他回目场下，却见杜方柠冲他眨了眨眼，促狭一笑，那一笑灿若春花，笑得韩锷眼中一迷，然后只见——她带了瞿立与武鹫，竟就此转身而去！
韩锷心头大急，他此时形格势禁，追也不能。——她这算什么？她怎么能这样离开！生生把自己抛下？他张了张口无声地在唤她回来。没想杜方柠头也不回，渐去渐渐远，只留下那一笑的灿烂狡黠，竟生生把韩锷晾在了场内。
整整一斗酒放在已半醉的半躺半卧的韩锷身边，他醉眼迷离——从倒卧在这乐游原上家酒肆边上的草地上起，他就没再说话。那些官样文章他总算可以摆脱了，还被迫报了名氏住址，等朝廷宣告。整套繁文缛节下来，他才得以脱身。一脱身，他就来到乐游原。
乐游原上，草已半枯，是秋了。太阳挂在天边也一副曛曛的样子，当然这可能是因为韩锷醉眼相看。小计也知韩锷此时正情怀大恶，见他酒尽了，就去旁边酒肆给他打酒。他还从没见到锷哥喝这么多过，也第一次见到他醉了，口里只嚷道要酒。他明知不该给他打，但也不知，此时除了给他酒还能给他什么安慰。这一斗酒还是赊来的，因为小计身上带钱不多，已都用了，那店伙先还百般不肯，气得余小计怒骂道：“你知道我锷哥是什么人？我哥哥是刚得的龙华会上魁首，难道回头会赖你这酒钱！”
那店伙大惊之下，才恭恭顺顺地送了过来。
韩锷这时只用杯子在斗内舀酒。小计见他颓然之态，眼圈了红，知道锷哥是心痛又给方柠骗了。那杜方柠分明是要就此之局，硬骗锷哥去就那洛阳城劳什么九门提点之职，给她一家一姓卖命。这小娘皮——余小计心里千恶咒万恶咒地骂着，韩锷却一直没开口，也没提及方柠一句，但他分明…心伤。这时余小计突然听到他开口说起话来：“女人，小计，你说女人是什么呢？”
从方柠到夭夭，从余婕到余姑姑，从阿姝到阿殊，还有那个二姑娘，他这些日子见过的女人也不算少了，但…女人究竟是什么呢？
余小计知他是醉问，心里一酸，还是不由不正经地恨恨答道：“女人都是骗子！她们最会骗人了，我最不相信她们了！她们什么都可以骗，从来就没有真话。”他似想起姐姐余婕，心里忽觉得好堵好堵，低声道：“锷哥，我悄悄告诉你，我姐姐其实也是一个大骗子，我从来不相信她的。她要你做什么事，保准千方百计地来算计你给她办好。男人就是在外面怎么坚挺自持的，但不象她们有心思时时刻刻盘算人呀，最后总是上当落套的。锷哥，你别相信她们…”
韩锷只口里模模糊糊道：“女人，女人是什么呢？”
锷哥已经中酒睡着了，余小计呆呆地坐在那半枯的草坪上，呆呆地看着那落日。这个世界，真的就没有一点真诚吗？哪怕你那么真心实意地爱着她，她却只一心算计着你依她的话按她的方式和要求来生活？他心里忽很心疼锷哥，这么痴痴地坐着，甚至都没发现人走近。直到那阴影盖住了他的眼，他才一抬头，然后惊叫道：“祖姑婆？”
祖姑婆伸手轻轻抚了抚韩锷的额头，怜惜的叹了一口气：“这孩子，怎么红粉之厄这么多？”
余小计就知她已全都知道了。祖姑婆笑着对他一招手：“孩子，你有病是吧？来，姑婆婆给你看看。”余小计依言靠上前，祖姑婆一双又老又皱的手从他头顶开始，一点点的摩娑着，好半晌，才摩到脚底，然后脸色微微一变：“原来…原来那孩子就是你。”
小计怔怔地没听懂她在说什么。祖姑婆用手摩娑了会他的头顶：“没想你还真的活了下来。你的病情我知道了。其实…”她的眼望向远处：“你跟我早就有缘，很早很早以前我就治过你的。你却不记得了，不说那个了…你小时是被人以‘胎息’之术封住过生机。你锷哥醒了后，叫他到我那里来一趟，我有话要跟他说。”
小计全然不懂，抬起眼很乖地道：“婆婆，我这病，它到底是怎么得的？又到底是可治呢还是不可治？”祖姑婆展颜一笑：“你别担心，你这病还有治。你即已挺过出生时那一场大难，还有什么不能治的？只是这病需要一种药，那药很少见，要是别人，多半不好治的。但你即有你锷哥在，他一定能给你找到的，就是那药有些烦难，正好我还知那东西的下落。只是…”
她叹了口气，摇摇头，岔开道：“…你锷哥太过专执，别看他表面坚强，以后他多半还要靠你的。至于你这病，缘起关涉隐密，我现在还不好多说，你锷哥以后如能探明白，想来他会告诉你的。”
第十章 去听风涛万鼓音
韩锷从宫中领旨回来，忽对余小计开颜一笑：“小计，愿不愿意去边塞走走？”
余小计一愣，锷哥不是要去洛阳吗？他这里正在猜锷哥会挂冠而去还是被迫随了杜方柠的意去那鸟洛阳。只听韩锷笑道：“他们不让我去洛阳了。他们今天说，要派我到羌戎去宣抚一下，颁道旨意，要去塞外一趟。”
他今日原是与仆射堂中宰相相见。宰相说龙华会本为招选洛阳城九门提点一职，但近来朝中忽另有要务，羌戎犯边正急，朝廷欲选一技击高手前往降旨召抚，所以让韩锷先践此职。
韩锷一听也就明白了——这一定是洛阳王与仆射堂的人万不愿自己卷入洛阳城里的风波，所以才突生了这一件事，将他远远遣开。他正好不愿入洛阳城，本来这次来就是请辞的。但他生性多有担当，即然自己搅场侥幸得了龙华会魁首之名，如果不负责任的挂冠而去，这话象万难说出口。所以听到了这个信儿，他不怒反喜，心道：这确实是趟险差，不过，了此一事，也算对得起那个什么龙华会了，所以当场应承。
余小计听他说了缘由，没来由地也开心起来——塞上，那么个地广天高的地儿，如果和锷哥在一起，去羌戎人中宣旨安抚，不比回洛阳强多了去？锷哥前几日就已见过祖姑婆了，似乎自己这病需要的药虽说烦难，但还不是很可虑。他想着想着都开心起来。
韩锷当即与他两人整顿行装。他两个都生性轻简，也没什么好准备的，何况韩锷也不想多带什么随从，没两日便已可成行。
这些日子来，余小计病势已被祖姑婆的药调理压服住，身子大畅，这时心里高兴，动作更是麻利。只是韩锷有时看着他的背影，眼里却忍不住隐有忧色。见他回身时，就忙把脸上担忧藏起。笑道：“正好，我为了你那样药，也要去居延一趟呢”他摸摸小计的头顶：“小麻烦，你的小命儿总算捡回来了，高不高兴？”
余小计却咧嘴一笑，毫不领情地道：“不高兴。”
韩锷一愣。却听余小计已开颜笑道：“我在想：我要是不病了，你就不会对我那么乖了。”
韩锷不由一声大笑，看向西方。朝廷官场中的那些纠纠缠缠的是非本是他所最厌。这样最好，他们边塞一行，沙草纵骑，哪怕凶险，却也喜脱辕轭。那里会有他们的一片天地。
去听风涛万鼓音——对，去听风涛万鼓音！去听听那沙丘草海万马齐奔的颦鼓之音也是好的…
（卷一 完）
第三卷 居延猎（上）
第一章 故人横海拜将军
单车欲问边，属国过居延
征蓬出汉塞，归雁入胡天
大漠孤烟直，长河落日圆
萧关逢候骑，都护在燕然
——“唏律律”的一阵马嘶，响在旷野长天里。余小计举头向前望去，只见一道弯弯的长水正黄凉凉地弧卧在那片平沙野草间。斑骓正停在极远处，背对着 夕阳，鬃毛蓬出一蓬金黄，剪纸似地背衬着那天地一线。它正引着颈长嘶。余小计眯着眼向它身后的太阳望去，只见已落至天边的太阳已敛去了它平素的威势，圆融 融的一团暖红，很亲和地照着它曾随心所欲一曝十寒的大地岗峦。
这里的一切都是平坦的，沙粒粗糙，但因为伸展绵延，反给人一种宽厚之感。欲落的太阳象个已过盛年的男子，悍暴敛去，只余下温和的善意与包涵。余小计还从没觉得天地原来如此之大过，他的唇角微微一咧：“锷哥，那骓儿看不起这两匹拉车的马，在前面等得不耐烦了。”