“你说的到底是谁?”老夫人将众人的神色看在眼底,淡淡的问了一句。
管氏浅浅的笑着,吐出几个字来。“咱们侯府的大小姐——霓裳。”
31 野心暴露
“那怎么可以!”大太太听到霓裳的名字,深深被刺激到了,尖着嗓子第一个站起身来反对。
老夫人的眼光慢慢的移到她的身上,眉头不自觉的蹙起,神色有些莫测。大太太自觉说错了话,于是改口道:“我…我的意思是,霓姐儿还小,哪里懂得处理这些家事。侯府可不同于一般的百姓人家,若是有个差池,那可是要被人笑话的!”
说得好听!霓裳嘴角微微挑起,不屑一顾。
何姨娘尖尖的指甲早已戳进了手掌心,脸上露出不甘的表情。原本她以为这掌家之权,她可以唾手可得的。因为侯府除了夫人之外,就属她的出身最高。这协理家务之权,还不是信手拈来。她没想到的是,大房的人居然也想插手,还这般的明目张胆。“听大太太这口气,那谁才有资格打理侯府的家务啊?”
她何氏也不是吃素的,绝对不会让人抢走属于她的东西。
江氏见一个姨娘也敢质问她,顿时恼羞成怒。“你是什么身份,居然也敢这么跟我说话?侯府的规矩都到哪里去了!”
霓裳摇了摇头,这大伯母真是太没头脑了。这老夫人还在呢,哪是她耍威风的时候,也不看看场合就这般肆意妄为,真是不知好歹!侯府的规矩,那也是老夫人定下来的,她这么说不是给老夫人落脸子么?实在是愚不可及!
果然,老夫人听了江氏的话,脸色一沉一拍案几,呵斥道:“老婆子我还在这里呢,你们这般吵吵嚷嚷的,成何体统?!”
江氏和何姨娘见老夫人发怒了,这才收敛起来,低下头去请罪。“媳妇不敢!”“婢妾不敢!”
“哼!嘴巴上说不敢,心里早就恨不得我早些死了,这侯府里就任由你们说了算了,是吧?”老夫人一向温和,很少有发脾气的时候。如今动了雷霆之怒,却也让屋子里的人得到了震慑,不敢再轻易地开口。
芳姨娘挑了挑眉,脸上露出惊讶之色。不过,她很快就掩饰了过去,依旧低眉顺眼的站在江氏的身后,尽量减少自己的存在感。
只不过,这屋子里每一个人的反应,都落在了霓裳的眼里。她以前可是无往不利的大律师,察言观色这些都是小儿科。
管氏倒是没多大反应,似乎早就料到了今日的局面。她不动声色的走到老夫人身边,替她顺了顺气,安抚道:“老夫人可要注意身子,媳妇还指望生下孩子,交给老夫人您亲自教导呢!”
老夫人打量了管氏一眼,忽然觉得无比的顺眼,心情也平复了下来。她向着霓裳招了招手,将她揽在自己身边,问道:“霓儿可知道如何管家?”
霓裳歪着脑袋想了想,才答道:“孙女虽然没有管过家,但平日里看着母亲打理府里的事务,也算是有些心得。”
“哦?说来听听。”老夫人见她谈吐清晰,而且很有条理,便来了兴致。
霓裳露出纯真的笑容,一字一句的说道:“古语有云:无规矩不成方圆。孙女认为,要想家宅安宁,必定要尊卑分明,上行下效,以身作则。若是下人们能够各司其职,尽自己的本分,那便不会乱了套。作为掌家之人,必定是心胸宽广之人,能够孝敬长辈,和睦兄弟,爱护子女,公平处事。如此,何愁家事不顺?”
听完霓裳的一番见解,屋子里安静的出奇。
她们完全没有预料到,一个十一岁的小丫头,居然能够讲出这么一番大道理来,实在是太令人惊讶了。
“好好好…不愧是侯府的嫡长女,果然有乃父之风!”老夫人脸上满是喜色,可见霓裳这几句话是多么的得她的欢心。
管氏也是一脸的欣慰,心情激荡不已。唯有那些心有不甘之人,个个咬牙切齿心怀不轨,恨不得将霓裳给生吞活剥了。
“祖母谬赞了,这都是母亲平日里的功劳,孙女不过是总结出来罢了。”霓裳倒是没有丝毫的骄傲,而是将功劳都推到了管氏身上。
如此一来,老夫人就更加看重这个孙女。觉得她是个能撑得起场面的,心中便有了决策。“霓姐儿虽然年纪小,却懂得这些道理,着实不易。就这样决定吧,以后侯府的事务,就由霓姐儿学着打理。如果遇到难以解决的事情,就与你母亲商量着办。”
此话一出,那些各怀心思的人全都惊愕的闭不上嘴。愤怒有之,嫉妒有之,羡慕有之,一双双眼睛落在霓裳的身上,恨不得能将她的身子瞪出个洞来。
老夫人故意对那些不善的目光视而不见,亲昵的拉着孙女的手教导着。旁的人或敢怒不敢言,或低眉顺眼的立于一旁不知在打什么主意,唯有管氏真心的替女儿高兴。
“时辰不早了,我累了,你们都回去吧。”老夫人略显疲惫,便下了逐客令。
江氏纵有不甘,但也不敢当着老夫人的面发作。咬紧了牙关,装作一副没事的样子,大步离开了福安堂。只不过,刚一离开老夫人的视线,就忍不住咒骂起来。“那死丫头算个什么,居然将掌家之权交给她。老太太是老糊涂了吗?”
君虹裳打了个呵欠,每日早起过来请安,她总是睡不好。如今听到母亲这般谩骂,心里头也觉得祖母太过偏心了。“娘,你不是说有把握哄得老夫人将掌家的大权交给你的吗?如今落了空,让霓裳那丫头得了。爹爹知道后,指不定要发多大的脾气呢。”
想起老爷的叮嘱,江氏又是一阵头疼。心里将管氏老夫人和霓裳咒骂了个遍,恨不得将他们千刀万剐。
碰巧芳姨娘一个不留神,撞上了突然停下来的江氏。只听见“啪啪”两声,江氏的巴掌已经甩上了她那娇俏的小脸。“都是你这个狐媚子!天天在老爷面前炫耀,说老夫人如何信任于你,这掌家之权必定是大房的囊中之物。你瞧瞧你办的什么好事!”
芳姨娘捂着脸,不敢吭声。一双水汪汪的眸子盈满了泪珠,鼻头微微泛红,似乎受到了莫大的委屈。不知道是习惯使然,还是故意为之,在人前她总是这样一副柔弱可怜的模样,叫人越看越生气。
“装出这副狐媚样子给谁看呢?别以为你滴两滴眼泪就可以蒙混过关,我告诉你,若是老爷动了雷霆之怒,你也跑不掉!”说完,江氏冷哼一声,拂袖而去。
君虹裳的脾性随了江氏,对芳姨娘也没个好脸色。狠狠地剜了她一眼,拔腿追上江氏,连带庶出的芸裳也无辜的被瞪了好几眼。
“大太太下手还真是狠呐,瞧那一张如花似玉的脸,都肿成什么样儿了。大老爷要是见了,还不心疼死?”浅绿抿嘴笑着调侃,眼神却没有丝毫的同情。
霓裳拉紧了斗篷,呵出一口白气,道:“那是她们大房的事,与我们何甘?母亲还等着我过去学看账本,走吧。”
32 冤家路窄
“难得是个好天气,小姐要去店铺巡视一番吗?”浅绿服侍霓裳起身之后,又唤来了二等丫头伺候梳洗。
自从主子接过了掌家的权力,便忙得不可开交。可怜小姐还在发育的身子,哪里吃得消。好不容易太阳出来了,所以她才提出这个建议,想让她出去走动走动,免得累坏了。
霓裳望了望外面灿烂的阳光,心里也隐隐生出向往。来到这个世界,她还没有机会好好出去逛逛呢。“也好。一会儿,你吩咐碧瑶去夫人那里说一声。”
“是。”浅绿应了一声,便将一个十四五岁,长着圆脸的小丫头叫了进来。
等到梳洗完毕,用过了早膳,霓裳便带着两个贴身丫鬟出了府。笼罩在雾气中的太阳终于露了脸,街上的行人也多了起来。
“这位姑娘,需要些什么?本店的胭脂水粉可是全锦州城最好的!”店铺的小二站在门口招揽着生意,见到穿着讲究的霓裳自然是不肯放过,笑着脸迎了上去。
霓裳抬头看了看那招牌,如意馆,忍不住问道:“可是侯府名下的产业?”
浅绿点点头,笑道:“小姐记性真好,正是夫人的嫁妆铺子呢。”
霓裳听说是母亲的产业,不由得来了兴趣。“走,进去看看。”
这胭脂水粉可都是日常所需,光是她屋子里的丫头,开销就很大。若是真的做得好了,那也是一项不错的生意。
这样想着,霓裳便仔细的研究起那些五彩缤纷的脂粉来。尽管她平日里很少涂脂抹粉,但爱美之心人皆有之,总是好奇的。
“这位姑娘,您看中哪一款了?”店小二见她只顾着看,却没有买的意思,脸上的热情便渐渐地淡了下来。还用一种异样的眼光打量着她,似乎有些看低的心思。
浅绿皱起眉头,对那店小二呵斥道:“瞎了你们的狗眼!小姐替夫人巡视店铺,还不赶紧叫掌柜的过来招呼!”
那店小二先是一愣,继而面露菜色,连忙认错请罪,然后匆忙去了后堂。不一会儿,一个穿着玄色对襟夹袄,戴着员外帽的中年男子从内间走了出来。
“不知道小姐大驾光临,小的有失远迎,请小姐恕罪。”那中年男子长着两撇八字胡,生得四方脸剑眉星目,看起来十分的正派。
霓裳只是稍微打量了他几眼,便看出他是个精干之人,绝非泛泛之辈,于是也没端着侯府小姐的架子,而是温和有礼的福了福身道:“想必这位就是瞿掌柜吧?时常听母亲提起,今日一见果真是名不虚传。这些产业交到你手里,是再放心不过了。”
那掌柜的没想到小主子竟然这般礼遇他,心里顿时觉得一暖,态度也更加恭敬起来。“小姐谬赞,小的实在愧不敢当。不知小姐今日来,可是要查看账目?”
“不急。”霓裳挥了挥手,在店铺内四处走动着。“瞿掌柜做事,我放心。”
那掌柜的听见霓裳这么说,顿时对这位小主子充满了好感。没有大家小姐的那种娇气,也没有丝毫的高傲之色,与她相处十分的舒服。“多谢小姐的信任,小的一定尽心尽力,绝对不会辜负了夫人和小姐的期望。”
霓裳抿嘴笑了笑,又询问了几句日常经营的事项,也没有多作停留,转身出了铺子,走进了对面的金玉满堂。
所谓金玉满堂,实际上就是一家首饰店。此店也算是有些年头了,在锦州城也是赫赫有名。据说,这里的首饰不但质地上乘,而且款式新颖,每一样东西都是独一无二,绝无相同。霓裳也是早就有所耳闻,所以才进来瞧一瞧。
“这里生意果然兴旺。”霓裳扫视四周一圈,见店铺里有不少的顾客在挑首饰,心里充满了好奇。
浅绿似乎也是头一次进这么高档的店铺,一双眼睛真是不知道该看哪里好。“小姐,那些首饰真的好漂亮!”
“是啊,看的我眼花缭乱啊…”初荷也跟着附和道。
“有喜欢的么?看中的话,我送给你们。”霓裳对身边的这两个大丫鬟是真的很喜欢,一个沉稳,一个活泼,又对她忠心不二。在她的心里,她们并不是她的下人,而是陪伴她长大的姐妹。
“那怎么行!”两个丫头连连摆头,异口同声的回答道。即使很喜欢那些东西,但她们还是有自知之明的。主子对她们好,她们心意领了,毕竟身份摆在那里,她们哪能佩戴那些贵重的首饰?
霓裳随手拿起一支白玉兰的玉簪,在浅绿的发间比划了一番,道:“这支簪子不错,很配浅绿。”
浅绿慌忙的将玉簪拔下来,推辞道:“小姐对奴婢好,奴婢心领了。只是,这些礼物太过贵重了,奴婢不敢收!”
霓裳笑着摇了摇头,没有坚持。
这两个丫头都是个倔强性子,坚持的事情是绝对不会更改的。但她是真的想送点东西给她们,于是将那玉簪和另一只鎏金镯子递给了掌柜的。“这两样东西,我要了。”
那掌柜的点头哈腰,眼角的皱纹都成菊花了。“小姐的眼光真不错,这两款首饰可都是上好的材质打造,小姐戴上绝对能够艳压群芳!”
霓裳笑了笑,并未吭声。
“掌柜的,你手里的这两样不错,我要了!”突然,一道娇俏的嗓音插*进话来,愣是生生的从掌柜的手里将东西夺了去。
掌柜的先是一惊,当看清楚那人的长相之后,神色便又恢复了正常。“不好意思何小姐,这两样东西是这位姑娘定下的。您要不要换其他的款式看看?”
何小雀抬着尖尖的下巴,蛮横的说道:“本小姐就看上这两样了,你废什么话?怕本小姐给不起钱吗?香儿,结账。”
跟随在她身后的粉衣丫鬟立刻走上前去,递上一张白两银票,望向霓裳的时候,眼神轻蔑。
霓裳心想,还真是冤家路窄啊,居然在这里碰到这位刁蛮小姐。她到底哪里惹她不快了,每次见到都没个好脸色。如今倒好,还跟她抢起东西来了!
不过,她也没想过就这么算了,于是叹了口气,对着身边的两个丫鬟说道:“还真是不巧,打算赏给你们俩的东西,被何小姐看上了。你们再去挑一挑别的,想必这次何小姐不会那么巧的跟你们看中同一款了。”
周围的小姐夫人们,早在看到何小雀进来的时候就躲到一边看热闹去了。这知府千金可是出了名的难缠,她们也不想惹上麻烦。却不曾想到,她堂堂一个知府小姐,居然跟两个丫鬟抢首饰,真是太可笑了!
何小雀的脸涨得通红,一双大眼睛瞪着霓裳,恨不得一口将她给吞了。“君霓裳,别以为你是侯府千金就可以欺人太甚!别人或许会怕你,我何小雀可不怕你!”
“何小姐这是怎么了?这欺人太甚一事,从何说起?”霓裳眨了眨眼睛,觉得无比的无辜。
“你…你还敢狡辩。你竟然用打赏下人的东西来糊弄我,想要侮辱本小姐跟你的丫鬟是同一样货色吗?”何小雀颠倒黑白的能力,还真是无以伦比。
周围的夫人小姐们可不是瞎子,明明是她抢了别人的东西,还反过来诬陷人家,真是太可耻了!
霓裳嘟了嘟嘴,露出小女孩的天真憨厚,不解的问道:“何小姐是看我比你小,觉得好欺负么?在场这么多人看着,你竟然信口雌黄,栽赃污蔑于我!那首饰本就是我要买来赏给丫鬟的,可是你问都不问一声就抢了去。如此,我也便不计较了。反正这里的首饰也不只那两样,再挑两样就行了。怎么却被你说成是侮辱于你?这世间还有没有公理了!”
何小雀的脸一阵红一阵白,没想到一个小丫头片子居然也如此伶牙俐齿,将她辩驳的一句话都说不出来,心里那个堵啊,差点儿没气得晕倒过去。
“雀儿妹妹这是怎么了?”这时候,一道柔柔的嗓音从一旁传来。一位穿着白色斗篷,下着如意百褶裙的少妇轻柔的走了过来扶住了何小雀。
33 两只落汤鸡
“霜姐姐…”何小雀满腹的委屈无处说,只能娇唤身旁的女子一声,双眼盈满了眼泪,想要博取同情。
霓裳忍不住摇了摇头,这何小姐实在是不会演戏。要扮柔弱,也要挑个好点儿的地方。刚才她那凶悍的一幕早已深入人心,如今再来这么一出,反而适得其反,让人觉得矫揉造作。要论扮柔弱,她的功力,还不及她身旁那位少妇的百分之一。
“妹妹受了什么委屈,竟然哭成这样?”郑霜不是不知道发生了什么事,但她一向与和小雀交好,生怕别人说她公私不分,故而假惺惺的问道。
何小雀怒视着眼前这个十一二岁就出落得有几分姿色的霓裳,愤恨的说道:“她抢了我的东西,还诬赖我!”
霓裳苦笑了笑,简直无语了。
这样的无赖之人,世上还真是少见。如此的厚颜无耻,当真是奇葩!
“是啊郑小姐,您可要为我们小姐做主啊!”何小雀身边的丫鬟亦是一脸不满的瞪着霓裳,故而义愤填膺的开口说道。
郑霜瞥了霓裳一眼,心中便开始计较起来。这有目共睹的事情,她若是帮着何小雀,便是睁着眼睛说瞎话,不明事理。但若是不帮,又会惹了这个闺蜜生气。一时之间,倒是进退两难了。
“郑小姐?你这丫鬟眼神有问题吧。这位明明是知县夫人吴夫人,早已不是待字闺中的小姐。你这样胡乱开口,也不怕惹人质疑吗?”浅绿看不惯那些人欺负自己的主子,便挺身而出,耻笑道。
“你一个丫鬟,凭什么在我们小姐面前指手画脚?”那丫鬟面上一红,不服气的叉着腰吼了回去。
浅绿冷哼一声,道:“你不也是个奴婢,还不是在我家小姐面前放肆,当真是贼喊捉贼,不可理喻!”
“你。”那丫鬟说不过浅绿,顿时委屈的躲到了何小雀的身后。
何小雀见一个丫鬟居然也欺负到了自己的头上,哪里还顾得上装可怜,骄横的走上前去,想要给浅绿一个教训。
霓裳早就看穿了她的心思,伸手拉了浅绿一把。结果那何小雀不知道是不是力道太过大,一时停不下来,扑空之下,整个身子就向前扑去。当着众人的面,摔了个狗啃屎。
“何小姐何须行此般大礼?我原谅你就是了,快些起来吧…”霓裳装出一副天真的模样,惊呼道。
四周的人听了这话,不由得捂着嘴笑了。
“真是太可笑了…没想到她也有今日!”
“平日仗着是知府千金,从不将任何人放在眼里,今日算是碰了钉子了…”
“瞧她那姿势,哎哟,真是太搞笑了…”
何小雀一张脸已经黑的如锅底,一口银牙也都要咬碎了。她愤恨的瞪着霓裳,觉得这一切都是她引起的。“君霓裳,这笔账我记下了!你给我等着,我不会放过你的。”
说完,她狼狈的从地上爬起来,在丫鬟的搀扶下缓缓地走出了金玉满堂。郑霜见她不理自己就离开了,心下暗暗着急。立刻拔腿追了上去,好生的去安抚她去了。
掌柜的也是个会做人的,立刻招呼大家继续挑选首饰,好像当没发生这回事儿一样。“各位随便看,随便挑,保证能挑到满意的…”
金玉满堂隔壁是一家叫做飘香楼的酒楼。此时正值用餐高峰,店子里人满为患。二楼的雅间里,一位白衣公子正浅浅的品尝着美酒。一个掌柜模样的男子匆匆的上楼来,来到他的身旁恭敬地鞠躬行礼,道:“属下金玉满堂掌柜胡三,见过主子!”
“楼下刚才发生了何事?”男子修长的手指捏着酒杯,狭长的眸子眯成一条缝,似乎很是享受。那低沉的嗓音从喉间飘逸出来,有种说不出来的性感。
胡三拱了拱手,道:“不过是两位小姐为了争两样首饰,起了些冲突。不过事情已经解决了,主上请放心。”
“什么人这般张狂,敢在这里放肆?”男子本来无意理会这些鸡毛蒜皮的事,但日子过得实在是太过无聊了,所以才临时起意的问上一问。
掌柜的腆着笑,如实禀报,不敢有丝毫的欺瞒。“是何知府家的千金。”
“不是有两个人么,另一人是谁?”男子挑眉问道。
“另一位,算是受害者。听那位何小姐提起,貌似是长乐侯府的大小姐。”掌柜的也是个有心人,凭着她们一来一往就知晓了各自的身份。
“又是长乐侯府…”男子唔了一声,眸中闪过一抹戏谑的光芒,让人捉摸不透。
话说那何小雀哪里能咽得下那口气,出了金玉满堂就骂开了。“她君霓裳算个什么东西,不过是仗着侯府的名声,就敢欺负到我头上来,简直可恶透顶!”
“你先消消气吧,气坏了身子可不划算。”郑霜在一旁劝着,不敢逆了她的鳞。
何小雀回过头来,狠狠地瞪了郑霜一眼。“还有,她们刚才欺负我的时候,你干嘛去了?也不帮我说句话,害我在众人面前出丑,你安的什么心。亏我平日里将你当亲姐姐看待,你就是这么待我的?”
郑霜知道刚才她的确是顾虑太多,不好出手相助,如今何小雀怪罪到她身上,她心里也十分的委屈。“我也想帮,可我不过是个小小的知县夫人,哪能有你的身份体面。若是惹怒了那君家小姐,她将所有的气撒在妹妹你的身上,那可就是我的罪过了…”
楼下二人自顾自的说着话,根本没料到楼上的人早已将她们的一举一动一言一行收入眼底。
突然,一盆污水从天而降的,将楼下的两位靓丽姑娘给淋了个透。原本的清秀佳人,顿时乌发散乱,钗裙濡湿,脸上的妆容也弄花了,犹如落汤鸡一般,那样子要多狼狈就有多狼狈。
“啊…”两个女人尖叫一声,似乎受到了很大的惊吓。
“哪个不长眼的,竟然将水倒在本小姐的身上?!”何小雀岂会是个善罢甘休的,被淋了满身的水,一边抖着身子一边四周张望着,寻找着那罪魁祸首。
楼上的男子嗤笑一声,丝毫不以为意,依旧喝着小酒哼着小曲,不知道有多快意。而站在他身后的颀长男子,则努力的憋着笑,一张冷峻的脸抽呀抽呀,那模样不知道有多滑稽。
34 闺蜜反目
看着淋成落汤鸡的何小雀和郑霜,四周传来阵阵笑声。
“这不是知府家的小姐吗,怎么这副模样?”