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甚至以性命要挟着，不让父亲亲近乡下的爷爷奶奶？
沈如意是真的很困惑，不知道乡下爷爷奶奶是怎么想的。
严建元手扶着额头，做无可奈何的样子，向沈如意解释说道：“没进沈家的时候，我是家里唯一的希望，全家就都指望着我能够中举，做大官人，为家里争光。可等我进了沈家，又是赘婿的身份，没少被村里人笑话，说我是个软蛋子，被女人养着。”
“因为这事，你爷爷奶奶没少被村里的那些人笑话。也因为这样，为了争口气，你爷爷奶奶才会把手中的私银都让我带走，也不让我回家去。”
“可我气不过呀！没在他们二老面前尽孝，我已经感觉到很愧疚了，再眼睁睁看着他们被村里人欺负，我怎么能够忍受得了？这秀才身份不是可以不收徭役、田赋的吗？之前村里人要把名下的田产放在我名下，为了就是想免去田赋，我也都收下了，还不收他们任何的好处。后来，因为他们私下挤兑你爷爷奶奶，并嘲笑他们，我做了沈家的上门女婿，所以就开始向他们伸手要好处。总不能让他们占着我的便宜，还在背地里怒骂我的家里人。”
说到这里的时候，严建元还狠狠地拍了下桌面，以示表达他内心的愤怒。
站在门口的小红，听到屋子里的动静，做出随时都要拿着扫帚冲进屋子里的姿势，担忧地询问沈如意道：“小姐，怎么了？”
沈如意此时正沉浸在严建元的这番解释当中。
因为严建元的说词，跟之前严大姑告诉她的大大相反。
严大姑的字字句句里强烈流露出对父亲的不满，觉得父亲很是自私，多年不回家看看不说，还强行收取村里人的好处，彻底惹怒了村里人，让他们家受到了村里人的排斥。
可听了父亲的解释，沈如意又觉得严大姑误会了父亲。
因为这里面有着严大姑不知道的真相。
也因为这样，沈如意是彻彻底底的迷糊了起来。
父亲的初衷到底有没有变？
他今天跟她说这些话，是因为晓雪私下里告诉他，严大姑跟她碰面了的事情，还是一时兴起跟她说起了陈年往事？
沈如意的思绪，此时此刻真的非常的凌乱。
小红见没听到屋子里沈如意的回应，自觉的沈如意被严建元给辖制住了，不管不顾地就推门进来，挥舞着扫帚冲向了严建元。
沈如意被小红的动静给拉回了现实，连忙挡在严建元的身边，冲着小红使了使眼色，说道：“你跟在我身边也有一段日子了？怎么还这么毛毛躁躁的？还不给我退下？”
小红见沈如意好好的，没有受伤，就机灵地接话说道：“刚才奴婢在外听到瓷器碰撞的声音，还以为您不小心把瓷器给摔到地上了。这里也不是我们的香善院，老夫人现在正在静养，所以奴婢担心会惊扰到老夫人，不管不顾地就拿着扫帚进来了，想着尽快把屋子里打扫打扫，免得老夫人派人来查看，看到屋子里的狼藉，不好解释。”
第三百六十四章钥匙
“好了，我知道了，你下去吧，以后别这么毛躁行事了。”沈如意朝小红摆摆手。
“是！”小红双手抱着扫帚，恭敬地应下。
等小红退出去之后，严建元对沈如意说道：“你身边的这个小丫鬟，看起来行事是有些毛躁，可好歹对你很忠心。”
沈如意接话说道：“忠心是最基本的，如果连忠心都没有，再怎么机灵能干的人，我也不会放在身边伺候。”
在说这些话的时候，沈如意脑海里浮现出的是晓雪的面孔。
见严建元以探究的眼神望着她，沈如意转移了话题，接着刚才被小红打断的话茬，说道：“爹，爷爷奶奶对您这么的好，我们还是找个时间回家看看吧。”
严建元摇头，仍旧拒绝了，说道：“不行，我在你爷爷奶奶面前发过毒誓的，今生今世绝对不能够出现在他们的面前，否则就会遭受天谴。而且，我也不想眼睁睁地看着你爷爷奶奶，因为我回乡下老家看望他们，而让他们在我的面前自残，甚至是自杀。”
沈如意顿时无话可说了。
父亲都这么说了。
她再劝说下去，岂不是逼父亲遭受天谴，逼乡下爷爷奶奶自残吗？
严建元探头摸了摸沈如意的脑袋，说道：“小丫头，你从小生活在富裕的家庭里，不知道穷困人家的苦楚，还有他们身为穷人的傲气。”
沈如意的确是很不明白。
为了心中的一口气，就这么让骨肉分离。
她也是真的不知道乡下爷爷奶奶，还有父亲是怎么想的。
严建元从怀里掏出了把钥匙，连带着刚才的那张房契，全数交到了沈如意的手里，说道：“言归正传，我今天来找你不是说那些陈年往事的，主要还是跟你商量你娘生辰的事情。我跟你娘成亲的时候是有感情的，尤其生下了你以后，这感情就越发深了。”
“不管你怎么为你娘说话，最近我的确是感受到了你娘对我的隔阂。”
“我思来想去，我对你娘的感情是可以对天发誓的，绝对没有辜负她对我的感情。”
“我最近也没有干出什么让你娘不开心的事情，唯有这房契和钥匙，我是自打成亲以来就一直瞒着她的，不知道她是不是知道了这件事情，所以才跟我有了隔阂的缘故，你都要替我把房契和钥匙交给你娘。跟她说清楚，这藏着小四合院的事情没有告诉她，并非是想干什么坏事，是我爹和我娘为了我在沈府能够有底气，撑起腰杆子才给我置办下来的。我担心说出来，会让你娘对我爹我娘有什么想法，这才一直隐瞒着，没有跟她说。”
“还有的就是，希望她在生辰当日去下那小四合院，那里我有藏了礼物，希望在那天能够给你娘惊喜，这辈子都难以忘怀的惊喜。”
沈如意很好奇，问严建元道：“什么惊喜能够让我娘这么难忘？”
在说这句话的时候，沈如意想到了前些日子看到父亲在外购置了大堆礼品的事情。
莫非那堆东西就放在小四合院里？
父亲置办这些东西，不是给别人的，正是给母亲，庆祝母亲生辰的吗？
严建元神秘兮兮地说道：“说出来就不是惊喜了，反正你把房契和钥匙交到你娘手里就是，也好生跟她解释解释，我对她是真的没有二心，我的心就跟当年是一样的，这些年过去了，我一直都没有变，一直还是曾经我的。”
沈如意握紧了房契和钥匙，说道：“我会交给娘亲，并转述您跟我说的这些话的。”
“真乖！”严建元面带微笑地揉了下沈如意的脑袋，还感叹说道：“这岁月可真是不饶人呀，想起十几年前，你还是襁褓中的婴儿，全身都小小的，放在我臂弯里的时候刚刚好，我都不敢怎么抱你，深怕力气太大会把你给抱疼了。结果，好似只是一眨眼的功夫，你一下子就长这么大了，一下子从小丫头变成了大丫头了。这时间过得可真是太快了，可又时候想想，又觉得太慢。”
好似想到了什么般，严建元的眼底渐渐闪现出一抹阴霾来。
见沈如意在盯着他看，严建元连忙把眼底的阴霾给手了起来，对着沈如意不好意思地笑了笑，解释刚才他的试探，道：“你长大了，我却老了，说话都没有以前这么的清晰了，说着说着，话都是矛盾的，真担心有天会成为痴呆，一想到自己成了谁也不认识的痴呆，我就觉得好烦躁，心情一下子就变得不好了。”
对于刚才严建元眼底的阴霾，沈如意是真真切切地看到了。
她不知道严建元的心里所想，也就不知道严建元当时在想些什么，才会露出了这抹阴霾。
但是她的直觉告诉她，即使父亲解释了他的阴霾，可她觉得这个解释只是为了解释而已。
也因为这样。
刚才父亲虽然跟她说了好多的话，让她不知道是该相信父亲，还是该相信严大姑。
可她对父亲的怀疑，还是没有因此消除得一干二净。
想到这里，沈如意的太阳穴就一跳一跳的，非常的疼。
“小姐…”在这个时候，小红轻轻敲了下房门。
沈如意重重揉了下太阳穴，问守在门外的小红，道：“怎么了？”
小红回答道：“晓雪回来了，正在我们的香善院候着。”
“她回来了呀。”可真够慢的！
沈如意对小红说道：“让她先候着吧，我正在跟我爹说话呢。”
“是。”小红乖顺应下。
严建元对沈如意说道：“我该跟你说的，我都已经说了，反正你别忘记了我交代你的事情就好。所以，你有事情要去忙，我也不打扰你了。要不然，被你祖母和你娘亲知道的话，我可就要吃不了兜着走了。”边说着话，边站了起来，往外走。
沈如意也站了起来，送严建元出去。
等严建元走后，小红望着沈如意，问道：“小姐，我们现在回香善院吗？”
沈如意望着手中的房契和钥匙，说道：“先等下吧，让我平复下。”
刚才父亲才跟她表明了对母亲的情意，现在就让她去见可能是父亲外室的女人和私生女，沈如意还没有练就强大的心脏，能够坦然面对一切，得要好生地缓缓下。
第三百六十五章又一次的梦境
小红默默地站在沈如意的旁边，陪着沈如意平复情绪，并体贴地为沈如意倒了杯温水。
沈如意喝了几口，身体渐渐地温暖了起来。
可她的太阳穴还是有些疼。
小红就挪到沈如意的身后，伸手替她温柔地按摩。
“小姐，好些没有？”小红低头看了看沈如意的脸色问道。
沈如意闭着眼睛，有气无力地说道：“你再按几下，等下我们就去香善院。”
小红说道：“您不用这么着急的，大不了让晓雪的娘今晚留宿在香善院好了。”
“留宿…”听到这个词，沈如意猛地睁开了眼睛。
“小姐？”小红被沈如意吓了一跳，担忧地望着她。
沈如意坐直了身子，对小红说道：“就让晓雪娘留宿吧，让她们娘俩好生在我们府里聚聚，说说话。晚上的时候，你让芍药或者茯苓偷偷地潜伏在晓雪的窗户下面，听下她们母女俩会说什么私房话。”
“嗯，等下奴婢就去办。”小红继续为沈如意按摩，并道：“既然打算让晓雪娘留宿了，您也就别这么着急，等身子彻底舒畅了再过去。”
沈如意重新闭上双眼，说道：“歇息个半个时辰再过去吧。”
“好，您尽管歇息，等时辰到了，奴婢会叫您的。”小红让沈如意躺下来，靠在松软的大迎枕上面，又拿来薄被子，盖在了沈如意的腹部上，等把沈如意给安排妥当了，小红又拿来美人捶，半蹲在沈如意的身边，小心地捶打着沈如意的双腿。
小红最近伺候人的功夫日益见长。
沈如意在小红的伺候之下晕晕欲睡，没过多长时间，她就睡着了。
大概是日有所思，夜有所梦的缘故。
沈如意又做梦了。
梦见了父亲、母亲，还有她。
不过，这回的梦境没有之前那般的惨烈和血腥，这回充满了各种的温馨。
她以旁观者的姿态，看着四五岁的自己，欢快地在后花园里奔跑着，父亲满脸慈爱地望着她，在草堆里打滚嬉戏，而母亲则是笑眯眯地坐在父亲的身边，亲自为父亲续茶，为父亲剥葡萄，并喂进父亲的嘴里，别提有多么的亲热了。
这在现实里，沈如意是想都不敢想的。
母亲自持着自己是沈家的家主，父亲是沈家的赘婿，虽然对父亲没有呼来喝去，但是也没有像其他妻子一样，对丈夫各种俯首帖耳，就是亲热也几乎看不到，顶多是相敬如宾，好似那最熟悉的陌生人，看着是夫妻，在大家的面前却各种守着礼节，没有任何的亲近。
沈如意在这氛围里长大。
因为习惯了，倒也没有觉得哪里不对，还觉得天下的夫妻都是这样的。
可见到梦里父亲、母亲如此亲昵的举止，沈如意这才觉得现实里父母的相处是有多么的违和，根本看不到任何的情意，只有搭伙过日子的平淡。
如果一直这么平淡也就罢了。
可沈如意尝到了梦里的甜头，就不怎么想从梦里醒来，回到现实了。
然而，梦再好，也有醒过来的时候。
睡饱了的沈如意非常不情愿地睁开了眼睛。
外面的天已经黑了。
这一觉，她睡得可真够沉的。
沈如意抬起双手，揉了揉睡得有些昏沉的额头，轻唤了声小红。
小红端着盛了半盆子水进来，服侍沈如意起来。
沈如意问小红道：“我睡了多久。”
小红把拧干的汗巾子递给沈如意，回答说道：“差不多有俩个时辰。”
“这么久？怪不得我睡得脑袋都有些发胀。”沈如意接过小红递过来的汗巾子，使劲地擦了下脸，让自己尽快清醒过来，“晓雪那边怎么样了？她娘还在府里吧。”
小红把沈如意擦过的汗巾子放进木盆子里搓洗，回答说道：“还在府里，奴婢跟晓雪说了，说您身子有些不适，正睡着，不知道什么时候醒来，让她把她娘给安顿好，明天再回去也不迟，奴婢还让陈妈妈做了一桌子好菜款待晓雪的娘。”
闻言，沈如意夸赞小红说道：“你做得很好，也很周到。”
“小姐，天色也不早了，您睡了这么久也饿了吧，要不要用晚饭。”小红问沈如意道。
沈如意抬头看了看外面，摇摇头，说道：“不了，现在去香善院吧。”又问小红道：“他们应该也还没有用饭吧。”
小红回道：“应该还没有的，虽然奴婢交代陈妈妈做一桌子好菜招待晓雪的娘。可因为您最近都没有回香善院，厨房也就没有采购特别的食材，都是些平常的东西。陈妈妈就让人特意去采购，这来来回回的，晚饭也就要拖延了。荷香、张婆子听说了此事，还因此去挤兑了晓雪几句，闹着也想让自家的亲戚、老娘子过来。”
沈如意拿着梳子梳头发，听到小红这话，她冷哼了声，说道：“可真是狂妄呀，不过是管了几天香善院而已，原本老鼠一样的胆子，一下子被撑成了熊胆子。”
小红点头附和说道：“可不是？细回想荷香、张婆子从前的行径，在您的面前，那是连大气都不敢喘一下的，尤其是荷香，她会离开正房，还不是当初因为打了奴婢，担心会报复她，这才求着晓雪去厨房里当差，可真的是十足十的怂包一样，现在却能够叫嚣着要这个要那个了，当初真是小瞧了她。”
“这个就叫做小人得志了。”沈如意点评说道。
“小人是得意不了多久的！”小红信心满满地说道。
沈如意梳好了头发站起来，对小红说道：“走吧，去香善院，去看那些小人们粉墨登场，给我们唱大戏。”
小红听了，笑嘻嘻地跟着沈如意的身后，对即将发生的事情充满了期待。
香善院还是一如既往的吵闹。
得亏沈婉柔现在身子不适，没有那个力气到处走动。
要不然的话，香善院上下，连带着沈如意都要被沈婉柔给收拾了。
沈如意皱着眉头，对小红说道：“平日里吵闹也就算了，现在祖母身子不适，正在静养当中，这般吵闹，即使香善院离庆荣堂有些距离，可要是再这么纵容下去，院中的这些人就会越来越没用顾忌，吵闹声也越来越大，到时候把祖母给吵到，那就糟糕了。不说院中的这些人没法继续唱戏，就连我也会受到牵连。你等下去跟晓雪，还有张婆子、荷香说下，有些规矩还是要有的。如果她们不把这事放在心里，就跟她们说，到时候如果惹到了老夫人，我可不会出手管她们的，全都任由祖母处置。”
小红微微弯了弯身子，说道：“小姐放心，奴婢会把您的话转达给晓雪、张婆子、荷香知道的，也会让她们重视起这件事情的。”
“嗯。”沈如意点点头。
小红办事，她还是很放心的。
第三百六十六章苏氏
守门的婆子仍旧还是跟张婆子十分要好的唐婆子。
见沈如意、小红过来，唐婆子连忙让人去通知张婆子，让她过来迎接沈如意回来。
因而，沈如意才刚踏进香善院，张婆子就满面笑容地从远处小跑着过来，还没有站稳，气息也没有平稳下来，就忙着向沈如意行礼问安，热情地对沈如意说道：“小姐，您回来了呀，今晚上要宿在香善院吗？虽然您这些日子不怎么常来我们香善院，可我们一直当您还在院子里一样，您的房间那是一天打扫三遍，床铺也是天天的换洗。天气好的时候，把窗户打开，让太阳晒进来，下雨天了，就把门窗关上，免得风雨吹进来，一直非常精心的看着房子。”
“辛苦了。”沈如意淡淡地夸赞了一句。
张婆子的眉毛顿时一下子就飞扬了起来。
心里、脸上虽然都很高兴沈如意这句赞扬，嘴上却很是谦虚地说道：“这都是老奴应该做的，是老奴分内的事情，您过奖了。您的这句‘辛苦了’，老奴也实在是愧不敢当呀。”
沈如意瞥了眼心口不一的张婆子，轻笑了声，没有说话，继续往前走。
见都快走到正房了，也仍旧不见晓雪的身影，就侧头问陪同着的张婆子道：“晓雪呢？”
提到晓雪，张婆子脸上的笑容微微落了下来，撇了撇嘴，很是不满地说道：“晓雪的娘苏氏来了，她现在正陪着她娘呢。也不知道她们娘俩有着什么说不完的话，自从那个苏氏进府，晓雪就一直寸步不离地守着苏氏。老奴听说，您还赏了晓雪母女一桌子好菜，这主子赏了东西，应当向您亲自道谢谢赏的，可晓雪却…不是老奴说她，晓雪是越来越不懂得规矩了，有点恃宠而骄的样子。当然了，您的厚爱不是谁都可以得到的，晓雪又年轻，将来的前程都是摆在明面上的，她经历的事不多，不够老练，难免会控制不住自己而膨胀起来。”
“张婆子，老远就听见你在念叨我了，你这是在小姐面前说我好话，还是坏话呢？”张婆子的话音才刚刚落下，晓雪领着她的娘亲苏氏朝沈如意她们走了过来。
听到晓雪的声音，张婆子懊恼地紧皱起眉头。
真是背后不能够说人呀。
这一说，正主就来了。
张婆子先是慌张地看了眼沈如意的神色，见她脸上并没有恼怒，只是很平淡地看着她们，张婆子先在心里松了口气，然后转头对走过来的晓雪，说道：“晓雪姑娘，你可真是会说笑，你可是小姐面前的大红人，将来的前途那可是无法估量的，我怎么敢在小姐面前说你的坏话？我只是在跟小姐念叨，说你平日里看着挺红红火火的人，一见到娘亲了，一下子就变得小鸟依人了起来，一步都不肯离开娘亲的身边，看着着实令人觉得不可思议。”
“是嘛？没有背着人，说我坏话呀，那我可得感谢张婆子你了。”晓雪笑嘻嘻地说道。
张婆子也跟着微笑，说道：“瞧姑娘你这张嘴呀，我说上几十句，也抵不上你这一句。”
“呵呵…”晓雪轻笑了几声，领着苏氏从张婆子身边绕过，站在沈如意的面前，朝她行了礼，又拉着苏氏，也向沈如意行了礼，这才向沈如意介绍苏氏，道：“小姐，她就是奴婢的娘亲苏氏。”
沈如意顺着晓雪的目光，望向了站在晓雪右手边的苏氏。
这个苏氏跟她同村江秀文所说的那样，长得不是很好看，满脸的麻子不说，明明年纪不是很老，可头发却很花白了，就跟有五十多岁一样，脸上也满是皱纹。
还有，她整个面相也不是很好，看起来非常的苦，嘴角往下耷拉，即使她想表现出见到自己很开心的样子，可因为嘴角自然地往下垂，她这会儿子要往上扬起，看起来就有种假笑的样子，比哭还难看。
唯一的亮点就是，这个苏氏把自己收拾得非常的利落。
头发整整齐齐，一丝不乱，身上的衣服虽然不是绫罗绸缎，可洗刷得很干净，因为离苏氏比较近，沈如意还能够隐隐约约闻到苏氏身上皂角的香味。
但不管怎么样吧。
就苏氏这样的女人，会有男人为了她不要家里明媒正娶的妻子，而选择她吗？
反正她是左看看，又看看，怎么也看不出这个苏氏有什么特别之处，能够把人给吸引得什么都不管不顾。
父亲，也应该没有这么的重口味吧！
不要她的娘，而要晓雪的娘。
不过，话说回来。
苏氏现在看起来的确很老态，不符合很多人的审美，但说不准年轻时候很耀眼？
在想到这个可能性的时候，沈如意的目光不由自主地落在了苏氏满脸的麻子上。
一看到苏氏脸上密密麻麻的麻子，沈如意的鸡皮疙瘩就忍不住起来了。
苏氏再年轻。
她脸上的麻子就已经决定，她不会怎么漂亮了。
也正因为如此，沈如意现在也有些迷糊。
这苏氏到底是不是父亲在外养的女人？
“小姐？”晓雪见沈如意紧盯着苏氏看，把苏氏给看得都有些惶恐不安起来，频频地侧头望着她，向她求助，晓雪就忍不住冲着游神中的沈如意，出声轻唤了下。
沈如意回过神来。
为了不让晓雪发现，她对她们母女俩身份的怀疑，沈如意就略带些不悦的语气，质问晓雪说道：“你是我身边的大丫鬟，月例银子是我们香善院最多的一个，平日里的吃穿用度也是不用你自己开销的，都由我们香善院包了。何况，你是我的大丫鬟，不用为了往上爬而要把手中的月例银子孝敬谁。按理说，你的月例银子应该可以完全省下来的。既然这样，为何你娘还过得如此的清苦？明明年纪不大，现在却看起来如此的老态？”