“怎么就成了呢，你就去说没好全，让他继续看，不就是给钱嘛，要多少咱都给。”阿财又把两个月的工钱塞给了胖兜。
给阿娘看病，还要存钱给傻锅娶媳妇，这小破庙虽是修整得不错，可人家姑娘嫁过来傻锅就得有自个的居室，紧要的，得换个大点的屋子了。
阿财摸了摸系在颈脖子上的墨玉玦……
不行，不能当了它，不就是挣钱嘛，一定还有别的法子。
夜，清凉如水；月，柔光万丈，将不远处的小林子也映得亮堂，纤毫摇坠在月辉中清晰无比。秋虫夜语，疏疏落落飘来耳畔。
傻锅吃过晚膳便去城南外村子找马家姑娘去了，胖兜陪着阿财坐在门槛上看月亮，阿财托着腮帮子已经烦恼了许久……
去，还是不去呢？
自从盂兰桥相约失败以来，阿财虽然找了许多的借口让自个宽心，可是越是接近十五，越是踌躇，似乎一直都只是自己的心思在转，在油锅里煎，在冰水里浸着。
他，一点儿也不知晓。
窝囊！真窝囊！
蓦里伸出一只手，将阿财一推，他差点从门槛滑坐到地上。
“胖兜！你干嘛！”阿财蹙眉回头，却一愣，推他的不是胖兜，是……阿娘。
阿娘又推他，这次真给推到地上了，“你走，你走，想去哪里就去哪里，不要在这里了。”
阿财委屈地瘪了瘪嘴，伸手拉阿娘的衣摆，“娘……”
阿娘莫非也看出了他这一整夜的踌躇不安？阿娘明白他的心思了？
那双手仍在推他，“走啊，快走啊——”
不对劲，太不对劲了，阿娘使的力道大了起来。
胖兜拍拍屁股起身拉住阿娘的胳膊，“阿娘，他是阿财，阿财啊，你别赶他走……”又兀自叹气，对阿财说：“看来那大夫是走眼了，阿娘这番越发糊涂，连你都不认得。”
阿娘忽地就拔高了声音，“走！你走！我不要你了！”神情越发激动起来，那双手、身子乱颤不止。
这下阿财有些慌了，想搂住阿娘，可她激烈地挣脱开，手肘撞在石壁上，用力之大，连衣裳也拽破了，手肘擦伤了一小片，沁出血印。
“娘——娘，你怎么了——”阿财和胖兜着急了，去拉她。
阿娘忽地拿起食案上的瓷碗，用力往地上一掼，噼里啪啦就碎了一地，又捡起一片锋利的瓷片，对着自己的手腕就要戳下去，“你走！我不要看见你！快走！”
俩人见到阿娘竟如此发狂，都慌了神。阿财忙退出门槛，倒退着往外走，“我走，我走，阿娘，你别伤着自己……”
面庞上冰凉无比，有液体不住地滑落，滴滴答答湿透了衣襟，心像是被割成了一片片，碎在泥尘里。
“胖兜，你好好照顾阿娘，明儿一早就带她去看大夫。”阿财退出屋外，瞅见阿娘情绪平息了些许，握住瓷片的手也垂了下来，方小声交代胖兜，又使了个眼色。
离开家，阿财走进了河边小树林里，坐在地上愣愣地望住前方发呆。
阿娘从前病得厉害的时候，也不会赶他走，甚至以命相胁，这，究竟是怎么了？他抹了把脸，安慰自己，别难过，阿娘是生病了，她不是故意要这么做的，不伤心，不伤心……
可脸上的泪水越擦越多，像是开了闸的水槽，怎么也停不下来。
过了许久，胖兜摸到小树林里，告诉他阿娘刚睡下了，没再闹，伤口也包扎好了。阿财点点头，拍了怕胖兜的胳膊，这才转身离开。
天色微亮，小溪边的晨霭依旧浓重，薄雾在梅林里悠游飘散，触到第一缕曙光初放时，变得粹亮无比，眼瞳也似染了七彩的光一般。
潋滟的眼瞳是大清早就跑来梅林里练剑的小皇子拓跋蕤麟，瞥见远处摇摇晃晃向着听梅居走来的某个异常黯淡的身影，他“嗖”地飞跃过去，长剑一舞，直挑面门。
猛地撤剑，收势过急，腾腾腾地倒退了几步才稳住身躯。差点儿就刺花某人的脸，他竟不躲不闪，耷拉着头只顾往前走。
“笨蛋！你丢了魂魄了？”拓跋蕤麟拦住他。
他绕了个弯继续走，被拽了胳膊拖到小溪边，“去洗把脸，大清早的像个游魂似的，要不是认得你还以为撞鬼了呢。”
拓跋蕤麟看见他眼圈子青黑，脸色异常的苍白，于是拽着他胳膊的手指略微紧了紧。
“你，昨儿看了一晚月亮？”
阿财终于抬头看他了，“你怎么知道的……”
“你的鬼脸告诉我的，额头上刻着字了。”
“净是瞎说！”阿财撇头不甩他了。
“真的，刻着三个字‘不开心’，不信你看看。”小皇子边说边按下他的后脑勺，把脸凑向溪水。
“昨儿你不是回家了么？怎么回来就成这副德行了。”
阿财看着溪水倒影中那个失魂落魄的少年，慢慢蹲下了身子，手指撩了撩水面，那张脸被刺破了似的，一荡一荡漾开了去。
“不要你管！”
“嘁——谁有空管你！”一把将他的头按到溪水里，让他醒醒神，便自个回林子里练剑去了，阿财这副沮丧的摸样他见过，河灯节那个夜晚，那个脆弱、孤单、落寞的神情令自己不由得心就揪紧了似的，就想拥他入怀，想抹开他眉间的愁绪。
想了许多却还是想诅咒那笨蛋，活该！
为别人伤心难过，就是活该！他才没这么好心去安慰一个为了别个男人看了一整夜月亮的笨蛋。
阿财昨夜里出了家门，在城里游荡，不知不觉就来到了独鹤楼前。
他又猫在远处的墙角下，静静地抬头看月亮，看那轮嵌在顶楼高处檐角上明亮的月光，连那台榭似乎也高耸在云端里，曾经以为只要爬上了那飞檐，就能碰得到明月，其实谁都知道是不能的吧。他怎么就这么傻呢？
那月亮里，住的是广寒宫的仙子，不是墙角下的残影……
望着台榭上若隐若现的昏黄烛光，真好，远远能看着也很好。
今夜，没有勇气顶着红肿的双眼站到他面前。
没有勇气问他河灯节那夜他为何失约……
没有勇气说喜欢……
今夜，阿财没有了勇气，怯得一塌糊涂……
14.秋狝的惊喜
重阳秋狝，是魏国一年一度的传统活动。
鉴于北魏皇族本是充满骁悍的鲜卑后裔，这于茫茫苍野中策马狩猎，是大多数贵士族阶层的最喜爱的运动项目，于是乎，每年的秋狝，均被举办得空前隆重。
今年，书院得了皇上的特准，挑选了几名能骑擅射的学子，前往平城北的蟠殃围场参加重阳秋狝。一展魏国年轻一代士族子弟的骑射之术。
贺兰珏的骑射烂的不能再烂了，可他是皇子伴读，又是享誉平城的三公子之一，书院终还是令他收拾行装，出席秋狝盛宴。
贺兰珏听得消息竟不免雀跃，又略有忐忑不安。
阿财便安慰他，前去围场又未必便要跟随众人跨马行猎，听说皇太后也有领了一众官家女眷随行，于重阳日登高祈福。再说韩子翊也去，他的骑射也不比公子你好到哪去，正好可以做个伴。
这是说的什么话……贺兰珏听了不禁莞尔，感情他阿财说的意思乃是他和韩子翊不擅骑射，便去跟女眷扎堆即可……
蟠殃围场位于平城北部，乘马车亦需一日的路程，贺兰珏出远门，阿财自然便要陪同。
主仆俩应了韩子翊的邀请，一道乘坐韩府的马车，前往蟠殃行宫，到得行宫时已是傍晚，云层火烧似的布满了眼，远远就看见行宫四处早早掌灯，一派通明，有歌舞喧嚣、丝竹奏响。
行宫座落于蟠殃山山腰处，远观雄伟磅礴，宫楼林立，进入行宫有河渠湖泊，林荫长廊。
下了马车，有宫人引了他们七拐八拐前往行宫后殿宿馆走去，将他们安顿了下来。
乘了一天的马车，颠得骨架子都快散了，贺兰珏更是趴在榻上起不来身，哼唧哼唧捂着腰背呻吟不止。
阿财就闹不明白，贺兰珏文弱，向来是对这等耗费体力的活动敬而远之，这次为何又千方百计要来呢？想来也决计不会是因为喜爱骑马射猎。
在马车上阿财就忍不住相询，贺兰珏吱吱唔唔，半晌说不出个所以然，韩子翊则一边挤眉弄眼，似有取乐捉弄之意，然后贺兰珏就闹了个大红脸。
只有阿财和韩子翊的书僮东竹面面相觑，搞不清他们的主子究竟在打什么哑谜。
然而不久以后，当阿财知道了缘由，却远远未能料及这次出行种下的因，所得的结果竟然沉重得令他们几个人都无法承受。
洗去舟车劳顿，一身清爽，阿财正欲去给贺兰珏准备膳食，有宫人来报，说是皇子殿下正在万鹤殿宴乐，邀了一众青年子弟前往，让贺兰珏和韩子翊也去。
从入行宫大门后，就听得有舞乐喧声，那引路宫人八卦说道是小皇子此次前来行宫，把京城最富盛名的歌舞坊一干乐舞姬都给带了来，正在万鹤殿饮酒作乐。韩子翊还笑言，皇子殿下如今也到了寻欢作乐的年纪了。
这十四、五年纪便去欢娱场寻欢作乐的贵士族子弟，阿财见得多了，从前在独鹤楼做跑堂那会儿，亦是日日陪同公子哥儿们笙歌燕舞，那些个毛还没长齐的小屁孩公子，喝多了几杯就对人家乐姬拉拉扯扯，又亲又抱的，还真是比一般普通人家的小孩儿成熟得早。
再说他们家胖兜，也快十六了，见着了漂亮姑娘，像看见村口七十岁的太婆差不多，瞟都不带多瞟一眼的，多纯洁的孩子。
歌舞坊的舞姬均是十六、七妙龄少女，脸蛋儿美身段儿优，听说最红的舞姬青雁乃是胡汉混血，有一双妖媚的绿眸，不赢一握的小蛮腰，肤白胜似冬雪，唇红如春日桃花，把京城里的贵族公子们迷得像失了魂似的。
听说青雁姑娘也来了，韩子翊兴奋得脸都抽起来，拖着贺兰珏急急往万鹤殿去了。
此时夜幕已然降临，阿财和东竹用过晚膳后，收拾完行囊，料想两位公子决计不会早归，东竹今儿乘车作呕，用膳后便趴在榻上瘫成烂泥状，阿财掩上房门，决定去后山晃晃。
蟠殃山林深菁密，水草茂盛，此山中鸟类繁多，栖息于密林之中。
阿财喜欢各种鸟禽，有一个连他阿娘也不知晓的秘密，阿财能听得懂鸟类的语言，这似乎是天生的，小时候，他躺在树下听着鸟儿啾啾鸣叫，就知道它们表达的意思，可是说出来谁也不信，还被城里个头大的乞丐们狠狠揍了一顿，说阿财是骗子，蒙人。
阿娘那会儿就神智不清了，说什么她都会点头称是……
渐渐的，阿财能分辨得出鸟类也有好几种，高等的鸟类具有人们所不知的灵性，一般居于深山、人类稀少的地方，它们也有着如同人类一般的喜怒哀乐。
然而像平城那样繁华的京城，几乎不会出现高等灵性的鸟类，只有不知从哪冒出来的一只笨鸟——小蓝。
所以小蓝能听懂阿财的话，一人一鸟如此这般地厮混了许多年。再后来，阿财练就了一招拿手绝技——策驭鸟雀。
一枚小小的竹管，便能号令鸟雀。
这蟠殃山，古木参天，地灵水秀，远离城市喧嚣，说不准会有像小蓝那般有灵性的鸟雀吧，阿财踩着深深浅浅的山路，缓慢向山里探去。
有猫头鹰咕咕的低吟，有草虫唧唧欢语，草木扶苏，意趣怏然。这里，俨然便是另一方天地，百禽生灵赖以生栖的一方天地。
是那万鹤殿中粗俗之人无法领会的，阿财哼哼唧唧腹诽那正在大殿饮酒作乐的小皇子，那臭小子自从中秋翌日清晨把他的头按入溪水之后，就再也没来听梅居，即便是在书院里见到面，他也是鼻孔朝天，瞟都不瞟一眼阿财，擦肩而过。
阿财真不知道哪又招惹这小魔王了，这次，谄媚讨好也不管用。阿财也恼了，你不搭理我，我也不爱搭理你呢，哼哼——
然后便听得其他学子说道是小皇子近来甚喜出入歌舞酒乐之场所，阿财便了然了，原来那小魔王是找到别的乐子了，本就是把他阿财当作有趣的玩伴，如今玩腻了，便弃之如敝屣，真不是个东西，亏还把他当朋友了呢，果然应了那个谁谁谁说过的话——贵族公子不可交心也，他们均是没良心的东西。
哼哼唧唧，唧唧哼哼……学着林中的虫鸣，自得其乐间忽闻不远处传来一阵空灵苍凉的声音，说是声音，又像是乐，“呜呜”哀鸣，似悲更似抒怀，音调骤转，音域悠远、浑厚雄壮，直落苍穹间，令听着精神忽而为之一振，如沙砾一样在心房冲刷，胸口突突跳跃，血脉愤张。
这是什么东西发出的声音？如此奇特，如此教人神往，比之琴筝仙乐更能生出共鸣之念。
阿财在丛林中奔跑起来，朝着那个声音跑去……
出了丛林，一片开阔，眼前是暗幽幽无边无际墨色苍野，明月星河，一颀高男子鹤立山涧，衣带当风，乌发比夜色更浓稠灼亮。
听得阿财走近的声音，他垂下手中的物事，转过身来，月华清辉洒在身上，风神如玉。
“四……四……四公子——”阿财结巴了，揉了揉眼睛，又掐了掐手心，这，不是做梦吧。
男子似笑非笑，见到阿财的时候敛去了眼底冷冽精光，挑了挑眉毛，“阿财，你怎会在此？”刚说完又扑哧一笑道：“瞧我糊涂了，你是随贺兰珏一道来的吧，我听玉松提起你如今去了贺兰珏处当小书僮，可是真的？”
“四公子！真的是你！”阿财扑过去就扯住他的拽地宽袖口不放，就怕真的是做梦，人忽然就不见了似的。
瞪大了眼睛一瞬不瞬盯着他，就怕一眨眼，梦就醒了……
“傻孩子……”四公子被阿财这般孩子气的举动逗乐了，扬手揉了揉他的头发。“你这小孩儿，净是爱大半夜的出没，这林子里猛兽甚多，你也不怕？”
阿财傻笑，“如今不怕了，有你在这儿，适才并不知这山里会有猛兽，也不知要怕。”
四公子皱了皱眉，说道：“此山林是狩猎区，自然是有猛兽，你瞧你，瞎闯乱撞的，若不是遇到我，迷了路又该如何？”
阿财抿了抿嘴，心道是若是得知你在山上，即便是满山毒蛇猛兽又如何，爬也要爬上来。可这话儿当然说不出口，眼睛便往四公子手中一个蛋形的土陶瞧去，“公子，适才我便是被你吹奏的曲子引了来的，这是什么东西，能吹出那般……呃……让心怦怦跳的声音。”
“这叫陶埙，乃陶土烧制而成的乐器。”四公子说着便将手中的陶埙递给阿财。
阿财把弄着那陶埙，埙腹上开着六孔，料来便是由此吹奏，“这小东西有意思，开几个孔就能吹出声音，真是神奇。”
“埙本就是民间流传的乐器，没这么多花哨，从前的人用它模仿鸟兽的声音，用以诱捕猎物。”顿了顿，四公子又说：“埙音古朴醇厚、低沉悲壮，很久以前，我魏国大军中有一名将军，于每一场战事完结后，便会站在至高处，以埙音祭奠战场上死去的将士。”
“哦——原来如此，公子吹埙，便是想起这位将军了？他若常年在战场上，定与公子难得见面。”
“他，已经死了……”
“噢……”阿财不再问，只是捏紧了手中的陶埙。
“阿财，你喜欢这埙音，可想学？我教你，如何？”
“好啊！我要学！”阿财一蹦老高，忽又垂下头，小声说，“这……埙会不会很难吹奏？我很笨的，公子……你……恐怕会嫌我……”
“不会。”四公子笑了笑，“埙乐很好掌握，你瞧瞧，连民间农人猎户都会吹的埙，你还怕学不会么？”
阿财眼都亮了，寻思着，自己能用竹管吹音驱策百鸟，学吹这个埙保管要比学弹琴快得多。而且，四公子亲自教他……这简直是做梦都不敢想的事儿。
小脸一扬，裂开大大的笑容，阿财伸手指了指蟠殃山最高峰处，说道：“公子，你不是说这埙音要在至高之处吹奏的么？那么，我们上去那儿如何？”
四公子抬眼望了望那顶峰，说道，“那儿陡峭，连个落脚地都没有，来，有个好地方，我带你去。”说罢伸手一揽阿财的腰背，足尖一点，就飞跃了起来，腾云驾雾一般……
阿财只听见风在耳边呼呼刮过，速度快得睁不开眼，只得双手紧紧拽住四公子的手臂，紧紧闭上眼睛，那心花儿啊，在夜空里怒放。
睁开眼睛的时候，发现他们竟在山巅一株巨大的树冠上，粗粗的树杈枝干纵横，交错盘桓，即便坐在树梢顶上也是稳稳当当，此处的风景若是白日得见，定是美不胜收，夜里，只瞧见远山如黛，朦朦胧胧，可那斗大的星辰却越发的耀眼夺目。
“公子怎会发现这么好的地方，太有趣了。”
“常来，这山里的草草木木的，就都熟悉了。”
“公子每年均会前来秋狝？”在此见到四公子，阿财并不觉得讶异，他便是那种连骨子里都透着贵气的男子，即便不是朝堂中人，也必是出身不凡。
他瞅着阿财微笑点头。
“公子看来当真是喜欢至高的地方呢，独鹤楼也是平城最高的楼阁……”
“哈哈，你这小家伙也不笨嘛，站在至高之处，只是个习惯，若要不为人左右，若想随心所欲，唯有立足于最高的地方。”
“呃……公子说的阿财不懂，还是，教我吹奏这陶埙吧……”
“好啊——”
15.山林驭野雁
阿财哼着歌谣踩着月光回到宿馆的时候，已是大半夜了。
公子珏在里屋卧榻睡下，阿财蹑手蹑脚地进了里屋，瞅了瞅，给他捻好被角，便又转身出去，和衣躺在外间榻上。睁着眼睛，睡意全无，回想着适才的一点一滴，像是在做梦似的。
四公子说了，秋狝三日，夜间戌时时分，若是有空便可前来教他吹奏陶埙。
唉，这秋狝为何只有三日，为何不是三十日，即便是十日也好啊……
贪得无厌！贪得无厌呀——
某人鄙视自己。
沉睡后，那弯弯的嘴角依旧扬着，一夜都没跨下来。
次日，贺兰珏问起阿财昨夜可有在后山见到皇子麟？
阿财茫然，“皇子殿下昨夜不是在那个什么宫殿寻欢作乐么？他又怎会大半夜去后山？”
贺兰珏也是一脸茫然，“昨夜，子翊饮多了酒，身子不适，东竹前去搀他回来，说是你一个人去了后山，便有人说那后山猛兽极多，而后皇子麟便出去了，我瞧见他往后山的方向走，便以为他是去寻你。”
阿财耸了耸眉，摇摇头，这小魔王已有好几日不搭理自己了，又怎会大半夜去后山寻他呢，错觉错觉，准是公子珏的错觉而已。
收拾卧榻，给公子珏打来漱洗温水，再呈上早膳。
“阿财——”
“公子，有事么？”
“难得出行一趟，你不用整日跟着我，你便自行去玩儿吧，听说山下有个小村庄，那儿的大枣和香梨特别好吃，你去逛逛，瞧见不错的带些回来，也买回去给阿昌伯尝尝。”公子珏塞给阿财一吊钱。
“呃……公子，你今儿可是要去射猎？还是让我跟着吧，别有个什么闪失，我在你身边也有个照应不是。”
贺兰珏摇摇手，“不用，不用，我不去射猎，嗯……我和子翊……嗯，还有别的事。没关系，你去玩儿就好，有子翊陪我，无妨。”
“哦……”阿财答应了声，又小声嘀咕，“莫不是要跟韩公子下山找小姑娘吧，有隐情，绝对有隐情——”
阿财边嘀咕边走出外间。
“阿财你在说什么？”
“没！没说什么！公子，那我可就出去玩儿了啊……”说罢一溜烟跑了个无影无踪。
贺兰珏笑笑摇头，喃喃自语，“小孩儿无忧无虑，真好。”
阿财买了大枣和香梨回来，贺兰珏已不在房中，百无聊赖在宿馆附近溜达，空空落落，净剩些侍从小厮们在院落里一撮一撮地闲聊，那些主子们全都跟着皇上狩猎去了。而太后领着一班官家女眷去了半山上的祭神台登高祈愿。
阿财吧唧吧唧啃着香梨凑人堆里一蹲，听八卦。
“不知今年秋狝能否捕猎到那金雕，金雕据说是这北地的神雕，一身金灿灿的羽翎，山下村子里的人都说在蟠殃山里见过，那可是只庞然大物，一爪子能抓起一只黄牛，翼展可达丈余（四米多）。”
“据说许多年前皇上曾经徒手搏击猎了一只，结果那雕不吃不喝饿死了去。”
“每年都嚷嚷着要猎雕，可这些年雕毛也没见一根。”
“早上我跟我们家老爷去了围场，那个壮观啊！旌旗高马，人头涌涌，跟要去打战似的，说是制定了战术，今年非得狩猎金雕不可，分三队，连骑装都分成三色，玄装自然便是皇上领队，那个威风啊，看得我都傻眼了，像天神似的。”