去年董鄂妃生子前后，父兄先后病亡，只余下一个未成年的弟弟费扬古。
费扬古在满语里有老生子的意思，不到一年时间，先后没了两位最亲的亲人，这位年仅十三岁的少年，承袭了父亲三等伯爵位。
如今，顺治谕礼部，欲封董鄂妃所生的四皇子做大清太子，朝中为此议论纷纷，虚岁刚满十四的费扬古亦受到颇多困扰。
这次因为陈旭日远行，顺治着御前侍卫来追，董鄂妃便替弟弟求了这份外差。一则让他暂避朝中纷扰，趁着春光正好，也权做一次散心之行；二则陈旭日到底是儿子的“守护神”，鬼神一事，总是以恭敬些为宜。费扬古亲自去接，一来礼节不失，而且一路上也可多加照应，防着意外发生。他们都是少年人，应该比较谈的来，日后都是自己儿子要倚重相信的人，彼此多些交情，总是有百利而无一害。
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第一卷 眼花缭乱的世界--第二卷 禁宫水深 第二章 回京
陈旭日要返回北京，依着陈伯的意思，原本打算陪他一道往回走。
自家少爷懂事归懂事，到底不过是虚龄十岁的孩子，跟着几个陌生人单独走，老管家这心里总是不详实。
陈旭日干脆利索的否决了他的想法。给爷爷和外婆等人准备的礼物都备着呢，却是父母的一番孝心，如今日子越发好过了，长辈们既不肯来京，陈伯当回老主人身边侍候。哪怕仅仅是回去做个伴也好，人年纪大了，反倒容易看淡身外物，乡下生活单纯也平静，适合围炉夜话，话说当年。要说人这辈子，其实也就这么回事，年轻时经历多多，到老了，也就靠着回忆过日子了。
离京这些日子，平日里大小事尽是陈旭日拿主意，陈伯也习惯了依从他。最后，还是由陈旭日做主，三个人分成两拨，他自己随官差返京，老管家在李黑子陪同下，继续南下。
单说陈旭日这边，往回走却比来时轻省许多。
固然是因为少了行李拖累，而最要紧的是，大家选择了骑马。
骑马可不是要比马车快的多了，也不像坐马车时，颠簸起来让人直喊吃不消。
除了他自己，其余人都是宗室或王公勋戚出身，还没马背高就开始学习骑射的主，能被挑入御前侍卫一职，弓马娴熟自不在话下，骑的马也非市面寻常马匹所能比拟，多带他这么个孩子一点问题没有。
费扬古把他们不日回京的消息先行遣人送出，提议由自己和陈旭日共乘一匹马。
他的理由很简单：第一，他的马是匹良驹，脚程快；第二，与旁人相比，他体重最轻，加上陈旭日，也就与一个健壮的成年人相当，如此马的负重最少，不致于拖累大伙的行程。
这个问题上陈旭日没有发言权，只在心里暗下决心：日后一定得找机会学会骑马。这是最快的出行方式，骑马好比是现代社会开车，终究是学会了方便，前些时候遇到的小姑娘，瞧那上马下马的俐落劲，自己总不能连个小姑娘都比不上啊。
“哥哥，你是官吗？”
将下船时，船主人的孩子，那个用功读书的男孩拉着他的手问。
陈旭日摇头。他就是一个白丁，也幸好不是官，自己对官场那套弯弯绕可是门外汉，扔到官场上也当不得大用，不过是炮灰的命。
“可你能看见皇帝，对吗？”这孩子刚刚躲在舱里听到的。其实也算不上偷听，左右船上就那么巴掌大的地儿，这帮人也没想着要遮遮掩掩。
陈旭日觉得没必要刻意说假话哄骗这个孩子，遂想了想，回答道：“偶尔吧。”
“那，等哥哥长大了，就可以求皇帝让你做官了，是不是？”
“你希望我做官？”
“嗯，”他重重点头，“发大水很可怕，一眨眼，就什么都没有了…我希望哥哥将来做大官，不要再让这样的事发生…”这孩子始终惦记着自己父亲临终前的话。他这个年龄还不能理解，那些话是一个被生活逼入绝境的老百姓，最最朴实无华、心底惦念渴望着的一个幻想式的、用于自我安慰的奢望。
陈旭日不知道，这样一个抱着纯朴念头的孩子，有朝一日，真的接触到官场上的大染缸，是不是还能一如既往兼持最初的理想？
可是，因为这个孩子的话，他却想到一句话：用尽我为国为民心。
已经不记得哪里听来的词，或许是某出戏剧的一句唱词罢，只不知为什么，突然格外深刻的想起来。
如果可能的话，陈旭日不想沾惹政治。政治太复杂太黑暗，或者该说，它太肮脏了，政客们总喜欢用各种理由把自己包裹的或绚丽多彩光芒四射，或大义凛然标傍忠君爱国，实际上，真的尽心尽力为民办实事者有几人？政治不过是为了某个阶层服务、统治百姓的工具，“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，自古至今，不外如是。
就如大义灭亲，这个被人喊滥了的词，当它做为一个词语时，似乎每个人都能据此引经据典，说出一大堆正气凛然的修饰语，口号喊的不可谓不响，到最后连自己都觉得全身心投入了自己被自己给感动了。然而，当这个词变成与自己切身相关的冲突时，有几个人能坚持客观的立场真正说到做到呢？知易行难，人总是容易偏离最初的理想，当初信誓旦旦，常常是自己也相信自己的话，甚至容不得别人怀疑，最后又怎样呢？不过是螃蟹过河随大流，说一套做一套罢了。
不逃避，积极面对——
想到寺庙一夜，那位无名老僧对自己的告诫，陈旭日终于能定下心来。
这次回京，不管他将面对什么人什么事，他都不会、不该、也不能惧怕，要积极、努力、认真的争取、面对。
如果有可能，如果情况允许，未来，他应该可以做些什么。历史已经在改变，他熟悉的历史，或许终将被颠覆。是他喊了开始，是他拨乱了历史轨道，所以他要去参与，而不是离开；
他要去面对并融入其中，而不是做一个冷眼旁观的局外人…
正月里，皇四子得陈旭日妙手施术，终于捡回一条小命，免于幼年夭折命运，但身体与别个孩子比起来，算不得康健。
孝庄太后便有些不喜。
软绵绵的小婴儿，倒长了一副好面相，玉雪可爱，可就是身子不好，稍微不注意，保不齐就拉了肚子吐了奶，甚至于生一场病。
若得陈旭日来看，这种情况最正常不过。余毒未清，这般幼小的孩子，兼且先前伤了元气，身虚体弱再所难免。
但是，在孝庄太后看来，他们满蒙的好男儿，合该个个都有一副强健的身子骨，爱新觉罗家的子弟，大清国的太子殿下，绝对不能是一个手无缚鸡之力的窝囊废。瞧他一副吹吹风恨不能病三天的样子，弱不禁风简直比丫头还骄贵，这样的皇子，凭什么一肩挑起大清国未来的万里江山？
近日，顺治想立皇四子隆兴为太子的心情越发迫切。因为这个，母子俩之间起争执不止一次。
“皇额娘，我刚刚接到消息，陈旭日已经启程，不日就将回到京城。隆兴身子是有些弱，为着这个，我和董鄂妃也着急。这以后就好了，陈旭日既是隆兴的守护神，以后有他守在皇儿身边，我相信，隆兴的身体一定会好起来…”
孝庄太后摆手制止顺治继续往下说，眼睛慢慢眯起来，“等等，以后有他守在隆兴身边？这话什么意思？”
第一卷 眼花缭乱的世界--第二卷 禁宫水深 第三章 妥协
“我想让陈旭日进宫，留在四阿哥身边照顾。”
顺治说出自己打算，且用略带懊恼口气道：“天神早有指示，我的隆兴应天命而生，幼时甚为难养。天命择他做隆兴的守护神，两个人自然要守在一处最好。难怪隆兴容易闹病，原是儿子考虑不周。”
“你想让陈旭日进宫？荒唐！”
孝庄太后拂袖道：“宫里早有定制，服侍皇子的人，保姆和乳母是妇人，由内务府包衣里择合适人选，除此之外，负责皇子衣服被褥的针线上人、负责洗刷的浆洗上人、负责照明的***上人、服侍饮食的锅灶上人等一应杂役，俱由宫女和内侍充任。陈旭日既不是内侍，又非满人，他怎么能住进宫里？皇帝，我知道你偏疼四阿哥，可也该有个分寸，让一个汉人住进内宫，难为你怎么想的出来！”
“汉人？汉人怎么了？皇额娘，我们现在不是在关外偏安一隅，满汉一体才能保证我大清长治久安，这话您经常讲给儿子听。”
顺治顿了顿，“这皇宫里，汉人还少吗？太监就不必说了，宫女，包括后妃，就没有汉人了？当年皇额娘恩养孔四贞时，就没有想过她是汉女吗？偏偏拿这个理由来搪塞儿子。皇额娘，隆兴到底是您嫡亲的孙儿，但凡您对这孩子多一点慈爱，也不该反对儿子的提议。”
孝庄被咽的好半天才回过神，又气又怒道：“我对隆兴怎么了？没有像皇帝一样，对他逾制的百般宠爱，倒是我的不是了？哀家平日里对那孩子哪点做的不好，让皇帝这般挂在心上，董鄂跟你抱怨了？”
顺治低头道：“儿子不是这个意思，皇额娘误会了。是儿子说话放肆，不关董鄂妃的事。”
孝庄打鼻子里哼了一声。董鄂妃打进宫以来，为人处事一惯的小心翼翼，这后宫上下对她独得皇帝偏宠虽有怨怼，表现上却也挑不出她的错来。不过，女人为母则强，在四阿哥的问题上，其中董鄂妃有没有推波助澜，就只有她自己个儿知道。皇宫里向来如此，自己受些委屈无妨，还没有哪个女人会不为儿子打算。
暂时孝庄不想同顺治计较这个，这个问题除了引起更大的争执，别的没有一点作用。
她压了压怒火，口气缓和道：“后宫与别处不同，男子不得轻易涉足，何况在此长住。倘若陈旭日是个女子，我也就不来做这个恶人。”
“皇额娘的意思，儿子省得。陈旭日今年将满十岁，不过是个孩子，这么大点的孩子留在四阿哥身边，儿子以为，倒不须刻意计较方便不方便的问题。若非他年纪太小，不然住进西宛万善殿更方便，朕学佛时，他与佛门高人做邻居，彼此也是个伴。儿子是隆兴的父亲，为他多考虑一些，也是儿子为人父的责任，请皇额娘体谅。”
这般坚持，显见的是要一意孤行了，自己再多劝解，于他也是油盐不进。孝庄冷笑道：“皇帝这时候倒真真的记起自己是个父亲了？你难道就四阿哥一个儿子吗？自打那女人入宫，皇帝待她与别个不同，后宫包括朝廷上对此很有意见，如今她的儿子，又要再三逾越祖制，皇帝，这是不是做的太过了？”
“正说陈旭日的事，好好的皇额娘又扯到哪儿去了。我大清祖制，子以母贵，四阿哥的额娘是皇贵妃，后宫里皇子公主里，他位份最尊，儿子不该多些担待？况且他应天命而生，天神都惊动了，岂不是明示他将来定是天命的一国之主，将把我大清带入前所未有的盛世。他能否健康成长当是重中之重，陈旭日也非寻常人能比，这样福缘深厚的人留在四阿哥身边，儿子以为理所应当。”
一国之主？这是谁在把话往偏处扯？孝庄压了压火气，“皇帝春秋正盛，几个阿哥公主年纪都还小，太子之事宜徐徐图之，不可操之过急。”
这个问题上，顺治有话要说：“皇额娘…”
孝庄自然知道他要说些什么，摆了摆手，妥协道：“皇帝说的对，眼下最要紧的是四阿哥能否健康成长。哀家也希望有陈旭日在旁边照料，四阿哥健健康康的不负皇帝期许…到时候他有出息，皇帝想委以重任，诸位臣工当无异议。”
这话便是变相的准了自己的提议，立储之事，也非一时半刻就有结论，顺治见好就收，躬身道：“谢皇额娘…”
他心愿达成，又陪着说几句闲话，告退回去处理政事。
孝庄重重叹一口气，跌坐到软榻上。苏茉尔送上来一盏参茶，低声道：“太后…”
孝庄似被惊醒，忽的冷笑道：“苏茉尔，你且看着吧，不日咱们这位皇帝陛下，必然要借我的名头，着令陈旭日进宫。”
苏茉尔默然片刻，小心道：“陈旭日年纪尚幼，又得天神垂青，事情既已至此，太后还须往宽处想。日后待他成年，便是太后不说，皇帝也当遣他出宫…”
孝庄出了会儿神，叹息道：“说起来却是我的错，倘若当初不把他和四贞分开，也不会平白惹出个董鄂妃，以致有今日之患…”
承乾宫，董鄂妃正翘首以望。
自吴良辅获罪，闭于宫里禁足自省，顺治一直便有些郁郁不畅。接到费扬古着人快马送来的消息，心情方有所好转，就要跟太后商量特许陈旭日进宫的事。
董鄂妃心里不安。终究一位汉人少年进驻内宫，这是前所未有的特例，在这样一个敏感时刻，因顺治执意要立四阿哥为储，自己母子遂成为朝廷和后宫的焦点，一举一动多少双眼睛在盯着，此举必惹非议。
她担心太后那边的意见，寻思着一定持反对态度，顺治已经下定决心想促成这件事，她不好拦着，说心里话，也不想拦。
鬼神之说，信与不信在其次，四阿哥是她的心头肉，偌大的皇宫，她用尽所有努力，不过换来一些人表面上的客气，能真心回报她的，除了顺治，也只有这个儿子了。但凡对爱子有好处，哪怕只有百分之一的希望，她做母亲的也要试上一试。
顺治进屋时眉头微拧，瞧不出喜怒，一时间董鄂妃也判断不出太后究竟有没有首肯。她把顺治让到椅子上坐好，“这会儿是点心时间，我煮了些容易消化的粥，要不要喝点儿？”
顺治颌首，接过她递来的茶一饮而尽，不急着喝粥，握着她的手坐到自己旁边，“珊瑚，你猜，皇额娘有没有答应咱们的要求？”
听他如此问，董鄂妃眼睛往他脸上瞧了半晌，展颜笑道：“皇额娘准了？”虽然没有在场，想也知道，母子俩必然有过一场争执。她心里感激，忍不住紧紧揽住他一边胳膊，把脸贴过去，轻轻磨蹭。
顺治回手抱住她，“现在，就等陈旭日回京了…”
第一卷 眼花缭乱的世界--第二卷 禁宫水深 第四章 接旨
共骑一匹马赶路，陈旭日和费扬古迅速熟悉起来。
上得山上唱山歌，下得海里唱渔歌，通俗点儿讲就是到了哪山唱哪歌。人处于某种大环境下，特立独行最要不得，趋利避害，万物本性，陈旭日可不是少不更事的稚子，一番权衡后，与费扬古混的颇为亲近。
行则同行，吃则同吃，睡则同睡——出门在外，一切以方便为主，投宿打尖时常兴是两人一间房。
两个人也没差几岁，一个少年老成，一个早熟懂事，倒是有说不完的话。
在一块处的时间稍长，陈旭日可就看出一点端倪来。
这次朝中派出来四个御前侍卫，加上费扬古，一共五个人。
其中硕托是个带点大大咧咧豪爽性子的家伙，尤其在饭前饭后喝过酒，最是话多，颇能活跃气氛。
一个名字唤作承庆的，与费扬古看似私交不错，路上吃用停歇，一贯由他主动招呼提点。
另外两个人，叫富雄的，祖父是和硕郑亲王济尔哈朗。济尔哈朗是努尔哈赤时期共柄国政的八大和硕贝勒之一，也是皇太极时代四大亲王之一，成为清朝历史上惟一一位受“叔王”封号的人，死后入享太庙。这等出身虽显赫，奈何富雄父亲不是长子也不是嫡子，而其母又只是父亲的滕妾，是以只任了寻常的御前侍卫一职，远没有家里兄弟风光。
另一个叫纳穆扎的却是个蒙人，与富雄同僚经年，他俩个倒谈得来。大伙坐一块吃饭，彼此也能搭几句话，却只维持着表面上的和谐——陈旭日一次不经意间听到那两人私下谈及费扬古，用颇不以为然的语气。
陈旭日原是名声不显的太医之子，不过因为救了四皇子，得上面另眼相看。初时这几个对他也存了好奇心，及至路上同吃同行，却未发现他与寻常孩子有啥不同，如果硬说不同，比起他们满蒙的同龄孩童，越发显的瘦小。
“小兄弟有十岁了？真看不出来，”硕托闲话时，站他旁边用手比了个高度，“我七八岁时就有这般高，比你现在还高。小兄弟，你得多吃饭多吃肉，哪，晚上投宿时，哥哥请你吃好料的。”
原是不存恶意的话，却惹来富雄和纳穆扎大笑。纳穆扎边笑边道：“汉人身体羸弱，哪比得咱们打小就勤练骑射工夫。慢说个子，我当年七八岁时，自己骑马跑上大半天还觉得浑身有使不完的劲…”
“哥哥弟弟叫的恁般亲热，也不嫌折了身份。”富雄与他一唱一和，自言自语般道：“人家是什么人？连皇上都得另眼相看，没得自己靠上去，有意思嘛…”
陈旭日眉头皱了又展，这人好生讨厌，自恃身份，一路上看人都是鼻孔朝天，说话也不阴不阳的搁应人。本待反唇驳回去，回头寻思，此时却不必强出头硬逞口舌之快。一个人是条龙是只虫，不在眼下，且看将来。于是在他们面前越发表现的像个寻常孩子。
只自己在肚里捉摸：看样子要寻个锻炼身体的法子，饮食上也须注意营养搭配，如今正是长身体的发育期，身高这种事，也不可等闲视之，他可不想长成一个三等残废。
“均衡，有些不中听的话，不必放在心上…”
费扬古与他散步时，忍不住加以劝解。
今儿歇一晚上，明天就能进京。一道出来的几个人里边，别人只以为担了件差使，费扬古却是晓得，顺治有意调他到四皇子身边。姐姐私下里嘱咐说，就冲着这人对四阿哥的活命之恩，自己也要对他善尽礼数，不可委屈了他。
论家世，费扬古这支在亲贵***里只是寻常人家，便是三等伯爵位，还是因着姐姐是皇贵妃皇帝给父亲提起来的。
父亲子嗣单薄，他上面只有一兄一姐。姐姐的亲生母亲是江南才女，姐姐像她的母亲，打小聪明漂亮，琴棋书画样样精通。进宫后一直圣眷隆厚，得到内廷大多数人的喜爱和赞美，然而不管她平日里如何温婉优雅，谈笑宴宴，费扬古却知道姐姐有多少说不出的苦楚，有多少需要背人流泪的辛酸。他自己光是在朝堂外，已经能感受到太多敌意和冷言冷语，可想而知，身处争斗中心的皇贵妃，要做的让人挑不出错来，该承受怎样的煎熬和委屈。
去年，父兄先后离世。父亲病危时，姐姐已是临盆在即，父亲临终时，牵着他的手，再三嘱咐，叮嘱他一定要争气，别做让皇贵妃为难的事，他是男子汉，要照顾好姐姐…
可是，他是外戚，姐弟连面都不能常见，又哪里谈得上照应呢？正月里，四阿哥病重，明知道姐姐会是何等焦灼难耐，他却只能在宫外空自着急…
陈旭日若能进宫，多少总是股助力，就是冲着这点，费扬古也不敢怠慢于他。而且他这人年龄不大，说话行事却有自己的章程，断不是无知孩童所能比拟，至于富雄等人拿自己七八岁时往事吹嘘，费扬古嘴上不说，心里却着实瞧不起：不过靠着祖上余荫，哪有什么真本事值得显摆。
“这世上多是的芸芸众生，想做什么样的人，我自己晓得，也会努力，但本着一己良知善心行事，自毋需计较其他。与其与他人比较，倒不如自己跟自己比，每过一天，每过一月，我有什么收获，有什么长进…人的快乐是自己给的，别人如何说，且随便他说，与我有何关系。”在这自上而下不以道德说话的世道，太过耿直，不过是炮灰的命，陈旭日性子欠缺油滑，却也晓得如何与人打交道。富雄之流，于他原是不相干的路人甲，他们的话还不值得他放到心上去在意。
陈旭日无所谓的耸耸肩，用手揉揉大腿内侧——连续骑马赶路，这两条腿也受了不少罪。尤其是大腿内侧，只磨的红肿一片，若非有赖于每晚用药热敷，不然如今怕是寸步难行了。
费扬古留意到他的动作，放缓脚步，“可是腿又疼了？”
陈旭日侧头看看走在自己身边的少年，人家却是半点事没有，人比人啊，真是气死人。“什么时候得便，教我骑马吧。”
费扬古答应的爽快，“好啊，那有什么问题，好歹我也借机好为人师一回…”
到了北京城，天将过午。费扬古等人把陈旭日送回家，婉拒了陈家邀他们在舍下吃顿便饭的客气，自去御前复命。
下半晌，陈浩得信，从太医院告假还家。与袁珍珠两个把陈旭日唤到跟前，一边问别后种种，一边猜测皇上忽然召回儿子，有何用意。
谈不多时，宫里便来了人，传的是皇太后的懿旨，大意是着陈旭日今日好生休息，第二天进宫，留在四皇子身边，善尽守护神之职…
这等消息是瞒不住的，一经传出，朝中为之哗然。