其实是，这帮小兔崽子，如果留在世上，一旦有一天长大成人，肯定让这帮老臣不得善终。所以，必须铲除他们，同时在刘邦的龙子龙孙当中，找合适的人来填补即将空出的皇帝位置。
所以说，这是阴谋，实实在在的阴谋。
或许对刘氏子弟来说，刘弘这帮小兄弟的命运都不是关键。关键的是谁会接班，谁会是将来那个至尊天子，谁会享受那根天下至高无上的权杖！
这既是一个刺激性的问题，又是一个麻烦大的问题。在这个阴谋大会上，众人意见纷纷，不能统一。
总的来说，他们的意见分为两派：一派是，从刘邦龙子中选。另一派则是，从刘邦的龙孙中选。
后一派的呼声比较高，反呼声也比较猛。有人说，如果是从刘邦龙孙中选皇帝的话，那就非刘襄莫属了。因为，刘襄是刘邦之长孙，血统纯正，亦合情合理。
这个说法一出，马上就遭到了一部分人的强烈反对，跳起来叫得最厉害的，就是琅琊王刘泽。
刘泽反对的理由是：怎么能让刘襄当皇帝呢？你们难道就不知道刘襄有一个可恶的舅舅驷钧吗？如果让刘襄当皇帝的话，汉朝又会造一个新吕氏集团，这个万万不可。
刘泽口口声声说入关帮刘襄当上皇帝，原来他是来拆台的。
不过，你刘襄不也派人说要刘泽来齐国统兵西征入关当皇帝吗？好了，现在这就叫一报还一报。你做初一，我做十五，扯平了。
当然了，不是刘泽一个反对，刘襄就不能当皇帝。可更要命的是，刘泽高喊此话，并非恶意伤人。
事实上，驷钧就不是个善类。有外戚如此，汉朝那帮大佬当然不乐意看到。于是，刘泽的反对，就成了大家的反对。刘襄的皇帝梦，就这样被无情地粉碎了。
龙孙不行，那就看龙子吧。
刘邦的八个龙子，早死的有两个，被吕雉杀掉的有四个，现在只剩下了两个。他们就是代王刘恒和淮南王刘长。
如果从这两个人中选，有人认为应该选刘长。
可是提出这个意见的人，立即被另外的人否定了。他们反对的理由是：刘长年纪小，母家又恶，又是另外一个吕氏啊。更要命的是，刘长是吕雉抚养长大的，实在是个危险的苗子。
这真是一朝被蛇咬，十年怕井绳呀。这哪里是选皇帝，简直就是选皇帝的母家。谁母家强，汉朝大臣们将来被欺负的概率就会越高；反之，谁母家弱，他们将来被欺负的风险就会下降。
如果按大佬们此标准来选的话，那就非刘恒莫属了。
世间有这么一种动物，退能明哲保身，进能翻云覆雨。刘恒就是这么一种食肉动物。明哲保身是一种艺术，既然是艺术，就有其妙不可告人之处。
当即就有大臣站起来说道：“高祖在世诸子中，代王为长，为人仁孝宽厚；太后薄氏节俭善良，做事谨慎。选皇帝，就应该立长才顺，以仁孝闻于天下！”
这句话，一下子说到各位的心里去了。
最后，陈平和周勃也一致认为，刘恒当皇帝实在是个合适人选。于是，当场全票通过，共同推举刘恒为新一任大汉天子！
六、迎主
机会属于勇于创造开拓的人。当汉朝那帮政治大佬定调刘恒为汉朝新任皇帝时，那厢的刘恒正在干什么呢？
或许是，刘恒还在屋里捧着《老子》，任秋天渐寒的风吹过他的窗前。然后，他隔着窗户突然看见一排人字形的长雁正向南方迁徙。而此时的他也心静如水，犹如这一碧如洗的天空，澄净无限。
又或许，他会走出屋邸，于庭院漫步。秋风徐徐，好一个惬意了得。真是个读书的好季节啊。刘恒正翻到《老子》第八章，只见他摇头晃脑地迎风吟诵：上善若水；水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤！
最后这句话，深刻地道出刘恒心底隐藏的秘密。
翻译过来就是，只有不去争，才会没有过错。在一个无常的人世里，无错，便是给自己买下了一份双额保险。所以老子又云：夫唯不争，故天下莫能与之争。
对刘恒来说，当他听到长安使者召他进京有好事时，他想检验的问题是：难道天上真会掉下馅饼吗？
怀疑是必然的。
曾经，他习惯了北方之寂寞、孤独、寒冷及没有定时的风沙。在这个孤独的人世间，他也一直以为一辈子都不可能走出代地。代地就像圈地，他和他母亲以及身边那帮随遇而安的近臣，都是圈中的羊。羊一生的任务就是日出啃草，日落歇息。然后在寂静的夜里，数着光阴，数着春暖雪化、秋来花落。最后，等待多年后的某天，这血肉之身亦化作一堆高高的泥土，滋润这千里的野草，从此无人记起，更少人凭吊。
是的，这是他自以为的宿命。可是现在，即将而来的命运打乱了他全部的思维和所有人生计划及行动。
进城当天子，这怎么可能是真的呢？我想，这是刘恒心里问过千万遍的问题。因为，陈平给他送来的这个好消息，让犹如习惯在黑夜里行走的他，根本无法相信前头就是光明。
可是，无论你刘恒怎么怀疑和忐忑不安，使者就站在你的面前，这总不能有假吧。那么，到底是相信内心的感觉，还是相信眼前的这个大活人呢？
刘恒犹豫了。
于是，刘恒把近臣都召来，对使者捎来的消息进行研究和讨论。
跟刘恒一样，更多的人都是持着怀疑的态度的。他们不但不相信天上会掉馅饼，甚至怀疑这是陈平和周勃等人设计的大圈套。怀疑派代表人物，就是郎中令张武。只见他对刘恒说：“陈平这帮人都是玩阴谋的高手，他们刚刚血洗吕氏，就以迎大王为名，实不可信，愿大王不要前往！”
没错，就算是天上掉下馅饼，也得嗅嗅味道对不对吧？
这就叫以静制动，静观其变。而历史也证明，每个职业都会养成一种独特的职业感觉和嗅觉，张武作为一个长期负责王宫安全的郎中令，他这番话不可不信啊！
然而，非怀疑派的也大有人在，他就是中尉宋昌。
宋昌的理由如下：别以为周勃持节闯入北军一呼百士应，就以为他了不起。其实，这是高祖积下的威德，而不是他个人的功劳。天下都是刘氏的子民，如果百姓不听他们使唤，周勃敢动你一根汗毛吗？再说了，如果周勃和陈平耍阴谋玩你，可是刘氏朝中有刘章及刘兴居响应，朝外吴楚齐等几地，都是咱们的人，真要干起来，怕他个屁呀。臣以为，高帝之子，独代王您为长，且以圣贤仁孝闻天下，所以大臣才趁这个大好机会扶你当皇帝。大王如果错过这个机会，将来就后悔莫及了，请你不要多心，前往受命！
宋昌说的也大有道理。他也是军人，也有良好的职业嗅觉，不能说他说的不对呀。可是如果双方说的都有理，刘恒只能各自信一半，那等于大臣们都白说了。
刘恒不是刘泽，脑一热就立即充血。小心驶得万年船，去或是留，刘恒还是没法拿定主意。于是，小心谨慎的刘恒不得不去向老母薄氏求助，问她对此事做何猜想。
然而，刘恒马上发现，他问也是白问。
薄氏安分守己地活了这么多年，也没有任何经验和教训告诉她，到底天上掉到他们代王家的是馅饼还是炸弹。
人类无法解答的问题，只有问天了。刘恒只好召来巫师，进行占卜。很有趣的是，刘恒恰好卜得一个好卦，这卦的名字就叫“大横”。
何为大横？
古时用火烤乌龟的甲壳，观察显示出来的纹路辨识未来。甲壳上如果全是横的裂纹，就为大横。既然有卦，就有卦辞。卦辞原话是这样写的：大横庚庚，余为天王，夏启以光！
这段卦辞，翻译过来就是：大横预示着更替，我将做天王，像夏启继承大禹那样，使父业发扬光大。
这是绝佳的好卦。
一种从未有过的快感，像温泉一般自刘恒心底汩汩流出。但是，刘恒喜怒不形于色，他平静地问巫师：“我都称王了，还当什么王呀？”
刘恒当然不是傻瓜，他既然出生在一个古老且迷信的国度里，对卦辞这类东西多少略有研究。我相信，他完全有能力解答这卦辞。他之所以诘问巫师，是因为他深深懂得一种处世态度：同样的答案，从别人的嘴里吐出，总比自己道破来得更加精彩！
巫师只好配合着说道：“此卦的天王，不是一般的亲王。在周王朝，天王就是天子；在我们汉朝，天王指的就是皇帝。”
老天真的是要我当皇帝？刘恒真的迷茫了。
有老天如此中意和支持，刘恒决定出发。
在出发之前，他先派薄昭前往长安以探虚实。薄昭，即薄氏的亲弟弟，刘恒叫他舅父。当然，这是一个办事稳妥可靠的人物。
薄昭要去见的人，当然是周勃。
周勃告诉薄昭：“叫代王放心进城，我们已经为他打点好一切了。”
薄昭问周勃：“凭什么叫我们相信你们？”
周勃笑了：“就凭我是汉朝堂堂正正的周太尉！”
没错，周勃手里正握着汉朝的兵权。兵权，国之利器也；一器在手，天下在握，刘恒凭什么不能相信他呢？当然了，要让薄昭相信他们这是一个善意的邀请，周勃还不得不把汉朝大臣们开会讨论的过程，给薄昭简单做一个汇报！
薄昭终于相信了。
薄昭立即回报刘恒，说事情正如宋昌所料，与周勃所言相去无差。刘恒一听，心稍稍放下，命令张武为前头部队传诣长安，宋昌为参乘作陪在后。
在中国历史上，绝大多数诸侯王心中都有一个共同的梦想，那就是入主京城。这个梦，在刘邦心中燃烧了多少年啊！无论他身处多么困顿的险境，仍然不放弃那个替天行道的使命。
对刘恒来说，为了做好天下公仆，可以燃烧自己，但是燃烧不等于毁灭，这是两个不同意义的概念。于是，当他来到高陵（陕西省高陵县）时，他又派陪车的宋昌率人前往探路。
这叫脚踏实地，一步一个脚印。不容易啊！
此时，陈平和周勃等人已经列队在渭桥等候。那壮大之气势，庄严之表情，整齐之队伍，都不像是有诈。
宋昌回马报刘恒，前头无地雷，百官齐列等待，请大王放心前行。
刘恒听到宋昌禀报，心里又落下了一块石头。他继续前进，来到了渭桥，看到这帮陌生的面孔上都洋溢着幸福和激动的表情。他们就像是一群妻妾，等待一个远游不归的主人。我们等得花儿都谢了，天王您该是回来的时候了。
那帮汉朝老臣，远远地看到刘恒的马车，立即以臣礼伏地拜谒。这一拜，让刘恒实在有些受宠若惊，他也连忙下车，向众人还礼。
这时，众臣当中，走出一人，只见他走到刘恒面前说道：“咱们可不可以私下谈谈？”
说话的人，正是当朝太尉周勃。
周勃这话，让刘恒听得一阵肉跳。有什么话，不能公开说明吗，为什么要单独见面？我跑了上千公里，难道听到的就是你这句要命的话？
此时，宋昌正站在刘恒身边。周勃话语刚落，只见他对周勃说道：“为什么要私下独谈？太尉如果谈的是公事，请你公开说明；如果谈私事，不好意思，此时不是谈私事的好时机！”
话都说到这份儿上了，那还是打开天窗说亮话吧。只见周勃长跪在地，立即向刘恒呈上玉玺。
原来，周勃私下独谈，就是要送上这倾国之宝！
我想，面对着周勃手中这块皇帝玉玺，此时刘恒的心里肯定在做一番角斗。魔鬼对他说，请收下吧！天使会对他说，不，请慢收！
一直以为，刘恒跟着老妈孜孜不倦地学黄老之术，无非就是学会自由控制魔鬼之术。此时，他再次成功地制住了准备出笼之鬼。
只见刘恒谦虚地对周勃说：“这个玉玺，不属于我，我不能收下。咱们还是进城开会议议，再作决定，好吗？”
这当然是一套作秀客套之话。
但是，那帮老臣听来，心里头却是大大地舒了一口气。这个代王，选他还是没错的。懂辞让，又谦虚，进退自由。他当皇帝，咱们应该省心多了吧！
是的，心急注定是吃不了热豆腐的。何况今天要来的，是吃天下，都不是一块小小的热豆腐所能形容的。
九月二十九日，傍晚，刘恒顺利进城。
当然，他进城后，不是直奔未央宫。
那时候，每个诸侯国都在长安设有办事处，亦有自己的宾馆。所谓宾馆，古语为官邸。刘恒住进去的正是代国常驻长安城办事处开设的宾馆。
当晚，陈平率领群臣跟着刘恒进宾馆议事。会上，陈平再次陈述众臣推举刘恒为皇帝的理由，同时代表群臣向他传达了一个共同的愿望，即代王不管你心里有多难，都不要拒绝当皇帝这个苦差事。
刘恒当即就对陈平等群臣说道：“不是我不愿意替大家吃苦。问题是，我能力有限，辈分又低，轮不到我做皇帝。你们还是请楚王另外寻找合适的人吧，反正我是不敢接这个大任的。”
刘恒这招貌似辞让，实则试探。楚王，即刘邦同父异母弟刘交先生。他要当皇帝，不仅仅是几个大臣支持就行的，还得经过刘氏宗室长老及诸侯们同意了才行的。当然啦，琅琊王刘泽同意过了，此时刘章及刘兴居亦在场，他们顺水推舟地联合支持刘恒。还让他牵挂的就是楚王刘交及吴王刘濞的态度。
陈平立即打消了刘恒的疑虑，又说了一通理由。意思大约是，诸侯各路神仙，他都已经打点过了，请您放心受符节和玉玺！
刘恒终于卸下心头最后一块垒石。
只见他长叹一声，苦笑着说道：“既然宗室、将相、列侯都觉得我适合担当这个皇帝，那就只好从命了。”
委屈我一个，幸福千万家。这一幕，似乎回到了刘邦当初受天子之任的现场。
这时，陈平心头也卸了一堆石垒，他立即呈上符节和玉玺，率众臣对刘恒行君臣之礼。到此为止，皇帝之位终于尘埃落定了。
接下来，就是入主未央宫。
但是麻烦问题又来了，此时皇宫里还住着名义上的小皇帝刘弘小朋友。汉朝群臣既然认了新天子，就必须把小皇帝扫地出门。这个光荣的任务马上就有人主动揽了，他就是刘兴居。
刘兴居对陈平等人说道：“诛杀吕氏，我没有积下什么功劳，清宫这个事就交给我办吧。”
陈平马上答应让刘兴居打扫未央宫，随他前往的还有太仆夏侯婴。清宫这事儿，有打扫的，就得有搬垃圾的，夏侯婴就属于后者。
第二天，刘兴居和夏侯婴直闯皇宫，请刘弘挪屁股。
对一个孩子来说，这是莫大的不幸。然而，中国历史上，如此不幸降落帝王家的事情，实在太多了。刘弘小朋友在刘兴居面前，犹如一只鸡落到了狼嘴里。但是，他还是不知道刘兴居哥哥为何要叫他搬家。
关于这个问题，刘兴居回答得很干脆：你不是刘盈的亲生儿子，不配待在皇宫里！
刘兴居说完，夏侯婴就很配合地把刘弘放到车上。刘弘害怕地昂头问大好人夏侯婴：“伯伯，您要把我送往哪里呀？”
夏侯婴叹息一声，哄着说道：“出去住，地方不会很远。”
夏侯婴没有骗刘弘，他把小朋友刘弘弄到了少府。当天，汉朝举行隆重仪式，迎接刘恒入宫。皇帝虽改，司机不变；替刘恒开车的人，还是老好人夏侯婴。
当夜，刘恒立即拜宋昌为卫将军，镇抚南北军；以张武为郎中令，主管皇宫内务事。
同时，有关官员分头诛杀了刘弘等几个小朋友，刘盈之种，宣告灭绝。
正是这个夜里，刘恒也正式坐到了宝殿之上，发布诏书大赦天下！
我相信，这个夜里，对刘恒来说，注定是个不眠之夜。宝殿之上，蜡光摇曳，富贵满堂；殿门之外，黑夜盖血，刘弘化鬼。内外交映，原来政治的天堂和地狱，不过是一门之隔！
夜已很深，鸟已作息。天凉好个秋，好一个承前启后的梦幻之夜！
第五章 天子之道
一、积威
刘恒进城后，该杀的杀了，该封的封了。手忙脚乱地忙活了一阵子，熬过磨合期，似乎对如何驾驭天下，也上手了。现在，刘恒终于可以放开手脚创造一个属于他自己的时代。
但是，这仍然是一个不稳定的时代，杀机四伏，血灾四现。在这场热身戏当中，有些诸侯将相却是永远地退守寂寞了。
自刘恒登台以后，依次薨掉的，元年有楚王刘交、齐王刘襄；二年有右丞相陈平、燕王刘泽；三年有城阳景王刘章；文帝四年，冬，十二月，灌婴甍。
剩下的人当中，官职最大的就数周勃了。
都走得差不多了，孤独真不是什么好滋味啊。特别是灌婴，这个曾经是周勃多年并肩奋战的同道之人，如今他的离去，犹如脚底下少了根筋，让周勃倍觉心慌。
周勃心慌不是没理由的。
就在去年的冬天，刘恒免去周勃丞相之职，送他回封地去了。刘恒打发周勃的理由是：我已经下命令让列侯们都回到自己的封地去，可是有些人还没有去，丞相您是我器重的人，还是替我带个头树立个好榜样吧！
什么树立好榜样？傻瓜都能看出，刘恒这是强迫周勃提前退休啊。
有必要交代一下，把列侯踢回封地，这是名满天下的政论高手贾谊提出的建议。只要是脑袋健全的人都知道，贾谊此举不过是想架空列侯权力，巩固刘恒的根基。损人利己的事情，刘恒当然不能放过。问题是，此建议一出，根本无人响应。
于是，刘恒只好拿第一功臣周勃开刀，让他带头自动离开长安。
真是一年河东，一年河西。人生如棋，就像过河的卒子，当你处在举足轻重的位置上时，每个人都对你充满着期待和景仰。想当初，诛杀吕氏，周勃居功其首，金銮殿上，感激涕零之情，溢于言表；可如今，江山搞定，屁股坐稳，马上一脚踹开！这难道就是传说中狡兔死、走狗烹的翻版？
周勃真的害怕了。
当初刘邦诛杀韩信、彭越及英布的几幕依然历历在目。有前车之鉴，他就不能保证刘恒没有对他痛下杀心。
在中国历史上，只要是对君主居功自傲的人，都是一个大忌。军事思想丰富兼四肢发达的周勃，亏就亏在不好好读书。如果他有陈平或者是陆贾一半的求学之力，那么他就有可能读到《老子》的一段经典政治劝教：持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保；金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎；功成身退，天之道哉。
可惜啊可惜，周勃活了大半辈子，缺的就是陈平和陆贾那般入得其中、超脱其外的魄力！据《史记》描述，当周勃扶刘恒当上皇帝后，周勃每次罢朝后，总是意气飞扬地离开，连刘恒对他都不得不毕恭毕敬，目送离殿。
其实从那一刻起，周勃就为自己挖了一个跌倒的大坑！
周勃有所不知，当他在人前表现出一副趾高气扬之态时，有人已经将这一切理解为不祥之兆！
发现此兆的人有两个，一个留名，一个无名。留名的郎中袁盎，无名之辈则是周勃属下一门客。
袁盎，楚人也。他父亲早年曾与强盗为伍，可谓是匪徒后代。刘邦还曾经流氓过呢，强盗算什么。所以说袁盎父亲这个人格劣点，并没有给袁盎留下后遗症，更不妨碍他的仕途。
他的工作经历基本如下：先是在吕禄门下当舍人；后吕禄倒台，又托哥哥袁哙的福跳槽到刘恒门下当郎中。郎中，就是皇帝身边的侍从官，经常跟随出入的那种。
袁盎的崛起，至少有一部分是由周勃造就的。袁盎逮到周勃这个致命的政治毛病后，立即就对刘恒进了一言。当然，要想在领导面前表现，肯定是精心准备的滔滔之言。
袁盎的策论当然很长，不过意思大约如下：诛杀吕氏时，周勃身为太尉，他不过是做他应该做的分内之事，皇上您凭什么对他那么谦虚礼让呢？
袁盎一语挑走了积于刘恒心头的郁结。
袁盎所说没错啊，做好太尉是你周勃分内之事，当好皇帝也是我刘恒理当之事，凭什么我对你那么好，你还那样不知所让呢？刘恒恍然大悟，立即找回皇帝应有的自信，从此换了一副铁面接见周勃。
然而，当周勃了解到刘恒对他的态度发生一百八十度的转变，竟然是因为袁盎一张嘴后，不禁大发雷霆。
教周勃怎么不暴跳呢，袁盎之前就是吕禄的舍人，周勃完全可以把他拉到黑名单，一锅端了去。可偏偏周勃和袁哙的关系很铁，不但放过袁盎一马，反而让他蹿升到刘恒皇帝身边。
让你到刘恒皇帝那里，是让你多灭火，少煽风。好啊，现在倒反过来了，好话不说，坏语净出。这摆明就是过河拆桥嘛。
于是，周勃公开骂袁盎：好你个袁盎，帮了你不说，竟然还好意思在皇帝面前损我！
言语之中，可见周勃威胁之辞。但是，常人都能想到，如果袁盎会做人的话，应该跑来向周勃赔礼道歉。可是周勃左等右等，就是没看到袁盎登门谢罪，连个影儿都没有。
事实上，不要说袁盎，此时就是周勃的门客也认为骄君真不是长久之计。
有一天，有个见识卓越的门客也对周勃敲起了一个警钟：你做你应该做的事，已经够了；你得到应该拥有的，已经多了；如果你再不懂退让，那就麻烦了！
这就叫反求诸己。
周勃这才明白过来，袁盎的话没有错，只是错了方式，没有把这番话说给他听。周勃只好立即采取补救措施，把右丞相之位让给陈平。后来，陈平薨，他才接右丞相的班。可是好景不长，才复职右丞相一年，刘恒就说出了以上那句让周勃伤心的话，让他舍小家为公家退休当模范！