刘先生留了胡须，双眼不大，却是精光闪烁。
“王爷客套了，相爷一向说起王爷都道，王爷是皇族里最宽厚睿智之人。今日刘某冒昧登门，扰了王爷清静，还望王爷不要怪罪。”
“刘先生，您可是相爷倚重之人，才名谁人不知。倒是本王一向不理俗世，实在想不出到底有何事能劳烦先生走一趟。”
成王听得对方吹捧，不但不欢喜，反倒心头更是忐忑。
刘先生看的明白，也不客套，直入了主题。
成王越听眼睛瞪得越大，最后恨不得要捂了耳朵。
“这…这，刘先生，本王今日身体不适，头晕目眩，什么也没听到。明日，不，最近一月都要卧床在家休养…”
“王爷！”刘先生收了脸上的笑，手指敲着桌子，神色里换了三分阴森，“话入你耳，这时候才说身体不适，是不是有些晚了啊？”
成王心里暗骂，后悔的简直肠子都要青了，早知道今晚会听到这般惊悚之事，他就是喝药假死也不能见这人啊。
但如今怎么办，已经骑虎难下了。
“先生饶命啊，先生也知道，本王就是一个废材，玩不成武不就，混吃等死还行，这样的大事，本王实在是怕…怕坏了相爷的安排。先生放心，本王一定把今日之事忘记的干干净净，绝对不会同别人泄露一句。”
成王双手合十，求爷爷告奶奶一般，真是怂的可以。哪里还有皇家血脉的尊贵模样，简直连乡下土财主都不如。
刘先生心里鄙夷，脸上却又笑了。
“王爷不要妄自菲薄，相爷睿智，既然看中王爷，自然是相信王爷的本事。再说，就是王爷不相信相爷，总要为自家打算一二。王府已经大难临头，说不定要被抄家砍头。王爷此事还在故步自封，怕是将来后悔都来不及了。”
“不，不可能，本王一向…”
成王吓得脸上发青，想反驳几句，到底还是底气不足。
“王爷可知道太子殿下待那女子多好？听说，那女子自从犯了热症，就一直没离开过太子殿下的怀抱。太子殿下气得皇帝陛下吐血，都不曾让步。若是太子登基，这女子得了后位。九莲郡主那日在赏花宴上的逼迫，怕是成王府第一个就被清算。抄家砍头都是好下场，说不定还有更阴毒的手段。”
刘先生语声悠悠，不急不缓，却是说的成王满头大汗。
“先生救我，这可如何是好，如何是好？”
刘先生淡淡一笑，“王爷，刘某早就给您指了明路。您只要按照相爷的吩咐，事成之后，王爷就是从龙之功。成王府必定会重现昔日辉煌，另外，相爷的长孙，同九莲郡主一般年纪，一表人才，文武双全…”
旁的还罢了，听得丞相长孙，成王的眼睛中终于亮了。
老子怂包，儿子怎么可能是好汉。
成王生了嫡子庶子四个，可惜各个都是吃喝玩乐一把好手，论起读书习武，每次都头疼屁股疼，没一个能立的起来。倒是九莲，虽然脾气大了些，却比几个兄弟更有成算。说不得将来成王府要靠这个闺女撑起来。
若是大事成了，苏家必定是荣华已极，那么作为长孙媳妇的九莲，作为姻亲和皇族双重身份的成王府…
成王咬咬牙，狠狠握了拳头，“成，这事…本王应下了。还要劳烦先生，同本王说说，具体如何行事。”
“这是自然，”刘先生笑意终于达到了眼底，心里却是鄙夷依旧。若不是长公主太过忠心，也不会找到这个怂包头上。
不过，棋子不论大小，用在关键时刻，也能有意想不到的功用！
京都虽大，但架不住人多，哪个高门大户没几条眼线。丞相府，威远侯府，成王府，外加一半一二品大员的府邸如此进进出出，自然要落入有心人的眼底。
镇南侯府里，铁夫人披着薄袄站在窗前，夜风寒凉，刀嬷嬷担心，就劝道，“夫人，还是歇息吧，小心风寒。这个时候，小姐还等着您撑腰呢，您若是病倒，怕是小姐就更凶险了。”
铁夫人如何不知道这个道理，但她总觉得心头不安。于是吩咐道，“罢了，还是请侯爷来一趟。”
刀嬷嬷不敢拦阻，赶紧去传信，很快铁无双就赶了过来。
大厅里点了儿臂粗细的蜡烛，自然把帖无双紧皱的眉头映的清清楚楚。
铁夫人直接就问道，“可是宫里有消息了？小米病情加重了吗？”
铁无双摇头，想了想还是如实说道，“母亲，宫里有消息传出来。好似说小米是…拜火教圣女，太子殿下欲救小米，但皇帝陛下驳回，父子俩生了罅隙，皇帝陛下。。吐血，昏迷！”
“什么？”
铁夫人大惊失色，别人不知道，她可是对皇上同拜火教之事知道的太清楚了。当年她同皇后年纪相仿，她习武，皇后喜文，偶然巧遇相识，成了手帕交。即便后来明了身份，她也时常进宫闲谈。
后来侯爷战死，她去了西南，听说皇后暴病身亡，她因为镇守一方，不能轻易回京，很是伤心了一些时日。
这么多年，蛛丝马迹累积下来，外加皇帝潜移默化驱赶拜火教，她怎么会猜不到皇后的死同拜火教有关。
如今，小米身份如此惊人，几乎就是太子和皇上的仇人一般。
而太子如此，依旧要救小米活命，可见用情至深。
铁无双显见也想到了这点儿，丹凤眼里神色有些复杂难言，“当日赏花宴，小米那般决绝，若是知道如今太子如此待她，怕是要欢喜了。可惜…”
“天意弄人！”
铁夫人也是叹气，背着手满地走了一圈儿，又问道，“除了这个消息，还有旁事吗？”
“母亲真是睿智！怎么猜到京都有些不安稳？丞相府今夜进进出出，后门都不曾关上过。宫里也有人出来送信，不知道这条老狐狸又在密谋什么。按理说，即便皇帝和太子生罅，也不会动摇太子储君的地位。苏家这般，到底有何目的？
铁无双自顾倒了一杯茶灌下去，两道墨色眉头皱在一起，很有些恼怒凌厉。
“母亲，明日一早，我就进宫，把小米接回来。无论如何，她在宫里，万一有事，我们鞭长莫及。”
“不必，我亲自去，就是太子不放人，我就住在宫里照料小米。这丫头…真是命苦，若是落到拜火教手里，恐怕就真活不成了。”
铁夫人咬牙，扫了一眼满脸疑惑的铁无双，低声道，“你有所不知，拜火教的圣女是要嫁给教主的，如今的教主是小米的…母舅！”
“什么？”
小米刚刚及笄，拜火教的教主已经四十开外，而且血缘…
“畜生不如！”
铁无双一巴掌拍得红松木的桌子差点儿散了架子，“我这就去安排，明日陪母亲一起进宫。无论如何也要接回小米！”
说着话，他就要出门。到底还是铁夫人心细，追着吩咐了一句，“让人去给小庄送个信儿，实话实说。”
“好，母亲。”
城外小庄里，自从小米倒下的那一瞬，就彻底塌了天。
虽然李五爷从城里回来，带了消息，陈信也是傍晚时候赶了过来。
但皇宫内院之事，他们就是通天本领，也打探不到。
只能急的火烧房子一样，团团转。
翠兰干脆捧了一尊观音，直接供了香火，不停的磕头。
一向只信烈酒和大块肉的李五爷也跟着磕了头，就盼着小米能平安度过劫难。
“五爷，您说是不是要给家里送个消息啊？万一小米有事…”江大力搓着手，差点儿把青石地板走出了坑洞，越想心里越慌，可是才一开口就被翠兰狠狠瞪了一眼，“呸，呸！瞎说什么，小米是个有福的，一定会遇难成祥，逢凶化吉。”
江大力被媳妇折了颜面，半点儿没气恼，反倒叹了气，“我也是惦记小米啊，这时候咱们都帮不上忙。”
李五爷死命吸着旱烟，呛得咳嗽不停，末了道，“这时候，就是往家里送信也来不及了。万一信到了，小米也恢复了，岂不是虚惊一场。依我看，只能等了，等老三大考出来。有他出面进宫，也是名正言顺。
说罢，他望向陈信，又道，“陈掌柜觉得如何？”
陈信也没有什么好办法，只得道，“五爷说的对，如今只能这般了。明日我就去守着考场，老三一出来，我就同他说清楚。另外，镇南侯府怕是比咱们还清楚情形，我明日先去一趟，多问两句。”
“好，那就让你挨累了。”
“自家人，五爷别客气，小米也同我妹子一般。别的不说，一摊子生意，还要她拿主意呢。”
第282章 右眼跳灾
翠兰眼见众人定了主意，就带了一肚子的担忧去做晚饭。
众人都是没心思多吃，但总算知道要保重身体，万一有什么要帮忙的，总不能连力气都没有吧。
可是，刚刚吃了饭，天色越发黑暗的时候，却突然有人打开了原本反扣的门栓，结结实实惊了一跳。
江大力回手就要操起炕边的木棍，来人却是出声道，“不要误会，我来自镇南侯府。”
镇南侯府？
众人都是疑惑，半信半疑。
来人身穿黑衣，口鼻也被捂得严实，这会儿就抬手摘了布巾，露出一张很是年轻的脸庞。
他这般，众人终于又放了三分心。
李五爷第一个开口问道，“你可是有事？”
黑衣人点头行礼，这才应道，“我们侯爷派遣我来送信，有些事情必须要你们知道。”
“请说。”
陈信猜到必定是小米之事，也是站了起身。
黑衣人也不耽搁，压低声音道，“我们侯爷白日从宫里回来，被太子殿下带回去的陆姑娘，发热不曾好转，但也没有恶化。不过，拜火教神使大人意外发现陆姑娘身上的标记，指认陆姑娘是拜火教流落在外的圣女，坚持要把陆姑娘带回逍遥岛神山，否则陆姑娘三日后必死无疑。
太子殿下坚持留人，但皇帝陛下却因为陈年旧事对拜火教很是厌恶。两人争吵，皇帝陛下吐血病重。京都之中，各方蠢蠢欲动，很是凶险。我们侯爷和老夫人担心陆姑娘安危，明日预备进宫去接回陆姑娘。
侯爷请各位莫要轻举妄动，紧守门户，以防有心之人趁机利用。”
最后一个字落地，屋子里众人却是半晌没有说话。不是他们不想说，是惊得什么也说不出。
若说原本对拜火教还有些陌生，那这一段时间，拜火教折腾着寻侍女，神使大人入宫指给太子做侧妃，可是让大元老老少少无人不知他们的嚣张。
哪里想到，小米居然同拜火教扯上了关系，而且还是圣女！
这就好像有人突然说你门口的青石，是钻石，价值连城， 甚至看一眼都要付银子那种。
实在让人难以相信…
倒是陈信在外多年，又是个精明的性子，这会儿脑子转了转，就点出了关键之处。
“这位兄弟，你可知道为何太子冒着小米烧死的风险，也不愿让小米回到拜火教？”
黑衣人眼底闪过一抹赞赏，开口也越发说的细致，“据说拜火教为了血统纯正，圣女是要同教主成亲的。而如今的教主年过四十，是圣女的亲母舅。”
“什么？”
李五爷一烟袋锅就敲在了桌子上，立刻把坚硬的红木桌子磕掉了一块皮，露出了里面的新木。
江大力更是直接举起了手里的棍子，想要挥下去，却是不知道要打向谁。
翠兰捂着嘴就哭了起来，“呜呜，小米实在是太可怜了。呜呜，这可怎么办？”
陈信也是咬牙，这事情实在是太棘手了。
若是小米不回拜火教，就只有三日的性命。若是回去拜火教，那就要嫁个亲舅舅。
以他平日对小米的了解，这丫头怕是宁死也不会选择回去拜火教。
但怎么也不能看着她，就这么活活烧死啊…
黑衣人见众人如此，也是心头不舒坦。他是铁无双的亲卫，待小米也是极熟悉的。先前在老熊岭住了一段，又一路从老熊岭回到京都，眼见侯爷母子把小米当自家人一样亲近照顾，他们也都当小米是侯府小姐了。如今除了这样的事情，眼见她默默等死，谁也欢喜不起来啊。
“各位也不要太惦记，我们侯爷和老夫人一直在想办法救陆姑娘。”
“谢兄弟，辛苦你走一趟了。也替我们捎句话给侯爷，侯府的恩情，我们老熊岭必定铭记一辈子，必有厚报。”
李五爷回了神，扔了铜烟袋锅，亲自送了黑衣人出门，眼见他闪进夜色里，没了影子，这才进了门。
“小米的娘亲，当初突然到了陆家，嫁了陆先生。其实大伙都有些怀疑的，但她深居简出，同陆先生又是好好过日子，倒是没人想到她来路…不对。”
李五爷叹气，“不过如今想来，她当初病的也是蹊跷，高热不退，毕老三用尽了手段，也没能把她的命留下。我还记得，安葬时候，陆先生不顾大伙儿反对，一定要火葬。恐怕也是小米娘亲的遗愿，谁知居然有这么多内情，还连累了小米…”
“那小米是没救了吗？”翠兰急了，“赶紧写信把毕三叔喊来，说不定…”
李五爷摇头，叹气，“毕老三没有，先前侯府请的那些大夫都比毕老三高明。就是那些大夫不行，冯…宫里那位总会传唤御医，但小米依旧烧着…”
“呜呜，小米才十五啊，刚刚及笄。她娘好赖还活了三十几岁呢，实在是太可怜了…”
翠兰不管不顾，哭得是鼻涕一把眼泪一把。
几个男人都是不知怎么劝，最后只能依照原来打算，明日一早就进城。
陈信去等陆老三，其余几人都去侯府，只要铁夫人接回来小米，他们就守着小米。
虽然没有办法治疗小米的热症，总要在一旁守着，将来陆家来人了，他们心里的愧疚也能少一些。
万一有人对小米不利，他们豁出命，总能拦一拦。
不论是忙碌，还是安眠，黑夜在黎明来临的时候，乖乖退去了。
京都内各条街巷小贩声声叫卖早点儿的吆喝中，慢慢苏醒过来。
晨鼓几乎是刚刚敲过，京都的大门就打开了。
进城走亲戚的，卖菜的，送东西的，寻活计的，形形色色的人挤满了门口。
小庄众人夹在在中间，那么七八个人也算不得多扎眼。他们也没带什么行李，又有陈信带队，几乎没费什么力气就进了城。
陈信拐回自家去换衣衫交代生意，然后就直奔贡院大门外蹲守了。
倒是李五爷带了江大力夫妻和几个乡亲，到了镇南侯府。
铁夫人母子还不曾进宫，听得消息，就让人把他们迎了进来，安排了地方歇息，末了也上了马车去了宫门外等候觐见。
京都众人如今不知道多少人盯着侯府，他们这一进一出，自然就落在了外人眼里。至于怎么被解读，就不得而知了。
当然，就是知道了，铁夫人母子也不会在意。小米是铁家的义女，当日可是救了铁夫人的性命，更是一手弥补了这母子俩多年的疏离，摘去了心结，才有今日的母慈子孝。
莫说小米对大元没有犯下任何错失，就是有，凭借镇南侯府多年卫国征战的功绩，保她性命无忧还能做到。
不过，也不是所有人都消息灵通。
李林府上，李老太一早起来就催着儿媳，“赶紧让人去贡院外边等着，一旦见到老爷就赶紧问问这事怎么办。人家陆家姑娘待咱家可是不错，如今出了事，咱们总要尽一份力。”
“娘，我早就安排下去了。您也不是不知道，我家老爷是个耿直的，这事您不催促，他也能帮陆家一把。”
马氏好声好气哄着婆婆吃了早饭，如今家里有了铺子的贴补，日子好过，老太太的饭桌儿也能日日见到一碗鸡汤，儿女平日也有新衣和点心，更别提纸墨笔砚了。这些都是拖了陆家那位姑娘赠送的方子，在不妨碍老爷仕途的前提下，她自然也是愿意还还人情的。
而这会儿，监管森严的贡院考场里，陆谦皱着眉头，使劲按了按狂跳的右眼皮，很是有些心烦。
不知为何，自从他进了考场，右眼就跳个不停，坚持了两日，如今越发是严重了。
难道家里有什么事情？
他努力回想着，最近一封家里来信小米好说家里育苗预备送给乡亲，父亲身体也好，有那块令牌在，也没人敢欺负上门，怎么琢磨都应该没有什么差错啊。
正是这样的时候，狭窄逼仄的考间前却是多了一双黑面布靴。
“仔细做答，不可分心。”
陆谦惊醒，闻声望去，却是李林黑着脸，他赶紧收了心神，仔细检查写好的卷子。
吃了两日的辛苦，最后总不能在关键时刻出了差错。
不说十年换窗苦读的辛苦，只说老熊岭如今乍富，虽然村人团结又彪悍，但在真正有权势的那些大家族眼里，不过是个手里拖着黄金过闹事的孩童，想要抢夺简直太过容易。
就算有那个人庇护，但总不能把所有希望都放在外人身上。
更何况，自家小妹还同那人…
娘家从来都是女人撑腰的基石，他的妹妹如珠如宝一样珍贵，绝对不能被任何人欺负。那个人若是疼爱妹妹一辈子还好，但某一日若是不好，他总有接回妹妹，或者护着妹妹不必继续受欺负的本事。
这般想着，他偷偷握了拳头，越发专心的审查文稿。
李林慢慢走过，回头时候眼见那个伏案的少年，再想想这几日听到的那些闲言碎语，他忍不住也是皱了眉头。
“还有多久收卷？”
跟在他后边的小吏被问的一愣，末了赶紧应声，“回大人，还有两个时辰。”
李林点点头，背着手又转去了别处。
第283章 公主公主
晨光透过高高的城墙，照亮了整个京都的时候，好像母亲的呼唤，温柔唤醒了所有的生灵。
皇城朝阳门前，马车轿子排了多远，百十个穿了各色官府的官员们聚在门前。待得两个大力咬牙推开沉重的宫门，他们就鱼贯而入。
镇南侯的一个侍卫上前递了个沉甸甸的荷包给守门太监，末了低语几句。那太监眉开眼笑的应了，然后小跑进去。
光明殿寝殿里，小米这会儿已经从冰水盆里挪到了床榻上，玉清霜到底不敢骗人，那药丸很是好用。如今不用泡冰水，小米的热就能控制住了。虽然这热度还是脑门上能煎鸡蛋的程度，但比之先前可好过太多了。
可惜，只能抵挡三日。高仁见得两个教头的寒性内力也没用处，就直接撵了人，然后一直守在屋子里，不肯离开。
封泽神色里带了三分疲惫，眼睛却是亮的怕人。他已经换了明黄色的太子袍服，头戴金冠，腰缠玉带，分外显得威严俊逸。
若是平日小米瞧见，定然要赞一声好。可如今她却悄无声息的躺在床上，神魂被烈火煅烧。
封泽狠狠闭了一下眼，心头痛的好似被尖刀穿透。
他低头在小米额头吻了一下，仔细调整了一下枕头的位置，这才扭身离开。
高仁眼见他的双眸扫过来，狠狠翻了个白眼，冷笑道，“多惦记朝堂那些破事吧，昨晚城里可热闹着呢。小米这里，有我呢。谁敢动她，老子就第一个要了谁的命！”
封泽点头，缓步走了出去，门外阳光明媚，照射在他明黄色的袍服上，一如金甲圣衣般耀眼…
福公公小心跟在主子身后，犹豫了那么一瞬，还是小声问道，“殿下，镇南侯府老夫人求见…陆姑娘。”
“把人接进来，小米最是喜好热闹，如今一个人太孤单了。”
封泽脚下半点儿没有停留，福公公赶紧应了，回身喊了一个小太监交代几句，这才匆匆追了上去。
铁夫人在马车里等的心急，无奈儿子又已经上朝，只能忍着性子继续等待。
铁嬷嬷小声劝道，“夫人不要着急，小姐…太子殿下待小姐有心，定然不会照顾不周。”
“我倒是不惦记这个，毕竟那两晚我也是知道的，这人待小米绝对是真心。但宫里可不是什么好地方，人心太过阴险。再说，如今小米还高热不退，若真是拜火教那位圣女，怕是拜火教不会善罢甘休。”
铁夫人眉头皱的死紧，很是后悔为何带了小米来京都，若是放铁无双回来，她带着小米到西南，岂不是安全无虞。毕竟有镇南军在，拜火教来个几千人都不怕。
虽说小米如今凶险，多半在自身的血脉，但她总是答应陆家要好好照顾小米，如今怎么都有几分责任。
更何况那么娇娇柔柔的小闺女，承欢膝头，待她亲生母亲一般亲近孝顺，怎么也不能看着她受苦…
“来了，夫人。”
刀嬷嬷突然开口，果然宫门里跑来一个小太监，身后跟着一抬两人抬的小轿。
铁夫人主仆下了马车，塞了荷包给小太监，就做了小轿一路进了宫门，穿廊过户，很快就到了光明殿门前。
结果，远远就瞧着门口有人在探头探脑。
铁夫人就皱了眉头，下了轿子，低声呵斥道，“什么人，在太子殿下门外窥探？”
那人惊了一跳，回头时候，却露出一张略有些英气的白净小脸，身上的衣裙，辫捎儿上系的金铃铛，都显出她的身份不凡。
铁夫人几乎一瞬间就猜出了这小姑娘的身份，果然听得动静，门里有宫女跑出来，一见那小姑娘就赶紧跪倒行礼，“不知公主殿下驾临，奴婢恕罪。”