贤姑太太见着何子衿也高兴，笑，“晌午就在我这儿吃饭吧。”
何子衿笑，“今天不行，还有件大好事要跟姑祖母说呢，我舅舅中进士了。”
贤姑太太拊掌一笑，“真乃大喜！”
三姑娘也十分欢喜，何子衿同两人道，“姑祖母，我祖母叫我接三姐姐回家去。”何子衿很是开心，谁愿意过窝窝囊囊的日子，原本就不是三姑娘的错，三姑娘却要避到贤姑太太这里来。如今家里有了大靠山，也该舒展一二了。
贤姑太太活了这把年纪，自然明白其中关要，笑，“这也好。”
三姑娘却有些自己的想法，她道，“我正跟贤祖母说想多住些日子，随贤祖母学佛呢。”
何子衿一惊：三姐姐这不是想出家了吧？
贤姑太太笑，“你还没到看破世情的时候，学什么佛。我又没出家，也不会教人学佛。”
三姑娘有些为难，何子衿拉着她的手，对贤姑太太道，“姑祖母，我先同三姐姐回去了，等明儿我再过来。”
贤姑太太笑，“去吧。你这几日定要去你外祖母家贺喜的，忙完了再来也不迟。”
三人便告辞了。
三人到家的时候，陈姑妈已经走了，何老娘喜笑颜开的望着儿子媳妇，又吩咐余嬷嬷拿钱给翠儿现去集市些买些羊肉回来吃。如今何老娘再不提当初嫌弃沈氏出身寒微之事了，她只觉着儿子眼光好，一眼就相中了沈氏。原本沈氏只是秀才之女，如今成了进士之姐，唉呀，他家又有了一门进士姻亲哪。瞧她老人家的眼光吧，闺女嫁了进士，儿子娶了进士他姐。
唉呀，这就是本事哪！何老娘心里美的能流出蜜来。
哪怕何恭科举上暂只是个秀才，可谁嫌家里好亲戚多呢。
何老娘眉开眼笑，极是大方明理，“明儿个带着你媳妇还有子衿阿冽去你岳家看看，阿素不在家，有什么要帮衬的地方帮衬一二，多住几日也无妨的。”
何恭笑应了，道，“今日报喜的衙差定能到岳父家的，岳父岳母不知多么欢喜。”
“这是不必说的。”何老娘道，“也不枉阿素去帝都一趟。”她老人家又道，“果然芙蓉寺的菩萨是极灵的。等下次你秋闱，我好好的去芙蓉寺给你烧香。”这菩萨也是，怎么她给女婿烧香也灵，给儿子的小舅子烧香也灵，偏给儿子烧香就不灵了呢～
何恭哭笑不得。他这人有一样好处，脾气好，性子也好，而且，不只是好说话心肠软，他是真的宽心肠，姐夫小舅子都中了进士，就他还在秀才这里打转，何恭不急也不恼，照样乐呵乐呵的过日子。知足常乐，就是何恭同学的写照啦～
见着三姑娘家来，何老娘也是和颜悦色，她道，“回来住吧！咱家行得正坐得端，身正不怕影邪！”接着又道，“你沈家舅舅中进士了，你知道了不？”
三姑娘笑，“听妹妹说了。”
何老娘笑，“咱们中午吃好的。”
午饭丰盛自不必提，何家这么一通鞭炮放了小半个时辰，邻里都打听他家有何喜事，闻说是沈素中了进士，恭喜之声不断。
连何洛他爹何恒听说后都过来了一趟，沈素是何家的姻亲，与何氏家族便是正经的亲戚。何况，沈素素擅交际，以前他捣腾村里的出产，与何氏族人相熟的委实不少。如今沈素一朝得中，何氏家族自然是欢喜的。更有，何恒万分庆幸母亲为三姑娘同陈家的事说了话表明的态度，哪怕三姑娘不姓沈，到底在何恭族弟家这么些年呢。是灰就比土热，看来以后还是要多与族弟亲近才好。
午饭后，因三姑娘的行礼还在贤姑太太那里没取回来，何子衿就叫着三姑娘在她屋里歇的。姐妹两个在一起这些年，情分自来是极好的。何子衿的绣花、打络子、做衣裳、做鞋的手艺，除了她娘指点她，很多都是三姑娘教的。而三姑娘读书识字算账看账本子，则是跟何子衿学的。
吃饱后何子衿泡了两杯梅子茶，姐妹两个歇着茶消谴，何子衿问，“三姐姐，你怎么不愿意回来呢？”
三姑娘也不瞒何子衿，道，“我是瞧着贤姑祖母日子过得清静，倘我也能过那等舒服日子，就是清清静静一个人，也是愿意的。”
何子衿劝她，“陈家的事，又不怪你，你别放心上。你真放心上，倒叫些小人得了意。”
“我并不是因这个才作此想。”三姑娘自有心事，她轻声道，“小时候，我没见我爹我娘过过一天消停日子。我是跟着大姐二姐长大的，后来她们都不在了，有一天，我爹也死在了外头，过了几日，娘把屋子一卖跟人跑了。这世上，有我爹娘那样的人家，也有叔叔婶婶这样的人家。可我总觉着，倘女人不成亲活不下去便罢了，若自己能挣得银钱养活自己，清清静静的日子倒比冒着风险成亲的好。一朝嫁人，服侍丈夫公婆生养儿女，咱们女人自己在哪儿呢？我谁都不羡慕，我就是羡慕贤姑祖母。”
何子衿道，“贤姑祖母的日子，是过出了境界。可等闲人哪里有她的福分。贤姑祖母是在娘家这头守的寡，何况，她手里自有产业，又有朝廷颁的贞洁牌坊，阖族女眷的名声都是她撑起来的。族中谁不敬她三分。若换了寻常人守寡，也不过随波逐流，任人安排罢了。”
“是啊。”三姑娘无奈叹道，“我可不就跟你回来了。”想她这一辈子，是没有贤姑太太的运道的。
何子衿眯着眼睛道，“这天底下，最难有清静地方。我听说，就是尼姑庵里也有藏污纳垢的呢。”
三姑娘到底年纪小，惊道，“你听谁说的，这可不能瞎说。”
听红楼梦上说的…不过，何子衿胡诌也诌的有理有据，她道，“除非是一庵的无盐女尼姑，倘真有庵里是那等水灵灵的小尼姑多的地儿，就得多留心了。”
三姑娘咂舌，“还有这种事？”
“天下之大，什么腌臜事儿没有呢。”两人说着说着便歪楼到不知什么地方去了，反正，既回红尘，还是要在红尘中讨生活的。
三姑娘叹了几口气，便恢复了往日活力。
陈姑丈消息也灵通，知道了沈素中进士的消息，他见多识广，还与老妻感叹了一番，“我看，他舅母家的运道来了。”姻亲都这般发达了，哪怕何恭一辈子考不上举人，有这两门在用的姻亲，儿孙辈总能沾光不少的。
陈姑妈道，“是啊。孩子们也都出息。”
陈姑丈问送礼的事如何了，陈姑妈道，“赶紧趁着沈家小舅爷中进士这个喜事儿，叫家下人闭了嘴，再不要提。”
陈姑丈道，“放心，我早叫人闭嘴了。”
陈姑妈又说了明天何恭用车的事儿，陈姑丈笑，“顺便备一份给沈进士的贺礼才好。”
“我知道。”陈姑妈恨恨的拍两下小炕桌道，“看人家的孩子，怎么看怎么出息！家里就没一个争气的！”何子衿何冽都是四平八稳的孩子，起码没有他家孩子这些糟心事。就是收养的三姑娘沈念，就说三姑娘，虽因陈志这事儿，陈姑妈也有些迁怒，可陈姑妈不是陈大奶奶，她老人家眼还不瞎，看得出三姑娘是个心正的。便是沈念，听说也乖巧，以前还救过何子衿。再想一想自家这些糟心货，陈姑妈便想一闭眼咽了这口气，还有个清静！
陈姑丈倒是不上火，他慢悠悠道，“孩子们还小，这也急不得。你瞧着子衿那丫头如何？”
陈姑妈道，“挺好的，怎么了？”相貌不必说，读书识字，平日瞧着也够机伶，家里不愁吃穿，虽是小户人家，也挑不出哪里不好来。
“我想着，子衿在咱家念过书，知书识理，看着她长大的。咱家同他舅母家素来亲近，孙子辈的这些孩子，挑一个两家结亲岂不亲上回亲么。”陈姑丈瞧着何家运势好，他家孙子多，拿出一个与何家联姻也好。再者，何子衿相貌的确不差，以往小时候陈姑丈就见过，小美人胚子，长大后也差不到哪儿去，何况读书识字，也不算委屈了自家孙子。倘一朝何家发达，孙子也跟着沾光。
只是，陈姑丈一提亲上加亲，陈姑妈就想到嫁去宁家的小女儿，不禁一阵心烦，道，“孩子还小，说这个做甚？”原是想小女儿与何恭结亲，后来何恭相中沈氏，陈姑妈心里别扭，哪怕娘家侄儿，陈姑妈不是没想过何恭死活看上沈氏这么个乡下丫头，哪有结亲她家实在呢？心下觉着何恭无福。后来小女儿在宁家守了寡，倒是沈家，一路青云直上，便是陈姑妈早对沈氏改观，如今想想，或者真不是何恭无福，而是女儿无福罢了。
“你先留意着么。”
陈姑妈支应两声将老贼撵走！
第99章 姐姐妹妹～
第二日一早，何子衿命人又摘了香椿芽给贤姑太太送去。
香椿芽是时令吃食，谷雨前后就能摘来吃了，而且，这也有的讲究，要分初芽、二芽、三芽的，摘的越早，香椿的那种香味儿愈浓，何家一棵香椿树也有几十年了，只是这东西就吃个尖儿，昨儿何子衿命小福子爬树上摘了些试做香椿鱼，觉着不赖，今一早就把头茬都摘了，拢共也没二斤。除了自家吃的，用细水蒲扎好，分了小把往亲戚家打发打发，是这么个意思。
昨儿是炸的香椿鱼，早上用鲜豆腐和了香油凉拌，味儿也极鲜香。
翠儿往贤姑太太家回来，带回了贤姑太太给的点心，翠儿道，“贤姑太太说，知道姑娘今天要去外祖家的，这些叫姑娘带了路上当零嘴儿。”
何子衿叫她收起来自去用饭。
待用过早饭，陈家的车马也过来了，一家四口便去了长水村贺喜。
沈素中了进士，哪怕人还没回来，阖村子都沸腾了。真的，这毫不夸张，在这个宗族文化做主导的年代，一个人出息，真的是阖族阖村的大喜事。当初沈素去帝都春闱，沈氏家族还凑了五十两银子给他路上花用。故此，沈素中进士，这绝不是沈素一个人的荣誉，这是沈氏家族阖族的荣耀。
沈素中进士的消息一传到长水村去，沈父喜的手脚发颤，险没厥过去。沈母江氏婆媳则是眼泪长流，打赏差役的事儿都忘了，好在差役见这种情形也见多了，待沈家人略恢复了神智，拿了厚厚的喜封，又说了一串吉祥恭喜话，便告辞了。
如今，何家一家人一进长水村，就有乡亲们满面笑容的说起沈素中进士的事来，还未到沈家门口，便有鼎沸欢笑声传出。
沈父已令人将家里养的一头肥猪宰了，祭祖！何家到的时候，沈家刚祭完祖，族人亲戚们都聚在沈家说话儿呢，热闹的很，中午还有宴席，村里女眷多有过来帮着做汤水的，还有人明里暗里打听沈玄沈绛的终身大事，想着沈家是不是有意给两个儿子结个娃娃亲啥的，各家可有不错的闺女等着哩。便是江仁，这位进士老爷的内侄儿，也沾了他进士姑丈的光，成为长水村婚姻榜上热门人选。
见何家人来了，大家先是一通见礼欢笑后，以往对何恭这位县城里秀才相公的奉承今日早抛诸脑后，提都不再提，人们再次七嘴八舌的说起沈素中进士的事儿，简直没有不交口称赞的。其中，沈里长就表示，“先前我就请朝云观道长瞧过，咱们这村里，背靠芙蓉山，近处芙蓉溪蜿蜒而过，可谓风生水起，阿素比阿祯晚几年，也是咱们长水村的第二位进士老爷了。听道长说，以后咱村儿的后生还有的出息咧。”长水村的第一位进士不是沈素，而是一位外姓进士，姓徐名祯。徐进士自中了进士就没再回来长水村，何况徐进士不姓沈。沈素才是沈氏家族的人，故此，沈里长对沈素中进士，可比当初徐进士金榜题名时高兴的多。
接着大家又赞起沈玄沈绛兄弟两个，“一看就灵秀，日后肯定跟他爹似的，也是进士老爷。”说得比朝云观的道长还神仙。
当然，也少不了赞江氏好福气，江老爷好眼光，给闺女相得这么个好女婿，又打听江氏是不是也要收拾行礼跟着沈素一道去帝都做官太太享福。
江氏笑，“得看相公怎么安排呢。”
江老爷道，“也不知女婿什么时候回来？”
沈里长拈着花白的胡须道，“这中了进士老爷不是就直接当官儿了吗？还有空回来么？上回阿祯中进士可是没回来的，不过也把阿兰接了去享福呢。”
里长太太李氏道，“是啊，咱们阖村子的闺女算起来，就是阿素媳妇跟阿祯媳妇最有福气了，都是官太太的好命。”
沈母惦记儿子，揽了外孙子何冽在怀里跟丈夫商量，道，“要不，就托人往帝都送个信儿，看阿素如今倒是怎么着呢？”
沈父思量片刻，道，“好像还要再考的。”
沈母不解，“这已中了进士，如何再考？”
沈父多年老秀才，有些记不清了。
何子衿抓了一把干炒花生米在手里搓了皮吃，道，“外祖母，我听先生说，这新科进士，除了前三甲直接授官翰林院外，余者还得考试，要是考上庶吉士，也是在翰林当官。没考上庶吉士的，才是去吏部等着分派。不管去哪里做官，新科进士都有探亲的假期。我看，舅舅不多时就要回来的。”
沈母念佛，“这就好。”
里长太太啧啧道，“衿姐儿连这个都知道？”
何子衿道，“以前听先生讲过。”
里长太太赞，“果然是读过书的大户人家的姑娘，就是有见识。”
何子衿笑笑，谦虚一二。
江仁特想说，他家子衿妹妹非但粉儿有见识，好处多了去啦！不过，屋里闲杂人等太多，他就强忍着没说。江仁跑回家揣了一兜松子回来，悄悄的给何子衿，“吃这个！”
沈玄眼尖，瞧见江表兄悄悄给他家子衿姐姐松子吃，他倒不是嫉妒，而是问，“阿仁哥，你不是说你家没松子了么？”
“傻不傻，松子贵的很，咱自家人吃就算了，哪里能拿出这许多来招呼流水席。流水席有花生米就够意思啦。”江仁把松子给何子衿放荷包里，说，“妹妹，你这荷包小，吃完了再跟我说。”
何子衿眉眼弯弯一笑，“好！”
何子衿年岁渐大，沈氏不叫她总跟表兄弟在一处玩儿，唤她进屋陪着外祖母说话。待何子衿去了屋里，江仁捂着胸口同沈玄道，“刚子衿妹妹一笑，我心跳的好快啊。阿玄，你说我是不是病了？”
沈玄心里翻个白眼，面儿上一片泰然，“是啊，阿仁哥你好好找个大夫瞧瞧，可别是什么大症侯才好啊。”呸！心跳好快！
江仁一片担忧，“莫非这就是传说中的天妒英才。”他不是真的生病了吧？
沈玄：让我去吐一吐吧！
沈家实在热闹，何家一家子当天没回县里，便住下了，爹娘母女之间，自有一番话要说的。江仁是个纯真少年，晚上他很忧心忡忡的跟他爹他娘说了他可能得病的事儿，江仁他娘张氏险没笑死。
这年头，虽有礼教，但江仁这种完全是懵懵懂懂、情窦初开，何况，他小小少年，全凭天性，并无违礼之事，故此，家里人只觉好笑，并没有训斥他。
江顺只是与儿子道，“你现在也大了，子衿也大了，都不是小时候了，你少总是找人家说话。”
江仁很有些不服气，道，“就是大了，我跟子衿妹妹也是朋友啊！”
张氏笑，“好了，在你姑妈家玩儿了一日，也累了，去睡吧。”
江仁哼哼两声，问他娘，“要不要买两剂宁神散来吃啊。”
江顺训他，“你又没病，吃什么药！快去睡觉！”
江仁觉着爹娘不大关心他了，只好去睡觉。张氏笑与丈夫道，“傻小子开窍了，自己还傻着呢。”
江顺摇摇头，哭笑不得，“真真是傻小子一个。”
张氏眼睛一亮，嘿然道，“别说，咱儿子还挺有眼光，我看子衿那丫头也很不错。还念过书识得字，可有见识了，当官儿的事也懂一些。咱们阿仁说来也是一表人材哪。”张氏越说越觉着两个孩子简直天造地设，自己都欢喜起来。
江顺道，“我也瞧着不错，就是怕人家看不中阿仁。”
“这有什么看不中的，阿仁多实诚的孩子，咱家也不是破落门户，以后家里这些，还不都是阿仁的。何况，咱们村是子衿外家，又不是别的不知根底的地方。就是咱家，现在有佃户有帮佣有丫环，也用不着媳妇做活计，跟她在县里做大小姐有什么差别？”张氏颇是自信，道，“咱家也不是刻薄人家，又有她外家看着，难不成我会刻薄媳妇？更难得，你看咱儿子那傻样，我看子衿也和气，两个孩子性情都好，打小的情分，以后不怕处不好。再者，年纪更是同龄般配，阿仁正好大子衿两岁。”
江顺慢吞吞道，“不说别人，阿玄跟子衿也差不离，不过小两岁罢了。”小舅子中了进士，门第也起来了。江顺不是自欺欺人的性子，这年头姑舅做亲不要太寻常，倘他是何家，肯定也愿意闺女嫁到进士门儿里，而不是乡绅门儿里呢。
张氏挑眉，“小舅爷都是进士了，以后为官做宰的，难道还能瞧得上乡下丫头。”何家虽不错，可跟官宦之家到底没的比呢。
江顺道，“孩子们都小，再说，哪怕不与阿玄结亲，人家子衿读书识字样样不差，长的也好，难道碧水县没有好人家？”
张氏一想，丈夫说的也有理。张氏一拍大腿，道，“赶明儿有空我去朝云观给咱阿仁拜拜，其实我娘家侄女也不赖。”觉着何家这可能性的确有些低，张氏脑子飞快，转口又自荐了娘家侄女。
“我说你是不是傻？”江顺瞧妻子一眼，“自来嫁出去的闺女泼出去的水，你泼到我家都十好几年了，怎么还胳膊肘往外拐？”
张氏不乐，“你就是瞧不起我娘家。”说来娘家这几年也的确有点儿不景气，张氏才想帮扶一把。
江顺道，“我哪里有瞧不起，你私下贴补，我可有说过一个‘不’字？岳家不是外处，可咱们就阿仁一个儿子。别人都是高娶低嫁，要侄女们真正出挑，我也不是没心胸的。但总不能为了帮衬岳家，就给阿仁说个拿不出手的媳妇吧。不说别的，你也想想阿仁相中的是什么样的？”他家想说何家这门亲事暂时是有些勉强，但儿子眼光还是有的。
张氏嘀咕，“我难道会委屈自己儿子。”她自然也想要个出挑的媳妇。
夫妻两个就儿子的终身大事妹念叨一番，夜深便睡下了。
何家是第二日告辞的，约好了待沈素回家再过来。江仁装了许多山上干果给他家子衿妹妹路上吃，看儿子这热乎劲儿，张氏颇是心酸，想着儿子一片童男子的赤诚，可惜自家只是村里小乡绅，家资不比何家，怕人家是不乐意做亲的。如今儿子越是热乎，张氏越是替儿子难受。谁知他儿子跟子衿妹妹嘀咕半日后，指着另一小布袋里的干果对人何家姑娘道，“子衿妹妹，这是给培培的，你代我给她吧。”
何子衿点头笑应。
张氏回家问儿子，“培培妹妹是哪个？”小屁孩儿，老娘只生你一个，你哪儿来的这些妹妹啊！
江仁一片赤诚坦荡，“上次去子衿妹妹家认识的，培培妹妹是子衿妹妹的邻居，我推她玩儿秋千不小心把她推地上去给摔了一下子。培培妹妹也很好，不似别的丫头那样娇气。我上回回家时，她还送我枣子让我路上吃呢。”
张氏忍着头疼问，“这个培培妹妹多大了？”
“跟子衿妹妹同岁，生日小子衿妹妹一些。”
“长得好看么？”
“不如子衿妹妹漂亮，也还成。”
张氏郑重警告儿子，“你现在是大小伙子了，男女有别，不要总跟人家小姑娘走得太近。”
江仁不以为意，“又不是不认识。再说，妹妹们也喜欢跟我玩儿呢。”
江仁简直为姐姐妹妹们操碎了心，他问他娘，“大妞姐是不是说婆家了？”
“哪个大妞姐？”妹妹还没说清呢，你又来了个大妞姐，张氏觉着自己儿子像花花公子，一颗老心顿时忧愁的了不得。
江仁哪知他娘的忧愁，跟他娘打听，“就是姑丈邻家，沈大家的大妞姐呗。”
张氏道，“大妞也十六了，说婆家怎么了？”
“我瞧见媒婆子往他家去了。”
张氏道，“成天只管姐姐妹妹的，能有什么出息！好生念书！跟你姑丈学，以后才有大出息！”
这些天，他听这话听的耳朵里长了茧子，江仁翻个白眼，“娘你也得给我生个聪明脑壳，我才会念呢。没把我生成读书胎子，非逼我念，都快逼死我了！”
张氏抄起鸡毛掸子将不孝子打出家门。
话说何子衿回了家，非常尽职尽责的把江仁给何培培的干果送了过去，她道，“上回的事，阿仁一直觉着对不住你，他家里有山地，这是他自家山地里产的，托我带给你。”
何培培的娘王氏觉着江仁懂事，笑，“就那一点儿小事，怎么还惦记着呢。”孩子间玩耍少不了磕碰，虽然摔了她闺女一下，也并没摔的怎么着。先时江仁送了药赔了礼，如今又托何子衿送东西，王氏想，怪道江仁的姑姑能嫁给进士呢，想来江家也是知礼之家。
何培培也没想到江仁还惦记着她，她出娘胎头一遭给了何子衿个好脸儿，笑眯眯的接过一小布袋的干果，还倒了盏茶给何子衿，笑，“早上我就听说姐姐和五叔五婶去了你外家，阿仁哥还好？”
何子衿笑，“他呀，好的很。就是来前儿托我带这干果给你当零嘴儿。”
何培培笑，“多谢阿仁哥了，以后他来县里，叫他再来我家玩儿吧。”此时瞧何子衿竟有几分顺眼哩。
何子衿笑，“行，等我再见他，一定将你这话儿送到。”
何培培道，“姐姐哪天再去你外祖家，跟我说一声。”总不能光收江仁的东西，她还得还礼才行呢。
何子衿笑应。
第100章 何涵