梅振衣：“那不就得了，父亲又何必叹息呢？来来来，儿子敬你一杯！”
梅振衣继续陪父亲喝酒，他见洛阳朝中颇为动荡，有劝父亲隐退之心，但听了这番话明白父亲的人生理想，也就无法再深劝了。无论如何，梅孝朗今年还不到五十岁，这个年纪也不好劝他辞官归乡吧。
酒喝到最后，南鲁公已有醉意，摇着杯子道：“张果送来的老春黄，这一月功夫让我们父子都给喝了。你过几天就启程回芜州吧，记得让张果再送些来。…对了，你这段时间在洛阳玩赏，从未去过掖庭教坊之地，明天就让梅刚陪你去看看吧，好不容易来洛阳一趟，也别让人笑话你。”
居然还有老子主动劝儿子去狎妓风流的，但那个年代不一样，前文已经说过，你要是没什么风流韵事，出门都不敢称名士。梅振衣来到洛阳，与满朝文武都见了，名头也不小，也该再见见其他世面。
那个年代名流狎妓，与现代去夜总会洗浴中心一类的地方可大不相同，风流也要与才气相映，如果举止不雅谈吐太俗，连妓女都看不起你。有钱无才的话可以多蓄姬妾回家自己玩去，不要到公开场合去丢人现眼，那时去高档的风月场所，就是为了玩这种情调。
梅振衣以为父亲只是说一句醉话，结果第二天下午梅刚真来找了，说老爷吩咐了，要他陪着大少爷一起去访洛阳名园。梅刚是个武官，老爷说句话他就当军令来执行，一定要拉着大少爷出门不可。梅孝朗偏偏不在家，梅振衣无奈之下只好说了一句：“家中有客人呢，今晚陪仙童清风有事。”
梅刚说话很干脆：“有客人，好办，一起去！”
梅振衣去找清风，问了一句：“仙童啊，有人今晚请你一起出去玩，去不去？”
清风：“玩什么？”
梅振衣：“嫖妓。”
清风一愣：“什么意思？”
梅振衣：“你既然到洛阳来了，就应该见见人间世面，别回头说梅府招呼不周，当今风流名士都好这个，你不去见识见识？”
清风想了想，点头道：“我非风流名士，不过见识一番也无妨，那就一起去吧。”
清风居然真的跟着去，出乎梅振衣的意料之外，转念一想也正常，连生死都早已超脱的金仙，还会矫情这些？本来他想借口清风推辞就不去了，现在倒好，要带着清风一起去。
梅刚不习惯坐车乘轿，与梅振衣骑马，清风不习惯骑马，在旁边步行，后面还有五、六个仆人跟着，这支很有些奇妙的嫖妓队伍就出发了。在路上梅刚问道：“洛阳最大的官家芳园有两处，一处叫醉春楼，另一处叫红香苑，我们去哪家啊？”
梅振衣在马上道：“清风，你说哪就是哪？”
清风：“先去近处，看看门面，顺眼就进去，哪家都无所谓。”
梅刚：“那就先去红香苑吧，前面右转，这路我熟。”
城中行不得快马，缓步穿街过巷前方有一座小桥，桥那边沿河是一道很宽的石板街，远远看见挂着红绸灯笼的一座庭院的大门。那院子可真不小，院中楼阁灯火通明，远远的就能听见丝竹之声。大门对面的河边是马棚与空地，类似于现代的停车场，车马非常多很热闹，有不少看车马的仆人提着灯笼站在那里。
那里就是红香苑了，这几人都是耳聪目明远胜常人之辈，还没过桥就听红香苑门口有人说话，声音很是熟悉。梅振衣一愣，做了个手势勒住了马，梅刚也提缰站定。
只听河那边红香苑门前有人说道：“什么醉春楼、红香苑，竟无名花侍酒，都是些庸脂俗粉。伙计，你能不能告诉我，这偌大洛阳城，究竟有什么好去处？”
“谢谢这位官爷！”那伙计的声音带着惊喜，估计是问话的客人打赏不少，然后就见伙计压低声音对那位客人耳语了几句，梅振衣听的清楚，伙计说的是：“这位爷，您这么高的眼光，又花得起银子，何不去牡丹坊呢？那里虽不是官家的地方，却有洛阳花魁白牡丹，要想见白牡丹得早点去，晚了可没有席位。”
“席位，什么席位？”问话的正是那位随先生，可真巧，他今晚也溜达出来嫖妓。
收了赏钱的伙计道：“你一定是刚来洛阳，没听说过洛阳花魁白牡丹的大名，白牡丹每夜开席弹曲，邀名士吟诗对唱，只有十二席座位。若有谁能够才惊四座得佳人青眼相垂，待到曲终人散，可留下与白牡丹单独对饮。…不过白牡丹从不让客人留宿，只是对饮弹琴。”
那边随先生打听了牡丹坊所在，转身沿河走了，飘飘然一步三摇。梅振衣下马道：“走，我们也去牡丹坊，跟着那位先生，马就不骑了。”
清风点头：“我也是这么想的，看看随先生究竟要去哪里？”
梅刚将马交给了仆人，让他们牵马回府，三人步行不紧不慢的跟着随先生走了。清风问道：“梅刚啊，你就在洛阳住，听说过牡丹坊吗？”
梅刚有些难堪的摸了摸胡子：“听说过，但我没去过，那牡丹坊的头牌白牡丹号称洛阳花魁，也不是我一介武夫平时能结交的。…对了，老爷听过她弹曲，但是没有被留下私酌对饮。”
梅振衣：“那白牡丹好高的眼光啊，刚才听那伙计说，她的规矩还挺怪，究竟有什么讲究啊？”
牡丹坊当然是一家妓院，离南下河市场不远，后院临河停着一条大船，就是头牌白牡丹的待客之处。进牡丹坊的花费很贵，远不是一般人能承受的起，而想见白牡丹一面则更贵，上船听曲最少就要打赏纹银二十两。
也许有现代人以为二十两银子算不了什么，其实那是相当大的一笔数目了。曹雪芹写《红楼梦》描述的是清代背景，贾府中的王夫人每月的零花例钱也就是二十两，更何况是唐代呢？那就是上船喝几杯酒、吟几首诗、听几支曲子的钱而已，比现代最高档的夜总会消费都要奢侈。
而且还不是你想交二十两银子就成的，花船上只有十二个座位，假如人坐满了后来的就不伺候了。这种时候如果按现代的话说，牡丹坊的伙计就会告诉迟到的客人：“老板，换个包房，另外再找小姐吧，白牡丹已经坐台了。”
当然了，上花船饮酒男女不限，你也可以自带女伴去，同样要给女伴交赏银。如果在酒席宴中，谁的诗文最佳能夺得头筹，有幸得到白牡丹青睐，那么白牡丹会在散席后请这位客人单独留下，对饮私谈，花船也驶离岸边不受打扰。
这在当时被称为“独占花魁”，洛阳士子如有这个待遇，人人引以为荣耀，至于这个成语是不是这么来的，梅振衣也没考证过。也不是每次都有人能独占花魁，白牡丹经常是一人都不留的。
至于花船驶离岸边，白牡丹与人对饮私谈时会发生什么事，是否别有一番风流，外人就不知了。也有人事后私下里和朋友吹牛，说与白牡丹如何相欢云云，但也有人说白牡丹不捐身，仅仅就是对饮弹琴，但那种感觉已经是神仙滋味了。
梅刚从来没上过花船，梅孝朗倒是从好友所请去过一次，那次梅刚就在牡丹坊外守着没进去，听旁边的人说过这些门道。
听完梅刚的介绍，梅振衣暗赞一声：“这白牡丹，真是好手段，飘门老江湖啊！”
他可是精通江湖八大门种种讲究的高手，知道白牡丹花船待客之道，就是将飘门中江湖手段“上天梯”发挥到极致。“上天梯”究竟是怎么回事解释起来很麻烦，可以用现代商业术语分步骤来讲——
首先，现代世界奢侈名品一律都采取“饥饿销售”的方法，就是有意限制供应量，留下市场需求的缺口，以保持品牌的稀缺性以及商品的高价位。白牡丹花船待客只留十二个座位，就是这么个思路。
一名妓一晚上能弹琴给几个人听啊，本来能接待的客人就不多，总不能像茶厮里卖唱那样在大厅客人面前弹曲吟诗吧？顺水推舟弄了这么个噱头，身价却好似高贵了不少。
更厉害的是她搞出了一个“独占花魁”的花样，其实就是利用客人来做秀，你想一想，连当朝南鲁公梅孝朗都没有占上花魁，假如你占上了花魁，那会获得怎样一种心理上的满足感呢？赏多少钱都是愿意的，只要能花得起！
至于白牡丹是卖艺还是卖身，已经不重要了，能上得花船消费的人，谁身边缺女色？最重要的是那份名头。假如有一个人占了花魁，陪坐的其它十一位名士都是帮着白牡丹抬身价的，这一手才叫厉害。
为什么席间要以诗文相较高下呢？一方面这符合当时名流贵族之间的休闲时尚，另一方面也决定了上船的客人都会注意举止儒雅，不会因为争风斗狠而自损颜面，这样白牡丹也能避免不少麻烦，方方面面考虑的都很周到。
洛阳城是大唐神都啊，色艺双全的妓女肯定不少，也必定有人的姿色、琴艺、文采不亚于白牡丹，但不是有了这些就可以出位成为洛阳花魁的。有了条件，商业包装与炒作的手段也很重要，其中的讲究就和现代社会中捧红明星的炒作差不多。
白牡丹利用了满城名流士子的无形资产，手段不可谓不高明。所以梅振衣会赞叹她是个老江湖，刚才只是为了跟踪随先生，现在他倒是真的想去见识那位洛阳花魁了。
牡丹坊的规模比红香苑稍小，但也算很大了，走进去却并不是金碧辉煌雕梁画栋的感觉，布置的十分雅致，大厅里挂的是前朝名家字画，影壁上还有不少当今名士的题诗。连迎客的女子也不是影视剧里常见的“老鸨”模样，个个端庄标致，举止大方有礼。只是以梅振衣的眼力看来，这些人眉宇之间还带着江湖风尘气。
领路的梅刚也不啰嗦，一进门就直接开口要上白牡丹的花船听曲。侍者面带歉意道：“三位客官，真不好意思，花船上十二座客席已满，我还是给你们引推荐别的姑娘吧？”
第133回、江畔何人初见月，江月何年初照人
天还没黑透呢，二十两银子一张的票就卖完了？梅振衣一指大厅的后门道：“刚才那位穿黄衫的是不是也要上花船，他怎么往后院去了？”
侍者：“那位先生正好是今夜花船上第十二位客人。”真不走运啊，梅振衣正在想别的主意，却看见厅后的珠帘一挑露出一张熟人的脸，正是原芜州刺史，现任秋官侍郎的蒋华。
蒋华却没有看见与侍者说话的梅振衣等人，快步迎向大门抱拳拱手道：“唉呀，苏老大人，您终于来了！您老真是好兴致，上白牡丹的花船听曲，还带着美人同席。”
只见门外走进来一位须发皆白的长者，旁边还有一位娇滴滴的小娘子搀扶着，这人梅振衣也认识，正是在文昌台见过的温国公苏良嗣。原来今天是蒋华请客，请的就是文昌台左相苏大人，牡丹坊花船上的席位他已经定下来了，包括苏大人的同伴在内。
这位苏大人也有趣，年纪八十有二了，还来凑白牡丹的热闹，却带着家中的宠姬。到这种场合来带着女伴，并不意味着老头好色，其实就是表明了一个态度，并不想占花魁，只是有人盛情相邀不好意思不来。
梅振衣听见他们的谈话，眼珠子一转，上前施礼：“苏大人、蒋大人安好！没想到在这又见面了。”
蒋华一见来者是梅公子，赶紧回礼，互道风月好雅致。苏大人笑眯眯的问：“梅公子，你也来了，蒋大人也请你上花船听曲吗？”
梅振衣故作惋惜的叹了一口气：“唉，没那个福分一睹白牡丹芳颜啊，不日就将离开神都返乡，临行前想来见识大名鼎鼎的洛阳花魁，可惜今天晚上花船上的席位已满。…不耽误老大人的雅兴了，您老快上船吧。”
苏良嗣胡子一翘：“哦，你也想见白牡丹，你们有几个人啊？”
梅振衣：“三位。”
苏良嗣：“那正好！…蒋华，我们今晚就不用上花船了，那三个席位你就让给梅公子吧。”蒋华闻言有些发愣，答应不是拒绝也不是。苏良嗣又拍着梅振衣的肩膀笑道：“人不风流枉少年，梅公子，我看好你噢！”
梅振衣很乖巧的一抱拳：“多谢苏爷爷成全！”又冲蒋华道：“多谢蒋侍郎！”
蒋华这时候只得点头了，讪笑道：“哪里哪里，梅公子何必客气，既然苏大人让席，我就另开一席陪苏大人喝酒吧。”
清风说话最直接，冲旁边的侍者道：“既然有座位了，就领我们上船吧。”
梅刚有些犹豫的小声道：“少爷，您还是陪苏大人一起上船吧，我就在外面等。”
梅振衣一牵他的衣袖：“苏大人既然让席，我们不接受反而是不给面子，你是不是担心上了船要吟诗啊？我可听梅毅叔叔说过，他的兄长也是颇有文采的，不仅是一介武夫。”
梅刚：“那要看跟谁比，岂敢在洛阳才子面前露丑。”
梅振衣：“管他呢，歪诗也是诗，我还远不如你呢，走吧。”
他们三人奔后院去了，苏良嗣身边的那位宠姬有点不高兴了，撅着樱桃小口道：“我还想看看那白牡丹究竟底有什么了不起呢？”
苏良嗣：“一风尘女子，你和人家比什么？再说了，琴棋书画，你到底精通哪一样啊？”
宠姬抱着苏良嗣的胳膊一扭身子：“大人喜欢什么，小玉儿就精通什么。”
苏良嗣抬起手在她圆滚滚的屁股上拍了一巴掌：“上楼了，蒋大人，我们再找个雅间吧，在哪听曲喝酒不都是一样的。”
南下河并不是一条河的名字，意思是接近黄河的下游这段，这条河其实叫南水。牡丹坊就依南水而建，后院占地很大，连着码头并没有院墙。码头上停着一艘官船改造的画舫，卷帘珠幡十分华贵。
河岸上种的是成排的梅树与桃树，树上还挂着不少彩灯，照亮了这一片河水。这个时节梅花早已开过，梅树上绿叶葱葱，而桃花将将过了盛季，欲残未残，满树粉簇随风有落英如雨。这是一个晴夜，皓月半空，月光洒在水面上，倒映的月色与岸上星星点点的彩灯相映，一阵微风吹来，南水之中似有乱琼碎玉闪烁缤纷。
三人登上了船头，有一粉衣女子梳着双鸭髻，明眸皓齿容颜秀丽，在珠帘前盈盈施礼：“给三位公子请安！”
梅刚抱拳道：“白姑娘吗？这是南鲁公之子梅振衣与我家府上贵宾清风。”
那女子一侧身：“不敢，我只是画舫迎客的小婢，白姑娘还在里间。”
梅刚认错人了，那人只是个迎客的丫鬟不是白牡丹，好在他脸皮厚呵呵干笑两声掩饰过去，随着丫鬟进了画舫。梅振衣在后面暗道：“这白牡丹手段果然不俗啊，连一个迎客的婢女都有此等姿色仪容，主人会是什么样呢？这一上船就把客人的胃口吊起来了！”
这艘画舫不小，有一个小前厅，穿过前厅才到正厅。正厅的布置很有讲究，十二个席座位分成左中右三排，都对着中央一个“舞台”。舞台的位置并不是高出的，恰恰相反，比众人的座位都要低一阶，如此设计也在不经意间让来客心里觉得舒服。
舞台的左右两侧有两名妙龄女子，一人吹箫一人弹琴，素指芊芊玉腕莹莹，皆是人间美色。船仓中没有椅子和凳子，所谓座位就是在地上放了个绣垫，盘腿而坐面前有一个矮几，酒菜都放在矮几之上。左右的八席都已经坐满了，正面的四席最左边坐了一位黄衫人，正是随先生。
厅门的珠帘上系有小金铃，挑帘而入发出悦耳的响声，席上的客人回头看来，立刻就有人起身道：“这不是梅公子吗，您也来牡丹坊了？方才蒋侍郎出去迎苏大人，怎么来的是你？”
还真有人认识他，想想也正常，梅振衣上朝见过文武百官，他也笑着回礼道：“苏大人将席位让给我等了，我不精诗文，今晚只是来欣赏诸位高才。”
谈笑间互相引见，左边那四位分别是张若虚、张旭、包融、贺知章。这四人中张旭年纪最小，散发未冠看上去只有十六、七岁，贺知章年纪最大，也只有二十五、六。老天爷！梅振衣一边行礼一边暗暗心惊啊。
贺知章号四明狂客，那可是初唐大名鼎鼎的才子呀，梅振衣穿越前在语文课本里就学过他的《回乡偶书》，今天见到真人了，还要在一起对坐吟诗。至于那位张旭就更了不得，史上号称“草圣”，一手狂草冠绝天下，是赫赫有名的书法大家。这四人都来自苏吴一带，在当时号称“吴中四士”。
右边那四人分别是杜审言、李峤、崔融、苏味道，这四人的年纪较长，都在四旬上下，当时他们在洛阳的名头更大，号称“文章四友”。梅振衣所不知道的是，坐在右边最前的那位杜审言，就是大诗人杜甫的祖父。
梅刚的官阶是游击将军，与监察御史李峤等人也认识，互相打招呼都坐下。只有清风和随先生不理会众人，只是坐在那里神色淡然看着后仓，仿佛目光能够穿透似的。正在众人谈笑间，厅前演奏的琴萧之声突然一变，有个高音的转折，把众人的目光都吸引到舞台中。