夕阳落下，母老虎厌恶灵法师的心情因他们打赏的银钱变得很好，对萧子瑜的发病也有些后怕，让他早点回家休息，还给了他两个卖剩的窝头做明天的早饭。萧子瑜的家在村子西边，靠近小河，原也有三间房子，就是很破败，处处都漏雨，勉强能住人的只有主屋，院子里种了不少药草。
每个孤独而漫长的夜里，他总是一遍又一遍地想父母，最开始的时候会哭，现在已经不会了。
这样的寂寞，萧子瑜早已习惯。
忽然，门外传来一阵轻轻的敲门声。
深更半夜，谁会来访？
萧子瑜有些不安，他侧耳静听了会屋外的动静，然后从门缝悄悄望出去。门外站着个小女孩，还是个挺漂亮的女孩，她的皮肤很白，琥珀色的眼睛在月光中熠熠发亮，穿着朴素，只有皓月般的手腕上带着只灰扑扑的蛇形手镯，有些奇异的感觉，有些像爷爷在故事中提到的山鬼。
爷爷说，山鬼是帮助人类的林间仙女，可总归是妖怪。
萧子瑜踌躇着要不要开门。
这时，少女开口了：“我是过路的旅人，想借宿。”
乡下民风淳朴，自古有留路人住宿的习俗。
可萧子瑜依旧迟疑，他觉得这漂亮女孩不像普通旅人，心里有些畏惧。
少女再次开口：“我遇到麻烦，现在身无分文，请你让我住一晚，若是不方便，我便去隔壁家问问。”她转身要走，动作一瘸一拐，似乎受了伤。
“等等！”萧子瑜立刻开门了，他知道自家隔壁住的是出了名的老流氓，有前科，若是受伤的漂亮女孩大半夜冒冒失失地跑去他家，简直是羊入虎口，若遭遇了什么不好的事情，他这辈子都会良心不安的。萧子瑜无奈之下，只好将这个看起来很奇怪的女孩迎入家门，提议道：“虽然不知大半夜发生了什么事，但你看起来情况不好。明天我去请郎中，再去县城帮你找官爷，替你寻访父母可好？”
少女摇摇头：“不必，我没有父母，也没有家。”
传说山鬼是天地自然所孕育的林间之主，无父无母无家。
传说没提过山鬼会不会吃人。
萧子瑜浑身发寒，小心翼翼地问：“你父母呢？”
少女轻描淡写地答：“都死了。”
萧子瑜看着她满不在乎的表情，憋了很久才憋出两个安慰的字眼：“节哀。”
“你当我是妖魔吗？”少女终于看出了他的忧虑，有些恼怒，“我来自南洋奉天岛，我爹娘在我没懂事时就被妖魔杀了，我连他们长什么样子都记不住，节什么哀？我要去岐城，若非符马在路上出了意外，将我摔下来，导致腿脚受伤行动不便，我根本不会在萧家村这个地方留宿！”
少女越说自己不要留在萧家村，她的解释越可信。
符马是平民能使用的最昂贵的交通工具，由木头和金属制作，镶嵌有飞行的符咒法阵，巨大无比，能在天空缓缓飞翔，日行两三百里，而且不受地势影响，很是方便。洛水镇很穷，只有官府有这种交通工具，是县老爷的专座，也用来接贵客用，偶尔也听说因木头老旧或狂风发生意外，如果眼前少女真是从符马上掉下来受伤的，她身上没带包裹，不像旅人装束也可以理解。
萧子瑜又想起今日经过萧家村的几个灵法师，也想起了半个月后将在各大城市举行的灵法师学徒考核盛事。他心里有了答案，并对刚刚的怀疑真心诚意地道歉：“对不起，是我误会了，我去给你拿些跌打药酒来。”
少女冷冷地“哼”了声，没问他误会了什么，自己脱了鞋袜，抓住脚腕关节，狠狠地扭了一下，清脆的“咯”一声在安静的房间响起，在听着都觉得疼的声音中，她竟自个儿硬生生把错位的关节扳回了原位。
萧子瑜捧着药酒回来，恰好看见了这一幕，惊得目瞪口呆，他这辈子就没见过那么剽悍的女人，暗自寻思：莫非这就是灵法师的魄力？
“伤比想象中重，我需要休息两天才能上路，”少女正骨完毕，扭了扭红肿的脚腕，做出结论。她想让自己的态度看起来随和些，可是那双漂亮的眼睛里总有说不清道不明的威严和气势，请求也更像不容拒绝的命令，“帮助我。”
萧子瑜是个善良的孩子，他做不出把受伤女孩丢在门外的事情，只能同意。他主动将卧室让出来给少女休息，自己找了几件厚些的单衣准备去柴房睡。
少女似乎松了口气，她忽然叫住了萧子瑜，问了他的名字，并道：“今日落难，实属无奈，你的恩情我会铭记于心，来日定会报答。”
萧子瑜这辈子受过很多人的恩惠，只恨能力低微，不能报答完全，哪里愿意接受别人的报恩？他果断拒绝：“爷爷说，我活了十四年，受过很多人的帮助，也应帮助别人。今天你有困难，我帮你，明日我有困难，亦有人帮我，如此循环，善行不止。所以你放心养伤，不要放在心上，我会替你弄吃的，虽然简陋，还请不要嫌弃。”
少女看着满脸正经的孩子，轻轻地笑了一下。
传说中有君主，烽火戏诸侯，只为博美人一笑。
萧子瑜不知道传说中的美人笑起来有多美，可是他觉得少女笑得也很美，就像春日里暖风拂过，融化冰雪，原来女孩子笑起来能那么可爱，可爱得让他心跳加速，怎么也停不下来。萧子瑜很不好意思，不敢再看少女，慌忙告退。
少女再次叫住了他，指着自己，过了一会方开口道：“我叫花浅，花是落花无情的花，浅是缘深缘浅的浅，朋友都叫我浅浅。”她刻意将“朋友”两个字咬重了些，似乎在强调什么，口气引人遐想。
萧子瑜“哦”了一声，匆匆离去。晚上，他躺在稻草堆上想着花浅的笑容。
南洋的女孩都那么奇怪吗？虽然奇怪，却不讨厌，而且还挺可爱。
萧子瑜睡在破陋的柴房，不知道为什么，辗转无眠。
【伍】
萧子瑜执意给花浅请了郎中。
隔壁村的吴郎中治疗跌打摔伤很有一套，他说花浅的伤势看着严重，其实没那么厉害，关节已经正好，只要再好好疗养半个月，不会留后遗症。当他把药留下，喜滋滋地离开时，萧子瑜的毕生积蓄就剩下十来个大钱了，他也试探着问花浅有没有钱，花浅摸摸口袋，摇摇头，不吭声。
萧子瑜只好认了。
唯一庆幸的是，花浅很好养，她有富家娇小姐的气质，却不挑吃拣穿，无论是苦药还是白粥，统统吃下，不抱怨，不折腾，也不哭哭啼啼。可是，花浅有奇怪的癖好，她特别喜欢看萧子瑜，看得萧子瑜紧张过头，把粥都烧糊了。
烧糊的粥难吃到恶心的地步，但他们粮米不多，没有挑剔的余地。
萧子瑜吃得直皱眉头，强逼着往肚子里塞。
花浅似乎对味道毫不在乎，她用勺子一口口往嘴里送，仿佛在吃美味的东西。
萧子瑜忍无可忍，终于问：“你为啥总看我？”
花浅说：“看你是不是好人。”
萧子瑜觉得自己想多了……
花浅歪歪脑袋，再次肯定：“而且，你很有趣，看不腻。”
萧子瑜再次想多了，他脑袋一片空白，瞬间脸红了，烫得可以煎鸡蛋，他看花浅也不是，不看花浅也不是，最后还是低下头，努力往嘴里扒粥，忽然觉得这难吃的粥也好入口了，就和糖水差不多。
清冷的空气中，萧子瑜隐约嗅到了幸福的味道。
花浅站在门口，目送他去茶馆干活。
他如腾云驾雾般离去，忘了自己是怎么飘忽地走路撞到石头，也忘了自己是怎样飘忽地在母老虎的怒骂声中傻笑了。直到隔壁的牛嫂子急匆匆跑过来，一把抓住他就问，“住你家的小姑娘是什么人？无天良两口子要找她麻烦呢，你快回去看看。”他才从飘忽中惊醒过来。
无天良就是萧子健的父亲，原名吴天行，无牵无挂的外来户，入赘萧家村，不知在哪里发了一笔，成了村里的小财主，因欺男霸女的行径遭村人厌恶，被一致改称为无天良，平日里从不讲理，动不动就亮拳头打人，所以人人害怕。他老婆萧凤姑，从小娇生惯养，最是自私自利，更是一等一的厉害人。这两口子出马，绝对没好事，当年萧子瑜家里几十亩好田，就是他们带头要求分掉的，还说萧子瑜年纪幼小，没办法照管家产，两人撒泼取闹，把东西全部拿了去，直到榨不出半点油水才放过他。
这两人上门绝无好事。
花浅右脚有伤，连跑都无处跑，只有乖乖被欺凌的分。
萧子瑜心里大急，顾不上母老虎在后面叫骂，拔脚丫子就往家跑。他看见许多人在围观，无天良两口子正堵在他家门前叫骂。
由于前阵子岳无瑕替他出头，把萧子健的手背烧伤了些许，萧子健忙着赌钱，又不敢上母老虎那里报复，暂时没空理他，结果护短的无天良夫妇不肯善罢甘休，尤其是听见萧子瑜家里有块值钱的玉坠，更是像闻到血腥味的豺狼，觉得有油水可捞，就迅速赶来。见到萧子瑜不在家，却有个来历不明的漂亮女孩，心下更喜。
无天良手里还拿着他惯用来吓唬人的小匕首，炫耀似的上下翻动，对花浅威胁道：“哪里来的标致小娘子？居然在这破地方藏了那么多天？该不是私奔的吧？”
花浅手持一根柴火，横拦在门，她说：“我是萧子瑜的远房表妹。”
无天良甩着匕首冷笑：“萧子瑜那小子无父无母，哪里来的表妹？”
萧凤姑帮腔：“还是细皮嫩肉，一看就是没做过活的妹妹？”
花浅恼火这不知天高地厚的凡人，脸上并不发作，再次重复：“我是他表妹。”
无天良哈哈大笑：“别逞强了，爷在城里花街柳巷里见多了你这样的女孩子，个个都是皮肤白花花、小手滑溜溜的好妹妹，”他一边说一边试图摸花浅的手背，却被花浅嫌恶地重重一掌打下去，他倒也不嫌疼，而是闻了闻自己的手背，猥琐笑道，“香，真香。我看小娘子你就招了吧，必是哪家青楼跑出来宁死不从的姑娘，待爷把你送回去，也好拿几个赏钱。”
萧凤姑阴声阳气地帮腔：“看你这模样就不是真正的千金小姐，倒像养出来的瘦马，这份冷傲高贵装给谁看？狐媚子，不要脸！”
他们俩动手想拉扯花浅，只道要把她送去县里的青楼问问是哪家走失的。
这年头敢开青楼都是有背景的人家，无亲无故的普通女孩丢进去，花言巧语一编，哪里还出得来？
萧子瑜大急，连声阻止。
无天良哪管这丁点大的小孩子说什么？一脚踹去旁边，然后往花浅的细皮嫩肉上摸，花浅皱眉，左脚略移，似乎要摔倒般，手上柴火轻轻往旁边拦去，无天良冷不防，扑了个空，被自己的力气摔在窗台上，撞倒好几盆花草，无天良爬起来的时候扯了好几把。萧凤姑见自家男人摔倒，大怒，卷起袖子，指着花浅鼻子骂：“贱丫头，还想反抗？！老娘来收拾你！”
花浅慢悠悠地躲避，似乎有些手忙脚乱，但好几次都险险避过，手中柴火轻轻打在萧凤姑的手上，似乎有气无力，却也打得她红一块青一块，打得她越发恼怒，也拿起根棍子，待无天良从烂泥堆里爬起来，一人手持匕首在后拦截，一人抄着棍子在前围堵，逼得花浅避无可避，无路可逃，然后要抓她走。
“放开我妹妹！”萧子瑜如被激怒的老虎般飞扑而至，抓住无天良的手臂就是狠狠一口。无天良吃痛，匕首乱挥，想把他甩开却失了准头，弄假成真地向萧子瑜眼睛划去。
萧子瑜闭上眼，迎接即将到来的厄运。
可是他没有等待预想中的痛楚，只听见围观者发出的抽气声。
他小心翼翼地睁开眼，却见花浅拦在自己前面，用胳膊挡下了匕首的攻势。
丑陋而巨大的伤口横在她白皙漂亮的胳膊上，大滴大滴的鲜血顺流而下，多得仿佛不会停歇，染红衣衫，染红地面。花浅死死地盯着无天良手中滴着血的匕首，不发一言，全身散发着恐怖气压，就像会吃人的恶魔。
划出那么大的伤口，流出那么多的血，会不会死人？
拐卖孤儿是一回事，当众杀人是另一回事，无天良没想到吓唬小孩会弄出那么严重的事情。
在冷静的女孩面前，他开始退缩，萧凤姑的腿也有些打颤，围观的人也开始声讨，这对恶毒的夫妻再不敢坚持，随便丢下两句狠话，连滚带爬跑了。
众人咒骂：“两个该天杀的王八蛋，就知道欺负人！”
花浅只嘀咕了声：“不过是两条只会叫的狗。”
她回头一看，发现萧子瑜又开始犯病了，脸色发白，扶着门气喘。
花浅有些不敢相信。她既没有杀人放火，也没有抢劫越货，更没把人拿去喂蛇，不过是打个架，受点伤还是自己身上的，这孩子好好的怎么就被刺激发病了呢？
所幸，萧子瑜服过岳无瑕给的丸药，这次发病没那么激烈，他喘息了一会，又吃了六爷爷留下的药，很快恢复平静，待看见花浅鲜血淋漓的手臂，他又再次喘气起来。
花浅把受伤的手往身后藏了藏……
有几个好心的村人，赶紧拿了些药酒来给花浅治伤。
萧子瑜强行让自己冷静下来，往日锻炼的情绪控制能力再次发挥作用，让他很快平静下来，他谢过村人，陪着花浅入屋，替她紧急止血。花浅再三确认他身体没事，可以帮忙后，拿出一个不知收在哪里的小布包，从里面拿出银针与丝线，将两样都放在散发着浓烈酒香的白瓷瓶子里浸泡片刻，然后穿针引线，将另一个黑瓷瓶子里的药水倒在伤口上清洗干净，紧接着用针线缝合伤口，她的每一下动作，都会带起身体的一阵抽搐，可是她没有哭，也没有叫，看得萧子瑜胆战心惊，不忍直视。
天色渐晚，屋内光线有些暗淡，看不清针线方向。
花浅抬头，命令道：“替我掌灯。”
萧子瑜深呼吸几口气，尽可能镇定地点上久未用过的油灯，端在少女身旁，看她冷静地飞针走线，扎进肉里，仿佛她缝合的不是自己的身体，而是什么破衣服。虽然萧子瑜在她拿出针线时对将要发生的事早有预料，可真看见这惨烈情况，又忍不住阵阵难受，眼看花浅即将全部缝合完毕，他终于开口：“你不痛吗？”
花浅漫不经心道：“痛，痛得钻心。”
萧子瑜忍无可忍，问：“你怎么下得了手？你怎么不哭？”
“为什么下不了手？我要活下去，不想死，”花浅刚缝完最后一针，她咬断线，很不解地抬头反问，“而且……哭了就不痛了吗？”
伤口不缝上就会流血过多而死。
就算号啕大哭，伤口也不会好。
这是多么理所当然的事情啊。
她只是做出了最合理的选择。
看着花浅理直气壮的模样，萧子瑜被驳得无话可说。他也不是没有这样的经历，摔伤了膝盖，爬起来把伤口包扎好，继续走路。被萧子健等孩子王拦住痛殴，默默承受，甚至病发倒地，他也没有哭，是六爷爷发现，才勉强捡回一条小命。
为什么不哭？
邻居家二毛哭了，有母亲心疼地过来替他吹吹，村里杏花姐哭了，有她男人嘘寒问暖，萧奶奶哭天喊地，有孝子贤孙们跪下磕头认错。可是，萧子瑜的痛哭，能换来什么？
婴儿的哭声是唤起母亲的注意，得到帮助，渐渐成了习惯。伤心的时候哭是要同情，痛苦的时候哭是需要怜惜，委屈的时候哭是需要安慰，烦恼的时候哭是需要帮助……
当眼泪不能收获任何的帮助后，就不需要眼泪了。
萧子瑜年幼时也被宠爱过，他是很爱哭的，六爷爷还活着的时候，他有时也会委屈地哭鼻子，可是当六爷爷去世后，他痛哭了三天，然后再也不哭了，因为会心疼他的人已经不在了。
而花浅是个年仅十四的女孩，女孩都天生娇弱些，绝不是什么箭射眼睛拔下来往肚里吞的悍将，怎能修炼出泰山崩于前面不改色的心态？所以萧子瑜知道，花浅不是在幸福中长大的，她和自己一样是被忽视的孩子，甚至生活的处境更惨烈些，没有人会因为她受伤而给予任何的怜悯和帮助，才能炼就这样的性子。
萧子瑜明白，花浅不是不想哭，而是不懂哭。
不懂哭泣的孩子，是世间最可悲的存在。
很久没出现过的湿润，忽然流过眼角，滑过脸颊。
萧子瑜有了多年未曾有过的心疼，看着花浅毫不在乎地缝合伤口，他钻心地疼。
“这就是眼泪吗？为什么会落泪？”花浅缝完针，困惑地伸出手，轻轻抚上他的面颊，传来冰凉的感觉，然后她慢慢往上，滑过鼻梁，抵达眼角，拭去湿润的东西，又想了想，开口却是笨拙的道歉，“对不起，让你不舒服了，你身体一直那么差吗？怕血？”
看见她误会，萧子瑜赶紧摇头：“我只是为你难过。”
花浅更不解：“为何难过？”
萧子瑜却更难过了，他用袖子擦去眼泪，检讨：“因为我无能，面对无天良夫妻这对恶棍，我心里害怕，不敢往死里抗争，只会逃避挨打，所以导致你受伤，村人们说得对，我萧子瑜是天下间最大的废物！懦弱无能可悲的废物！要是我当时……”
花浅打断了他的话头，果断道：“别难过，这不是你的错，你帮助过我，我也愿意尽自己所能帮助你罢了。或许有些奇怪，但我从小就不怕痛，也不喜欢哭，这不是什么大事，这是我的问题，不是你的错。所以，请你不要为我难过……”
她越是解释，萧子瑜就越觉得悲凉。
“我不知道你经历过什么，可你不是废物，”花浅茫然不觉他的情绪，笨拙地安慰着，“你只是暂时没发现自己的天赋罢了。”
萧子瑜不敢置信地重复：“自己的天赋？”这辈子，被人“废物废物”地叫着，从未有人相信过他有天赋，他忍不住自嘲地笑起来：“我只有做梦的时候才有天赋，我特别喜欢想东想西，做的梦也特别多。”
花浅轻轻地说：“是的，你有天赋，虽然我还无法确定，但它确确实实地存在着，只是需要引导才能激发出来。人活着便要做梦，你倒是说说你的梦想是什么？梦想这种东西，没有尝试过，怎知无法实现？”
“梦想？”萧子瑜反复咀嚼这两个字，曾压抑住的渴望，再次跳了出来。
花浅好奇问：“你可有梦想？”
“有是有，”萧子瑜谨慎地问，“你真不会笑话我？”
花浅肯定地摇摇头。
萧子瑜深呼一口气，鼓起勇气：“我想做灵法师，走父亲走过的路。”
他悄悄看了眼花浅，唯恐她像别人一样笑话他不自量力，可是花浅没有，她的脸上并无任何嘲笑之意，却沉默着，仔细打量着他，似乎在想什么。
萧子瑜不自信地问：“是不是太远大了？”
“不，这很好。这是你的愿望吗？”花浅从沉思中回过神来，她忽然伸手，将萧子瑜轻轻揽入怀中，闭上眼，用最温柔的声音，肯定地告诉他，“放心吧，你一定会成为灵法师的。”紧接着，她吻上了萧子瑜的额头。
这是一个很轻柔的吻。
淡淡的暖意，从额头一直往心窝里钻，把男孩的心烧得滚烫，他轻轻地问：“我真的有做灵法师的天赋吗？可是，我什么都不会，什么长处都没有，身体也不好……”
“不要犹豫，不要害怕，相信自己，也相信我的话。”花浅放开萧子瑜，她用指尖轻轻抚上他的额头，被吻过的地方慢慢浮现出一个淡黑色的蛇形印记，然后渐渐消逝，要是众神看见这一幕，都会为之惊栗，这是让三界胆战，让妖魔俯首的印记。花浅满意地欣赏着自己的作品，吩咐道，“你有天赋，你会成为灵法师，哪怕前方布满荆棘，你也要毫不犹豫地走下去，不要流泪。”
从未有人相信过自己的梦想，就连六爷爷也不例外。
萧子瑜感动得想流泪。
他浑然不觉自己身体的变化，也不知这个奇怪的女孩会为他的人生带来怎样翻天覆地的变化。
他只想和花浅在一起。
【陆】
深夜的村庄，寂静无声。
花浅睁开眼，她悄无声息地走出房间，黑暗的魔气从她指尖蔓延，召来两只小睡魔，轻轻爬上了萧子瑜的肩头。随即，她推开了柴房的大门，来到昏睡的萧子瑜面前，俯身蹲下，伸手探向萧子瑜的脉搏，几道淡淡的魔气往他的心肺探去，查看他的健康状态。约莫两刻钟后，她终于收回魔气，脸色更加难看。
最后的希望被击碎。
萧子瑜的身体状况比她想象中更差，能活到现在已是幸运，若不采取任何措施，他甚至无法活到成年。可是，不管用何种手段，她都要让萧子瑜活下去，活得好好的，直到黑暗之日到来。
乌云蔽月，群星无光。
少女的清纯在她秀气的脸上渐渐褪去，换做成熟女人的韵味。她昂首立于天地间，仿佛最骄傲的神灵，嘴角却带着一抹诡异的笑容，阴冷可怕，残忍无情。这种恐怖的气息让人不寒而栗。树丛里传来沙沙的嘶鸣声，成千上万条蛇，从四面八方钻出，在她面前停顿，俯首，不敢再动分毫。
她是世间最恐怖的魔女。
她是生灵涂炭的元凶。
她带着满心的仇恨，从地狱最深处爬回了人间。