当殿里的情形更加具体和清晰后，大殿的空间似乎有了限度。我们最终穿过人群和不断升腾的蒸汽，走出大殿。像乾清宫前一样，殿外是一个空阔的广场。这里，所有的地方，无论建筑内外，都空阔无比。站在这儿，会觉得自己很小、很弱。紫禁城给外来者以威慑，威慑最终是为了使人恐惧，心生敬畏。在紫禁城，恐惧是必须的氛围，而这里的无边让人虚弱。因为虚弱而恐惧。我尽量让自己心思平稳。我一直在做这件事，使自己与恐惧分离。我个性坚定，生性冷酷。为了不让父亲失望，我只能选择无惧。然而我并不像自己希望的那样勇敢，我仅能做到假装尽可能平静地望着眼前这一切，还要不断说服自己随时准备承受坏消息、坏结果。
此时的福锟，已是面色如蜡，一脸惶然。
“既然来了，不如见识见识此地。”我故作轻松。我们脱离了声音的控制。
福锟的神色已不像来前说“愿意用未知的代价换取秘密”时那样坚定，虽然连连点头，可他额头上已渗出汗珠。福锟忘了掩饰自己的狼狈，竭力压低声音说：
“倒并非我后悔来这里，而是因为刚才在殿里所见，着实令我感到前所未有的恍惚，难道公主没有认出，那些忙碌的人，不过是每天在绮华馆做工的奴才？”
我无暇分辨他们是谁，我为大殿里幻术般的氛围分神，根本无法看清那些人到底是谁，来自哪里。可他们是谁，来自哪里呢？
“即使如此，这意味着什么呢，福锟？”
“公主，”福锟更加沮丧，“这意味着，在这里，我有可能遇见自己。”
“怎么可能，你会分身术吗？”
我差点儿笑了。我太紧张了，想要缓解心情。可福锟的脸色更加惨淡，我的表情跟着僵硬。我意识到福锟其实是在说，他会遇到那个失去的梦里的自己。不过，这难道不正是福锟所希望的吗？
“福锟，即便遇到了又如何，也许你恳请安公公，安公公看在你服务多年又忠心耿耿的分儿上，会将梦还给你。”
“借您吉言，公主。”
福锟欲言又止。我们一同看着安公公，安公公诡异地笑道：
“福锟，可记得我曾说过，等你出宫的时候，会将梦还给你。”
“安大人，您是说过这样的话，不过出宫需要太后的恩准，太后没有恩准我出宫，那也就是说，即便这里真的藏着另一个我——我的梦，您是不会将他交给我的，就像当初您不由分说拿走他一样。”
“这件事还未严重到需要惊动太后的地步。”
“您的意思是？”
“我的意思是，我很乐意满足你。福锟，你在宫里服务多年，正如公主所言，你忠心耿耿，完全配得到这个恩准与优待。虽然，在这个地方，这样的要求，还是头一次。”
福锟还是不安。
也许他想到了失梦那个艰难而痛苦的过程。他的疑问是，他是否要经历与失梦同样的痛苦以得到自己的梦？无论福锟是怎样想的，他不再说话了。我回头看看大殿上悬挂的匾额。显然是汉字，却与汉字完全不同。许是另一种汉字？我怎么也辨识不清匾额上的字迹。在走过许多步后，我才想到，这其实是些反写的字。在上面的世界，绮华馆里，纹样反着画，拓在布料上便是正的了，绣片上的字也同样反着写。我将这些笔画暗自在手心复原。是“阁春延”三字。我们来的地方。这里岂非是另一个延春阁，另一个绮华馆？我着实没有看出这两座建筑的相同处——我回味福锟方才说，有些奴才是上面宫里的太监时，安公公并未否定。这就是说，那些无梦人，他们梦中的另一个“我”被关在这里继续做工。他们在这里缫丝、抽丝、纺丝。自然，上面绮华馆所用丝线，全来自这里。
“安公公，我们这是要去哪里？”
“公主，您一直想要知道一个秘密，而我一直都在遵照您的意愿，带着您参观这个秘密。”
“这的确是一个出产秘密的地方，超出了我的预想，但是安公公，既然有剿丝的地方，想必一定有养蚕的地方，你何不带我们去看看养蚕的地方？”
“公主，您是说，您想看看花园？”
“我只是想看看养蚕的地方。”
“福锟福大人，你是否有同样的想法呢？”
“安公公，既来之，则安之，这个地方由您掌管。”
福锟狐疑地四下望望，广场上空无一人，也空无一物。
“奉公主之命，我们正走在去往花园的路上。”
“安公公，你的做法倒让我不解。一开始，我想要知道那个秘密，而你说，那是一个别人不可能知道的秘密，你因为职责所在，不会泄露秘密的半点内容。你拒绝了我。可如今，你为何又如此爽快地带领我们来了解这个秘密，你难道真的愿意将秘密泄露给我？这样做，太后不会责罚于你？”
“公主，您有所不知。我带你们进来，是因为我想到，您并不是外人，福锟也不是。我们都在为太后劳作，只是我们分工不同。你们在一个有光的世界，而我在一个无光的世界。有光与无光，就是我们之间的分别。公主，您第一次来这里，恐怕您并未觉出，这里与上面的世界，其实是相同的——公主，刚刚您听到了，我称我们来自的那个地方为‘上面的世界’，我是在说，我们现在正走在一个相反的世界，显然，这是相对于上面那个世界而言。当然，我们也可以称上面那个世界为下面的世界，因为现在它正好被我们踩在脚下。当你和福锟白天在碧琳馆里忙着镶嵌、核对纹样与花式时，你们脚下的这个世界也正在十分忙碌地运转着。公主，您是一位敏锐且善于观察的人，您对于秘密有着超乎常人的热情，我虽然不知道您为何一定要了解这个秘密，仅仅是出于好奇，为了解开心头之谜，还是您听从了别人的指使——也许，您是为了回答一个人对您提出的问题，因为这个人想要知道这个秘密，所以…”
“安公公，”我不得不打断他，“并没有什么人指使我来了解这个秘密。如果你在绮华馆忙碌三年，却根本不知道你织造用的最基本的材料来自哪里，是如何产生的，难道你就不会对此生出疑问和好奇吗？每天，我们都在重复劳作，劳作没有尽头，我们的手在不停忙碌，眼睛紧盯着花式与纹样，挑出其中最小的错误，与此同时，难道我们不能为自己寻找些乐趣吗？难道我们不能用解密这样的智力游戏，来愉悦我们的头脑，磨练我们日渐单调的心智吗？”
“公主，您的回答倒也言之有理，在您这样的年龄，也许正是好奇心正盛的时候，您的回答无非是在说，您只是为了好玩，为了类似于游戏的心情。不错，我认为换作太后来听您的这番解释，想必也会信以为真。但是在宫里，一个女孩子应该考虑的头等大事是婚姻。像您这样一位公主，难道不曾想一想未来的额驸，为自己准备一些称心如意的嫁衣吗？”
“没错，我也许正经该想一想未来的额驸，但是这些事向来都是太后在做安排，太后喜欢撮合门当户对的婚姻，而作为大清的公主，我的婚姻又如何能由我做主呢？安公公竟然也能说出这样的浑话，倒令我吃惊——还有所谓的嫁衣，平常人家的孩子才有这样的权力，为自己缝制嫁衣，将自己的希望、祝愿与才艺在衣服里全盘展示，可作为大清的公主，我哪里会有这样的自由？我的希望、祝愿与才艺，必须围绕着皇室的利益，必须符合皇室的品位，我们所有的喜好都须服从宫里的制度，我们是制度的载体，就像我们并不是穿戴衣服的人，而是衣服穿戴着我们一样。”
“公主所言已然是一个成年人的语调了。公主智慧超群，能言善辩，奴才今天算是领教了。一开始奴才拒绝说出这个秘密，是因为奴才认为宫里是一个讲规矩的地方，我们各司其职，分别在同一件事情的不同阶段和领域里供职。但是公主您如此急切地想要进入别人的领域，了解他人的秘密，我后来想，这其实也没什么大不了的。秘密总归会产生强烈的吸引力，包括像福锟这样的老奴，也有自己一直想要了解的秘密，而且已经到了不惜代价的地步，那么我为何要因为设置障碍，阻碍你了解秘密，从而引起你们更加强烈、更加不计后果的好奇之心？好奇之心只有在得到满足时才会消除，为了消除你们的日益增加的好奇，我觉得不如就带你们来一探究竟，况且，福锟大人的…”安公公没有说完，余下的话都咽了回去。
“安公公，您为何只说半句？”
“福锟，你很快就会知道了。”
如果说这只是一个倒立的世界，那么这个地方的花园就会不同于上面的世界。在走过一段石砌的路面后，我们上了一座陡峭的小桥。桥是花园不可缺少的建筑饰件，没有桥，没有亭子、台榭，就不能称为花园。尤其是皇家花园。即便是最小的花园，里面都会有这些构件，亭台楼阁，以及桥。在这个倒立的地方，由于空间都被放大了，所有的建筑都显得无比高大和广阔，有这样一座陡峭高耸的桥，差不多，是合乎情理的。只有上了桥，才能看见安公公所说的花园。就是说，这个花园离地面有一定的高度。桥上下起伏，处在浮云之中，正如方才的大殿从雾霭里浮现，花园从浮云中渐渐现身。这是一个牡丹园，一簇簇牡丹在桥周围簇拥着。太后喜欢牡丹，虽然寝宫里也养着些兰花、水仙，太后真正爱的，却是牡丹。但这也许并不是牡丹，而是一种类似于牡丹的花——它的花盘要比牡丹更为柔媚，颜色也更艳丽。仔细端详每一朵花，我发现，花一直在持续快速地盛开，新的花瓣不断从花心涌现，犹如延禧宫的喷泉。每朵花都是这样。不断涌动的花心里，一股不断增强的吸引力吸引我，好似花心里有一个地方、一道门，可以走进去，又好似有一道声音在我耳边不断地重复着呼唤我：进来，进来，进来。
我很想进去，这是很大的诱惑。
“公主，这是荣寿花园。这里的花园可是不同于上面那个。您得当心，您不能总盯着一朵花看，您会掉进去的。您得时常看看您脚下的路，或是看看远处，看看花旁边的叶子，才能让您远离花的诱惑。”
“安公公，若是一个人一头栽进花里，又会怎样呢？”
我收回目光，却依然能感觉到花的诱惑。
“您将看到另一个自己。但您其实什么也没看到。您看到的，只是倒影。这本身没什么危险，只是您将无法分辨自己，无法分辨哪个是真实的自己，最终…”
“最终会怎样？”
“想想看，一个自我的倒影。想想您若以为倒影就是您自己，会产生怎样的后果？”
“我无法想象…”
“倒影会慢慢获得您的能量，取代您。”
“梦…这些花是一朵又一朵噩梦。”
“公主，这不是梦，只是在这里，什么样的事都可以发生。”
“这是什么妖花？”
“在这里我们不该说这花的名字。”
“莫不是牡丹花？”
“我只能告诉您，它不是牡丹。”
为了不被花朵迷惑，我向远处望去。这里没有远处，只有望不到尽头的花海。桥如树的枝条般分出许多枝杈，通向花海中不同的方向，很像耕田里的阡陌。这里，除了桥，还有船。花海中渐渐显现出这些船。有人驾着船，如同行走在陆地上一样行走在花海中的每一株花树之间。这多少有点像西苑的莲花池，只是我们看不见水。
“这是一座悬空的花园，安公公，我很好奇，难道这些花不需要土和水吗？”
“当然需要。公主初来，一时无法理解这个地方。简单地说，这个地方其实是上面那个世界的倒影，就像一个平静的湖面，可以清晰地映出岸上的景致。岸上的树木花草是如何扎根在土里的，湖面就会反映出相同的景象。所以，湖水里的花草也是长在土里的。如果我们现在是在上面的世界，那么我们在这里看到的，就仅仅只是一个倒影。但现在，我们进入这个倒影，情况就不同了，上面的世界已然是这个世界的倒影，真实变成了虚幻，而虚幻变成了真实。所以说，公主，您现在看到的，都是真实的，是真实的花园、真实的花木，还有真实的人。您正走在花园里，您之所以走在桥上，是因为这是一个湖泊。花都种在湖水里，要不怎么会有船呢？”
船在花的枝叶间穿行。船像细长的柳叶，两端高高翘起。每条船上都有一个人划桨，另一个人则不断地抚弄着花瓣，在花朵上放些东西，又取走一些东西。到底是什么，无法看不清。
“以公主的聪慧，您难道真的猜不出吗？”
“这么说，这就是养蚕的地方了？为什么我一条蚕都看不见？”
“公主，您看，每朵花的颜色都十分艳丽？”
“是的，丝绸般艳丽。”
“也都十分光滑？”
“是的，绸缎般光滑。”
“又十分闪亮？”
“珠宝般光彩夺目。”
安公公露出满意的笑容。
“尽管如此，这些花只不过是那些会吐丝的虫子的食物。它们吃花。它们的身体是透明的，它们吃下什么颜色的花，身体就会是什么颜色。两种完全相同的颜色叠在一起，肉眼通常难以辨别。每朵花上，都有许多不停吞吃花瓣的蚕，胃口极大，这就是花需要不停分裂，或者说重生的原因。在这里，蚕不吃桑树的叶子，而是吃这些花。所以我们才会得到这世上最好的织物的原料，最最上等、最最不可思议的蚕丝。”
“这就是我要知道的秘密。安公公，我很好奇，为什么一开始你并不向我解释而只是一味隐瞒，现在却毫无保留地向我泄密？安公公，在上下两个世界里，你判若两人。”
安公公阴阳怪气地笑了。
“公主，我是一个奴才，既然您已经随我进来了，做奴才的还会有别的选择和退路吗？我知道终有一天我们会在绮华馆见面，而如果我们见面，我必然会向您和盘托出这里的秘密。这是因为，我相信这个秘密有着足够大的能力，它会保护自己，不需要为它忧虑过度，刻意维护。一般来说，当一个人知道某个秘密后，往往会有两种选择，要么泄露秘密，要么严守秘密。这要看秘密对于他的意义。而我有这个信心，我确信任何一个人若是知道这个秘密，都会无一例外地选择沉默，继续履行守秘的职责。秘密毕竟是秘密，总会产生意想不到的效果。这个效果，我们很快就要看见了。”
安公公的目光落在福锟身上，像在说，我说的效果，将在福锟身上应验。我最初并不懂安公公这番话的意思，然而，很快，我就懂了。我相信，看到这一幕的人都会汗毛倒竖，陷入无以言状的惊恐。不会有人将看到的告诉别人，因为不会有人相信。确如安公公所言，秘密毕竟是秘密。这秘密，却是一场我醒不来的噩梦。
处决
离我们很近的地方，坐落着一座亭子。走了这么一大段路，看见亭子便会觉得舒适可人。我们顺着蜿蜒的小桥向亭子走去。一路我没有听到福锟说话，一路，福锟满腹狐疑地望着四周，望着亭子，目光里是越来越浓重的疑虑。
亭子上反写着的，是积翠亭。上面延春阁外的假山上，也有一个积翠亭。
“福锟大人，你在担心什么呢？你来时那不达目的誓不罢休的信心现在似乎有些变了。福大人，请问你在忧虑什么呢？”
“安公公，老实说，您说的每句话都让我震撼。这个地方我虽然没有来过，但看着每件东西，经过每一处地点，都让我不安。至于为什么会有这种感觉，我也说不清楚。也许因为我是一个无梦人，看到这个地方，便有恍然如梦之感。我已经觉得自己有些醉意了，可一路上我们甚至连一口茶都没有喝过。”
“我们是该坐在亭子里歇歇，喝杯茶，欣赏一下湖光山色。”
“安公公，湖光倒说得过去，可这里哪来的山色呢？”我说。
“花园又怎么能缺少假山呢？我待会儿就命人去搬过一座山来。”
“这岂不是说昏话了，哪里有山可以搬来，谁又能搬来一座山？”
安公公脸上的笑容让我厌恶。这个笑容太有把握了，太绝对了。一踏进这处所在，我和福锟就失去了所有的安全感，我们所经过的路、所看到的东西，都仰赖他的引导和解释，若是没有安公公，可不就是恍然如梦了？我们难道没有被他劫持吗？难道这不是一个疯狂的、任其所为的所在？恐惧，我们已经来不及恐惧了。
亭子中摆着桌椅，亭子后面蜿蜒伸出的一条路，当然是通向那些无边无际的花丛的，若是像安公公所说，每朵花都能引人坠落，致人死地，我们已无路可逃。既然如此，不妨就在这亭子里喝壶茶，歇歇脚，看看会发生什么。
“既然如此，公主不妨在这里歇歇脚，赏赏花，索性把心思放平稳了，看看到底会发生什么。”安公公是这么说的，跟我脑子里想得一样。他无非是想告诉我，连同我想什么，他都知道。
“你…”
我觉得被操控的、无奈的愤怒正在我胸中膨胀，我本来想说，你就是这么嘲弄主子的？但话说出来却变成了“泡壶茶来，我还真有些渴了”。安公公对着向亭子后面延伸的空无一人的桥拍了拍手，然后像一个真正的奴才那样，扶我坐在主子的位置。而他和福锟都站在一边。
桥上走过来奴才模样的四个人。不知道是从哪里来的，就那么出现了。在亭子一边，竟也显现一缕假山的影子，阻隔了半片花海的漫漫无际。前面一个该是领头的，后面三个人，一人手里托着一个巨大的托盘，盘子里放着茶具，后面两个太监抬着烧茶用的炭炉。每个人都佝着腰，看不见他们的脸。在这所谓的荣寿花园，奴才们不像上面宫里那样陪伴在主子左右，随时听从吩咐，而是从不知什么地方的地方冒了出来。狗奴才，他就是用这种完全陌生的方式，完全陌生的所在威吓我的，这就是他信心十足的原因。我专注地看着这几个人，他们由远及近，模样渐渐清晰。在宫里，我们随意变更他们的名字，责罚或是夸赞，我们从来不正眼瞧这些奴才。可这几个奴才，我一直注意看着。我想知道，这几个奴才是不是像福锟所言，也是白天在绮华馆做工的匠人。
领头奴才的衣着与上面宫里的太监并无二致，一直低着头，举止动作都安详从容。请过安后，领头儿的便指挥其中一个摆好茶具，放好茶炊，另两个司炉的奴才揭去炉子上的铁盖子，拨旺炉火，放上茶壶。领头太监一直密切注视着手下的一举一动，察看他们的动作和礼仪的细节。无疑他们受到过严苛的训练，在我这么苛刻的人看来，他们的礼仪也是无可挑剔的。水很快就开了。领头太监以更加恭顺和熟练的姿态侍候茶饮。我始终看不见他的脸。他倒了三杯茶。我拿起茶杯，对安公公说：
“安公公，既然这是你的地盘，这地方所有的东西，一草一木，都充满了我所不知的秘密，而且暗含杀机，那么，我在这里也就算不得一个主子。你和福锟不如坐下来，我们仨安安稳稳地喝杯茶如何？”
“公主，虽说我掌管着进入此地的钥匙，也掌握着这个地方的所有事务，但是公主，以您高贵的身份，在这里，您依然是主子。奴才们即便换了一个地方，也还是奴才，所以怎么能在主子面前落座呢？”
“能证明我身份的事，是要看我说的话，我发出的命令是否有效。现在我命令你们坐在我旁边的椅子上。”
他们在我面前的椅子落座，他们只让臀部挨了一丁点儿椅角，其实这样坐着不如站着舒服。可这若是在上面的宫里，就已经是天大的面子和荣耀了。
“安公公，这是什么茶？既然这地方如此诡异，这茶水难道不值得怀疑么，它们到底能不能喝，喝下去又会怎样？”我索性直来直去了。
“公主，这是这里最好的茶。您瞧这茶汤、茶色，还有茶叶，都是世间绝无仅有。在宫里，自然，公主您什么样的好茶都品过，可我敢保证，这里的茶您从未尝试过。”
这的确是我未曾见过的茶。我用的茶杯是一件绚丽的瓷器。杯子刚好可以托在手中。杯体内部洁白无瑕，杯子底部勾勒着一朵淡黄色的微小的花。杯体外部画着规则的藤蔓图案。沸腾的水浇在茶叶上，茶叶发出吱吱的声音。底部的茶叶升起来，卷曲收缩的茶叶散开，像烟雾一样在杯子里旋转着。杯中水渐渐呈现清澈的淡绿色。叶片明显长大了，每一片叶子都从杯子底部向上伸开，环绕在杯子四围，形成一个静止不动的螺旋形的花柄。杯子底部那朵淡黄色的花正好处在叶子散开的中心，从杯口向下定睛细看，总觉得那朵花在向上浮动，这图样很像荣寿花园里的牡丹，只是形状缩小了许多。再细看那朵花，才发现它竟然如这地下花园里的花那样不断地张开，从中心处送来复生喷涌的花瓣，而有茶杯和茶水是静止的。只有杯底的花，无限地分裂出更多的花瓣。