奕槿浅笑，唇角却凝着一抹古怪的笑意，“颜姑娘，向来聪慧，我与老师刚才所说，可都听明白了？”
我观察爹爹神色，他微微颔首。
我会意，于是端正神色，向着他举起右手，字字清脆，说道：“太子殿下，颜卿虽为女子，但终是大胤朝的子民。不通晓大意，但也明白以家国为重，颜卿起誓，必会同爹爹一样守口如瓶。”
我并不指望他对我留有情分，只希望他能看在爹爹的面上，放我这一次。
他的眼神如一泊湖水，深澈安静，令人琢磨不透。他抬手握住我的右手手指，令我将手放下，说道：“老师，兹事体大，成败关乎百姓福祉…”
我暗自着急：爹爹向来心系百姓，居于丞相之位时，就主张以民为重，减轻赋税。而他竟以百姓来劝服爹爹！
爹爹喟然叹：“那么殿下，你准备如何处置小女。”
他语调依旧轻缓，却是不容抗拒，说道：“明日，我会携令嫒一起启程，事成之后自会放她回来。”
他的话在我心中不啻惊雷落地，我看向爹爹。
爹爹沉默许久，说道：“好。”
书房外，月色晦暗，冷风萧萧。
奕槿还是紧握着我的右手，我挣脱，说道：“我要回房。”
他用指腹轻轻地摩娑我额角的灰尘，说：“也好，好好去睡，明天我们四更天就出发。”
颜倾天下 《颜倾天下》 第一部 扬尘北上漠漫漫2
153209-05-02 07:49
回到房中，玉笙还在里面等着我。她已绣完那幅鸳鸯锦被，正仔细地将其从绣架上取下，叠起来准备放置在橱柜中。眉梢眼角尽是倦意。转身瞬间看见了匆匆进来的我。
“小姐。”玉笙轻唤我，“是被老爷责骂了，怎么脸色这般差。”
我故作轻松，撅嘴埋怨她道：“你这丫头事也不打听清楚了，尽胡说，爹爹明明就在书房中，我一去被他逮了正着。”
玉笙见我如此口气，知我不是真的责怪，讨饶道：“小姐，玉笙错了，下次做事一定稳妥一些。”
我此刻心神乏倦，想到明日就要离家北上，更是沉重。无心与她玩笑，于是支了她下去安息。
房中顿时四下寂寂，一支烛火在柔和燃烧，落下红泪点点。
我的情绪也一点点冷静下来，起身简单准备了一些衣物，用包裹包好。躺在床榻之上，虽然身体乏倦，却迟迟不得入睡。
夜色依旧浓重，而东方的天空已是晨光熹微，一砧梨花白。天幕中缀着几粒孤星，像某人清冷寂落的眼神。院落枝头，偶尔有寒鸦栖息，悲鸣凄寒。矮屋窄墙，风穿于其中，也染了清新的冷意。
“颜颜。”奕槿白色锦衣，身上有更深露重的痕迹，他早已在此。
车夫轻轻打了个吆喝，马蹄在青石路上踏出低沉的回响。马车就在寂静的路上前进了。马车外有八个骑马护行的侍卫，是宫中侍卫高手中的佼佼者，根据八卦图命名，分别为乾天，坤地、震雷、巽风，坎水，艮山、离火、兑泽，马车走在中间，他们看似走得散乱，却是牢固地护住了八个方位，绝无让人有可趁之机。
马车中布置得相对简单，坐垫铺了厚厚的绒毯，还算舒适，墙壁上仅仅刷了一层清漆，并无花纹图案装饰。地上正中放置一只小火炉，火红的碳将马车内烘焙得温暖如春。火炉中腾起的火焰随着马车的颠簸，也不断晃动，光影摇落在奕槿脸庞上，瞳仁中仿佛盛满了闪闪烁烁斑驳的烛光。益衬得脸部线条柔和。
他将炉火用小铲拨得更旺了些，说道：“我真担心，你不回来了。”
“怎么会？”我一笑莞尔，“是公子来得早了。”
这时，一个在外服侍的内侍，端了早膳进来。花菇鸭掌、银耳燕窝粥红豆膳粥、鸭卤、栗粉糕、蜜饯金枣…
看来住在颜府的时间，还真委屈他了。他将各种点心都夹了些，放在我面前的小碟中。而此时，马车颠簸的有些厉害，我觉着胃里翻腾得难受，并未多吃。只是喝了一盅鲜牛奶茶和一点桃酥。
他见我吃的少，问道：“怎么，都不和口味？”
我摇摇头，他果然心细如尘。立即叫车夫放慢了速度。
我劝住道：“不用了，这样会误了行程。”
他轻浅地说道：“不碍事。”
我半响，才问他道：“你打算如何处置我？”
奕槿听了面露狐疑，不过很快明白了我的意思，他的目光深暗，“在本宫身边的女子只有两种，一是侍女，二是宠姬。”
我小心地试探道：“那么我可以当侍女吗？”
我听得他鼻翼间似乎轻哼了一声，淡淡说道：“随你。”
转而又关切：“颜颜，宁州可比集州冷多了。”话语间已将一件纯白的狐裘披在我身上，狐裘毛纯净洁白，触感柔软，长至及地的皮裘，竟是用一块完整的皮毛制成，应是十分珍贵。我正想推辞，他已携住我手走至马车外。
此时，夜空已淡褪成黯淡的青色，而东方却是绯红，犹如天女轻盈的霓裳羽衣，舞姿娉婷，步步生莲，衣袂飘飘；又如美人嫣然语笑，粉面含苞，醉酒酡红。较之晚霞更多了几分细腻柔美。
“颜颜，你看，就要日出了。”他用手为我挡去些耀眼的金光。我们比肩而立，仿佛一对新婚燕尔的夫妇。
我看得心中辽阔澎湃，我想他也是。东至海滨，南接蛮夷，西到沙漠，北控草原。要将这天下，盈握于掌中，最好的办法就是——征服。
颜倾天下 《颜倾天下》 第一部 扬尘北上漠漫漫3
161009-05-02 07:50
因马车行进的慢了些，我们抵达宁州时，已接近晌午。
宁州府外，早已有一批官员在等候，个个神色恭顺，正襟而立，唯唯诺诺地迎太子入府。
奕槿神情倨傲肃重，举手投足间透着皇室威仪，令人油然而生敬畏之意。我在马车上隔着帘子看他，他迟早是君临天下的帝王，权楃四方，这天下都该伏倒在他脚下。顿时，我黯然垂首，一路上他对我点点滴滴的温柔照拂，在心中荡漾的细腻的感觉瞬时无存。
这时，他向马车中的我伸出一只手，我正迟疑着，因为以我的身份是不方便见那些官员的。他已将我带下马车，倚在他身边。我身上正穿着那件珍贵的狐裘。官员们露出狐疑之色，面面相觑之后，神色又恢复平静，向我恭敬地行礼。
他以这样的方式，向人们宣布我是他的宠姬，而非侍女。
“三哥。”一人已寻声而至，一身月白色锦袍，剑眉星目，身量颀长，风姿濯濯犹如清潭中映着一轮明月。
正是七皇子——高奕析。
距离上次靑菡寺外他出手相救，已有半年不曾相见，经过半年的磨砺，他原有雍容尊贵的皇子气质中曾添几分军人的果敢和坚毅。
他看见我时，目光轻轻摇曳了一下。想必是诧异我怎么会同太子一起出现在这里。
我垂睑，轻咬下唇，一声“七皇子”还在哽在喉中没有出来。
奕槿似乎没有注意我的神情，面向奕楦介绍道：“她是颜相的女儿，颜卿。”
奕槿将我安置在宁州府的西厢房，遣了一个叫菡儿的丫鬟服侍我的起居。那丫头十五、六岁的样子，模样清秀，人也机灵。不过做事没有玉笙稳妥，毕竟玉笙在我身边长伴已久，熟悉我的喜好脾性。而在这宁州府中，也是暂居于此，对她也不挑剔调教，不当之处也就宽容过去。
房间布置得清丽雅致，厅中的架上放着几样古玩，不很名贵，但制作简约中也透着古雅的气韵。正中淡黄色槐木嵌流纹的圆桌上，放置着一盆新折的腊梅，幽香满溢。其间用浅碧色的帷幔层层隔开，床幔被褥也是轻浅的碧色。房中四角都设有炭火，火焰冉冉。
我刚刚将东西安置好，奕槿就进来了。
他环视一眼室内，问我道：“怎么样，还住得下来吗？”
我点点头，说道：“你不跟他们商量一切会见的事宜吗，怎么来我这里了？”
他笑着，“车马劳顿，午后先休息，晚上再议此事。”他刮刮我的鼻尖，“你还真关心起我的这些事来了。”
我扁扁嘴，反讥他道：“要不是我无意间听到这些事，我也不会到这里来了。”
他此时坐在房中的软榻上，轻揉太阳穴，靠着柔软的秋香色丝棉软枕，依旧笑道：“要不是你，窃听军情，早已重罪处理了。”
我愣了一下，对于我，他已是极大的宽容了。
这时，他从软踏上起身，握住我手，说：“颜颜，陪我出去走走。”
午后，以不像清晨那般寒冷，风渐渐有些止了，阳光却是清冷而疏离，斜斜地透过光秃的桠杈照过来，映在水池的薄冰上有些微微的刺目。
我们倚在水池的石栏边，池水结冰，已无锦鲤可看。冰面上映出我们褪得黯淡的倒影，一左一右。
这时，他开口道：“你跟七弟以前认识吗？”
我轻轻“嗯”一声。
“是在宫中吗？”
我又“嗯”一声。
“就是初春时，母后邀了几位高官权臣的女儿的时候。”
我说：“是，在宫中例行参见了一次。”
“哦，一次吗？”他眉梢微挑，“我怎么记得九妹被困在靑菡寺外时，是七弟率禁军去解救的，而且你好像也在随行的少女中。”
“那就两次。”我硬着头皮道。
“那我再说一件事，你是不是又要改口说三次了。”他眼眸含笑这看我。
“真的，只有两次。”面对他如此的不愠不火，我却有些急了。
他笑着顺势轻轻地拥我在怀中，在我耳边呵气道：“我相信你，我们见了可不止两次了。”
我的脸颊浮起晕红，乖巧地伏在他宽阔温暖的肩膀上。
颜倾天下 《颜倾天下》 第一部 扬尘北上漠漫漫4
106209-05-02 07:51
晚间，我回到西厢的房间。
房中燃着荣荣炭火，开门瞬间扑面而来的暖意。我依然感觉耳边的炽热仿佛要烧灼起来。我轻抚有些绯红的脸，在浅碧色的帷幔外轻咳一声。
坐在桌案旁，专注刺绣的菡儿立即起身，温婉地笑道：“小姐，你回来了。”
我轻啜一口她递上来的热茶，看见桌上放置着的绣盒，整齐地码着一色色丝线，浅粉色的锦绢上绣的是一朵并蒂莲花，花瓣**，衬着青绿的荷叶，很是不错。我看着那并蒂莲花，犹如一双娉娉袅袅的人影相依微微触动心事，脸颊又绯红起来。
以前，我住的闺阁中，窗纱上绣的也是并蒂莲花，那时心中无思绪，看着只觉得图案好看。现在莲花还是莲花，只是心境不同了。
菡儿看我的脸色变化，忙将绣盒收拾起，神色忐忑，匆匆道歉道：“小姐，对不起，我立即将这里收拾干净。”
我按住她的手，柔声道：“你继续在这里绣吧，我以前的丫鬟也最爱作刺绣了。”
菡儿谢过我后，坐下又一针一针地绣了起来，唇角微抿，眼底眉梢尽是流露出幸福自足的小儿女情态。
我在一旁闲闲地剥着柑橘，将橘皮顺手扔在燃烧的火炉中，顿时溢出清新的气息。
我问她道：“可是绣给哥哥的？”
我这一问，把菡儿羞赧得两颊赤红，比锦绢上的莲花更要娇艳。
她点了点头，见我态度可善。借着刺绣的功夫，絮絮喃喃告诉我，这锦袋她是要送给自小青梅竹马的沈三儿，沈三儿是军营中的一个普通士卒。几天后，就要出征了，想绣个锦袋给他。
菡儿只是宁州府中的一个丫鬟，她口中所说的出征应该就是，跟随太子去会见北奴的王子。我心中默算，还有三天，此时此刻，奕槿应该是同官员们在仔细商量讨论会见的具体事宜，和如何应对突发状况。
菡儿见我默然不语，说道：“小姐，你不妨也绣个锦袋吧？”
“干什么？”
菡儿隐秘地笑笑，“送给小姐的良人啊。”
“我哪来什么良人？”而心中仿佛某个柔软的角落被触到，有点莫名欣喜。恍然间随手拿起绣盒中的一块锦绢。
“小姐，这块的颜色不好。若是绣，用这种吧。”她递与我一块娇桃粉的颜色，十分喜庆欢愉的颜色。
我放下，说：“我不绣。”
这时，菡儿的并蒂莲花已绣好了，她收住最后一根线。绣得虽好，可没掌握好布局，莲花的上部空出了一大片。绿荷思忖着再绣些什么。
“小姐，我绣蝴蝶如何？”她征询我的意见。
我道：“蝴蝶过于喧宾夺主了，绣蜻蜓吧，‘小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头’。”
颜倾天下 《颜倾天下》 第一部 扬尘北上漠漫漫5
302609-05-02 07:52
会见的日期渐渐迫近了。
奕槿也忙碌起来，时常不来找我。我也乐得一人清净闲适。时而临帖，时而看书，时而只在西厢房外散散心。拂琴也就免了，因为奕槿带我来此时已如此引人侧目，我实在不宜过于招摇。
今日，阳光晴好，可寒风依旧凛冽。
我与菡儿在宁州城的街市上走着，这里要比集州荒凉一些，店铺散散落落地开了几间，平常的摊位也甚少。路上的行人多是神色匆匆，来街市上采购米粮、布匹之类，少有想我与菡儿这样轻缓地走着。
我今日穿了一件淡粉色烟霞绢纱夹袄，衣袖处绣了小朵的玫红海棠花。头发拢向中间，绾成一个清爽的发髻。簪两只錾金梅花钗，小小的白珍珠耳坠。我并未穿那件狐裘，我们未带侍卫。如此名贵的衣料，不宜穿了行走在街市上。
菡儿是要去宁州城东外的寺庙中求平安符。
山顶上的庙宇矮小破落，可人流却是鱼贯出入。其中多为年轻的姑娘和少妇，都是为求庙中的平安符而来，她们应该多为征战士卒的妻子与女儿，求平安符保佑征人平安。
菡儿说这里的平安符十分灵验，愿能庇佑她的沈三哥平安归来。
她问我：“小姐，你也求一个。”
不过古来征战几人回。平安符只是征人妻儿的一种慰藉罢了。
我以前被养在深闺，不谙人事，所知都是从书上而来，或妈妈口述。读《诗经》卷耳一篇，采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，寘彼周行。嗟我怀人，寘彼周行。嗟我怀人，寘彼周行。我姑酌彼金罍，维以不永怀…讲的正是采摘卷耳的女子，怀念征人，以寄忧思。
我开始忧虑起奕槿此行，虽是作了万全准备，但对方不是泛泛之辈。而且爹爹曾在集州刺史府中，对他劝诫，必要之时，要保证自身能全身而退。爹爹如此说来，说明此行定是凶险。当无从寄托，只有祷祝于神明。
我同菡儿一起求了平安符。
手中的平安符是一张叠成三角状的图纸，淡淡檀香，上绘金色的纹理，正中是红色轮八瓣莲花。符下穿着一道红绳。
菡儿虔诚地将它仔细收好。
我心中好奇，于是背着菡儿悄悄将平安符拆开，里面空无一物，摊开后就是一张方形的普通图纸。不由些失望，见旁边桌案上放置笔墨，我提笔写下：
采采卷耳，不盈顷筐。
嗟我怀人，寘彼周行。
陟彼崔嵬，我马虺隤。
我姑酌彼金罍，维以不永怀。
陟彼高冈，我马玄黄。
我姑酌彼兕觥，维以不永伤。
陟彼砠矣，我马瘏矣。
我仆痡矣，云何吁矣！
又将其小心地按折印叠好。“小姐。”菡儿唤我，“瞧庙后的梅花开了。”
我将平安符收好，与菡儿一起走出寺庙后门。
天空已是阴郁的灰暗色，阴云厚积在苍穹之上，本是立于辽阔的山顶，却感到十分的压抑。山顶的寒风吹在脸上比山脚更加凌厉一些，我鬓边的头发已被风吹乱，打在脸上，是很细小的疼痛。
这山上种的是红梅，那红色朦胧看去似乎浅淡得如一带烟霞，却犹如烛焰般要灼灼燃烧，不是桃花，胜却那三春的“桃之夭夭”。我们还未走近，已是暗香浮动，沁人肺腑。
这几日插在我房中的是黄色的罄口梅花，花香清雅。而颜色却是输与了红梅，怎比得上红梅的妩媚妖娆又清妍可人。
菡儿机灵地说道：“小姐，我们折几支下山，插在房中可好？”
我点头默许。
这时，树杈摇曳，红梅金黄色的花蕊间，带上了晶莹洁白的雪。衬得更加冰肌玉骨，出尘动人。
“小姐，下雪了。”菡儿说道。
望向天幕，雪花已点点地落了下来，轻盈旋舞。
我并不想立刻就回去，趁雪下得还小。于是吩咐菡儿先回庙中，为我取把伞来。
雪粒虽小，但很快在地上积起薄薄的一层雪花，我穿着此地女子常穿的厚木屐底鞋，踩上去很是柔软。我在梅树间来回，折那些含苞的梅花，准备带回宁州府。花蕾初绽，在水中养着，过几日正好开放，犹留着山中梅花的清冽。
我伸手去折我头顶上的一枝梅花，只见一只蓝色的锦袍衣袖在眼前一闪而过，那支梅花已在他的手中。
奕析站在我身后，披一件深蓝色的羽缎披风。手执一把伞，为我挡去飘落的雪花。他浅笑着将折下的梅递给我。
我低声道谢。
他问我道：“你怎么会在山中？”
“难道…”他眯着眼睛，看向远处的庙宇。
我心中一慌，却并不想告诉他我求平安符的事，维诺道：“菡儿来求平安符，我同她一起来的。”话一出口，方才觉着有些不对。
他笑出声，说道：“竟有你这么好的小姐，冒着严寒陪丫鬟上山求平安符。”
他见我不说话，看了看我手中捧的一束梅花，问我道：“还要再摘吗？”
我点点头。于是我们一深一浅地踏向梅林密处。他站在风吹过来的方向，为我当去夹带风打来的雪花，一边的发冠和衣襟上沾满了雪粒，渐渐有了被雨雪濡湿的痕迹。
我止住脚步，说道：“不去了。”
他问我：“怎么了，不是还想再折几支吗？那边深处的梅花可是开的最好的。”
我不忍让他站在风口，为我挡着雪花。迟疑一下说：“我冷。”
奕析立即回转脚步。
“我早该想到，你穿的如此的少。”语气中透着焦虑，“我立刻送你下山。”他正欲解下身上的羽缎披风为我披上，我却是疾步走出他的伞下。
“殿下，不用了。”
我已是隐隐约约听见有人在喊我，“颜颜。”
我匆匆向他别过，转身向庙中跑去。
“颜颜。”我听得清楚了些，是奕槿的声音。
此时，雪花已厚积了一层。我在雪上行走十分不便，深深浅浅地印着一排纤细的脚印。
我听得身后细微的“小心”传来。
我已跑进庙宇，檐下的积雪化了，又凝结成薄薄的一层冰。我踩上去，脚下猛地一滑，跌入一人的怀中，霎时有暗香盈鼻，是手中的梅花甜香混合了他身上清新的檀香。
“颜颜。”闻声而至的奕槿轻拥着我，道，“我听人说你被困在山上，立即就赶来了。”菡儿站在他后面，见我们如此就窃窃地掩嘴而笑焦急。
我脸微红，说道：“我没事，你快放开我呀。”这里毕竟是在庙宇之中，奕槿亲昵拥着我，实在太招人侧目。
他坏笑着：“我不放。”
我急得用力推他，嗔怒道：“我好不容易折来的梅花，都让你压坏了，我拿什么插在房中？”
他这才怏怏地放手，手指拂到我冰凉的手背，口气中却带了薄责之意，“为什么不穿我赠你的狐裘，还穿的这么少。”
他解下身上的白狐滚边披风为我披上，将我严严密密地包了起来。我见他里面还穿了一件猞猁皮毛的外裳，也就不推辞。
奕槿为我拂去发鬓间的犹存的雪粒。“颜颜，趁雪还未大，我们赶快下山。”他一手撑伞，一手扶住我的肩膀，我们就这样比肩着走下山去。
这山路上尽是台阶，而且道路蜿蜒狭窄，轿子是不方便上下的，从这庙中出入，只有步行。
我靠在奕槿肩头，心中充溢着暖暖的甜意和莫名的喜悦。他本该在宁州府中，拥着炉火，与官员共商事宜，而不是与我行径在泥泞曲折的雪地。
我忽的想到在我走之前，七皇子奕楦还在山上的梅林中，我抬头望向山顶，山间的庙宇已缩成如豆大小，松林为横眉，湖泊为眼黛，犹如眉心一点痣。
不过山后的那片红云是在也看不清楚了，不知他已下山，还是继续在梅林之中。
颜倾天下 《颜倾天下》 第一部 扬尘北上漠漫漫6
104509-05-02 07:53
回到宁州府的厢房时，我的鞋袜几乎被雪水浸透，双脚如同泡在冰水之中，冻得麻木了，渐渐竟脚下虚浮起来。进房时，骤寒乍暖，我不禁打了几个喷嚏。
菡儿服侍我沐浴，在暖暖浮满香花瓣的热水中浸泡了好一会，才慢慢地缓过来。从前在京都时，冬天也寒冷，常落雪。但是那时我几乎是日日不出门，在回云阁中，拥着毳衣炉火，闲看书卷，或与来府中为客的小姐、丫鬟聊聊说笑，吃些水果、糕食。
我拧干长发，披了件面料柔软的勾绣雪梨花的白色里裙出来。菡儿正将求来的平安符一针一针小心地缝进锦袋之中，其间还放了一些艾草花瓣之类，清香淡淡。