赵琇心中不解，他为何要说谎？两人之间的对话照实告诉祖母和哥哥，也没什么不妥吧？不过她转念一想，又似乎明白了。高桢送冰，自己一家万分感谢，他一副别客气不用谢的模样，转头却向自己讨谢礼，好象有些说不过去吧？其实这只是他们好朋友之间私下的玩笑，没必要让大人知道。想明白了这一点，赵琇也抬起头，配合着高桢的话，冲张氏和赵玮点了点头，证实他说的是真的。
张氏惊道：“是了，六月初九正是琇姐儿的生日，那不是明天就到了么？我竟忘了这回事！”她有些愧疚地看向孙女儿：“都是祖母的错，怎能把你的生日忘了呢？”
赵琇笑道：“我才多大的年纪？过个生日有什么大不了的？年年都是那样过的，自家人吃一顿饭也就是了。如今正值国丧，诸事从简，上个月连祖父的祭日都没能好生过，更何况只是我的生日？今年二月哥哥过生日时，还不是我们兄妹俩吃一顿饭就算完了么？祖母若心疼我，大不了明儿给我封一个大大的红包，我心里还要更高兴呢。”
张氏只当她是在宽慰自己，反而觉得孙女贴心，而把孙女生日都给忘了的自己，就更不象话了。她连忙唤了卢妈过来吩咐，要卢妈去命人采买赵琇爱吃的菜，明日即便只能办个家宴，也要象模象样才好。
赵玮也对妹妹道歉：“上个月我还想着这件事呢，已经叫人预备礼物去了。没想到近日事多，一忙乱起来，我就把这事儿给忘了。妹妹等着，一会儿我就把礼物找出来。给你送去。”他对高桢笑了笑：“多亏世子提醒了，不然我到明日还想不起来呢。”
赵琇也冲高桢笑了，其实她自己都忘了明日是自己生日，没想到高桢反而记得这样清楚。他是从哪里知道这个的？实在是有心。这么想着，赵琇就柔声问他：“明儿我们办家宴，你要不要来？”请朋友来参加自己的生日宴会，真是再正常不过的事了。
可惜，还不等高桢回答，张氏就先开口轻斥道：“琇丫头别胡说，世子身上有孝呢。如何能与我们相比？别让世子为难。”
高桢张张口，又闭上了。确实，他身上有孝，实在不好来参加别人的家宴。这一趟错过就错过了吧，横竖以后还有的是机会。
赵琇不知道高桢的想法。只觉得惋惜无比。当高桢告辞时，他请张氏留步，道：“让玮哥儿和赵妹妹送我就好了。”虽然疑惑平时都是哥哥赵玮送他出门，今日为何要多点一个她？但赵琇还是毫不犹豫地答应下来，陪着哥哥一路送高桢出门。
高桢今日是坐马车来的，一来外头太阳大，若是骑马来。怕晒得厉害，二来也是因为他如今居丧，本不应四处走动，若叫朝中御史看见了，只怕又有话要说。如今广平王不再是皇子中最贤者，朝廷中流砥柱。又或是未来储君，而是一位闲散王爷了。御史们不再象以前那样敬重他，反而开始挑起他的刺来。要知道，如果身为御史，能够参这么一位身份高高在上的皇室贵人一本。更能突显清名。不少一心求名的御史，平日都盯着广平王府不放的。无奈广平王父子素来行事低调，广平王目不能视，索性连王府大门都不出，御史们无处下手，近来都盯那位喜怒不定的晋阳王去了。高桢虽不怎么在乎这些事，却也无意给父亲添麻烦，今日便坐了马车出门。
赵玮知道这一点，见他带的人手不多，除了一个护卫赶车，一个小厮和一名车夫驾运冰的车，竟没有多余的人手。他有些不放心，便亲自去叮嘱那护卫去了。赵琇得到了一个短暂的与高桢独处的机会。
她想起了先前答应过的事，忙问：“桢哥哥，你刚才打算叫我做什么事来着？快说快说，哥哥马上就回来了，你不是不想让他听见吗？”
高桢叫上她一起出门，本来就是想说这件事呢，却又不肯直说，只整理着袖子：“先前我就提过这件事的，你自己想去。”
赵琇一怔，视线落到他的袖子上，恍然大悟：“你是说，叫我给你做一件夏天穿的衣裳吗？”
高桢似乎颇为满意：“看来你的记性不错，我的话你都没忘记。”
赵琇只觉得他如今的表情有些欠扁：“知道啦，我给你做就好了。”又有些犯愁地打量了一下他的身材：“你是不是高了一点？好象比年初的时候又高了些？”她有些拿不准：“还是瘦了些？”
“你需要重新量一下么？”高桢问，“可别做出来的衣裳不合身，那我可是不收的。”
赵琇白了他一眼：“放心吧，你也太小看我了。”
这时赵玮回来了，赵琇趁机拿哥哥做参照物，把他跟高桢的身材迅速做了个比对。她没法现量一次高桢的身材，只能借哥哥的身材估算了。唔…两人个儿差不多高嘛，不过高桢好象要瘦一些，尤其是腰身的部位…
赵玮有些奇怪地看着她：“妹妹，你盯着世子跟我背后做什么？”
赵琇连忙抬起头，干笑着摆手：“没事没事，我发呆呢。”
赵玮这才不问了，一路送着高桢上了马车，又嘱咐了许多话，让他路上千万小心，不必赶时间，不紧不慢地回去就行了，路上遇到人也别理会，不要与人争执，云云。
他年纪不过比高桢大一两岁，又是自幼相熟，从前都是小哥俩一般相处的，如今得了爵位。支撑门户，越发老成起来，竟把高桢当成是弟弟一般啰嗦个没完。墨池在旁听得好笑，但看世子模样。竟不觉不耐烦，他忙把偷笑的冲动给掩盖过去了。
好容易等赵玮啰嗦完，高桢才越过他的肩膀，朝赵琇挥了挥手：“回去吧，别忘了我说的事。”
赵琇反朝他挥手：“知道啦。”便目送他一行三辆马车离开了。
赵玮有些好奇地问：“他跟你说了些什么事？”
赵琇本想要告诉他，但话到嘴边，又咽了下去。高桢不想让张氏与赵玮知道，才会私下跟她提要求，她又何必讲出来呢？于是她只是笑着摇头：“不过又是那几句老话，让我闲了去看他。他一个人在家也是无聊。”赵玮也就不问了。
回到屋里，张氏已经命人装好了几个冰盆，分送到赵玮赵琇的房间去，又命人给卢妈也送了一盆。卢妈从前也有过这样的体面，倒不觉得惶恐。只是心里更感激了些。
赵琇回来，就跟张氏说：“这座小宅没有冰窖，存放起冰块来，麻烦得很。我实在是疏忽了，若早想起来这回事，春天时就该让人挖个小地窖出来的。”
张氏笑道：“没有就没有吧，这两车够我们用些时日了。存放的事就交给汪福来。他老子从前就熟知这种事，自有他们的法子。等这两车冰用完了，天气也要转凉了。等明年咱们搬回侯府，侯府里有个大大的冰窖，自然不必再为这件事发愁。”
她借机教导孙女儿：“在京城过日子，跟咱们在奉贤时不一样。奉贤虽是南边。夏天也热，但离海近，就有风，加上地势平坦开阔，周围没有山。风一来，暑气很快就消散了。京城夏天却闷热得很，咱们这里还算是好的，因离什刹海近，多少沾些凉意。侯府那边就没那么好了，每年到了盛夏时间，没有冰，屋子里几乎待不住。你小时候也在侯府住过年余，可记得当时的情形？”
赵琇回想了一下，什么都不记得了。她穿过来的时候，时间已经进入了八月，天气已转凉，况且她一家子住在那荒凉的旧院子里，周围草木茂盛，本身就阴凉些，还真感觉不到什么暑气。
想了想，她就对张氏说：“既然侯府比不得这边凉快，索性咱们明年夏天仍旧搬回这座小宅消夏吧？”
张氏听得笑了：“要消夏，这座小宅还不够看的，等明年再说吧。京中人家到了盛夏时节，都时兴到西山避暑，到时候皇上和朝廷也要移过去，因此许多官宦人家都要跟着去的。从前咱们家在西山那里也有一处园子，虽说不上十分精致，可住着也算舒适，比城里头要凉快多了。”
这处园子是建南侯府的私产，爵位被革后，叫牛氏把地契给带走了，后来又送给了别人。赵家如今想要拿回来是不可能了，明年夏天若要去西山避暑，少不得还要另寻去处。
赵琇听得心神向往，但也若有所思：“看来在京城生活，有很多地方都跟咱们南边不一样，我还要慢慢学才行。”
张氏笑了：“可不是么？从前祖母也没想到，咱们家这么快就能回京城住了，有的东西我虽教给了你，但你只是死记硬背，不曾经历过，事到临头就容易出岔子。日后少不得慢慢学来。”
赵琇点点头，忽然问：“祖母，京里富贵人家的少年男子，夏天都爱穿什么样的衣裳？”
张氏有些意外：“你问这个做什么？”
赵琇看向赵玮，决定要拿哥哥做个挡箭牌：“您方才说了，京里有许多规矩跟南边不一样。我想给哥哥做件新衣裳，因此打算先问一问，免得做出来的衣裳不合京中习惯，害得哥哥叫人笑话。”
赵玮笑道：“我到京里都半年了，穿的衣裳跟在家穿的有什么不同？谁会笑话我呢？”
张氏倒是实话实说：“京中时兴之物，年年变化，我才到京城几日，只去过曹家，哪里能知道今年少年人都时兴穿什么？不过京中官宦高门家的子弟，到了夏天大都爱穿葛。正好前儿新皇赏下来的东西里头，就有两匹上好的雷州葛布，给你们兄妹俩各做一身家常穿的袍子好了。那个料子做了衣裳，夏天穿最凉快不过的。”
不过，这种衣料非常珍贵，一匹就要三两银子，赵琇针线虽然还行，但还没做过葛衣，张氏不放心，不许她动手，把料子交给卢妈了，然后对孙女道：“这一回你虽然不好折腾这上好的雷州葛，但学学怎么料理这细葛料子也是好的。家里有金坛葛布，比雷州的要次一等，也是上好的了。你且学着做一做，不可单做，必须要夹里，做的时候仔细些，做好了就拿来给我瞧。”说着就让卢妈开箱，拿了一匹金坛葛布，一匹本色实地纱，一匹松江细棉布给了赵琇：“若还需要别的，就跟你卢妈说。”
赵琇带着小丫头，捧了一堆衣料回房间，一边享受着冰盆的凉意，一边开始犯起愁来。
第二百零二章御史
张氏有嘱咐在先，金坛葛布料子不能做成单衣，一定要夹里。赵琇看着那匹料子，总算明白祖母为什么这样说了。
葛布料子从前她也见过，在奉贤时也穿过葛衣，但那些葛布精细得来，又带有一种麻麻糙糙的手感，不过揉起来还算软和，做成衣裳穿，在夏天里反而显得舒爽凉快。这金坛葛布又有些不同，摸上去竟然是细滑的，又极薄，对着光看，可以说得上是半透明了，远远看去竟象是薄纱一般。这样的料子，若是不夹里，只怕穿在身上，很容易走光。
不过要夹里的话，里布的料子又有讲究。若论透气通风，自然是纱料最好，但若要细软舒适，又似乎以松江棉布为佳。赵琇犹豫了半日，对着这两种料子，一时竟不知该如何选择，踌躇许久，方才选定，还是用实地纱做里，拿松江棉做领子，这样穿在身上，既凉快，又不会磨着脖子上的细嫩肌肤。
赵琇拿定了主意，就开始剪裁了。这活计她练了将近一年，已经相当熟手了。哥哥赵玮的尺寸她是烂熟的，既然是打算先拿他练手，自然就照着他的尺寸先裁好一件，然后挑了一种又细又韧的棉线，密密缝制起来，针脚比做寻常衣裳时还要用心几分。
碧莲见她正经做针线，又是头一回挑战的葛布，便也放下手中的嫁衣，过来帮着指点一二。到得晚上掌灯时分，赵琇手里的衣裳已经有了个大致的样子。
碧莲劝赵琇：“天黑了，一会儿前头就传饭了，姑娘歇一歇吧，仔细熬坏了眼睛，明儿再做也是一样的。”
赵琇缝完了一处袖口，把线剪了，就把针丢回了针线箩里：“就依你的话，我们不缝了。明儿继续。”
第二天却是赵琇的生日，就算她想继续做针线活，张氏与赵玮也不会答应的，好歹拉了她到前头院子里。祖孙三人高高兴兴地乐呵了一日。
赵琇心血来潮，想起现代时还有生日蛋糕吃，在古代没有那玩意儿，但用土法做个鸡蛋糕出来，应该还不难吧？便在厨房里带着两个厨娘忙活了半日，把她们指使得团团转，居然真给她做出了一盘黄澄澄的糕点来，上头还点缀着不少干果呢，可惜吃到嘴里完全不是那么一回事。张氏笑着夸好吃，赵玮也觉得味道不错。只有赵琇心里一片唏嘘。
快乐的生日结束了，她又开始继续埋头做衣裳。没两日就把哥哥那件葛袍给做出来了，让他试了试，略嫌宽大了些，不过夏天时穿得宽松一些。风吹吹还是很凉快的。赵玮乐呵呵地当场就穿上了，并且临时决定出门逛一圈去，炫耀一下妹妹做的葛袍。正好眼下日头才升起来不久，外头并不十分炎热，最适合出门逛街了。
赵琇看着他脸上的笑容，忽然有些不好意思了，她原本也不是真心打算给哥哥做袍子的。却是因为手艺不熟练，才想先练练手艺，目的却是为了给高桢做一件上得了台面的新夏衣，这实在太没良心了。赵琇暗暗在心中忏悔，决心等把高桢那一件新衣做完之后，就再给哥哥多做几件。以后每逢换季了。都要再给哥哥做新衣！
就这么愉快地决定了。赵琇欢欢喜喜地回房去裁剪衣料去。不想刚裁完，赵玮就已经回到家，脸色还不大好看。
他带回来了一个最新消息。今天早朝上，有御史参了他这个建南侯一本，说他不顾祖父血脉。刻薄寡恩，旧日血亲都穷得快饿死了，还惨遭无良雇主毒打，几乎丢了半条性命，他竟然连伸手帮一帮都不肯，如此薄情之人，怎有资格身居高位？
张氏一听这话，脸色就变了，深知这是曹太夫人先前警告的那事发了，而且听这口风，只怕牛氏还在里头掺了一脚，否则那御史怎会知道赵泽被打之事？若他是真正打听过的，自然也能打听到赵泽是被谁打伤的，建南侯府还出钱出力为赵泽治伤。而他只字不提，却指责建南侯刻薄寡恩，除了牛氏，还有谁会往他们头上泼这种脏水？
她恨得牙痒：“我就知道那毒妇不会善罢甘休的，如今为了银子，她已经连脸都不要了！”又骂那御史：“即便是风闻奏事，好歹也先去打听一下真假，怎能凭旁人几句胡言乱语，就在御前胡吣？！”
赵玮板着脸对她说：“祖母，只怕那御史也未必没有私心，您难道忘了，广平王连家门都不出，还有人盯着他不放呢？有些御史为了求名，哪里还管什么真假？只要抓住把柄，就要把人往死里参，参得人越惨，他的名声就越响亮呢。最可恶的是，他要求名，却又没胆子招惹真正有权有势之人。明知我们家除了一个空头衔，什么都没有，得罪了也不打紧，这才来参的。否则满朝文武，有的是位高权重又一堆把柄的，怎不见他去参？”
赵琇心急地问赵玮：“哥哥，你先别管那御史如何了，新皇怎么说？他听到别人参我们，是个什么反应呢？”
新皇的反应倒是很平静，朝臣们有不少为那御史的举动和参奏内容惊讶的，他反而一副早有预料的表情，既不说那御史参得好，也不骂他参错了，又不接话，就这么把人晾在那里，先问旁人都有什么事要上奏。
百官见状，也不知新皇的心意如何，便先把各自要奏的事奏了，任由那御史一脸正义状地跪在那里。虽然各人心中都有计较，但没有人吭声。那御史被晾了半日，没个人搭理，膝盖和后腰渐渐有些受不住了，额上、背后也不停地冒着汗。他心里认为新皇这是要敲打他，多半是不认可他参奏建南侯了，这是要偏着勋贵那边么？他咬了咬牙，决心要再开一次口，便要打断户部尚书正在上禀的话。
就在这时，他的老上司眼疾手快地将他按住了，总算没让他做出得罪人的事来。
那御史还觉得不满，悄声质问：“大人这是做什么？”
他的老上司也同样压低了声音问他：“你犯什么糊涂？建南侯不过是个少年，又无官职在身。除了一介虚爵，啥都没有，又不曾有恶行，还曾经立过救驾之功。你参他做什么？”
那御史却是个孤介性子。不以为然地扭过头：“他做了恶事，我自然可以参他！大人怎么也畏惧起权贵来？莫非忘了风骨二字？”
他老上司听了这话，被他的臭脾气噎得够呛，也没好气地丢开手，懒得理他了。
新皇就这么把人晾了一整个早朝，那御史两次三番想插话，奈何新皇不接话，即使被他打断了，也仍旧继续原来的谈话，他也不敢做得太过。怕被冠上个御前失仪的罪名，就这么跪着熬到了退朝，新皇才不咸不淡地瞥了他一眼：“你随朕来。”总算是给了他一个回应。
那御史就这么一瘸一拐地跟着新皇走了，朝上诸臣见状都议论纷纷，柱国将军曹泰和见状不妙。下朝后回到家里，见到赵玮穿了新衣来寻朋友说话，便把事情告诉了他。
新皇从头到尾都没对这件事有过任何评论，但瞧他对那御史的态度，似乎并不认可，想必建南侯府应该还是无碍的。但没有定论，赵家祖孙还是免不了担忧。纷纷猜测，新皇把那御史带走，私下说话，到底都说了些什么？
官员中想知道这个答案的人不在少数，许多人都有意无意地留意着宫门方向，直到半个时辰后。那御史满头大汗、失魂落魄地从宫门出来，众人才有了个更清晰的猜想。
这御史定是踢到铁板了，新皇肯定不认可他参奏建南侯府的行为呢。想想也是，建南侯虽然年轻，但他这爵位本就是该他得的。若不是大行皇帝糊涂，被朱丽嫔、颖王等人的谗言迷惑了，赵玮早就袭得爵位了。他一家立下大功，把太子从万分凶险的境地救出，又平安送回京城，方有如今的新皇登基。如此大功，只是得到了本来该得的东西，又低调本分，新皇想必对他家也宠信得很。新皇登基尚不足百日，就有御史对从龙功臣下手，新皇怎么可能容忍呢？
这个猜测并不完全正确，事实上，新皇从头到尾都没提起建南侯赵玮的救驾之功，仅仅是问了那御史三件事：
第一，建南侯府对赵玦家眷无情，他是从何处得知的？可曾亲身前往探听事情真假？
第二，他认为建南侯赵玮刻薄寡恩，那依他所言，赵玮该如何做呢？厚待赵玦家眷么？即使明知道赵玦是逆臣兼仇人？
第三，御史的职责是监察百官，辨明冤枉，提督各道，他近月未有奏本，一奏就挑了建南侯府这么一家老弱妇孺，为逆党家眷张目，却对各地送上来的天灾*、冤狱贪腐等奏本视而不见，也无视近来有官员参奏xx王侵占农田，xx侯纵子行凶，xx伯于国丧期内纳妾聚饮诸事，扪心自问，是否对得起自己的官职？
待问完了这三件事，新皇才告诉他，赵玦家眷之事，他早已知晓，比如赵玦长子赵泽是被其祖母殴伤，非雇主所为，还是建南侯府为其延医诊治的；又比如赵玦之母牛氏多次向建南侯勒索未果，曾扬言要败坏其声名；再比如赵泽离开族人返回亲人身边时，随身携带数百金，尽数交给其祖母，有这数百金，家中又有婢仆四男三女，如何就穷到快要饿死的地步了？
那御史听得胆战心惊，继而羞愧难当。新皇没理由骗他，既然这样说，那肯定是真的。且不说新皇为何会对赵家的事知道得如此清楚，只看建南侯府救治赵泽一事，就知道他听来的那些所谓建南侯府的罪行不尽不实。牛氏既然早有言在先，要败坏赵玮声名，他多半也是被这牛氏利用了。
御史只能磕头请罪，再三表示自己绝不是要为逆党家眷张目，不过是误会了建南侯，以为他小小年纪就刻薄寡恩，为他不学好而痛心，才上本参奏的。如今既然知道是误会了，参奏之事自然作罢。
新皇听了，满含深意地看了那御史一眼：“老冯，朕将你放在御史台，是想你真正做出些实事来的。如今朕刚刚登基，百废待兴，朝野还有许多贪官污吏、尸位素餐之辈，还不是可以安下心来的时候。朕有意重振朝纲，卿就只满足于弹劾权贵，换取虚名么？”
那御史浑身一震，不敢置信地看着新皇。新皇叹息一声，轻轻挥袖：“你回去好好想想吧，别让朕失望。”
那御史就是这样失魂落魄地走出了皇城，但当他回头看向那巍巍宫宇时，却好象浑身都充满了力气似的，重新挺直了腰杆，面上露出毅然决然的神色。
第二百零三章听闻
冯御史回到家后，就直接叫了他妻子来书房，说：“那牛氏满嘴胡言，没有一句真话，今日我上本，可是被打脸了。皇上甚是信任那建南侯，更不喜逆党罪属。你无事不要再与那牛氏来往。”
冯太太听后吓了一跳：“这是怎么说的？牛氏信誓旦旦的，还唤了几个街坊来做证，难不成还有假？”
“就是假的。”冯御史道，“皇上的话难道还不真？你若不信，只管打发人去问。”又见冯太太一脸的不自然，忽然起了疑心：“莫非你早知她的话有假，却来哄我？！”说到最后一句，已然有暴怒的迹象了。
冯太太慌忙道：“我当真不知，不过听妹妹提过，牛氏寻来作证的街坊都不是住她家附近的，却是胡同西边的远邻，心中疑惑为何离得近的几家人不肯出面作证。我当时还以为，是近邻怕得罪建南侯府，不肯出面，如今想来，必是邻居们深知事情真假，不肯为那牛氏作伪证。牛氏能寻得这些人来，想必也费了不少功夫和银子。”
冯御史更觉牛氏可恨了：“明明还有银子做这种事，倒来向我哭穷！以后不许再让她上门，省得叫人参我一本，说我与逆党有勾结！”
冯太太心思不定地应了，在一旁胡乱想了半日，等回过神来，冯御史已经在书案前展开白纸，又再埋头疾书了。她问：“老爷又在写什么呢？马上就吃饭了，先吃了再说吧？”
冯御史挥挥手：“别打扰我。今日这一本奏错了，皇上虽爱惜我的人材，不曾当廷训斥，却有许多人看到我出了丑，明儿必有人要寻我晦气的。我本无意为逆党罪属张目，不过是碰巧提起他们，旁人少不得要拿此事做个把柄，攻击于我。我得再写一本。明儿递上去，就参那礼部老尚书。从前颖王在时，他家孙女儿还曾与颖王之子订过亲，虽说他孙女一病病死了。婚事最终没成，但他党附之势已成，还一力主张犯官家眷可收赎。晋阳王当年出继之事，也有他的首尾。只因没有证据，他又是三朝老臣，刑部与大理寺才奈何他不得。若他知机，早早告老回乡，皇上也乐得赏他一个善终。可如今他年纪老迈不堪大用，却还占着礼部尚书之位不肯让贤，又处处拿孝道压着皇上。大行皇帝的谥号至今不能定下，也跟他脱不了干系。皇上必然厌恶此人，待我参他一本，包管明日过后，再无人说我与逆党纠缠不清！”
冯太太张张嘴。又闭上了，不再打搅他，悄悄地退了出去，吩咐厨房做好饭菜，就直接送到书房，好让冯御史饿了直接就能吃饭。
然后她就回到自己屋里发愁。
她方才没有跟丈夫说实话，其实她姐妹二人早就听说过赵家内情。知道牛氏的话不尽不实了。可那又有什么关系呢？
建南侯府并无多大权势，况且当家的建南郡公夫人一向有善名，听说脾气也是极为和软的。明明是正室，又生了唯一的嫡子，竟然还能任由庶长子占据世子之位，与其生母在家张牙舞爪、作威作福。自个儿的嫡亲儿子要给庶兄让位不说，老郡公一死，更是被直接分家出去，只分得了极少的家产。到了这个地步，建南郡公夫人仍是和气得很。也不跟庶长子打官司，就这么认了。到得后来，连儿子媳妇的性命都断送了，知道仇人是蒋氏，如今见到蒋氏的长子落难，她还能心软地伸出援手。性情和善至此，摆明了是个好欺负又不爱生事的，即便御史参她孙子一本，想来十几岁的少年懂得什么？自然是事事听从祖母的意思，最后肯定是不了了之。牛氏一家想要分家产，那是绝不可能的，但要拿到千儿八百的银子，却不是难事。
冯太太不稀罕这千儿八百的银子，也没想过要沾上些好处。她和她妹妹霍太太愿意插手此事，不过是因为后者看中了牛氏的长孙女赵湘，想要娶来做儿媳妇罢了。
霍家与赵家际遇相似，同是逆党罪眷，只因她和另一位姐妹的援手，霍太太和小儿子很早就被收赎了，无奈长子不得不被流放西北，身子又不好，路上一病病死了，霍太太伤心之余，对小儿子就格外看重。横竖这孩子是考不得科举的了，行商又有*份，另一位妹妹陈知州太太来信，提议让霍家外甥去她那里，拜陈知州的师爷为师，学着做个幕客，日后也有个营生，说出去也体面。
只是前程有了，婚姻却是件难事。霍家罪臣门第，若是要寻个小门小户的清白女儿，自然不难，可霍太太嫌小家碧玉上不得台面，然而正经官家名门千金又怎会看得上她儿子？同样身份的赵湘就成了上上之选。虽然不能给自家增添助力，但赵湘容貌才学俱有，见识也不错，不至于委屈了外甥。若牛氏能得一笔银子，少不得要给赵湘多置些嫁妆，再看在冯御史帮了他家大忙的份上，应承婚事，岂不两全齐美？