马客商坚持：“无风不起浪，怕是岳将军身上也有些不干净的地方。”
“岳将军是清白的！”
“秦丞相是正确的！”
众说纷纭，各不退让。
“你们在说什么？”黄老头糊里糊涂地从瞌睡中悠悠醒来，抬起头，眯了眯眼：“天昏了，要下雪了，回家去收衣吧，各扫门前雪哟——”他家老伴儿黑着脸扶着他，颤巍巍地往巷子里走去，闲聊的人吵完争完，带着满腹的不甘。纷纷散场。
官道上，马蹄传来，城门大开，有京师快马带金牌直赴沙场。
【玖】
绍兴十一年，一月金国再犯淮西，岳飞领八千骑兵驰援淮西。还朝，罢宣抚使，授枢密副使，秦桧陷害，朝廷连下十二道金牌，急令岳飞“措置班师”。十月下狱大理寺。
消息传来，程学的脸都白了。
他带着银钱，带着酒肉去看岳飞，想见他一面，奈何狱卒虽贪，却得秦丞相严令，任凭他出多少银钱，也不肯放入。程学在门口磨了又磨，烦不胜烦，终于惹怒官兵，狠狠一脚踹到他屁股上，跌入雪地里，滚了好几下，趴着半晌起不来了。
有好心狱卒名隗顺，上前安慰：“放心吧，岳将军的忠心圣人心里都清楚的，只是问问话，问完就放走，不会对他怎么样的。岳将军是为大家在打金兵，咱们虽爱钱，却也不会刻薄这样的好人，岳将军家是真穷，前些天我们为岳将军凑钱买酒肉，我那不省事的婆娘不但不给钱，还将我狠揍一顿，眼角的乌青至今未消，真他娘的痛。”
站在他隔壁的狱卒小何闻言大笑：“也就你怕老婆，和怕老虎似的，连点酒肉钱都掏不出，让我们帮忙凑。”
隗顺大怒，扭头骂：“老子是敬媳妇，哪来的骂！”
小何不怕他发火，笑眯眯：“你将酒肉留下，晚点我替你送进去好了。”
“你们要告诉他，思贤来看他了。”程学留下酒肉和银钱，千叮万嘱，“他爱吃肥肉，讨厌萝卜的味，但别人给他的话，也从不说自己不喜欢，老勉强自己吃，最后委屈自己。”
狱卒连连应下。
略安心，回头走了两步，却见沈小米白着脸，挺着肚子，呆呆地站在不远处的雪地里，似乎很是忧虑，大概是在担忧心头念念不忘的人。他愧疚地低着头，叹了口气：“对不起，我没本事。”
沈小米却将一件轻软的斗篷罩下，细语轻声道：“天寒露重，记得添衣。”
他反手，重重握住她，然后缓缓松开，没有说什么。
【拾】
岳将军有罪无罪？从官员到百姓，临安府内掀起了一场不小的争论话题。以秦桧为首的主和派，得金人威胁，逼杀岳飞，严加拷打，勒令其承认叛国罪名，韩世忠气愤不过，为此质问秦桧，只得“莫须有”罪名。
终于，在除夕之夜，今上命人将岳飞杀害于大理寺狱中，长子岳云及部下张宪斩于闹市，这个叛国罪定得让所有人糊里糊涂。岳飞次女孝娥闻父兄获此千古奇冤，鸣冤不止，泪尽化血，血干泪枯，愤而抱银瓶跳井身亡，只言要去阎王面前服侍父亲，替父伸冤，终年十三。
天下哗然，争论更盛。
狱卒朝夕相处，知其怨，为他送行，皆泣不成声。
隗顺鬼鬼祟祟凑过去问：“岳将军，你还有什么想做的事吗？”
岳飞简单交代完家事后，搁下笔，答：“若有姓程的兄弟来见我，便说鹏举无能，未曾实现与他的承诺，尚未收回家乡，愧对父老相亲……”
幼年时的歌谣，历历在耳，他轻轻抚过自己身上的刺青，有些惘然。他忠君报国，对得起天地，可是没想过君会如此绝情待他，听令行事，结果却是丢了朝思暮想的家乡。
入狱时，秦桧派人来看过他，说：“对不起，我也是为了大宋江山，金强宋弱，再打下来对百姓百害无一利。”
他只回了一个字：“呸！”
如果可以重来一次，十二道金牌，回不回？
临刑前，隗顺忍不住问：“反正都是死，为何不背着叛逆骂名，收复河山？”
岳飞认真想了想，还是摇头：“自幼母亲教导要精忠报国，我必须做。”这四个字的禁锢比身上的刺青更深，早已刻入肌肤，刻入骨髓，已成为他摆脱不了的习惯。”
隗顺问：“时至今日，你母亲看到儿子的下场，会后悔吗？”
岳飞稍稍恍惚了一下，摇了摇头：“至少我无悔。”
隗顺号啕大哭：“好，好好好。”
岳飞昂然就义，绝笔“天日昭昭”。他至死双目都是睁着的，直直看着金兵入侵的地方。
众人泪流不止。
一代名将身死，冤屈撼动天下，却撼动不了某些人的心。金兀术整军回到开封，不费吹灰之力，再次占领了中原地区。
自此十年之功，废于一旦！
【拾壹】
岳飞死了，程学像老了十岁，木木地看着大理寺方向不说话。
沈小米轻轻用手抚上他的肩膀，生儿育女，劳作多年，她原本细嫩的十指早已因劳作而布满茧子，细细的皱纹爬上眼角，双鬓出现丝丝白发，可依旧是他当年深深爱着的少女。
程学沙哑着说：“小米，他去了……”
沈小米轻轻地“嗯”了一声，坐在他身旁：“他是个很好很好的人呢。”
难以言语的冲动涌上心头，曾埋藏在心里多年的秘密，他再也无法忍耐，终于宣之于口：“对不起，我是知道你喜欢他的，我见你待他那么好，所以，所以……”
沈小米惊愕地看着他：“夫君何出此言？”
程学一口做气道：“我知道你从小就喜欢鹏举大哥，若不是我受伤让你和爹娘愧疚，你定不会嫁给我。那时候你娘亲都和鹏举大哥的娘亲探过口风，说要定亲的了，都是我，都是我坏了你的好姻缘，让你一辈子跟着我这个废人，吃苦受累，就算你心有不甘，不愿和我说话，性子冷漠些，我也不怪你。”
“不是，不是的，我没有不甘，”沈小米就像听到什么最大奇闻般，忽然笑了，继而又哭了，仿佛要泄尽多年的委屈般号啕大哭起来，“你念书那么好，那么有雄心壮志，是我害你不能科举，不能做官，委委屈屈地要在乡下过一辈子。”
程学惊愕：“我以为你一直对鹏举大哥……”
沈小米拼命摇着头：“自你舍命将我从热汤中救起，我就知道谁是我的良人。鹏举大哥很好很好，可是那么多年来，我喜欢的只有你。可是我心里有愧，害怕你怨我，恨我，所以不敢说……”她羞愧难当，哭着扭头而去。
错了，原来全错了。
程学愣愣地站在未化的雪地里，往事历历，再次浮现眼前。
这个比他聪明，比他帅气，比他能干，比他讨人欢心，比他强大的兄弟。
他曾对他有过无尽的恨，也曾无数次想过让岳飞消失，可是当岳飞真正要消失的时候，他却发现记得的都是他的好，心是那么痛，仿佛裂锦，一丝丝，一寸寸的痛。从今往后，再没这样关心他，陪他笑，陪他玩，陪他挨打，陪他做坏事，陪他隐藏秘密的好兄弟了。他忽然想起，岳飞知道他喜欢沈小米后，再没和小米说过一句话，他忽然想起，岳飞经常帮他提示背书内容以免被先生打板子，他想起岳飞在河边答应替他复仇，而他确确实实做了，且做得很好，很好……
可是他对岳飞做了什么？
斤斤计较？嫉妒怨恨？
他这小鸡肠肚的贱人，竟然会希望岳飞永远消失。
如果可以，他可以把小时候偷偷发下的诅咒都收回来吗？
如果可以，他可以替兄弟去死吗？
希望这只是一场梦，梦醒里，他还是在远方抗金的威武大将军，他还是临安城内一小兵，等金兵退尽，大军班师，他要与他去湍河河畔再喝一杯酒，老金家的桃花饼，陈记的炖羊肉，胡寡妇酒坊酿的陈酒……
重来吧，就算岳飞唱的歌再走调，他也不笑话他了。
程学狠狠地用头撞着青石墙，一遍又一遍，头破血流，仿佛只有这样才能稍微减轻他内心的痛楚。
求求老天，让一切重来吧。
皇城脚下，他悔恨大哭。
【拾贰】
大年初一，程学跪在大理寺前，替岳飞伸冤。
自岳将军死后，常有百姓哭他，秦桧为求和大局，狠狠收拾了几次，今再见有人哭，命拖出去打了二十大板。程学拖着血淋漓的大腿，再次替岳飞伸冤，秦桧再命打四十板子，行刑之人怜岳将军冤屈，手下留情，方未丧性命，只勒令他远去。
程学不死心，拄着拐杖，拖着伤，打听到今上出巡，再次告状，求为岳将军收尸。
金甲拦路，帝面无表情，不屑一顾，车马而去。
程学痛不欲生，返回大理寺，路遇隗顺，两人痛诉岳将军冤情，抱头痛哭，借着酒胆，素来胆小的程学拿出身上所有银钱，递给隗顺，重重磕了三个响头，只求为兄弟入土为安。
“私自替犯人收尸，被发现是杀头的罪名。”隗顺酒胆虽有，仍很害怕，他有些踌躇，有些不解，“虽然岳将军死得冤，但人死万事了，你到处为他伸冤，何苦送了自己性命，要想想老小妻儿。”
“岳将军不会永远蒙冤的！贱内说人死有轻重，怎能顾惜自己而让英雄蒙羞，孝娥年幼，尚自为父投井，她已买好棺材与丧衣，吩咐好儿女后事，若我去了，她便替岳将军伸冤，她去了，我儿子来替岳将军伸冤，只愿为青天昭雪，愿与昭昭天理同生共死。”程学再次磕头，头破血流仍道，“他是我的好兄弟，我不能让奸臣扭曲他的事迹，让世人想拜祭却找不到我兄弟的行踪！我要为他建庙，修书，让他名垂千古，昭雪冤案，把那些狼心狗肺的家伙事迹公告天下，我要让我兄弟的尸骨不被埋没人间！”
隗顺感慨：“你真不怕死？”
程学点头：“不怕！”
“奶奶的！你有那么贤惠的媳妇都不怕死，我天天给媳妇欺负的人还有什么好怕的？”隗顺咬牙，“老子干了！”
夜半三更，两个小小的人物在鬼鬼祟祟行动，隗顺偷偷摸摸地从狱中把岳飞的尸首背出，与在狱外接应的程学带来的病死尸首对换，背出临安城，葬在钱塘门外九曲丛祠旁，沈小米白衣素缟，在等待他们。没有墓碑，没有贡品，没有纸钱，只有个小小的黄土包，葬着所有的冤屈，葬着所有的友情。
那年，他们一起唱过歌，他们一起打过架，他们一起念过书，他们一起受过罚。
如今，他们分道扬镳，他们生死永隔。
他们再不可以一起喝酒，一起唱歌，一起醉醺醺地相扶相持，一起说着说不完的话儿了，任何东西失去都可以再努力得回，可是人的生命却不能。
天很冷，尸首尚全，岳飞的双目依旧圆睁，怎么也闭不上。程学拿着最后一把土，隗顺催了又催，怎么也撒不下去。他一次又一次地拢过他的眼，在他耳边叮嘱着。
“好兄弟，好好睡，金人总归会被打败。”
“好兄弟，好好睡，天下人一定会知道你的冤屈。”
“好兄弟，那天我会回来。”
“好兄弟，到时再干一杯酒。”
不知是他的体温暖化了尸体的僵硬，还是岳飞神灵有知听到了他的话，忽然岳飞的双目缓缓闭上了，神色安详。程学哭着将土洒下，苍天在上，昏君当道，现在的他找不到可伸冤的途径，可是公道在人心，他可以等待，用尽所有的努力，用嘴，用笔，将岳将军的事迹传诵下去，等明君来临，让他沉冤得雪。
好兄弟，天快亮了。
活着的人要站起来，擦干泪，不再哭。
【拾叁】
民间对岳将军的故事越来越多，明白真相的人越来越多，对秦桧的憎恨越来越深。
绍兴三十二年，宋孝宗即位，准备北伐，便下诏平反岳飞，谥武穆，改葬在西湖栖霞岭。
【拾肆】
栖霞岭，有六十多岁的白发老头，醉醺醺的，手持酒壶，把美酒一杯又一杯地往墓上撒，上好的酒水浸入坟头，消失不见。他大哭大笑，状若癫狂，不停高呼：“老天有眼！老天有眼！鹏举大哥，咱们再来喝酒！喝酒！”
路人皆侧目。
远处有俩牧童高歌，手持草叶，摇摇晃晃结伴骑牛而来。
“芦苇高，芦苇长，芦花似雪雪茫茫。芦苇最知风儿暴，芦苇最知雨儿狂。芦苇高，芦苇长，芦苇荡里捉迷藏。多少高堂名利客，都是当年放牛郎。芦苇高，芦苇长，隔山隔水遥相望。芦苇这边是故乡，芦苇那边是汪洋。芦苇高，芦苇长，芦苇荡边编织忙。编成卷入我行囊，伴我从此去远航。芦苇高，芦苇长，芦苇笛声多悠扬。牧童相和在远方，令人牵挂爹和娘……”
好兄弟，咱们再喝一杯酒！
岳飞，字鹏举，南宋名将，民族英雄。岳飞一生与来自于北疆境外的侵略者女真人建立的金国作战，为宋王朝抵御异族侵略，但是最后由于受到宋高宗的猜忌而被监禁，最终被赐死。宋孝宗淳熙六年（1169年），岳飞被追谥武穆，宋宁宗嘉定四年（1211年），岳飞被追封鄂王，故后人也尊称岳飞为“岳武穆”或“岳王”。
如同很多中国古代的将领和政治家一样，岳飞也以文才传世。慷慨激昂，脍炙人口的《满江红》“三十功名尘与土，八千里路云和月，莫等闲，白了少年头，空悲切”，为全世界华人所熟知。岳飞另有一首《小重山》，写出了他一心忧国却在朝中孤立无援的心境。
【元】
忆江南
至元五年，蒙古大汗孛儿只斤·忽必烈发大军征讨南宋。
【壹】
“阿来夫，如娜仁陪其其格来了，你快准备，待会和她去说几句话。”
天空碧蓝如宝石，阳光灿烂如黄金，巴特尔气喘吁吁地从远方奔来通风报信，他的好朋友特木尔和阿来夫正在草丛里挤成一团，嘻嘻哈哈。
名叫其其格和如娜仁的少女和伙伴们一起捧着马奶酒，唱着歌儿打牧场来。她们新做的粉色袍子上绣着红蝴蝶，红扑扑的脸蛋上挂着艳阳留下的汗珠，嘴角的笑容比阳光更灿烂，跑起来乌油油的长辫在脑后一甩一甩，就像艳丽的山丹花。
她们是所有草原少年的心上人，梦寐思求的女孩儿。
当女孩们由远至近，阿来夫却怎么也不敢上前说话。特木尔推一把阿来夫，嘲笑：“你不是做梦都念着如娜仁吗？逼着咱们陪你来说话，平日里挺机灵的，怎到了她面前就像被阉割的羔羊般胆小？”
阿来夫涨红了脸，低头拧着羊皮袍子不说话。
特木尔最多坏主意，捅捅巴特尔，挤眉弄眼，使了个眼色。
巴特尔会意，仗着身高体壮力气大，抓住阿来夫的胳膊，狠狠把他丢了出去。
阿来夫想挣扎，怎挣得过他的神力，顿时站不稳身形，被推出直直倒在其其格面前，险些跌倒，把她吓一跳，差点洒出了手里的马奶酒。女孩们看清眼前来人，其其格低下头，如娜仁却忍不住咯咯笑起来，羞得阿来夫满脸通红，越发说不出话来，磕磕绊绊挖空心思编理由：“咱……咱们兄弟……是……是路过……路过采花的。”
如娜仁抢先笑出声：“你是路过要采哪朵花？”
阿来夫瞠目结舌，半晌答不上话，混沌道：“是巴特尔和特木尔把我推出来的！”
特木尔怒：“出卖兄弟！真他妈的没出息！”
巴特尔赶紧把脑袋又压低了些：“其其格不会怪我吧？”
如娜仁四周望了两眼，拍着手道：“早看到巴特尔的大个头了，啥时候再过来给其其格唱首情歌吧。”
面对女孩子的调戏，阿来夫的脸早已烧得像火盆里的炭般，他几乎是连滚带逃地溜，藏在草堆里的两个少年不敢再做帮凶，跟着跑。
女孩们笑得更大声了：“胆小鬼！”
其其格抬起长长的黑睫毛，笑着看了眼远去的巴特尔，没说话，却羞涩地低下头去。
她一直觉得这个高高大大的少年格外不一般。
巴特尔长得极其高大健壮，臂力过人，八岁就能抱起小牛犊，性格憨实，很受族人器重。唯独美中不足的是他母亲非蒙古人，原是苏州绣娘，名叫谢荷花，幼时因父犯事被牵连流放大理，后大理城破，她被掳去辗转数次后成为卓力格图的妻子，生下了巴特尔。卓力格图很喜欢来自江南的谢荷花，可是他不知道荷花是什么模样的花，便按蒙古语的花朵发音称她为“我最心爱的其其格”，这是蒙古女孩儿最常用的名字之一。
谢荷花是个很好的妻子和母亲，她照顾丈夫疼爱孩子，不管放羊还是缝衣，都做得尽善尽美，可是她的眉间永远带着一抹愁苦，散不去，掩不住，就像风中楚楚可怜的柔弱花朵。
后来，卓力格图去世了，谢荷花与儿子相依为命。
巴特尔是孝顺的孩子，他会给母亲献上羔羊身上最肥美的肉，打来最好的狼皮，言听计从，百依百顺。他最爱的是在星星满天的夜晚，听母亲絮絮叨叨地说故乡的事情。母亲说她的故乡在江南，那里是美丽的水乡，处处有桥，家家有船。每年夏天，水中开满大片大片的荷花，红的、粉的、白的，遮住碧波荡漾。她和姊妹们泛舟水上，穿着绿萝衫，摘荷花，采莲子，唱着歌儿，玩水嬉闹：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北——”
这首动听的歌谣，母亲唱过很多很多次，唱歌的时候，她脸上有不一样的温柔。
不管她唱多少次，巴特尔都爱听。
他也曾将这首歌谣唱给其其格听。
幼年的其其格总是睁大那双像小鹿般黑白分明的大眼睛，静静地听他唱，然后问：“荷花到底是什么样的花儿？江南该有多美？”
巴特尔说：“我娘魂牵梦系想回去的地方，定是极美的。”
其其格问：“江南与草原有多远？”
巴特尔比划下长长的手臂：“大概有天与地那么远。”
其其格感叹：“如果我也能去看一眼江南该多好？”
巴特尔：“长大后就可以去了。”
其其格：“长大是多大？像阿姊那么大吗？”
巴特尔：“还要再大一点。”
其其格：“像阿妈那么大吗？”
巴特尔：“大概差不多吧。”
其其格仰着小脸，郁闷：“好遥远……”
“总有办法去的。”巴特尔叼着草叶躺在羊群旁，心里暗暗发誓，总有一天，他要带母亲和其其格去江南，去大家朝思暮想的水乡，看看那美丽的荷塘，听荷花丛中的欢快歌声。
【贰】
“大汗要征兵了！打宋羊了！打宋羊了！”
“大汗亲自来征兵了！”
忽如其来的命令击破了碧蓝如宝石般的天空，越过灿烂如黄金般的阳光，嘹亮的号子由远至近传来，马蹄下草沫四溅，揉破了山丹花，踏碎了银莲花，带着草原男儿豪迈的呐喊声，直奔塔塔儿部的蒙古包而来，向所有牧民宣布大汗的征兵令。
“十六岁以上的男子统统跟大汗出征！升官发财，有牛有羊有女人啊！”
“喂！那边蹲着的大个子，好魁梧的身子板，看着就是能吃能打的好汉子！快骑上你的骏马吧！”
每个蒙古少年都听过许许多多父辈们的战斗故事，他们曾打败金国，进行过漫长的西征，灭掉花剌子模，讹答剌、布哈拉及撒马尔罕等地方，杀死大胡子的野蛮人，红头发的妖怪人，经历匪夷所思的冒险。故事里也有许许多多的英雄，他们战无不胜，无所不能，挽强弓，射大雕，驱虎狼，将马蹄所过之处都变成蒙古的土地，将贫苦的蒙古人带入富足的生活。
长生天，成吉思汗的光辉照耀草原，每个孩子都渴望成为故事里大汗麾下的新英雄。
忽必烈继承汗位后，处事英明，受万众拥戴。他心里有比曾祖更远大的志向，要创建更庞大更雄伟的帝国，他很清晰地知道，这个帝国的基石必须从攻下南宋，统治中原开始。为了梦想，他未来的路还有很长。
“没有蒙古人会挨饿。”沐浴在塔塔儿部牧民们崇拜的目光中，大汗为大家勾勒着未来美好的宏图，正午的阳光过于炽烈，周围的声音比较嘈杂，让他有些晃神，竟未留意到远处奔腾而来的马蹄声，直冲而来。
“大汗小心！是疯马！”部属们惊叫着，慌乱张弓搭箭。
那是头高大的枣红色骏马不知何故发疯，它口吐白沫，双眼发红，狂奔而来。
箭如雨，数只利箭射中了它的身躯，可是疯魔的它早已不知疼痛，甚至不知死亡降临，却激发更大的野性，横冲直撞，高高扬起蹄子，发出刺耳绝望的嘶鸣声。
蒙古人爱马如命，大汗座下是他前些日子收复的黑马，他不愿假手于人，亲自驯养，黑马野性未脱，受到枣红马的惊吓刺激，开始不受控制地挣扎欲逃脱。大汗狠拉缰绳，好不容易控制住马匹，却见疯马已突破重围，即将冲到面前。
躲闪不及，危急之刻，大汗拔出金刀，欲拼。
巴特尔与兄弟正从远处赶来，见状，他从斜处冲出，双手死死拉住疯马的缰绳，手臂青筋暴起，肌肉纵横，双腿如扎了根般立于地上，在天生的力气下，疯马悲鸣着四蹄扬起，跳跃挣扎，踢得尘土飞扬，仍被拉得无法寸进，挣扎数次后，它终于轰然倒地，力尽身亡。