第十五章
“苓珑，来，把这银耳燕窝喝了。”宝珏说着，将虚弱的少年扶起，让他依偎在自己胸前，从冬行手中接过药碗，挥手让冬行退下。
这两天，珍贵的药材补品，仿佛就象不要钱似的，流水般地搜罗了，加紧熬了出来，往苓珑这里送。药铺里头寻不到好的，便出高价向地方乡绅们采买，乡绅们都道是拍马的好机会，因此把挖了箱底的好货色都翻出来，供了上来。
宝珏自然是来者不拒，反正都折价给了银子了，也不怕落人口实，至于应该值一千两的，人家只肯收十两，那又是另一挡子事儿了，原是“周谕打黄盖”，即使东窗事发了，也拿不到她什么把柄。
几天来，宝珏几乎时时刻刻地守在苓珑的身边，就连夜晚就寝，亦是抱着少年和衣而卧，就怕一个不在，这气息奄奄的少年便香消玉陨了去，连最后的一面都见不着。
那日告诉他夏艳红被就地正法，原本是想让他稍微开心些，总算报了仇去，不想这少年却好似因为大仇得报而了无遗憾似的，竟就此失去了活下去的动力，吃药也得盯着他才勉强喝上几口，若不是宝珏亲自出马，一口也是不肯喝的，就象一心求死似的。
他的这个态度，让宝珏和萧文都十分的担心，加上他的身体状况也是越来越差，因此，今天，萧文已经给宝珏下了最后通牒，要她不论如何都要说服苓珑同意过门。
“公主…你这又是何必呢…”苓珑微侧着头，一脸酸楚，“我这身子已经是无药可救的了…平白浪费了这些好东西…”
“胡说！”宝珏微嗔道，“什么叫浪费？熬好了不吃，才叫浪费！只要苓珑你全把它们吃进肚子里去，哪里还算浪费了？”
“公主…你真是好口才…苓珑说不过你…我吃便是…”少年无奈地笑着，只好张开嘴，一点一点地把喂给自己的滋补品，慢慢地咽下去。
“苓珑，你对自己的未来有什么憧憬没有？比方说想嫁什么样的人，过什么样的日子？”一边小心翼翼地喂他，宝珏一边问道。
少年停住了下咽的动作，想了很久，才慢慢地说：“小时候…师傅跟我说…长相品貌都是天生的，强求不来…富贵荣华是命定的，豪夺亦不能…嫁人只要嫁个能真心疼你的，就是你一生的幸福了…我原还想不明白这些，可是那日在街上…看见了驸马和公主…才知这世上，真的有我师傅说的那样的人…只是师傅没遇上…我也命薄没遇上啊…”
“苓珑，你这样说，我可要生气了！”宝珏假意怒道，“你没遇上？我不是就是你说的那样的人么？你才说见了我和文儿，才信了你师傅的话的！”
“我是说…驸马才是那被老天眷顾的幸运之人…象我这样的人…却是没有那样的好福气…”少年一脸的忧伤，一边摇头，半是伤怀，半是拒绝宝珏的喂食。
“苓珑，既然你也说我是理想的人选，那你为什么就是不肯点头答应我呢？今天，我可要再问你一次了，”凑在少年的耳边，宝珏低低地问道，“你嫁我，好不好？”
“公主…这件事不要再提了好不好？苓珑求你了…”少年微微颤抖的声音，泄露了他激动的心情。
“你一次不答应，我就要继续问下去，直到你答应了为止。”宝珏将吃剩了一半的燕窝连碗带调匙一起放在床边的小茶几上，一本正经地转过少年的脸来，凝视着他问，“为什么你不愿意呢？是不是我有什么地方做的不好？你说出来，我改就是。”
“公主…你这不是折煞我的吗？”少年低垂的眼帘，两行清泪滚落面颊，“是我配不上公主…原来是个身世不明的弃子…如今又是这么副丑八怪的样子…我…我…” 此刻，紫堇葵的毒已经发满苓珑的全身，就连昔日讨喜可爱的脸上，如今也是遍布了暗紫色的花纹，模样极为可怕，犹如鬼魅一般。
宝珏看着当日意气奋发、谈笑风生的少年，现在却是这样的楚楚可怜，心里一阵难过，把他牢牢地抱在怀里，把下巴抵在少年的头上，低语道：“是我要你嫁我的，你这样子我都不在意，你又何必钻牛角尖呢？…答应了好不好？只要你点头，我立时就吩咐把喜堂什么的都布置了，把你迎进门…好好地宠你，疼你，怜你，爱你…”
苓珑虚弱地笑着：“苓珑是快要死的人，就是进了公主的门，也是不能服侍公主的…又何必多此一举呢…”
“可我就是喜欢你，想娶你，你说怎么办？”宝珏低低笑道，“两情若是长久时，又何必朝朝暮暮。就算你命不长久，我也想娶你…苓珑，我…喜欢你…非常非常地喜欢。”
少年满脸的泪水，自嘲地笑着，“我这副样子，丑得象鬼一样，哪里值得公主的喜欢…”
宝珏截断他的话，报复性地紧了紧拥住怀里单薄身体的手臂，随即又象怕弄伤了他似的赶紧松开，嘴里却低低地训斥道，“别胡说，我的苓珑哪里丑了？你还是当日我见到的神气少年，手执宝剑，从天而降，威风得紧呢！”
“你又哄我…”苓珑无力地笑着，“我现在真的好羡慕驸马…能嫁你这样的人，是福气…是上辈子修来的福气…我却是没有的…”
“傻瓜！”宝珏心疼地摸着他的脸颊，替他擦去脸上的泪水，“只要你肯点头，这福气，你不也是立时就有了的么？嫁我好不好？嫁了我，你就不用再去羡慕驸马了…”
“不可以的…我不可以这样的…”苓珑满腔的苦涩——他不要公主的同情，不要驸马的可怜，如果他注定要死，那么，就让他死得有尊严些吧！他不需要别人的施舍！
宝珏见苓珑意志坚定，只好又换了个角度继续努力，“苓珑，我喜欢你，真的很喜欢，但是，你现在却要离我而去…如果你转世投胎的话，可会记得我么？记得你曾经喜欢过我么？你会来寻我么？”
苓珑被宝珏说得莞尔：“为什么是让我来寻你？…你既喜欢我…原是应该你来寻我才是…”
“可是…到那时，我已经老了，只怕年轻的你，是瞧不上徐娘半老的我的。”宝珏自怜自哀地说着，仿佛真有那么回事似的。
苓珑笑了起来：“说的也是…那时，我便找个美丽温柔的女子嫁了，哪里还要花大功夫来寻你？…”
“这可不行！”宝珏惩罚似地揪了揪苓珑的耳垂，“我可不依！我非得让你嫁了我，让你今世就烙上我宝珏公主的印记，你是我的人，今生如此，来世亦是如此！你若敢红杏出墙，哼哼！看我怎么整治你！”
苓珑听她漫天胡说，也知她拐着圈子绕着弯儿地在说服自己，心湖也是一片荡漾。
他本来就对宝珏倾慕有加，只是碍于身份地位，加上猜忌驸马萧文的意图，所以迟迟不敢表白。不过，现在自己就要死了，若是能在死前和公主成了亲，今生也算是没有遗憾了…
公主这几日待他亲密，事事照顾，就让他假装自己也是一个象驸马那样备受宠爱的人，然后怀抱着这样美好的记忆去死…而不是一个在荒山中长大，只有师傅教导的孤儿…自己也是一个集万千宠爱与一身的人，就象驸马那样的…
他好想成为那样的人啊…那…就让他最后任性一次吧！
他轻轻地点头，答应了宝珏的求婚，成了宝珏公主大婚三年以后，第一个纳的二房小爷。
由于苓珑的身子越来越差，一天有大半时间昏睡，因此，宝珏纳他入房的仪式自然是化繁为简，只是在驿站中摆了几桌酒席，招待钦差队伍里的跟班随从侍卫保镖。
沐笙屏和方美婷也应邀前来贺喜，见证了整个仪式的进行：身穿大红喜服的苓珑，在冬行和墨珠的搀扶下，向驸马行进门大礼，因手腕有伤，所以敬驸马入门茶由墨珠代为操作，驸马亲手将一只砻金翡翠如意锁挂在苓珑的纤细的脖子上，认可了这个二房的小爷。
仪式结束后，苓珑即被抬入临时布置的喜房之中。萧文自己在前面负责招待，让宝珏赶紧去喜房与苓珑见面。
宝珏一进喜房，冬行和墨珠便识趣地退了出来，顺手又关上了房门。
走近喜床，她只见苓珑头上盖着喜帕，斜倚在床边——他已经虚弱地连坐都坐不住了。轻轻地，用一杆小巧的玉称挑去喜帕，只见苍白的脸上浮现着诡异紫色花纹的苓珑，大红的衣服，让他呈现出一种颓废而另类的美——原来竟已经是回光返照了！
宝珏轻轻地坐在他的身边，将他拥进自己的怀中，触手间，那人轻盈的似乎已经没有了一丝的分量。
“苓珑，你终于是我的人了。”宝珏在他的耳边低语着，“今天，我很开心，你呢？”
“我…我也很开心…”苓珑气喘吁吁地说着，只有他自己知道，他的时间真的已经不多了，“公主…能…能让我…摸摸你的脸吗？…”
宝珏握着他的一只手，让他婆娑着自己的脸颊。
“公主…我死了以后…请你把我的身子火化了去…我…我不想要这丑陋的身体去到冥府…求你了…”他固执地提出要求。
“好，我答应你。”宝珏点头应允着，满眼的温柔和悲伤：“苓珑，我喜欢你，你知道吗？”
“我知道…我知道…”苓珑微笑着，感觉着手中细腻的光滑，“若是…若是我还能看得见你有多好…真想再看你一眼…”曾经那双清澈有神的大眼睛，如今失去了所有的光彩。眼前一片漆黑的他，对着近在咫尺的、记忆中那张令他魂牵梦萦的美丽容颜，却再也看不见了。
一颗水珠滴在了他的脸上，随即更多的水珠滴落下来，在他的脸上聚成了一条小河。
“若有来世…我必来寻你…”少年想起当日的戏言，语气坚定地说着，“到时候…公主你…一定、一定要认出我哦…”
“那是自然！”宝珏哽咽着笑道，“我还要把你栓在身边生生世世，把今生亏欠你的，全都加倍的给你…到时候，你可别嫌我烦…”
少年听了，不由得漾开一丝笑容，“若能如此…是我的福气…哪里还会那样不识好歹…也不枉我这一生了…”
沉默了一会儿，他虚弱地问道：“公主…我…我可以求你件事么…”
“什么？”浓重的鼻音带着深深的哽咽。
“你能不能…能不能亲我一下…”苍白的脸上，泛着羞怯的红晕，“我…我想尝尝被你宠爱的感觉…就象…就象驸马那样…”
紧紧地抱住怀里纤细柔弱的身体，似是恨不得将他揉进自己的骨子里去，宝珏轻轻地吻上那双几乎冰凉的唇，那双曾经红润的唇，如今已经死灰一片，颤巍巍的小舌，羞涩地迎了出来，试探着舔着她的红唇，对于他无言的乞求，她只有顺从，于是，她将他含入口中，纠缠着，品尝着，随后又带着他返回家园，领略着他的甜蜜风光…
“真好…”他喃喃地，在她深恐他喘不过气而退出这场嬉戏之后，“公主对我真是太好了…还有驸马…我知道当日是我误会了他…公主，请你替我对驸马说声对不起，还有，告诉他，我很感激他，把公主你借给我…”
倾听着公主有节奏的心跳声，苓珑觉得自己从未有过的幸福正牢牢地包围着自己，“我喜欢你…公主…我真的，真的很喜欢…若是我能永远这样…该有多好…该有多好…”他低喃着，咽下最后一口气，在宝珏的怀中垂下了年轻的头颅，眼角分明还闪烁着晶莹的泪花…
“苓珑——”公主悲伤的呼唤，在喜房里回荡，门外，驸马掩面而泣，四个小厮也是满心的悲伤。
新婚之夜，苓珑身穿大红喜服，在宝珏公主的怀中去世，年仅一十七岁。后经公主与驸马商议，将其骨灰瓷坛葬于正在修建的公主陵墓中，位列公主与萧文夫妻穴之右侧。
驸马痛哀其早亡，以素日雅擅之丹青，依当日初见之风华，为苓珑做画一副，以做纪念，并在画上提公主所做、悼诗一首：昨夜夜半，枕上分明梦见。语多时，依旧桃花面，嫣然美少年。半羞还半喜，欲去又依依。觉来知是梦，不胜悲。
此诗改自韦庄的《女冠子》，宝珏央求萧文提与画上，以示对苓珑的一片怀念。萧文却以为是她自己写的，想到词中情真意切，也不禁黯然神伤。
俺是后妈，俺不HD，俺对不起广大的“苓粉”，俺把你们最后的希望也打了个稀巴烂，俺让可怜的苓珑连起死回生的可能都扼杀了，俺要检讨，俺要深层次挖掘地检讨…不过，改是不可能的了-_-; 苓珑用这样的方式退场，在宝珏心里留下无可替代的位置，俺对他应该也算不错的呀（抱头鼠窜…）
第十六章
半月之后，宝珏处理东湖太守的上报折子有了回音，帝都皇城的女官来传圣旨，对宝珏维护地方吏治的举动大加赞赏，对沐笙屏和方美婷的工作予以肯定，沐笙屏接任东湖太守一职，方美婷回京之后，另做安排，这样一来，等于是给此次巡查划上了一个句号。
萧文想尽快让苓珑入土为安，也催着宝珏早日起程回京，所以，宝珏便命跟班随从们收拾行装，择日就要回京。沐笙屏得了消息，便来替公主驸马送行。
席间，沐笙屏吞吞吐吐地向宝珏表达了求亲之意——原来，她热心仕途，年少时结发的夫郎早已去世却一直未曾再娶，此次一路行来，却是看上了驸马身边的两个少年，想要娶一个回去做继室。
至于为什么只说看中驸马身边的，而不是公主身边的，乃是因为她生怕公主身边的两个小厮亦是公主的枕边人，只是目前暂时未明身份，所以，她不敢造次。再说，秋住冬行品貌亦是不差，比之墨珠、紫玉又多了几分亲近可人，故而，她才想从那两个少年求一个回去。
宝珏不敢答应，只说要问问驸马的意思，又寒暄了几句，曲终人散之后，便回到萧文处，屏退了秋住和冬行，把沐笙屏的意思说了一遍。
萧文听了，只是冷笑：“云儿，你还看不出来么？秋住和冬行若不是我的小厮，和你这宝珏公主沾着些关系，她一个翰林出身的读书人，如何会瞧得上他们？还不是为了攀上公主的关系，将来也好大树底下趁凉吗？我是不会答应的！你去回绝了她去！”
宝珏攀着他的肩，笑道：“你也不必这样气恼，我承认你说得是不错，可是，你也不能不替你这两个小厮着想不是？他们的年纪也不小了，今年已经二十了，寻常人家的男子不是早就嫁了？难道你还要他们蹉跎了岁月终身陪着你不成？你如何忍心耽误他们的青春？沐笙屏也许是有些势利，不过，官场里的人，哪个不如此的？势利也有势利的好处，只要有我夫妻在，她就断不敢亏待了你的人去！况且她又答应是娶过去做正室的，好歹也是官家夫君，岂不比嫁个丫鬟仆妇要强些？”
她边说，边觑着萧文的脸色，见他一副若有所思的样子，知道他心里已经有些活络，又道：“沐笙屏年纪轻轻，为人又稳重，你那两个，也不是吃亏的主儿，依我看，嫁过去，必是把她训得服服帖帖的，到时，又有我们夫妻做靠山，沐笙屏捧在手里疼着、哄着都来不及，万万不会让他受委屈的。”
萧文听她说着，也有些道理，只是，“她相中哪个了？”
“这倒没说，只说是求驸马赏赐一个，”宝珏想了想，笑道，“也是你调教的好，随便哪个人家都喜欢的啦！”
萧文白她一眼，自己低头想了半天，还是拿不定主意，就把两个少年都叫进来问了一遍。两人当然是谁都不愿意，只说要跟在公主、驸马身边伺候一辈子，萧文无奈，只好又让两人都退下，自己权衡比较。
宝珏看他苦恼，微微一笑，“女儿岛的规矩，想必我不说，你也知道，正室夫君可当得半个家业。我看，若论官宦门第的话，冬行比秋住更适合些，秋住的性子太直，不如冬行懂得进退，况且冬行人又聪明，让他去替沐笙屏掌管家业，应该没什么问题。所以若是要我选，我就选冬行嫁过去。”
萧文沉吟半晌，不得不承认妻子的话非常有道理。虽然满心不舍，但为了冬行一生的幸福，也只有这样了。于是把冬行又叫进来，说是给他寻了门好亲事，担心他心里别扭，又把利害分析了一遍给他听。
冬行本是个聪明人，官场之中的奥妙自然也知道几分，主子既然已经单独把自己叫来问了，想必是已经有了准主意，问他也只是走个过场而已。自己若不答应，驸马势必要和公主起争执，把好不容易和好的关系再弄僵了，自己就是天大的罪人了！他这么一想，便只有点头同意的份儿了。
他一点头，皆大欢喜。十天之后，太守府邸张灯结彩，面貌一新，沐笙屏迎娶新人，公主驸马联袂出席，一派喜庆，这才将苓珑去世后、连日笼罩在二人心头的阴郁淡淡地散了些去。
冬行出嫁以后，宝珏一行又在香岭境内逗留了数日，这一日，收拾了行装便要启程。
沐笙屏带着新婚燕尔的夫郎前来送行，冬行想到从此要和主子分开，不由得泪眼婆娑，秋住也是一阵难过。
萧文拉着冬行的手，仔细打量他的气色，见是满面红光，神清气爽，便知他夫妻恩爱美满，又问了些他私密话儿，果然见他红晕生辉，原来只看得见自己这个主子的眼睛，此刻却不由自主地偷瞄着在一边谈笑风生的沐笙屏，知他夫妻和睦亲近，心里也是一块大石头落地。
一顿饯行酒喝得月上西楼，才散去，这一日自然是走不成了，便拖到明日再行。宝珏和萧文也趁了轿子回驿站休息。
在驿站门口，宝珏和萧文才下了轿子，正要往里走，斜次里突然冲出了黑影，直直地朝宝珏扑了过来，在公主面前跪下，一个劲儿磕头，请公主救命。
宝珏正自莫名其妙，瘦小少年奉上一方白绢，白绢正中，赫然是两个玛瑙耳坠！她这才想起当日萦梦楼中那个妖媚少年，心知他必是遇上了生死大劫，才托人拿着信物来求救，因此，也不及和萧文多说，当下点了几个侍卫扈从，跟着报信之人，去了萦梦楼。
萧文还想问个大概，宝珏早就领着人去了，无奈只好独自回房，就着烛光，等妻子回来。
宝珏领着人，匆匆赶到萦梦楼，见此地人来人往，热闹的很，比那日白天所见的清冷幽静，竟好象两个地方似的。进出萦梦楼的，多是些穿绸着缎的富贵女子，有些已是银丝白发，却依旧声色犬马、乐此不疲，宝珏不由暗叹：看来此处果然是个销魂蚀骨的风流场所。
进了楼，自有迎客的少年上来招呼，不过，见到宝珏一身贵气，又有侍卫扈从，也就不敢放肆，只是恭敬地问来客有何贵干。
“把你们的楼主叫出来！”宝珏冷冷地说道，“本宫有话要问他。”
少年不敢怠慢，慌忙跑到楼上去找老板，楼里的寻芳客、小倌跪了一地，给公主请安磕头，宝珏把手一挥，侍卫扈从立刻清场，不到一会儿功夫，萦梦楼里顿时冷冷清清。
“不知公主驾临，有失远迎，”一个三十来岁的美妇款款下楼，来到宝珏面前，象模象样地磕头请罪，“还望公主恕草民卜春堂不知之罪。”
“本宫也不和你废话，”宝珏看都没看她一眼，也没有丝毫要她平身的意思，“本宫只问你，当日，胡金缕设计陷害本宫的事情，你可知情？”
卜春堂眼珠一转，立时推了个一干二净：“回公主，草民是做生意的，胡知府照顾草民的生意，花钱买了小倌置办酒席，至于她要做什么…草民却是一点也不清楚，也不敢问，就是问了，胡知府也不会说不是？”
宝珏斜睨着她，明知道她在说谎，却不点破，“那本宫问你，当日那个小倌现在何处？本宫要办胡金缕，还得他出来做个人证。”她想，若是直接要人，只怕这卜春堂要放刁使坏，不肯轻易放了人出来，只好说得事态严重些，把她先将住再说。
不想卜春堂乃是市井出身，这点伎俩全骗不了她。
“这个么…”卜春堂一脸为难，“不瞒公主，温伶日前自个儿赎了身，现在已经离开了萦梦楼，草民也不知道他上哪儿去了。”
“你胡说！”在宝珏的扈从里闪出一个瘦小少年，指着卜春堂的鼻子，对宝珏大声说道，“公主！老板在骗您！伶哥哥根本就没离开！他、他被这恶毒的女人关起来了！”
“十六！你小子竟敢诬陷老娘？！”卜春堂大怒，露出泼妇本色，“你活腻味了是不是？！”说着翘起袖子，扬着拳头就要去打。