“多谢夸奖。”我边欣赏歌舞边不冷不热的回道。
“戏是不错，但似乎漏了个人。”他对我的态度毫不在意，依旧在我耳边吹气：“司徒绯。”
司徒绯、秋霁洛、萧如梅，这三人是他当初给我的折子上重点标注出的王后人选。
我收回停留在歌女身上的目光，盯着他微笑道：“你怎么不说萧如梅呢？是不是不舍得？”
他耸耸肩，若无其事的说：“你应该知道，梅梅是没有威胁的。”
“你打算娶她？”
他被我这句话逗乐，好像我说了多么可笑的一个笑话，边笑边摇头：“怎么可能？梅梅是注定要入宫的，我这么尊君重道的人，当然不会和楚王抢女人。”
“是觉得抢了也无用吧。”我冷笑，以秋霁言的身份，娶不娶萧家女子已无关紧要，他身上一半的萧家血统注定萧家会对他全力支持。
他笑笑的岔开话题：“你还没说，打算怎么对付司徒绯。”
“留着。”飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，只有留着司徒绯，秋家人才能明白我的重要性，才会心甘情愿的支持我。当然，这一切的前提是，秋家没有比我更适合的王后人选。
秋霁言刚想对我的做法发表意见，厅中歌舞忽然停了下来，四周的宾客也变得安静。叔叔秋怀仁此时站起笑道：“诸位，今天我能请到五皇子为坐上宾，真是不胜荣幸，这里先干为敬，希望能如今日般秦楚世代交好。”说着拿酒杯先冲阿星一举，又对厅上众人示意后，才一饮而尽。
厅中人等哄然应诺，全举杯跟随。
我本想拿着杯子糊弄过去，不料秋霁言对我轻声提点道：“主人敬酒，这杯一定要喝光，否则就是不尊重主人。”
我心中叫苦不叠，但看厅上一干女眷，包括秋霁洛、秋霁燕都是一饮而尽，只好咬牙把酒吞尽肚中。好在这次宴会用的是标准的楚国酒，清淡而不烈，倒也没把我这个平日滴酒不沾的人如何。
等大家喝过酒后，秋怀仁清了清嗓子，又道：“我还有一薄礼赠于五皇子，万望五皇子切勿推辞。”
阿星喝过酒后，颊边稍带红晕，衬着灼灼升辉的一双凤眸，越发显得风流潇洒。他听了秋怀仁的话，不卑不亢的笑道：“秋大人如此客气，秦夙只好却之不恭了。”
在秋怀仁的示意下，厅外一人抱着一物走了进来。
我盯着那东西猛瞧，见竟是个似瑟的七弦乐器，心里忽然涌起不祥的预感，看来这阵子的我太顺风顺水，这回考验真的来了。
秋怀仁抚须微笑道：“我知五皇子精擅乐器，尤其箜篌弹得甚是绝妙。近日，我偶得一把品色不错的箜篌，无奈我府上没有精于此道之人，就想着不如借花献佛，赠于殿下，也免去明珠蒙尘的不雅之举。”说着，示意来人把箜篌奉于阿星。
阿星急忙称谢，接过箜篌，边欣赏边不住称赞。
我在旁边看的暗暗叫遭，当初让阿星扮演秦五皇子秦夙时，虽然也对此人做了多方调查，又特意让阿星模仿他的说话习惯等。但毕竟时间匆忙，只做了表面文章，像音乐之类非三五天可以速成的东西，虽然也学了些，毕竟浅薄的很，和秦五皇子的精擅音乐简直差了十万八千里。我虽明知这是个重要破绽，却偏偏毫无办法，只能寄托于阿星的急智。
如今秋怀仁这个老狐狸对阿星的身份显然仍存疑虑，居然想出这种试探方法。
果然阿星接过琴没多久，一位秋家子弟就开了口：“际此宴会之时，不如殿下替我们演奏一曲，也让我等俗人欣赏欣赏此等雅乐。”
我下意识的把已重新斟满的酒杯举到唇边轻抿，心里竟隐约浮上担忧，却说不清到底是为谁。
一定是为自己，在这里我除了自己，还能担心什么？我暗想，如果阿星败露，我势必将一输到底。
我故做随意的望向阿星，他并没有看我，凤眸扫过说话的秋家子弟，竟微笑颔首。
箜篌轻响，我的心也悬到半空，偏还要装做认真聆听，眼角瞥到秋霁言似笑非笑、明显等着看好戏的样子，我气闷的举杯喝酒，却发现杯中酒早已被紧张的我喝个精光。
秋霁言体贴的替我斟满时，耳畔传来悠扬的箜篌曲音。
阿星的箜篌弹得极好，曲中每个音都给人种亲切和无限广大的感觉，让人心旷神怡。
我轻舒口气，望着专注弹奏的阿星，大厅里灯火辉煌，他乌黑的睫毛低垂着，在颊上投下层浓迷的阴影，竟流露出一种淡淡的忧郁。我再次把杯中酒饮尽，一股幽香直入肺腑，让我莫名的安心。
一曲奏毕，满室皆静，所有人都沉醉其中。
片刻后，方响起热烈的喝彩声，此起彼伏，久久不散。
“殿下音理如此精通，霁洛真是佩服的紧，当初又曾蒙殿下相救于马前，一直感念甚深，在这里先敬殿下一杯，了表心意。霁洛也十分喜欢音乐，以后向殿下讨教一二，还望殿下万勿推辞。”宴会开始后，一直安静沉稳的秋霁洛忽然站起举杯，同时双颊染上两片嫣红，竟是未饮先醉了。说完话后，她那如水波潋滟的眸凝望了阿星一眼，才举杯一饮而尽。
“三小姐客气，秦夙愧不敢当。”阿星轻描淡写的说罢，举杯对饮。
对于阿星的冷淡，我这位堂姐脸上闪过抹失望，但马上又恢复如初，笑着坐了回去。
我心不在焉的举起又被秋霁言斟满的酒杯，边喝边偷眼观瞧秋怀仁，老而成精的叔叔对他女儿明显逾越的举动毫无表示，依旧满面含笑。
刚放下喝了一半酒的杯子又变得有些沉重，我转头望向继续替我添酒的秋霁言，忽然觉得他的头开始不安分的晃动，最后竟变成了两个。
“你…故意的。”我尽量睁大模糊的双眼，狠瞪着他低声道。
“哎呀，小妹，你怎么醉成这样？”他无辜的眨着眼，抱住晕头转向的我。
…
之后，我是怎么从叔叔秋怀仁府中出来的，根本想不起来。反正我神志稍微清醒时，已经在马车上了，而秋霁言则坐在我身边，让我的头枕着他的腿。
马车颠簸的我头痛欲裂，轻轻的呻吟了一声，引来他的观察。
“还不舒服吗？”他把手放到我额头轻揉，凉凉的感觉传来，让脸颊滚烫的我舒适了很多。
“还不都是你害的。”我享受着他的按摩，嘴里不忘斥责他。
“冤枉啊，我怎么知道你的酒量那么差。”他开始叫撞天屈，顺便还狠狠在我脆弱的心上踩一脚：“居然喝这么几杯就醉的不醒人事，害得宴会没完，我就要送你回府。简直太丢我们秋家的脸了，你要知道秋家就连女子也是很善饮的，”
我晃晃还是很痛的脑袋，瞪着他凶巴巴的道：“我就是没酒量，你待如何？”
他嘿嘿干笑两声，大约是被我的凶悍吓到，嘴里唧咕了几句酒后性格暴力之类的话，就没敢再多说什么。
马车于此时停下，秋霁言扶着我下车进府。我的酒劲依然没有丝毫消退，被他扶着走路，居然还走的一溜歪斜。
此时天黑乎乎的，月亮也不知跑哪里去偷懒了，害得我连东西南北都分不清。
秋霁言这会儿似乎也不急着把我送回房，竟然带我一通乱转，我虽因酒醉不辨方向，但也感觉到他明显是在带着我转圈。
我的头越来越痛，急于想回房休息，干脆一把挥开他的手，喊道：“你又想搞什么花样？不用你带，我自己走。”说着，气呼呼的向前走去，不想刚走几步，就和一人撞个满怀。
“谁走的这么急？赶着去投胎啊！”我揉着撞痛的鼻子，愤恨的指着那人大骂：“你长不长眼睛，没看见本格格吗？告诉你，惹恼了我，本格格就让表哥修理你。”
等我骂完，才猛的想起这里根本不是大清，就算我被欺负了，也没人会为我出头。一股涕丧袭上心头，我感到前所未有的疲倦，慢慢地滑坐到地上。
而那个被我狠骂一通的人，竟然直到此刻都没说一句话，像跟木头桩子似的竖在我面前。
“走开啦！”我烦乱的挥手，他依旧毫无动静。
良久，一声轻轻的叹息响起，在寂静的夜里竟像被放大了无数倍，把那声音里的不甘、后悔、怨恨、无奈一一传达到我心底。
那人忽然蹲下身，把坐在地上的我抱了起来。
我身后的秋霁言有些慌乱的喊道：“陛下…”
“带寡人去她的房间。”低沉、威严的声音传来，也彻底让我忘了挣扎。
怎么会是他？楚王慕容昊，他为什么会在这里？
我本来就迷糊的大脑彻底停摆，努力搜索自己刚才怎么顶撞的他。
我好像说让表哥修理他，而在这里他才是我表哥，汗水从头顶滑落，这个…那个…他不会是误会了吧？
我在慕容昊怀里一动也不敢动，努力思索对策，可惜直到进了我的房间，因醉酒而迷糊的大脑也没想出什么，真是天要亡我呀！！如果我能活到明天，以后说什么也不喝酒了。
“退下。”慕容昊继续冷冷地下令，目标直指秋霁言，却连眼尾也不看他。
我看到秋霁言垂头，掩去眸中森然的光，恭敬的答道：“臣遵命。”
第八章
权力要有人陪葬(上)
秋霁言退出后，慕容昊轻轻地把我放到床上，然后开始专注的凝望我，似要把我刻在他心里一般。
屋中的气氛变得尴尬，我冒出冷汗，感觉这像是最后的诀别，难不成他又对我动了杀机，可我最近应该没什么事犯到他手上啊。脑子乱哄哄的，根本想不出主意。不管了，先用柔情攻势，想当年我凭借撒娇装可怜，横行大清后宫，那些娘娘虽有大半原因是看在万岁面上，但我的表演也同样功不可没，就不信你不吃这套。
我做泫然欲泣状，轻声道：“表哥…”
可惜还没等我进一步表演，他忽然把我搂入怀中，紧紧的抱着，不肯有任何放松。
“求你走吧，现在就走，越远越好，永远都不要回来，我不想再伤害你了。”他的声音异常低沉，如果不是因为我就在他怀里，根本听不清他在说些什么。
我伸手回抱住他，掌下传来轻微的震动——他竟在颤抖。我把头埋在他怀里，掩去唇边眼角的笑意，脑中又恢复几分清明，无论他今天为什么如此不正常，都是我的机会。
大多数人都以为若想当王后，定要讨得太后欢心，可和一方关系良好，与另一方关系必然恶劣，这样的方法绝不可行。太后现在虽势力庞大，但楚王毕竟居于王位。同样精明的两人自然明白如果强争，会两败俱伤的道理，毕竟先王并不是只有慕容昊一个儿子，最终一定会相互妥协。
所以想当王后之人，不是选择站在哪方阵营，而是应和两方都关系暧昧，保持尽可能的平衡，这也是当初秋霁言会看好我的最大原因。
“表哥，你说过，会照顾我一辈子的。”我喃喃低语，却使他抖动得更加剧烈。
“对不起，对不起…”他不断的重复，似乎每念一声就能消除他的一点罪业。念到我几乎麻木时，才转为一声痛苦的长叹：“我永远也做不到了。”说完，不等我回话，就一把推开我，转身离去。
“表哥。”我急喊，这么好的机会怎可以如此简单的放过。错过今天，想再见慕容昊失控，恐怕又是千难万难。
他对我的呼声听而不闻，脚下没有任何停留的走了出去。我大急，起身想追，却猛地感到一阵头晕眼花，酒劲未过的我一个跟头摔在床下。
“啊！”我扶着磕在床沿的头，艾艾呼痛，自己今天可真倒霉到家，难道是因为最近忘了烧香给佛祖，所以小气神仙决定惩罚我。
一双手把我扶回床上，我大喜抬头，看来佛祖还没抛弃我，所以让慕容昊回头是岸，我明天一定再去多加两柱香。
可惜当我对上秋霁言笑眯眯的眼时，立刻决定这两天不用上香了。
我在床上躺好，开始睡觉，今天实在太累，有什么事明天再说。
一觉醒来，头已不那么痛，举目四望，屋中并无他人，我几乎以为昨晚的一切都是场梦，现在梦醒了。
起身走到窗前，我轻叹了口气，屋门于此时被推开，一身月白色长衫，仿佛永远都从容不迫的秋霁言从外走了进来。
“昨天，是什么日子？”我瞥了他一眼，淡淡的问。
“先王忌日。”他眼也不眨，对我的问题没有丝毫意外，道：“先王死的时候，只允许你和楚王陪在左右。”
“所以你故意借酒宴把我灌醉，再安排我们相见，你怎么知道他会来？”
“楚王有命，让我安排你们见面，为人臣子自然要遵从。可是你不醉的时候，太理智，反而不如醉后的失态之举。”他毫不掩饰自己的目的：“现在这样不是更好，霁洛对秦五皇子青睐有加，楚王则对你余情未了。”
我默然不语，见证了昨天秋霁洛对阿星的示好和楚王突如其来的脆弱后，发现自己竟变得多愁善感起来，喃喃的问：“你说，爱是什么？”
“不知道。”
我被他过于简洁的答案弄得哭笑不得，撇嘴道：“风流的秋家大少，你不知道，谁信？”
“真的不知道，因为我没见过爱。”他耸耸肩，一幅你爱信不信的样子。
“骗鬼。”我嗤之以鼻：“听说父亲很爱你母亲，要不然容仪公主怎么会死？”
他语带不屑的道：“以讹传讹的事，你也信？我不但没见过爱，也从来不相信有这种东西。”
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楚惠王五年十二月
楚京的冬天并不似大清的寒冷，也从不下雪，反而很是明朗。
大年三十，万里无云的淡蓝天空，穹顶似地笼罩着大地，仿佛预示着来年的美好。而晚间，楚宫的夜宴比太后寿诞那日还要热闹几分。
宫中张灯结彩，宫人们各个笑脸相对，表面上一幅欣欣向荣的景象。但天知道困扰楚国的难题——楚王大婚、太后放权、西秦求婚，一个也没有解决。
宴会上，我坐在角落，冷眼看着明显心不在焉的秋霁洛，暗想阿星的欲擒故纵也该到此为止，万一真把这条大鱼给放走，就后悔莫及了。
我正想的入神，忽然秋霁洛身边的秋霁燕站了起来，落落大方的向众人深施一礼后，道：“太后、大王，际此佳节，霁燕有一舞献上，望能博诸位一乐，请太后、大王恩准。”
太后的目光有些诧异，显然这并不是事前安排，但随后她又恢复正常，笑道：“早听说霁燕的舞姿动人，这回哀家倒要好好欣赏一下，准了。”说着又问身边的楚王道：“大王，应该没有意见吧？”
我转头望向楚王，他满脸漠然，身周却弥漫着一股浓郁的尊贵气息，犹如高台上的神氐，不允许任何人靠近，任凭身边再吵再闹，他依旧活在自己的世界里。
“太后说的是。”他的嗓音慵懒，仿佛对秋霁燕的热情献舞提不起一点兴趣。
我微微垂头，暗想碰上这么一个独断专行的太后，如果楚王还不知道收敛为何物，也许早就追随他生母去了。
虽然当年楚王生母为何会被害死，我知道的并不清楚，但隐约也曾听秋霁言提过，那个女人母凭子贵没多久，就不安现状，妄想和秋家作对，而秋家不过是先下手为强，除掉隐患。
此时，秋霁燕见得到太后恩准，便莲步轻移，走到场中。她显然在打扮上颇下了番工夫，一身紫绡翠纹裙，耳边垂着长长的紫瑛石坠子，广袖轻舒，香风飘渺，真如牡丹般娇艳欲滴，还未起舞，已让宴上不少人色欲魂消。
一阵若隐若现的曲声传来，秋霁燕抛袖起舞，舞姿婀娜，似一阵风般刮入众人心底，在这刻，几乎所有人的眼睛都在随着她的移动而移动，而她那双如火般热情的黑眸却自始至终没有离开过楚王一刻。
看着我，看着我，看着我的美丽，留下我，留下我…
恍惚中，我从她那双光耀的眸里读到了很多，此时的秋霁燕正在调动她全部的青春貌美，去打动坐在神台上的那尊泥菩萨。她却不知，那菩萨虽然看起来高大威严，其实不过唬人的东西。
一曲舞毕，楚王毫无反应，太后脸色则稍显晦涩，其余人等虽觉得她跳得极好，却也都感受到大殿中一丝不同寻常的气息，终究没有人敢去鼓掌。
于是，秋霁燕就那么尴尬的站在那里，不知该做何反应。
我微挑嘴角，举手轻拍。这么华丽的告别表演，不捧场实在太可惜。
“啪！啪！啪！”三声清晰的掌声在寂静的大殿里传开，回音久久不散。
所有人都睁大眼向我望来，有些人不敢相信我会这么大胆搅局，还拼命的眨了几下眼睛，以确定自己没有老花眼。
我故意忽略这些人的反应，挂上天真的微笑，赞道：“霁燕堂姐，你的舞姿真是太漂亮了，下回能不能教教我，我也想学。”
秋霁燕神色复杂的望着我，最后轻轻点头道：“只是雕虫小技，堂妹过誉了，如果妹妹想学，改天我一定教你。”说到这里忽然神色一暗，住嘴不言。
我知她必是想到了自己极有可能被远嫁的命运，心情郁闷。今天的一舞，定是她想最后一搏，如果引起楚王注意，被选入后宫，即使不能为后，也可以避免远嫁西秦。
可惜，她的想法实在太简单了，我在心里暗暗冷笑，脸上天真的笑容却毫无变化，拍手道：“太好了，姐姐的舞姿那么漂亮，云儿以前就羡慕了好久。我…”说着忽然把眼向旁边一转，做出幅刚刚发现自己已成为众人注目焦点的样子，掩嘴轻叫：“啊…”垂下眼去，呐呐的不敢再说。
“云儿，大王和太后还没来得及称赞，倒让你抢了先，真是太失礼了，还不赶紧向大王、太后赔罪。”这次并未和我一席的秋霁言秋狐狸适时站出来打圆场，对楚王和太后一躬身道：“大王、太后，云儿她一向天真烂漫，没什么城府，如果有失礼之处，还请原谅。”
秋霁言的父亲安阳侯秋怀远并未出席今晚的宴会，而是告病在家。也许是因为当年被楚王撞破他亲手谋害慕容昊生母，所以为免尴尬，这些年，除非必要，他很少出席宴会。当然，这也仅止于我的猜测，因为到目前为止，我和这个所谓父亲依旧未曾见面。看来他是打算把我忽视到底了。
我顺着秋霁言的意思，起身向两人道歉。心里则对他大吐舌头，这只狐狸倒知机，懂得什么时候出来和我演对台戏，又明白我的苦心，一语点中我想表现的一面，一句天真烂漫替我轻松抹去当初红衣事件留下的后遗症。
不过，光看他在称呼上楚王靠前的模式，就能明白这只狐狸有多么狡猾。平时，各大臣嘴边全把太后摆在前边，哪像他似的一口一个大王，难怪楚王会让他这个正宗秋家人安排与我的会面。
可惜这个博得楚王信任的方法，也只有他能用而已，别人要是老这么称呼，非让太后处理掉不可。
秋霁言一搭话，太后的脸色终于彻底恢复正常，笑眯眯的道：“不防事，云儿也是见燕儿舞跳的太好，才真心称赞。倒是哀家和大王，都被燕儿的舞迷住了，一时忘了称赞，燕儿莫要见怪啊！”看来这只狐狸在太后心中的地位可是不低，刚还一口一个霁燕的太后，这会儿全改燕儿了。
“太后抬爱，燕儿不敢。”秋霁燕垂首轻声道。
“好，真是好孩子，来人，赏。”太后露出欣慰的表情，挥了挥手，对身边的太监道：“去拿白玉凤纹佩来，燕儿、云儿一人一枚。”
与会众人听后先是一楞，即而竟都开始低声议论起来，一时间，大殿里嗡嗡之声不绝于耳。
秋霁燕脸色猛地转忧为喜，和我一起跪地恭敬的道：“谢太后赏赐。”
这白玉凤纹佩，我也稍有耳闻，乃是出产玉石闻名的海国多年前向楚国进贡之物。据闻此玉佩用料为稀世奇珍的千年寒玉，佩带之后有养颜、美容、避暑、安魂之功效，但因为玉料稀少，只雕刻出三枚白玉凤纹佩。当年海国进贡时，先王即位未久，三枚玉佩被他分赠于王后及其他两个宠妃。如今事搁多年，那两个妃子早已连名字都被人忘记，留下的只有代表君王宠信的玉佩。
太后如今把这样东西赠于我和秋霁燕，不能不让人猜测其用意。难道她准备让我们入宫服侍楚王，甚至打算从我们当中挑选王后…
相信抱有这种愚蠢想法的人不在少数，我瞅了眼身边喜上眉梢的秋霁燕，连冷笑都懒得再施舍一个给她了。
一样死物，能代表什么？
如果只是送件东西，就能让人不喊不叫、不哭不闹、浑浑噩噩地等待厄运降临到自己身上，这么划算的买卖，我也愿意做。
坐在马车上，我不住把玩太后赏赐的白玉凤纹佩，想着刚才离宫时，秋霁燕热情的邀请——让我有空去她那里坐坐，顺便教我跳舞，不由低笑出声。
真是好骗的人啊，不但相信了太后虚无缥缈的暗示，还认为当时鼓掌的我也帮了大忙，竟把以前对我的不屑都忘了个一个二净。