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想到自己喜欢的女子对自己处处防备疏远客气，他心里就不是个滋味，脸色也渐渐地变得苍白起来。“如此，便多谢初荷姑娘了。”
初荷一直低垂着脑袋，也不知在想些什么。忽然听见被点名，有些错愕的抬起头来。“公子不用客气，奴婢愧不敢当。”
霓裳见这小丫头脸红着低下头去，嘴角忍不住露出一丝笑意。“天色不早了，楚公子还是早些歇着吧。霓裳告退。”
福了福身，霓裳没有任何留念的带着两个贴身丫鬟从他身旁走过，只留给他一个淡漠的背影。
楚凌风心口酸楚不已，双手也不自觉的拽进。
经历了这么多的事，姑奶奶在年前最终还是离开了锦州城，回阳城去了。临走时，她依依不舍的拉着老夫人说了好一会子的话，眼眶湿润。
送走了姑奶奶一行，霓裳又开始张罗起过年的东西。各房各院的丫鬟婆子忙着贴对联挂灯笼做吃食，到处可见忙碌的声音。
除夕夜，侯府里一片欢声笑语。
霓裳穿上新做好的带着喜庆图案的簇新衣裳，梳了个比较繁复的百花髻，还特意戴了一朵石榴红的绢花，这才带着丫头去福安堂给老夫人请安。
老夫人看着孙女愈发妍丽的容貌，心里满意的不得了。一家人翻过年去，就要回京城了。到时候见到那些老姐妹，她可要好好地带着孙女出去炫耀一番，也好让她们羡慕羡慕。
管氏的身子愈发沉了，肚子也凸显了出来。在经历了初期的不适之后，如今胃口大好，每日至少要吃五顿饭，原先的尖下巴也变得圆润，看起来颇为富态。
侯爷休沐在家，一家人围坐在一起，气氛很是和谐。
原本这样的美好气氛可以一直延续下去，可是不知道哪个院子不懂规矩的丫鬟匆忙的闯了进来，硬生生的打断了屋子里的氛围。
“什么事如此惊慌，学的规矩到哪里去了！”老夫人自打经历了大老爷那些糟心的事之后，就重新对府里的规矩严格了起来。
那丫鬟额上冒着细细的汗珠，一副心急如焚的样子，跪在地上不住的磕头道：“老夫人饶命，奴婢真的不是有意冲撞老夫人的…实在是…何姨娘她高烧不止，竟说胡说，奴婢想求老夫人给个恩典，去请个大夫。”
她回话的时候，还不时地偷偷地瞄着侯爷的反应。然后，侯爷听了她的禀报，只是微微蹙眉，却没有起身过去探望的意思，顿时有些心灰意冷。她可冒着被罚的风险硬闯进来的，如今看到侯爷对姨娘这般的冷淡，她就忍不住一阵心寒。
“大过年的，尽添晦气！”老夫人最是迷信，被丫鬟这么一搅和，好心情都没有了。“她病了，又没拦着你们请大夫。偏偏在这时候跑过来找晦气，你眼里可还有我这个老夫人！”
“老夫人饶命…奴婢知错了，老夫人开恩。”见老夫人变了脸色，那丫鬟顿时吓得魂飞魄散。
霓裳也不想大过年的被影响心情，于是上前扶住老夫人的胳膊，撒娇道：“祖母何必动怒？丫鬟不懂事，罚了便是，气坏了身子可不划算啊。”
“是啊，母亲。”管氏也开口说道。“这丫鬟不懂规矩，让人撵出去也就罢了。您呀，可要好好保重身子，将来还要帮忙带孙子呢。”
提到孙子，老夫人的火气就降了下来，眼神也一瞬不瞬的盯着管氏的肚子，眼神也柔和了不少。“嗯，说起来有些事情也要早作打算了。再有几个月，你就要临盆了，这产婆和乳娘要备着了…”
“还早呢，还有五个多月呢…”管氏满足的抚摸着肚子，脸上晕着一层淡淡的幸福。
那跪在地上微微发抖的丫鬟见主子们根本不在意何姨娘的死活，但又不敢擅作主张的离开，一时有些为难。
霓裳淡淡的扫了她一眼，终于发了善心，说道：“还杵在那里做什么，何姨娘不是病了吗？还不快去找大夫！”
那丫鬟赶紧磕了头谢恩，忙不迭的跪爬了出去。
这不怎么和谐的一幕很快就被新的话题给淹没，屋子里渐渐热闹了起来，就连平日里不怎么说话的杜姨娘也时不时陪着说上两句。
她们聊的话题霓裳插不上话，便一个人坐在软榻上拿起手里的一个荷包把玩着。那荷包她也不知道从哪里来的，前些日子她在床榻上无意中找到的，看着喜欢就留下了。
管氏看到她手里的物件，眼睛一亮，道：“霓儿，你这荷包哪里来的？”
老夫人的目光也被吸引了过来，颇有兴致的看了一眼，道：“的确是精致，不像是一般的手法，看着有些眼熟。”
“听母亲这么一提醒，媳妇也觉得这荷包的绣法看着有些眼熟。像是…出自京城第一绣娘姜十娘之手。”管氏细细研究了一番，这才想了起来。
“果真是姜十娘的手法，霓儿你从哪里弄来的这个荷包？”据老夫人所知，这姜十娘的名气之盛，堪比名门闺秀。她的手艺好的没话说，连一向挑剔的太后娘娘也赞不绝口。想要得到她的一幅绣品，那可不是件容易的事。霓裳一直生活在锦州城，她是从何处得到姜十娘绣的荷包的呢？
老夫人的疑惑同样是管氏的疑惑，两个人都紧紧地盯着霓裳，让她有些莫名的紧张。不就是一个荷包嘛，至于这般好奇么？
“这是霓儿无意中在一家店铺里看到，觉得十分喜欢，便买了下来。怎么，这荷包有什么问题吗？”她半真半假的答道。
老夫人接过那荷包，翻看了好一会儿才说道：“霓儿，你老实说，这荷包到底怎么来的？据说那位姜十娘脾气古怪的很，就算有银子也不一定能够得到她的一件作品。她的东西，更不可能随便在店铺里买到。”
霓裳见谎言被揭穿，只好吐了吐舌头，道：“好啦，霓儿不开玩笑了。这荷包，是倪儿无意中捡到的。至于它的主人是谁，我就不清楚了。”
“莫非是上回郡王来府上不小心丢的？”老夫人握着那精致的荷包猜测道。莫非清郡王看上了霓裳，所以故意留给她的？
管氏却不以为然，指着那荷包上的麒麟图案说道：“这肯定不是清郡王所有。您瞧这栩栩如生的麒麟图案，只有亲王级别的才配佩戴。”
霓裳惊愕的看着和似龙又不是龙的图案，顿时噎得说不出话来。
49 回京，大房破产
果然如侯爷所料，开过年不久京里的旨意就下来了。侯爷因为政绩斐然，被提升为正三品兵部侍郎，四月初八上任。
侯爷高兴之余，打赏了所有下人二两银子，侯府上下皆是一片喜色。
因为时间紧迫，侯府的许多产业都要开始转让或者变卖。霓裳又开始忙得不可开交，整日不是忙着接见店铺的掌柜，就是算账，每日累得一沾枕头就睡着了。紧赶慢赶的，总算花了两个月将这些事情处理停当了。
忙完了这一阵子，霓裳就又开始处理府里的下人。因为是从京里过来上任，所以侯府大多数的下人都是到了这边才买的，只有极少数是从京城一路带过来的。因为年代久远，当时跟过来的丫鬟小厮也都配了人，生了孩子，算是在这里落地生根了。如今要回京了，她还得考虑她们的境况。愿意跟着回京的，她就一并带着。若是不想跟着回去，离不开家人的，那就放了他们的自由身，并补贴一些银两，让他们自谋出路。如此一番整顿下来，又过了大半个月。侯府的人手也就安排停当，只等日子差不多了，就居家搬到京城。
大老爷那边最近也是焦头烂额，自顾不暇，所以没功夫到侯府来闹。自从君虹裳出了那样的丑事之后，大老爷就不止一次的上门来要讨个说法。但老夫人态度坚决，侯爷也丝毫不给他面子，还说如果继续闹下去，就要去找府尹大人，送上公堂公事公办。大老爷也是个要面子的，自然不敢再声张。
不过，为此侯爷倒贴了不少的东西给大房，就当做是个君虹裳准备的嫁妆了。
“小姐，听说大房那边最近又搬家了。”初荷不知道打哪里听来的消息，笑得一脸的神秘。
霓裳好不容易闲暇下来，有这样的八卦可以听，顿时双眼变得有神起来。“哦？这倒是新鲜啊。”
初荷见小姐对此事感兴趣，讲述起来就更加的生动了。“奴婢是听原先在大房那边服侍的丫头霜儿说的。近日来，大房的店铺频频遭同行排挤，连连亏损经营不下去了。原先投下去的钱一时又拿不回来，又要四处为二少爷的事情打点，只好把宅子给卖了，找了个偏远弄堂搬了过去。”
“堂哥又犯了什么事？”霓裳好奇的眨着眼，眼中带着一些幸灾乐祸。
大房那样的家教，能养出什么样的孩子来？堂姐娇蛮跋扈又蠢笨的要命，琴棋书画没一样拿得出手，女工也不怎么上心，就是个浪费米钱的赔钱货。至于那个被大伯母宠坏的堂哥，就更加的没出息了。整日只知道吃喝玩乐，胆子又小，偏又喜好听恭维奉承的话，被人耍得团团转而不自知。
芳姨娘倒是个厉害角色，可是她的女儿却没半点儿遗传她的聪明才智，是个痴傻的木头人，根本上不得台面。
据说大老爷前阵子又收了个姨娘，将芳姨娘冷落了起来。大伯母也因为牵线搭桥有功，被免除了责罚，放出了院子。不过，掌家之权却落到了那个新来的姨娘手里。那位新来的姨娘据说生的美貌无双，又温柔贤惠，将府里打理的有条不紊。不过，这样的表象维持了不到半个月，被大老爷宠得无法无天的这位姨娘就突然人间蒸发了。连带着大房的大部分家产都被她搜刮一空，卷走了。
大老爷愤怒之下，又拿大太太出了一顿气。因为那人是江氏找来的，她就该负起责任来。如此折腾下来，大房元气大伤。
如今听到初荷说大房卖了房子，她就没半点儿惊讶了。
那样一家子的极品，能过安稳才怪呢。
提到那位二少爷，初荷就忍不住咯咯的笑了起来。“小姐您是不知道，外面传的…哈哈，真是笑死人了！”
连一向不怎么八卦的浅绿也突然来了兴趣，迫不及待的追问道：“到底什么事这么好笑，你别卖关子呀！”
初荷笑得快要趴下了，好不容易止住了笑，这才断断续续的将前因后果说了一遍。原来，那个不长脑子盲目自傲的二少爷君霓初，听信一些狐朋狗友的谗言，背着大老爷和大太太在外面养了个外室。还对那女人百般宠爱，恨不得将她当老佛爷供奉着。突然有一日，几个官差带着一个年老的长者找上门去，状告二少爷诱拐别人的妻室，有伤风化，证据确凿被拿下了大狱。
大老爷是里子面子都丢光了，还要想着法子凑了钱去将儿子给保释出来。这无疑是雪上加霜，他一气之下便病倒了。
“还真是种什么因得什么果！当初，他们用那样下作的手段对侯爷和老夫人，这点儿报应算是便宜他们了。”浅绿也满是愤慨。
可怜之人必有可恨之处，这句话不假。
霓裳拍了怕手，将栗子壳丢到盘子里，站起身来活动活动了筋骨。“再过几日，等宴请完宾客，就该启程上京了。该收拾的东西也都收拾好了，不如趁着今儿个天气好，出府逛逛吧？”
就要离开这个从小生长的地方，霓裳还是有些不舍的。
虽然京城很繁华，但毕竟天子脚下，规矩肯定多的要命。估计回了京城，她怕是再也没有这样舒心的日子了。为了方便起见，霓裳换上了前几次外出巡视购买的男装，便带着两个心腹丫鬟出了门。
“小姐，午膳还是去飘香楼吗？以后怕是不能尝到那里的手艺了。”初荷比较贪嘴，刚出了府就只想着吃了。
开春之后，天气逐渐暖和起来。霓裳脱掉厚厚的棉袄，只穿了一身月白色的衫子，手里还假装风雅的拿了把山水花鸟的折扇。听了初荷的说，便忍不住取笑她一番。“你怎么只惦记着吃食，难怪越来越丰润了，也不怕以后嫁不出去？”
哪个女子不爱苗条？霓裳的担心也不是没有道理的。
初荷面上丝毫没有的羞赧，反倒一副理所当然的模样。“小姐，民以食为天，奴婢也只是坚定的奉行这一原则。就算奴婢吃成了个大胖子嫁不出去也好，正好留在小姐身边，服侍小姐一辈子。”
霓裳轻咳一声，提醒道：“这里哪来的小姐，你魔障了吧！”
初荷自知说错了话，吐了吐舌头，跟上前去。“公子，奴婢说的可都是心里话。奴婢没想过要嫁人，想一辈子跟着小姐。”
“好了，这个问题以后再讨论。再不走快些，一会儿就没位子了。”飘香楼的美食的确有些诱惑力，霓裳也喜欢这里的口味，故而初荷一提起她就忍不住想去了。
浅绿今日格外的安静，不知道在想些什么，一直远远地跟着。
霓裳刚踏入飘香楼，就听见楼上闹哄哄的，似乎起了争执。仔细一听，她便听出了那声音的主人，还真是老熟人啊。
“何小姐，实在抱歉的很，雅间都满了，您改日再来吧。”方掌柜依旧不卑不亢的履行着自己的职责，并没有因为对方是官家千金而有所改变。
何小雀上回丢了脸，好一段日子不见她出来走动。想必是何知府听到了风声，禁了她的足。如今风声渐渐下去了，便放了她出来吧？
只不过，这位何大小姐似乎并没有吸取教训，依旧我行我素的很。
“这何小姐敢来这里闹事，上一次的事还不够丢脸吗？”初荷皱了皱鼻子，有些替她汗颜。
霓裳一甩扇子，装作翩翩佳公子说道：“飘香楼对外开放，没有将客人拒之门外的道理。有银子不赚，那是傻子！”
霓裳的话音刚落，坐在厅堂正中间，一身鲜亮红色衣衫的男子不由得笑出了声。霓裳闻声望去，只看得见那人的半张脸。一头乌黑的青丝随意的披在肩上，毫无束缚。那低垂的发丝遮住了他半边脸，让人看的不是很真切。不过，霓裳倒是对那双能蛊惑人心的双眼印象深刻。
这人，绝对不是普通角色。
眼睛是心灵的窗户，透过双眼可以认清一个人。这个男人单腿搁在板凳上，动作豪迈潇洒不羁，一看就不是被世俗羁绊的。他身上的江湖气息浓烈，单薄的身子肌理分明，貌似是个练家子。尤其是那双透着智慧的锐利双眼，带着些许的戏谑，有着勾人魂魄的魅力。
霓裳不动声色的打量那人的时候，那红衣男子也戏谑的勾起一抹妖媚的笑容凝视着她，一副很感兴趣的模样。
霓裳不想节外生枝的回过头来，不再盯着对方看。刚好此刻何家小姐怒气冲冲的从楼上下来，霓裳这个正要上楼的刚好挡住她的道儿，很无辜的被她瞪了一眼。
“还不快些让开，你挡着我家小姐的道儿了！”何小雀身边的丫鬟朝着霓裳喊道，神色与她的主子一般盛气凌人。
不过霓裳好奇的是默默站在何小雀欲说还休的那个少妇，经过上次的争执，她还以为她们这对闺蜜已经闹掰了呢。郑霜的本事挺大的，居然还能继续呆在何小雀的身边，实在是令人不敢小瞧于她。
“凭什么说我家少爷挡了你们的道，难道就不是你们挡了我家少爷的道吗？”初荷最是见不得有人羞辱她的主子，脾气一上来就顶了回去。
何小雀刚刚熄灭的怒火顿时又腾腾腾的冒了上来，一双愤恨的眼睛恨不得化作刀子。“这里哪有你一个卑贱的奴才说话的份儿，还不给我掌嘴？”
何小雀身边的丫鬟刚要上前动手，却被霓裳的一个眼神给吓得缩了回去。尽管霓裳面上的表情淡淡的，但一双如水的眸子却无比的冷凝，深不见底。
何小雀大吃一惊，见自己的贴身丫头居然退缩着不敢上前，心里的怒火更盛。她一把推开那丫鬟，自个儿走上前去。“真是个没用的，连这样的事情都要本小姐亲自动手！”
浅绿和初荷都很默契的将霓裳护在身后，警惕的瞪着何家小姐主仆，生怕她们真的做出什么事来，伤害到小姐。
“真是世风日下啊…”霓裳一边打着扇子一边轻叹。“堂堂知府千金，竟然做出下人才会有的举动，知府大人还真是教导有方啊…”
何小雀脸色一沉，喝道：“你有何资格在这里指手画脚，我有没有教养与你何干？”
“啪啪啪”何家小姐的话还未说完，就听见那红衣男子随手扔过来几根竹筷，噼里啪啦的打在她的嘴上，不一会儿就见了红。
“啊…”站在何小雀身后的郑霜叫的比谁都大声，发现失态之后，这才小心翼翼的走过去，将何家小姐搀扶了起来。“雀儿，你有没有事？”
“这还有没有王法了，居然敢殴打朝廷命官家的千金，不想活了吗？”郑霜怒视着那红衣男子，大声的为好友辩护着。
那红衣男子嗤笑一声，裂开嘴说道：“就是打了又如何？她一没有官职在身，二没有封诰，我为什么不能打？”
郑霜被他的一阵抢白激得满脸通红，语无伦次起来。“你…你强词夺理…你一个大男人，欺负一个弱女子算什么本事…知府大人知晓了，定饶不了你…”
霓裳摇了摇头，这两个女人还真是天真无比。
明眼人都瞧得出这个红衣男子非泛泛之辈，浑身上下都充满了一股子的贵气，有点儿脑子的人都不会轻易去得罪了他。从他四周的桌子上安静用膳的人可以看得出，在他身边说话大声一点都感到有压力。可是这两个蠢笨之人，却还以区区知府来自抬身份，以为全天下就知府大人最大，这样的行为简直让人笑掉大牙。也活该她们受些教训，有眼无珠的人活在这世上也是浪费粮食。
霓裳是没兴趣掺和到这些无聊的纷争中去的，与方掌柜打了个招呼，便带着两个小厮打扮的丫鬟绕过这一行人，去了二楼的雅间。
“这何家小姐好大的派头啊，居然如此嚣张。不过就是个知府，还以为是多了不起的大官，也敢大放厥词。”
“还有那个郑霜…都已经嫁人了，还不老老实实的呆在家里相夫教子伺候公婆，整日跟在何家小姐的身后招摇过市，当真是没脸皮。”
“就是。何知府与她有何关系，天天将人家挂在嘴上。不知情的，还以为何知府背着他的夫人在外面养了个小的呢！”
浅绿和初荷两个人你一言我一语的，都有些收不住嘴了。
“好啦，别在背后议人是非。”霓裳打断她们的话，端起桌子上的茶壶给自个儿倒了杯茶。
浅绿和初荷禁了声，殷勤的上前服侍着，不敢再有半点儿造次。
霓裳抿了一口茶水，很快就喜欢上了这清雅的淡香。前世她不怎么爱喝茶，总觉得里面有一丝苦的味道。可是品着这飘香楼的茶水，她却不自觉的多喝了几杯。“这茶叫什么名字，味道真不错。”
浅绿执起茶壶的柄，亲自为她斟满才答道：“这茶叫做雪里香，是用早冬树枝上的积雪化成水泡制的，所以味道格外的清香，还带着一丝甘甜，是飘香楼的特色之一。”
“这够麻烦的，还要采集早冬的积雪…”霓裳听了只咂舌，觉得太过奢侈了一些，也只有飘香楼这种地方肯花这么大的气力去弄这些玩意儿。
“可不是么，这一壶茶，都要费好几道工序，光是人力物力都要耗费好几十两银子呢。”初荷也不知道打哪里打听来的这些消息，津津有味的讲解着。
霓裳秀眉轻轻地抬了抬，不由得咂舌。果然是飘香楼的风格啊，普通老百姓还真是消费不起。
很快的，小二鱼贯而进，端着各式美味佳肴，然后不声不响的退了出去。霓裳看着桌子上那些菜色有些惊讶。她似乎只点了三道家常小菜，这满桌子琳琅满目的美味佳肴到底是怎么回事，不会是弄错了吧？
心疼银子的她狐疑的抬起头来，问道：“浅绿，这一桌子的菜，是我们点的么？”
浅绿还来不及回答，就已经有人替她做了回答。
“自然…不全是…剩下的全都是我爱吃的。”刚才还在楼下的红衣男子突然出现在雅间的门口，笑得像只狐狸。“下边太吵了，还是这里清静。兄台不介意一起吧？”
毕竟男女有别，霓裳刚要严词拒绝，那红衣男子却不请自来的在她的对面坐了下来，翘起一条腿裂开嘴笑了。
所谓伸手不打笑脸人，霓裳就算再不情愿，但还是有些风度的。尽管不习惯与男子同桌而食，但瞧着这人也不算讨厌，就勉强用沉默答应了。反正这屋子够宽敞，足够容纳十个人用餐，她就当眼前的是一副赏心悦目的字画好了。
说起来，这个一身红衣的妖媚男子的确有做妖精的本钱。一双勾魂夺魄的双眼，危险又迷人，足以让人深陷。他的眼珠与平日里所见的那些人有些不同，略带蓝色，玻璃一般的绚丽，有些西域列国的特色。五官线条清晰而深刻，鼻梁比一般人都要高且挺拔，嘴唇单薄却性感十足，是个能够令人神魂颠倒的绝色美男。刚才发丝遮挡了他大半张脸，叫人看不清楚。如今面对面坐着，霓裳不得不感叹这是造物主的杰作。就连她，都暗暗羡慕不已呢。