莫非平心下一喜，身子加速前扑，正待乘胜逃逸，却忽地一惊——瞬间，老人的身体竟如虚幻一般，那呼啸的箭气自他前胸射入，自后背飞出，竟如高空流云，丝毫没有交汇一般。老人的速度丝毫不减，转眼间便与前扑的莫非平身体交错而过。
电光石火间，二人一起站定，老人转过头来，缓缓道：“把尸体带回去，送给天杀盟。”说毕，径自转身，缓缓去了。
“轰”的一声，莫非平的身躯缓缓倒下。
〖天杀盟纪事万历第二十九：
万历元年七月，七杀姜上鸣赴封州，身份被泄，遭左家堡主左锋、封州知州玉肃联手狙杀。二十鹰飞骑驰援，不及。
盟主素与七杀相善，惊闻噩耗，大恸，闭门三日，未进饮食。
天杀盟正式公告天下，与左玉二家不共戴天！〗
张延身子一振，一口浊气吐出。
方才左锋等三人竟似忘了还有他这个张神捕一般，径自带着莫非平的尸首离开了。张延苦运内力，足足半刻钟，才终于恢复了行动的能力。
此地乃是封州城最繁华的地段，方才闹得如此天翻地覆，竟然不见一个外人，仅仅由此，便可知左家在封州的势力实在是到了一手遮天的地步。
眼见昔日富丽堂皇的倚醉楼里一片狼藉，二楼更是被整个拆毁。地上淅淅沥沥，净是鲜血，大堂内静得可怕。张延猛地一声狂啸，声音悲怆，直如受伤的孤狼！
真相大白，自己却只能眼睁睁地看着嫌犯离开，甚至还看着他们在自己面前又杀了莫非平。
莫非平虽然是天杀盟的凶星，但他此番在封州城内委实未做什么不法之事，更和张延惺惺相惜，才会一再滞留于此，结果竟如此死于非命，直让张延睚眦俱裂。
若不能让元凶伏法，我还有何面目苟活在这人世间？
张延并不离开，举首四顾，忽然叫道：“师父，您出来吧！”
倚醉楼的大门被缓缓推开，一位白眉老僧慢慢走入，却是张延的师父觉昕大师。
只听觉昕道：“延儿的武功果然又长进不少，竟然能听出为师在此。”
张延低头不语，半晌才道：“我不是听出来的，是猜出来的。”
“哦？”
“他们为了守住这个秘密，必定遇佛杀佛，遇神斩神。可是他们制住了徒儿，却不伤害徒儿，当今天下，能够而且愿意如此庇护徒儿的，自然只有师父您了！”
觉昕不由笑了：“徒儿果然不愧阎王御史之名，才能有如此判断。不过你猜错了一点，倒不是老衲庇护了你，而是你自己。是我告诉左锋，你已经拟好了关于此案的奏折，存在多处，一旦你发生意外，你的朋友就会把它明发上奏。阿弥陀佛，出家人不打诳语，可如今为了你，老衲也只好欺骗左锋老友一次了。”
张延心下感动。他知道，为了他，这也许是自己这位自幼礼佛的师父第一说谎。
张延勉强笑道：“师父不必自责，您并没有说谎，我的确是拟好了奏折交托给了朋友，不然若我死了，这案子岂不就冤沉海底了。”
觉昕又宣了一声佛号，沉声道：“如今此事已经过去，延儿，听师父一句劝，这个案子就此放手，如何？”
张延大吃一惊！他万万想不到师父竟会说出这番话来。一时间也不知该说什么才好，只是愣愣地看着师父。
觉昕缓缓道：“左锋施主当年曾于为师有过大恩。故而他此番求我劝你，我不能不劝，但劝你收手其实也是为师的意思。”
“这桩案子牵连太广，你可曾想过，玉左两家多年来厮杀不断，死伤人命无数，此番若能结盟，绝对是功德无量。若当真此案的真相大白于天下，那无论是对左锋还是对玉肃，只怕都无法再压制住家中反对结盟的强硬派。不仅如此，两家只怕立时就会血拼一场。到时候，这封州城只怕就要血流成河。”
“再则，近年来张首辅连结天杀盟，大有一统江湖之志。自古江湖无主，他若事成，绝非天下之福。玉左两家若是因此式微，天下再无可与之抗衡之人，那么这江湖只怕就要彻底被压制在朝堂的声威之下了。此时，于情于理，都应该以大局为重，把这个案子放下吧！”
张延低头沉默不语，过了好久，忽地抬起头来，沉声道：“师父，徒儿数次身受您再生之恩，理应随您的话做。但您自小教诲我当正直，当为义虽千万人而独往。请您宽恕徒儿今日实在无法因私废公。”
觉昕宣了声佛号，转身缓缓走向窗边，看着窗外沉吟不语。
窗外的青石板大路被雨洗过，直如明镜一般，细雨如丝，此刻已然化断似续，被这场春雨阻隔在家的人们也渐渐走出了家门。
卖炸糕的小贩支起了油锅，油花欢快地爆响着；小孩子依偎在奶奶身边，眼巴巴地等在刚支起的馄饨摊子边；酒铺的掌柜打开了门扇，放出了窖藏的香气；吝啬的妇人带着丫环，和绸缎铺的老板红着脸讨价还价；卖伞的老板皱着眉看了看越来越明亮的天色，不得不叹了口气，慢慢收拾起已经赚得盘满钵足的摊位；年轻的夫妇并肩走在细雨中，羞怯的妻子红着脸想要错后一步，却不舍得挣开夫君紧握着自己的手……
每个人的脸上都洋溢着简单的幸福。
虽然只是一墙之隔，但和外面生机盎然的景象相比，此处刚刚发生的杀戮仿佛是来自另一个世界的事情。
静默半晌，觉昕道：“看看这外面，延儿你经营封州城这么多年，为的是什么？你看看行人们的笑容，看看这宁静的街道，这是你十年的骄傲，也是为师的欣慰，这才是真正的封州城啊。”
“如果你坚持揭开真相，转眼间你眼前这安静的街道就会变成战场，眼前这些无辜的百姓便会被卷入无谓的江湖纷争，这春雨洗净的街道将会被这些无辜者的鲜血染红，你真的希望看到这些么？希望看到你多年守护的平衡就此被打破？希望用这许多鲜活的性命来换取无谓的真相么？”
张延眼望窗外，忽地回过头来，眼光愈发坚定：“当日我接任封州捕头之时，您只嘱咐了我一句话‘人命大于天’。您可从没教过我，人命的价值也可计数！”
“也许明日封州城便会成为杀场，也许今后会有无数的人头落地。但是这些都不能成为让之前的枉死者含冤的借口。”
“老黄、苏纤纤、左寒、莫非平、风云虎豹，对于他们来说，还有什么江湖大局？如果我们都只去顾全大局，那人间的公理又何在？”
“日后，若是玉左两家重燃战火，我自当舍命阻止；若有人打破眼前这封州城的平静，我自应拼死守护；若张居正威压江湖，我自会不惜生命地抵抗。但是我们无权用他人的冤枉来顾全大局！”
觉昕叹了口气，道：“老衲就知道说服不了你的。只是，你想过没有，你要面对的将是两个处于生死存亡之际的武林世家，你的做法等于把他们一把推向了死路！你可曾想过，你坚持查完此案，将付出何等惨重的代价。你可曾想过，你是否能够活到真相大白于天下的那一天？”
张延一顿，旋即大声道：“事情成否自有天定，我为人的原则，便是只做我该做之事。就算为此而身死，我也可无愧于心。”
觉昕摇了摇头，没有再说话。
今日，连张思都觉出了家中气氛的异常，反常地没有再叽叽喳喳。虽然自从爹爹受伤以来，爹娘的心情便一直不太好，但今日的爹爹，仿佛显得特别的阴郁。
张延虽然坐在饭桌上，却是神思不属，目光总盯在左手抓着的奏折之上。张思还从没见过爹爹如此地紧张，将东西抓得如此之紧，以至于几乎能看到他手上裸露的青筋。
正自胡思乱想，忽听张延转过头来，开口道：“思儿，天下何者为重？”
这话爹爹不知问过他多少遍了，张思却立时正襟危坐，肃然答道：“公理！”他的神情三分稚气中却带上了七分的凛然，倒有几分“小阎王御史”的味道。
小孩子甚是单纯，爹爹问起，便脱口作答，却是看不透张延此刻矛盾的心情。
手中的奏折已经写清了此案的来龙去脉，另外还有一份在他的朋友凤梧处。只要自己将奏折送上，此时张居正主国，看到如此好的机会，必会借此行事。到时完全可以想见，此案的凶手或将伏法，但紧接着的，必然是一场腥风血雨。
白天师父劝说自己没能成功。不问可知，玉家和左家也必定不会眼看着自己如此动作，想必还要有一场凶险。自己一死尚不足惜，只希望不要连累了宁儿和孩子们。
“公理！”方才儿子稚气而坚定的声音却并没如同预期般减轻张延的犹疑，反而增加了他的牵挂。
正想到这儿，却见楚宁端着热气腾腾的汤碗从厨房走出，笑着给他们父子分盛到小碗中。
鲜蘑排骨汤，楚宁的拿手好菜。乳白色的肉汤上浮着几丝鲜嫩的菌丝，伴着点点的黄油，单是这配色就让人食指大动，更别提那浓郁的香气了。张思终究是孩子心性，欢呼一声，端起碗便是一大口。
张延夫妇不禁微笑。无论何时，父母总是愿意看到自己的孩子大口吃饭。
却见张思一大口汤喝到嘴里，咽下不到一半，骤然变得愁眉苦脸，表情甚是痛苦。
张延一惊，右手闪电般抬起，一指点在儿子背后的曲亘穴上。张思只觉喉头一紧，哇的一声，嘴里连同已经咽下去的汤全部翻上，吐了出来。张延右手不稍停，连点张思全身十几处大穴。
母子连心，纵使自己也是武林中一等一的高手，楚宁却一时被吓得不知所措，只是一迭声地问儿子：“怎么了？怎么了？”
张思喘了半天粗气，才苦着脸开口道：“好苦，娘，您这做的是什么汤啊？”
张延拉过张思的左手，手指一按他脉门，便知他并不是中毒。这才稍稍安心，端过张思的那碗汤，在鼻下略一闻，不禁失笑道：“宁儿，这是你新发明的菜，准备用来给我们避暑的么？可吓了我一跳，不过在这肉汤里放黄连，我倒是头一回吃到。”
既然孩子没事，心也就放宽了，但听到张延这最后一句话，楚宁不解道：“什么黄连？咱们家哪儿来那东西啊？”
闻听此言，张延脸色剧变，当下强压下心惊，向楚宁道：“你做完汤是不是直接就端出来了？”
楚宁一愣，想了一下才道：“没有，我进屋看了一眼晴儿，看她还在睡，我这才进去厨房，把汤端出来的。”
张延眼望着这一碗被加了黄连的肉汤，脸色强作镇定，心下却是乱如絮麻。毫无疑问，这是左家或者玉家所使的手段——今日我能给你的汤里放上黄连，自是代表有能力明天就给你的菜里放上赤血草。这等威胁手段虽然简单，但是想到那下毒之人竟然能在这么近的距离内，瞒过自己和宁儿两名高手的耳目，把黄连下到汤里，这份本事，也算是惊世骇俗了。