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他与苏三兴趣爱好相仿,又都会做生意,这一合作,却是相见恨晚。两个白衣美男站在院中,若无遐是天边白云,苏三就是那碧海晴空最纯的一抹湛蓝,一样的飘逸,一样的赏心悦目。林阡陌回来时,刚好看到这两人正在一起观晚霞,谈新曲。
“我怎么觉得,他们两人比较相配,我才是多余的那一个?”她自言自语道。
转运
京城,沈府。
沈大人挥了挥手,打断了正夫滔滔不绝的讲话:“现在说什么都晚了,傅老夫人给燚儿另攀了一门亲,先前我不知晓,才同意你们说的把他嫁到万家,现在映登回娘家,仔细察看了那林阡陌的人品,各方面都与燚儿是配得的,我已经许了这门婚事。老许去接映登,已经让他把我的话带了过去,现在肯定林家也得了信儿,这事我不想再改。万家的亲本来就是说给慎重的,之前不是你们说嫁到万家是如何的体面吗?怎么,燚儿嫁去是体面,重儿嫁去就不是了?”
沈大人的眼神有些凛冽,侍宠王郎君一见,吓得不敢再说话,可是想想年轻轻的亲生儿子就要嫁给那个比他还大几岁的女人,他就觉得难受,一咬牙,“扑通”一声跪在了沈大人面前:“夫人,慎重还小,又不懂事,嫁到官家去,只怕行为上给咱沈府丢脸,再多留他两年,让老爷夫人好好教导一番,再寻个人家,慎燚则不同,他年纪上适合些。”
“此事就这么定了,重儿许给万家,燚儿许给林家,我也累了,你下去吧。”沈大人揉了揉眉心,没有看一眼她跪在地上的宠侍。
朝堂之上风起云涌,今上又已老迈,往后的形势令人看不清楚,太女也熬不过她长寿的老娘,先死在了前头,现在皇位的继承人未定,朝中各股势力表面上风平浪静,暗地里却争得头破血流。皇上的心思最是难猜,按理该由二皇女义安公主继承大统,她仁义为本,一向深受朝臣爱戴,就算这十几年来身体抱恙,也没忘了替皇上分忧,而且据说还是皇上提出的,她也不怕累死了这个女儿。太女就是病逝的,也许是因为二皇女身体不好,在她逝后皇上马上下召将三公主召了回来,这位三公主虽说行事乖张,却极为聪明,其父又是深得皇上宠爱的吴贵君,要说她有可能受封太女,也不是不可能。沈大人现在生怕站错了队,影响了以后的前途,还好她为官多年,处事较为圆滑,现在是两边都不得罪,两处都拉点关系,留点后手,幸好她还不是朝中大员,平时低调行事,也不容易引人注意。
傅映登虽然没有见林阡陌,对她的调查了解却是很通透,并不时报到京城,与妻主商议。私心里他当然希望自己的儿子幸福,见沈慎燚一门心思扑在林阡陌身上,也希望她能给儿子幸福。关键的是他们两个生米已经煮成了熟饭,如果硬逼着儿子嫁万家,东窗事发的话,儿子的终身幸福就没了,沈慎燚还不见得给他这个机会,这个儿子从小就有主意,既然能自立,拿定了主意就不会听他的。他不见林阡陌有两个意思,要么她知难而退,也让儿子看看真对他好的就不会放弃,另一方面多少存了考验她的心思,如果还可以,无论如何他也要求妻主答应了这门婚事。没想到林阡陌年纪轻轻,行事却沉稳,先就让他消了几分气,很快这姑娘就在浦城传开了名,他又多了几分好感,对儿子的说法信了十分。儿子没说错,这姑娘果然满腹诗书,是个人才,难得的是不张扬,如今这么大张旗鼓,说不准是做给他看的,也是一心为了沈慎燚,看样子是个有头脑的,难得的是身边有了个倾城倾国的美男子,还对自家儿子如此上心。
傅映登将林阡陌的一切报知了妻主,包括林阡陌所作的诗词曲,满满抄录了厚厚一叠呈上。沈大人不是个笨蛋,要知道她也是科举出身的正统文官,一看之下就知道这其中的厉害,大喜之下遂改了先前的门弟之见,单凭这一手好诗词,林阡陌来到京中不用考试都能凭保荐得个官做,更别说她一手所创的那什么散曲与剧目,正投了今上所好。于是沈大人来了个一百八十度的大转弯,事件依着原来的轨迹,沈慎重嫁万芝蓉,他父子二人的一番辛苦全白费。
沈大人带信说一切全请傅老夫人代为作主,只要她中意,先换了婚书,沈慎燚与其父回来京城,择了吉日,林阡陌再到京中迎娶。
沈慎燚知道消息可乐坏了,拔腿就想往外跑,要亲自去告诉林阡陌。傅映登将他拦住,含笑着对儿子说道:“这下得偿所愿了吧?你也不感谢你外祖母,多亏她说了不少好话,要不你母亲也不见得肯应了这门亲事,毕竟你有错在先,她很是生气。”
沈慎燚闻之,先去见了傅老夫人,恭恭敬敬地磕了几个头,向她致谢。
傅老夫人道:“起来吧,好孩子,难为你还听外祖母的话,林阡陌是个有出息的,跟着她也不委屈了你。你们的事,外祖母可都听说了,那孩子不是书呆子,生意上倒是很活泛,很会算计,据说还是个神算子,和咱们傅家的老总管一样的出神入化。”
这些傅老夫人大概是从傅银雪那里听来的,沈慎燚笑了笑:“老祖宗夸奖,孙儿代阡陌谢过老祖宗。”
傅老夫人慈爱地看着他:“唉!我知道你爹虽然嘴上不说,心头是怪我当年为了富贵,拆散了他与丽娘的姻缘,对他我是无法弥补了,老祖宗希望你找个称心如意的,只要她是真心对你好,就算是家境差些也没关系,待你出嫁时,我定为你备份厚厚的嫁妆,当你是亲孙儿般嫁出去。”
“多谢老祖宗!”沈慎燚说道,“爹知道您是为了他好,这么多年过去了,他不会怪您的,至于孙儿的事,有老祖宗的祝福就够了,嫁妆的事不劳老祖宗操心,母亲既然答应,她不会少了我的,老祖宗的私房钱就留给表弟们。”
“好孩子!”见沈慎燚又要跪,傅老夫人赶紧拉住,“老祖宗最疼的就是你了,说起来你与林阡陌倒也有缘,她是我老友的学生,刚来城里时原本是要到我们府上做先生的,那时候已经请了人教你几个表弟表妹,我看着她年轻,想着没多少本事,也就回绝了。老祖宗自认善于识人,没想到也有看走眼的时候。兜兜转转的,合该你俩又遇上。”
傅老夫人一番话倒不是作伪,她真心想这个外孙能够一切顺心,儿子为了傅家,牺牲了自己,堂堂嫡子只能作侍,这是她这辈子最对不住儿子的地方,沈慎燚是傅映登唯一的孩子,她便把这份愧疚尽数补偿在了沈慎燚身上。
林阡陌最近运气不是一般地好,声望有了,钱财也在慢慢积聚。最重要的是元大人竟然给她在县衙谋了个职位,虽说是个闲职,而且不在吏部注册,没有正式编制,相当于是临时工,但也是好多人挤破了头也争不到手的,她之所以能得,元大人估计也是看在那一分利的分红上,当然,莫老爷与义弟元修尛也在其中起了一定的作用。
县学林阡陌此后便只去半天,有半天在衙门上班,开始接触公事和官场人物,这对她来说确实是件好事。除了县郡大人,县衙还有县丞、主簿、典史三个职位,都是朝廷命官,他们与上边府衙又有着千丝万缕的联系,各有各的道道,进入官场学习,对林阡陌来说不亚于作好一门学问。幸好她前世也是个公务员,这其中的学问也了解一二,天下官场差不离,不过几天后,业务很快上手。
不管大老板二老板,人都不能得罪,人际关系是一门深奥的科学,值得她好好学习,虽说是编外人员,上班第一天,她就感到了压力。明显地县丞大人对她没好脸色,打听之下知道了原本这个位置是要给县丞的二姑子的大侄子的未婚妻主的,她都收了人家的好处,也打通了另外两个同级官员的关系,谁知道从不管这事的元大人会突然横插一杠子,安插了林阡陌进来,她不气才怪。
打听得清楚,林阡陌就为难了,抢了人家亲戚的饭碗,确实招人恨,可这又是她的顶头上司,低头不见抬头见,为了缓和关系,她赔着笑脸,对县丞大人恭恭敬敬,同时暗中没忘了另外两位的好处,很快地套出了县丞大人的喜好,这位大人年纪已近,不能再升迁了,即将卸任,现如今除了黄白之物,是个六亲不认的主儿。人有弱点就容易放倒,林阡陌投其所好,趁她的小侍过生日,送了一尊小金佛过去,果然县丞大人很快就转了脸色,对她也和蔼起来,还传授了她不少官场中的知识。
秋霁是最高兴的,林阡陌来了,分配给她的任务正好是整理、誊抄各类案卷,秋霁又恰巧管的是这一块,两人又可以天天见面了。她是个爽直的人,人缘本就不错,再加上与林阡陌同去青衣坊消费的那群小吏从中牵针引线,林阡陌很快就和大家打成一片,尤其是知道了她就是“桃花状元”,雅客爱她的诗词,俗人爱她的戏曲,整个县衙中,竟是无人与她过不去。她为人最是谦虚不过,兼行事爽利,谁家有个大无小事她都会参与,别人给她借钱也不推诿,那些书吏都喜欢与她打交道。
一方面为了自己,一方面为了秋霁和林二着想,林阡陌请了衙中兄弟们出面,帮她在离县衙不远的南平巷低价买下了一幢宅院,搬了进去。长住在苏三那里不是办法,以后接亲总不能就在一个院里,而且还有个沈慎燚呢。
沈慎燚这些时日被禁足傅府,不得与林阡陌见面,饱受相思之苦,如今能成好事,如同出了笼的鸟儿,只管往这边赶过来。有傅文雷这个传声筒,林阡陌搬家的事他是知道的,也是他非常赞成的,当初给林阡陌银子也就是这个意思。
他站在门口,看着大门上新漆的绿色,不由得浮起一丝浅笑。也只有林阡陌会如此,谁家的大门不是漆成端庄的黑色,或者喜庆的红色,唯有她与从不同,竟然漆成了绿色。
开门的是林四,小小的身子躲在门后,扬声问道:“你们找谁?”
沈慎燚没有见过他,却是猜得出是他,蹲下来,他伸手在林四的小脸上掐了一下:“你是林四吧,你姐姐在家吗?我是你姐夫。”
林四瞪大了眼睛看着他,忽然冲着里面大叫道:“姐夫,有人冒充你!”
两个姐夫
随着林四一声喊,绿荫掩映的树下响起一声轻笑,一个意态悠闲的男子从树后绕了出来,手中拿了一柄扇子,“啪”地一下展开,扇了一扇,视线落在沈慎燚身上,勾起嘴角问林四:“小四,又偷懒了吧,你字还未练完,小心一会儿你姐回来罚你,到时候可不要让我替你求情。
沈慎燚微微一愣,这男人是谁?他一袭白衣,倒与苏三有些相似,没有苏三的俊美容颜,却又有一种让人无法忽视的锋芒,不自觉地被他吸引。大脑瞬间有些混乱,沈慎燚心头一涩,枉他时时念着她,不过短短月余,她竟然又给林四找了个姐夫?
林四吐了吐舌头,说道:“无遐哥哥,你可别告状,我马上回去写,是小瑞儿要画牡丹,我看那边墙角的开得正好,剪几朵去插在瓶里,他好照着画。”他一边说,一边晃了晃手中的大剪子。
无遐笑着点了点头:“快些去吧,你姐姐马上回来了。”
林四回头看了沈慎燚一眼,一溜烟跑了,边跑边大声喊着姐夫。沈慎燚心头一松,这才明白自己误会了,对上无遐含着笑意的双眸,他轻施一礼:“原来是无遐公子,在下沈慎燚。”
沈慎燚的名头无遐如何不知,前一届的金陵十二君之一,还名列前三甲,正是他追求的榜样,他也曾到过沈慎燚的墨宝斋买过东西,对这位俊俏公子也曾有过数面之缘,可是他不知沈慎燚与林阡陌的关系,毕竟他只是林阡陌的合作伙伴,并非亲朋好友,这些家事,她没有对无遐说过,所以无遐奇怪,为什么沈慎燚自称是林四的姐夫,不是苏三吗?
无遐将苏三引为平生知己,相交日深,他早被苏三的才华所折服,只觉得自己在浦城鲜有敌手,就算蓝轩也没真正放在心上,可苏三确确实实让他甘拜下风。关键的是这人还挺谦虚,总把功劳归在林阡陌头上,总是说是她给了他启发,又或是她的提议,起初无遐还信,话说得多了,他便也发现了并非如此,还笑苏三爱妻真是爱到了骨子里,什么都是他的小妻子最好。“那是因为她对我更好!等你将来遇上让你心动的人,你就明白了。”当苏三这么说时,他心头也有了一丝憧憬,林阡陌与苏三的默契,他是看在眼里的,将来他也会遇到那么一个人吗?他不知道,世间事并非样样如意,有人穷其一生也难找到真爱,他家人尽逝,唯余自己孤身一人,颇有些看尽世间沧桑之感,求的只是四个字:一切随缘!
对自己的事不放在心上,对苏三的无遐却很关心,苏三以前的辛酸他多少也听过些市井传言,后来也听苏三说过一些,很为他找到了这份幸福而高兴。眼见得沈慎燚突然冒了出来,无遐不由得为苏三打抱不平起来,为朋友出头的想法占了上风,掩盖了他对沈慎燚的仰慕,出言讥讽道:“原来是沈公子,林姑娘与苏兄虽未办席,却已交换了婚书,这林家宅院的男主人,我只听说姓苏,何时又换成了沈公子?”
沈慎燚见他如此质问,心中便有些不快,他满心欢喜来告诉林阡陌好消息,却给一个外人挡在门口,这叫什么事儿!“这是林家的家务事,苏兄是林家夫郎没错,沈某也是,若是无遐公子不信,问问主人便知,只是别怪我没提醒你,这等私事,主人家也不见得会告诉你,毕竟…你和林家没什么关系!”
“如何没关系?我是苏兄和阡陌的朋友,就连阡陌搬家我也出了不少力,怎么从来没见过沈公子,而且也不曾在他们口中听到过你的名字。”
阡陌?还叫得这么亲热!这家伙什么时候和林阡陌关系这么好了,沈慎燚越看他心中越是添堵,虽说与青衣坊合作的事林阡陌没瞒着他,可他并不知道这人时时出入林府,还搞得自己像此间的主人似的,尤其为了无遐的最后一句话,他更是气恼。他们从来没提过他,是不是在林阡陌心中,他只是个责任?
“他们不提,是因为当你是外人,别往自个儿脸上贴金了,以为人家敞开了大门让你进来,就拿你当自家人了,什么事儿都会和你说。”沈慎燚毫不客气地冷笑道。
“无遐!”无遐眼底一暗,正要出言相讥,被随后赶来的苏三拦住了。他扯住了无遐的衣袖,轻轻扯了一下,暗示他不要讲话,对着沈慎燚温柔一笑,恭恭敬敬地行了个礼。
“沈公子,你来了,阡陌到县衙去了,很快就回来,你先进来坐。”
“苏大哥岂可如此,该慎燚向你见礼才是,你也别见外,叫我的名字就行,咱们可是一家人。”沈慎燚伸手托住苏三弯下去的身子,没有受他这一礼。
“我年长些,那就叫你慎燚好了,我排行第三,以前家里人都叫我苏三,你也可以叫我苏三。”
“我还是叫苏大哥吧。”沈慎燚笑道。
“干嘛对他这么客气?”无遐嘀咕道。
苏三装作没听见,微笑着向两人做了介绍:“慎燚,你应该认识吧,这是青衣坊的无遐公子。无遐,慎燚的大名你应该听过,他是阡陌的未婚夫婿。”
既然沈慎燚都能出来了,而且面带喜色,苏三知道,婚事应该是没问题了,这么介绍不会错。
“啊?不是…你…”无遐指了指苏三,又指了指沈慎燚,搞不明白是怎么回事。
沈慎燚狠狠地瞪了他一眼,问道:“这位‘不是外人’公子,有苏大哥这句话,可不可以放行了?”
无遐尴尬地闪到一旁,看着沈慎燚大步流星地往内院走去,拉住苏三问道:“苏兄,这是怎么回事?我不明白了,不是你和阡陌…”
苏三拍了拍无遐的手,笑道:“阡陌与沈慎燚先已议婚,不过沈家未曾同意,现在看样子是没事了。”
“你…你就这么同意了?”无遐目瞪口呆,见惯了各色各样的人,他还是第一次见到这么大方的男人。仔细端说,苏三的脸上并无任何不快。
“我虽和阡陌先定下了婚书,她要先娶的却是慎燚。”苏三轻轻说道,慢慢垂下了眼帘,所有的情绪都掩藏在了长长的睫毛下,“所以不是我同意,是他同意。”
无遐不语了,林阡陌真是好运,两个那么优秀的男人,都入了她林家的门,就因为那令人惊艳的诗词吗?可是要说是这样,张芸岂不是更占优势,家世,相貌,各方面都比林阡陌好得多,就算才情,也并不比她弱多少。
看着苏三的背影,无遐不知道为何心中有些难过。他自嘲地笑了笑,摇了摇头:“别人的事,我为什么要放在心上?”
正要迈步,外面又响起了扣门声。林阡陌才搬过来没多久,因为院子小,家里人又多,她并没有请门房,所以有人敲门都要家里人亲自去开,这会儿无遐正好在门外,就当了一回开门人。
门外站的是林阡陌与秋霁,见到是他开门,礼貌地笑着招呼了一声。无遐看得出林阡陌脸色不大好,关切问道:“阡陌是怎么了,看起来不大好的样子。”
“不要紧,今天事情多,有点累着了,休息一下就好。”林阡陌说道。
她的脸色有些蜡黄,精神萎顿。秋霁是个粗心鬼,也没注意到林阡陌做事的时候几次按着眉心揉,听无遐说起这才看了看,说道:“果然是累着了。今天刑房的抱了好多沉年案卷来,说是要重新誊写一遍题名,害得我们两个忙了大半天。”
听到声音,苏三和沈慎燚、林四、瑞儿全跑了出来,围着林阡陌各说各的,尤其是两个孩子,各自报告着今天做了些什么,叽叽喳喳,好不热闹。
林阡陌一眼看到了沈慎燚,惊喜道:“慎燚,你怎么来了?”
林阡陌第一个招呼他,沈慎燚很是高兴,笑道:“外祖母让我解了我的禁令,有好消息要告诉你。”
不用问,林阡陌也知道是什么好消息了,心头一快,身上的不适感也似乎减轻了些,一手拉了瑞儿,一手拉了林四,说道:“走,屋里说去。”
无遐本来是来找她谈谈剧本的问题,现在看这样子,人家一家团聚,肯定有的是话说,似乎不大好打扰,便决定告辞,林阡陌挽留他吃了晚饭再走,他回绝了。林阡陌只得抱歉地说道:“那明日我与苏郎一道去青衣坊找你,具体的事情到时候再说,也好与笑莲他们几个商议一下角色的问题。”
无遐出得门来,夕阳正好洒下一片灿烂的金光,照在身上,暖洋洋的,他在林家大门外站了片刻,这才往青衣坊方向而去,那远去的脚步有些缓慢,令一向潇洒的背影多了几分落寞。
林四缠着姐姐问了半天,才弄明白沈慎燚的身份,知道了他就是二哥的老板,也就是上次派马车送他们一家到苏姐夫家的公子,马上对沈慎燚亲热起来,因为沈慎燚当时通过林二送了他不少笔墨纸砚,林四最喜读书,很是感谢他,只是一直无缘得见。他立时改口叫沈姐夫,惹得沈慎燚心花怒放,当时就承诺了有空就教他写字画画。林四如今还在墨宝斋干着,待林四回来,一家子其乐融融地吃了一顿饭,苏三把其他人都招呼到外厅喝茶,留下沈慎燚与林阡陌独处。
那边门才关上,沈慎燚就笑吟吟地面对着林阡陌,把她拉近,仔仔细细地打量着:“让我好好看看你,你说一日不见,如隔三秋,算算我们这都隔了多少个秋了!”
“噗”!林阡陌笑了起来。
“有什么好笑的,你不想我吗?也倒是,身边有苏大哥这么出色的男儿,还有什么好友整天往你门上跑,只怕是‘无暇’想起我来!”沈慎燚捻酸吃醋地说道。
他刻意地在那两个字上加重了语气,林阡陌又如何不知他的心思,伸手拢上他的眉,描画着,轻笑着说道:“别胡思乱想,有你们两个,我就知足了。你不知道天天见不到你,你家里又没个回话,我有多难受,幸好得了你外祖母的暗示,我这才忍着,否则都想冲进傅家大院把你抢出来。”
一听这话沈慎燚就笑了:“我倒是想你去抢啊,不过不行,若真那样,你我也不会有今天了。母亲好不容易同意了我们的婚事,明天,你就带媒人上门提亲,好么?”
“嗯,我早就想好了,就请莫老爷,他待我甚好,我与苏三的婚书上,写的媒人也是他,就请他再保一次媒。”
“阡陌,我们终于能够在一起了吗?我总害怕这是个梦。”沈慎燚揽紧了她,长长地叹息了一声。
“总算在一起了,你爹连我的面都不见,我还想着这事得拖很长时间呢。”
“其实他偷偷见过你几次了,只不过你不知道而已,爹也很喜欢你的诗词,尤其是你专门为我写的鹊桥仙,我听他不时都会一个人念叨那句‘两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮’,我知道,其实他早就接受你了,只不过他说了也不算,家里的事总要由娘作主。”
“你爹对我就没有一点不满意么?”林阡陌抬头问他。
“有!”沈慎燚说道,轻轻摸了摸她的脸,“爹说你太瘦了,看着像个病弱的。阡陌,你答应我好好照顾自己的,怎么过了这么久,你仍旧没有几两肉?”