知县这种差事，权力小责任大，上有无数上司、下有各种乡绅，真不是人干的！
汪知县长叹一声，只后悔当初不够用功，才中三甲进士，只能去当最苦累的七品官，也就是知县。不然哪怕是二甲，也不会被打发到这乡绅满地走、功名多如狗的科举强县了！
抱怨归抱怨，但事情总要解决。
细细想来，好像以现实状况而言，胡家更硬实一点？等方家将软实力转化为硬实力，还需要点时间，到那时说不定他早就不在淳安了。
汪知县闪过这些念头，有了主意，就要伸手洒下签子，点起衙役！可在这节点上，心腹徐门子又一次剧烈地咳嗽，好像得了痨病似的。
汪知县心烦意乱地冒火，对着在旁边侍立的徐门子喝道：“再咳嗽就掌嘴！有话说话！”
徐门子噗通地跪在地上，“老爷饶命！近日秋冬之季变天厉害，小的不幸有点伤风，还好不严重，只是偶有咳嗽！
不过老爷没听说么？最近想与方家结亲的大族人家多如过江之鲫，老爷要三思啊！”
汪知县愣住了，虽然胡家硬实力确实更强一点，但方家两个孤男出色之极，都是各大家族的哄抢对象，这就是优势。
方家父子随时可以通过联姻手段，将自家软实力以最快速度转化为与胡家不相上下、甚至更强的硬实力。
这日子，没法过了。
第五十三章 你被双规了
经过深思熟虑后，汪知县做出决定，这次徐门子不再咳嗽了。“来人！传本官的话，去请慈溪胡老先生明日到县衙会晤！”
却说方应物晃晃悠悠地走在山间道路上，他的身后是二十多乡亲，还抬着两个狼狈的人。这两个被抬着走的，自然就是惨遭引蛇出洞的县衙户房丁户书和邵书吏了。
上花溪村众人说说笑笑，对于跑到县衙门口埋伏并殴打绑架吏员这种事情，似乎并不很在意，没有什么紧张情绪，反正类似的事情也不是第一次干了。
很难想象，这是一群几个月前还因为衙役下乡而吓得手足无措的人。现在之所以无所畏惧，全是因为迷信方应物这个领头人的关系。
方应物很怀疑，如果遇到天灾时，就算自己登高一呼要造反当皇帝，乡亲村民们也会盲目跟着干一票。大概历史上很多造反都是这么起来的。
想到这里，方应物下意识朝后看了一眼，登时气不打一处出，笑骂道：“你们还抬着他们作甚！扔下来叫他们自己走！”
“哦，是，是。”几个村民手忙脚乱地将两个县衙吏员丢到地上，很不好意思地说：“小相公真体贴人，我们早就想扔了，一直没敢。”
方应物教训道：“在县城里怕他们两个捣乱，被人追上不好办，所以强行抬着走！现在都走到山里来了，还能怕他们捣乱？这是把他们当老爷侍候么，敢捣乱就慢慢打，打到服软为止！”
披头散发的丁户书从地上爬起来，满怀怒气地质问道：“方朋友！冤有头债有主，你若要了结事情，该去找胡家，捉在下作甚！”
方应物瞥了丁户书一眼，叹口气道：“我太无能，对胡家没什么办法，只好拿你出气了。”
“事情根子不在我这，在下是受人指使，你抓住在下不放毫无用处！”
方应物很鄙夷地想道，此人还在执迷不悟，不明白自己错在哪里。这个世界有时候很公平，你成了弱肉强食的帮凶，就不要怪别人用弱肉强食的态度对付你。
便不耐烦地说：“别啰嗦那么多！我最瞧不起你这种没担当的人了！修改我们花溪田地等次这件事情，是你直接经手的罢？那你装什么委屈！你做了初一就别怪我们做十五！你让我们花溪人没饭吃，我们就让你知道什么叫饿死！”
丁户书有种秀才遇到兵有理说不清的感觉，这方应物对待他完全是霸王硬上弓，不讲任何技巧。不过他心里已经极度后悔了，早知他如此作风，自己就不该利欲熏心去帮胡家。
又走了一段，方应物走山路无聊，风景也看腻了，与乡亲们也没什么共同语言，于是又挑逗起丁户书说话消磨时间：“你觉得这件事情，我直接去见县尊，会有效果么？我去找胡家谈判，会有效果么？”
丁户书摇摇头，知县和胡家当然可以不鸟方应物。
“你觉得，我就明目张胆地抓了你，会承担什么后果么？”
丁户书还是摇了摇头。解元家和胥吏的政治地位有天壤之别，而乡绅又是默认享有法律特权的。
没有人会为了一个政治地位轻贱的衙门吏员出头，知县不会，其他人也不会，最多也就是劝方应物息事宁人。何况还是这个吏员犯事在先，帮他不就相当于帮胥吏欺压士绅么。
所以方应物虐了自己，还真不必承担后果，自己就是上告到府里、省里，估计也没什么人会同情自己。他为胡家做下了事，那真只是狐假虎威，但狐狸就是狐狸，不是老虎。
丁户书隐隐之间明白了方应物的心思，两军交战，先集中兵力攻击对方弱点乃是兵法常识。莫非是要从他身上打开突破口？
但只要胡家还在，方应物就是打死他也很难改变现状，能解决什么问题？“人无利不起早，那你又能得到什么？”丁户书质疑道。
方应物笑呵呵，“这可不好说，不好说…”
回到上花溪村，已经日头西斜了。方应物将丁户书和邵书吏塞进提前准备好的门窗很小的破屋内，一人一间。此外安排了乡亲看守，六个人一班，昼夜不停。
屋内仅有桌子一张，笔墨纸一套，其他什么都没有。
方应物也跟随着进来了，站在门口负手而立，很严肃地说：“丁户书！现在我代表花溪村民自治组织宣布，你被双规了！”
丁户书云山雾罩地没有明白，“什么双规？”
“在规定的地点、规定的时间交代问题！”方应物指着笔墨道：“把你修改我们花溪田地等次这件事情的前因后果，在纸上写明白了，然后画押！”
丁户书这才明白了，不由得忿然道：“方应物！你胆敢私设公堂！”
方应物仍旧一本正经地说：“这怎么是私设公堂？我一不是官员，二没有审问你，三不是让你写供状，四不会判决。只是请你到这里来，写一份关于修改花溪村田地等次事件的陈情书而已！”
“掩耳盗铃，这就是你的文字游戏！”
对丁户书的指控，方应物充耳不闻。他在屋里转了一圈，望着房梁自言自语道：“这房梁太粗，我担心丁先生会悬梁自尽…”
丁户书怒目而视，这是咒他死掉么？你才想自杀，你们全家都想自杀！
方应物视而不见，对门外高呼道：“来人！将丁先生腰带解了，免得他想不开，自己挂了房梁！”
登时进来三个汉子，两人将丁户书按在地上，一人强行卸掉了丁户书的腰带。
丁户书虽然自甘下贱充任吏员，但也是读过书的。活了四十多岁，这辈子第一次被男人强行扒掉腰带，连布绳做的裤带也解掉，一时间他感到羞愤欲绝，有那么一瞬间还真闪过了自尽的念头。
方应物拍了拍窗户，见窗户外不远处就是花溪水，又吩咐道：“去邻村喊几个木匠，将窗户外面封死了！免得丁先生想不开，跳窗户投水自尽。”
最后方应物打量了几眼桌案，高喝道：“再来人！将这张桌子撤了！方桌有棱有角，若是丁先生想不开，拿太阳穴撞案自尽怎么办！”
丁户书双手提着裤子，一开始还气愤不已，只觉得方应物是诅咒自己。但慢慢地就只有后怕了，原来有如此多“被自杀”的可能…方应物这是提醒和暗示？
换了一张圆桌，方应物便对丁户书安抚道：“坦白从宽，抗拒从严。丁户书还是写罢，写完就一了百了，我自然放你回家去与妻儿团聚，说到做到决不食言。
现在我去那边看看邵先生，也劝一劝他，丁户书先慢慢想着。”
方应物扬长而去，留下看守丁户书的花溪村民却没这么客气。
丁户书望着门口，提着裤子静静站在那里，正要深思一番自己对策。冷不丁却见旁边村民狠狠一巴掌扇了过来，打得他耳边嗡嗡作响，腮帮子肿起一团。
那村民指着丁户书破口大骂：“原来就是你这贼子要加我们花溪的税！若不是小相公吩咐过以德服人，我们花溪村民一人一拳头，也能将你捣成肉泥！”
一夜无话，次日清早方应物起来时，便见方逢时拿着几张纸，喜不自胜地说：“小相公，招了招了，供状在此！”
“谨言！”方应物轻喝道：“这是自述陈情书，不是供状！”
方总甲连忙收回话，“是，这是陈情。小相公的法子很管用，昨日一直让村民不停地去骂，男女老少齐上阵。骂到深夜时，那两个终于受不住了，要了油灯连夜写下这陈情书。”
方应物将两份陈情书接过来，互相对照了一下，满意地笑了。还算这两人配合，写下的情节大同小异，没有耍花头，看来都是如实自述了。
事不宜迟，还要再去一趟县里…但是一想那十里山路，方应物就头疼，来回二十里，天天走一遍也太累死人。
但没办法，只能再次出发。在路上方应物就想道，若今后社会活动日益增多，自己住在深山村里只怕也不合适了。
如果到明年春季，中了秀才后要进县学，就该搬到县城居住，总不能天天从花溪跑到县学罢，那要累死人。
在胡思乱想中，午前时分方应物赶到了县衙。
在大门外却见有四五人簇拥着一顶轿子赶过来，方应物好奇地看了几眼，收回目光正要迈步进衙门，却又发现，从轿子上走出来的中年人很眼熟。
他立在原地又仔细认了认，这不是自己的便宜舅父么？当初父亲刚中了解元时，这位舅父曾上门认亲，不过嘴脸势利可恶，被洪、项二公子呛走了。
原来昨日知县下了帖子请慈溪当家人胡老先生往县衙一行，但胡老先生借口身体不适，只派了儿子胡增文代替前往会见知县。
这胡老爷下了轿子，抬头也恰好看到自家外甥方应物。他愣了愣后冷哼一声，径自进了县衙，没有理睬方应物。
这知县请胡家人过来，只怕也是为了这次的事…方应物若有所思，摸了摸怀中的两份陈情书，也进了县衙。
第五十四章 偷天换日
方应物与他的便宜舅父胡增文进县衙乃是前后脚功夫，到了仪门，一起被门子带着去了二堂花厅。
汪知县便在这里接见了两人，其实当汪知县见到他们一起来到，心里还是高兴了片刻。
他以为这两人联袂而至，是已经在私底下先和解过了，然后到他这里走个过场。若是如此就不必让他头疼了，堪称皆大欢喜。
但现实总是比想象的残酷，稍稍寒暄几句，汪知县就发现了，原来这两人是分别前来的，只不过偶然在县衙门口撞到了一起而已，根本就没有和解的势头。
失望归失望，作为守土有责的地方官，汪知县不得不耐起性子调解。或者说他本可以置身事外，任由两家你死我活也不干他事，但方应物绑了县衙吏员，他这知县想躲事都不行了。
只得一边暗骂胡家无事生非，一边暗中抱怨方应物唯恐天下不乱，开口道：“你们胡家与方家本是姻亲，何至于闹到如此地步，这岂不是叫全县父老看笑话么！”
方应物和胡增文两个人都没有在汪知县面前坐着说话的资格，故而都站在这里。此时胡增文上前一步道：“家父说了，事情闹到如此地步，都是方应物的过错。若非他擅自绑架户房吏员，何至于此？
况且县衙吏员都是做事的人，若都如方应物这般动辄打骂绑走，以后谁还敢做事？”
方应物很软弱无力地反驳道：“在下只是请县衙丁、邵二先生去做客上花溪村，为村民讲解一下田地分等次的事情，以免村民懵懂不知。”
这辩解确实很软弱无力，连他自己都不相信，别人听到也会觉得，这是骗鬼罢？世间有先将人殴打一顿，然后强行带走的“请做客”么？
虽然方应物的辩解可信度极低，但汪知县捏着鼻子认了，只要有个交代就好。至于是不是真的请做客，那又有谁关心？
当即汪县尊对方应物训斥道：“做客也好，绑架也好，下不为例！”
方应物当然不会与知县顶嘴，低头道：“谨遵县尊之命，在下绝不再犯，那二人立即放回。”
眼看方应物这边貌似已经轻轻松松摆平，而且对自己的态度还是很恭敬，汪知县十分满意，便转向胡增文，“你们胡家究竟作何想？”
胡舅父看了低眉顺眼的方应物一眼，自信道：“我胡家没有其他想法，唯县衙之命是从！”
县衙只有一个正堂，县衙之命当然就是汪县尊之命，汪县尊的选择还是那两种——
要么维持户房对田地等次的修改，委屈了花溪这边；要么推翻户房对田地等次的修改，恢复到原样，那就让胡家面上无光。
所以胡舅父这话等于是又把皮球踢给了汪知县，仿佛一切都返回了原点。
这个决定若是如此好做出，那汪知县就不会犹豫至今、左右为难了。他本想让双方自行协调，孰料又被不想轻易妥协的胡家把难题踢了回来。
花厅里各怀心事，沉默了片刻，方应物突然开口道：“汪县尊来淳安县不足两年，想必对县中田地不很熟悉，评定田地等次未免强人所难。古人云，术业有专攻，这种事情就该交户房做主，县尊只需遵照户房勘查结果施政即可！”
汪知县早想如此了，但又怕别人说他不肯用心施政，所以才一直拖拉到现在。方应物的话听在汪知县耳朵里，感到十分顺耳贴心，正好也可以把该承担的责任丢掉，汪知县实在不想再当夹在中间的人了。
他悄悄松了口气道：“方应物所言有理，此事由户房裁断后执行，然后报与本官即可！”
胡增文闻言赞道：“老父母英明！在下就听户房的了。”
他们与户房的关系网很密切，让户房执行，不就等于是维持修改、维持将花溪土地改为上田的变动么，户房还能做出自己打自己脸的事情？
他又想道，方应物这次为了巴结知县，甚至不惜在这方面拍马，但有何用？至少解不了燃眉之急。
对胡家而言，事情到此已经结束了，胡增文告辞道：“谢过老父母从中明断，在下先告辞。”
目送胡增文离开，汪知县叹口气，对方应物道：“你指望户房为你做主么？很难，他们不会自食其言的。”
方应物从怀里掏出两份陈情书，递给汪知县道：“请老父母细细看过！我请了丁户书到花溪做客，不断晓之以理、动之以情，经过一番教导，丁户书和邵先生都写了一份陈情，还请老父母观看。”
汪知县看过，里面两人居然都承认了罪行。为办理胡家此事，丁户书收了十两银子，一千贯宝钞；邵小吏收了五两银子，五百贯宝钞。
汪知县沉吟了一会儿，便问道：“这只是自述，证据呢？”
方应物答道：“在下又不是审案，这是他们二人陈情而已，自己承认自己的罪名，难道还需要证据自证么？老父母你看着办罢！”
“那你说如何是好？”汪知县问道。
方应物就等着这一句，连忙进言道：“此二人有罪在先，已经…”
却说胡增文率先离开县衙，回到家中，向父亲禀报了今日情况。
胡老先生闻言道：“答得不错。本来我们直接提出有所不便，但你却能将难题踢了回去，叫汪知县自己纠结，看来你也可独当一面了。
县尊放弃了从中调解权力，最终若是仍靠户房决定，自然是我们胡家继续得利。”
难得得到父亲表扬，胡增文心中很是高兴了一回。
及到次日，大清早胡老先生正在庭院之中锻炼，忽然有个县衙杂役飞奔过来，叫道：“县衙里有不妥当了！”
胡老先生慢慢悠悠问道：“有什么不妥当？”
“小的刚刚听到的消息，那方应物昨日不知怎的？弄了两份状子给县尊，上头都是丁户书和邵先生自承其罪的，说胡家一共花了十五两银子、一千五百贯宝钞。”
胡老先生吃了一惊，他一是没想到那两人这么快就供出来了，按照时间推测，当时他们才被方应物抓了一个晚上，怎么这么快就能全盘招供？二是总觉得有什么阴谋。
“更不妙的是，方应物手持丁户书亲笔写的认罪书，力劝县尊将丁、邵两个犯法之人逐出衙门！最后知县答应了，而且任命了方应物推荐的两个花溪人接替户房位置！”
什么？方应物的人占据了户房？胡老先生当即意识到，这是他儿子胡增文被耍了！
难怪昨天方应物口口声声说“术业有专攻”，一切技术问题交与户房，知县不必为难之类的废话。
这让胡家误以为他想以退为进巴结知县，原来他在这里埋伏着偷天换日之计！当时胡家并不知道他手里捏着两个经手吏员的认罪——谅那方应物也没胆量私设公堂，所有人思路根本没往这里想。
更想不到他会拿认罪书当武器，直接请知县罢免两个经手吏员，知县居然还同意了！
户房还是户房，只不过里面的人不同了，再次做出的决定肯定对胡家不利。但自家儿子却有言在先，一切遵照县衙户房的意见，被方应物耍了个团团转！
胡老先生心里极其不爽，方应物固然可恨，但相比起来，自家儿子就是个自以为是的蠢货。
这事传开后，只怕那便宜外孙又要在全县人面前展示他的机智干练，而胡家又成了背景角色。
第五十五章 不同寻常的提学官
将过错都归在那两个户房吏员身上，并进行罢免处罚，这样对各方面勉强都有所交代了。
而汪知县之所以答应方应物的推荐人选，让两个识字的花溪人顶替户房吏员空缺，那是因为方应物做出了一个承诺。
方应物答应事情就到此为止，不再继续大闹，除了将田地等次恢复原样外，也不再对胡家进行追究。汪知县对方应物息事宁人的态度很赞赏，也就顺水推舟同意了他的建议人选。
当然衙门补充吏员有一套固定程序的，方应物提议的两个花溪人并不在候选名单上，但知县点了头，区区程序也就不是问题了。
在汪知县眼里，只有他自己是外来户，至于其他的方家胡家之类都是本地人，连丁户书、邵小吏都是本地人。这帮人没什么本质区别，谁倒霉谁走运无所谓，别搅得县衙不安宁就行。
不过县衙外多了一张公告申明——殴打和绑架吏员衙役是违法行为，从今日起严禁为之、严惩不贷！
据说这是为了安抚公门人心，否则缙绅大户们都像方应物这般仗势欺人、无法无天，谁还敢办公差？特别是容易得罪人的公差。
后来确实也如胡老先生所担心的，市井之间口口相传解元公子如何聪明、如何机智的故事，而胡家再一次充当了背景龙套。
一时之间胡老先生也没什么办法，在这件事情上继续纠缠下去纯属自取其辱，胡家输得起阵但丢不起这人。
却说纳完秋粮就到了年底，一年忙到头，此时村民终于迎来了冬闲时候。
今年淳安县没有大灾大难，也没有大的徭役，算是一个好年景。行走在村落之间，很可以感受到村民发自内心的愉快。
在今年晋级为地主少爷的方应物腰包也略微鼓了起来，因为收到了人生当中第一笔租子。
虽然方应物对依附过来的租户不错，只收了象征性的亲情价，但一百四十亩田地算下来，再加上原有的三亩本业田，也收了十来石租子，足够他和兰姐儿开销的。至于三十两外债，考完秀才再说罢。
此外还有一件大事，属于花溪方氏的解元牌匾终于做好了，在一场全族出动的隆重仪式上，挂在了方氏宗祠里。
依照习俗，科举上有了显著成就，比如举人或者进士，就要在宗祠里挂牌匾，以示光宗耀祖。方清之的解元功名是绝对值得大书特书的，牌匾不能不挂，全族砸锅卖铁也要做一个。
其实在之前方家根本没有功名，方清之的秀才就是本朝破天荒头一遭，以至于在宗祠里挂了个县学生员牌匾庆贺。
这在其他科举世家眼里，简直是笑掉大牙的事情，一个秀才功名也配挂在宗祠里么？但这却是花溪方氏仅有的门面了。
这次解元牌匾便挂得理直气壮，挂得理所应当。要不是族中凑不齐钱，连牌坊都应该修一个，不过已经提到明年的议事日程上了。
方应物和族长方知礼、里长方逢时站在宗祠里，看着解元牌匾，各自感慨万千。
方应物眼角不经意间，却瞥见墙壁另一端还挂着“县学生员”牌匾。忍不住问族长叔爷道：“这是什么？”
“哦，这是你的。”二叔爷答道。
方应物啼笑皆非，“我只是个童生，秀才功名尚未到手…”
二叔爷信心十足道：“你县试案首，府试第二，父亲又是解元老爷，道试怎么也能过关。当秀才是迟早的事情，提前几天而已。”
方应物劝道：“过去没法子也就罢了，眼下明明已经有解元牌匾，若还同时挂着秀才牌匾，这让外人看了笑话，显得我方家没见过世面似的。再说太浪费了，为一个秀才做牌匾不值当。”