只是很快，周围监工的人，呵斥他们赶紧加快动作。
赵忠朝满意的喝着热酒，他今天身边罕见的没有带着女人。
“这批货物，再有一个时辰就能全部装到船上，这件事结束，我这心事也算彻底了了。”赵忠朝心满意足的喝酒，也在惋惜，此刻身边居然没有佳人。
谢珣依旧安稳坐在座位上。
他低声说：“还有一个时辰，所以如今这批东西已全数在码头上了？”
“那是自然。”
没一会儿，赵忠朝似乎在酒楼上歇够了，看了一眼，有些奇怪道：“张大人今日怎么到现在还没到。”
“张大人今日也要来？”谢珣问道。
赵忠朝点头。
原本已经打算动手的谢珣，还是决定再稍等片刻。
说起来这个张俭，才是扬州真正的主事人，赵忠朝再大的胆子，也不过是个商人。他如何能调动码头上的那些士兵。
码头上的士兵虽然并未身着兵丁服饰，可是有些人走路的姿势，泄露了他们的行伍的身份。
很快，酒楼下又有一辆马车停下。
张俭下车，他身边的人拎着两个酒坛，跟着他一起上来。
赵忠朝听见动静，圆鼓鼓的身体从椅子里爬了起来，“张大人，你可算是来了。”
张俭大步过来，朗声笑道：“赵兄，家中有些事被耽误了下，还望海涵。”
赵忠朝上前几步，走到张俭身侧，笑着说：“大人乃是扬州城的父母官，公务繁忙，理应是我们候着大人。”
这两人一唱一和的模样，谢珣冷眼旁观。
反而是张俭并未在意谢珣的淡然，而是挥挥手，指了指身后随从手中的两坛酒，说道：“特地带了两坛好酒，如此除夕佳节，咱们应该对饮一杯。”
待酒壶被端上来后，张俭亲自给其他两人倒酒。
谢珣低头望着面前的酒杯，缓缓举起，凑在鼻尖处，轻嗅了下。
“好酒。”
张俭笑着望向他：“看来程公子对酒也有研究。”
谢珣撇头，脸上浮起一抹似笑非笑：“可惜酒是好酒，打的主意却不是好主意。”
张俭听着谢珣开口说的这话，一脸惊讶疑惑，随后他略尴尬一笑：“程公子，这话是什么意思，难道我带两坛好酒过来，莫非是坏主意不成？”
谢珣手中依旧握着甜白瓷小酒盏，细腻白瓷被捏在他手指中间，却反而把他手指衬托的越发骨节分明，手指修长，待他漫不经心将酒端起来，却没喝下，而是长臂一伸，倒在身边的空地。
酒水声落在地上，滴滴答答作响。
二楼大堂的气氛瞬间凝固了起来。
张俭方才还一副温文尔雅的父母模样，瞬间，整个人变了脸色，他咬着牙，脸色铁青道：“程婴，你究竟想要作何。”
谢珣抬眸，冲他睨了一眼：“张大人，给我们的酒里下毒，又是何意呢？”
“下…下毒？”赵忠朝低头看了一眼自己的酒杯。
下一刻，他手中酒杯落在地上，啪一声摔的粉碎。
赵忠朝猛地站起来：“张俭，你这是什么意思。”
张俭懒得多看一眼这个蠢货，只是望着谢珣，面无表情道：“我倒是小看了你，本来我也想留你一命，可惜你命数该绝了。”
赵忠朝瞧着这两人你来我往，忍不住道：“张俭你到底想要干嘛？”
“来人呐。”张俭一声呵令，楼下哗啦啦一阵，犹如潮水涌入，脚步声纷乱而起，没一会儿整个酒楼都被包围了起来。
清明立即举剑，想要挡在谢珣前面。
但是密密麻麻的士兵，手持兵器，不仅将整个二楼都占满，就连楼梯上都站着人。
所有人杀气腾腾的看着谢珣主仆，只等着张俭一声令下。
还处于状况之外的赵忠朝，终于又问了句：“张大人，咱们有事好好说，何必要动刀动剑，程公子不是还提供了船给咱们。”
张俭冷笑着说：“赵兄，你还当他真的是什么江泉程家的公子，只怕他是京城来的。”
赵忠朝大骇：“京城？他是从京城来的？”
“若是不信的话，你不妨直接问他。”张俭笃定道。
赵忠朝也不是真傻，还是真信了张俭的，居然扭头问谢珣，一脸疑惑道：“程公子，张大人说的可是真的。”
反而是谢珣，面对着如此多手持兵器的士兵，哪怕被包围在其中，也就不慌，反而笑盈盈看着赵忠朝，摇头道：“要是我没猜错的话，你们这次运输的是兵器吧。私开铁矿，铸造兵器，怎么，诸位是觉得大晋皇朝到了改朝换代的时候，想要造反不成？”
哪怕这些人真的打着造反的主意，可那也是私底下的勾当。
恨不得藏在阴沟里的那种。
如今被人这么当众说出来，谁都不敢承认，各个脸若死灰，连手里的兵器都险些要拿不住了。
“死到临头，还敢妖言惑众，今日我杀你，是因为你假冒江泉程家之人，意图在扬州心怀不轨，行不义之事，我身为扬州知府理应清除一切有害扬州的人。”张俭义正言辞。
张俭挥手，大吼一声：“给我上。”
清明眼疾手快，从谢珣身侧跃过，一把长剑在手，直扑向圆滚滚的赵忠朝。
赵忠朝本就不瘦，此时身上穿着厚实的大氅，又常年沉溺酒色之中，在这样电光火石就能分出胜负的场合，他就是个扎眼的漏洞。
清明对他下手不足为怪。
当清明将剑搁在赵忠朝的脖子上，赵忠朝被吓得浑身发抖，不住哀求道：“好汉饶命，好汉饶命。”
“你让这些人都先放下手里的武器。”清明厉声。
赵忠朝赶紧喊道：“张大人，你快让你的人放下武器，我要是有一丁点闪失，总督大人肯定饶不了你的。”
“是吗？”张俭不在意的望着他，轻声说：“到时候总督大人只会知道，你是被贼人所害，而我奋力杀死贼人，也算是给你报了仇。”
张俭目龇欲裂：“你敢。”
可是伴随着一声暴呵，一声破空的箭鸣，响彻整个大堂。
赵忠朝的胸口被铁箭穿透，很快，他身上的大氅被血色侵染。
曾经声名响彻整个扬州城的赵爷，就在这一刻，成了一个被人丢弃的无用棋子。
紧接着另外一支铁箭，紧跟而至，直冲清明的脑门。
清明丢下赵忠朝的尸体，躲避铁箭，长剑出手，再次直奔另一侧的张俭。
他身法之快，如同鬼魅，在场士兵人数虽多，但是身手比他，却差之千里。眼看着他的剑再次要缠上张俭，身旁的士兵刀尖刺了过来。
清明扭身躲避，被张俭趁机逃走。
很快，士兵一涌而上，将他们两人重重包围。
谢珣手中并无刀刃，他长身玉立，一副贵公子的打扮，俊美的五官透着一股如暖玉般温润，清冷出尘，浑身上下毫无一丁点杀气。
张俭在自己护卫的掩护下，已逃到楼梯处，他在下楼离开前，咬牙怒道：“不用抓活口，就地正法。”
清明站在谢珣身前，一夫当关，万夫莫当的气概。
只是两人渐渐被逼退至窗口，先前赵忠朝为了看着码头上搬运货物的情况，寒冬腊月的窗户一直都开着，寒风从二楼大堂呼啸穿插。
谢珣随手躲下砍向他的一把刀，就听到楼下大呼小叫的声音。
张俭似乎觉得酒楼里上百人的士兵，都不足以杀死他们两个，居然再次命令码头上的一队人集结，向酒楼进发。
可就在他施令时，一道身影从二楼窗口跃下，遽然而至。
谢珣一身白衣，在银色月辉下，越发清冷，他长刀横在身前，冷眼望着张俭：“张大人，大戏开锣，你这是要去哪儿啊？”
张俭往后退，他周围的护卫，尽数上前，挡住谢珣。
可一交手，张俭却发现哪怕他身前挡着人山人海，眼前这个男人，依旧有在人群中来去自如的从容。
清明跟着从楼上跃下，只是他没去帮谢珣，而是堵在酒楼门口。
他将先前在楼里的士兵挡在里面，并不狭窄的店门，此时却成了无法跨越的地狱之门。不断有人倒下，也有人跟着往前冲，清明举刀砍翻一个又一个士兵。
这边厮杀声震天，码头上还少士兵似乎还没来得及反应。
只见扬州城的东西南北四个不同方向，居然同时在空中炸开了一团巨大的烟花，哪怕是在除夕夜这样万家庆祝之时，这样的烟火依旧显眼。
赤红色的火光，将整个扬州城都要照亮。
“这是信号弹。”有眼尖的人，惊呼一声。
突然从不远处跃下几个身着锦衣卫飞鱼服的人，他们一路狂奔而来，遇人砍人，不留丝毫情面。
待这几人奔至谢珣身侧，朗声喊道：“大人，城外援军已至，正在接手扬州城防务。大军正全力赶赴码头，势必助大人平定叛乱。”
谢珣似乎就在等着此刻，手里长刀，再次劈开夜色。
这一刻，他不再是那个清冷出尘的公子，反而如同从鬼蜮中走出的阎罗，杀人夺命，冷厉无情。
谢珣跃起时，衣袍猎猎飞扬。
张俭身前挡着的人，倒下一批又一批，他终于发觉了此人的可怕，可是在发现之时已经太晚了。
谢珣身形飘逸而敏捷，兔起鹘落，再配上凶狠无比的刀法。
每一刀斩下，都带着凌厉杀气。
鲜血飞溅，空气中弥漫着血腥的气味，一个个倒下的身影，终于让有些人心底生出了胆怯，究竟挡在他们身前是人还是夺命的阎王。
就在一个士兵心生胆怯，胡乱挡了几下，就被谢珣斩落兵器。
张俭身前终于出现了空档。
他本就是护卫，
谢珣纵身上前，展现了比先前清明还要鬼魅的身影，一记凶狠刀势斩下，顺势上前，抓住张俭的肩膀，紧接着他的长刀压在了张俭的脖子上。
“退后。”他在抓住张俭的那一刻，就冷声呵斥。
锦衣卫等人也不再恋战，迅速收拢至谢珣身侧。
这些士兵先前可以毫不顾忌赵忠朝，却不敢不顾忌张俭。就连张俭自己，都不会对自己的侍卫下必杀的命令。
谢珣将张俭交给身侧锦衣卫，朗声道：“扬州知府张俭，私开铁矿，铸造兵器，意图谋反。如今首恶张俭已被拿下，尔等乃是扬州守卫军，立即放弃兵器，弃暗投明。听令者，既往不咎。”
“违令者，杀无赦。”
这些士兵很多都是扬州守卫军，只有一部分才是张俭自己养的私兵，此时听到此话，早已方寸大乱。
谋反这样的大罪，可是要抄家灭罪的。
没有泼天的富贵，谁敢淌这样的浑水啊。
有些胆小的还真就当场扔下了要搬的箱子，至于围杀谢珣等人的，都是张俭养的私兵，忠心耿耿，此时依旧手持兵刃，向着他们。
谢珣见状，干脆跃向离他最近的一些箱子。
这些箱子本该是要搬到船上，只是打起来之后，士兵们还没来得及抬。
他手起刀落，一刀斩向木箱，箱子四分五裂，露出里面的动静。
在周围一层细布包裹下，簇新的兵器跌落在地上。
“九龙令在此，见此令如圣上亲临。张俭意图谋反一事，认证物证俱在。我乃郢王世子谢珣，奉圣上密令暗访扬州。诸将士弃暗投明，我必可保你平安无事。”
“据不放下武器者，待援军到此，皆以谋反罪论处。”
况且就在这时，他们似乎听到从四面八方，听到行军声、喊杀声，越来越近，援军似乎真的快要到了。
先前还心存侥幸的人，眼看着从箱子里掉出来的兵器。
如今眼前这位大人居然是郢王世子，如今尊贵身份，援军必不会是假。
一时间，众多士兵眼看大势已去，纷纷扔下武器。
几个锦衣卫一边挟持着张俭，一边看着四周扔掉武器的士兵，心底禁不住焦急起来。
哪有什么援军。
他们几个也根本不是什么锦衣卫，就是谢珣身边的暗卫，在扬州城门四个方向的信号弹被点燃后，他们装作锦衣卫，前来报信，援军已至。
几个人一边小心翼翼观察四周，一边忍不住望向自己主子。
谢珣依旧站在原地，脸颊在火光照耀下，平静无波，看起来依旧胸有成竹。
直到平静的湖面响起巨大浪声，已经放下武器的士兵忍不住转头望去，就见一艘艘大船，从黑色湖面之上，披风斩浪而来。
大船的船头高扬着旗帜，船上点燃的火把，将旗帜照亮。
那样明黄的颜色，哪怕隔着很远，依旧能看得清楚。
代天子巡按，那是监察御史才会被授予的龙旗，当然，并非每个监察御史都会被授予这样的旗帜。
但是能被授予此旗的监察御史，皆是圣上宠臣。
这次真的是援兵到了。
原本还在担心受怕的‘假锦衣卫’真暗卫们，皆是松了一口气。
一直被他们压着的张俭，却抬头望向谢珣，声音极嘶哑的说：“你以为你就赢了吗？”
谢珣居高临下，眼神轻慢在他身上一扫而过，“逆臣贼子，人人得而诛之。”
“你抓了我又如何，反正今晚有人给我陪葬。”张俭仰头癫狂大笑。
谢珣冷漠的眼眸，在这一刻，仿佛被冰封住。
沈绛。
他们兵分两路，他在码头设伏张俭和赵忠朝，而她去铁矿营救那些被抓去当矿工的灾民。
“你们留在此处，待见到御史大人之后，立即让他点一队人马，前去铁矿支援。”
大船已到岸边，援军迅速下船，控制码头局势。
温辞安下船，几个身着锦衣卫服饰的人上前，禀明情况。
其中一人说道：“大人，殿下已前往铁矿救人，命属下等人再次等待援军，还请大人立即点一队人马，随属下立即追赶殿下。”
“殿下？”温辞安皱眉，他下意识问道：“是哪位殿下？”
“是郢王世子殿下。”
*
沈绛没想到，自己会被逼到如此地步。
他们依仗着护卫的身手强悍，将对方逼退，谁知他们的援兵居然到了。于是沈绛在逼于无奈之下，带人下了矿井。
这个私矿，乃是个大矿，光是矿中的矿井就有二十来口。
而每个矿井之中，又被分为几路甚至是几十路。
只要他们躲在矿井中，这么多条路，这些人若是分散来找人，反而有利于让沈绛他们逐个突破。
若是他们集合在一处找人，这么多口矿井，这么多条矿道。
沈绛他们有大把的时间可以拖延。
她相信，码头之上肯定会是三公子赢得最后的胜利。
只要她能拖延时间，赢得也一定会是他们。
“姑娘，我们去其他矿道，分散敌人的追踪。”有护卫提议道。
沈绛当然知道这是和好法子，可是迷惑对方，可这样一来，落单的人，肯定会有极大的危险。
她摇头：“我们还未到万不得已的时候，所以现在先不要分散开。”
沈绛带着人往矿道里走，周围湿滑的厉害，似乎有地下水渗透，偶尔有人不小心，差点儿摔倒。但他们也不敢点火折子，毕竟这很可能会引来追兵。
只是他们越往里走，才发现这条矿道似乎深不可测。
众人从未下过矿井，此时四周又漆黑的过分，难免有些心惊胆战。
直到前面传来沉重的呼吸声，吓得走在最前面的人一下停住，护卫声音带着一丝颤抖：“前面有声音，好…好像是狼的呼吸。”
这些护卫各个胆识过人，让他们与敌人搏杀，没人会后退。
可是面对已知的敌人，与面对未知的敌人，这种差别所带来的恐惧，哪怕再说服自己，都无法一下子克服。
沈绛抿嘴：“此乃矿井里的矿道，怎么会有狼。”
“万一是误入的呢。”有人小声嘀咕。
直到突然一块巨大的东西扔了过来，沈绛喊了一声：“躲避。”
她清泠的声音在矿道中来回回荡，过分柔媚的女声，在这样的铁矿山中，显得那样特别。毕竟矿工的劳作过于苦累，只有男人才能忍受。
矿场从来不是女人待的地方。
她的声音传出去后，矿道深处，再次变得寂静无声。
沈绛蹲下，摸到了方才扔过来的东西，是一块石头。
她立即试探性的喊道：“是什么人？”
对方并无回答。
沈绛从怀中掏出火折子，矿井里有专门的通节竹筒排除井下瓦斯，因此在此处点燃明火，也并不会引发火灾。
她手中的火苗点燃的一瞬，就看见前面不远处，十几个穿着破破烂烂的人，躲在矿道的转角那里。
对方正一脸凶狠而冷漠的盯着他们，仿佛随时能扑上来。
沈绛立即明白这些是什么人，她轻声问道：“你们是这个矿场的矿工对吧。”
“打死他们，这些人要把我们抓走。”突然有个人喊道。
沈绛眼看着他们要冲上来，生怕此处的动静，传到矿道的出口处，引来追兵。
她低声道：“别误会，我们是来救你们的。”
“救我们？你们肯定也是跟他们一伙的，想要杀我们，别信他们的话。”矿工此刻似乎已经犹如惊弓之鸟。
不管沈绛怎么解释，他们都不愿意相信。
沈绛想到那个龚先生，看来是他将矿工赶到了矿井下，或者应该是以什么理由，将这些矿工骗到了矿井之下。
现在这些矿工看见他们，就以为他们是坏人，要来害人的。
就在沈绛着急时，脑海中突然闪过一个念头，她问道：“你们当中可有杨西村的人？”
没人回应她。
沈绛又问：“我知你们都是流民，本想在扬州重新开始生活，却被人强行奴役到此处挖矿。此乃扬州官员私开的铁矿，现在朝廷派钦差大人来彻查此事。所以你们不要害怕，只要你们跟我一起走，我可以带你们出去，带你们回家。”
“胡说八道，朝廷钦差都是男人，哪有女钦差。”
沈绛说：“钦差大人现在正在扬州码头上，因为你们所开铁矿，铁矿石铸造的那些兵器，今晚就被运出扬州。钦差正在阻止那批铁器被运走，这些让你们挖矿的人，还想在除夕夜下毒害死你们。”
“龚先生，今晚是有人要来害我们。”
又是那个声音响起。
沈绛明白对方可能是这十几个人的领头，于是她耐着性子说：“你也说了，我是女子，我若是不为了救人，何必这么大费周章的下矿井害你们。”
果然对面又安静了下来。
没一会儿，这个声音再次响起：“你为何要救我们？”
为何？为何要冒着生命危险，也要来救一帮与她毫不相关的人。
沈绛望着对面，虽然依旧是一片黑暗，可是在那一片黑暗中，仿佛生出一个个清晰的轮廓，那些轮廓渐渐变成了一个人的模样。
她说：“因为有个少年与我说，他的阿爹，还有石头阿爹，小豆子阿爹，二柱阿爹，铁蛋阿爹都不见了。这些孩子们，都很想再见到自己的阿爹。”
“所以我来救你们，我想让石头、小豆子、二柱、铁蛋，对，还有那个叫丁卯的孩子，都能再次见到他们的阿爹。”
先前那个与她有一面之缘的孩子，叫丁卯。
“你说丁卯？”那个人声音微微有些颤抖。
沈绛听到他声音明显变了，立即问道：“你认识丁卯？”
那人道：“之前有个矿工重病去世，临终前，他与我说，他儿子叫丁卯，若是我能从这里活着出去，便让我一定去看看他的娘子和孩子们。”
沈绛心神俱颤。
这一瞬，她眼眶酸涩，仿佛有东西要夺眶而出。
她眼前出现了那个孩子殷切盼望阿爹回家的神情，而他的愿望却早已落空。
“你真的是来救我们的？”这人再次问道。
这一次，沈绛的声音无比坚定。
“是。”
*
沈绛这才知道整个矿井里，居然隐藏着上千名矿工。
他们所在的这个矿井，其他矿工都还分布在别的密道。
沈绛依靠着这个年轻男人的帮助，将这个矿井里的矿工全都聚集在一起，她说：“现在我们有了自保能力，只要守在这里，就一定能等到援兵。”
这些矿工手中虽没有兵器，却有铁锤、铁锹还有铁钻，这些开矿的工具。
因为得知沈绛见过流民庄子里的人，好些人都想问她，自己娘子和孩子的下落。
可沈绛只是见过一个小孩子，并不知道这些。
她安慰众人：“只要我们现在守住，就能等到援军到来。到时候我保证，你们所有人都可以回家，回到你们亲人身边。”
提到亲人二字，这些沉默而寡言的汉子，眼角都有些泪意。
沈绛看着这些人，就知道他们在铁矿中的生活，肯定极不好过。
明明今日是寒冷刺骨的寒冬，可是他们身上居然只穿着薄薄一层的夹袄，有些人的衣裳早已经破破烂烂，各个脸颊都瘦削而凹陷，可见长期都吃不饱饭。
直到一个外出探查的侍卫回来，带着惊喜声喊道：“烧起来了，外面烧起来。”
沈绛大喜，问道：“怎么回事？”
“我听到矿场里有动静，刚到矿井口，就看见外面火光冲天。”
“会不会是援军到了？”有个人急不可耐的问。
沈绛立即点头：“很有可能。”
于是她带着众人前往矿井口，侍卫们在前，矿工们走在后面。
众人一到矿井口，就看见远处的夜幕中，浓烟滚滚，火光冲天，将整个天际都映亮了。
沈绛再不怀疑，立即带人，一路狂奔至着火处。
原来着火的地方，就是矿工们所住的工棚，现在工棚在火舌的吞噬下，快成为一片废墟，这些工棚都是以草木所建造，极易着火。
而此时矿场守卫正与几人在搏斗，沈绛一眼就看见了其中一人。
“三公子。”
沈绛带来的人，以为真的是援军到了，各个振奋不已。
就连那些矿工这时候，都毫不犹豫拿起自己的铁锹、铁钻，挥舞向那些守卫。这些守卫平日待矿工如野狗，丝毫不留情面。
矿工如今反击起来，也是丝毫不留余地。
因为他们只有一个信念。
回家。
他们要回家。
浓稠夜幕，火光冲天，他一直在寻找的那道纤细身影，犹如从天而降，她的脸沐浴在漫天赤红火光，明艳娇丽，粲然一笑，便如天地万物复苏。
谢珣一把抱住沈绛，低头匆匆看了她一眼，“我就知道，你一定会没事。”
说完，他抱着她转了一圈，轻松躲开一把劈向他的刀。
原来谢珣到了此处，就发现这些守卫正在满矿场在找人，看起来是沈绛带着自己的人丢起来了。
于是他也不着急，让擅长隐匿的清明，去厨房偷了了点油过来。
待他们一把火点着了工棚，这些守卫全部被集中到工棚这里。
而沈绛他们看见大火后，也急急赶到这里。
谢珣这一招守株待兔，倒是把他要找的两拨人，都轻松找到。
沈绛这次才发现，他身边居然只有几个人，她有些震惊道：“你只带了这么几个人？”
谢珣如实道：“太着急来找你。”