“请老父母出题。”方应物恭敬地答道。
汪知县稍加思索，“既然说起你读书之事，那便以读书为题，赋诗一首，有旧作呈上也可。”
过了一会儿，方应物答道：“小民居于山间水边，家贫无书，尝梦见书楼一座，便曾以诗记之。”
随即吟道：“人生何谓富，山水绕吾庐。人生何谓贵，闭户读我书。梦构读书楼，楼与山水俱。藏书数千卷，任君畋且渔。山水契动静，读书友轩虞。眺望连近远，吟诵俱恬愉。此身置太古，此心游太虚。回视尘世间，富贵吾土苴。”
汪知县抚掌叹道：“诗意不俗，有安贫乐道，也有出尘之意，果然是在读书上用心了。”
“大老爷在上，奴家…”白梅急切地又要开口。
“砰！”汪知县拍了惊堂木，阻止了白梅说话，“堂下肃静，听本官道来！昔年太祖高皇帝有谕：世有贤才，国之宝也，古之圣王，恒汲汲于求贤；举贤任才，立国之本，虽有至圣之君，犹以用人为重。
是以朝廷特重人才，既然本官奉皇恩牧守地方，当以兴人才为己任，断不能忍有遗珠之憾！”
随后，汪知县口述，旁边小吏笔记，迅速出了判词：“天大地大读书最大，考试乃国家抡才之典，又关系人之前程，绝不可轻废。于今县试府试在即，明春道试亦不远。朝廷向来爱惜人才，本官亦不惜为此破格，特许学童方应物债务日期顺延，如若学业先有成，岂不成人之美哉？
故判：考试结尾之前，严禁债主以催逼之事干扰学童考试。县内其余学童及生员亦可援引此例，今后有志于举业者，若本科考试之前三月内有欠债，考试结尾之前可暂缓偿还债务，不必另行赴衙申诉。”
汪县尊这个公然偏袒欠债人的判决，大大出乎所有在场人的预料，堂上堂下交头接耳议论纷纷，但众人细想后似乎又在情理之中。
因为律法不外乎人情！国朝判案依据不仅仅只有律例，也可以依据道德，最极端的做法便是著名的“春秋决狱”，用经义来断案。
在此案例中，汪县尊先搬出了太祖皇帝圣训，又从爱惜人才、助人前程角度判决债务延缓，那再合适不过，妥妥地照顾到了人情。
不管怎么说，给穷山村小少年一次专心考试上进的机会，是慈悲心大善事。而且汪县尊甚至借此机会举一反三，把这项条令扩展到所有读书人身上，更是极有意义。
赋予读书人考试前三个月内不用还债的权利，让他们得以专心准备考试，若成为了常例，可谓是鼓励人心向学、教化地方的一大善政！很值得颂扬！
“老父母英明，小民感激涕零，本县寒门学子亦受益良多，实乃吾辈之青天也！”方应物迅速高声叫道，很是应景。别说眼下惟有读书高的大明朝，就是五百年后，到了高考时不也是一堆堆的特事特办例子。
白梅呆呆地跪在地上，这个判决，太出乎意料。一是没有料到知县如此偏袒方应物，自己一丁半点的好处也没得到；二是以她的小女人见识，一时也真想不明白这个判决的关窍在哪里。
她突然记起上堂之前，方应物说过的话——今日之事其实与你没什么关系，别自作多情了。
难道方应物和汪知县自始至终都在演双簧，而她无论如何，也注定影响不到这个结局？
所以表面上她是积极推动这场官司的主要参与者，其实只能算看客，因而才被方应物讽刺为“别自作多情了”。
难道自己主动生事，只是为了让他们两个在自己面前演双簧？想至此白姑娘隐隐有所悟，汪知县和方应物根本不是演给她看的，她连看客都算不上！
难怪这两人一个假惺惺地说自己刻苦用功，一个假惺惺地褒奖对方是人才，还当堂出题考验劳什子诗文，一切都是为了最后结局的垫场！两人都得到了自己想要的！只有自己还傻乎乎的在中间当背景小丑。
她久历欢场，自诩拿乔拿样演技出众，可是今天在这二位面前惨败了。
方应物哪里管得了白梅怎么想，判决出来后他心中一直暗笑不已。今天这场官司，他和汪知县各取所需，真是双赢。
第二十九章 老童生的秘密
今天淳安县公堂上这场大戏，虽然投入成本很低，但效果相当的好，可谓是小成本大票房的典范。
这场戏码，也是方应物上次与汪县尊见面时，主动献上的策划之一。没有实打实的真东西，汪县尊凭什么承诺在县试中给方应物照顾？
所以方应物在家中埋头读书，很少为自己的债务发过愁，后手就在这里。原本是预备在王大户撕破脸逼债时上演，却没想到阴错阳差之下，白梅姑娘自己跑出来当背景了。
汪县尊从中得到了名望，为自己的名宦之路打开了一个契机。其实所谓名望，就是读书人嘴里的口碑而已。这次他帮方应物解了围，至少爱惜人才、重视教育的帽子是戴上了。
而且借着这起小热点事件推出减缓寒门学子债务的政令，肯定深得全县读书人的称赞。穷学生就不说了，就是家境不错的读书人对此事也得道一声“县尊仁义！”
要知道，淳安县虽然是钱粮小县人口小县，但却是科举大县，读书人从人数到分量都不轻。能博得众口交赞一次，很不容易。
另一个主角方应物自然也得到了很多。首先解决了迫在眉睫的债务危机，至少可以延缓到明年道试了，如果到时候被取中为县学生员秀才，有了功名和政治地位，那还用担心会被抓去当奴仆么？
其次，公堂上当众接受知县考察，做了首不错的诗，也算打出了些许名气，在全县人民心目中树立起了虽然家贫年幼却有志向上、苦学不辍的优良学子形象。也可以说，他被汪知县当先进典型树立起来了。
县尊要表现出奖掖人才、教化风气的政绩，那就需要有足够适合的对象让他操作和落实，而眼下便是让方应物充当这个典型。
对秋哥儿而言这可是大好事，有了这个光环，接下来很多事情便可以顺理成章。比如在县试时，照顾下先进典型就不会让人觉得突兀和生硬。
不要觉得在公堂上演戏是不对的，政治源于生活而高于生活，和生活一样从来不缺少演戏。这和正义无关，区别只有演技好不好和效果好不好。
就例如当某人懒洋洋的躺在家里不想动弹时，有朋友请他去吃饭，他说“我很忙离不开”，这就是演戏。又比如见到了某人，说一句“久仰久仰”，其实从前根本就没听说过，这也是演戏。
闲话不提，满心报仇却意外“输”掉官司的白梅恍恍惚惚的，被她家妈妈扶出衙门去。而被告方应物再次上前向汪知县表达谢意，之后被叫到大堂后面静室里说话。
汪知县对方应物赞道：“汝虽年少，志气可嘉，正应了十有五而志于学也。”
听到知县的夸奖，方应物有点一头雾水。若是别人说出这番话很正常，不是真心也是客套礼节，都可以理解。
但汪知县和他算是自己人，今天是什么状况很知根知底，毫无必要互相称赞，所以这样说就有点虚伪，显得不太正常。
就像一个父亲表扬自己儿子说，我从来没有见过像你这么勤奋刻苦的少年，让人感觉怪怪的。
没等方应物琢磨出意思，又听汪知县敦敦教导道：“学海无涯，大道渐进，连圣人也是登东山而小鲁，登泰山而小天下。你要始终勤学不辍，尽力攀高，方能有所成。”
这句话还算正常，是勉励别人继续上进，方应物连忙表决心道：“谨遵老父母教诲。”
汪知县最后挥了挥手，“下去罢！切记本官今日之言。”随即先站起来，去大堂继续审案了。
从县衙出来，方应物和方逢时、王塾师两个被拉来当证人的师长见了面。那两位对方应物创造的奇迹已经见怪不怪了，没有什么惊讶之色。
又等了半天，便见县衙告示贴了出来，内容大体就是关于学童方应物欠债一案的判词。当时便有闲人围着看，又有识字的大声朗读起来。
方应物连忙从王先生手里接过早准备好的笔墨，在告示旁的墙壁上挥笔疾书，写下了前番打动汪知县的那首“一枝一叶总关情”绝句，最后落款“学童方应物泣题，敬献老父母再造之恩”。
一片叫好声中，方应物等三人离开了县衙，向西门而去。三人商量着在庙中吃过干粮后，就回花溪区。
在路上遇到了两个士子擦身而过，方应物耳中不经意听见他们议论道：“今年有一场县试，我这里有个学童，你给他做个保人如何？”
县试？方应物听到这个词，猛然一拍额头，登时恍然大悟了！
汪知县没头没尾的和他说了两段话，话里又引经据典地掉书袋，最后又叮嘱道切记今日之言，这是什么意思？这绝不是掉书袋，而是向他泄露县试题目！
第一段话里有“十有五而志于学”，语出论语；第二段话里有“登东山而小鲁，登泰山而小天下”，语出孟子。
两句话都是四书里的句子，科举考试题目就是出于四书！而且县试内容正好也是两个题目，数量上又吻合了！
难怪县尊意味深长地说，切记今日之言！从这个细节也可以看出，经过这次试验后，县尊对自己更加信任，要真正当自己人提挈了。
猜破了此中天机，提前获得大机密的方应物心里十分痒痒，恨不得当即拉着王塾师，仔细研讨一下这两个题目如何做法。
虽然他也可写一篇出来，但王塾师在八股文上浸淫了这么多年，必定比他老道，所以听听王塾师的分析没错。
不过他也知道，此事必须尽可能小心，在外面不但有可能人多嘴杂，还有可能隔墙有耳。
所以方应物只好一直忍着，忍过了啃完干粮，忍过了离开县城，忍过了十里山路，一直忍到中花溪村附近。
此刻天色已经是傍晚时分，方应物对叔父方逢时道：“小侄有些学问要讨教王先生，所以请族叔自行回去，小侄先随王先生去他那里。”
方逢时没有多想，便自己回上花溪去了，而方应物则随着王塾师来到他家中。进了院子，方应物迫不及待地问道：“县试将近，我欲作题练习，方才在路上拟出了两个题目，愿请教先生。”
王塾师虽然觉得古怪，但他与方应物如今也算一损俱损一荣俱荣，也不做他想，只道：“好，进屋再说。”
方应物心急地问道：“一道题为吾十有五而志于学；另一道题为孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。先生你看如何作答为好？”
王塾师抚须侃侃而谈：“前面这道题，出自论语的为政第四这章；后面这道题，出自孟子的尽心上这章…”
“然后呢？”方应物又追问道。
王塾师脸色闪过几丝尴尬，伸手延请道：“你我进屋再谈，正所谓坐而论道也…”
方应物不耐烦道：“天色将黑，屋里光亮不甚好，在院中即可。豆棚之下夜间谈话，也是人之常情。”他不明白，这王先生着了什么魔怔，一定要钻进屋子里说话。
正当此时，方应物忽然听到身后有女子诵读声响起：“此所谓学，即大学之道也。志乎此，则念念在此而为之不厌矣。
胡氏曰：圣人之教亦多术，然其要使人不失其本心而已。欲得此心者，惟志乎圣人所示之学，循其序而进焉。
愚谓圣人生知安行，固无积累之渐，然其心未尝自谓已至此也。是其日用之间，必有独觉其进而人不及知者。故因其近似以自名，欲学者以是为则而自勉…”
不用回头，方应物也知道这是谁。但他还是回头看去，却见兰姐儿笑着站在另一边的屋檐下，很有默契地背诵着经典。
方应物听得分明，她所背诵的这段就是朱子集注中对“吾十有五而志于学”这一章的注解。
方应物与兰姐儿目目相对，彼此眉目传情地示意过后，又转回了头，重新面向王塾师。却见王塾师满脸茅塞顿开的爽快神情，“这个题目，不需发挥，只需守注娓娓道来即可，我已有腹案！”
方应物满肚子猜疑，难道这王塾师所学不精，从小只能死记硬背四书，对朱子集注却不能贯通？
要知道，八股文说是考四书五经，其实考的是朱子集注。题目虽是从四书中出，但答题必须是代圣人口气立言，只能从朱子集注中引述阐发。所以看到题目后，必须先回忆起朱子集注上怎么注解的这段题目，才能下笔编八股。
方应物越想越觉得自己的猜疑是很有可能的。刚才王塾师极力拉着自己入屋谈，八成是要翻《朱子集注》现看罢？
难怪自己不进屋，他就卡了壳，而当兰姐儿背诵出朱子集注相关段落后，他又恍然大悟仿佛有了答案！
所以他这辈子就是个老童生，几十年也考不中秀才，只能在山村里教几个学童勉强糊口；所以自己借书时，他左右不肯把朱子集注借出来，原来他也离不了这个教学参考！
自觉猜出真相后，方应物十分无语，这王塾师到底行不行？和他研讨文章，不会把自己带进了沟里去罢？
王塾师没有注意到方应物的心思脸色，仍在滔滔不绝讲述，“破题一句为：圣人希天之学与时偕进也。
承题为：夫学与天为一，学之至也，然而有渐也。故与时偕进，圣人且然，况学者乎！
然后起讲为：人生之初，浑然天也，少长而趋于物欲则丧其天；故吾于成童之时，用志不分，以其全力而向于学，务求纯乎天德而后己…”
破题、承题、起讲是八股文的开头部分，也是最重要的部分，很多考官看试卷往往看了开头就定下等次。
方应物听到王塾师讲述，又是出乎意料地不能置信。他身兼两世为人的记忆，还是有点底子，能体会到王塾师编出来的八股文似乎挺不错的样子，至少水准比自己高得多。
这让他彻底糊涂了，王先生到底是有水平深藏不露，还是没水平贻笑大方？在胡思乱想中，第一道题目讲完了，王塾师再次住口不言。
正疑惑间，立在方应物身后的兰姐儿突然善解人意地轻启丹唇，清脆悦耳地背诵起朱子集注对第二个题目，也就是“登东山而小鲁”一章的注解：“此章言圣人之道大而有本，学之者必以其渐乃能至也…”
敏锐地抓住了王先生侧耳倾听的姿态，方应物突然醒悟到什么，哭笑不得地在心里叹道，敢情王塾师只是个开卷考试高手——
他大概只善于编造，不善于记诵。让王先生带着参考材料现看现做，估计也能写出锦绣文章；但若没有参考书，是真正的闭卷考试，那他就要卡壳。
王塾师只是个没门路没背景的乡村老童生，各种严肃的考试上会让他带小抄吗？很显然不会，所以他一辈子也没考中秀才。
第三十章 好险…
时间已经进入了五月底，眼看一年当中最热的时候要来临，在淳安山区里，或许相对凉爽一些，但仍有一定热度。
县城西门外的数里的崎岖山路上，出现了一支十来人的队伍。队伍里有两顶竹制凉轿，以及八个轿夫，两个挑夫，两个小厮。
轿夫分成两班，轮流抬轿，以保证有足够的体力能坚持下去。只要道路宽度允许，两顶轿子便并排而行，相距很近，便于两位轿中人路上闲谈。
“洪兄，小弟我委实不明白，那方应物不过山中一童生，值得你我长驱十里，兴师动众地前往拜会么？”
“这方应物几首诗词，褴褛青袍也好，读书也好，皆是品味不凡之作。以文见人，其人必是胸中有才之人，县里出了这等人物，前去会一会有什么不可以的？项贤弟若不愿意，大可就此回转。”
“听说县尊欣赏他，不想洪兄也欣赏他，小弟自然要随着去瞧瞧。”
方应物并不晓得今日即将有人来拜访他，此时正坐在院中树荫底下，捧着几篇文字仔细揣摩。兰姐儿很贤惠的坐在一旁，手里拿着芭蕉叶子，轻轻地一下又一下的为方应物扇风。
整个院子静悄悄的，别无杂音。按说方应物与叔父分了家后，还都居住在老屋中，依旧共用一个院落，不应当如此静谧。但族长二叔爷代表全族共识，勒令叔父一家白天不许在家中逗留，以免打扰了方应物学业。
方应物看过一遍，抬起头来偶然瞥见王兰额头边的汗珠子，忽然起了些调戏心思，开口道：“兰姐儿眼下必然有些热，我却有个凉快法子，跟我进屋便知。”
随即他起身进了屋子，王兰不明所以，也跟着进去。
方应物所住的屋子乃是三间，本来是按照一家三口标准造的，现在他独自居住，自然显得宽敞，没有日光直射，也显得阴凉。
但这不是主要的，方应物突然手脚麻利、三下五除二的将上衣尽都脱下，光溜溜的打着赤膊。
王兰猝不及防，一眨眼就看着方应物成了半裸，露出半身细皮嫩肉。她脸红了红，怪道：“你这是作甚？”
方应物笑嘻嘻道：“这便是凉快的法子，你也试试看？反正屋中不会有外人进来，不怕别人看见，何苦穿得密不透风。”
一边说着，一边作势伸出胳膊，仿佛要亲自动手。王兰下意识躲开，丰盈身躯摇摇晃晃倒退两步，嗔道：“你这没正经的混账，惯会戏弄奴家！”
方应物正要继续调戏预备小妾，突然听到几句大煞风景的叫声，“方小友可在家里么！”
听声音的来源，仿佛是从院子大门那边传来的，而且很是陌生，口音也不像是花溪本地的。方应物满怀疑问地高声答道：“阁下何人？”
“不才锦溪洪松！前月在县中与小友有一面之缘，今日特意前来再续前缘。”
说起这个名字，方应物有印象了。上个月他第一次去县城时，恰好遭遇了一场诗会，卖弄几首诗词技压全场，这个洪公子就是诗会的主事人。
他怎的突然来拜访？方应物想了想也就大概明白了，自己前些日子去县城做过一场，又增加了些名气，还留下两首出色的诗词，所以有人慕名来访并不奇怪，这年头士子之间就是这样互相交游的。
兰姐儿以目示意，询问方应物应该怎么办。方应物拿起衣物，正要穿戴了出门迎客，但目光透过窗户扫过院中后，突然想起什么，便停住了动作一时愣住。
不能让他进来，要赶紧将他们打发走！方应物想道。
他脑子转了几转，瞬间改了主意，就在屋中坐下，对外面道：“家中无酒无茶，无以待贵客，还请贵客回转！”
却又听到那洪松在院门外说：“吾乃令尊旧相识也，听闻小友境况清贫，债台高筑。今日特携米五斗、银十两、绢五匹，助小友日用之资也！”
这些东西对如今的方应物而言，绝对算得上丰厚，但方应物不假思索，怒而出声道：“吾辈读书之人，岂是受人怜者耶！君之赐，不敢受！”
院门外顿时安静了片刻。洪松苦笑着，对旁边项姓士子摇头小声道：“东西算是白拿了。”
那项姓士子名唤成贤，也是锦溪人，与洪松素来交好。本来是漫不经心的，但听到方应物的回答后，顿时眼前一亮，轻轻叹道：“此子年纪虽小，也是守节操之人。”
洪松又叫道：“我与令尊相识平辈论交，故而今次算是长者之赐，如何不敢受？”
又听里面高声答道：“陋室革瓢颜子志，残编断简邺侯书。士人以风节为己任，一念未可或渝也！君子固穷，是以不受！”
好对子！项成贤默念几遍“陋室革瓢颜子志，残编断简邺侯书”，心里喝了一声彩，也开口道：“这番确为我等的不是，多有冒犯了，俗事不再提起。我等远道而来，诚心拜会，小友何不开门一晤？”
方应物在里面听见另外一个陌生声音，心里嘀咕几句，看来还不止洪公子一个人。无奈地继续拒绝道：“小子学业不成，何敢贻笑大方！故而杜门谢客，专心读书，两位朋友请回罢！”
项成贤本是抱着游山玩水心思来的，但现在对方应物的兴趣越来越大。毕竟洪松至少见过方应物一次，而他与方应物则是素未谋面，所以觉得闭门谢客的方应物很有神秘感。
忍不住继续隔着篱笆对屋子发话道：“小友斗室方寸之间，闭门苦读，不孤寂乎！”
片刻之后，又有答话悠悠地传了出来：“何以适志，青山白云。何以娱目，朝霞夕薰。澄心静坐，与书成群。孤寂何有？”
听了这几句，洪松和项成贤忽然都感到自己是大俗人，洪公子望了望方家那茅草屋顶和黄泥土墙，以及乱树枝扎成的篱笆，不禁感慨道：“深山幽谷，清贫自守，安穷乐道，不慕纷华，超然物外，大有古仁人之风也！难怪做得出如此不俗气的诗词，我淳安又出了一位人物！”
项成贤也点头道：“我们两人自凭家世，在县中拜访交游，主人家无不倒屣相迎。唯有这方应物怡然自若，固守本心。若能得见此人，此行不虚，此行不虚哪！”
二位访客在院外议论，方应物却在屋中靠着窗户，探头探脑地偷窥院门。心里十分着急，自己都拒绝了好几次了，那些人怎么磨磨蹭蹭地还不走？
眼角瞥见兰姐儿，忽然又生了主意，连忙招手将她叫来，悄悄耳语几句。王兰听到方应物的吩咐，很是莫名其妙，但仍然照做了。