说罢，转身就回了东屋，砰一声摔上了门。
花小麦傻了。
她好像闯祸了…可是，方才不是在讨论那摆摊子卖吃食的事吗，怎么就闹到这地步？
身畔的景泰和静静坐了片刻，长叹一声缓缓道：“小妹啊，有些话旁人说得，你却说不得，你这不是让你二姐心里难受吗？”
花小麦皱着一张脸去看他：“姐夫，我真不是那意思，我只不过…”
“我明白，相处这么久，你是什么样人，我心里有数。”景泰和安抚地冲她笑了一下，“你和你二姐性子都急，脾气一上来，就管不住自己的嘴，明明都是好心，偏偏办了坏事。唉，行了，你二姐那边由我去劝，这两日你暂且别招惹她，也莫再提摆摊的事，等她气消了再说吧。”
花小麦老老实实“哦”了一声，抬眼看了看桌上的饭菜，暗地里也叹了一口气。
…
自这日起，花二娘算是和花小麦彻底杠上了，早上不叫她起床，更不同她说话，干完了家里的各样杂事，便关门回屋，看都不看她一眼，只当她不存在。
更要紧的事，从县城抓回来的药，她竟果真一口也不肯吃，哪怕景泰和把药煎好了端到她面前，她也不闻不问，只管由着那药变凉。如此两回，景泰和害怕糟践东西，也不敢再熬药了，只长吁短叹地发愁。
花小麦自知犯了错，也不敢轻易去招惹自家二姐，在房中闷了两天之后，想到下个月还要将做好的酱料交给潘平安，只得打起精神往矮林子里跑了几趟，采回来五六筐新鲜的嫩桃叶。
最后一次从矮林子里回来，天色已近黄昏，花小麦没精打采地跨进院子里，一抬头，就见花二娘正在墙角给鸡喂食。许是听见了身后的动静，她头也没回，扔下手里的簸箕就往屋里走。
再这么下去可不行啊！
花小麦苦恼地挠了挠自己的太阳穴，眼看着花二娘就要走进东屋关门了，忙壮起胆三两步赶上去，叫了一声“二姐”。
花二娘既没回头也没应她，只脚下却是一滞。
花小麦走到她身后，用手指头戳了戳她的肩膀。小心翼翼道：“二姐。你还生气啊？我错了还不行吗？”
就听得花二娘好似叹了口气，然后转过身子来，横眉立目地盯着她瞧了许久，终究冷声冷气地道：“你错哪儿了？”
肯搭腔？这就好办多了！
花小麦连忙摆出低眉顺眼的模样，一门心思地数落自己：“我不识好赖，好心当成驴肝肺，你满心里只为我打算，我却还乱说话伤你的心。”
花二娘哼了一声，将脑袋别过一旁。
“可是，你也该理解一下我啊！”花小麦接着道。“我自小就处处不如你，脑子笨。活了这么大，也只有厨艺能拿得出手，你以为谁都像你一样，又漂亮又冰雪聪明？”
“嘁！”花二娘望天翻了个白眼。
…拍马屁好像不管用啊！
花小麦略作考虑，干脆朝前又走了两步，踏上石阶，轻轻拉了拉花二娘的袖子：“你明知道我说那话。根本没有别的意思，说到底，我不过是害怕你着急忙慌地又给我说亲。我不是跟你说了吗，这事儿不着急…”
“敢情儿这里头还有我的错儿呢？”花二娘冷笑着道。
“没有没有，你绝对没错，问题完全出在我身上。”花小麦赶紧使劲摆手，又叹口气道，“我给你句实话吧，我之所以打算摆摊。除了想赚钱之外，也是想利用自己的厨艺多做些事。你不知道，看着别人将我做出来的菜美滋滋地吃个精光，那种满足感，比别的任何事，都让我觉得高兴。”
顿了顿，她又接着道：“这摆摊的事，你若是不答应，我也不会胡来，咱们可以慢慢商量啊，可你老是不理我，这让我怎么办才好？”
花二娘仍是不说话，脸色却比之前柔缓了些。
花小麦趁热打铁：“你再怎么生我的气都行，那药却是不能不吃。买都买回来了，你一口不喝，那才真是浪费钱呢，你即便真不吃，好歹也等下个月再说啊！还有还有，我今儿虽是把桃叶采回来了，但那豆豉、一料酱和芝麻酱三样，却非得花钱买食材不可。钱都攥在你手里呢，你不管我，再这么下去，可真来不及了！”
“你…”花二娘张了张嘴想说话，却被花小麦一抬手给打断了。
“况且，咱家房后那块地不是都翻好了吗？我瞧着，这两日天气逐渐暖了起来，村里好多人都已经在田地里忙活起来了，咱是不是也该赶紧买些菜种子种下？我那番椒，也是时候播种了，等结出果来你就会知道那东西有多好！”
“你…”花二娘看怪物似的盯着她看了好一会儿，皱着眉道，“你脸皮怎么这么厚？”
花小麦扑哧一笑：“谁让我是你妹子呢？”
“我呸！”花二娘啐了她一口，“我看你就是三天不打，上房揭瓦，皮痒痒了！罢了罢了，那嫁人的事，我暂且不给你张罗就是，摆吃食摊子，你也容我再好生想一想…说到底你今儿也是想管我要钱罢了，明天一早，咱们就进村去买食材，这总行了？”
“那你不生气了吧？”花小麦松了一口气，眼巴巴地瞅她，“既这样，今晚咱家饭桌，添点肉行不行？我都快馋死了！”
“你就那点出息，我事事跟你置气，那可就没个完了！”花二娘瞪她一眼，脸上终于露出点笑模样来。
这一场闹腾，总算是揭过去了，隔日花二娘便领了花小麦，买了做酱料的食材，又挑回几样菜种子。
房后那块菜地，特意留出来一角种番椒，花小麦亲手掰开那晒干的番椒，将辣椒籽倒出来浸泡了小半天之后，小心翼翼撒进土里，然后严格按照孟郁槐留下的“种植须知”勤浇水，满心里盼望着它能尽快发芽，每日里除了做酱料之外，几乎将所有时间都花在了菜地里。
也算是天公作美，接下来这天气一日暖过一日，很快村里的老百姓们就都换下冬衣，穿上了春衫。六七天之后，花小麦早晨一起床便冲到房后，惊奇地发现，一颗颗幼嫩的小芽，从土壤里钻了出来。
第六十四话 你想看看吗
这突如其来的惊喜，令得花小麦立时就一蹦三丈高，只觉连日来的期盼，终于有了着落。
哎妈，真的发芽了真的发芽了，很快就能吃到辣椒了，人生好幸福！
于是，接下来这一整天，她始终守在房后的菜地里，一步也不肯离开。
花二娘早晨打扫完院子，发现花小麦在房后一动不动盯着菜地，微微笑了一下，什么也没说；午后，花二娘小歇了一阵，起床之后绕到房后，就见自家妹子正冲着一片泥巴地傻笑，嘴角不禁抽搐了一下，暗自忍下想骂人的冲动；待得下晌，景泰和都从铁匠铺里回来了，花小麦还趴在地上，屏息凝神，仿佛生怕一口气就把那纤弱的小芽吹走一般，花二娘终于憋不住咆哮了。
“你还有完没完了！”她冲过去，照着花小麦的脑袋拍了一掌，“你看看你那一身衣裳，再瞧瞧你的脸，你现在生生就像是刚从地里挖出来的泥猴儿一样！这才刚刚发芽，你死盯着它有什么用，能看出朵花来还是怎的？”
花小麦似乎丝毫也不觉得疼，反而抬起脏兮兮的脸，冲她嘿嘿乐了两声。
二姐啊，这辣椒，唯有尝过其滋味的人，才能真正领会它的好哇！
花二娘被她笑得身上一寒，不由得打了个哆嗦，赶忙调头就走，一面跑得飞快，一面嘴里还嘀嘀咕咕：“呀，真吓人，简直是魔怔了…”
花小麦哪里顾得上理她，原待伸手摸摸那小小的嫩芽，又怕给碰坏了，忙缩回手，却仍是死死盯着瞧，好似怎样也看不够。
正在这时，前院传来景泰和带着笑意的招呼声：“郁槐哥，你回来了？！”
咦，孟郁槐回来了吗？
花小麦偏了偏头。蓦地想起。这番椒种子还是孟郁槐替她从春风楼赵老爷的手里讨来的，忙就从地上爬起来，三步并作两步地跑了出去，果见那人刚下了马，正笑着与景泰和寒暄。
她这会子满心里都是喜悦，早将之前发生的那些尴尬事忘了个清光，笑眯眯地冲着孟郁槐高声道：“孟家大哥，你给我的番椒种子发芽啦！”
孟郁槐闻声转过身，看见花小麦，不由得愣了一下。稍稍皱眉道：“…你的脸怎么了？”
“我的脸？”花小麦不明就里，扭头就见景泰和笑得打跌。还不住地用手指着自己的左脸，于是伸手胡乱抹了一把，乐颠颠道，“哦，只是蹭的泥罢了。孟家大哥，你回来得真巧，那番椒正是今日早晨才发芽的呢。冒出来好几十颗！”
“哦，这么快？我以为你还不曾种下。”见她这样兴头，孟郁槐也便跟着笑了笑，“那你得好生照料才是，出芽之后水少浇些，以免把根给涝死了。”
“我理会得，你写下来的那张单子，我让我姐夫念了好几遍，都记得滚瓜烂熟了。”花小麦连连点头。顿了顿，又道，“那个…你想去看看吗？”
孟郁槐却是有些犹豫。
他是今日午后才赶回芙泽县的，一进连顺镖局的门，立刻就听大忠说，他不在的这段日子，他老娘已经去寻了他两三次，说是家中有很重要的事，让他一从盛州回来，务必马上归家一趟。
虽则知道自家老娘应是不会有什么紧要事，翻来覆去为的不过就是那“说亲”二字，他却仍然有些放心不下，顾不得这一路奔波劳顿，稍作歇息之后，立即拍马赶了回来，却不想刚进村，就遇上了景泰和，以及一脸兴奋、盛情邀请他去瞧新鲜的花小麦。
可是…只不过是番椒发芽而已，有什么好看的？
这当口，花二娘从屋里走了出来。许是瞧出孟郁槐面色疲惫，而且仿佛有些拿不定主意，便出声解围道：“孟家大哥，你若是有事，就自管去忙你的，甭搭理我家小妹。这妮子从早晨起床发现那番椒发了芽，就一直没正常过，已经发了整一天的疯了！”
“什么发疯，我那是高兴，心怀喜悦你懂不懂？那番椒种子是孟家大哥给我的，我请他去看看，也好证明我没白糟蹋东西啊！”花小麦立刻还嘴，转而往向孟郁槐，又问了一句，“你看吗？”
她这样一脸期待，孟某人就有些不忍心拂了她的意，略作思忖，点点头道：“…看看也好。”
“那你快跟我来。”花小麦巴不得一声儿地转身就跑，一溜烟地率先冲到房后的菜地里。
孟郁槐啼笑皆非，只得将马系在树下，快步跟了过去。
然后…
所以这番椒发芽究竟好看在哪里？
站在菜地旁，孟郁槐禁不住从心底里发出这样的疑问。
但凡种菜种花，在刚冒新芽时，模样都大同小异，这花小麦难不成从未见过？至于高兴成这般模样吗？
他稍稍侧了侧身，就见花小麦笑得得意洋洋，摆明了正盼着他夸赞两句，只得很违心地点点头：“唔，长得…很不错。”
才怪！
那小嫩芽只从土壤里冒出一丁点，若不仔细，根本什么也瞧不出来，如何能得知长得好不好？
听景泰和他媳妇说，这花小麦今日盯着这菜地看了一整天？…她究竟在看什么？
“是吧，是吧？”花小麦愈加自得，晃着脑袋感叹，“哎呀，长势喜人哪，用不了多久，就会结出红彤彤的果子了！”
长势喜人？从哪儿看出来的？孟郁槐禁不住扶额。
景泰和他媳妇说的没错，她妹子今日，确实有点…呃，太过于亢奋了。
“这番椒对你来说，真有那么重要？”想了想，他开口问道。
“那是自然，我不是跟你说过吗，等这番椒结果成熟了，我送你一些尝尝，你吃过之后就会知道，这东西，真真儿是个宝！”花小麦以一种不容置疑的口吻答道。
“嗯。”孟郁槐就点点头，“既如此。你便好生照顾着吧。若遇上什么问题，可去镖局寻我，我再替你请教赵家的花匠——这会子，你却是莫再一直盯着看了。”
“好啊。”花小麦十分不走心地应了一声，忽然想起一事，陡然抬头道，“孟家大哥，我多嘴问一句，你现在是要回家吗？”
“是，听大忠说。我娘已找了我好几次，我便回家瞧瞧。”孟郁槐颔首应道。见花小麦神情似是有异，面色不由得凝重起来，“何事？莫非我娘…”
“没有没有，你娘好得很。”花小麦赶紧摆了摆手。
你娘自然是没有任何不妥，不过嘛，你这趟回了家，即将面对的情况是会令得你高兴还是发怒。那可就说不一定了。
孟郁槐听说自家老娘应是无事，也便放下心来：“那我这就先走了，天色渐晚，你也赶紧回屋去吧。”
花小麦笑着答应了，低头略一思索，又弯起嘴角道：“孟家大哥，虽然已经道了谢了，但今日见到这番椒发了芽，我心中委实高兴得紧。你别嫌我啰嗦，由得我再说一次——真的谢谢你帮我向赵老爷讨来了种子。”
孟郁槐也跟着笑了一下，道了句“不必那样客气”，转身走到前院与景泰和、花二娘道了别，牵马往村子南边而去。
…
这天晚上，因为心中欢喜，花小麦睡得格外香甜，即使是做梦也在偷着乐。然而同一时刻，村南的孟家院子，却完全是另外一种情景。
夜已经很深了，家家户户大都熄灯入了睡，唯有孟家院子还亮着一盏摇摇晃晃的烛火。
一片沉静中，孟郁槐突然猛地一掀帘从堂屋里走出，大踏步直奔房后，立即就要动手解开拴马的缰绳。
“郁槐，郁槐！”孟老娘紧跟着也冲了出来，喉咙里带着哭音，不由分说一把拽住了他的袖子，“你往哪儿去？”
“我回镖局。”孟郁槐颇有些冷硬地丢出这句话，须臾间，已经解了绳子，抽身欲走。
“这都甚么时辰了，城中早就宵禁，你进不去！”孟老娘愈发着急，拼了命扯过马绳，狠狠往他身上拍了一把，“你这是跟我发哪门子的脾气？我忙忙叨叨做这么多事，还不是为了你好？”
“我知道您是为了我好，但无论如何，您不该趁我不在家，就…”孟郁槐拉了两下，没能将马绳从她手中夺过来，又不敢真个发力，干脆撒了手，皱着眉看向自家老娘。
“我只不过是见了那姑娘和她娘一面，压根儿什么都没定下，就值得你发这么大的火？”孟老娘死死拉住他的袖子不撒手，抹着眼泪道，“再说，你都多大的人了，难不成你打算一辈子都不成亲？”
“…这些事我自己有分寸。”孟郁槐闷闷地道。
“你有分寸？”孟老娘哭出声来，“婚姻大事讲究的是父母之命，我是你娘，即便是自己做主替你定下了，外人也不能挑我的理！你看看和你一起长大的那几个，孙大圣孩子都生了两个了，即便是那景泰和，也是因为他媳妇的缘故，才拖到今日。你再瞧瞧你，你比人家还大上一两岁呢！趁我现在身子骨还硬朗，你成亲后有了孩子，我还能帮着照管，倘若再过个一二年…”
孟郁槐越听越觉得发烦，再度握住马绳，寒浸浸地道：“娘你松开。”
孟老娘吃了一吓，不由自主地便撒了手，孟郁槐立刻翻身上马，一骑绝尘，掀起漫天尘土，顷刻间消失得无影无踪。
孟老娘在门口立了一会儿，捏起袖子擦了擦眼，唉声叹气地进了屋。
住在隔壁的关蓉娘此时走出房间，推开右手边的屋门，就见一片漆黑中，自家闺女正呆呆坐于榻前，倒给唬了一跳。
“被吵醒了？唉，赶紧睡吧，要不明儿一早，眼睛又该肿了…”
第六十五话 小媳妇很八卦
自打入春之后，火刀村便愈加热闹起来。
因为要忙碌春耕之事，原本并没有吃早饭习惯的老百姓们，往往也会在头晚入睡前，蒸上一锅杂面馍馍，又或是煎两筐麦饼，待得隔日早上起了身，只需在灶上热一热，便可配着熬煮得浓稠的菜粥及自家做的酱菜暖暖吃下，然后，精神头十足地下田干活。
田间地头的喧嚣声，从清晨一直持续到日暮。靠天吃饭的人们，怀揣着对新一年收成的期盼，一边大声谈笑，一边手中不停地劳作，甩出来的汗点子在暖融融的阳光下熠熠生光，那巨大的感染力，使人即便只是旁观，心中也轻易会被喜悦塞得鼓鼓囊囊。
景泰和与花二娘两个手中并无田地，只得房后那一小块菜畦，因此，这热闹蓬勃的春忙场面，与他们的关系并不大。只不过，地里干活儿的人多了，农具坏得便也格外快，连带着那铁匠铺的生意，也都好了起来。每日里，景泰和依旧早早便去铺子里干活儿，花二娘则留在家中操持杂事，间或给忙着做酱料的花小麦打打下手。
这日一大早，花小麦起床之后，便不见花二娘的踪影，堂屋桌上摆着一碗颜色可疑，令人观之色变的葱油面，还在微微冒着热气。
她知道这面条应是花二娘专门给自己做的，走过去端起碗来闻了闻，顿时觉得要将这样的一碗面吃下去，实在需要太大的勇气，权衡利弊，还是保命要紧，于是终究把碗又原封不动地放了回去，先绕到房后对着那番椒嫩芽傻笑了一会儿，然后走回院子，将储存各色酱料的大缸一一揭开来瞧了瞧。
说起来这做酱料，忙的也不过就是先头那几天。食材处理、味道调配乃是重中之重，酱料下缸之后。人也便随之轻松许多。只需隔三差五地检查一下，确保没有脏东西混入弄污了酱水，便可安下心来，只等酱料做成。
如今的景家小院，有一多半都被大大小小的酱缸、坛子所占据，显得拥挤了许多。花小麦有些困难地在其间穿梭，将每一种酱料都蘸来尝过，满意地点点头，这当口，花二娘那脆亮亮的大嗓门从院子外飘了进来。
“来来来。那样客气作甚？又不是什么精贵东西，不值两个钱。你们拿家去尝尝滋味，若是喜欢的，回头只管再来找我要啊！”
花小麦从酱缸旁回过头，抬眼看去，就见自家二姐乐乐呵呵地跨进院门，身后还跟了两个与她年纪不相上下的小媳妇，一胖一瘦。胳膊肘里都挎着一个小小的食盒。
那两个小媳妇脸上也都是笑眯眯的，连连道：“哎哟，蚊子腿儿也是肉，一个铜板也是钱，这怎么好意思…”
“这话说的，咱们关系这样好，难道你们还同我计较不成？”花二娘半真半假地虎了脸，一把将那两人扯了进来。
在火刀村生活得日子长了，花小麦对于村里人也都逐渐认识得七七八八。知道这两个小媳妇，胖的那个叫春喜，两个多月前刚生了个大胖小子，瘦一点的那个叫腊梅，嫁来火刀村不过半年。
这两个小媳妇与花二娘一向走得近，颇说得着，平日里时常来往。眼下见她们来了，花小麦便笑着迎上去，与她们招呼寒暄。
“小麦你在家啊？”胖乎乎的春喜是个爽利的性子，嘴又极快，一见到她，便一把扯了过去，笑呵呵环顾四周，“啧啧，瞧瞧你们这满院子的酱缸啊，都是你张罗的吧？二荞，你妹子这一来，你可真算是得了个大宝贝，那银子是一把一把地往怀里搂，我们也只有眼馋的份儿咯！”
“什么搂银子，也就是比从前宽裕些罢了。我这妹子啊，不是我夸口，能干倒的确是能干的，只不过啊，时不时就要给我闹点幺蛾子出来，让人不得消停！”花二娘自得之余不忘谦虚，半真半假地晲了花小麦一眼，“咱家前不久不是做下了许多酱菜吗？还有用芥辣腌的白菘，你去各拣一些，给你两个嫂子拿回家尝尝。”
春喜和腊梅口中连称“不好意思”，却仍是将挂在手肘的食盒递了过来。
花小麦笑嘻嘻应了，跑到厨下，从坛子里各捞了些酱菜，整整齐齐码在食盒里，复又捧了出来。
那边厢，花二娘也已沏了茶，从堂屋中端了满满一簸箕炒熟的瓜子蚕豆，摆明了是要与春喜腊梅两个好生闲聊一番。
花小麦把食盒往桌上一放，腊梅立刻动手将盖子打开了。
小小的食盒一共分为三层，最上一层是腌好的酱莴苣，长长的一条盘成一块暗绿色的饼子，中间塞了一朵萝卜雕花；中一层是芥辣白菘、甘露子、糖蒜等各样瓜菜；最下面，则是一小碟酱杏仁和核桃。只不过是家常的酱菜，因为摆得好看，显得格外精致了几分。
“哟，真漂亮！”春喜凑过来瞅了瞅，立刻赞叹一声，直接用手指拈了一块甘露子放入口中，立时脆生生地一响，咸鲜味瞬间弥漫得满口都是。腊梅看得心动，也依葫芦画瓢吃了一颗酱核桃，两人免不了连连夸赞了一回。
花二娘洋洋得意地将她们的赞誉尽数收入囊中，嘴角快要咧到耳根，抬眼对花小麦道：“你还站在这儿干嘛，今儿不去盯着你那小嫩芽看一整天了？”
花小麦掌不住笑了：“看够了，这会子没什么事做。”
“没事做就跟我们一块儿说话，甭搭理你二姐，就会使唤人！”春喜不由分说将花小麦拽到自己身旁坐下了，抓了一把蚕豆给她，然后立刻七情上面，神秘兮兮地把脑袋凑到桌子中间，“哎，昨晚上的事，你们听说了吗？”