薛娘子不知为何停在了店房中央，曳着朽叶色长袖的双手慢慢在胸前握紧了，眼中又流露出那种彷徨不定的神情。
“妈妈，那个迷路的人听起来好可怜啊，为什么不给他开门呢？”
娇滴滴的童音忽然像清水滴落在静室中。刚才还不见人影的女孩阿檀好似一个浮游的气泡，绝无声息地出现在薛娘子身后，脸上依然是那稚弱花朵般的笑容。
“…可是你今年已经有了好几个新玩具…”薛娘子没有动，也没有对她的突然出现表示意外，只是在语语中吐露出一丝为难犹豫。
阿檀撅起了芙蓉花瓣一样娇嫩的红唇，低着头轻轻蹭到了薛娘子身边，抱着她的腰，把小脸埋在了妈妈的衣襟里。
“魔合罗娃娃，再怎么样也不会嫌多啊…”她仰起了脸，眼睛里已经有了盈盈欲滴的泪水。“难道妈妈也厌烦我了？不想陪我了？可我只有妈妈啊…”
像是心头被只小手狠狠一抓，薛娘子闭上了眼睛，白晰而轻颤的手指抚摸着阿檀的头发，却似乎想不出什么安慰的话语。最终只能发出一声模糊的轻叹，移步过去打开了门扉。
随着山间夜雾和清凉月色一起涌进门的，还有一丝比月光更华丽的灿烂黄金之色，定下神来才发觉，那是来人一头金发闪出的光泽。小袖翻领的藕荷色行装遍布着泥金、贴金的蝴蝶花纹，腰间束着宝光琳琅，垂下一堆挂件的紫玉带，脚上的牛皮靴沾着尘土，却也翻出一道亮闪闪的绣金边。可通身上下光芒四射的富贵派头，都不能盖过那一双眼睛的神采——像浸在冰水里的两汪翡翠，静幽幽的隐着精魅的影子…
这金发少年一手叉着腰，另一只手奇奇怪怪地打着一把伞，青罗面上也缀着繁复的光纹。可他似乎完全不为自己异乎寻常的造型介意，向着开门的薛娘子绽开一个特淡定的笑。
“这位娘子安好——我是从长安来的，本想来山里避暑取乐的，谁想到会吃多了酒迷了路！这半夜三更的让我去哪里安身哪，在深山里露宿又太吓人，所以只好碰到哪家是哪家，求您收留我一夜啦~”
薛娘子听着这一串连珠炮的话，微微皱着眉笑了。“既然这样，客人请进吧…您没有马匹和随从吗？”
“都在山里失散了呀！我转了半天，腿都走酸了！唉唉在长安城里哪曾经过这样的辛苦啊！”金发少年一边进门拍打着身上的浮尘一边抱怨着，看着厅堂的陈设忽然一楞。“哎？这里不像民房啊，难道本来就是客栈？我碰得这么巧？”
阿檀轻轻走近了这个一身浮华香气的少年，伸出手指拈了一下那滑润如春冰的衣料。“哥哥你的衣裳可真漂亮…我们家原本就是开客栈的呀，名字就叫‘落雁亭’呢，请问哥哥的名字是——”
少年这才腾出手来合上了青罗伞，容姿潇洒地斜支在肩头，绿眼睛向下一转，向着主动靠过来的红衣小姑娘微微一笑。
“——我叫安碧城，是从沙漠西边来的波斯人哦！小姑娘在山里不太常见吧？”
这贵公子的自夸自矜并没唬住阿檀，她一下子笑出了声。“谁说的？真当我没见过世面吗？昨天就有一个波斯人…”
“阿檀！都这么晚了还不去睡，只顾缠着客人说些小孩子话！”薛娘子忽然截住了她的话头，引着安碧城向堂中的坐席走去。“客人请先歇息一会儿吧，我去给您做些夜宵来…”
说到“夜宵”两个字，阿檀轻轻拉了一下她的袖子，薛娘子迟疑了一下，又回头望了一眼舒服地伸着懒腰坐下来的安碧城，慢慢向后厨走去。安碧城则心思全不在这母女二人身上，颇带些脂粉气地翘着兰花指，把身下的衣袂一点点抹平，生怕压出皱纹来。他一抬头看见了旁边看得兴味盎然的阿檀，便笑着招招手叫她过来。
“这么点的小丫头，也知道喜欢漂亮衣裳了？放心，你们家这样照顾我，等我回了水精阁，派人送几匹好衣料来谢你！”
“水晶阁？是用水晶做的房子吗？难道你住在那么美的地方？！”
安碧城拨了拨肩上光泽柔丽的金发，束在发间的朱红缨珞随之发出轻响。“这么说倒也没错…不过那个‘精”也是‘精怪’的意思哦，大哥哥我可是见过长安城里好多稀奇古怪的事情呢，说出来只怕你要吓得睡不着觉！”
“我才不怕…”阿檀好胜地笑了，随即又想起了什么，带点失落地小声说着：“有个人也说过要带我去长安玩的…不过我才不要离开这儿…”她用力摇了摇头，仿佛要把引起愁绪的人和事抛到九宵云外，全神贯注地欣赏眼前这个华丽少年的衣饰，连声调都刻意地开朗起来。“你为什么在夜里还要打着一把伞呢？真是个怪人
“因为山间风寒露重，我怕打湿了衣裳啊——这些织锦和吴绫都轻薄得像个娇气女孩儿，沾了水可就不好看了！”安碧城一边说着，一边倍加爱怜地轻抚着肩上对绣的一双蝴蝶，那七彩线绣出的翅膀映着烛光一照，闪着虹霓般的复杂色彩，像要迎风飞走一般。波斯人那半透明的一双碧眼正迎上小姑娘艳羡的目光，禁不住轻轻抿唇一笑。
“深山里也有这么爱美又懂得衣裳的孩子，倒真是难得呢——只可惜太小了，谈不到什么女红手艺，不然我还可以教教你呢！”
阿檀有点不高兴了，气冲冲地鼓着嘴。“谁说我女红不行了？我做的魔合罗娃，还有约娃娃做的衣裳，不知道有多巧呢！他说过的，说我比织女还巧！”
安碧城眯着眼睛瞧了瞧她，脸上还是满不在乎的敷衍笑容。“谁这么说的啊？你的哥哥还是爹爹？他们自然只会夸你啦…”
阿檀变了脸色，扭头就往楼上走，安碧城也没想小姑娘会真的恼了，连忙跳起身来一把拉住了她，笑着在小鼻子上刮了一下。“你这小丫头还真是气性大！逗一逗就恼了？我早看出你的手巧了——怀里这个娃娃，是不是你亲手做的？”
阿檀一低头才发现，刚才下楼时急急揣在怀里的人偶，不知什么时候滑了出来，露出了半边身子——她微不可见地皱了皱眉，似乎在心里权衡了一下，终于把人偶拿了出来，半举在安碧城面前。
“就是我亲手做的，衣服也是我亲手配的，你说好不好看？”.
四寸来长的小人偶，材质非木非瓷，肌肤的色泽和光滑十分逼真。大概是个舞姬或是宫妃吧，身上的衣饰煞是华美。白罗襦，石榴裙，用细细的金线刺绣出纤丽花样。脸上也是粉光脂艳，大眼睛和小小的红唇边都贴着面花——不过最惹眼最艳丽的还是那一头火焰般的红发，它们高高地盘在头顶，插着金纸剪成的一套套钗环，像朵硕大的牡丹在跟红裙争艳。
安碧城仔细打量着几可乱真的木偶美人，眼睛都亮了，看向阿檀的眼神也开始带着真心实意的赞美：“果然不同凡响！衣服做得好，颜色配得更好！”
山间夜风从廊下吹来一点潮湿的寒气，两人身后的烛火摇动着，波斯人被微光映衬的容颜似乎也带了点飘摇闪烁的笑意。
“你说这个美人儿，要是能活过来该多好啊！”
“你说这个美人儿，要是能活过来该多好啊！”
那是语气轻描淡写得接近无聊的一句话，却好像让空气凝固了一瞬。
阿檀白桃般娇艳的小脸上还保持着笑容，眼睛里却泛起了隐隐的一丝寒意。
“…大哥哥，你说什么？要让谁活过来？”
“啊？”这回轮到安碧城莫名其妙了，他看样子已经默认结束了这个话题，保持着伸懒腰的姿势眨眨眼睛：“…我说什么来着？哦哦是这娃娃嘛！我是逗你的…莫非小姑娘当真了？要是这红头发美人儿活过来啊，我可要给你们家下聘礼，把她娶回家去呢，你舍得吗？”
他笑嘻嘻地把红发人偶递回了阿檀手里。小女孩盯了他一眼，似乎在琢磨这金发碧眼的浪荡公子话里到底有几分真几分假，最后还是放松下来，又替人偶理了理衣裳，轻轻嘟哝着：“从没见过这么奇怪的人，讲话疯疯癫癫的…”
“阿檀！别讲这样无礼的话…这么晚了，你还不去睡吗？”薛娘子端着茶汤走进了厅堂，向安碧城抱歉地苦笑了一下。“您别在意小孩子家胡言乱语，点心马上就备好了…”
安碧城半躺着挥了挥手。“点心什么的倒是不急啦，反正我也不饿…唉好好的七夕之夜，却在这荒山小店里枯坐，只有个小姑娘陪我聊聊天，还真是寂寞可怜哪——要是在长安城里，这个时候热闹得还了得！先不说富贵人家花重金扎出来的七彩花楼、仙童仙女，还有宫廷御苑里用红白绫罗围成的‘天河’和‘鹊桥’，就说街市上卖的最普通的魔合罗娃娃，每年都是花样翻新，让人挑花了眼呢！阿檀你要是见识过那些精工巧制，怕是就再也不宠爱这个红头发美人啦！”
阿檀本来转身要走，却硬是被那天花乱坠的一番话给勾回了头。小姑娘抿着唇磨蹭了一会儿，终于还是挨到了安碧城身前坐了下来，只装作没看见薛娘子不安的眼神。“那…长安城还有什么样的娃娃？是不是都特别漂亮？比我的娃娃还多还巧吗？”
波斯人哑然失笑了：“不是我扫你的兴…实在是，你只有这么一个小玩具，要怎么跟人家比…”
“才不是一个呢！你跟我来看！”阿檀眼睛亮闪闪地跳了起来，拉着安碧城的手就往楼上走，经过薛娘子身边时，波斯人一脸不明所以的表情，望着她问了一句：“这孩子怎么回事儿…”还没说完后半句就被心无旁鹜的小姑娘拉上了楼。
随着一大一小两个人影消失在楼梯尽头，楼下小厅堂的灯火轻颤着熄灭了，幽幽的黑暗遮没了薛娘子的身影，取而代之的是二楼小阁亮起的一点暖光。其实这光与暗相隔也不过咫尺，恍惚间却像被看不见的天河之水分阻在两岸，是那么遥远不可逾越…
当她再次上楼，走进女儿的小房间时，眉目生动的锦绣人偶依旧散落一地。坐在微缩‘落雁亭’前的波斯少年看样子已经奉送了一大堆词藻华丽的赞叹诗篇，证据就是阿檀言谈间已没了火气，小女孩正笑得满面春风。而两人对谈的重点已经转移到“长安的七夕名物”上，阿檀正追问着：“用柳条儿怎么编供品？你会做吗？可别哄我！”
紧领楼窗生着一株高大的柳树，累垂披拂的枝条像半副珠帘悬在窗棂外。安碧城倚着小榻回头望望，顺手从窗外折了几根柳条下来。“怎么会哄你呢？我这就编给你看——巧手的姑娘会拿它编出小鸟小人来，我么就手笨了点，编个最简单的花篮吧…”
他一边说着手指一边灵活地动作，不到片刻就已把柔绿的柳枝编成了了一只小巧玲珑的提梁篮子。又随手在地下捡了几朵颜色鲜丽的绢花放在篮中，枝上自生的弯弯柳叶衬着花朵，像是把艳阳下的春日美景裁剪了一小块，又是活泼又是别致。
阿檀接过五彩纤丽的小篮子，仔细琢磨着细致的编织技巧，越看越是心爱，连刚才还爱不释手的红发人偶也撇到了一边。安碧城笑了笑，拿起一枝剩余的柳条拨弄着小“落雁亭”前边的麦田。“这块小田地是用什么做的？一般都是青豆苗之类吧…”
薛娘子轻咳了一声：“客人请小心一点，是这孩子好不容易才做出来的呢…”
阿檀回头看了一眼，并不太在意，她扑闪着沉重的黑睫毛像是在思量什么事情，须臾抬起脸来向薛娘子甜甜一笑：“妈妈别着急啊，请这位哥哥再多陪我一会儿吧…我想跟他学这编柳条的手艺呢！还有…长安城里还有什么有趣的小玩意？你再多给我讲讲？”
薛娘子微微皱起了眉，向楼下轻瞟了一眼。“那夜宵…”
“夜宵什么的不急啦，反正大哥哥也不饿！是不是？”阿檀抢过了话头，充满希冀地望向安碧城。
碧绿眼睛的少年无可奈何地笑了。“好吧，永夜难消，我就陪着小姑娘谈天说地好了…反正今晚是七夕节，放诞游戏也不为过吧？”
端华这一觉睡得够长又够短，似梦又非梦，只恍惚觉得自己在一片黑暗中左冲右突，探路前行，却无论如何也找不到出口，最后他在急火攻心中一脚踩到了长裙的下摆，一头栽倒在地下——这才“哎哟”一声痛叫惊醒过来。
他直愣愣地坐起身来定了一会儿神，发现自己正对着妆台上支起的光亮铜镜，镜中倒影高髻红衣，怎么看都是一个姿容秀丽的美人，只是脸上的粉厚了一点，唇上的胭脂浓了一点…
端华从嘴角两边扯下两朵模仿酒窝的面花，恨恨向着镜面丢过去，记忆也清晰了起来——被那该死的妖怪丫头胡乱打扮了一番，又被半威胁半撒娇地安排在一场“风雅茶会”中扮演宾客，阿檀自己则扮成殷勤的女主人，东说一句谁绣的花样精，西扯一句谁画的妆容美，端华不吭声她就自说自话自问自答…远看倒俨然是两位深闺中的千金小姐在促膝谈心，只不过一个眉飞色舞，一个脸色铁青罢了。
端华在女孩子面前凑趣耍笑的本领毫无用武之地，虽然他几次试图晓之以理动之以情，劝这个天真又邪恶的小美女解除“妖法”，或者至少告诉他李琅琊的下落，可阿檀只是笑盈盈地不搭腔，轻轻巧巧地把话题又转了回去。想起她那句“你们要永远陪我在一起”，端华就一阵阵头皮发麻，只觉得自己像被困在一张毛骨悚然又让人哭笑不得的巨大蛛网中…
“难道我们就要做为两个人偶娃娃了此一生了？！”端华几乎已经看到了若干年后金吾卫聚会的场景——美人劝酒，笑语喧哗，座中锦衣英挺的众位贵公子闲谈着：“说起来端华那小子…是哪一年失踪的来着？”“哈哈哈那么古早的事儿谁还记得啊？大概是跟着九成山里的花妖狐鬼什么的跑了吧？”
“不——我还活着！不要抛弃我我我我…”端华被逼真的想像吓到了，在心中发出了悠长的悲鸣，却没注意阿檀的笑语声不知何时停了，她倏地回头望向窗外，眼神变得冷酷而狡黠。下个瞬间端华抬起头时，阿檀的身影像道绯红的旋风一样消失了，而吞没意识的黑暗又席卷而来…
“不会吧…在这种情形下我还睡得着？”端华一边回想着陷入昏睡前的事态，一边习惯性地伸手乱抓着头发，手指一触到那些累赘的金钗凤钿心里就更烦躁，一把就连珠子带流苏地扯了下来，丁丁当当地丢在地上。
他正要移开目光，却总觉得暂留的视野中有什么东西让他心里一动…那堆珠光宝气的钗环中，好似有一道细而尖锐的光芒…他凑近点眯起眼细看了看，伸手从一朵珠花底下拈起了一根金针——不到两寸长，金黄的色泽，混在一片华丽首饰中依然不掩光彩明亮。
“…刚才有这个小东西吗？是阿檀干的？她干嘛在我头发里插根针？”端华捏着它越想越迷糊。“…难道这小妖怪还想逼我绣花？！我，我要跟她同归于尽！”
细细的金针好像闪过一道日影般的流光，端华以为自己看花了眼，再打量时却又没有异状…等等，细看之下，这金针孔上还缀着一股丝线，烛光之下看不太分明，似乎是好几种彩色绞成一股，穿过针孔，悬在空中，最后拖在地板上长长地延伸出去，一直指向烛光不能及的黑暗角落。
端华不知不觉伏低了身子，追溯着那股斑斓彩线望过去——他说不清为什么，但那鲜明的彩线奇异地吸引着他的目光，就好像某种醒目的道标，是这妄想楼阁中唯一真实而执著的存在…
他一手拈着金针，一手小心地捏起彩线，一点点往前探索着，而那纤细的丝线似乎长得无穷无尽，在暗色地板上盘旋回绕，曲曲折折，始终看不到尽头，只是执拗地通往斗室之外的黑色深渊。更荒唐的是，端华追着它前进一步，黑暗似乎就退隐一分，却永远不近不远地包围着他身处的这间小阁，怎样都闯不出通路。
端华咬咬牙，一把将碍事的红色长裙撩起下摆扎在腰间，把金针衔在唇间，卷了卷广袖，闷头就要往黑暗里冲——
“端华？你真的是端华！？”
他及时刹住了脚步，往声音的来处回望过去——窗边的烛火被风带得摇摇曳曳，一个不算高大的人影正保持着一腿在里，一腿在外的姿势跨坐在窗棂上。虽然满面尘灰，一身疲惫，嘴还张成个惊讶无比的“O”型，但还是能看出来风神秀雅，态度温良——不是一同落难的李琅琊又是谁？
“你你你…”殿下看来完全被端华的新造型震撼了，手举在空中乱指了半天却什么也没说出来，还是端华反应得快，两步就蹿到窗前扶住了李琅琊摇摇欲坠的身影，小心翼翼地将他架了下来。两个人面面相觑的沉默了一瞬间，端华回过了神，连珠炮似地喊起来。
“有没有受伤？有没有吃饼？”
“那个妖怪小孩有没有欺负你？”
“你怎么找到这儿的？又是怎么爬上窗的？"
端华越问越急，表情都扭曲了，逼近的脸部大特写再配上抹得不太均匀的胭脂水粉和烈焰红唇…李琅琊的嘴角开始抽筋，他强忍着流泪狂笑的冲动，回头指向了窗外。
“我也正在奇怪啊，我迷路了好久，麦田里忽然多了一条颜色碧绿的小桥，从田里一直通向落雁亭，我上桥之后走啊走啊——就走到这里来了。”
“说起来这是在汉朝风行的七夕习俗了，现在长安城里的女孩子也没多少人听说过——为了避免搭桥的喜鹊过于劳累，耽搁了牛郎和织女一年一次的相会，有时候女孩儿们会把柳枝搭在屋檐上充作小桥呢。"
安碧城闲闲地倚在靠垫里，边摇着扇子边聊着风俗掌故，阿檀还在低头钻研着柳条小篮子的编法，闻言轻轻笑了起来：“大哥哥你懂得可真多，听起来是很美，不过这些典故风俗连我都知道是骗人呢…哪里有什么牛郎织女，更别说银河相会这些编出来的故事了，不管是鹊桥还是柳桥，都没有人要在上边见面吧…”
“咦？阿檀你怎么这样想啊？要是不信的话，为什么要耗费心力做这么多乞巧的小东西？”安碧城有点吃惊地直起了身子，随手拿起一只绢扎的娃娃，捏了捏它身上精巧的衣褶刺绣。“你供奉这些花草美人，到底是向谁在祈求保佑呢？”
“我才不希罕什么保佑呢！”小女孩忽然恼怒起来，捏着柳枝的手也不知不觉用起力来，把那娇嫩的绿叶掐出了细细的水痕。
“我只是…只是喜欢七夕节而已，只要妈妈和这些娃娃能永远陪着我，我愿意天天都过七夕，可是最重要的，还是大家能在一起…难道这样不好吗？哪里用得着什么神仙来保佑我？大哥哥你…也留下来不好吗？”
阿檀好像有点察觉到自己的失态，抿着唇不说话了，只是轻轻捻弄着艳红的衣角。坐在她身后的薛娘子揽住了她的肩拍抚着，在她耳边低低说着安慰的字句。阿檀半晌才从妈妈怀里抬起了头，脸上还保持着天真的笑容，但那漆黑的眼睛里，仿佛多了一点极其浅淡的悲戚…
“大哥哥我跟你开玩笑呢…我知道，你才不愿意留在这样的深山里呢，就像以前那些客人一样…
小女孩喜怒无常的情绪波动改变了小阁中的气氛，刚才笑语晏晏的景象一时有点难以为继。安碧城瞅了瞅低垂下眉睫的阿檀，再看看旁边没什么表情的薛娘子，轻咳了一声：“我讲了半天七夕节的风俗，也有点腻了…阿檀我问你，你的胆子大不大？”
安碧城翘起手指拨了拨金发，保持着十分刻意的淡定姿态笑了。“我这个人啊，在长安城里可是有着‘怪谈王者’的称号呢！要讲吓人的故事，没人比我更拿手了！要是小姑娘胆子够大的话，我们来讲鬼故事消遣怎么样？
阿檀静静地看了他一眼，忽然展开了一个明亮轻松的笑：“我可不怕什么鬼故事，只怕大哥哥你根本吓不倒我呢！”
安碧城轻轻一击掌。“我就喜欢这样胆大有气魄的姑娘！让我先想一想——嗯就讲一个我从西市同行那里听来的‘人偶成精’的故事怎么样？”
有位籍贯南阳的商人张不疑，在一个微寒的秋天来到了长安。这座繁华富丽的大城让他倾心不已，决定在人流最盛的西市买座宅子安家。宅子很快找妥当了，却还少一个做饭洗衣照料起居的婢女。
一天傍晚，他看货归来，日色垂暮才忙忙赶回了城，快要走到兴义坊的时候，忽然从曲巷中走出一个黑衣的老妇人，笑嘻嘻地招手叫他。“我听说您家里还少一个婢女使唤，正好今天有位做过官的大人要发卖手里的奴婢，您不来看看吗？”