沐芝兰敛下心思，用不屑的口吻，一跌声地问道：“你怎么知道是我父亲所为？证据何在？你口口声声说沐家书斋的书都还在，你可是见过？那证据何在？还说我神经错乱，我瞧你才是发疯了。”
“是，我是疯了才来这种鬼地方。”木瓜说着，举步要离去，却被沐芝兰拉住了。
沐芝兰对他说：“把话说清楚。你我都不知道能不能活下去，还不如把话说个明白，免得死前还留有遗憾。”
木瓜冲沐芝兰挑眉，一副欠揍模样，好似再说“就是不告诉你，急死你”。他要走，沐芝兰拉住他的胳膊，大声问道：“你说不说？”
为此两人就起来争执，那簪子模样的钥匙从沐芝兰的袖口调了出来，刚巧被木瓜踩到了。他弯腰捡起来，看了半晌，一副若有所思的模样。
沐芝兰担心出变故，伸手去夺，“快换给我，快点，那是我的！”
木瓜刚说了一个“不”，瞧杏仁朝这边走过来，他举着沐芝兰的钥匙，大喊一声道：“沐姑娘发疯了，大家快来看看啊。”
沐芝兰瞧见杏仁，喊道：“杏仁，他抢了我东西，你快来帮我。”
可就在此时，木瓜觉着手中的钥匙，却不动了，目光一瞬不瞬地看着远处。申请无不专注，好似有什么重大发现一样。
沐芝兰也停了下来，想拍他一把，问怎么回事，却因他无比认真的表情，而没敢打扰。她顺着木瓜的目光看向远处，却因个子矮，一无所得。
从不远处走过来的杏仁，自她的角度，看两人，姿势无比暧昧，好似谈情说爱的恋人。一时踌躇，不知该不该上钱了。
沐芝兰回头瞧见她，忙招手道：“杏仁过来帮忙！”
“出了什么事情？”杏仁走上前，偏头看了看两人，问目光灼灼盯着远处的目光，“你在看什么？”
目光朝杏仁招了招手，让她贴着自己的胸膛站定，右手举着钥匙，左手指着钥匙尖被日光照耀投射的位置，问杏仁道：“你看到了什么？”
沐芝兰什么都看不到，着急地问道：“看到了什么？”
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055章： 丰都动荡
因朝廷打算放弃救唯恩寺方丈，寺林动荡。
不少僧侣和尼姑从全国各地奔赴丰都城，围坐宫门，持咒念佛静等朝廷重新下旨。
僧侣和尼姑身份在大周朝一向尊崇，因为出家僧侣中有不少是士族和达官贵人子弟，朝廷不便出面驱赶，便派了最为德高望重礼部尚书和叶大人前去说项。
听闻此事，沐思绮叫来叶少文，问道：“寺林派出的是何人？”
叶少文回道：“是灵隐寺的方丈，明义大和尚。论说该是明慧大和尚才是。听说明慧大和尚病了，如今在东城一庄户人家养病，不知道是真是假。”
沐思绮目光微顿，看向叶少文道：“明义大和尚是大师兄，俗家地位也比明慧高，是他也是自然。明慧因为这个生病应当不会。既然知道他病了，派人去探望一番才好。”
叶少文忙接口道：“母亲，我看不如海尔亲自去一趟。”
沐思绮想了想道：“这样也好。去的时候，多带些吃食和药材，且记住低调些。如今是非甚多，你父亲又不在，你莫要惹上什么事端。”
叶少文笑着应承道：“母亲且放心。孩儿会小心谨慎。”
是晚，掌灯时分，叶少文才从东城回来。
一回来，沐思绮就遣人叫他来见自己：“可是遇到了什么事情，怎的这个时候才回来？”
叶少文点了点头，道：“明慧大和尚不是病了，是被人打了，如今都起不得床。”
沐思绮皱了皱眉头，道：“还有此事，可知是何人所为？”
叶少文摇头道：“并不知何人所为，是夜班行凶。手法与对付乌仁的很像。因为不大好说，只说病了。那些不明就里的庄户人家都说明慧大和尚得罪了菩萨，才遭此等祸患，便将他赶了出来。知客师傅没得法子，就在路旁搭了个草棚子。我过去正好帮了些忙，这才回来晚了。”
沐思绮沉默不言，静静邸思量着。半晌，她才想起来叶少文应该还未用饭，忙吩咐道：“先去用饭吧。”
次日，又传来一则消息，说宣宗也病了，与皇后谢氏一道移驾前往城南郊行宫凤鸣山庄养病。朝堂大小事务皆由如今的晋王接手。这些个朝堂大事儿都不是沐思绮想过问就能过问的，她现在最担心的就是自己的丈夫安危和沐芝兰的生死。
“太太，叶柄家的来了。”红莲领着红儿娘到了正方，让她现在外面等着，先给沐思绮通报一声。
“让她进来吧。”前些天，管家平安带着懂工事的李师傅与红儿娘一并去东城看过了。李师傅和红儿娘都说可为，却没立时给方案，说要再看看，讨论一番。
红儿娘身量不高，皮肤白皙，或许因为身体不好略有些黄，不过眉眼生得极好，瞧着是个爱笑的。沐思绮多看了两眼，笑着问道：“可是有对策了？”
红儿娘从袖中取出一图纸，交给红莲，笑道：“这是奴婢与李师傅一道讨论出来的方案，还请太太参详。”
沐思绮接过红莲手中的图纸，仔细看了看，又交给红莲让她还给红儿娘，笑道：“这图纸我也看不懂，你且说说，需要费工几何。”
红儿娘接过红莲还回来的图纸，折叠好收了起来，很审慎地道：“少说也得八百人，且都是精壮孩子。分日夜两班，轮换赶工，大体需要七日。以如今市价算，少也要千万贯。关键是，此地非私家之地，需有朝廷下令才能动工。”
如今寺林与朝廷正闹僵着，事态不明，如今却是不是插手此事的时候。沐思绮却顾不得这么多，脑袋快速转着，用什么办法才能得到朝廷的允许呢？从寺林这方着手，还是找朝廷官员呢？可是不管从哪一方下手，都须得朝廷放弃如今立场，重新拟旨允许开道才成。
“奴婢这里有个想法，不知可行不可行。”红儿娘抬眸看了看沐思绮，得到她的同意，满垂首，谨慎地道，“太后千秋将至，此石乃天降神石。”
沐思绮明白此意此话传出去，相比有不少人愿意为之。可是从谁口中传出，这个多事之秋，世人已经被一场又一场的天灾弄得神经疲惫不堪了。哪怕是风吹草动都可以让人崩溃的。
沐思绮没有当场表态，让红儿娘先回去了。
红莲见沐思绮一脸踌躇，知晓她在思量，递了茶上去，笑道：“太太，这都要到晌午时分了，您可有什么想吃的？”
沐思绮摸了摸肚子，听说有些个人怀象不好，闹腾得很。她肚子里这个倒是蛮听话的，也没怎么闹。想了想，沐思绮道：“来碗素面，两碟新鲜凉菜就可以了。”
红莲吩咐下去，回来对沐思绮道：“太太，大少爷身边的来旺回来传话，说大少爷遇到了朋友，要去翠轩楼请客，就不回来吃午饭了。不过，身上钱都给了知客师傅，如今没钱，让来旺回来取些。”
叶少文吃过早饭，就去了东城探望明慧大和尚和知客师傅，钱都留下来也是很正常的。况且，叶少文年纪也不小了，往日也有朋友邀请他一道去酒楼吃吃喝喝，沐思绮也没太往心里去，只让人多给他送些银钱，莫要在外头失了颜面。
待来往走了，沐思绮跟红莲打趣叶少文道：“他也真是个呆头呆脑的，让翠轩楼暂且记账即可，哪里还要这般回来取银子。可不要被人知道失了体面才好。”
红莲陪着说笑几句，看了时辰，便准备摆饭事宜。
不过一顿饭的功夫，来往再回来，传来噩耗，说叶少文惹上了忻城公主，已经被公主府的人带走了。
沐思绮大骇，疾言厉色地怒视着来旺道：“说，到底怎么回事？好端端地吃个饭，怎么会惹上忻城公主？”
来往是叶少文的贴身小厮，长相憨厚，却着实是个精明的。在沐思绮这般怒容下，他虽胆寒，但说话依旧条理分明：“少爷从东城回来，路上遇到了阮家大姑娘。少爷听她说是从家里逃出来的，如今身无分文，怜惜她。可想着毕竟没有婚约了，也不好带她回府，便打算先将她安置在客栈，再带些银子过去。小的刚到客栈门口，就见官兵围堵了那客栈。小的问了旁人，说是有人诱拐了忻城公主的准儿媳。小的一打听才知道，那忻城公主的准儿媳是阮家大姑娘，立时就知道坏了。”
沐思绮气不打一处来，猛地一拍桌子，茶碗震得叮咚响：“既然是阮家大姑娘，怎的说是遇到了个朋友，要去翠轩楼请客？少爷一时没经心，你们这些个身边人就不知道替少爷注意着。我告诉你，若是大少爷有个好歹…”话还没说完，沐思绮只觉得肚子一疼，下体有东西流了出来。
一旁伺候的红莲见状，吓得脸立马白了，大叫道：“快，快去叫医生。”说着扶着沐思绮，焦虑道，“太太，你可要忍住，医生很快就来了。”
叶府这厢闹得人仰马翻，沐芝兰这边也不得消停。方丈大师说自己大限要到了，没在洞里坐着圆寂，不知道跑到哪个山沟了残生去了，莫要被豺狼虎豹的叼走吃了。这话是沐芝兰说的，被寺里的其他几个法师狠狠地恼恨了一场。沐芝兰气不过，跟闹了个大乌龙让人空欢喜一场的木瓜好生吵了一架。
困在这里人越来越少，剩下的人几乎都是一脸颓败。那天，沐芝兰原本以为木瓜寻到了什么传说中的机关，众人可以得一线生机，没想到不过是之前那洞而已。真是让人沮丧。
随便找了个山坳，沐芝兰躺尸，仰面望天。时间一点一点划过去，沐芝兰清楚地察觉到生命随时光流逝，忍不住不甘起来。真莫说死有什么可怕的，真的很可怕，尤其是这样漫无止境地等死。她甚至挑逗木瓜，希望即将出他的怒火，最好失手把自己干掉。可是每当他发怒的时候，她又怕得要死。
“哎，说到底我还不想死。”沐芝兰随手揪了草叶咀嚼出那苦涩味，以便让自己知道自己还活着。
“又发癔症呢？”木瓜就跟狗似的，任凭沐芝兰藏到哪旮旯里，他都能寻到她。
被他踢了一脚，沐芝兰没跟往日一般，跳起来跟他急，而是白了一眼，问道：“还有几个人？”
木瓜知道沐芝兰这是问还有几个人活着，一屁股坐下来，闷不吭声。半天了，双手枕在脑后，躺在沐芝兰身边，他道：“我有个秘密要告诉你。”
沐芝兰又揪了一片草叶丢到嘴里嚼着，口齿不清地问道：“你还有什么秘密？你不是已经把你的身世告诉我了吗？”
原来木瓜随他娘的姓，她爹是柳神医，他娘是白云城城主木灵儿。他之前所谓的弟弟，其实就他自己而已。当时听他说完这话，沐芝兰想起他之前还为他弟弟求婚来着，气得跳脚骂他变态。
木瓜不理会她的揶揄，咳嗽一声道：“其实，咱俩有婚约。”
“婚你个头。”沐芝兰唾弃他，连草叶一起吐到他脸上，冷哼道，“别以为老娘不知道你那点儿变态想法，你给老娘滚远点。就算天下人死绝了，就咱俩，老娘也看不上你这恶心的死变态。”
木瓜擦掉她吐到自己脸上的草渣，反唇相讥了几句，却又一本正经地道：“本来我也不情愿的，不过若是能活着出去，我决定了，还是娶你吧。不然你这么疯疯癫癫的出去，啧啧，得祸害多少人。放心，我是医生，会研制出治疗妄想症的药。”
沐芝兰正要骂他，见杏仁措不及防地出现了，草叶一下子咽到肚子里去了。噎得她直掉眼泪，她拍着胸口，瞪着眼睛道：“杏仁，你别老这么神出鬼没的，会吓死人的。”
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056章： 巨蟒与赤狐大战
杏仁面色淡淡，朝沐芝兰微微颔首以示自己听到了，随后道：“在上次的洞里，有重大发现。”
沐芝兰和木瓜看向杏仁，两眼放光，异口同声地问道：“什么发现？”
杏仁一贯冷淡，言辞也以简约为主：“有流水声。”
切，就这？他们都知道，那洞里有一泉眼啊，自然是有流水声啦。
不对，沐芝兰与木瓜互看一眼，又异口同声地问道：“那有什么特别的吗？”
杏仁不是那种随便说大话骗取人关注的人。虽说她到如今也没有向沐芝兰告白解密自己的真实身份，但是以沐芝兰对杏仁的观察，她绝对不是一般人才。因为她在不经意间表现出来的，不管是观察力、思辨力、分析力、判断力，都比沐芝兰要优秀。沐芝兰甚至怀疑她也是穿来的，只是比她聪明且智商高等。不过，经由她旁敲侧击，沐芝兰发觉自己失败了。为此，狠狠地伤心一把，一时为没有找到同类，二是为自己的愚笨。
聪慧不是你读多少书，历经多少事儿，就可以学来的，沐芝兰觉得那是天赋，是她所不具有的与生俱来。可是她并不觉得羡慕，只是佩服，至于为什么，她也没有深究。从前世来到这里，她似乎学会了最大程度尊重自己并热爱自己。变成别人是辛苦的，当然做自己也一样辛苦，但是辛苦于自己不同。一个斤斤计较，一个心里安然。
通过面对诸多人的死亡，自开始的泪流满面，心潮巨荡，到如今的淡然，甚至认为必然，沐芝兰就知道自己和别人没有什么区别。本质一样自私自利，内心一样充满邪恶的。这不是来自于哪里确定的，这是人这个高级动物本性决定的。所以她时常害怕，时时猜忌着身边的人，害怕他们和自己一样，兽性心理出现，来个把自己毁尸灭迹以平复此时此刻的绝望。
而杏仁和木瓜似乎是特殊的。
木瓜平复焦虑的办法就是攻击别人，只是精神攻击，绝对不会有实质性的暴力行动。他正常的时候，依旧是那个博学而又幽默的医生。虽说长相普通，但是依旧掩饰不住他气质上的风度翩翩。当然，沐芝兰从来也没否认，他也是个小人。当初接近自己的目的，是如此龌龊。
杏仁身上带有欧洲中世骑士精神，勇敢且忠贞不渝。纵使她百般猜忌，犹能感觉到她对自己的呵护与宽纵。沐芝兰不止一次地想要问她，为什么要对自己这么好？可是他，她害怕这一切只是自己的一厢情愿。在这个时候，当乌云遮住阳光，周遭都是阴霾，连自己的影子都看不到的时候，她愿意让这种一厢情愿的温情存在自己的灵魂里。
死需要勇气，而生需要的精神和自我折磨后的承受。一受得了，才能解脱。她忍受着，不为解脱，只为活着，且不能像疯子一样活着。
三人很快到了那个山洞，一路上只有木瓜胡言乱语说着不着边际的笑话。而沐芝兰的思想意识在围绕着自省与审视别人打转。杏仁则是一言不发，与往常并没有什么不同。
进洞之后，杏仁才开腔解释起来：“这洞原先是蛇洞，大抵二十多年前才没有了蛇。江湖上一直有传言，说唯恩寺有地宫。还说入地宫，得永生。不知道与这个是不是有关系。”
听这些话，沐芝兰心中打鼓，感性的情绪攫住了她的脑细胞，流转不断地围绕着电影《神话》深入专研。这个时刻很奇妙，她的身体如此细腻而敏感，每个关节每寸皮肤都似安装了警报器一样，而脑袋里却想着乱七八糟的东西。等听到杏仁叫自己说事情时，沐芝兰有些木呆，脑海里出现的是毁灭的场景。她潜意识地害怕，想要退出去，就是没来由得害怕。
杏仁见沐芝兰魂不守舍，微微颦眉，语气里并没有表现出丝毫不耐烦：“我和木公子要找机关，表姑娘帮我保管一下东西。”
“哦？”看到杏仁递上来的一个油纸包，沐芝兰这才回神，忙道，“好。我也帮忙找机关吧？”
沐芝兰挑眉，正要说话，却听木瓜道：“为什么啊？我为什么就要牺牲？”
杏仁凝视着木瓜一言不发，好半晌，才丢出一句话：“因为你是从白云城来的。有责任保护好她。”
沐芝兰根本没意会过来杏仁这话中的意思，就见杏仁拉着木瓜往洞深处走去，还踹了木瓜一脚，惹得木瓜鬼叫。实音加回音传到沐芝兰的耳朵里，就变得如同催命符一般。她回头看看，好似看到一只无形的手来捕捉她的脑袋，尖叫一声，慌不择路地去追木瓜和杏仁了。
杏仁瞧她进来了，也没赶她出去，反手扣了扣洞底，寻了一个她自认为比较结实牢靠的地方，让沐芝兰站在那里，不要动，而且还规定的范围。
沐芝兰笑着打趣道：“你这叫画地为牢。”
这厢话音刚落，就见失踪好几天的赤狐出现在洞里。它和往日没太大区别，就算有沐芝兰那种拙劣的眼神也看不出来。倒是木瓜慧眼如炬，打量了赤狐好半天，道：“它目露凶光，咱们小心一点。”
赤狐在洞里转了一圈，并没有做什么特别的举动，而是随意选了一空地，跟癞皮狗似的趴在地上，心不在焉地盯着三人瞧。
木瓜说它神态不自然，惊慌、焦虑，似乎在做什么重大决定，让两人小心。杏仁仿若未闻，一直轻敲着岩石她看中的岩石。而沐芝兰却觉得木瓜有些耸人听闻，仔细打量了那狐狸好半天，却依旧没觉得觉得这狐狸有什么诡异之处。
不多时候，洞外想起了霹雷声，沐芝兰被延绵不绝的回音折磨得连声尖叫，更是加重了交杂的音响。因为声音很大，又过于关注于自己的感受，沐芝兰根本没听到杏仁的那句“找到了”。直到赤狐矫捷地从她头上跃过去，将刚推开地上岩石板的杏仁扑倒，她依旧还在发愣当看到那随喷涌而出水流一起涌出来巨蟒时，只能张大嘴巴，根本来不及做任何思想上的准备。
杏仁倒地，木瓜也被眼前措不及防的情况弄得懵了，就那么眼睁睁地看着巨蟒朝沐芝兰袭击而去。他很想大声喊“危险”，但行为与思想已经分家，根本无力张嘴。
就在沐芝兰以为自己完蛋的时候，外面又传来一阵雷鸣声，翠而果决，颇有些磅礴气势。说时迟那时快，沐芝兰觉得就在她一眨眼的功夫，那赤狐已经飞跃而起，死死地咬住那只巨蟒。一声凄厉的叫声，如同沐芝兰在欧洲旅行时听到的牛叫，并非全然如此，只是有些类似，哞哞中带一些细细的咕咕声。入心似刀，几乎将沐芝兰的心凌迟为千万块。此时此刻，还是怕一种本能的直觉，与理智，与情感，与所有的后天衍生出来的智慧一点儿关系都没有。可是也只仅仅害怕而已，其他的，沐芝兰也没有。事实上，她也不知道该有什么，脑袋一片空白，身体瑟瑟发抖，泪珠挂在眼角，就那么傻子一般站着。
杏仁和木瓜并不比她号多少，都如同呆头鹅一般，望着眼前的一切。谁也不会想到这只老狐狸，竟然做出那般举动，扑倒杏仁显然已经知晓危险是在解救她，而与巨蟒搏斗，表现出来的英勇无畏，多少带点同归于尽的决绝。那种凌厉与很倔，就好似有宿世仇怨一般，浓得只有你死我活才能化解，甚至也不一定能化解。
巨蟒痛了，开始甩尾反击，这一次沐芝兰脚底好似抹油，以最快的速度，飞奔到在她右手侧距离她最近杏仁身旁。不管不顾地攀附着杏仁的脖子，纵是极力隐忍，还是低声饮泣道：“我怕，我后悔！”
杏仁转首看了看沐芝兰，摸了摸她的脑袋，柔声道：“别怕。我会保护你的。”
沐芝兰还是懦弱地像个孩子，紧紧地搂着杏仁的脖子，舍得不放松一丝一毫。不过这句话到底使得沐芝兰慌乱的心得到安抚，渐渐停止了哭泣。
在巨蟒与赤狐搏斗的空档，木瓜也哧溜爬了过来，依旧不改贫嘴本性，见沐芝兰哭，现实嗤笑一番，才问：“没事儿吧？”
沐芝兰本来已经不哭，被他这么一说，又是委屈又自卑，又哭了起来。为此，杏仁狠狠拧了木瓜一般，朝那汩汩而流的泉眼看去。
说来也怪，那水流只在巨蟒出洞时奔涌片刻，很快就停了下来。想来那水流的方向应当是反方向，刚才那只是压力的反弹。照此说，相反方向的地势要比洞内低。
沐芝兰对周围环境不了解，而木瓜曾经自吹自擂，说自己游遍了全大周的名山大川。此时，他凝眉想了好一会儿，对两人道：“我不记得这附近有什么河流。别是个死谭，下去就出不来了。”
杏仁没吭声，沐芝兰骂他乌鸦嘴，其实心里一点儿主意都没有。未免自己焦虑，就转头注意巨蟒与赤狐搏斗。赤狐虽说轻巧，可绝对力量优势似乎弱了巨蟒一大截子，很快落了下风。
沐芝兰略略安住神，低声问道：“老狐狸会不会有事儿？”
木瓜道：“这种蛇叫温泉蛇，头上带王字。就是大王温泉蛇，是没毒的。不过照老狐狸这种打法，指不定会拖死自己。”
这人惯会说风凉话。如今这个地方活物，沐芝兰与之有感情的活物，除了这俩人，就是那只老狐狸。若是之前对老狐狸只是有无不可的习惯，此时已经全然化成感激了。