“不太深啊！”青蘅有些迷惑。她是水边长大的，看惯了碧蓝的水色，这样的夜沼几乎是在对她发出邀请。
成渊韬笑一笑，起先他也是这样以为的，结果几乎折损了一名探路的士兵。他从卫兵手中拿过一支长矛，掷入几步远的水中。前锋营没了马，手里拿着的还是马战的长矛，一支总有两人半高。明明是可以见底的清浅湖水，看着不过只到腰际，那支长矛却直没至柄，水中的部分扭曲得可笑，看起来就像是一支短杖。连诸婴都不由倒吸了一口凉气。这样看的话，湖心不是要有几十上百丈深？
“那些白的。”一个老头指着那些碎片。湖底长满水草，水草间却都是碎片。成渊韬盯着他。老头大概猜到那是些什么东西了。看着成渊韬的眼神，老头脸色发白：“真是骨片么？”偌大一个湖泊，水底满满铺满了各种各样的骨殖，不知道是多久的积攒。
成渊韬点点头，一挥手，身后的几个士兵走了过来。他们一直在用湖边的苇草扎小筏子。这筏子小小一块，显然不是用来载人的。“啪”，一声轻响，苇草扎的小筏子被投入了水中。青色的筏子在水面上只是略略停了停，慢慢沉到水里去了。在众人的注视中，它飘飘悠悠，不多时就沉入水底。
青苇草水分大，原本不是作筏子的好材料，可是也不至于入水即沉。越州军诸人早已知情，夜北人却着实吓了一跳。几个老头老太太嘀嘀咕咕，脸上满是不安的表情。
诸婴在水边蹲下，用头盔盛了些水，拿起来的时候轻飘飘的好像什么都没有。他心里动了一动，问成渊韬：“这水能喝么？”走入夜沼麻烦不少，饮水却不算其中一项。扎营的时候随便找个地方，挖下去一尺就见水，虽然没有这湖水清冽，却足以解渴洗尘。
成渊韬摇了摇头：“昨天拉了头羊来试，喝的没有拉的多，今天早上就渴死了。”
诸婴想了一想，心里约莫有了点数，对青蘅说：“怎么过这个湖，不知道青蘅公主有没有头绪？”
青蘅摇摇头说：“夜北没有这样的水，连树叶都飘不起来……”她似乎想起了什么，“以前读书，有说极北的地方有弱水，力不能胜芥，倒是和这水有点像了。”
那个黑水部的洛活喜冷笑了一声：“青蘅公主博览群书，一身秘术名震夜北，凝水成冰不费吹灰之力，怎么连这湖都过不了呢？”
青蘅的身子登时一颤。她的秘术了得，那是丧兵侯谢雨安和他的蓝衣见识过的。七海震宇兵败天水，晁军掳获她献给皇帝，早有宗正祠的秘术师出手封印了她的精神力。就算她还是当年的秘术师七海怜，也断没有把这片大湖凝为冰原的力量——若能做到这点，那就是天上的星辰诸神了。眼下的青蘅连一个寻常少女的气力都没有，这是众人皆知的。青蘅在帝都宫中住了半年，又被皇帝许配诸婴为妻，毫无自卫能力。洛活喜提起秘术师这一条来，用心极为不堪，青蘅的耳根都是通红一片。
这一下连成渊韬都听不过耳，正要说话，听见诸婴森然道：“青蘅公主没有办法，你有办法么？”
洛活喜斜眼看天，语带讥刺：“我有办法就该告诉你么？”神情极为高傲。
成渊韬勃然大怒，手腕一震，长刀出鞘，却被诸婴抢在了前头。那洛活喜不过是个死硬老头，哪里见过上将军的身手，只觉得眼前一花，就被诸婴擒在手中。“在我军中，不叫你说话就不要乱说。”手臂一伸，洛活喜居然被他掷入湖中。离岸边不过十步，水就有两个洛活喜的身高那么深。那湖水连片落叶都载不住，怎么吃得住洛活喜的分量？连水花都没溅出几个，他就沉到了湖底。众人看他在水底挣扎，连脸上惊惧的神色都看得清楚。再挣扎两下，湖底的泥都搅了起来，只有一片浑浊。
夜北诸人惊呼声中，青蘅冲过来抓着诸婴，一双幽蓝的眼眸中满是怒火，大声喊道：“你这杀人狂！快救他起来！”双手的指甲深深掐入诸婴的胳膊中。
“杀人狂么？”诸婴不屑地摇摇头，这湖水虽然弱不载舟，却也极轻。若是洛活喜镇定些，离湖边那么近，不多时就走了上来。偏他刚才被这湖水吓住，惊慌之下竟然无法自救。青蘅为这个如此羞辱她的老头子这样着急，毕竟是一族的人。不屑归不屑，青蘅公主既然发话，他总是要救。左右一看，他伸手抽下一名士兵背上的长索，长鞭一样挥出。他的气力既大，湖水又轻，那长索竟然抽入湖水混沌深处。诸婴发力回撤，洛活喜湿淋淋的身子“哗啦”穿出水面，重重落在湖边草地上。
“还是要多谢青蘅公主提醒。这水果然是弱水的话，也不是渡不过去的。”诸婴鹰隼一样的目光在满脸激愤的夜北人脸上来回扫视，“你们不是有很多牛羊么？今天就要派用场了。”
“强……”洛活喜居然还坐得起来，“强……”却是呛了几口水，一句话就是说不出来。青蘅跪在他身边，用力拍他的背：“洛长老，慢慢说。”
“还敢说？”成渊韬对这个不吸取教训的老头殊无好感。
“这里不是你们的军营！”青蘅慨然道，“我们夜北人不是你诸婴大都护的手下。”
诸婴也不理会她，转身就走，抛下一句：“成将军先拿那死羊做个筏子试试。”
“羊皮筏子？”成渊韬和青蘅同时说。成渊韬是一愣，这个东西他还真不会做。青蘅则是诧异，难道羊皮筏子可以浮在弱水之上么？
“对了。”诸婴回头，用下巴指了指洛活喜，“不想他死就给他喂些牛羊血，得把湖水都吐出来才行。”
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羊皮筏子可不是说做就做的，就算夜北人挺会做这东西，新鲜皮子也要在碱水里沤上两天才行。成渊韬可等不了那么久，天还没黑透，一个新鲜的皮筏子就被扔进了湖里。
“没沤过的皮子撑不了多久。”夜北人忧心忡忡地说。
成渊韬可没打算靠这个筏子渡湖，他只是想知道这筏子到底是不是浮得起来。
“上将军。”成渊韬惊叹，“你怎么就知道羊皮筏子浮得起来？”
诸婴奇怪地看他：“我怎么知道？我不知道。”
成渊韬一串马屁拥塞在喉头，顿时觉得大大难受，咽了口唾沫，结结巴巴地说：“那……你不是……不是让我们……”
“我叫你们试试嘛！不试怎么知道行不行？湖水也是水，弱水而已。”
这可不由成渊韬不服：“那时候你说话的气势，我以为你成竹在胸呢！”
诸婴放下手中的帐册，看着成渊韬认真地说：“我若再不坚决些，别说那些夜北人，就是军中也要人心浮动，就算真能渡湖也没有人肯走了。为将者，将心也！”
这个道理成渊韬自然知道，可是知道和做到是两回事。他仔细想了一遍，若是自己在诸婴的位置上该如何说话，完了还是想不出个确定的结果来。为将有能将百兵的，有能将万兵的，这其中的差别只怕也要扯上“天生”两个字。
“留心夜北人的动静。”诸婴想了一想，“要他们的牲口好比要他们的命……”他犹豫了一下，没有把话说完。
“上将军的意思，如果有什么异动的话……“成渊韬把手往下一切，做了个决绝的手势。上一次辟先山口不够果断，最终惹了大祸。成渊韬不想重复这样的错误。
诸婴用力搓了搓脸，淡然道：“如果有什么异动，就由他去吧。”又加了一句，“我想七海部总是不会走的。”
成渊韬登时张目结舌，心下暗想：“这一次是把宝都押在青蘅公主身上了。”
“黑水部一定要走。”洛活喜须发戟张， 分明还没从日间的受辱中恢复过来。“把牲口都杀了来渡这个怪湖……就算渡过去了，以后呢？以后怎么办？咱们什么都没有了，连家都没有了，居然还要被人惦记着这些牲口。拍拍心口，对得起列祖列宗么？”
“洛长老，您先坐。”狄别部的女子荒铃招呼他坐下，这是七部首领中除了青蘅以外唯一的年轻女子，狄别部前任首领的遗孀，“这个事情不是黑水部一家的，是咱们夜北七部的事情，要好好商量一下。”
“商量？”洛活喜气哼哼地说，“商量什么？我们夜北是打了败仗，可还不是奴隶，这就要听候主子差遣么？”说着说着又气了起来，指着青蘅说，“看清楚，这不是夜北的英雄七海震宇的女儿，这是大晁的公主，越州大都护的夫人。跟她商量？跟她商量完了咱们就彻底赔进去了。”
“洛长老也不用说得这么难听。”荒铃说，“要不是长公主，洛长老现在未必能坐在这里。”
洛活喜的脸色更难看：“我倒是要感谢青蘅公主的救命之恩了，得谢谢她夫君把我扔到那毒水里才是。”
众人都没有接话，洛活喜说得刻薄，却也是实情。若按着洛活喜的思路，当初只要坚拒穿越夜沼，甚至都不会有今天的两难处境。可是，这十二万人不过妇孺耆老，难道真能拒绝诸婴的命令么？
“了不起就是一个死。”洛活喜慨然道，“就是要死，也要面朝着夜北死。好过再这样受辱。”这句话很打动人，几个老头老太都微微点头。今天湖边的场面他们印象颇深。对于诸婴来说，洛活喜的存亡就好像虫蚁一般无关紧要。夜北人的性命，在这些征服者的眼中不过如此啊！
“明明还都活着，为什么动不动就说要求死呢？”青蘅托着腮，心中一片纷乱。屠宰牲畜的命令正式传来，她就知道夜北营中要大乱。牲畜对于牧民实在是太重要了，夜北高原不宜耕，没有了牲畜当真就活不下去。可是眼下呢？夜北已经被帝都的那个人窃据，还要把七部永远地驱离高原。即使青蘅心里还存着一丝挣扎求生的念头，她也不得不承认，这样下去，夜北终究要变成一个遥远的传说。
“我不知道。”她无力地摇着头，“我不知道是不是能靠皮筏子渡过湖，也不知道渡过湖以后又会怎么样，我甚至不知道掉头北归是不是一条生路。你们不要看我，我不知道。”
“你现在不知道了。”素巾部的老太太抱怨，“在夏阳的时候，你可不是那么说的。”
“我……”青蘅说不出话，她原以为穿越夜沼是唯一的生路，但是现在她觉得诸婴自己都不能确信这一点，“我错了，真是不知道。我只知道我们的决定要影响许多人的性命。”这个担子，对她来说似乎显得沉重了些。她是不是能够决定那么多人的生死呢？湖边的事件，让她觉得自己是这样的无力。不管是她的父亲，大晁的皇帝，还是这个越州的大都护，谁也不能帮助她挑起领导夜北的担子来。或者这只是她的幻觉，其实夜北遗族的命运，从来都不在她的影响之中？
“黑水部没有奴颜卑膝的人。”洛活喜立刻回应，“我的人要回夜北，哪怕是死在回夜北的路上。”
“可是黑水部有三万多人啊！”青蘅想，“你都知道他们全部的想法么？”她没有说出口，有谁会知道呢？有谁能为别人的性命作主呢？即使那些人那么真诚地把一切都交托到你的手里。
荒铃同情地看了青蘅一眼。剥去那一层一层的头衔和光环，她不过是一个十九岁的女孩子，还没有真正见识过人生的女孩子。把夜北七部的命运压在她的肩膀上，是一件过于残酷的事情。
“那大家都说说，是继续杀牲口渡湖，还是闯回夜北去？”荒铃说着，忍不住露出自嘲的笑意，真的有区别么？两条路都是灰暗的，生的希望像风中的油灯，谁也不知道它会在什么时候熄灭。
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成渊韬和诸婴肩并肩地站着，看着一队一队的夜北人在曙色中拔营离去。
“黑水部、图颜部。”成渊韬说，“一共是四万一千人。”
“十停中去了三停。”诸婴分明是有些欣慰，“比我想象的还少些。”
“上将军。”成渊韬斟酌再三，还是开口了：“放纵夜北遗族这样离去，日后追究起来可是砍头的罪名。”
“是啊！”诸婴感叹，“若是和夜北叛乱者力战而死，陛下当会颁令嘉奖吧？”
这是南迁中最危险的一刻，越州军和夜北遗族的信心都落到了最低点，一场全面的冲突一触即发，而爆发的时刻就是毁灭的时刻。不用等帝都派来的军队执行军法，夜沼就可以把这些混乱不堪的人群吞没。现在，诸婴要做的就是尽力维系住人们薄弱的信心，不管是用怀柔还是高压的手段。如果能够渡过夜沼……人是很奇特的，一旦过了极限，就会进入一个新的阶段，会比以前更有信心更能忍耐。
成渊韬忍不住微笑。不错，若是现在崩溃，那就彻底完了。在诸婴麾下那么久，他还是头一次看见诸婴的幽默。上将军的形象在离开陛下影子之后，正在变得越来越丰满，越来越……像个人了。
“皮筏子准备得怎么样？”诸婴奇怪地注意到成渊韬脸上的笑意。
“回禀上将军，沤皮子的池子都挖好了，七海余部还在连夜宰杀牲畜，看起来问题不大。”他想了想，补充说，“上将军，要是咱们不是带着那么些夜北的牧民，那可真要栽在这里了。”
诸婴从容道：“那时候自然有别的办法。”
成渊韬吃惊地望着这个人，他好像从来都不会为绝望所击倒。
“我又没说我知道。”诸婴有些奇怪地回答成渊韬的惊奇。
可是成渊韬心里明白，到了那个时候，诸婴就知道了。
青蘅传 四 夜沼
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有玉商游夜沼，历荔香寻舟诸郡。行舟沼中，见天际水分双色，趣之。舟子云：“此双湖也”。双湖者，弱水常水之分际。亦有云弱水浮于常水上者。玉商欲视，舟子不许，曰弱水不渡舟楫。又两日，寻舟市中有售弱水者，云：“积食，弱水能消之。”遂购之。售者又云：“一滴足矣，不可多饮。”归后，或食不消，腹胀，乃取弱水一盏服之。寐而不起，家人撤被视之，唯残枯骸矣。《夜沼异记》
弱水出穷石，不渡舟楫，不生鱼虫。 《水经》
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“今天六月二十五，明天早上渡夜沼，青蘅，你要和我坐同一条筏子。”聆贝这样说。
想到那日的情形，两个人都有点出神。
他长出了一口气：“阿怜，你那时候可真是倔强。”唇边满是笑意。
阿怜撇了撇嘴：“还说，你这个人，从来都是给别人拿主意的。哪里都当成你的军营。”
他笑道：“也亏了给你拿这个主意，要不然……”想到那滔天的波浪和绝望的嘶喊，他忽然止住了笑意，皱着眉头，不愿再想下去。
阿怜也皱着两道细细的柳眉，显然是一样想到了那个场面。
“你说是不是很奇怪？”阿怜慢慢地说，似乎要仔细斟酌字句，“飞光淹死了我们那么多的族人，我却始终都不恨它。”
他说：“我也不恨。”又想了想，“恨不恨这个事情怎么说好呢？原本是它害死那么多人，可是我们的命也是它救的。若说到源头……”他忽然警觉地打住了话头。阿怜感激地握了握他的手。
这是他们不想提起的事情。
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帐幕掀起了一角，骤然涌进来的除了眩目的阳光还有刺鼻的脂油焦气。这样的气息在寻舟已经盘旋了几日，要不是香炉中点着的九节兰，帐中的人也许早就嗅不出这样的焦味来。
诸婴没有抬头。他的手指间捏着一枚洁白可爱的石子，轻轻在香炉顶上温着的铜酒碗上敲击。“嗒，嗒嗒，嗒，嗒嗒”单调的敲击声听得人心烦，诸婴却恍若不知，一双目光落在堆满了书籍的桌案上，却是毫无焦点。
进来的人静静站在那里，并不出声，只是咬着下唇挣了挣眉头。青蘅本该是带着一丝快意看着诸婴发呆的――能让他这样为难的时刻不多。然而，现在显然不是正确的时机，让诸婴头疼的事情也许对她来说就更加为难。青蘅不得不正视这个让人烦恼的念头：从踏上南迁之路的第一步开始，她和诸婴的距离就越来越近。他们本该是处在世界两端的两个人，是被七海震宇的鲜血永久隔离的，但是帝都的那个人却模糊了这条界限。
想到皇帝的锐利的眼神，青蘅的身子竟然忍不住震动了一些。距离帝都足有千里的距离，她却还是压不住心底的那分寒意，似乎皇帝的影子可以远远投射到夜沼中来。
“……青蘅公主，”诸婴总算醒了过来，“你冷么？”他一脸的奇怪。从冰雪覆盖的高原到湿热的夜沼，夜北人叫苦还来不及，青蘅却打了个寒战。
青蘅摇摇头，几乎立刻就换上了那副公事公办的漠然神情：“叫我来做什么？”
诸婴看着她冰蓝的眸子，忍不住露出一丝苦笑。怎么说青蘅在名分上都是他的妻子，可从大婚到现在，说过的话也数得过来。他原想说：“叫你来非得有什么事才行？”然而终于还是没有说出口，这样的话连他自己都觉得无聊――座边那口双刃刀上的青色血痕都还若隐若现。“陛下英明神武！”讥刺的话语脱口而出，他心中满是自嘲。
“什么？”青蘅愣了愣。
“没什么。”诸婴知道自己失言，索然无味地摆了摆手。青蘅却还是迅速明白了他的意思，脸上涨红起来。帐篷里的气氛忽然变得尴尬而暧昧，两个人各怀心事，隔开他们的桌案就好像永远那么遥远。
“你的人准备得怎么样了？”诸婴故意漫不经心地问。
“我的人……”青蘅缓缓重复了一句，脸上掠过一片阴霾，“你的斥候都守在我们营地门口，还需要问我？”
诸婴皱起了眉头。若是只看准备的皮筏子，他确实不用找青蘅来问。
皮筏子可以在弱水上浮行，这是成渊韬验证过了的，这几日里水边满满当当堆起来不知道多少皮筏，十万人大概一次就能渡过这片弱水。也亏得夜北人是带着牲口南下的，要不去哪里找这么多皮子来？可是一道命令下来，夜北人几乎丧失了全部的财产，黑水图颜两部更是拔营北遁。皮筏子是造出来了，可是营地里惶恐和愤懑依旧夹杂在脂油的焦味中盘旋冲突，不知道什么时候就会酿出绝望的苦酒来。
手中的地图粗糙得很，根本不能为有效的判断提供依据。最乐观的估计，渡湖以后也还要在干涸的夜沼里走上十多天才能看见雷眼山。翻越高峻的雷眼山去到山那边的桦城，这又是没有人走过的路。这些夜北人是不是真做好了南渡弱水千里徒步的准备，那就真是天知道了。
“今天回来了沿湖探路的两路斥候。沿着湖岸向西的斥候说西边水势浩大，看不到边际。”诸婴的手指在地图上划过，划开了帐篷里的凝滞，“这张地图固然不准，不过若是书中说的不错，有一道奇穷河从雷眼山里流下来，一直注入夜沼。若是可以由走上这条水路，也许速度可以快些。”他瞟了眼青蘅，“你觉得这个办法怎么样。”这一刻，他才恍然明白为什么这一次看青蘅总觉得有些不对：她身上着的竟然是一身颜色灰败的宽大葛袍。
青蘅走近案边，看了看那张地图。她的眼睛亮了一下，随即又黯淡了：“你是都护大人上将军，你说怎么走就怎么走了。”
诸婴终于流露出失望的神色来：“我当然可以决定怎么走，可是这一回过夜沼以后的路程只会越来越难走，粮食够不够都是未知之数……公主，决定这一路成败的不是越州军，是你的夜北族人啊！你……”他咽回了下半句话，无可奈何地挥挥手，示意青蘅离去。
青蘅略略犹豫了一下，低声道：“走水路固然快捷，可你要十万人浮舟弱水之上，是不是太冒险了些？”
诸婴长叹了一口气：“这样走下去，只怕更加冒险。”夜北人多是老弱妇孺，又不适应夜沼的湿热泥泞，走到寻舟就已经多见疾病，如果继续在这样的草原上走下去，只怕要被瘟疫和疲顿卷走不少性命。这个道理，青蘅自然知道。可是眼下夜北营中怨气凝结，一触即发，诸婴突如其来的这个主意也许会引发夜北人的哗变。顿了一顿，诸婴说：“行舟险恶是真的。不过弱水质轻，我叫成将军试过，如果皮舟借了风力沿岸行路，并不十分费力。要是用长索拖着沿岸而行，那坐在筏子上的人心里也踏实些。再说，多少也能带上些粮食辎重。”
这一回几乎杀绝了夜北人带来的牲口，只留下极少种畜，渡过湖去也带不了辎重，实在是很大的麻烦。
“你连拖纤都派人试过了，心思早拿定了吧？”青蘅淡然说，“不过是要我做个说客。”
诸婴盯着她，那眼神让青蘅生出说不出的惶恐来，不得不若无其事地转开头去。“本来是有这个打算，”诸婴说，“不过眼下你也不能替你的族人做主了，还要你去做什么？”
这句话听在耳里好象九天落下的惊雷，青蘅的脸色发白，身子也不由晃了晃，失声道：“你说什么？”
“看看你的腕子！”诸婴毫不客气地掳起青蘅的袖子，雪白粉嫩的手腕上是一道殷红的磨痕。青蘅是绝美的女子，虽然平日里总是淡漠的神色，毕竟是热河部的长公主，养尊处优不说，服饰也极为仔细。从夜北高原一路走下来，人人都是蓬头垢面的，唯独她总是纤尘不染的模样，又哪里穿过这样粗劣的衣服。葛袍不过才穿了一天，手腕就已经被衣袖磨红了。青蘅惊呼了一声，想要逃开，却被诸婴铁一样的臂膀揽住了肩头。
“你放手！”青蘅涨红了脸蛋，徒劳地挣扎着，眼中全是绝望，“你怎么敢？我……我……我总是陛下册封的青蘅公主……”
“不错，”诸婴冷笑，“你既然记得是大晁的青蘅公主，总该记得自己还是越州都护诸婴的夫人哩！”
青蘅愣了一下。嫁回天水以来，诸婴和她之间似乎有着某种默契，从来也没有强迫过她，甚至连她公然回到热河部遗族那里住宿也不曾阻止，只是派去了帝都带来的几个侍女。不料这个关头，他忽然提起这个双方都刻意忽视了的身份来。
“是不之终于想了起来，才要穿了这样的葛袍混迹在你的夜北族人之间呢？”诸婴讥逍地问。
青蘅剧烈扭动的身躯忽然僵直了，忽然惨白的面色暴露了她的回答。
“不过我还是不明白，”诸婴仍不住口，“为什么两天前你还可以穿得像个公主，现在就不行了？”
“你……”才吐出一个字，她又死死咬住了嘴唇，激红了的眼眸有些模糊。明明是诸婴那几道命令把她推上风尖浪口，可是她心里明白，诸婴并不是她应该埋怨的人。族人的不信任，是从她从帝都回来的那刻就开始了的。
“是我？”诸婴问。对于青蘅在七海七部中的影响力，他或许是高估了。按照夜北人的逻辑，真正能得到他们敬仰和信任的人应该已经死在了皇帝的刀下。却全然没有人想过，他们自己仍然在苟且偷生，更不会有人去想，是谁使得他们还能苟且偷生。他现在已经完全明白青蘅方才的犹豫从何而来，可他没有觉得后悔，相反的，一丝模模糊糊的快意正从心底滋生出来。
青蘅没有回答，她不再挣扎，垂下头去，惨淡的面容上紧闭的嘴唇轮廓刚毅，说明不会再有一个字从那里跳出来。
诸婴松开了她：“你去把东西收拾一下，今天开始就在我身边吧！”他轻轻捻了捻粗糙的葛袍，轻声说：“把这衣服换了。你以为穿着这身衣服会有什么用处？”
青蘅慢慢地但却是坚定地摇摇头，她紧紧握着一双拳头，两滴大大的泪水在眼眶里滚来滚去，就是不肯滑落。诸婴毫不姑息地看着她，直到看见她抬起来的目光中竟然带上了求恳。
“算了。”诸婴恼火地挥挥手，“我自然会向你们族中的长老宣布决定。你爱做什么做什么，走吧走吧！”他重重坐回案边，掂起那粒白石子，看也不看地投入酒盏中。“今天六月二十五，明天早上渡夜沼，青蘅，你要和我坐同一条筏子。”
“那是什么怪鸟。”杨土豆不安地再次举头张望，用力绞上了弓弦。
头顶上三头硕大的黑鸟平伸着翅膀缓缓滑翔，每一头都有牛犊子大小，脖短爪利，看着有几分象鹰，喙部却是利如长剑。
曾猴子按住了他的手：“别生事，不过是几头扁毛畜生，又没惹到你……成将军今天脾气不好，你还要自己往上撞么？”
杨土豆悻悻地望了眼不远处成渊韬的身影，咽了口唾沫：“说不出来，总觉得这几个家伙在天上飘着，心里就不踏实。”他叹了口气，把弓插进弓囊里，又瞥了眼顶上的怪鸟，小心翼翼地和几个兵一起抬起了硕大的皮筏。
两天前，成渊韬已经安排曾猴子带着几个前锋营的老练士兵操筏渡湖，大家都知道皮筏子确实可以浮于弱水之上。可是看见前队的皮筏子乒乒乓乓地被推入湖中，人群中还是爆发出了一阵欢呼。
在寻舟不过驻扎了七个夜晚，可不管是夜北人还是越州军都已经迫不及待地要离开这里了：能烧的东西都烧得差不多了，谁又知道再呆下去还会见证什么怪物的到来？
这几天营地周围实在不安生。一口气屠宰了万头牲畜，剥皮的剥皮，炙烤的炙烤，用杨土豆的话说，“这辈子也没闻过那么重的油腥味儿，想到肉就觉得饱。”
浓重的油腥味颇放倒些越州军，可是对夜沼里的生物来说，那就是亘古未有的盛宴。各种各样的走兽爬虫聚集在营地的周围，有肉色身躯口涎如注的裸狸，有双目如灯皮毛灿烂的锦鼠，有色彩斑斓鳞甲森然的守宫，更多的还是一堆一堆涌上来的虫豸，多到连模样都看不清，都不知道是从哪里爬出来的。别说夜北人，就是那些来自宛州湿地的越州军兵也不曾见过这样的架势，一个个都是头皮发麻。人们匆匆忙忙围着营地掘出一条深沟，用浇了脂油的木柴干草烧出一条火墙来。即便如此，地下还是不免冒出些奇怪的东西来。白天还好些，夜里往火墙外一望，尽是红的绿的眼睛，密密麻麻好像打了一片的小灯笼，切切嘈嘈的声音实在让人牙酸。
有好事的士兵取来弓箭射击营地外的怪兽，却不知道被什么东西在脸上唾了一口，眼看着五官就烂成了肉泥。这件事情过后，诸婴严令众人不得主动攻击夜沼虫兽，还要每日把刮净的牲畜骸骨扔到营地外面去。每次扔出一件，火墙外就是“轰”的一片混战之声。不管扔出去多少，一夜过后，那伏满虫兽的草丛中就再看不见骨殖，也不知道是什么东西把骨头都吃得干干净净。每多过一天，营地外就显得越发恐怖。
杨土豆觉得那三只大鸟让人不安不过是因为它们形状怪异。其实，怪异固然是怪异的，可是同虫兽比起来，三只鸟就好像青鸾白雉一样漂亮可爱了。
夜沼的危机竟然以这种方式展现在所有人的面前，连诸婴也不曾料到的，更不用说在雪山草地间生活惯了的夜北人。多半始是因为这个原因，没有青蘅出面的聚会上，诸婴的计划虽然让各部长老争得鸡飞狗跳，却也还是被磕磕绊绊地接受了：无论如何，离开这片让人不安的水草地总是好的。就连最怕水的孩子也一心希望逃避到弱水的那边去。
一大早的，成渊韬的心情就很糟糕。好端端的，已经有好几个军兵被他骂得狗血淋头。更糟糕的是，他知道自己的烦恼是自己找出来的，可他就是没有办法把这烦恼高高挂起。
夏阳分兵之后，进夜沼的越州军便只剩下八千。好在夜沼是一块荒芜的死地，夜北人又多是老弱妇孺，反正也没有什么去处，八千军兵还能勉强看住这些夜北人。
可是如今上了水路，还是不能浮舟的弱水，人人在皮筏子上都是战战兢兢。两条皮筏子间不过十几步远，就要大声呼喊才能交通，这几千条皮筏子一字排开，几里地的水面都遮住了，还有谁能管住谁？