李立平的身上有很洁净的气息,这给了宁颜很好的印象。
这初次的见面结束时,两个人都不知怎么开口道别。
宁颜心里有点矛盾,他不知他会不会再一次地约她,李立平心中与她一样地没底,这个女孩子,在李立平看来,秀美文静,然而,有点捉摸不透。
这是李立平见的第五个女孩子,前面四个,他不是太满意,他母亲在知道他要报纸征婚时曾对他说:儿子,你一回你就放开手眼好好地去挑一个。可是,李立平发现,事情并不象他想象的那样,他会有很宽广的选择面,事实上,他收到了近五十封来信,光是工作条件就被他自己淘汰掉了一半,剩下的,有几个女孩子附了照片,却不料弄巧成拙,被李立平pass掉,他不喜欢女孩子的艺术照,他以为那种照片水份实在太大,而另有一个眉目美丽的女孩子,他又觉得过于丰满了一些,看上去比自己还要宽上一轮,李立平心中好不遗憾。
李立平喜欢的是清秀娇小的女孩子,有细目长发,骨架小巧,不能过于张扬,宁颜符合他对妻子的全部想象,然而,李立平想,他依然还有选择的余地,一个男人如果已经三十岁了,不是很有钱,也不是非常地位,并且,身势背影至为平常,那么他总该给自己多留条后路。
李立平问宁颜要联系的方式,宁颜想了想,也就给了他。
宁颜回到家里的时候想:你看,这也不难嘛。征婚与相亲,实质上差不了多少,只是形式有一点点不同而已,人是一种多么容易适应环境的动物啊。
往后的一个星期里,宁颜几乎忘记了这一场相亲,她正好要参加自学考试,她正在为她的本科文凭而做着最后的努力。
等她考完了,李立平的第二封信也来了。
他的信不是寄给她的,是寄给她的父亲的。
当初的应征信也是宁颜的父亲写的,他用了化名,请一个可靠的朋友转的信。李立平并不知道这位充当了中间人的男士就是宁颜的父亲。
李立平写道,他很满意方小姐,希望能够和方小姐建立恋爱关系。如果方小姐也无意见,请接受他的约会,在某日某地。随信附了两张电影票。信的最后,李立平请中间人转告方小姐,他已回绝掉其他的应征者,请方小姐及家人放心。
宁颜奇怪这个李立平为什么不直接给自己打电话,而要拐上这么一个弯子。到是宁颜的母亲明白,她说:很简单啊,他这么做一是表明态度,二是留有余地。
就这么着,方宁颜与李立平开始了他们的恋爱进程。
其实也无非是看看电影逛逛公园。
有一回,在电影结束的时候,宁颜惊骇地发现,自己的父亲正坐在他们的后面的座位上,此刻正起身随着稀稀拉拉观众一起退场。
宁颜注意到父亲刻意地看了李立平好几眼。
回到家里,宁颜问妈妈怎么回事,母亲笑笑说:“征婚不同有人介绍的,连张照片也无,我们当然不放心,你爸的眼光还不错,就让他去看看。哎,说起来,你到底看得如何?”
这话是冲着宁颜的爸爸方静言说的。
方爸爸略犹豫了一下说:“我觉得那人长得似乎不怎么好,倒不是说五官有多么难看,只是额窄,面相很有点狭隘之相,我怕他有点儿小心眼。这种人,可能不怎么好相处。个头倒还般配。”
母亲听了方爸爸的话,微微皱了皱眉头,说:“这样啊。不过,他条件还可以,当然,我们的意见只供你参考,主要还是你自己的看法。”
宁颜忽然觉得无趣起来,说:“既然这样,那我下次回掉他好了。”
母亲摆摆手说:“再处一处再说吧。你爸也没说他难看。”
宁颜很想跟母亲说不是难不难看的问题,她只是觉得无趣,可是到底还是没有说出口。
于是,方宁颜继续与李立平不温不火地谈着恋爱。
逛公园,看电影,看电影,逛公园。
母亲笑说:“你们别总是去看电影,闷着头看电影两个人还怎么交流?”
于是约会的内容改做上茶馆,时间也改做周日。
宁颜周六一般还有补习班要上,所以,周日一直是宁颜真正得以休息的日子,她通常会跑到魏之芸那里,看书,喝茶,之芸负责做饭,或是干脆一个人呆在家里,看书写日记,或是泡书店。
如今多了个李立平,倒象是多出来一件不得不做的事,约会。宁颜渐渐地受得身心都有些疲累,越发地生了跟李立平分手的心。
她看着何倩茹眉宇间那一抹遮不住的快乐,看着她时常发愣微笑的神情,宁颜的心里有细微的酸楚与妒意,倩茹那个,才是恋爱吧。
关于周苏豫,倩茹对两个好友说得不多,但宁颜多少知道一点,可惜,宁颜想,自己从未有过这样浪漫的邂逅,人跟人的差别,真是太大了。
宁颜羡慕倩茹的奇遇,也羡慕之芸的自在,下决心与李立平说,不想再处下去了。
宁颜想不到的是,李立平有足够的聪明,已经查觉了她的动摇。李立平真的开始慌起来。
李立平其实并没有说谎,他真的与其他的应征者完全没有了联系。
在宁颜之后,他又陆续几了好几个女孩子,都不似宁颜给他留下那样良好的印象,有一个女孩,见面不到三分钟就追问了若干次他的经济状况,也有问他什么时候可以购房,有无出国机会的,把李立平吓住了。
李立平决定把握住方宁颜。
但是他敏感地发觉,方宁颜这个女孩子,对他并不象他对她。
一个月相处下来,李立平基本上已摸准了方宁颜的性格,她并不象他最初想的那样不可捉摸,她其实单纯无害,有些古怪,但是性子温顺,耳朵跟棉软,沉静守旧,是好妻子的人选。但是,她的冷谈是毋用置疑的。有一个晚上,李立平与方宁颜出去,经过一道阶梯的时候,李立平假借挽扶的名义,握住了方宁颜的手,可是这女孩子居然挣开了他的手,宁可扶着道边的树一步一步慢慢地往台阶下挪。
李立平觉得应该想想办法。他不想再征一次婚,这种事,一次就够了。
宁颜这种女孩子,李立平想,对恋爱与婚姻都有不切实际的幻想,骨子里沉迷于风花雪月的东西,要应对起来,也不难。
有一晚,李立平又约方宁颜出去,那是一个仲秋的晚上,李立平比往常显得沉默一点,神色间很有些忧郁,宁颜想说的关于分手的话,完全出不了口。
临分开时,宁颜衣襟别着的一对白兰花突然落下来一朵,被李立平接住了。他把那花托在手心,看了好一会儿。
当晚约会回去,宁颜刚上床躺下,李立平的电话就到了。
“宁颜,”李立平说:“你衣襟上掉下来的花,我把他放在宿舍的桌上,香得不可思议。”
然后是一片沉默。
沉默里,宁颜听见自己的心别地跳了一下。
作者有话要说:对不住对不住,前面漏了一个第六章,现在补贴起来!

第九章
9
李立平刻意地开始了与方宁颜浪漫的恋爱。
他不再约她去看电影,或是坐茶馆。
他带她远远地跑去江边,在寒风里看那墨黑的一江流水,听那哗哗的水声;他和她一起去城里很偏的角落,寻找老房子,李立平略微能画上两笔,总背一个画夹去写生,然后把画订成册,送给宁颜;他带她去自己的校园,师大号称江南最美的大学,有曲径通幽,图书馆有年头了,但还未老到让人生敬畏的心。木地板与花窗,老式的供暖,环境与人非常舒服的感觉,晚上人也不少,他们占据一个角落,各自读一本书。宁颜最大的遗憾就是没有上大学,斯情斯景给了她一种恍惚的幸福,她可以想象着,她与李立平是师兄妹,他们是一对校园中的恋人,这样想着,宁颜就会微笑起来。
李立平对方宁颜体贴入微,雨天会悄悄地在宁颜的学校门房丢下一把伞,冷了会脱下外套披在她身上,言语间,时尔会称呼她为小孩子。
李立平在书上看到过,一个男人或是女人若是被异性称为孩子,莫不驯服。
果然如此,他想。
宁颜的经历,使她固执地阻止自己心智的成长,仿佛这样,她才可以少一点遗憾。
她常常梦想这样的情景:夜晚,有碎石打在她的窗玻璃上,她推开窗,皎皎的月光下,挺拔的少年仰起英俊的脸,黑眼睛殷殷切切地望着她,无声地招呼她:下来,下来!
有一个晚上,李立平送宁颜回了家,宁颜洗漱了准备睡觉,习惯地开了小半扇窗。宁颜有胸闷气短的毛病,只要不是大冬天,总会开一点窗。
那天正有很好的月光。月光地里,立着一个人,中长的风衣,戴着围巾,是李立平。他还没有走,看见宁颜开窗,伸手对她招了招。
月光替他的面容镶上一道极柔和的微光,他显得异常年青英俊。
宁颜觉得心里那一角的遗憾在慢慢地愈合。
李立平在这种缓慢的恋爱进程中,有时会有些不耐。他与她,这么长时间,完全没有实质性的进展。他迎合宁颜的趣味与心境,不免有些焦燥起来。在她看不到的时候,在她看不到的地方,他会微皱了眉头,他做着那些浪漫的温情的事情的时候,会想,什么时候是个头?
但是他还是愿意忍耐的,他是真心想聚她为妻。
李立平握住方宁颜的手,是在他们相识三个月以后。
李立平说:“这一次,我感觉,不一样。当然,你可能无所谓。”
宁颜说:“你怎么知道我无所谓?你有所谓吗?”
李立平说:“......这种事情,不好说。”
“对,”宁颜说:“你这么说我就理解了。”
“理解了就好,那我就不用说了。”
“你也不用说,我也不用说了。”
“好的。”李立平非常非常温柔地说:“不说了。”
这以后,他们算是正式地明确了恋爱关系。
李立平问宁颜:“我什么时候可以上你家去,拜访一下伯父伯母?”
宁颜含混地应了一声,赶紧转了话题。
李立平提了两三次以后,宁颜回去问了母亲。
母亲笑笑说:“是他提出来的?这可不行,才三个月就上门,不大好吧?当然,我随你的意思。”
宁颜说:“那就再等等。”
宁颜家是很老派的人家,总认为只有已经定下来的准女婿才可以上门的。
母亲又笑一下说:“我跟你说呀女儿,你可不要带着他到处去,学校啦,朋友那里啦,老同学聚会啦,要不,万一这恋爱要谈不成,你可是被动了。再说......”
宁颜心里有点不舒服,说;“再说什么呀?做什么说一句留一句的?”
母亲微微变了脸色,也有些不高兴:“不要给你一点点建议就不乐意,给感情冲昏了头,做妈的说什么也都是为了你好。再说什么?再说你们俩站在一起,有点儿象叔叔跟侄女,人家背后会议论也说不定。当然啦,大主意还是你自己拿,你要是愿意让人家议论,让人家说你男朋友换了一个又一个也随你。”
宁颜鼻子都酸胀起来:“我哪里一个一个的换男朋友啦?”
母亲说:“你跟我对嘴是没有意思的,你要让他来家里我也不反对,但是我是不会招待的。”
一场母女谈话,有点不欢而散。
妥协的,到底还是方宁颜。她真的不让李立平去她的学校,不带他见朋友,连关系那样好的那样亲近的倩茹与之芸问起她与李立平的事情来,她也是含糊期词的。
李立平敏感地觉查了,他想他可不能再许她这么耗下去。
李立平干脆找了个借口不请自来了。
那天,正好宁颜在学校里出了点儿小事故,她抱着一叠本子上楼的时候被一个冲下楼楼的高年级男生撞得跌倒,幸好抓住了扶手没有倒栽下去,可是扭伤了脚。
同事们送她去医院治疗后她就打车回家休息了。
宁颜躺在床上,记起这一晚她和李立平还有约会,就打了通电话给他说去不了了。
宁颜色一家独住在一个典型的南方小院落里,有院子有堂屋,宁颜的卧室在最里一进,外头的动静全然听不到。
重躺回到床上没多一会儿,母亲推门进来了,问她:“你叫李立平来看你的?”
宁颜一下子紧张起来:“没有。我只跟他说今晚不能出去了。”
母亲意味深长地看了宁颜一眼说:“他来了。你坐起来整整衣服弄弄头发吧,别太不象样子。”
宁颜心里咯登一下子,奇怪的是,她心里并无快乐甜蜜,她首先想到的是,妈不会以为是我暗示他过来的吧?
李立平拎了一袋子水果走了进来,母亲很快也跟了过来。
李立平把水果交给母亲,很有礼貌地叫了伯母。母亲微笑着道谢,说:“宁颜伤也不重,叫你破费。”话里有隐隐的生份。
母亲倒来了茶,李立平站起来双手捧过。
他穿了件休闲款的西装,成色很新,宁颜都没有看他穿过,里面的毛衣却是半旧的。
母亲刚走出房门,他便伸手在宁颜额上试了一试。
宁颜说:“我不是生病。哎,你去把房门打开。”
李立平走过去将房门开了一溜小缝。
宁颜说:“你怎么过来了?”
李立平说:“我听说你受了伤,怎么?我这么过来是不是有点冒昧。”
宁颜笑笑:“不是。”
李立平接着说:“我以为这样比较好,不那么正式。”他看着宁颜:“你说呢?”
宁颜说:“是。”
李立平又说:“你不高兴吗?”
宁颜说:“不是。”
李立平被她是与不是的句式弄得也微微有些不快。直到吃饭的时候,他才明白为什么宁颜会是这么一个态度。
宁颜妈妈说:“时候也不早了,小李就留在这里吃便饭吧,我随便弄点儿,你别见怪。”
说是随便,其实宁颜的母亲是很能干的,不过一个多小时,愣是弄了满满一桌子的菜,盘子与碗筷也极精致,成套的,显出一种显而易见的重视,重视里头,也有着一点疏离。
李立平的表现还是很不错的,他言语得体有致,逢到宁颜妈妈拣了菜过来必双手捧碗迎上去。他其实已准备好了,如果他们要问起他的家庭或是工作前途来该如何做答,可是宁颜的父母半句话也没有问,让李立平有着在水里踩不到实处的恐慌。
宁颜爸爸很沉默,她妈妈很客气,面上始终有笑容,请字不离口,怎么看怎么象请一个朋友吃饭,或是请一个远房的亲戚吃饭,或是请一个同事,就只不象请女儿的男朋友。
这一顿饭,全堵在李立平的胃里,石块儿似的无法消化。
而宁颜这一顿饭也完全吃得不是滋味,她很紧张,拿碗筷的手都有些发抖。
饭后不久,李立平就告辞了。
宁颜等他一走,就央求似地对母亲说:“妈,真的不是我暗示他来的。”
出乎宁颜的意料,母亲倒放软了声气说:“知道知道,这也不是什么要紧的事,你受了伤,他过来看看也合情合理。这个人,还挺有礼的。”
宁颜松了一口气,就听得母亲又笑着加了一句:“就是好象有点小气。”她拎起李立平带来的那一小袋子水果亮了亮。
宁颜尴尬地笑笑。
过了一天,宁颜妈妈对她说:“我跟你爸爸商量过了,李立平这个人不算十分理想的对象,但也有不少可取之处,你们就先处处看吧。他对你好吧?”
宁颜说:“他挺关心我的。”
母亲说:“对你好就行。”
过了见父母这一关,宁颜的心境陡然地轻松起来,跟李立平相处起来,也活泼自在了许多。
李立平想,棋出险招,有时候也可出奇致胜的。
这过了没多久,又有了一点变故。
跟方宁颜认识的时候,他是生物系的助教,正准备考讲师的职称。这个时候,学校突然来了调令,把他调入学校人事处任人事干事。
这种事,对任何人来说都不能算坏,可是,落到宁颜那里,反倒成了不利于李立平的一个因素。
宁颜的父亲自己是做学问的,总想让女儿也找一个有专长的对象,他对李立平的专业还是挺满意的,宁颜母亲也是这个意思,她总说:荒年饿不死手艺人。李立平调入人事处,也说意味着他必得放弃原先的专业。他们的态度又开始犹疑起来。
李立平非常地诧异,宁颜父母的态度完全出乎他的意料,他进入了学校至关重要的阶层,虽是个小小的干事,可是谁都知道这个位置在学校里还是很有前途,李立平有李立平的想法。
这个时候的大学,一个本科生想走上讲台已十分困难,实际上,这个学期,系里头已经没有给他排课,只让他担任了辅导员的工作,这个,他并没有告诉宁颜,只笼统地说他还在系里任教。
李立平知道,这一回职称想评上也是千难万难的,想要要专业上有所作为,只有一条路,就是考研。但是李立平也知道,这几年,也没正经好好地看过书,来来回回就只教那么一门课,早已滚瓜烂熟,而且,自己的英语水平也很羞于见人,考研实在是有点吃力。走仕途倒是一条好路子,同系的师兄弟们没有不羡慕的,话里话里一派醋意。
他只是没有想到,宁颜的父母会因此而对他与宁颜的关系产生了动摇的情绪。
李立平于是主动出击,在饭桌上当着宁颜父母的面说:“我现在真是很苦恼,我不想放弃专业,将来还是准备走专业这条路子的,我考研名都报好了,明年四月就要参考,现在出这么一档子事儿,我已跟学校闹了,坚决不离开生物系。”
李立平嘟着嘴,脸上挂着年青人的倔强与任性。
方宁颜的父亲有一点读书人的呆气,说:“小李啊,可不能跟学校翻脸,你以后还要在那里工作很多年的。”
宁颜妈妈闲闲地说:“不要紧的,小李还是很有头脑的。”
只有宁颜全然信了李立平的话,她也是希望他能够在专业上有所成就,宁颜不太喜欢坐机关的人。
过了几天,正式的调令来了,李立平进入学校人事处。
李立平对宁颜说:“不要紧的,明年我还会照样去考研,考上了就还回生物系。只是,我的英语不太好,还要靠你帮我呢。”
宁颜也就信了。
他们就这样继续地相处了下去。
处得久了,日子长了,总有两分真心生出来。
但是有一个人,开始不快起来。

第十章
10
何倩茹成了老姑娘是因为曾经受过感情的创伤,那创伤很深重,让倩茹怕了爱情。
方宁颜成了老姑娘,多半因为她性格过于内向,心思太重。
而魏之芸之所以也成了老姑娘,则是因为她太能干了。
按类思男老师的话说:哪个男人能够忍受一个女人万事都做得比自个儿出色?
从魏之芸一进类思,从领导到普通老师很快就都发现了,这个女孩子实在是很能干。
魏之芸写一手漂亮的粉笔字,她教数学,画圆从来不用圆规,随手一绕,便是一个规规整整的滴滴溜溜的圆。一个区的数学老师基本功竞赛,之芸永远拿一等奖第一名。
她能唱会跳,健美操做得极棒,业余时间在区文化馆里兼职。
她能写会画,摄影作品上了大众报刊。
她会理发,有小气的男教师,舍不得进美发厅,一年四季,头发都是拜托魏之芸给理的,渐渐的所有的男老师都会在中午午休的时候来找她理发。后来之芸干脆买了一套理发工具放在办公室。她还会用染发剂为年级大的女老师染头发。
她做一手好菜,还擅长腌制冬天的腌菜,她腌的菜,到了春分的时候从缸里拿出来还雪白清香,都说她有一双好手。
她会剪会裁,冬天的呢子大衣都自己做,有一年,她一气做了同款不同颜色的三件漂亮大衣,送了何倩茹与方宁颜,三人穿上参加区里的元旦庆祝会,吸引无限目光。
她毛活儿织得也好,每逢学校有老师生了孩子,之芸总会织了一整套小孩儿的衣服做贺礼。
更令人惊讶的是,她居然会做电工,老师们都知道,学校哪个办公室的电路出了问题,找魏之芸比找后勤电工管事儿,修得又快又好。
魏之芸是类思第一个拿到驾照的,那个年代,拥有私家车对大多数人而言还是一个遥不可及的梦。一次,学校组织老师外出做短途旅行,中途司机突然犯了肠胃炎,是之芸一路把车开到目的地的。
电脑开始进入学校以后,魏之芸又是第一个掌握了主机拆装的人,学校的那几台机子一有毛病,老师们就要来叫魏之芸。学校终于有了网站的时候,魏之芸理所当然地成了管理员。
大家笑谈的时候会说:你不要问魏之芸会做什么,你应该问她还有什么不会的。
却不料,不知为什么,她的能干成了她恋爱与婚姻的障碍。
学校里曾有一个男老师,也教数学,喜欢过之芸,最后,到底还是找了退堂鼓,说是在之芸的面前,还未开口先自矮了半截。
两三年前,有人给之芸介绍了一个在区政府工作的男孩子,那男孩身长玉立,气宇不凡,谈吐有致,与之芸相处十分合拍,两个人站在一处也非常相配。两个人相互也见了家长了,全校上下尽人皆知,谁知过了没有半年,男孩子提出了分手。
原因说起来挺荒唐,之芸与男孩一块儿参加老同学聚会,卡拉OK机坏了,男孩子鼓捣半天没有休好,之芸上去略一检查,没一会儿就修好了。