凝玉等着太后下旨让人去拿调音的工具，可这时太后忽然慵懒的说：“真是麻烦，哀家想听个曲，岔子也这般多，罢了罢了，你不用弹了。下去吧。”既然曾凝玉懂音律，允许她调试琴弦再演奏，如果她深谙古曲，弹奏一古曲，说是《广陵散》，当场没人指的出破绽，那么明日京城里都要传闻曾家二小姐复原了古曲，岂不是成就了她的美名？所以太后及时叫停。
凝玉无所谓，反正是准备调完琴弦后再做打算的，既然对方不肯让她露一手，她就暂时保留喽。不过，今天这帮人是故意为难自己的，肯定有后招，她耐心的等待。
果不然，就听舞阳公主说：“既然琴弹不了，舞总该能跳一个吧。听说你武艺不错，按理说，应该身姿轻盈，跳支舞不在话下吧。”
专门往她的软肋上刁难，猜想她是武将之后，便故意让她书，琴，舞。
凝玉叹了声：“禀公主殿下，臣女在众位姐妹面前，岂敢班门弄斧。”然后话锋一转：“但是臣女不敢不从太后娘娘和公主殿下的旨意，臣女只好露怯了。”走到一位女眷跟前，凝玉笑问：“可否借团扇一用？”
那女子哦了一声，赶紧将扇子奉上。凝玉握着团扇，遮住半张脸，只露出顾盼神飞的眉目：“臣女只略懂古舞的毛皮，污浊了太后和公主的眼睛，希望太后和公主殿下不要降罪给臣女。”
她内心苦笑，她本来是不会跳舞的，是前世出嫁之前，听说烨诚有个能歌善舞的小妾，为了拢住丈夫的欢心才苦心学习的。结果，呵呵…没想到现在派上了用场。
手上仅有一把团扇，但曼妙的舞姿足以弥补简陋的道具。没有鼓乐相伴，亦不要紧，因为众人的注意力早被她牢牢锁住，无法移开视线。身姿绰约，长裙似天际飞鸾，回旋时的美目缱绻，勾人心魂。
忽然她看到奕枫痴愣愣的站在殿门口，一瞬间竟忘了舞步。
052 曾家喜讯
飞燕惊鸿。奕枫脑海里闪过这四个字。
有难么一瞬，她美目眄视流盼，勾的他失神。这是在曾府清水桥边冷然面对他的嫡女么。首次相遇的情景历历在目，他出难题刁难她和烨岚，还曾经和她配合整治过曾止菱。而现在，她在他面前轻盈起舞，美若仙子。
而这样的人，却是他亲自拱手送给烨岚的。为什么当初，自己没猜对那杯无毒的酒？
此时，他猛地发现凝玉发现了他，他赶紧恢复常态，轻笑一声，举步走进大殿：“原来皇祖母和姑姑叫我来是为了看曾凝玉跳舞，精彩，精彩！”见凝玉束手不动了，苦笑：“怎么停了，本王坏你的兴致？”
舞阳公主扶住额头，唉声叹气，心里骂道，好死不死的曾凝玉真有运气，偏这个时候奕枫来了，恰好看到她最美好的一面。
皇后参透了舞阳公主的心思，故意笑问：“你这是怎么了？曾凝玉跳的不好吗？”
太后也叹气，赶紧对曾凝玉摆手：“哀家看你跳舞眼晕，快停了罢。”皇后听了，朝凝玉抿嘴微笑：“曾凝玉，听到了吗？快把扇子还了，老实坐好。”然后故意问太后：“母后，可还有什么要考曾家小姐的？”
“这…”能考的都考了，实在想不出别的考题。最怕的是，下面考的，难不住她。反倒让她在奕枫面前出了风头。太后看向女儿：“舞阳，你的意思呢？”
“我…”舞阳公主向下望了眼，眸底波澜不惊的凝玉，心里忽然害怕起来。这小丫头眼底毫无惧色，分明是等着她出题。不行，不能如她意思，给她出风头的机会。刚才她起舞，舞姿曼妙，只要长眼睛的都知道她跳的极好。
璟王哪壶不开提哪壶：“怎么，你们一直在考曾凝玉问题吗？都考过什么？是什么结果？”
一问把大家都问住了。皇后拾起案前的那副字给奕枫过目：“喏，这是早先考的题诗写字。我们几个妇道人家看了半天没个判断，你来的正好，这些孩子中数你字最好，你看看。”
舞阳公主忙站起来阻止，谁知奕枫快她一步，直接从皇后手中接过字，展开来看。那副字挥毫洒脱，毫无拘谨之处，奕枫端着看，忽然百感交集，原来一直放不下，内心受拘束的是自己。他得感谢她，因为错过了她，他才知道什么叫做追悔莫及，所以没有下一次，自己喜欢的东西，要牢牢掌握在手中。
“曾凝玉…”他唤她的名字，由衷的赞叹：“你的字很了不起，相信人也是。”
他这样的夸赞，让她受宠若惊，有些羞涩的说：“殿下谬赞了。”
“我是真心的。”他低声说。接着将那副字卷起来握在手中。
舞阳公主发现苗头不好，立即站起来，高声道：“今日到此为止，列位就此出宫罢。包括你，曾凝玉。”说完了，盯着奕枫，见侄子并没阻拦的意思，松了口气。看着曾凝玉福礼，戴上面纱，出了宫门，她终于彻底放心了。
等世家小姐们都走了，皇后很知趣的起身：“中秋节快到了，这宫里大大小小的事情都得由本宫准备，就此告退。母后万安。”福礼后，又接受了奕枫的拜礼，款款而去。出了门，回想起太后和舞阳被曾凝玉煞到的表情，忍俊不禁。
正好太子妃身子越发不好了，怕是熬不了几年，不如等她去了，点曾凝玉做太子妃，入宫能帮衬自己对付太后和那些贵妃贵人们。不过转念一想，凌轩极为讨厌曾凝玉，这个念头只得作罢了。
留在殿内的奕枫，将那副字折好，贴着心口放在怀中，上前一步，半跪在舞阳公主面前：“姑姑…带侄儿回您的封地吧。”
如果留在京师，眼睁睁看曾凝玉嫁给烨岚而无能为力，他怕是会被气死。
舞阳公主站起来，扶起奕枫，笑的嘴巴都合不拢：“你早该这么想了！明早我就跟你父皇说，让你陪我回封地，就说京师的气候不养人。”
到姑姑的封地，姑姑没有孩子，封国的继承人只能是他，璟王独孤奕枫。
—
凝玉下了马车，刚迈进大门，就被哥哥筠玉扯住袖子，欢天喜地的蹦高。凝玉跟着蹦了两下，立马撑不住了：“哥，你慢着点，我有点累，撑不住了。”打秋千上蹦下来，伤的她腿疼，开始没感觉，这会发作了，小腿发颤，脚跟发麻。
筠玉咧嘴：“你们女人就是娇贵。”
“行，我娇贵。”凝玉干脆撒泼不干了，搭着哥哥肩膀说：“你说吧，发生什么喜事儿了？”
“是这样，你刚走。宫里便来人召了爹爹进宫，据说是让爹总领兵马去西南征蛮夷！”筠玉一脸的兴奋：“终于动兵了，征讨西南蛮夷这件事计划了很久，国家会倾全力支持粮草补给，只要带兵的人不是大饭桶，一定会拿下诸蛮！平了蛮夷后，将领都会得到朝廷的嘉奖！凝玉，你懂吗？这是板上钉钉的好事，没想到落在了咱们曾家头上。”
“爹，爹呢？”太子说的就是这件事？让曾家对国有功？
“回来过一次，匆匆换了衣裳去了兵部细谈。”筠玉兴奋的直搓手：“而且爹说，我也可以跟着长见识，终于可以上战场了！”半蹲下，朝凝玉说：“我心情好，你不是走不动吗？我可以背你。”
“那我就不客气了！”凝玉使劲往哥哥背上一扑，压的筠玉哼哧一声：“你这肥猪！”
凝玉揪住哥哥脑后的发髻，阴笑道：“你说什么？”筠玉立即呲牙咧嘴：“疼疼疼——快松手。”凝玉这才松了手。
筠玉道：“听说皇上本来有几个人选，曾家是其中之一，可是太子殿下原本并不同意爹做征夷将军。后来最近不知怎地太子殿下推翻了原本的决定，坚决支持爹来带兵。凝玉啊，你说，是不是你救了太子殿下，他报答曾家？”
凝玉轻飘飘的说：“我怎么知道。我看，还是爹厉害，得这个功绩，名至实归。”
“那你哥我呢？”
“你是跟着爹去凑份子的。”
“嘿！你这丫头，我把你扔湖里！”
“哈哈——”
她真的很开心，曾家的荣耀终于重新开始了。
053 临行授命
曾家的家主——曾瀚涛将近傍晚的时候，才返家。刚进院换了衣服，就把一家老小召集在一起，说有事交代。艾氏最近身子不好，由人扶着姗姗来迟，曾瀚涛暗中叹了声，对妻子道：“你快坐下，我有话说。”
“是，老爷。”艾氏轻轻咳嗽了下，缓缓落座。凝玉站在母亲身边，眼观鼻鼻观心。她大体知道父亲要叫交代什么，所以并不好奇。她不禁好奇的看着屋内个人的脸色。
蛇打七寸，没了止菱，芳姨娘最近安静多了。苏伊雪没有儿子，再怎么叫表哥也上不了位，戚姨娘仗着美貌，脑袋却不怎么灵光，不足为惧。目前需要紧急处理的是，止源这个家伙。
此时曾瀚涛咳了一声，提醒众人注意，然后道：“我已经接到皇上旨意，不日带兵出征，这一去，不知要多少日子。等我走后，家里凡事要听夫人…”又看了眼凝玉：“和二小姐的。”
凝玉一怔，听她的？这叮嘱新奇。哪有让长辈听从晚辈的？可父亲却真的这么说了。
屋内的众人一片哗然，首先不满的是戚姨娘：“听夫人的是理所应当的，可听二小姐的…二小姐的一个未出阁的大小姐，真的懂怎么处理家务吗？”
苏伊雪是最想附和的，以前病歪歪的夫人什么事都不管，二小姐也整日没心没肺的游玩。本来这个家差那么点就归她管了，现在怎么了？突然间翻盘了，一切好风水竟都转向夫人和凝玉那边去了。
曾瀚涛绷着脸对戚姨娘道：“就你有反骨！你一个妾室听小姐的，难道不对吗？我以前就是太宠爱你们，结果你们没尊没卑，我在家尚且如此，我走了，这个家说不定要变成什么样子！”
戚姨娘看不出端倪，没察觉老爷今日的不同，嘤咛一声：“那老爷就带臣妾一起走嘛。”
凝玉眨眨眼，心想真是找死。果然，曾瀚涛没了平时和妾室们调笑的心思，登时大怒，起身一脚踹向戚姨娘：“我在这里说正事，偏偏你这个贱人搅局！滚出去！”
“老爷，息怒——”众人拉拉扯扯，把曾瀚涛给劝住了。
曾瀚涛一拍桌子，气呼呼的说：“平时里我对你们从没严苛过，可是现在危急关头，我才发现，我走了，这后院的事情多叫我放心不下！你们一个个蹬鼻子上脸，从不给我省心。我在的时候尚且不如，我走了，你们还不得把这个家掀翻了？！有人给凝玉下绊子，害她。而止菱——止菱——”指着止菱骂道：“我走了，再出这等丑事，我怕是不用上战场，自己在军营就被气死了！”
止菱听了，慌忙跪下，哭哭啼啼的认错：“爹，以前是女儿错了，女儿如今知错了，再也不敢做出有辱家门的事情了…”芳姨娘见状，也跪下，抱住女儿一起求老爷：“老爷…止菱早就知错了，最近一直在房间里写字读书，从没离开家半步啊…”
曾瀚涛怒气不减反增：“写两个字就行了吗？！嵘王府那边我为了你，舍出这张老脸求世子松口，把你和那个庶子的婚事取消！叫你在闺房写两个字，你就觉得委屈了？我告诉你！我走后，徐总兵府会有人来提亲，你主母会替你办理这门婚事，你要是敢再唧唧歪歪，这个不行，那个不行的挑刺，传到前线叫我听见了，我就派人回来要你好看！”
“女儿…女儿不敢。”止菱畏畏缩缩的说。
曾瀚涛道：“你记住你今天说的话。给我老老实实坐了花轿出嫁去，再挑毛拣刺…”他看向妻子艾氏：“你就让她绞了头发去做姑子！”艾氏轻轻的说：“是，记住了，老爷。”
曾瀚涛的气这才消了点，扫了圈屋子，目光落在苏伊雪身上：“你好好带止媚，其余的事情，没你插手的地方，消停点！”
苏伊雪哭的心都有了，老爷分明是暗指她想插手后院的惯例大权，凄凄艾艾的说：“是，我一定教育好止媚。”
“止源，你岁数也不小了。我进宫听说，止清被提了东宫官职，不是我说你，你文武总该通一样，现在整日游手好闲…”
这时凝玉道：“爹，止源是个想做事的人，前几天，他来找过我，说要我给他出主意，找个营生做。我忘记和您说了。”
“这还差不多。”曾瀚涛对凝玉说：“等我和你哥哥走了，你累些，千万帮助你们母亲把家里的事情管理好。”
“爹，请您放心吧，我保证，在您回来之前，家里绝不会有任何问题。”凝玉知道，爹是眼看要发兵前线，担心后院起火，再出幺蛾子，干扰他在前线的心情。他现在最想要的就是家宅平安，那么她就暗合他的心意，保证家宅安宁就是了。
“有你这句话，爹就放心多了。”曾瀚涛道：“凝玉，那止源的营生就交给你了。”
“是。”要的就是这句话，她朝止源露出神秘莫测的笑，笑的止源毛骨悚然。
曾瀚涛这时又道：“时间很紧，我没工夫和你们细说。但并不意味着我不认真！我在离家这段日子，谁敢给我起幺蛾子惹事，我回来一定打断他的腿！都给我听太太和二小姐的话！记住了没有？”
“…是。”众人回答。
曾瀚涛这才满意的摆摆手：“行了，筠玉和凝玉留下，别人可以走了。”
“是。”
待人散去，曾瀚涛长出一口气，对凝玉说道：“我明晚和你哥哥住到宫里，等第二天领圣令，直接在京郊整合队伍出发，家里就托付给你了。你娘身体不好…你就累点，多多帮她。”
“我知道，爹。”知道爹一走，这个家的大权实际便掌控在了她手中，不过有一点，她不放心：“不过，凡事还要先请教老祖宗，如果她人家不同意，女儿肯定不能做。”
曾瀚涛暗夸女儿懂事，知道敬老：“你祖母年纪大了，肯定不能事事过问。拿主意的还是你母亲和你。凝玉，爹和你哥哥这一去，至少要一两年。你要替爹照顾好这个家！”
054 重闻故人
凝玉郑重的点头：“女儿都记住了，爹，您尽管放心。”
“凝玉，嵘王世子因为为父守孝，三年内不会迎娶你，所以你尽管放心，你的嫁妆肯定能等到我凯旋，为你置办。”
听到确切消息，凝玉心中反倒送了一口气，原本就打算把家里的事情处理好再出嫁的，看来这个目标能够实现了。
三年…三年后，曾家和世子都会有很大的不同了吧。
那自己呢…
曾瀚涛见女儿出神，马上说：“为父认为三年后，你的年龄出嫁正合适，你和烨岚现在都太小了，不过你放心，你的名字早登入了皇家玉牒，你已是世子妃了，不，是未来的嵘王妃了。”
凝玉没心思讨论这个，最关心的还是家里的事情：“爹爹，哥哥，娘和我在家等你们凯旋。”
筠玉问她：“你现在什么心情？”
“为你们高兴，为曾家高兴。”
筠玉展颜笑道：“果然是咱们曾家的嫡女，一说上战场就热血沸腾。不像有些扫兴的女人，哭哭啼啼的惹人厌。”
曾瀚涛赞许的点了点头：“家中交给你，我便放心了。”
交代完这番话，第二日后院的女人便几乎看不到曾瀚涛和大公子，两人整备完便入宫领圣旨，直接进了军营。
—
时值中秋，可白天的时候，日头依旧烈，照的人恍惚。凝玉搬了个贵妃榻，放在阴凉处，侧卧着听面前的奴婢念府中的支出账目。
她一边听一边点头：“嗯…继续念，我不说停就别停止。”
“是。”奴婢念着一大串枯燥的数字，粘着唾液又翻了一页。
“二姐，您在这呢。我说这府里怎么找不到您呢。”
凝玉听到声音，撩起眼皮斜了眼，见是止源，便懒洋洋的说：“学乖了，会说您了。”
“哪有，我一直很尊敬姐姐您啊。”
“油嘴滑舌。”
止源站到榻前，打了个抖索：“这多冷啊，姐姐您怎么不进屋躺着。”
“我又不心虚，为什么打冷颤”
“呵呵…瞧您这话说的。”止源赶紧掏出扇子扇风：“您这么一说，真的有点热了。”凝玉朝他冷笑一下：“我说过给你找营生，正好有时间，你跟我说说，你想做什么？”
“我能做什么呀，肩不能扛，手不能提的主儿。”止源赶紧说。
“你还是觉得当个浪荡公子最轻松罢。那我问你…”凝玉坐起来，随手抄起一本账本甩到止源脸上：“你不好好做个万事不过问的欢场浪子，掺和家中的财政大权，想做什么？”
“我，我哪有。”
“没有是吧。账房支出的银子清清楚楚写在你名上，你没一笔还上的！你不是有月例钱吗？还从家中账目支取银两做什么？”
“我…我…”止源支支吾吾的不说：“每个月发那点银子根本不够花的，就另外朝账房借了点。他们说好不告诉爹的，难道向你告密了？”
凝玉叹气道：“钱不够花，不是么。我知道个地儿，住一年半载也不用花钱。据说山西那边开了个矿，正缺人做官吏，管理下面挖矿石的。我可以推荐你去。”
“姐，您别说笑了，我才多大，哪能管别人。”
“管人还不简单，只要有眼睛就能干！你去了那，常年守在矿区，不需要任何花费。”凝玉笑眯眯的说：“挺适合你的。”
“别，姐，别让我去，我去了就一辈子都回不来了。”止源哭天抹泪的说。
她拍打着账薄：“那你就说实话。我挺奇怪的，你小小年纪怎么如此缺钱？家里不缺你吃的，不少你穿的，你钱都用在了什么地方。”
“…我送给别人了。”
“我再给你一次机会，说实话。”止源那种刻薄鬼，还能送钱给别人？简直太阳打西边出来。
“…送给女人了。”总算说了实话。
凝玉抿唇，气的抄起账薄摔在地上：“我就猜是这个原因，上次你偷珍珠我就该拿住你问清楚。”
转念一想，自己生气做什么。庶出的弟弟不成器，才没威胁。但终究不忍，毕竟止源还年轻，这么浪荡下去就毁了。
她按捺住心中的怒火，温声问：“哦，是哪家姑娘？如果家世和模样配得上你，我可以让母亲大人派人去提亲。”
“真的？”他双眼放光：“她叫段慧珍，是提督太监的养女。”
凝玉脑海中轰隆隆一阵鸣响，这个名字何其耳熟。
“哦…”她语气冷淡的问：“怎么堂堂提督太监的养女却寒酸的要用你的钱呢？”
“那阉人变态的紧，总虐待她，她一直想逃，她没用我的钱，是我愿意给她钱，让她逃走的。”
凝玉一瞬间觉得止源真是蠢的可爱。故作冷静的问：“我纳闷的是，我只听过有大太监在宫外置办外宅收养养子的，养女倒是头一次听说。”太监不能生育，收养养子当做自己的亲生儿子，幻想传宗接代，收养养女做什么？难道想儿女双全。
“不，慧珍说她，小时候像个男孩，是提督太监当错男孩错买回来的，回到家发现她是个女孩，就对她百般虐待…”止源说的言之凿凿：“我一个偶然机会的认识她，觉得她可怜，就想给她些银两，好让她做盘缠回去找自己的亲生爹娘。”
“那你给了她多少笔银子了？”
“少说有千百两了。”
凝玉恨铁不成钢，又问：“那她逃过吗？”
“她说没机会，有机会一定逃。”
凝玉道：“你想和她私奔？醒醒吧你，你最差也是个侯爵府庶子，搭上她，你这辈子就完了。”
“姐，她是个好姑娘。”
“你先查查这位好姑娘，是不是真的提督养女，我觉得她最多是个使唤丫头。疑点肯定很多，只是你不愿意相信罢了。她穿的差不是因为太监虐待她，而是她根本就不是那个身份。”凝玉道：“另外，这件事我记下了，我肯定会去调查，这期间，你再敢从账房拿银子，我就把你送去开矿。知道了吗？”
这个家，现在由曾凝玉管，他哪里敢说个不字。
“…是。”
055 未雨绸缪
月末的时候，止清从宫里返家，哪里都不去，就身前身后绕着凝玉转。这天，凝玉被他转的眼晕：“你不去温书，在我身边转悠什么？”
止清自那日性格开朗了不少，笑眯眯的说：“书我都记得了，没什么好看的。”
凝玉道：“如果你有空，可以去教教你止源哥哥，他这几日难过着呢，正好给他听听圣人之言，开开窍。”
止清小大人似的叹了口气说：“为了女人罢。唉，我就知道，咱们曾家的男人都过不了美人关。”暇玉摸着止清的发顶，道：“你这小大人，懂什么呀，还用个‘都’字，你这么说，不是把爹都包括进去了么，他老人家的确不在家，如果被他听到，小心打断你的腿。”