“你只是来威胁我的。”叶芙蓉冷冷道。
贺延连漠哼了声，“在下是元狩朝的客人，如今若在贵地受伤，不知道你们元狩朝的皇帝会给一个什么交代？”
如果有可能，叶芙蓉倒真是想在这儿杀了他。
如果没有贺延连漠，所有的一切都不会发生！将来的一切也不会发生！
叶芙蓉心里翻江倒海，这一刻，她亦为自己心中的戾气所惊住。
许如溯手下又一用力，贺延连漠的脖子上便被划出一道血痕。
但是接下来，手腕却被叶芙蓉轻轻摁住。叶芙蓉缓慢而艰难地摇了摇头。
若是她现在将贺延连漠诛杀当场，她是痛快了，许如溯怎么办？谋杀大氏皇族？背着一辈子杀人凶手的名头？还有花擎苍怎么办？这一切都势必会牵连到他。好不容易得来的和平便会毁于一旦，她不能那么自私。
叶芙蓉反倒笑了笑，“客人？阁下莫忘了来本朝是为何事，是来投降表的，大氏自战败之时便为我元狩朝属国，你我便不分彼此，圣上亦是这天下之君父，谈何‘你的’‘我的’？”
贺延连漠面色一僵，这女人还真够牙尖嘴利的，但是没有关系，她不可能留在这儿的，以后一起回了大氏，有的是时间和机会调教她。但她这番话字字诛心，贺延连漠只好勉强笑笑，“适才倒是贺延失言了，望姑娘不要介意，多多担待才是。”
“二皇子此言差矣，阁下那番话岂是我一介小小平民可担待得了的，不过阁下刚战败不久，不习惯现下身份情有可原，只是往后日子久了还得多多考虑，谨言慎行才是，否则落到有心人耳中，借此兴风作浪又岂是你我愿意看到的。”叶芙蓉将贺延连漠气到暗自吐血，这吃人不吐渣的家伙！
但是失言之事被人拿捏住，贺延也不是傻瓜，反正他今日该说的也都说到了，倒也不再恋战，“叶姑娘，你好好考虑一下，我给你三天时间。”
叶芙蓉示意许如溯回剑，贺延连漠微微一笑，整理了一下衣服旋身离开。
直至贺延连漠完全消失，叶芙蓉才重新坐了回去，她应该怎么办？难道真得一步一步走到那个绝境之中？不，不到最后一刻，她不能放弃！她还有三天时间！
中间又有谁插了一手？“叶芙蓉”是得罪了什么人吗？
叶芙蓉想得直头疼，要是队里的法医在就好了，她必定能发现一些线索，若是有人刻意陷害她，不可能一点蛛丝马迹也不留下。
可是现在，叶芙蓉苦笑一下，拎着酒瓶坐到流觞阁的曲水流觞前面。这个世界没有什么污染，天空之中每一颗星星都亮到耀眼。
“听陈如意说，你今天晚上没吃什么？”身旁略有响动，叶芙蓉抬眸，看着花擎苍正居高临下地看着她，双目晶莹，仿佛能同天上星媲美一般，她笑笑，拍了拍身旁的位置。
花擎苍也笑了，倒不讲究地坐在她身旁，手里还拎着一瓶酒，“冷酒伤身，喝点暖的吧。”他亲自为叶芙蓉倒了两杯，叶芙蓉接过酒杯，挑眉道：“你不准备问我烦些什么？”
“你想告诉我吗？”花擎苍自己先饮了一杯。
叶芙蓉沉默不语，说实话，她不知道。她不知道将一切道出之后会有什么后果，而这个后果，是不是她现在可以承担的。眼前的人，不知道从何时起，在她心目之中已有举足轻重的地位，正因为如此，她才会失了平日的洒脱，如此患得患失。没错，她的确是有些怕了，叶家当初有兄弟二人并非秘密，但是叶家二弟并未娶亲，那么又何来的同胞女儿？当年叶宅之中，到底还有多少秘密？
“管彤，你执迷了。”花擎苍突然淡淡道。
叶芙蓉一怔，花擎苍正一瞬不瞬地看着她，他的眼神一向犀利，仿佛能看进人的内心一般。他身为曾经执掌朝政，如今掌管军权，为一方封疆王爷的白王来说，惯来是掌控全局，当初陈月容死后，她在牢狱之中时，不就已经发现了这一点吗。
他不可能不知道贺延连漠的造访与谈话。或者说，他早就知道了，只是一直保持着沉默。
叶芙蓉自嘲地笑笑，垂头喝了一杯酒，“你是不是已经……”
“不，我什么都不知道。”
花擎苍仿佛看穿她，轻声道：“我没有安排人跟踪你，也没有让许如溯充当监视你的眼线，你这几天自己去做的事情，具体是什么我都不知道。如果我想知道，确实可以，但是这一次我没有。你不是我的下属，而是我想要与我分享未来人生的另一半，所以我一直在等着，等着你能够放下心结，全身心相信我，相信我们能患难与共，相信我们同生共死过的情谊。”他顿了一顿，道：“最重要的是，我相信你会有一天愿意告诉我所有的一切。”
这个骄傲淡漠的男人能说出这样的话，的确令叶芙蓉有些吃惊，但是也令她烦躁的心情一瞬间平静下来，说谢谢，似乎有些太见外了，她执壶为花擎苍倒上一杯，一切尽在不言中。
花擎苍但笑，一饮而尽。他对她道：“等京城的事情都了结了，我们就回南疆去，带兵也罢，休养也好，只要你想做的事情，你就去做吧。”
叶芙蓉心里暖融融的，她握着手里的酒杯故意道：“如果说，我想同你一起，找着深山野林隐居，闲看庭前花开花落呢？”
花擎苍一笑，“你自己会被闷死。”
叶芙蓉也笑开，的确，她怎么可能是这种闲得下来的个性，花擎苍很了解她了。
不过旋即，花擎苍握住她的手，“不过在南疆，我还有一处别院，倒是很符合你的要求，若是你想，到时候我们去住一段时间。”他如同献宝一般描绘着那处美景，“那地方是在雾气氤氲的谷间，谷间满是绿意，唯近水之处独一片姹紫嫣红，明黄艳紫，斑驳树影之间几层薄阳洒下，静谧至连马儿都不自觉顿住脚步，大气不出。若是骤然之间有鸟惊鸣，便可听到哗啦声响，再见，却是一片艳色异常的浓影自树影花海之中扑起，青翠茂叶，旖旎弱条，摇曳之间那浓雾渐渐分散开，成千上万只蝴蝶双翅振动，细碎如江面水波，粼光闪动。蝴蝶盘旋而上，如一阵缓缓过境的旋风……”
他握着她的手，紧紧地，半点也不想松开，“我们可以就在那里，看花开蝶舞……”
如果可能，就这样一生一世，执子之手与子偕老。
她这一次一点都没有想要逃开。她一直想要回去，就算是确定了她对他有意，但是想要抽身离开，随时回家的念头半点也没有减退过，她也觉得，若是能破解冰莲的奥妙找到回家的办法，她当即会选择回家。
但是现在，叶芙蓉才深深地发现，她想留在他身旁。
她之所以会为贺延连漠的要挟、叶芙蓉的真实身份而烦恼，其原因不就是在潜意识中，他的分量已经重至于斯？远比她想象的、以为的，还要多得多……难怪花擎苍说她执迷了，她一直纠结在这一点上。
心头顿时豁然开朗，她前所未有地明白过来。
叶芙蓉伸手握住冰莲，突然想起来许如溯所说的事情，这是每一届白王妃都会佩戴的？他其实早就打着歪主意吧？叶芙蓉故意质问花擎苍，“说，你是不是还有什么瞒着我呢？”
花擎苍何等聪明，看着叶芙蓉的动作便知道所为何事，“既然你都已经知道了，谈何瞒着你呢？人要有所求，必有所舍。”
“你太赖皮了吧！”叶芙蓉鼓起腮帮子气道。
“其实当时我就在想，怎么这丫头看着精明，这么好拐。”
“喂！”叶芙蓉捶了他一下。
花擎苍一笑，覆住她的唇，轻轻一吻，“后悔了？太可惜了，这天下没有后悔药吃。”
叶芙蓉用手盖了盖绯红的脸庞，瞪了他一眼，继续问道她真正想知道的事情，“可是为什么许如溯说，国师算出你命有一劫？”知道这个消息之后，他们就一直没有机会好好坐下来谈谈，既然现在说到这儿了，叶芙蓉想要知道，什么国师？为什么说他命中有一劫？
花擎苍显然知道这件事情，但看起来并不以为意，“许如溯师门为上清派，国师其实就是许如溯的师傅，也是上清派的掌门，是当年老先帝爷求道之时拜其为国师的。不过国师身为方外之人，意在清修，素来不掺和朝廷之事，所以你没有见过他。当年也是国师下了谶语，说是花家当年夺天下之时，杀戮太重，所以我命中会有一劫，以偿天命。”不过现在也有人相信，花家子息单薄，先帝病体缠绵，正值壮年便仙去也是因为这个原因吧。
“你们就从来没有想过，如何避开这一劫吗？”叶芙蓉奇怪道。于上位者，莫不是想长生不死，国运绵祚，像始皇那般，倾全国之力来逃避一死，虽是贪欲，却也才是真实人性，可是先帝病时，却未曾求仙问道，搞到像始皇末世之时，全国都乌烟瘴气，这倒的确是件幸事。
花擎苍笑了笑，“生死由命，富贵由天，更何况这也只不过是传说罢了，先帝虽然走得早，但是老先帝爷，还有祖皇他们，却是寿尽而终。”
有一得必有一失，他们花家既然站在顶端，享受荣华福贵，自然也要付出相应的代价。
“当年老先帝爷并不大相信这个，但是孝仁皇后却因母子连心，特意去拜访了一次国师，求得国师指点，让我分封白王，承继冰莲弦月，以借有朝一日能因此有转圜之机。”花擎苍弯弯嘴角，可是叶芙蓉却能敏感地觉察出来他话中有话。
叶芙蓉道，“其实你并不相信这个是吗？”
当年他与先帝爷都为皇后嫡子，又更加得老先帝爷的宠爱，所以一直以来都是比先帝爷有更大希望的，但是这一招，在当年算是彻底断了他争夺的可能性，其实要是她在花擎苍那个位置，她也不会相信啊！
“‘子不语怪力乱神’，更何况冰莲传承数世，也从来没有听说过有什么特殊之处，最多吗，就是充当一个火烛，点个亮吧。”花擎苍调侃道。
冰莲的光芒骤然之间亮了许多，明暗交替好几次，仿佛是在抱怨花擎苍所言。叶芙蓉好笑，轻抚着冰莲，安慰着这有趣的灵物，冰莲这才暗了下去，好像受了委屈一般。
叶芙蓉笑意收敛，望着花擎苍认真道：“如果国师所言并非是虚言呢？”
“喔？”
叶芙蓉停顿片刻，鼓足勇气道：“你们总觉得我异乎常人，有一脑袋奇思妙想，无论是你还是谢羽、周沐霖，肯定都怀疑过为什么我会那些练兵之法，会同其他大家小姐，或者说，和真正的叶芙蓉有那么大的区别，别说字不认识，连普通的女红也一塌糊涂，是不是？”
花擎苍慎重地答道：“你的女红的确让人有些叹为观止。”
叶芙蓉瞪了他一眼，郑重道：“因为我不是这个世界上的人。”她不待花擎苍反应过来，便将所有的一切尽数道出，包括她的身份，她是因为出任务身死而来到这个世界，对于冰莲的怀疑等等一切。
“你的意思是……你真的是管彤？”花擎苍迟疑地意有所指。
叶芙蓉点点头，“是的，管彤才是我真正的名字。”
纵然是花擎苍也怔住了，他看了她好一会，突然脸色一变抓住她的肩，就连撞翻了酒瓶也没有在意，“既然是冰莲将你带来的，如若你有朝一日，明白了冰莲的奥妙，你会想要离开吗？告诉我，我一直以为的预感是错的！”
美酒顷刻泼入曲水流觞之中，冷香四溢，叶芙蓉能清楚地感觉到，他握着她肩膀的力道有多大，还带着微微的颤抖。
叶芙蓉轻笑开，主动倚进他怀中，“我不是早就已经答应过你了吗？”
花擎苍反倒有些不习惯，但是旋即将她紧紧拥在怀中。流觞阁分外安静，似乎只有他们的呼吸声与潺潺水声，一直佩戴在脖间的冰莲此时也凑趣一般，发出浅金的光芒，像是在低吟着一曲轻歌。
“其实你若是执著于你的身份，倒也并非没有解决的方法。”花擎苍突然道，他唇旁挂着一抹笑意，“何必纠结于你在这里是谁，而不是你自己是谁呢。无一物中无尽藏。”
这仿佛是佛家偈语，叶芙蓉脑中却是灵光一闪，“我觉得我有主意了。”
听完叶芙蓉的大致想法，花擎苍不由大笑，她竟然每每都能与他想到一块去。
“既然你有了主意，尽管放手去做便好，不过你还是要万事小心。”
花擎苍毫不犹豫地支持她，尔后又叮嘱她道：“明日开始我便有事需要出趟门。”
“可是边疆有什么异动？”叶芙蓉忙问道。
花擎苍摇摇头，“并非如此，是国师让许如溯回去一趟，正好我也有事同国师商谈。”
第十三章 身陷囹圄智探案
贺延连漠身份尴尬，他也颇有自知之明，平日便待在驿馆之中，并不经常在众人眼前出没，也未于京内走动结交其余权贵。当他听到叶芙蓉登门拜访之时，既是意料之中，又是意料之外，这三日期限还有一半呢。
“请她进来吧。”贺延连漠笑笑，若是叶芙蓉能想通便再好不过。
岂料片刻之后侍卫回报，道是叶芙蓉并不进来，反倒是想请贺延连漠出去一趟。贺延连漠挑挑眉，他倒是要看看，这叶芙蓉还能玩出什么花招来。
出了驿馆的门，只见门口停着一辆马车，表面上看起来并不算华贵，但是用料、窗雕无一不精致。车内之人见到贺延连漠出来，缎绿的车帘被一只纤手挑开，露出叶芙蓉殊丽的脸庞。今日她倒是没有同往日一般打扮，而是绾起云鬓，斜压着一支如雪繁花的钗子，翦水双瞳愈发灵犀黠慧，令本是对她无意的贺延连漠亦心神荡漾。
贺延连漠道：“不知道叶姑娘此次前来，可是已经想好答案了？”叶芙蓉之事，他已是视其为瓮中之鳖了，于是耐心也好了许多。
叶芙蓉嘴角微挑，不答他的话，反倒说道：“二皇子，我们不如找个地方好好谈谈？”
有她的把柄在手，贺延连漠也不怕她捣什么鬼，欣然接受邀请，只带了四名侍卫随行，他本人则施施然地坐上马车。入车内，扑面而来便是一股白梅香，内间布置简洁大方，还有一股袅袅生烟的茶水香气，倒是十分舒适宜人。
贺延连漠笑笑，“我原是准备过两日将上次的茶送你一些，没想到你却是来得这么快。”
“这样不好吗。”叶芙蓉执壶，给贺延连漠斟上一杯。
“好茶。”
贺延连漠接过茶水，低头嗅了嗅，但没有喝，“但如果你今日来只是为了请我品茗，倒用不着跑出来这么远，在下驿馆也有。”
叶芙蓉端着茶杯，微微一笑，此时车辆已经停在城外，周围除了雪落之声，竟然一片寂静。叶芙蓉笑不改色，将茶杯放下径直掀帘下车，此处已是一片开阔的梅林。白梅如雪，叶芙蓉身穿一袭白色狐裘，于白梅之前傲雪独立，一袭乌发随风而动，天地之间，仿佛是只余下黑白两种颜色，如一副浓烈的墨宝。
她的人退到了三十丈以外，叶芙蓉用眼神示意了一下，贺延连漠也挥挥手，示意他的侍卫亦退到相同距离。
“满意了？有什么重要的事情一定要如此神神叨叨的吗？”贺延连漠不由出声嘲讽道。
叶芙蓉并未生气，淡淡道：“因为我不信任二皇子手下的人。”
“喔？”
贺延连漠面色微凝，挑眉道：“叶姑娘不觉得这么说有些失礼吗，他们跟随我多年，从今往后，我们可就是一家人了，他们亦是你的下属。”
“可是现在并不是。”
叶芙蓉但笑，“二皇子肯如此维护下属，倒是令我佩服，只是阁下想必也心知肚明，我能找到徐妈的行踪，三分判断七分运气，但是徐妈的死，却是实打实地被人卖了行踪，而且那个人并不简单。”
贺延连漠自然也知道其中必定有鬼，所以他没有开口。叶芙蓉之所以能打探到消息，背后亦有白王助力，那个人能收买他的属下，打探到消息，更能证明其人的实力。而他却一点也没有觉察到，贺延连漠脸色亦凝重起来。叶芙蓉将他带到这里，也是保证在空旷之处，无人可以偷听她接下来的话。
但是那又如何，内奸必定会露出马脚，他岂能为了一介内奸而放弃大局。他在元狩朝处处掣肘，但是回了大氏，处理个把人可没什么问题。
“那如今看来，叶姑娘是不同意之前的建议了。”
贺延连漠正视叶芙蓉，“但若只凭这一点同我做交易……”他挑挑眉，露出一个嘲讽的笑意，侧头道，“叶姑娘，你要相信我仍旧初衷未改。”
但是此次，叶芙蓉却丝毫未动容，仍旧笑不改色。
贺延连漠心生愤慨，这个女人为什么现在还能如此气定神闲？好像一切尽在她的掌握之中一般，贺延连漠不禁沉下嗓音，“你就真的不怕我将你的身世暴露出去？”
“二皇子……”
叶芙蓉叹了口气，“其实你我都心中有数，暴露芙蓉的身世，对于你来说亦是下下之策。”
“你以为这样说就能改变你的处境吗？”贺延连漠冷声道。
叶芙蓉挑眉，“否则当年，先大氏王怎么会特意将贺延丞相的过去清扫干净，而你们又为何会保持缄默。”
在她想通之后，叶芙蓉就发觉了她的身世其实就是一柄双刃剑，诚然，对于元狩朝而言她是叛逆之后，但是对于大氏，又何尝没有这方面的担忧呢？看似投诚，实则卧底，这样的事情又岂是少数。若是叶芙蓉身世曝光，贺延连漠是可以将她带回去了，但是他遇到的情况同白王遇到的情况岂会有半点不同？所谓老古板与卫道士，从不会在任何地方缺少。
所以贺延连漠才煞费苦心，想让她以贺延云的身份回去，大氏的女子亦可议政，若是王上故去或是外出打仗，王后便是掌朝之人。届时贺延连漠亦会是相同情况，他们到时若合纵连横，贺延连漠要个不能服众的老婆有个什么用？出去打仗后方也不稳啊。
“那倒也不见得，不谈元狩朝，若是花擎苍少了你，也无疑相当于自斩一臂，我大可以损人不利己。”贺延连漠不甘心让她拿捏住。
叶芙蓉又笑道：“话是没错，但是我相信二皇子并非是如此短视之人。”
这话说的就很有意思了，贺延连漠眸色一动，“你是指……”
“二皇子，你上面还有一个神龙见首不见尾的大皇子吧。”
叶芙蓉缓缓道：“而且，若是大氏王属意将王位交给你，为何会舍得让你来与元狩朝和谈？要知道，两国相交不斩来使，有时候只是说说而已。”
贺延连漠这一下子被戳到了痛处，没错，虽然大氏的大皇子是一个极其神秘之人，但是他比他更有优势的便是他的才能居自己之上，若是大氏王属意于他贺延连漠是继承人，又岂会派他来敌国？元狩朝又没有指名！
更何况，想到大战之时，父王帐内对他的诸多质疑，以至于最后中军孤入，战形溃散，归根到底，还是大氏王并不相信他的表现。
贺延连漠眸色愈发冷硬，耳旁只听叶芙蓉道：“一个人的力量总是有限的，你是选择将我这个不知道能不能帮上你，甚至有可能成为隐患的人带回去好，还是选择，在这里重新缔结你的盟友为好呢？”
“你的意思是？”
“南疆以后会有计划地、逐渐地，放开同大氏的边境交易。”叶芙蓉缓缓道。
虽然她声音并不大，但是落在贺延连漠心中却宛如重锤一般，虽然南疆并不像漠北那样，到了秋冬便全无水草，可物资的匮乏却也是不争的现实。比如说布料、盐、药物、铁器等等，这对于大氏而言都是极其珍贵的，甚至包括面粉这一类需要种植的粮食。
每一年，大氏对于元狩朝的大规模入侵就是为了这些，能抢多少就抢多少，若是抢不到，那么在这一战中死一批人，剩下的粮草才能保证其他人冬季活下去，就像野兽一样，强者生存弱者去死。
他们不是没有想到边境贸易，可是却没有一个契机，贺延连漠曾经向他的父王提起过，主动休战以换取和平开境的可能，可是却因此而受到厌弃。于是他们就继续劫掠，可是越劫掠，手上的鲜血就越多，开境就越不可能，可是越不可能，他们就要更加劫掠，于是乎，双方都陷入血的恶性循环之中。
这一次，贺延连漠也提出了这个要求，但小皇帝和太后晦暗不明的态度，又令他感到失望了，也让他意识到，两国是不可能有真正的和平的，为了以后的战争，哪怕损人不利己，也要斩花擎苍一条手臂，将叶芙蓉带走。
可是现在，这样一个承诺就放在贺延连漠面前，是他梦寐以求的！
贺延连漠狠狠地，几乎也像一头狼般地盯着叶芙蓉，“你说的是真的吗？”
叶芙蓉默默地将一直攥紧的手掌摊开，一枚莹白的玉章就在她手掌之中，贺延连漠眼尖，认出来这不就是白王私印吗！如果说只是叶芙蓉说的话，贺延连漠还有所怀疑，毕竟她没有那么大的权力，但是加上白王这枚印章，贺延连漠心中便信服了大半。