一群人如恶虎一般冲进王府四处搜刮,看着尖叫着四处敌蹿的婢女,吴指挥不禁抚着下巴得意的笑了。
不一时兵士们搜刮的财宝堆在地上像座小山一般,金灿灿的光芒晃得吴指挥和陆子皓的眼睛都睁不开了。看着他们那贪婪的样子湄生不由得弯起嘴角…
无耻的搜刮完了,他们俩才想起看四王爷的尸体。此时他们已经彻底失去了戒心,来到勤政殿,只见四王爷的“尸首”倒在地上,脖子上缠着一条白练,脸上蒙着一方素帕。
吴指挥迈步上前,走到尸首跟前掀开蒙在四王爷脸上的素帕,不禁冷笑道:“没想到威震辽东的四王爷也有今天以后整个辽东就是本指挥…”
还没等他的话说完,只见一把匕首已穿过铠甲刺进他的胸膛。他瞪着眼睛,简直不敢相信…脖子上还缠着白练的四王爷手握着刀柄正冷冷的看着他。
“没想到堂堂吴指挥也有今天”四王爷目光比刀锋还寒冷。
鲜血带着温热溅在陆子皓的脸上,他被吓呆了,大声叫着:“快…快把这逆贼拿下”
可是还没等这一百多号兵士动手,从殿后涌出无数手执大刀的勇士,湄生转身冲着吴指挥带来的人高声喝道:“你们都是辽王帐下的子弟兵只要放下手中武器,王爷概不追究如果有人敢反抗,就地正法”
这一百多人都吓傻了,陆子皓更是一脸惊异的看着湄生:“继…继祖,你这是?”
“住口我不姓陆我叫湄生,你以为我能忘记我娘是怎么惨死的吗?你以为我会忘记我所受的屈辱吗?今天,我要一次性的还给你”陆子皓眼中闪烁着寒光,抽出手中配剑指向陆子皓。
陆子皓呆住了,手中的长剑“咣当”一声掉在地上。他身后那一百多号辽军也纷纷放下手中武器,缴械投降。
四王爷叫亲兵把勤政殿大门关上,空荡荡的大殿只剩下他们三人和吴指挥的尸体。
闭门的沉重声音让陆子皓颤了一下,他看着湄生咬牙道:“你…你以为你能成功吗?就算你想报复我,也不必选择一个毫无希望的人跟着”陆子皓指着四王爷道:“且不说山海关外有皇上布置的人马,就说外面那几万人就能把你们斩成肉酱你们连辽阳城都出不出,还妄谈什么报仇”
四王爷挑眉笑道:“吴指挥的副将是谭奉臣吧?吴指挥是因为谭奉臣曾被本王狠狠责罚心生不满,转而投靠他才会重用的吧?可惜吴指挥不能带眼识人,被谭奉臣这个外表憨厚的家夥骗了他可是本王的‘黄忠’”
陆子皓紧握宝剑咬牙道:“敌臣贼子皇上早发现太皇太妃和十三皇姑要逃跑,已经把她们抓回去了只怕此时她们已经给先皇‘殉葬’了你再挣扎也是无用的,到时皇上大军出山海关,便会把你碾成肉泥”
难怪小皇帝会突然向他出手,原来母亲和妹妹已经…遭到不测了四王爷心中刀割,他咬牙道:“我先用你这叛徒的血祭奠她们”说罢抽出长剑冲陆子皓而去。
见四王爷眼露凶光,陆子皓吓得面如土色,忙向湄生求情:“继…湄生,求求你,我知道我对不起你母亲和你,可我毕竟是你亲爹看在我给你生命的份上饶了我的性命吧”
208奇袭
四王爷停下脚步迟疑的看着湄生,湄生垂着凤眸走到陆子皓面前,看着那个曾经不可一世的男人匍匐在他脚下,颤抖得如一只鹌鹑。
他的样子让湄生无比憎恶,这个男人给了他生命,让他尝尽世间沧桑,让他受尽无数屈辱,让他疼失母亲,让他心中充满黑暗,感觉永远配不上他所深爱女子!他的存在就是提醒湄生,他的身体里流淌着与这个无耻男人一样的血液!
湄生抓住他的手把他拉起来,轻声说:“想要求得原谅… … 就去地下向我娘亲自说吧!”
长刀棚进陆子皓的腹部,他张着嘴却发不出声音,混浊的眼中只剩下惊恐,看到这个世界最后一眼,就是他的亲生儿子湄生如修罗般狰狞的面孔。手刃世上最恨的那个人,湄生心中却并不快乐,他眼中已被鲜血染红,像只嗜血狂躁的野兽,急于寻找出路宣泄… …“占领整个辽阳城!杀出去!”他提起长刀冲了出去,四王爷也忙跟着跑向大门口,身后如潮水般涌出无数辽军。
四王爷一身素白青蟒,满面寒色的出现在大门口,所有的辽军都惊呆了。
他大声喝道:“先帝尸骨未寒,当今皇上穆英便诛杀诸位藩王,残害本王同胞手足!试问诸位藩王有何大罪如此赶尽杀绝?穆英无道,本王要替诸位皇兄弟报仇,推翻这个残暴的昏君!方才吴铭和陆子皓人府劫掠已被本王斩杀,诸位辽军将士皆与本王戍边多年,同生共死,有着深厚的感情,此时望诸君能高举义旗共谋天下!”
这时身为统军副将的谭奉臣突然下马,高呼道:“辽军将士愿誓死效忠四王爷!”
后面许多忠于四王爷的党羽都大声呼喊着下马叩拜,而吴指挥所提携的军官自然不能认可,举起武器要反抗,其实一个离谭奉臣最近的,刚抽出武器,被谭奉臣一刀砍倒,他大喝道:“有敢不从者,就是如此下场!”
一时间各各营卫属于吴铭的人都被抓得抓砍得砍,剩下的普通兵士还哪有不服从的?一时间“誓死效忠四王爷”的喊声震天,回荡在辽阳城的上空!不到半个时辰,四王爷亲信部队便把四个城门全部占领,整个辽阳城都控制在四王爷手中。为了不让消息外泄,辽阳城实行戒严,不许进出。
不过端木的武器还未运到,而到天明如果陆子皓抓住四王爷的信不发往山海关,只怕小皇帝就会知道事情发生巨变了!那时还没有武器装备的辽军如何迎敌?就算有城垣阻挡也敌不过山海关的十三万大军啊!
四王爷急得不行,先后叫三队探马去港口探端木的消息。湄生也不禁皱起了眉… … 这时谨借带着宁世子翩然而至,她端着两杯解暑茶,说道:“你们不要急,先喝杯茶,我有办法帮你们解燃眉之急!”
“你有什么好办法?”四王爷急忙站起来。“除了我父亲,我从未向任何人说过… … 我会临摹别人的字迹!如果能找到陆子皓的笔迹,我愿一试!”
四王爷和湄生眼中露出惊喜,湄生说:“我还不知道谨惜有这本领!我这里有很多他的书信纸札,你尽管看!”
“那你们要把解暑茶喝了,再吃些点心!整整一夜都未睡,要知道往后所要面临的困境还很多,怎么能不好好吃东西,好好休息呢?”谨惜把茶递到四王爷和湄生手中。
四王爷皱紧眉头,说:“都怪本王,没有及时把你转移到安全的地方!让你也受连累了!”
“王爷也没想过小皇帝会突然动手,这怎么能怪你?再说天下如果大乱,在哪里都是一样的!倒是世子还年幼,四王爷应该考虑把世子安排好,一切都平稳了再接世子回来。”
四王爷点点头,说:“本王想过了,端木的海船到了,把武器弹药卸下来,你和宁儿就坐船去朝鲜,等一切结束再回来。至于湄生,本王会安排一场好戏,让你‘逃’回京城。你‘父亲’被本王所杀,皇帝一定会相信你的,你肩负着重要的任务,是本王在京城的暗棋,所以不能死在辽东,去京城发挥你的作用吧!”
湄生沉默了,他知道四王爷的安排是恰当的。他留在辽东没有一点作用,如果借着“报父仇”的借口逃回京城,便可成为四王爷在京中的内援。宁世子和谨惜到朝鲜避难,四王爷和他都没有后顾之忧,可以放手一搏。于是他郑重说道:“微臣愿听四王爷安排!”
两人正在商量具体细节,谨惜拿着两张纸送到湄生面前,说:“你看看哪个是我写的?”
湄生眨了眨眼睛,只见两张纸上的字迹几乎难分真假。陆子皓的字迹他已十分熟悉,可这两张纸上的字却都与陆子皓平日里写的一样!
“谨惜,你好厉害!没想到你这手仿字已练得如此出神人化,连我都分不出来哪张是真哪张是假!” 湄生惊喜的说。
四王爷眯着眼睛道:“如此… … 本王倒有个计策…… ”
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雄伟的山海关前,一骑绝尘而至,那个骑兵和那匹枣红色的俊马浑身都是汗水,混合著尘土,早已分辨不出模样。
城关之上的兵士看到,竖起手中的弓箭对准目标… … 只听见那兵士在下面大声喊道:“我乃辽东布政使陆子皓陆大人派来的信使,是给杨将军送信来的!
半天,只听见巨大的城门发出轰鸣声,缓缓打开。那兵士催马人城,验明身份后直奔杨将军府第。屯兵十三万于山海关内,受皇帝指派随时出兵攻打辽东的杨贤展开陆子皓的信……他不禁皱起了眉。信上所说陆子皓和吴铭收到皇上密旨率三万铁甲人城包围王府,四王爷自尽而死,辽阳城目前已被控制,可四王爷手下的黑虎卫守将陈禹却起兵反抗,求杨将军出兵平定黑虎卫,如此大功定能得皇上嘉奖云……看来这个头功已归了陆子皓和吴铭,至于打下一个小小的卫所何足挂齿?杨将军自然不疑信是假的,为了抢功忙点齐人马,只留下三万人守关,率十万人马向辽东进发。
桦林河是行军进人辽东腹地紧邻女真人边境最近的路线,黑虎卫就在离女真人最近的边境上。杨将军展开地图算计着:他的大军马不停蹄的急行而来,黑虎卫得到消息也来不急了,十万人马就算一人一脚都能把小小的黑虎卫踏成齑粉!
桦林河两岸生长着茂密的桦树林,白色树身上的瘢痕如千万只眼睛静静的注视着如长蛇般行进的队伍。大队人军行进在幽静的山谷间,马蹄声和着淙淙流水格外清脆… …这时,突然一声震耳欲聋的炮声响彻山谷,惊起无数飞鸟从密林中冲上天空。战马被这突如其来的巨响惊得咳咳直叫,乱了步伐。
只见高地之上的密林中早已显出无数弓箭火器手,一声沉闷的牛角号传出来,万箭如飞蝗般射向他们。
“防御!有敌袭!! ”杨将军兜马大喊。
可是他们所处的山谷地势低佳又临水,根本没有遮挡物能够藏身,转眼间无数兵士被射成了刺猬。只有少数步甲有盾牌的兵士躲在盾下才得以保全,杨将军指挥人马一路狂奔向着谷口逃去,留在这里只有当靶子的份!
顺着河流的方向一路狂奔,他看到清澈的河水都被染成了鲜红的颜色。不禁咬牙… …好不容易逃到了谷口,终于看到希望,所有人都拼命向前跑着。突然,只见一片绿色的伪装撒了下来,露出三门黑洞洞的破虏大炮。
杨将军一瞬间血都冷了,大声喊道:“快散开!! ! ”
只听得一声巨响,杨将军感觉地面都在震动,耳边只剩下一阵嗡嗡声。他的战马早已经受不住嘶鸣一声倒在地上,把他也重重的摔在地上。
身边的薛副官大声呼喊,他才勉强睁开眼睛,咬牙道:“快… … 组织人马冲上去!大炮只适合远攻,离近反而施展不出威力!咱们只有凭着人多的优势来强夺大炮了!”
“是,大帅!”薛副官应了一声,把他拖到安全的树丛里,跳上马带着人冲向谷口。
杨将军心如刀割,十万人马啊!还没见到敌人就折了近半,这让他回去怎么跟皇帝交待?一定要抓住那个叫陈禹的黑虎卫千户!把他碎尸万段也不能消心头之中恨!
每一声炮响都和着惨叫和马匹倒地的沉重声音,他紧紧握住拳头… … 好像过了一万年那么久,炮声终于停了下来,他被亲兵从树丛中扶出来,零零散散的兵士聚拢集合,好不容易才又组织成队伍,不过当了回活动箭靶又被大炮轰得找不到北之后,这个队伍的士气也都被打没了。
杨将军换上一匹马,驰骋到队前,大声喊着鼓舞士气:“大家不要怕,黑虎卫不过区五千多人马!咱们京卫营难道还怕这区区五千人吗?跟本帅冲上去,踏平黑虎卫给死去的弟兄报仇!! ”
209焦灼
兵士们群情激奋挥着武器嗷嗷的向谷口冲去,杨将军狠狠一鞭抽在马身上也跟了上去。
汇合了占领炮阵的薛副官,好不容易逃脱这死亡之谷,大家都十分狼狈,杨将军不敢再贸然行动,命令众人在开阔地埋锅造饭,吃得饱饱的恢复了体力才继续上路。
前路哨探的人飞马奔回来,气喘吁吁地禀报:“大帅,前方有一队人马拦住去路!”
杨将军此时早已心如火焚,忙不得马上擒住那黑虎卫的陈禹报仇,他抽出手中长剑大喊:“摆阵迎敌!”
只见绣旗招展处,一位儒雅的年青军官正冲他微笑。杨将军眯起眼睛,问道:“你就是陈禹?”
“在下正是!杨老将军喜欢在下给您预备的欢迎仪式吗?”陈禹带着几分戏谴的说,身后早已传来众将的爆笑声。
杨将军紧紧的握住手中的创,冷笑道:“黄口小儿,不必耍嘴皮子!你区区五千人敢于我几万大军抗衡吗?还不快快下马投降!本帅看在你还有几分才能,可向皇帝求情饶你不死……。。”
还没等杨将军说完,陈禹打断他道:“我们辽军个个英勇,以一当十!就凭你们这些在京城养尊处优的草包还敢说让我投降?有本事一刀一枪的来打,只怕到时你们倒要跪下求饶呢!”
那群傲慢的辽军哄堂大笑让杨将军脸色铁青,他真看这小子有点将才,才会起了,惜才之心,没想到他如此无礼!看来只有把这黑虎卫变成一片焦土才能让他的愤怒稍微平复!
“好,看你的嘴硬还是本帅的刀硬!”杨将军咬牙说。
一声令下,他的骑兵已冲了上去。他想利用骑兵冲击陈禹部队的左翼,撕开一个口子,让他的队伍混乱,然后用人海优势压倒性的扑上去,把那五千人包了“馄饨”
一切按计划进行,他的骑兵如剑锋般撕开陈禹的左翼,迅速推进。正在他得意之时,突然听到身后传来混乱的厮杀声。他一回头,不由得呆住了:只见一个又壮又黑的年青人带着几万人已“咬”住了他的尾巴!如此一来他倒成了“馄饨馅”被陈禹和这个黑小子给包住了!
汗顺着脸颊流了下来…。。他已首尾不能相连,前面骑兵被陈禹狠狠缠住不能脱离,后面的步兵哪里抵挡得住那个凶猛的黑小子带着骑兵如此冲击?
他仰头望向天空……。只见夏日的阳光炙热如刀,刺疼着他的双眼…。难道,老天真的要亡他吗?
天色已黑,高大的城墙在黑夜里只剩下模糊的轮廓…。。山海关前也来了一队狼狈不堪的人马,他们倒拖着的大旗上绣着大大的“杨”字。
守城的军官向下探着身子问道:“你们是何人的队伍?”
领头的千户满脸是血,抬头大声喝骂道:“瞎了你的狗眼?没看到我们是杨将军的亲兵吗?杨将军中了埋伏身受重伤,还不快点开门!”
“什么?杨将军何在?”守城的军官不禁大惊。只见战马上伏着的人满身鲜血,那个千户轻轻扶起闭着眼睛的杨将军,说:“大帅,我们到了,你再坚持一下!”
城墙上的军官让城下的人点起灯笼火把,看清那位真的是杨将军,忙向守城的士兵大喊:“快开城门!杨将军回来了!”
当城门大开,几万人一拥而入,领头的那个千户突然把杨将军丢了下去,大喝道:“给我冲!占领山海关,杀向京城!宰了狗皇帝!”
“杨将军!”站在城墙上的那个官士被吓傻了,看着无数马匹踏着杨将军冲了进来,他失声道:“你… … 你们是什么人?”
领头的那个千户打扮的人挑起火把冲他眨眨眼,大笑:“放心吧,杨将军早就成一具尸体了,不会知道疼的!还有…。我们是英勇无敌的辽军!兄弟,你开城有功,一会投降不杀呵!”
不一时,整个山海关烧成了一片火海,厮杀声震响半天… …初生的第一缕晨光照耀着雄伟的山海关,四王爷站在城墙的垛口南望,只见绵延的群山在稀薄的白雾笼罩下泛着黛青色。这里是京城的门户,离他的梦想只有一步之遥,可是他知道这一步要付出多大的代价和努力,是要用多少鲜血和生命才能换来。
这次多亏了谨惜能够仿字才给他机会施以巧计,消灭了杨贤的十三万人马。可他知道,京师的兵力雄厚,又有坚城壁垒,很难攻破。他必需要等端木的重炮运到,还有向讷殷借的三万骑兵也还在路上…。
山海关被攻破的消息很快就传到了京中,整个京城都为之震动。金碧辉煌的殿宇中,小皇帝穆英狠狠撑住拳手。虽然他的脸色十分苍白,可他却尽力稳住情绪,不愿被群臣看出他的不安。
穆英太了解他这位叔叔的本事了,除了去世的先帝,他大概是皇族中最能打仗的了!先帝为了自己的子孙把所有能征质战的武将几乎都消灭干净,如今还有谁能敌过那位冷面修罗?
“方师可有何办法退敌?”穆英稍显稚嫩的声音在空旷的大殿中回响。
站在第一排的须发皆白的老臣出列,朝上一躬到地,说道:“目前想解辽东之危,皇上只需册立一人即可!”
穆英抬了抬眉,问道:“何人?”
“是云妃娘娘!”方纯孝板着脸道。
穆英面色一寒……他从懂事起就明白,身为皇嗣,许多事情都不是自己能决定的。所以他一直都在勤勤恳恳的扮演着自己的角色,不但要小心翼翼不被别人把住弱点,还要步步为营的帮父亲稳住太子的宝座。上有强势严厉的皇爷爷,下有虎视耽耽如群狼的诸位皇叔,他的日子不可谓不艰难!可是他都能忍受,因为他必需要保住自己和父亲性命!可是他毕竟也是人,也是有感情的人?…。。就算放弃所有他也不想放弃一个人,就是他所爱的女子一一绮烟!
云纵的女儿云丽娘是个骄纵而狠毒的女人,她仗着父亲在西北的地位举足轻重,在他的后宫横行无忌,把他最心爱的女子绮烟逼凌至死…而他……。连给她报仇都做不到!
原本穆英以为要熬到做皇帝还要等很久很久,却没想到父亲突然而薨,让他在毫无准备的情况下登上皇位。如果再给他十年,他相信自己一定会很好的胜任这项天下最艰巨的工作,可是……。他还只是个十五岁的少年,他要担下这副重担还要装做毫无问题的样子,巨大的压力让他几乎夜夜失眠。只有绮烟陪在身边,轻声细语的安慰,用她那双温柔的手给他按摩头部才能让他稍微缓解。可是云丽娘却因为妒忌绮烟得宠,怕她会比自己更早诞下皇子,所以竟然用毒计诬蔑绮烟害死喜嫔!
云丽娘不知道,就算他失去了绮烟也不会回到她的身边,他对她没有爱,只有深入骨髓的恨!所以他登基称帝,都没有封她为皇后。那个一直悬空的后位就像一个巨大的耻辱牌挂在云丽娘的身上,让她受尽冷眼。
可是方师的话让他清醒的认识到,云丽娘身后的家族也在不满,她的父亲云纵是唯一一个能勉强与四皇叔抗衡的人了!虽然他还不太相信云纵,因为云纵这个老滑头也把妹子嫁给了四皇叔,他们会不会勾结在一起也不好说。不过此时也没有其他办法,如果此时再不笼住云丽娘,只怕这江山就真要拱手让人了!做为一个保不住爱人的男人,他不过是被绮烟一人所限,日后黄泉之下可以任她责骂。可是,如果再变成一个连皇位都保不住的皇帝,那他会被后人史书如何评论?他承受不住这么大的压力,他只能向现实低头。穆英闭上眼睛深深吸了口气,说:“封云妃为后,即日行册封大典!”
正当女真人的骑兵到了山海关口,端木的巨型破虏炮也被几十匹马拖着来到关口,四王爷却收到来自辽阳的紧急消息:云纵率二十万大军直奔辽阳城而来,从发信时起,已到了老爷岭,离辽阳城只有半天的路程了!
这是个艰难的选择……宁儿和谨惜还在辽阳城里,因为海船已经年头太久,好不容易支撑着把武器火炮运送到港口,已然不能再马上航行,需要修理,所以宁儿和谨惜只能在辽阳等待。
如果四王爷出关攻打京城,那辽阳必定失守,仅凭着那几千军士和十来万百姓是守不住城的!如果四王爷火速回守辽阳,那他就要放弃好不容易到手的山海关!放弃攻打京城的最好时机,等支援辽阳再回来,只怕各地调派来的救兵就会赶到京城,再想攻占就难上加难了!而且小皇帝派人出关,和云纵形成夹击之势,辽军就会变得很危险了。
端木沉默的站在四王爷身后,虽然他知道每耽搁一分钟,京城的防卫就更严密一分,辽阳城就更危险一分,可他没有去打扰四王爷。他知道无论选择哪一边,要舍弃的都是四王爷所心疼的!
210逃命
许久,四王爷突然转身,对端木说:“留下一万人守住山海关,拖延时间,其余全部人马随本王回守辽阳!一定要保住辽阳城!”
端木知道,四王爷宁可放弃攻击京城的最佳时机,放弃唾手可得的梦想,也不能放弃自己的儿子和… … 那个女人!是谁说威震辽东的四王爷是个冷酷无情的修罗?只是他的柔情都深得不愿让人看懂… … 端木看着他无比冷酷的面容微微勾起嘴角。