手里的落花，愉悦地笑了。
君于远进来时，看到的便是这样一幕。
残霞夕照，金色的明华落了苏采女一身，勾勒出明艳的侧脸，说不出的惊艳。
他脚下一顿，故意弄出些声响，引得苏言警觉回眸。
沉静的眼眸在君于远身上一瞥，她矮身一福：“苏言参见皇上。”
“平身罢，”君于远抬袖指向石桌，淡笑道：“白玉琴在此，苏采女替朕的剑舞奏乐如何？”
“是，皇上。”念及此地极少人经过，苏言颇为放心地在石桌前坐下，指尖轻轻滑过琴身，仿佛还能感觉到白玉琴重新回到主人手中的喜悦之情。
她抬头见君于远从腰上抽出软剑，略略思索，指下响起铮铮之声。
似是千军万马在战场上厮杀，又像是飞掠而下三千尺的瀑布，恢弘、壮观、气势如虹。
苏言的十指仿佛给白玉琴赋予了生命，激荡琴音倾泻而出。熟稔的指法，专注而欢喜的神情，那双素来沉静无波的眼眸流泻出耀目的光亮…
说是光彩夺目也不为过，君于远望着她，在越发高昂的琴曲中只觉热血沸腾。
还道女子只识风花雪月，他也不期望苏采女弹奏出的靡靡之音。此次，却大为出乎自己意料之外。
如此，又怎能给她比了下去？
君于远收回视线，执剑而起。
在苏言眼中，他舞剑的身姿如长虹游龙，首尾相继，又如行云流水，潇洒英武。
她的唇边，情不自禁地扬起一丝弧度。
一琴一剑，如梦似画。
不远处隐匿了身影的白衣人，却不由自主地捏紧了双拳。
萧霖闭上眼，靠在石墙前，感觉到原先犹若死灰的胸口逐渐有了复苏的迹象。
琴音飘入耳中，一指一音，熟悉得就像是从他身上剥离去的一部分。