魏得胜却是不管这些，平生第一次被狼狈撵出门，而且还是受了贱民的“慢待”，让他自觉是奇耻大辱。
几乎是被管家引进大厅的时候就立刻摔了一个茶碗，正好砸在赵志高的脚边，惹得他眼底的恼怒之色更重了。
他忍了又忍，到底还是问道，“不知下官何处做的不妥，惹得世子爷如此大怒？”
魏得胜愣了愣，才想起这不是自家，倒是随后进来的唐二少赶紧开口帮腔，“赵大人误会了，世子爷方才因为一圈贱民，受了很多苦楚，这会儿正恼怒，倒不是对赵大人如此热情相待有何不满。”
“贱民？”赵志高心里暗爽，脸上却一副惊奇之色，“不知是哪里的百姓，惹了世子爷如此恼怒？可是路上出了山匪？”
“不，”唐二少也是累的厉害，方才路上的冷风几乎要吹透了他的骨头，这会儿眼见丫鬟上了热茶，就先端起来喝了一口，可是不等他继续说，那边魏得胜已经抓了丫鬟的手。
“难受死我了，赶紧寻个屋子给我泄泄火。”
第146章 内应
丫鬟吓的睁大了眼睛，好半晌才想起惊叫，“啊，将军放手，奴婢不是…”
“不是什么？你也想反抗我不成？”
魏得胜自小被老娘千娇万宠长大，顺风顺水，先前受了老熊岭的“欺负”不说，如今又见一个小丫鬟都敢不从，就彻底暴怒了。直接扛了挣扎的丫鬟，踹开旁边内室的门扇就…
赵志高听得屋里的各种声响，惊怒的嘴巴半晌没合上。这到底是他的北安府衙，还是威远侯府？
难道他赵志高是威远侯府的奴才，伺候世子爷是千该万该，根本没有任何脸面可言？
唐二少眼见赵志高手背的青筋暴起，心里也是大骂魏得胜烂泥扶不上墙，但凡再忍一会儿，应酬几句之后歇息，赵志高但凡长了一点儿心眼，也会安排人伺候枕席啊。这般，传扬出去，可就是威远侯世子强行侮辱赵家丫鬟了。虽然不至于治罪，但到底太过难听了。
再看王校尉低着头，身为魏得胜的下属，他恨不得找条地缝儿钻进去。屋子里实在坐不得了，于是起身扔了一句，“属下去安顿兵卒。”然后，快步走了出去。
留下唐二少干咳两声，眼珠一转儿就问道，“赵大人，不知您可知道城外有处叫老熊岭的村落？”
赵志高勉强缓了一口气，极力压抑着恼怒，应道，“这倒是知道，这个村落以打猎为生，最近听说在种青菜，城里卖的很是红火。怎么，唐少爷为何特意动问？”
唐二少自然不好说真话，僻重就轻应道，“我们前日因为风雪暂时落脚在老熊岭，但那里的村民实在无礼，慢待了世子爷，世子爷这才恼怒之下连夜进城。”
赵志高也是官场老油条，怎么可能相信这话？先前隋师爷那事，陆家也只是看着杜有才受了惩罚，却不曾追着隋师爷一家不放，甚至对他伸过去的“橄榄枝”，碰都没碰一下，行事算得上仁义又冷静。
如今唐二少却说老熊岭慢待了他们一行，加者魏得胜这般“猴急”模样，他若是还听什么信什么，就真是白在官场打滚这么多年了。
“哦，原来如此，怪不得世子爷如此恼怒。”赵志高脸上有了笑意，好似已经原谅了魏得胜方才的言行，他站起身，“不如唐少爷也歇息一下，一会儿下官摆酒席给世子爷和您接风洗尘。”
“好，劳烦赵大人了。”
唐二少也是少有如此狼狈，自然想洗漱一番。
赵志高摆摆手，管家赶紧带了丫鬟小厮开了另一侧内室的门扇，抬热水的，捧着干净衣衫的，张罗茶水点心的。
很快就把唐二少伺候的舒舒服服，前院里，赵志高却是拉磨的老驴一般在书房转来转去。
方才他已经派了亲信常随去陈家报信，虽然老熊岭只是一个穷乡僻壤的村子，但上次隋师爷一事，偏偏让他有种奇异的直觉，也许他被李林参的那本奏折，最后落在哪里，兴许决定权就在老熊岭这处。
按理说一个小小的猎户村子，再彪悍也不过是群贱民。
陆家再兴旺，也不过一门双秀才，算不得多金贵。
但这个想法就在他的脑海里挥之不去…
正是这样的时候，不想派出去的亲信常随居然很快又转了回来。
“老爷，老爷！”
“你怎么回来了？去过陈家了？”
“没有，老爷，小的路上听说一些消息，赶紧回来报给老爷知道。”
那常随也是平日得用的，眼见主子脸色不好也不害怕，反倒上前低声把见闻说了一遍。
赵志高听得脸色变了又变，最后却是忍不住笑道，“你说的当真？”
“老爷，小人骗谁也不敢骗您啊。如今街头巷尾都传遍了，那刘掌柜当着所有客人的面前倒是没说什么，但拿几个后厨的妇人可是没藏着，据说那位在老熊岭吃喝了两日，又看中陆家姑娘了，想要强纳为妾不说，还打起了种菜法子的主意。老熊岭那些人本来就是连老虎黑熊都说杀就杀的主儿，哪会娇惯他啊，直接把人撵出来了。”
那常随比手画脚，绘声绘色说完，听得赵志高抚掌痛快大笑，“撵的好，撵的妙！小小的游击将军，脾气恨不得比太子都大。哼，也让他知道威远侯府的名头不是哪里都好用！”
那常随小声附和道，“就是啊，大人，那陆家可不是好欺负的，这事啊，说不定还没完呢。”
赵志高望向客院方向，冷笑，“自然是没完，如今就是他想息事宁人，老熊岭也不见得会善罢甘休。”
说罢，他的一双小眼睛眯起沉吟半晌，这才示意常随上前吩咐了一番。
常随连连点头，但是耐不住好奇，还是问道，“老爷，火锅楼都关门了，显见刘掌柜已经得了消息，咱们还去送心，怕是…”
“蠢货！他们得了消息是他们的，你去送信却是本官的好意了，老熊岭自然要领下来。以后，说不定就是本官的…”
他说到一半却是摆手撵人，“说了你也不懂，赶紧去吧。”
“是，老爷。”
那常随别的没琢磨明白，却是弄懂了自家主子要交好老熊岭的本意，于是也不敢耽搁，直接到了西市，待得敲开喜洋洋的后门，他也没敢摆什么架子，行礼打躬，很是客套，末了在小刀等人的惊疑目光里，把事情原原本本说了一遍，末了道，“我们老爷说了，世子爷恼的厉害，还请老熊岭的乡亲多加小心。不过，我们老爷向来行事公平清正，若是世子爷强加罪责，我们老爷定然会‘秉公处治’。”
小刀到底历练少，一时有些没反应过来，倒是陈掌柜笑着谢了常随，末了从荷包里掏了一只银锞子塞了过去。
“多谢兄弟走这趟路，天冷买杯热茶喝。另外也请兄弟给赵大人带句话，我们老熊岭上下都感念大人的援手之恩。”
“陈掌柜客气了，小人一定如实带到。”
那常随暗中颠了颠银锞子，笑着告辞了。
待得送了人出门，一个后生立刻问道，“这府尹大人难道没听说咱们关门的消息？怎么还让人来送信？不是多此一举？”
“笨小子，”陈掌柜敲了他的脑袋，笑骂道，“你知道什么，府尹大人这是同我们老熊岭示好呢。这次送来的消息虽然没什么用，但那个世子爷可是住在府衙里，下次保不齐就有用了。而且这个时候，他能说出‘秉公处置’四个字，就是偏帮我们了。以后记得同小米说一下，这赵大人…倒是欠了他一份人情。”
后生听得半懂不懂，刘小刀却是点头，“如此，咱们倒也不用太多担心了。我带着一个兄弟留下听消息，其余人手明日都回村去，如今家里都剩爹娘长辈，可是不成。”
“好。”
陈掌柜也是点头，“小刀说的是，明日一早我就让人去京都送信，看看这事我家信哥儿能不能从根子上处置干净。”
众人心里多少有些底气，脸色都是好了很多。陆老二艺高人胆大，又常跟着师傅没少“劫富济贫”，可是不惧城墙高耸，跟众人打个招呼就直接窜进了夜色里。
老熊岭里，家家户户也是睡不着。先前虽然仗着一股子彪悍之气，恼怒之情，撵走了魏得胜一行，但过后想想都是有些后怕。
那可是侯府世子，游击将军，万一不管不顾闹起来，老熊岭上下，这会儿怕是当真血流成河了，就算外边的村人必定会替他们伸冤报仇，但死了就是死了，不能在看见亲人，也不能再上山打猎，不能再享受好不容易得来的幸福日子…
但若是重来一次，他们依旧会选择拿起刀箭，护着自家的聚宝盆，护着小米。
老冯爷直接把村里的老少爷们多编入了巡逻队，两个时辰一班，岭上岭下走一趟，末了就歇息在山口的门房儿。别说有人打杀过来，就是雪兔都跑不进来一只。
陆老二顶了满身的风雪，好似深山里跑出的雪怪，刚刚翻过木门，不等落地，就被巡逻的队伍抓了个正着。
有村人太过紧张，还要敲响手里的铜锣，却被陆老二抢了过去，“别喊，是我啊！”
“啊，老二啊，你怎么这时候回来了，不是说明早吗？”
“对啊，是不是出什么事了，那个狗屁将军找酒楼麻烦去了？”
村人都是关心，七嘴八舌问个不停。
陆老二不耐烦多说，就道，“没有，大伙儿别惦记，如今城里的府尹老爷都向着咱们说话呢。我先去寻老冯爷和小米啊！”
“小米和老冯爷都歇在生福居呢，这狗屁将军害得全村都不能安生。”
村人给陆老二指了路，末了又继续去巡逻了。
方才那般动静，老冯爷同小米本来就没睡实，这会儿已经起来，待得聚到正房大厅，一直守着灶间的红梅烧了热茶，陆老二抱了大茶碗就把事情说了一遍。
老冯爷欢喜的捋着胡子，笑道，“这倒是能放心一些了，起码那些人有什么事，咱们都能知道一些。”
小米也是点头，“原本他们就不占理，咱们只要守好本分，不让他们抓了把柄，这事也就过去了。既然是奉旨巡查边防，总不能一直留在咱们北安不走吧。”
第147章 叛国通敌
“是这么个道理，”老冯爷嘱咐陆老二，“这事说起来也不能传出去，省的连累了府尹老爷，你去跟村里人都说一声。”
“成，我这就去。”
陆老二大口灌下一碗热茶，就出门回了岭上。
岭上各家几乎都没有歇息，听得他带来的消息都是欢喜，末了放心睡下，睡梦里还不忘提醒自己，小心谨慎，这些时日可不要让人家抓了尾巴。
但世事从来都是这般，有时候怕什么，偏偏来什么。有些灾祸，躲也躲不过…
不说老熊岭众人如何收起利爪，静待事态发展，城里一众闲人也是整日留恋茶楼，等着看热闹。
只说魏得胜住在府城后衙里，也是难得聪明的派人出去打探，恨不得挖地三尺，哪怕找出任何一点儿老熊岭的过错，都能借机会整治一番，出一口恶气。
但老熊岭多年行猎，虽然穷得厉害，民风也是彪悍，人人都知道不要招惹他们，偏偏要具体说出老熊岭欺负过谁，做过什么恶事，还真是找不到把柄。
魏得胜气得摔了多少茶杯，倒是唐二少提议翻翻府衙的卷宗，看看有没有别的地方下手。但赵志高却拦了一道，借口府衙卷宗曾被火烧，找也找不全。
魏得胜自然又要骂一通，赵志高脸上笑着赔礼，心里却是不屑之极。还指望威远侯府这块牌子给他顶雷呢，万一让他们知道先前之事，他们收手了，他怎么有机会同陆家示好啊。
就这般拖了两日，就在王校尉催着魏得胜继续北行的时候，却有监视老熊岭的兵卒来报，“将军，有一队进了老熊岭，瞧着像白草原那些蛮子的装束。
“什么，白草原？”
魏得胜几乎立刻跳了起来，难得脑子精明了一次，“小爷这次被扔出来巡防，就是为了白草原异动。哈哈，居然不等到边城，就见到了敌踪！真是天助我也！”
唐二少也是笑着附和，“如此，若是事情处置得当，说不定世子爷都不必再北下，就得了大功一件。”
赵志高听得心头乱跳，猜得这两人是要给老熊岭按个通敌的名头了。若是其余还有转圜余地，但“通敌”罪名只要一定，任何人都不敢沾边儿了，否则就是叛国。
他心里有些责怪老熊岭为何如此不小心，这个时候还闹出这样的岔头儿，但这话可不能漏出半点儿，于是就小心翼翼劝道，“将军，我们北安州临近白草原，多有马贩走动，不只贩卖马匹，有时候也会有马奴。这些蛮人，说不定是老熊岭买回去做奴仆…”
“放屁，大冬日的谁家买马？再说了，就是买马奴也不过一两个人，谁家要这么多？”
魏得胜居然越挫越勇，难得把脑筋转的飞快，“传令下去，包围老熊岭，本将军要抓细作，若有反抗，皆以通敌罪就地格杀！”
“将军！”王校尉上前两步，礼都来及行一个，就高声拦阻道，“通敌之事太过严重，不如仔细调查，再做决断！”
“姓王的，你想抗命？”
魏得胜自觉在赵志高面前被卷了颜面，直接扯出兵符拍在了桌子上，“到底你是将军，还是我是将军？”
王校尉一口气憋在喉咙里，差点儿破口大骂。他到底得罪了哪路神佛，要被派了这么个倒霉差事，伺候这么一个脑子进水的蠢货将军！
上天何其不公！他要文能文，要武能武，就因为没有一个做侯爷的爹，就要被这样的酒囊饭袋当狗一样呵斥，使唤！
魏得胜眼见王校尉脸上红红白白，心里得意，大手一挥，“滚去准备，耽误了大事，唯你是问！”
王校尉转身就走，出门时候眼角扫到魏得胜的模样，心里把诸天神佛求了个遍，盼着这个蠢货跌个大跟头才好。
赵志高眼见事情不可转圜，也是赶紧扯了个借口出了门，末了寻了管家火速给火锅楼那边传了消息。
火锅楼里只剩了小刀带着一个后生，听得消息，小刀立刻套上羊皮袄就出城去了。
他心里急的恨不得生出翅膀，一下飞回老熊岭才好。
老熊岭，这会儿正是热闹。
这两日魏得胜没什么动作，众人提了两日的心稍稍放下，种菜的种菜，养鹿的养鹿，倒也还算安稳，结果今早日头升上山头的时候，守山的村人却是发现远处来了个十几人的队伍。
远远看着，也看不清模样，倒是不像那些被撵走的兵卒。但谁也不敢怠慢，火速传了消息，山口就聚集了二十几号人手。
待得那队人走进，村人们都是有些吃惊。
这到底是哪里来的人啊，头发凌乱的结着发辫，齐齐绑在头顶，高鼻梁深眼窝，红脸膛，眼珠颜色焦黄，身形虽然魁梧，但却实在有些瘦弱不堪。
若是问为何能在冬日看出这些人瘦弱不堪，那就更让村人心酸了。因为这样大雪纷飞的冬日里，他们居然没有棉袄，单薄的粗布衣衫外，有的裹着草席子，有的绑着油毡，实在是连街边的乞丐都不如。
那领头的人最是高大健壮，他走到老熊岭山门口，四下望了一圈儿，末了警惕的盯着村人手里的弓箭，开口吐出一串话，有些绕口含混，但勉强还是让村人听懂了其中几个字。
“马上…孩字…”
众人都是面面相觑，到底一个年岁最长的村人琢磨着自己村子这个时候不好再节外生枝，于是就挥手撵人道，“我们听不懂你说什么？你如果是讨要一些吃食棉袄，我这就让人送来，你们拿上就赶紧走吧。”
那人听得皱了眉头，伸手在身侧比了一个高度，又问道，“海子！海子！”
村人这次更是发发懵了，凑一起商量了一下，想强硬撵人又觉得这些人实在太可怜，于是就让人往岭上送消息。
小米正在拾掇账册和银票首饰一类的细软，前日那般紧急的时候，她什么都来不及，如今想起来就整理一下。家里现银不过一百多两，其余都是银票，大半是京都陈信送来的。银票她收在了贴身的荷包里，银子就按照家里人头分好。
陆老二和陆老爹都是缝在棉袄角上，一人两只十两的银锞子，初一也是同样，青花青玉和韩姨母则是两只五两的，缝在袖子里。至于红梅，早就让人连同陈月仙的金贵嫁妆细软，一起送回陈家去了。
红梅不愿回去，被小米吓唬了一通，最后安了一个替大房保住家底的名头，她也就不得不掉着眼泪走了。
青花青玉年纪小，红着眼圈有些害怕，毕竟先前家里遭难，父母家人都没了，她们流落在外，很是吃了些苦头，如今刚刚在陆家落脚，主子和善，她们过得欢喜又安宁。哪里想到又要准备这样逃亡的事…
小米瞧着她们脑袋，笑道，“哭什么啊，又不是家里当真会有事，咱们也是以防万一。记得啊，到时候别乱跑，跟着韩姨母走。”
两个丫头扯了她的袖子，点头不止。韩姨母话不多，想起当初主家的破败，也是神色暗淡，但还是牵过两个小丫头，说道，“姑娘放心，我带她们下去缝衣衫。”
小米点头，收拾好零碎东西，再摸摸手挽手行的镯子，头上的珠钗，轻轻叹气。
那个人，这一次会不会依旧像上次一般，天神一样出现在她眼前，展开宽厚的臂膀，把她护在身后？
恐怕是不能了吧，京都那么远，就是他有心，也远水解不了饥渴了…
她抬手拍了拍脸颊，抱了缝好银子的棉袄准备去前院父兄和初一，不想刚出门就见陆老二大步迈进来，“小米，山下来人了，听说是些不认识的草原蛮子。你要不要去看看？”
“草原蛮子？”
小米惊奇问道，“哪里来的？怎么到咱们老熊岭了？”
陆老二也是挠头，耸肩道，“我也不知道啊，山下这么传的消息。是不是来讨饭的啊，听说挺惨的。”
“知道了。”
小米把棉袄往他怀里一塞，“你跟爹先把棉衣换上，别忘了还有初一…咦，初一！”
小米说到一半，突然想起初一可是草原人，当初买马的时候，把他一同买了回来。如今相处了大半年，这小子同村里孩子一半穿衣衫，挽发髻，倒是忘了他不是大元人了。
马棚里，初一正在替枣红马刷毛，即便冬日里他也每日把几匹马牵出去溜达一圈儿，平日照料很是细心。
枣红马低头吃着草料，不时回头亲昵的用鼻子碰碰初一的胳膊。
小米进来时候，初一扭头见了，欢喜的立时扔了枣红马，然后拉着她避到门口通风处，生怕那堆没有拾掇的马粪熏到她。
小米替他摘去肩膀上的草梗，换了缝好银子的新袄，末了才道，“初一，山下来了很多草原人，不知道什么事。我猜着山上就你一个草原来的，兴许是找你…”
初一眼睛顿时瞪了起来，不等小米说完，转身就跑了出去。小米的手还举在空中，半晌才哭笑不得骂道，“这小子，难道能听懂我们说话？那先前…”
她气得跺脚，也是赶紧出了门。
老熊岭下山口处，村人同那队草原人已经“对峙”好半晌了，村人虽然不确定他们的来意，但总是心软，看不得他们脸色青紫，瑟瑟发抖的样子，于是跟着木门扔了两件旧皮袄出去。
第148章 恭敬
那些草原人也是迟疑了好久，才捡起皮袄给年岁最轻的两个同伴裹在了身上。
村人忍不住就是嘀咕，“这些人都是从哪里来啊，也太可怜了。好像先前城外那些流民，真是遭罪啊。”
“就是，没听说草原有什么灾啊。”
正是说着话的时候，初一就从山上疯跑了下来，那身形高大的草原人顺着木栅栏缝隙看到了，几步窜上前，疯狂拍着木栅栏大喊。
“阿礼古那！”
其余草原人听得这话，也是疯了一般往上涌。
村人没有看到背后的初一，反倒被突然躁动起来的草原人吓了一跳，待得举起刀箭的时候，却觉背后一阵冷风吹过。
初一已经是板着他们的肩膀，直接翻出了木栅栏。
那个高大的草原人，顺手拖了初一一把，待得把他放到地上，上上下下打量了好半晌，末了红了眼眶。
“阿礼古那！”
草原人尽皆跪倒在地，以额头触地，万分愧疚又诚服。好似最虔诚的信徒见到了信奉的神灵，立刻奉上声名都是心甘情愿。那高大的草原人更是以唇亲吻初一的鞋尖…
老熊岭众人看得是目瞪口呆，即便以前拜火教最盛行的时候，大元百姓也只是把自家最贵重的东西献上去，甚至送了儿女去做神奴，但也没眼前这些草原人一般，如此卑微，如此虔诚啊。
“初一不是小米在马市买回的马奴吗？这怎么好像什么头领啊？”
“呀，可不是嘛！方才这些人说的是不是‘马市’和‘孩子’啊？”
这时候，小米也终于赶到了，初一已经是蹲下身同那些草原人哭成一团。
小米只能说道，“看样子是初一的族人找来了，当初他差点儿病死，我看不过才和冯大哥把他买了回来。原本还以为没有什么亲人了，没想到…”