伊安听了片刻，知道他们都是同一个机甲游战队的队友。莱昂才加入不久，还只是替补。玩这项运动耗资不菲，队员都会自己准备高级训练机甲。而且机甲在战斗中折损率相当高。
“伊安神父，”坐在莱昂右手边的桑夏忽而道，“我父亲还好吗？他还那么迷恋养猎犬？”
伊安放下了刀叉：“是的，修斯将军的一头爱犬前不久才在弗莱尔的猎犬大赛上获得了金奖呢。”
丹尼尔噗哧一声笑。
桑夏冷淡地斜睨了他一眼，对伊安道：“您从弗莱尔过来，直接从春天进入冬天，肯定有些不适应。”
“是啊。”伊安浅笑，“我已经很多年没有过过这么冷的冬天了。弗莱尔从来不下雪。”
“将来有机会，我也想去弗莱尔看看。”丹尼尔对莱昂妩媚一笑，嗓音放得十分低哑迷人，“你出生和长大的地方，肯定特别美丽。”
“是个适合度假休闲的地方，如果你喜欢乡村的话。”莱昂倒是不以为然，“神父，您是一个人来帝都的吗？”
“是的。”伊安又放下了刀叉，“卡梅伦太太年纪大了，而且我现在的职务也不需要人伺候。我现在在……”
“你该尝尝这道甜橙炖牛肉。”莱昂已扭过头，对丹尼尔推荐厨子的名菜。
丹尼尔立刻接住了话头，和莱昂滔滔不绝地讨论起了各自府上厨子的手艺。
“那您现在住在哪里呢，神父？”桑夏清脆悦耳的女声又盖过了丹尼尔的絮叨。
伊安不得不再度放下刀叉：“我现在在96区的圣米罗修道院任职……”
96区这个词一出口，餐桌上霎时安静了一瞬。像是严厉的教师终于通过恐吓，让满堂顽劣的学生暂时闭上了嘴。
“我的天。”
“我没听错，是96区？”
“咱们帝都居然还有96个区？”
莱昂低头切着牛肉，一言不发。
“那离这里……有点远呢。”桑夏艰难道，“你这份工作会很辛苦吗？”
“和我过去的工作没有什么区别。”伊安平静地说，“给人们带去圣主的光辉，一直是我的本职。其实，越是苦难深重的地方，越能让我发挥价值。”
丹尼尔转头对莱昂道：“现在我知道你端正的品质是怎么被教育出来了的，莱昂。有这样一位高尚的神学导师，你当然会成为一名高贵的绅士啦。”
莱昂抿着红酒，笑而不语，冰蓝双眸在水晶灯下深邃如渊。
晚餐结束的时候，已是晚上九点但。伊安坚定地婉拒了餐后咖啡的邀请，动身返回修道院。
而年轻人们丝毫不觉得疲倦，又打开了音响和游戏机，看样子这场派对会通宵达旦。
“路上请注意安全，神父。”莱昂彬彬有礼地将伊安送到门口，握住他的手，“父亲和拉斐尔堂叔进山冬猎去了。等他回来，我会告诉他您来拜访过。”
神父的手在青年灼热的掌心越发显得冰凉。
“莱昂，我们需要你！”丹尼尔在里面喊着。
“好好招待你的客人。”伊安点了点头，“那么，再会。”
他拉高了披风的领子，走进了屋外的寒风之中。
*
伊安搭乘着空轨，穿过大半个帝都，返回圣米罗修道院。
夜晚的帝都同白日里截然不同，万千色彩齐齐绽放，灯光璀璨，就好像一个巨大的、奇幻绚丽的海底城邦。
广告牌、全息屏幕、建筑物的轮廓，窗口的灯火，从高处到深渊，散落如繁星。城际空轨的轨道在夜晚里也亮着淡紫的光，如复杂的蛛网贯穿全城。私家悬浮车和飞梭则像一尾尾深海荧光鱼，悠然地自上方游过。
夜色掩盖住了城市的疮疤和肮脏的角落，只留下光辉灿烂的美色。而在这样一座巨大的深海城邦里游走，想要不迷失方向，也真的不容易呢。
抵达圣米罗修道院站的时候，已经是深夜十一点。可96区热闹非凡。
在其他城区里工作劳累了一天的人们才刚刚返家不久。家家户户灯火通明，人声鼎沸，沿街的酒、赌|场和妓|院门庭若市。
小偷在人群里游窜，趁着嫖|客和流莺讨价还价之际顺走了他的手环。醉汉倒在污水横流的巷子里，而揽到客人的流莺直接带着客人就在一旁办起了事来。
当伊安以为白日里的96区已足够糟糕，现在才知道自己想法天真。
这是一片属于暗夜的城区，白日的它在沉睡，夜晚的它才苏醒过来，撩起裙摆，展示它丰腴、原始的肉|体。
伊安这时候也发现了披风的好处。当把帽子戴起来后，他就能和黑暗融为一体，不动声色地穿街过巷，而不引人注意。
而刚这么想没多久，伊安就打算把这话收回去了：他发现自己被跟踪了。
两名男人隔着十来米的距离，跟在伊安身后，走过大半条街。而当伊安转过街角，发现前面又有两个男人包抄了过来。
伊安站住了，把披风下的金色米字架扯了出来。虽然他知道这可能对对方并不太有什么震慑的作用。
“就是他，那个Omega神父？”
果真，对方并不是随机选中了他，而是有备而来。
“是他。”这个声音有点耳熟。伊安随机想起来，是白日里碰见过的那个卖积分的黄板牙。
“这可真是圣主赏给咱们哥们儿几个的大礼包！”一个男人兴奋地搓着手，“这么年轻漂亮的Omega，能卖到五十万镑。甚至八十万，如果他是处子。”
“神父的话，应该是处子。”
“这难讲。修道院里那些修士们可都是莉莉丝夫人那儿的常客……”
“别废话！”黄板牙低喝，“动作麻利点。不要惊动了别的人。阿德维那家伙神出鬼没的。”
“我的人看到他进了兰迪的房间，怕没两个小时是干不完的……”
男人们将包围缩小，朝伊安逼迫过来。
“我劝诸位三思而后行！”伊安不住后退，厉声道，“我是受过圣光祝佑的神职人员，出身教廷名门，奉神之人。但凡冒犯我的人，将会受到圣主严厉的惩罚！”
“得了，神父。”黄板牙笑道，“咱们这儿千儿八百年都没有被圣光照过了。你的神的威力达不到这么远，保佑不了你的。”
男人们嬉笑，转眼就将伊安逼得退到墙角。
伊安全身紧绷，肾上腺素疯狂分泌，紧紧抓住胸前的米字架。
当靠得最近的一个男人伸手抓住他胳膊的时候，伊安抬起手，狠狠地将米字架尖锐的一端朝对方眼睛戳去。
对方却是敏捷地躲闪开来，咧嘴一笑。
下一秒，一道巨大的黑影掠过，男人从原地消失！
不远处的传来一声重物撞击，有什么东西咔嚓折断。
片刻后，黑暗的街角恢复了安静。
剩下的三名男人面面相觑，一时弄不清发生了什么事。
伊安低头看去。
胳膊上被抓着的感觉是真实的，因为有一截断臂还抓着他，鲜血从平滑的端口喷出。
伊安惊慌地甩开断臂，连连后退。
巨大的惊恐笼罩而下。三个男人都发出惊喘。
“是谁？”
“谁在哪里？”
“出来！你这个表子养的——”
黑影如旋风袭来，将骂脏话的男人卷住。胸骨在重锤下尽数折断，男人惨叫着飞出去，撞在垃圾箱上，留下一个人形的凹痕。
剩余两个男人见状不妙，扭头拔腿就跑。
黑影一闪，以不可思议的速度扑向其中一人。那男人只来得及发出一声闷哼，便被抓着头摁进了砖墙里，嵌在里面不知生死。
黄板牙连滚带爬地，一头钻进了小巷子中的床单帘里。
那黑影似乎没有追过来，巷子两侧只有居民屋中的电视和人声，显得十分安详。
黄板牙松了一口气，正要抬手抹汗，一条钢绳从天而降，套住了他的脑袋。
伊安眼睁睁看那黑影将黄板牙钓鱼似的从巷子里拽出来，长绳一甩，黄板牙在空中拉出一声长长的惨叫，咣当一声跌进了垃圾堆里，再没了声息。
黑影从天而降，轰一声落在街中央，双脚在地面踩出两个皲裂的足印。
一列空轨呼啸着从街道上方驶过，车厢里的灯光落下来，让伊安终于将对方看清了大概。
那是一个身穿轻甲的人，机甲表面涂抹着不反光的黑色涂料，让他可以完美的隐藏在黑暗之中。
机甲朝伊安走了两步，身影就像画面缺帧般一闪，人已经逼近在伊安面前。
伊安惊骇后退，一脚踩在垃圾上，朝后仰倒。
对方猛地伸出手。
钢甲手套在半空中飞速收缩褪去，一只修长稳健的手露出来，抓住了神父的胳膊，将他失重的身躯一把拽了回来。
伊安随着惯性朝前扑。轻甲转眼褪去，他跌在了一具坚实而温热的胸膛上。
大手扣住他后脑，胳膊有力地揽住了他的后腰。金发青年躬身将伊安紧紧地摁进了怀里，直到两具身体间不留一丝缝隙。
伊安脑中轰地一声响，除了强劲的心跳，再也没有别的声音。
又一辆空轨列车从上方掠过，闪烁的彩光同微风一起落下，将幽暗的街角照得一片五光十色，如一座寂静的舞台。
伊安颤抖的双手抬起，抱住了青年的腰。
“莱……”
话语哽咽。
“是我。”莱昂收紧了手臂，攀着浮木般将伊安死死地抱住，头埋在那散发着青草香的颈项里，如终于浮出水面的人一样，深深地呼吸。
“你来了……”青年喑哑道，“你终于又来到我身边了，伊安。”
☆、第41章
很多年后,伊安都还对那个街角的拥抱记忆尤深。
那是他和莱昂认识了七年来，第一个真正意义上的拥抱。
身躯紧紧相贴，体温和心跳互相传递，气息交融,手臂间是对方鲜活温热的温度。
这甚至也是伊安有过的为数不多的拥抱之一。
这个在禁欲气息浓郁的西林教廷长大，洁身自好又严格守戒的年轻神父，自记事以来,同外人在肢体上的接触都十分有限。
神职人员们从不和人拥抱。他们或许会行碰面礼，亲吻法戒，但是他们的手臂从来不会绕到对方的后背去,把自己的胸膛贴住对方。
而在这个幽暗的街道,冬夜寒冷凄苦,终生沉沦。头顶是层层叠叠的霓虹灯和轨道线，脚下是污水和垃圾。伊安清醒而真切地感受到了这个世界上，除他之外的另外一具身体。
仿佛两团寂寞的星云，在苍茫太空中飘荡了数百万亿年，终于相逢。它们轻轻交汇在了一起，钻石粉末般的光芒彼此融合，变幻闪烁。
在这一刻,他们隐隐不再是两个独立的个体，而拥有了对方的一抹气息，一段魂魄。
那晕眩惬意的感觉，或许正是世人追求欢愉。籍由肉|体触碰而产生，如此地直观,如此地强烈，于是也如此地让人沉醉。
伊安脑中思绪万千，直到莱昂的手轻抚上他的脸，他才回过神。
金发青年的脸几乎要贴了上来，一双带笑的眼睛在幽暗中如晴空下的海洋。
街的另一头传来喧闹声。几名下了夜班的工人大声说笑着走来。
“我们离开这儿。”伊安听到莱昂在自己耳边低语了一句，腰上的手臂收紧，整个人骤然一轻。
多维金属黑甲如一张猎猎披风展开，将两人兜头罩住。
下一秒，原地空无一人。
伊安的脸被莱昂摁在胸膛上，鼻端满是青年磅礴似海的气息。而轻甲遮挡住了午夜的寒风，和移动中周遭的一切。伊安只是在失重中感觉一阵晕眩，双脚又很快落在了地上。
莱昂将他带到了修道院门前的喷泉广场。
广场上没有灯，喷泉也早停了。从这个角度，抬头能眺望到帝国的白塔。
这座白塔在夜空里如一柄莹白的巨剑，皑皑生辉，剑指天空。它的背后，是帝都星的星环和卫星群的剪影，层层叠叠。
“帝都的夜空太热闹了，都看不到星光。”伊安不禁低声说。
两人站在喷泉池子边的阴影里坐着。
莱昂收了轻甲，身上只穿着派对上的那身衬衫和西裤，单薄无比。伊安急忙解开了披风，给青年披上，怕他冻着。
“别只顾着我呀。”莱昂顺势又把伊安搂进了怀里，用披风将两人一起裹住。
伊安不安地动了动，莱昂双臂收紧，几乎要将他抱到自己腿上了。
“别动了，我穿得少，怪冷的呢。”青年双手搂住了神父柔软的腰腹，把下巴搁在他的肩上，口吻可怜兮兮，“我就过来和你说几句话，很快就走，你别嫌弃我。”
伊安放弃了挣扎，任由那具坚实且冒着热气的身躯半贴在自己后背。
“你这样过来没关系吗？”伊安低声问，“监视你们的人会跟过来吗？”
“我把他们都甩开了。”莱昂低声笑起来，“你知道有人监视我？”
“帝都的那些鸟儿。”伊安笑，“我从来不知道你什么时候对鸟类产生兴趣了。从小到大，你喜欢的动物只有马和狗。”
“我就知道，你永远最了解我，也最信任我。”莱昂的脸颊几乎贴着伊安的耳朵，低沉的笑声直抵大脑深处，振得伊安都有些发晕。
“我们启程的第一天，就发现被皇家很隐蔽地监视了。这其实在我们意料之中。但是到了帝都后，形势越发复杂。拉斐尔和路易斯的人也加入进来，三方势力在我们周围虎视眈眈。”
莱昂说着，越发好笑：“父亲干脆敞开门让他们都进来，将家里仆人大换血，把公爵府开辟成了探子们的角斗场。管家是皇帝的人，父亲的一个男仆是拉斐尔的人，夫人的首席女仆则是路易斯的人……平时我们无聊，看着这三方在眼前勾心斗角，也挺好玩的。只是……”
莱昂将脸在伊安脸颊边蹭了蹭，手臂收紧了几分，将人抱得更加牢。
“从那以后，我们就不能做我们自己了。这就像一场开幕后就停不下来的大戏，连轮休的机会都没有，日以继夜。有话不能随意说，有想法不能显露，要顺应着那些人的期望，做一个被繁华迷住了眼的虚荣的乡巴佬，一个帝都里最常见的纨绔子弟，一个满身是把柄，被他们把持掌控着的傀儡……而你，伊安，你又离我那么远……”
他的下巴都有胡渣了呢，伊安脸颊边感到微微刺痒，不禁感叹。他已经是个彻底的青年人了。
“有很多次，我都有点迷失自己。”莱昂低语，“我会有一时的困惑，不知道此刻的我，究竟是我扮演的角色，还是我的本我。那个时候我就想，如果伊安在我身边就好了。他会给我点亮光，为我解惑。我那个时候，就特别，特别地想你。”
“可是我不能亲近你。父亲把票给夏利大主教的事让皇帝很不满，但我们还可以用救命之恩来解释。皇帝和两个堂叔都忌惮父亲借助教廷支持，以‘正统’的名义讨要皇位。”
尤其自打亚特兰联邦向教廷投降后，各国统治阶层都对教廷的实力有了新的理解，纷纷打消了本有的轻慢之心，对教廷重新恢复了敬畏。如果教廷想要干涉拜伦帝国的皇位传承，还是会非常有效力的。
伊安在披风里摸索，握住了莱昂扣着自己腰的手。
“令尊和我的联络线路也在被监控后就断开了。你回信越少，我就知道你们的情况越不好，就越担心你。尤其是，你的优秀是从灵魂里散发出来的，你的光辉很难被掩盖住。我最怕他们发现了你的美好，然后将你毁掉。”
伊安不安道：“我每天都在为你祷告，莱昂，祈祷你能安然潜伏下去。名誉什么的，不过是任人捏造的面团，你只有平安，才能去改变未来。感谢圣主保佑你至今安然无恙。”
莱昂同伊安手指相扣，掌心对着掌心。
“你知道我并不怎么虔诚，伊安。不过如果是圣主将你送回我的身边，那么，我感激他。可是他怎么将你送到这么一个鬼地方？这里根本就不是人住的！”
伊安说：“在帝都，有几十个区，近千万市民，都生活在类似的社区里。我想你来帝都这一年多，今天还是第一次到下城区来？”
“我当然来过的。”莱昂说，“只是我们当时开着飞梭，并没有落地。父亲很早就和我说，我生活在温室里，弗莱尔是个境外之地。我当时还不是很理解他的意思，直到我参观完了帝都。”
青年才第一次对贫穷、卑贱、罪恶，对阶级，对社会各种弊端，也对人类顽强的生命力，有了直观深刻的印象。
“公爵将弗莱尔治理得非常富饶。”伊安说，“可惜我们都不能永远生活在那里。其实我觉得，来到帝都虽然对你有更大的挑战，但也对你有更大的好处。外面的世界更加需要你，莱昂。”
说这番话时，两人凝视着彼此，两张面孔挨得极近，嘴边的白雾都混在了一起。
“你还是一点没变呢。”金发青年唇角带着笑，忽然凑过来，鼻尖轻轻一蹭，“你永远看到我光明的一面。”
青年的鼻尖湿热有汗，而伊安的鼻尖微凉。
伊安懵懵懂懂地，隐隐知道这样的亲昵有些不妥，可在脑子里翻遍了所有的清规戒律，都找不出一条禁律来。
“你来帝都，夏利大主教应该不大高兴？”莱昂问。
“当然。”伊安苦笑，“他不喜欢我自作主张。我现在算是真正失宠于他了。”
“所以你现在只能在这个破修道院里做个秘书？”青年的眉宇间浮起一抹怒意。
“别这样。”伊安下意识抬起手，抚上了莱昂的眉心，“有你今天替我出手教训了他们后，我想以后没有人敢再打我的主意了。而在这样底层的地方工作，对我个人来说也是一段非常难得的经历。如果你不曾见过最黑暗的夜，又怎么能分辨得出光明的程度呢？”
莱昂抓住了他的手，将脸颊贴在掌心，沉默不语。
“还有，”伊安慧黠一笑，“我想皇帝应该不会太在意你们同一个一文不名的小神父来往了？”
莱昂的脸色这才终于好转：“可我还是很不放心你住在这里。你要允许我以后经常来探望你，确认你安全，不然我没法放心。”
伊安正想反对，莱昂抢道：“我会低调的，我保证！”
伊安只好同意：“但是你的功课怎么办？我今天听到他们说你甚至被警告有可能会被退学？我知道有些伪装是必要的，但是MARS军校真的是你的希望……”
“我知道。”莱昂急忙安抚住了伊安，“我当然不会放弃MARS。我只是在等待一个契机，好完成我的转变。”
伊安明白过来。莱昂从没打算一直维持这么一个轻浮纨绔的形象。他会乘一个机会，顺理成章地完成从“被浮华迷了眼的傻小子”到“看破浮华好好做人”的转变。
“我相信，这个契机就快来了。”莱昂唇角勾着弧度，尾巴快活地摇着，“你来了，我就知道一切都会好起来。你总给我带来好运呢，伊安。”
两人依偎着，又絮絮地闲聊了一阵。伊安说了一下弗莱尔的近况，莱昂也向他简单地介绍了一下自己在帝都的生活。
“太晚了，你该回去了。”伊安看了看时间。
“好。”莱昂并没有纠缠。他起身，把披风给伊安仔细地围好。玄黑不反光的轻甲悄无声息地又重新覆盖在他身上。
“真帅气！”伊安忍不住赞美。
“回头有机会，带你去看看我的机甲库。”莱昂说，“你送我的训练舱，我还一直好好收藏着呢。”
莱昂把伊安送到了修道院门口：“进去。好好休息。我会找时间再来看你。”
伊安朝他点了点头，用手环刷开了修道院的大门。
进门前，他回头望。轻甲着身的莱昂宛如一个钢铁战士，一个强大的守护神，魁梧刚健。玄黑衬托之中，一张俊美的面孔尤其醒目。
伊安走进了大门，忍不住再回头。
玻璃门外的小广场上，已没了身影。
伊安怔怔地站着，觉得刚才发生的一切就像是自己的一场梦。
“那位就是你千方百计都要调到帝都来的原因么？”
伴随着华丽低沉的嗓音，阿德维从一侧的走廊里走了出来，双眸隐隐泛紫，一脸冷傲的讥嘲。
☆、第42章
伊安斟酌了一下措辞：“那个孩子是我前教区资助人的儿子，我也曾教导过他神学。我是看着他长大的,同他全家……”
阿德维以一个摆手打断了伊安的解释：“我并不是在对你评头论足,米切尔神父,你不用紧张。我对你的私生活也没有兴趣。教义里那些清规戒律从来都只能约束愿意遵守之人。就像你手上的戒指,自愿戴上，自愿摘下。我们所做所想的一切，只需要向神坦白。”
伊安的拇指轻轻地摩挲着戒律戒,浓长低垂的睫毛遮着眼底所有情绪。
“我只希望你的社交不会妨碍你的工作。”阿德维说，“这里是96区,如果经常有个开着豪机的贵公子出没修道院，传出去又会让我的报告非常难写的。”
“请您放心，神父。”伊安镇定道,“我绝对不会因自己而给修道院和您带来困扰。”