早上的草野雾气蒙蒙的，乳色的雾弥弥漫漫，雾里有些生命力顽强的草儿还在不甘心地逞着最后一点绿色。这样的土地，真仿佛是一片‘梦土’了——誓 将去汝，适彼梦土…韩锷残篇断句地想起这么几个句子。杜方柠自入了草原以来，一时找不到水源。她爱清洁，心里不免焦躁。这天清晨，她因见雾气沾到哪儿都 是湿的，就叫韩锷走开走远些，还不许他回头。
韩锷笑应了，自牵了马儿去放——方柠连马儿也不肯留在身边。他一人走出百余步开外，有雾遮着，就是回头也不大看得清什么了。他坐了有一会，看方 柠一直没动静，不由回头去看，以为方柠可能在练什么功。那时雾气弥漫得太过厉害，就是眼利如他，却也见不到什么了。忽然有一阵风吹过，雾气一荡，韩锷却在 那稍稍为风稀释的乳汤一样的雾中看到杜方柠裸着的身体。她仰首站着，在用那干久了的身子承接那草野上的雾气。脚底星星隐绿，身边雾如纱如带似地环着她，肩 上如有水珠。她在雾中露出的肩头圆润柔婉，一切又都是隐约模糊的…韩锷看呆在那里。好久，杜方柠才开始用一块丝绢擦拭沾满了雾气的身子。四野复静，风快 息了，雾也重合，方柠的身子更是迷蒙在雾气里，几不可见。韩锷只觉心头一片静美，拨出个草根，放在嘴里嚼着，涩涩的象隐有一丝甜意。
“咱们为解决那咯丹三杀，几乎就已倾尽全力。刺杀羌戎王，却不知又会怎样？”杜方柠笑着说。“而且，我们怎么接近他呢？还要在他和他属下全无防备之下。乌毕汗据传生性暴躁，却又极为多智，只怕不是一个好骗的角色。这件事，倒是大难。”
韩锷也想得头疼。杜方柠拿眼看着他，继续道：“我会羌戎话，况且，这些年羌戎人原也劫掠得有不少汉家妇女，想来生的也有子孙。如果我要改扮，冒弃 一下羌戎人，只怕也还能行的。只是…”她眯着眼笑看向韩锷脸上：“你鼻子虽高，但最多能改扮个西域的胡人，羌戎人可没长得你这样的，他们的鼻子反跟汉人 一样是趴的。不知我要给你梳起几个小辫来，是不是会象上一些。”她伸手拍打下韩锷的脸，仔细端详了下，忽忍不住好笑：“平时没觉得，怎么今儿我难得的仔细 看下你，才发现——你不只是不象羌戎人，不象胡人，其实也不象汉人呀。你，到底算哪儿的人？”
见她语涉调笑，知她正在拐着弯儿的骂自己。韩锷不由微微一笑：“这时才觉得我长得太丑了？非常非常的不可人意了？”他一笑时紧抿的唇角微微一 咧，露出沾着青草汁的整齐的牙——他的手适才正拿着根犹有残绿的草根在嘴里嚼着，上面是高挺挺的鼻梁，一对不大的却极有精神的眼睛，眼神无辜与纯净。只为 了那副眼神——杜方柠出身清华，见过的男人千千万，却再也没见过那样的眼神——她想，她也会喜欢上他的。
不知怎么，韩锷那份好纯净的脸相却让杜方柠总能感到丝性的魅惑…那可真是，好“男子”的相貌。杜方柠心里一跳，脸一红，啐了他一口：“去！你 一个男人，要长得那么可人意干什么？我倒是一向…”她唇角微微一咧，漾出丝笑意：“…嫌你长得太可人意了些。惹得什么于姑娘二姑娘呀，还好象有什么姝 姑娘还是殊姑娘，要么甘心为你一死，要么不知什么原因的就对你大怒，要么北氓山头暮华院里朝思暮念，下出些千奇百怪的盅来…嗯，我不知道的想来还有不 少。你怎么这么莺莺燕燕的，一点也显不出我慧眼独具、于万万千千男子中超拨出你一个人的只眼。”
韩锷脸一红：他就是这点不争气，心里一窘，脸就要红，那红还要暴发开，直到连脖跟都红了。杜方柠——他牙齿根都恨得酸酸的——怎么一向不当心不 在意的样子，原来其实已把他的行踪交游打探得清清爽爽，兜了底的明晰。他也不知为什么最近以来那盅毒却没有大发作，只是隐隐地有时有些疼痛，难道小计那孩 子真的治好了这个利大夫也束手的盅？听杜方柠说“不知道的想来还不知有多少”，他的脑中忽想起夭夭，脸上一赤，心里恍惚了下，只有她还不被这杜方柠知道 吧？
他恨恨地说不出话。杜方柠倒情愿他说不出话来，只听她微笑道：“我就不知，你现在晒得已这么黑了，黑得跟个羌戎兵似的，怎么还会脸红？你教教 我，以后我也可以学着装羞涩骗那些小姑娘大嫂们去。”韩锷气得一句也不想理她，却觉得她的语调渐次温柔起来，只听她低低道：“锷，你看着似块木头，不太会 说话的。其实呀，你这样人，最会勾人，最会下套，最会往别人心里掺沙子了。”韩锷心中也升起丝温柔。他是拿这方柠全无办法。一向她最会左右自己，想让自己 怒则怒，想让自己喜则喜。只听杜方柠轻声叹道：“我这么一个人，怎么就会上了你的当，被你骗了去？”
那话里不止是温柔，还有一丝丝空茫的意味。
韩锷怔了怔，他知杜方柠是一个极骄傲的女子。真正骄傲的人，是不会喜欢真正的两情相悦的吧？在自己深心底处，对…那一种交颈相欢，尔汝缠绵不也 是总有一分说不清的抵触？因为所有骄傲的人都早已在深心里把自己嫁于孤独。那是一个人的初心，杜方柠那一句话似乎就是对自己有违初心的感慨，所以才显得有 那么一丝茫然。
韩锷说不出话，只是把那草根苦苦地嚼着。抬眼四周，草荒云低，好大的天地，双驹并辔，纵横驰骋，确为至乐。但，独牧星野，眼望云起，无拘无束，那一种少年时的怅望，却重又在心底浮起。
两个人的相伴，相守与相依，就是对这人生最严厉的拷问的最后回答吗？有时真觉得是的，在两情欢好，耳鬓厮磨时。但生活并不在那一刻嘎然而止，人生 总是很长，长得你尽有时间偶起心情想重又独自一人脱略而出，无视天下，纵骑飞驰，一剑高逸。——但就是浮起这种渴望孤独的心态时，方柠与自己也是相通的， 所以，这一种相伴真的是…很好。
——他们这时已又行出了五六百里，离青草湖日近了，所以杜方柠才会那么郑重地提出刺杀羌戎王的问题。一时，杜方柠回过神，想起开头正经的话题，掠了掠鬓，重新问道：“锷，你说，这件事该怎么做呢？”
韩锷闭目倒在草地上：“我也还没想。我一直在盘算的是：这件事到底可不可做？是不是刺杀了羌戎王后，他的部下必然分崩离析，虽说还必有搔扰，已不 足成为大祸。毕竟这也是一条人命，虽不见得比别人更贵，但也并不更贱。咱们总不能平白无顾去杀了他。如果真是一刺可以瓦解羌戎逼临塞上之势，那么，这事就 必须做。”
“至于怎么做——事情是做出来的，不是想出来的。你我现在两眼一摸黑，想是想不出什么的，只有遇机而动吧。”
那晚，他们却碰到了一拨游牧的羌民。杜方柠此时果然已把自己改成了羌戎妇女的打扮，也给韩锷换上了羌戎牧民们常见的袍子。她似很精擅化妆之术，自己颧骨下抹了重重的两抹赤红，十分夸张，却也别有一种野悍的好看。她还把韩锷头发打散，截去了？
第三章 已断燕鸿初起势
青草湖占地极大，韩锷与杜方柠放牧来到青草湖边上后，就不敢再向前靠近——十余里外就是羌戎王大会左、右贤王与诸部落首领的中心地带，那里的守卫极严，人 马又多，以韩锷与杜方柠的相貌，一旦混入，必遭猜疑。所以，他们只在一个极背人的地方扎了个帐蓬，摆出了副过冬的架式，以求掩人耳目。这数日之内，韩锷与 杜方柠已数次探入青草湖中心之地。他们小心翼翼，却还是数度遇警。让他们遭遇尴尬的最大原因就是：他们不能打草惊蛇，更不能随便出手伤人。
烦心的事还不少，韩锷与杜方柠虽终于到达了青草湖，但青草湖驻扎的部族相互间却分得极开，虽都是羌戎人，一共好有二十余万，却并不驻扎在一起， 而是散落于方圆数十里的草场之内。左右贤王，二十几个部族，加上羌戎王本部，一共就有近三十个驻地，这让韩锷与杜方柠想查清到底哪个是羌戎王驻所也难，更 何况羌戎王随时可能巡游在别的部族里。
他们又不便找人探问。因为这里随时可能变为一个战场，附近牧民早已绝迹。杜方柠想随便抓个羌戎士兵来盘问，但韩锷情知，如果那样，问完后为免走 露风声，只有杀之灭口。他不愿轻开杀戒，杜方柠也明白他的意思，提了一次后也就没有再提。可是——“只诛首恶”又谈何容易！而每次夜探，为了避开那些参差 错落的各部驻营，韩锷与杜方柠就要多花上几倍的时间。加上他与杜方柠二人的马儿极为打眼——羌戎人素好骏马，万一给他们看上了不免就有大麻烦，这又给他两 人添了一层心累。
“看来羌戎王大概已平定了他们的内乱与左右贤王间的争斗。”韩锷到了青草湖的第二天就发出了这么一句感叹。不错，青草湖一带驻扎人马虽多，却极 为平静。杜方柠知道他心里的忧虑，没有接口。几日来韩锷的神情一直极为闷郁，杜方柠也无法安慰，只有白天里陪他在那已彻底霜白了的草甸里坐着，默无一语。 ——“居延城北猎天骄”，听起来何等豪壮！可这世上，所有的壮伟奇崛之举，其间的烦难磨折又岂是外人能了解得尽的？
这夜，却是韩锷一个人去探察营寨，杜方柠要自己出去看找不找得到别的牧人打探些消息，碰碰运气。韩锷早易装扮做了羌戎人，他原不惯于改服易容这 等江湖门道，所以还是不太象。他也不敢骑斑骓，只随便在马群中选了一匹。今天他要探查的已是第十三个营寨，他先偷偷绕进青草湖深处的腹地把马儿先放到青草 湖中系着。——所谓青草湖，原来并不是指一个湖，而是这一带的草长得极为茂盛，虽已入冬，但也想象得出每到春夏，这里的草野一望无际青碧如镜的样子。那里 真是一片人间乐土，韩锷与杜方柠每每于草甸中静坐时，只觉得这里是个几乎可以归心的地方了。可这样宁静的人间天堂，却正隐藏着多少人间杀戳。
韩锷系好马，一个人便施展开轻功，飞快地向二里许远处的那处营寨奔去。他绕过守卫，潜入营寨，慢慢地在那营寨内搜寻。本是深夜，加上他身法极 佳，却也没有惊动什么人。这一处营寨极大，帐蓬挨着帐蓬，连绵足有里许。韩锷慢慢靠近了寨中中心地带，却见这里明显空落了许多，一个羊毡大帐极为堂皇气派 地兀立在那里。韩锷吸了口气：到了。
帐外还有守卫的羌戎兵士。韩锷调了调呼吸，目测自己立身处与那帐蓬阴影间的距离，趁守卫的几个士兵都不注意，长吸一口气，身子一腾，掠地而飞， 直扑到那帐蓬另一面的阴影里。他才立定身，就听那帐蓬内传来一阵哈哈大笑。他调了调呼吸，知道自己行动要尽快，伸指在那帐蓬上一划，已用指甲在那羊皮帐上 划出了一小条裂缝。他才要凑眼去看，却听得帐内忽有人一惊，用羌戎语叫道：“有刺客！”
韩锷大惊，接着，他就觉得有一箭直向自己这边飞来。他侧脸一避，只见那一箭居然穿透了那羊毡厚帐，飞射而出，在自己脸边上险险划过。这帐内是什 么人？居然在自己划开帐蓬冒进的一点北风里马上就能感觉到遇险？韩锷身影一腾，他不确定帐内之人是否羌戎王，也就不知该不该出手。而帐蓬外的人都已惊觉， 韩锷无处隐身，一手按剑，人藏在帐后阴影里，一提身，轻轻巧巧落在了那大帐之上。他放眼一望，只见四下里帐影幢幢，黑压压的说不出的压迫之感。他心里一 凉；今日只怕要葬身于此了。
那大帐门口攸地有人涌出，韩锷还来不及看清楚有几个人，却见有人已拿起一把号角，放在嘴边就吹起来。号角一吹，马上就是全营耸动，到时，再要想 逃已无可能了。帐外四周人马惊觉，一时哄乱。就在这时，空中忽有光华一亮，远远的不过二里开外的青草湖上空，忽爆起了一大片烟花来。那烟花极为耀眼，姹紫 嫣红，明黄裴碧，在空中极绚烂地开了起来。
那烟花晃住了这营中人的眼，人人不由抬头上望。韩锷心中一喜，知道这是绝佳的时机，他身子轻轻一耸，一瞬之间已跃离那中央大帐。然后身子连腾， 于众人不查中已奔出十余丈远。情知只要离开了那中央之地，今日险局，已脱去大半。果然，那烟花一谢时，中间大帐边的人已回过神来，号角再响，只见好多人向 那中间帐蓬涌去。韩锷抬眼一望，只见那帐蓬门口，立了个身材极壮伟的羌戎汉子。他狠狠地盯了一眼，把那人身材记住，不敢多做停留，趁着场面混乱，已悄悄向 营外潜去。
好在他穿的也是羌戎人的衣服。羌戎士兵原不比汉兵，并无特别的号衣，混在人中，别人不仔细打量却也分辨不出来。又是夜，韩锷一路卖弄小巧身法，足用了一盏茶工夫，才出了那营寨。他一抬头，只见自己系马的那片深草地带上空，正又有一片烟花爆起。
那是一瞬即逝的绚烂瑰丽的开放。韩锷只觉背心全是冷汗——适才，自己按剑于千营之内，如无这一朵烟花，只怕自己的生命也会最后如这烟花一爆，转瞬无踪吧？他提起身形，在草尖如同飞般掠过。心里好奇，不知是谁恰好放那烟花救了自己一命，倒要前去看看。
烟火本是汉民才有的花巧事物，怎么这羌戎人驻扎的腹心之地，却会出现这个？适才不断涌到空中开谢的烟花却都早已谢掉了，草甸之上，只有一个黑沉沉的夜。韩锷脚下甚快，转眼已扑到了适才烟花起处。他怕惊动那放烟花的人，身形放慢，悄悄潜近。然后，他听到了有一个孩子在哭。
那哭声哽哽咽咽，似是人间最伤心的事都在哭的人心头了。而人间最伤心的事，大概无过于一个孩子被人夺走他心爱的玩具了。韩锷心底一紧，似乎系挂起了自己的童年。他又潜近了些，却见一地枯草深处，正有个四尺多高的孩子立在那里，那小孩儿正用袖子抹着脸，哽哽地哭着。
他小小的肩头一耸一耸，让韩锷都有冲上前去轻轻拍拍他肩膀的冲动。可那孩子穿的却不是羌戎孩子的服色，仔细一看，却似汉装。可这汉装却也忒怪，竟鲜艳异常——虽说汉人儿童也多有穿着艳丽的，可那孩子穿的却戏服不似戏服，童衣不似童衣，说不出的古怪。
这么一个戏彩斑衣的孩子，半夜三更的在青草湖深处恸哭，本有一种诡异的味道。韩锷只觉得心头一股凉气升起：那孩子实在太瘦了，他又看了两眼，一眼 眼下去，不觉就动起了怜惜之念。——这是谁家的孩子，他的母亲是汉人吗？难道象当年蔡文姬一亲别子而去，把这孩子独自留在了羌戎人的部落？韩锷心中一时疑 惑无限。
那孩子哭了好一会儿忽不哭了。他的神情变得也快，虽说远远地看不清他的脸，却也觉得他这哭骤然而止，未免太迅速。只见他用两只袖子擦擦眼，自己道：“我不哭，我凭什么哭？我陈果子是从来不需要哭的，我要笑！”他说的却是汉话，然后他竟自一拍双手，唱了起来：豆子山，打瓦鼓；阳平山，撒白雨；下白雨，娶龙女；织得绢，二丈五，一半属罗江，一半属玄武…
这是首江南儿歌，极有稚趣。不知怎么，那孩子虽一边拍手，一边笑唱着，韩锷心中却只觉一片悲凉：那小孩儿分明在自己个儿逗自己开心。两里之外，就是羌戎人的连营列寨，这阴郁中自寻欢乐的童年，这杀气中的稚弱，只让韩锷觉得阴惨。
韩锷静静地屏住呼吸。那孩子忽从怀中掏出了一个烟火，珍惜地道：“是最后一个了，放完了它，就再也没有了。”然后他轻轻打亮火摺，手抖抖的似乎好 不忍心地向那炮仗的引线上点去。火光照亮了他的脸，大大的脑袋，细细的脖颈，很清秀很好看的一张汉家小孩儿的脸，皮肤白皙，惹人怜爱。可那张脸太过苍白 了，稚弱得毫无凭依，象是…韩锷背心一凉…象是暗夜归来，自我凭吊的一个幼鬼…
那小孩儿抖抖的手终于点燃了那根引线，引线里掺的有硝石，飞一般地向上烧去。火摺已灭，只有那线头的一点微光。然后，借着那一点微光，韩锷惊绝 地发现：那孩子额头上似乎凭空冒起了几丝皱纹，如此苍老如此刻薄的纹路，那象是一个老人的纹理了。韩锷几乎忍不住要揉揉眼，觉得自己眼花了。然后，那烟火 一腾，一支响箭直向天上划去，划出一条长长的青白色的尾，韩锷抽眼向那孩子看去，却见他脸上平平滑滑的，什么都没有，心里才舒了一口气。