“案发当时，阮喜就在后院，这点我与很多杂役都可以证明。所以，阮喜只是下药，并没有持刀行凶，那么也就是说行凶者另有其人，这是协同作案。”
“那你又怎么知道他协同的人不是李二平呢？据本官所知，李二平与那阮喜有私，关系不一般。”
“首先，李二平是后厨杂役，平日里并不会到雅院去，当晚是因为人手不够才临时调用，那么阮喜又是如何提前预知李二平会去前院的呢？就算是李二平先去的前院，阮喜后下的药，那么他们也该按照计划等药性发作了再去杀人，又何必把龚元和杀死在游廊，将这么大的嫌疑引到自己身上来，那样还不如直接找个巷子解决了方便。更何况，前院作案明显是阮喜更方便，何故一个男人下药却让女人去杀人，这也不太附和常理。大人有疑议吗？”
41. 不认识，就是不认识
夏初的一番话说完，冯步云很想有疑议，沉默了半天却没找到，只好沉重的摇摇头。
“大人英明。”夏初拱了拱手，继续说道：“再说那阮喜，想必大人已经知道阮喜死亡的事了。与龚元和一样，阮喜也是被一刀刺入心脏毙命。可以认为，杀死阮喜与杀死龚元和的是同一个人，鉴于几人的关系，应当并案审理。大人没意见吧？”
冯步云没说话，夏初也没理他。反正也只是问一下意思意思。
“以阮喜的死亡时间推断，他应该是在李二平死亡的当天被害的，那么再联系到阮喜与李二平的关系，可以提出以下假设。”
“假设？”冯步云皱了皱眉头，“断案得讲证据！”
这话你也好意思说？！
夏初瞥了冯步云一眼，道：“大人别急，这自然是要有证据支持的，不妨先听听，证据一会儿给您。直接呈上证据，怕大人看不明白。”
冯步云鼻子出气儿，胡子一颤。
“阮喜与李二平青梅竹马，但因李二平生前曾受到过龚元和的骚扰，致使阮喜耿耿于怀，却无能为力。马庆全与龚元和也有恩怨，两人一拍即合决定杀死龚元和。事情按计划展开，却因为一个突发事件意外地导致李二平入狱。”
冯步云打了个手势让她暂停，问道：“依你所说，阮喜参与杀人，而且又与李二平关系不一般。那阮喜为何不早来报案？”
“大人，阮喜此人的性格胆小怕事，虽知道真凶是谁，却因为怕牵连自身或受到了马庆全的威胁，而没敢说出真相。”夏初侧头冷眼看了看冯步云，“毕竟，这案子疑点颇多，谁能想到府衙竟草草结案，并让李二平命丧狱中呢？”
“混账！”冯步云一摔惊堂木，指着夏初说：“本官判你个藐视公堂，打你二十板算是轻的！”
蒋熙元往前迈了一步，笑道：“冯大人莫急。如果案子审下来，这马庆全不是凶手，那说明府衙的案没有断错，到时再打不迟。可如果李二平确属冤枉，这夏初所言没错，又何来藐视一说呢。”
冯步云手悬在半空，看了看堂下的人，又看了看外面围观的百姓，只得作罢。
夏初冷笑了一声，继续说道：“阮喜的死，大概是因为李二平忽然死于狱中，而致使其心理崩溃，就是在这样的情况下，马庆全认为阮喜的存在变成了极大的威胁，便一不做二不休的将阮喜杀害。”
“放…！我就不认识龚元和，我杀他干什么！胡扯！大人，草民冤枉！”马庆全大声道：“这夏初与李二平根本就是有私情！后院杂役都可以作证。他就是要给李二平正名，胡乱找个人背黑锅！全是胡说八道！就因为草民是个杀猪的，就因为没人为草民作证，就说草民杀人？这…”马庆全说着说着就红了眼圈，硕大的一个汉子声音哽咽，无尽的委屈。
夏初心里的火被拱了上来，冷着脸霍然回头，站到马庆全面前俯视着他：“我与李二平有私情？好！就算我与李二平有私情，那我就更是要替她洗去罪名！马庆全，人是谁杀的就是谁杀的，就算你说我与她通奸，也与她被冤之事没半毛钱关系！更与你杀人恶行没有关系！”
冯步云看了看马庆全，“看他这个样子，倒像是确有冤屈的…”
夏初转回身来往前几步，有些恶狠狠地说：“大人，断案需要讲证据而不是看面相。他像有冤屈的，那大人当时看李二平难道就不像有冤屈的！”
冯步云窒了窒，“下去…，退下去！接着说你的。”
“马庆全说他不认识龚元和，很好，这牵扯到杀人动机的问题，非常重要。”夏初指着马庆全，大声问道：“我再问你一遍，你认不认识龚元和？”
“我说了我不认识！不认识！大人，草民真的不认识啊！”
说：
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42. 一个文艺的屠夫
夏初见马庆全不肯松口，无奈地一摇头，“算了，咱们还是直接上证据吧。”
说罢，从随身的包袱里拿出一件中衣来在马庆全面前抖开，问道：“这件衣服是你的吗？”
马庆全做了个嘴型刚想说不，就见夏初眯了眯眼睛，“想好再说，我这里有你母亲的证言，如果你说不是，那便是你母亲说谎。”
“是我的，怎么了？”
“这是昨天我们去你家时在你家晾衣绳上发现的，之所以注意到它，是因为衣襟处的这些绣纹，针脚细密，绣的相当不错，想不到你一个杀猪的还有这等雅致心思，看不出来啊！真是多亏了这件衣服，不然我还真联系不起来。”
马庆全抬头看着夏初，蛮横的表象终于露出一丝慌张，“我家穷，你以为我想做个杀猪的？我穿个带绣纹的中衣犯了那条法？”
“问题是谁绣的呢？你母亲说她眼睛花很多年不能绣东西了，难道是你嫂子？嫂子给小叔子绣中衣…啧啧。”
“你放屁！”马庆全啐了一口。
夏初往后闪了闪，“看来也不是？那你告诉我是谁绣的呢？”
“老子买的！你管的着吗？”
“哪买的？什么时候买的？多少钱买的？是不是在东市…买的呢？”夏初把‘东市’两个字咬得重了一些，见马庆全的神色紧张起来，不禁微微一笑。
“我他妈记这些干什么！你吃饱了撑的吧？！”
夏初把那件衣服交给主簿呈上，回身又道：“阮喜被杀当天，也就是李二平死亡当天，你并不在莳花馆，这点有很多人可以作证。有人见过你出现在东市，为什么有人记得呢？那是因为你经常去那里。对吗？”
马庆全哼了一声没说话。
夏初对冯步云道：“大人，我想传唤一个当天在东市见过马庆全的证人。”
“传，传。”冯步云不耐烦地挥挥手。
不一会儿，刘起便带了个瘦弱的小娘子上了公堂，正是赵线娘。马庆全看见赵线娘后惊楞了一瞬，随即迅速地扭过了头去。
赵线娘的脸色苍白，咬着下唇，神色明显有些惊慌，进来后屈膝跪下，一言不发。
“赵线娘，请问你可认识堂上跪着的这个男子？你看清楚再说，倘若说谎，对你对他皆是大大的不利。今天你作为证人上堂，便也应该知道我们找到你并非偶然。”
赵线娘抬头看着夏初，双眼霎时就含上了泪，犹豫了好一会儿才点点头，“认…认识。”
夏初点点头，又问马庆全，“那你肯定也认识这个女子喽？那你是如何认识她的？”
“东市卖绣品的小娘子，我常去光顾就认识了，怎么的？”
“你是心虚吗？怎么句句话都带着攻击性的反问。”夏初不以为意地笑了笑，“你常去光顾，我是应该理解为‘你经常去买东西’呢？还是理解为‘你与这位守寡的小娘子有私情’？或者你有别的解释？”
“我买东西。”
“东西呢？你尚未娶亲，定然不会是送给妻妾了，难道是送给嫂子？可你又说你与嫂子之间很清白。东西呢？”
马庆全不说话。
夏初淡淡一笑，“大人，您看是否能去马家搜查一下，免得再冤枉了人。”她把那个‘再’字咬得重重的。
“不行！”马庆全猛地跪直了身子。
“怎么不行？”夏初看着马庆全，可马庆全说完一个不行之后又不说话了。虽是不说话，但神色较之之前已经有了很大的松动，表情十分的复杂。
夏初与他对视了一会儿，直到马庆全移开的了目光后才说道：“你母亲身体不好，官差搜查势必会吓到老人家，邻里之间也会议论纷纷。马庆全，你是个孝顺的人，我愿意全你一片孝心。不如，你自己说吧。”
马庆全低着头，轻轻地吸了一下鼻子。
夏初看着他，耐心地等着，公堂之上安静且压抑。不一会儿，赵线娘那边有些承受不住，爆出了一声短促的哭泣。
43. 我呸
夏初的话说到此时，案情基本明朗了，马庆全虽还没有松口认罪，但外面围观的那些百姓已经开始窃窃私语起来。
冯步云被那帮百姓时不时瞟过来的目光弄得心神不宁，抓起惊堂木拍了几下，“安静！都安静点！”
马庆全抬眼看了看冯步云，放松了身体跪坐在地上，轻轻地啐了一声。
“我这段日子故意没去找线娘，本来想等风头过了再带着她到别处去安家。我告诉阮喜，说李二平杀人的证据不充分，而且你们不是还在查吗？我说二平早晚能放出来的，到时候这就是件无头公案。哼，没想到这昏官竟然把李二平冤死了。”
“所以你又杀了阮喜。”
“我没办法。”马庆全扭头看着一边，“我本来不想杀他的。我比他早一点知道了李二平的死讯，然后把他叫了出来。我告诉他李二平死了，想看看他的反应，结果他当时疯了似的就要到府衙来揭发我。我说没用，他不听，所以…”
夏初回头看了冯步云一眼，对马庆全这句话倒是深以为然。
阮喜如果跑来揭发他，确实没用。若真是来了，保不齐连阮喜带马庆全都要被除掉，二平的案子恐怕神仙都翻不过来了。
“我也觉得龚元和该死…”夏初低声地对马庆全说，可后面的话她却说不出来了。
她能说什么呢？说他应该报官吗？说他应该相信律法相信衙门吗？
连她自己都不信，她凭什么劝马庆全相信呢？当唯一能为他做主的衙门和律法都不再可靠，他除了以暴制暴还能有什么办法？
异地而处，她夏初若是有这样的一天，她会怎么做？
如果这起案子里没有牵扯进无辜之人，她会不会对杀害龚元和的凶手网开一面，放他逃生？
夏初也回答不上来，心中充满了矛盾。
长久的沉默后，夏初慢慢地站起身来，“冯大人，案子审完了。”
“啊…”冯步云扫了堂上的人一圈，觉得后背出了不少的汗，粘住衣裳难受的很。
“马庆全，你有什么冤屈，尽管与本官明言。”
夏初听了这话，只是冷笑了一声。若不是在公堂之上，她真的很想揪住冯步云的胡子，把他臭揍一顿。
马庆全也是冷笑，有点痞气地说：“大人这会儿问冤屈，不嫌晚啊？线娘被龚元和抢走的时候你不问，李二平入狱喊冤的时候你不问，现在问？我呸！”
冯步云一拍惊堂木，“放肆！你到现在还嚣张，你犯的这是死罪知不知道！”
“老子***不知道！”马庆全索性站了起来，手被绑着，只好往前探着身子，对冯步云叫骂道：“我嚣张！我他妈嚣张的过你们这些个昏官嘛！我该死，你们都比我更***该死！下地狱去吧！十八层地狱都他妈不够你们使的！”
冯步云脸色登时变了，站起身招呼着赵捕头：“押下去，把他给我押下去！”
赵捕头带了捕快上来，把叫骂着的马庆全往下拖。
“庆全哥！”赵线娘忽然嚎哭起来，往外追了几步，“是我拖累你，是我拖累了你啊！庆全哥！”
马庆全努力的回过头来，却什么都没说，只是对线娘笑了一下。
马庆全被押下去之后，冯步云尴尬的清了清嗓子，让主簿拿了过堂笔录给蒋熙元看，蒋熙元细看无误后便签了字。
冯步云干笑两声，“哎呀，蒋大人真是明察秋毫，老夫汗颜，今后断案少不得多向蒋大人求教才是。明日我便命人衙前张贴告示，还那李二平一个清白。”
“冯大人客气。”蒋熙元摆了摆手，笑道：“大人可知下官今天为何而来？”
冯步云一楞，“哎？大人不是擒获龚元和一案真凶，交由府衙审理来了吗？”
“非也。下官今日衙前击鼓，说的可是要为李二平伸冤啊！龚元和的案子是破了，可下官要办的事还没办呢。”
说：
龚元和被杀一案，结案了。
44. 冯大人你别紧张
听了蒋熙元的话，冯步云觉得后脖颈子直进冷风，勉强地笑了笑，“真凶落网，那李二平自然就是蒙冤了的，蒋大人何须再伸冤呢？”
蒋熙元看了看他，忽然收起笑容，一字字地道：“我说的是，李二平冤死狱中之事！”
冯步云张了张嘴，“她…于狱中自尽，确是冤死。”
蒋熙元哼笑了一声，“冯大人稍安，下官还要去请一个人过来。”说完他便向刘起使了个眼色，刘起转身出去了。
冯步云擦了擦汗，看着蒋熙元站在堂中气定神闲的样子，脑子里只剩下两个字不停重复：完了完了完了…
两盏茶的工夫，刘起回来了，跟在一个中年人后面，待走近，冯步云一看是刑部尚书钱鸣昌，不禁浅浅地松了口气。
这钱鸣唱也是吴宗淮一党的，说话办事都慢条斯理的，总是一副睡不醒的样子，轻易不得罪人，冯步云看见他安心了不少。可他却看不出钱鸣昌要比他精明通透的多，不然刑部尚书的位置他这么多年如何坐的如此稳当。
苏缜要收拾吴宗淮，钱鸣昌看得透透的，不然他又怎么会答应蒋熙元走这一趟。这可是他与吴宗淮划清界限的好机会。
“钱大人，您怎么来了？”冯步云从公案后走下来迎了过去，堆了一脸的笑容。
钱鸣昌点点头，“是啊，我怎么来了…”说完也不再多看冯步云一眼，径直走到堂上公案后坐了下来。
冯步云有点发懵，搞不懂这是个什么意思，呆呆地在堂中站着。
钱鸣昌慢条斯理地把案上的东西整了整，又拿起惊堂木掂了掂，头也不抬慢悠悠地说：“我们蒋侍郎说有一桩冤案，因着冯大人有涉案嫌疑不便审理，便将本官请了过来。按说呢，这案子该是到刑部大堂去的，不过他说今早还有别的案子，就干脆不折腾了。本官就凑合用用你这府衙大堂吧！”
说完，钱鸣昌端起官威，睡不醒的双眼忽而精光一闪，高高举起惊堂木‘啪’地一摔，“升！堂！”
夏初险的叫了一声好。
这惊堂木摔的节奏真好，有点说书的范儿！
钱鸣昌看了蒋熙元一眼，“击鼓鸣冤者何人？因何事状告何人？”
蒋熙元低头一拱手，“下官刑部侍郎蒋熙元，因莳花馆杂役李二平于府衙监牢被人杀害一事，状告京兆尹冯步云制造冤狱、纵下行凶！”
“冯步云，蒋熙元所言之事你可认罪？”
“我…，我没有啊！”
“好！问案！”钱鸣昌干脆利落地宣布开审。
蒋熙元说了个是，转身对冯步云笑了笑，“冯大人别紧张啊。”
冯步云：“…”
“请问冯大人，那李二平是怎么死的？”
“在狱中自尽啊。”
“我是问，如何自尽的？”
“吊，吊死的。”
“请问是谁最先发现李二平上吊身亡的？”
“是牢头曲宝三，他发现之后报给了赵捕头，我才知道的。”
“冯大人可曾让仵作验尸？”
“那是当然。李二平身无外伤，无中毒迹象，颈下勒痕明显，系外力所致窒息死亡。现场有李二平的裤腰带一根，与勒痕相符。验尸报告蒋大人要看一下吗？”
蒋熙元呵呵一笑，“是想看看的，烦请冯大人让人拿一下。同时我还想请曲宝三上堂来，有些事想要问问。”
“噢，那当然是没问题的。”冯步云指了人去拿卷宗，又让人到监牢去找曲宝三，自己则暗暗地想着李二平的死有没有什么漏洞。
上吊自尽，尸体已经被她家领回去了，过了这么些天应该已经入土了。且不说开棺验尸这种事有多难，就算开了棺材，想他蒋熙元也验不出更多问题来。
这府衙的杨仵作是个老手，他并不知道李二平是被人勒死的，他验的是上吊，那就应该没有纰漏。
思及此，冯步云安了安心，状似闲散地四下看着。
说：
轮到蒋熙元亮相了～
45. 数学不错
不一会儿，李二平的验尸报告就呈了上来，紧接着那曲宝三就来了。曲宝三低着头快步走进来，往堂中一跪口中便道：“小的参见钱大人。”
蒋熙元对冯步云笑道：“真是个聪明伶俐的，一进门就知道今天上面坐的不是冯大人您了。”
钱鸣昌轻哼了一声，“堂下何人啊？”
“回大人，小的西京府衙监牢牢头，曲宝三。”
“噢——，那李二平自尽是你最先发现的尸体？当时情形如何呀？”
曲宝三撑在地上，抬头道：“那天是小的当值，早起巳时不到赵捕头便过来找李二平，说她杀死龚元和的案子已审理清楚，判秋后处斩。后来小的送赵捕头出门，与他在门口聊了几句，然后小的就在监牢门口处坐着了。中午放饭的时候还没事，下午有人来探监，小的带人进去后在里面绕了一圈，这就看见李二平已经吊死了。当时那个来探监的也看见了，吓着了。”
“噢——，那李二平听到宣判后是何反应啊？”
“呆住了吧，然后就嚎啕大哭，使劲地拉牢门说自己冤枉。不过这种事小的见的也多了，不喊冤的很少，也就没在意。”
“啊，那既是觉得冤枉，又何来的畏罪自杀一说呀？”钱鸣昌慢悠悠地问。
“这个小的就不知道了。她喊了一会儿就没动静了，中午放饭的时候她倒是挺安静的，估计是知道喊也没用了吧。”
“噢——，那你发现她上吊时，她的牢间里有什么异常啊？”
“异常的臭。牢间里没有凳子，她是把恭桶翻在地上踩上去的，所以很臭。”
钱鸣昌点了点头，又看向蒋熙元，“蒋侍郎啊，本官听着倒没什么漏洞，你还有什么要问的吗？”
听钱鸣昌说完，冯步云满意地笑了一下，挺了挺脊背。
蒋熙元正专心地翻看验尸报告，听见钱鸣昌点他才抬起头来，学着钱鸣昌的口气说：“噢——，下官想看一下那个恭桶啊。”
钱鸣昌撇撇嘴，“去吧，找人把那恭桶洗干净了带上来。”
恭桶上来，蒋熙元又要了把尺子，将那恭桶的高度量了量，“恭桶高一尺四寸。”说完又看看曲宝三，问道：“那李二平好像没有你胖。”
“是，但小的也不算胖。”
“腰围多少？”
“二尺四。”
蒋熙元点点头，又把手里的验尸报告扬了扬，“这报告中写着，李二平身高五尺。我姑且算李二平也是二尺四的腰围，裤腰带再长一些算作三尺，对折后是一尺五寸，而恭桶的高度一尺四，大人觉得有什么问题吗？”
钱鸣昌皱了下眉头，“本官算学不好，你就直接说吧。”
蒋熙元从袖子里掏出一张纸，呈了上去，“这是下官从工部找来的县衙监牢图纸，上面明确地写着，监牢梁高距地面九尺。”
冯步云已经依稀的觉出了问题来，脑门上的汗又下来了，双股直有点打颤。
蒋熙元扯着嘴角冲他一笑，“冯大人是不是算学也不好？没事，下官与你细说一下。”
“梁高九尺，裤带绕在梁上对折垂下，不算房梁的直径也只有一尺五寸的高度，那么裤带打结之后距离地面就是七尺五寸。李二平身高五尺，加上恭桶的高度一共是六尺四寸，就算她垫了脚再加上一尺，也不过六尺五寸而已。”
蒋熙元比划了一下，“至少差着一尺啊！这还没除去脑袋的高度。冯大人，您说，李二平是怎么把自己的脖子吊上去的？”
冯步云汗如浆下，扯着袖子胡乱地擦了擦，哑着嗓子挣扎着道：“这…，这得问曲宝三，人，人是死在牢里的。”
跪在堂上的曲宝三一听就急眼了，对着钱鸣昌大声地喊冤道：“大人，小的不知道啊！小的什么都不知道！小的看见李二平在牢里吊死，就…，就…”
“就什么啊？”钱鸣昌问他。
曲宝三只犹豫了一瞬，便斩钉截铁地说：“大人！人是赵捕头杀的。那天下午他到牢里来，说冯大人交代他有事做，等他出来小的再进去看，那李二平就死了！”他回头指着冯步云，“钱大人明鉴！行凶者是赵山，指使的人是冯步云！小的冤枉！”