白衣夫人舔了舔唇，惊鸿一瞥间露出的舌尖竟是惊悚的紫黑色。她缓缓举步进了门，没有影子，没有声音，像在铁硬的月光间平移的一个剪纸人形。
“我是说了谎，可公子你呢？你也不老实吧？”她狠狠地一笑。“所以那贱人还是把重要的东西给了你吧？现在没人来打扰，可以把它给我了吗？”
李琅琊退了一步，人还是挡在床前。“听，听不懂你在说什么…不过你最好离孩子远一点…等等！”他突然灵光一现。“孩子会昏睡不醒，是不是和你有关？！”
他转移话题的笨拙努力显然惹恼了白衣夫人，她倏地移近过来，也没看清她怎么动作，袍袖中的手已经死死抓住了李琅琊的手腕。她贴近仰视着李琅琊的脸，语气开始变得冰冷危险。“不用那么紧张…我不是要你身后那个小家伙，他不过是个躯壳罢了。我要的是他的魂魄！你把它藏到哪里去了！？”
腕间环绕的怪力简直像个捕兽的铁夹，李琅琊痛得眼泪差点爆出来，他一边徒劳无用地挣扎一边无意间向手腕一瞥——又吓得倒吸了一口凉气：紧扣在腕间的不是属于女子的纤纤五指，而是一只大到不合常理的猛禽的利爪！他甚至能看清那铁灰色的表面密切布着一圈圈环纹，指爪末端是紫黑尖利的长甲，正像刀锋一样楔进手腕的肌肤，带来阵阵难以置信的剧痛。
李琅琊痛叫了半声，只觉得整个右手都没了知觉，他此时毫不怀疑这怪物般的女人能把他的右臂硬扯下来。只是，只是她苦苦追索的什么“魂魄”又是从何说起啊？他并没注意那白衣夫人凶险的神情忽然微微一怔，低喃了一句：“…你怎么会有…印记？”
一片混乱中，李琅琊胡乱挥舞挣扎的左臂忽然也被什么握住了…可是对面的白衣女人好像没有动啊…随着他有点模糊的视线望去，已经是幻中之幻的景像更是诡异到了毫巅——
捉住他左腕的是另一只手——虽然这一回像是人类的手，却是恶作剧一般凭空出现在黑暗里。手腕尽头隐没在一团浓重的铅色烟雾中，像从混沌深渊的裂隙突然出现的危险…或是一线生机？
没容李琅琊再细想发挥下去，那只手猛地发力一扯，对面的白衣女人也是悚然一惊，错愕间扣住李琅琊腕间的力道微有放松，竟被他一下子挣脱开去，随即被那只虚空之手猛拉了过去，一头跌进了旋转着不停扩大的墨色烟云，像被龙卷风裹挟一般消失了影踪。
耳畔是急速飞行的风声，李琅琊被那股迅猛的力道扯得跌跌撞撞，也不知是穿过了多远的距离，又来到了什么所在。眼前所见皆是昏昧不明，他只得循着左腕那只凭空出现的手往上望去——黑如鸦翼的广袖，带着异国风情的深色肌肤，明亮深幽的一双大眼睛。雨巷中的黑衣夫人再一次谜题般地出现了，不过这一次她怀中没有婴儿的襁褓，眉目间的神情也大不相同。她一边牵着李琅琊的手御风疾行，一边回过头来深深叹了口气：“看来是我的错——你还是没有办法对付她啊…诡计多端的鬼车鸟！”
（一）
黑衣夫人简直是足不点地地拉着李琅琊一路飞奔，身边翻卷的烟霭如同乌云降落，只在被气流撕开的缝隙间偶尔掠过亭台与长廊的轮廓…但这异界的宅院仿佛永远见不到尽头？
李琅琊踉踉跄跄地往前奔跑着，跟着衣襟飞舞的黑衣夫人转过一条又一条九曲回肠的小路，穿过一重又一重怪石嶙峋的假山，忽然又身子一坠，直落进了波光荡漾的池塘——水露却不曾打湿衣裳，他仿佛也跟着那少妇化作了轻捷如箭矢的影子，从水面上双双飞掠而过。在因喘息而摇荡的视野中，他看见了被月光照得宛如烂银的水面，那不起涟漪如同幽深古镜的池水，不但映出了怪诞的巨大满月，也映出了背着月光盘旋在天际的巨大黑影！
李琅琊惊怖地向天空回首望去——尽管黑衣夫人低低惊呼着“不要看！”试图用衣袖掩住他的视线，他终究还是看到了那个盘踞在半空的噩梦。
有几分像乌鸦，有几分像猎鹰，但任何猛禽都没有那样展开来长达丈余的漆黑双翅，更没有一张狂乱披散着长发的人类面孔——依稀还是少妇娟好的容颜，但眼中跳跃的分明是两点惨青的鬼火。同样青黑色的尖锐印痕从眼尾直拖向脸颊，像两道模仿泪痕的刺青。
这半人半鸟的怪物掀动着翅膀飞腾在月光中，带起的风声犹如鬼魂呼啸，每一声从半空传来的嘶叫都似乎响在耳边——李琅琊也不知自己跟着黑衣夫人狂奔了多久，却明白过来一点：他们怕是甩不掉这穷追不舍，仿佛从地狱裂隙飞出的巨鸟！
李琅琊马上就为自己投向空中的视线后悔了——人面巨鸟好像立刻察觉了两人被黑雾掩盖的踪迹。随着振翅的巨响和裂帛一般的鸣叫，它挟着狂风飞扑而下，蜷在胸腹间的利爪探出了锋刃的厉光，那似人非人的脸上阴鸷的表情都看得一清二楚！
黑衣夫人回头望了一眼，脸上的神情并无波动，手上却是五指一紧——发力撕下了李琅琊的一片衣袖。
没等他发出疑问，黑衣夫人已经用作画刺绣一样优美的手势完成了工作——薄薄的布料随着指尖破开，她迅疾无伦地将那片雪色的衣袖撕成了一只小狗的形状，再顺着风势抛向天空。随着衣料重叠的部分随风展开，只具轮廊的犬形化作了重影般的分身，十数只细腰立耳的猛犬眨眼之间已随风长大，一边发出响亮的吠叫，一边踏着虚空扑向天际，挡住了人面怪鸟的去路。
它似乎颇为忌惮这丝帛化成的小狗，俯冲而下的势头也是一滞。随即抖动双翅往更高处滑翔，一边发出尖锐的鸣叫，一边与狗群在空中周旋对峙，却始终不肯退却。
趁着它分心的这一点空隙，黑衣夫人拉着李琅琊转进了一处隐秘的月洞门。还没等他看清月色昏暝的院落，已经穿过了突然出现的一扇雕花木门。
像堆叠的丛云被风吹开，一重又一重门扉接连打开，次第现出的通路竟好似永无尽头。李琅琊听到身后的门扇依次沉重关闭的声音，而每一次穿过的房间，那飞速掠过眼前的景致都好像有所不同——有时候是一群漂浮在半空，鳞色七彩斑斓，却生着长长尾羽的鱼儿，有时候是一株浓荫翠盖，枝头同时绽开着牡丹、桃花和旋转不停的小风车的大树…
随着黑衣夫人回身一拂袖的动作，最后一层门扉紧紧地闭合起来，她与李琅琊已置身于通路彼端一个小小的房间。房中别无家俱，只有一座黑底红纹的三叠围屏，屏风静静展开着，光滑乌黑的漆底上细细画着连环状的纹饰——头尾相连的一只只细犬。连绵不断地铺满了整面漆屏。
没等细看那奇怪的图案，黑衣夫人已牵着李琅琊的手转到了围屏后面。这里似乎是个安全的避难所，她轻轻呼出一口气，这才转身正式面对着李琅琊。
3楼
（二）
一个又一个骇人奇异的场景接踵而至，就算是好奇胆大如李琅琊，这会儿也说不出话来，只是呆呆看着这眉目深艳，身姿曼妙的妇人。她说过的话，做过的事都在一闪念间冒了出来，让李琅琊脱口而出的话颠三倒四：“…你，你那天在巷子里说的话，也是假的吧？！你也不是孩子的母亲…这又是哪里？等等！你刚才好像说什么‘鬼车鸟’？那个，那个天上飞的…”
黑衣夫人轻轻笑了，李琅琊这才发现，她的容貌与那天雨巷中的所见有着微妙的不同…眸子深处隐隐闪过一抹淡金流动的光彩，明媚中却又含着小动物般的狡黠之意。
她竖起手指轻嘘了一声：“小声一点，这是小公子的梦境深处，我又加了一重障眼法，但也不知道能挡住她多久…”她往门外扫了一眼，加快了语速。“长话短说，那就是名为‘鬼车鸟’的妖怪，专门偷窃婴儿的魂魄为生。我本不该招惹上她，可她盯上的猎物是我家的小主人，我受这家人的豢养之恩，不能袖手旁观！把您卷进来是我的错，可这是有原因的…”
她伸出手轻轻盖住了李琅琊的双眼，忽然笼罩眼前的黑暗让他吃了一惊，可那一片昏暗中很快亮起一点暖黄——柔和的光源缓缓扩展，照亮了周围的景物：半挽半垂的帘帐，桃红粉桔的小小锦缎床褥，正是那间小小的卧室，自己片刻之前还在床前看着昏睡不醒的孩子。
恍惚中他好像移步走近，视线像隔着透明波动的气流，可还是看清了细节有所不同：床前并没有人照看，帐子里的小孩也并没有合目而睡——他正翘着小小的嘴角开心笑着，一边发出含糊的咕哝声，一边努力扭头望向门外，仿佛那里有什么最有趣的事物，引逗着他不能安眠。
李琅琊也随着孩子的视线向门外院落望去——月光像铺了一地的玉兰花瓣，端端正正簇拥着一辆朱漆垂缨的牛车。车辕上扎着无数七彩花纸的小风车，风一过就嘀溜溜乱转，和着车厢檐垂下的一串串金玉风铃，一起奏着袅袅细细的音乐。乐声里含着甜蜜蜜的欢乐之情，但在夜半无人的空庭里，那毫无来由的欢乐。透着一股让人毛骨悚然的造作…
“那天晚上他精神还很好呢，一直笑着望向门外，好像看到什么有趣的东西一样…”崔家夫人说过的话突然闪回在记忆中，李琅琊猛地明白过来——这是孩子在昏迷卧病的前一晚发生的事情！而那彩色斑斓的牛车，那仿佛劝诱的音乐，他已经明白了是从何而来…
好像是眨眼之间，牛车上已多了一位风姿翩然的女子。是那已见过两次的清秀容颜，身上却不是雪白的丧服，而是一件宝光闪烁的氅衣，好像是用各种各样奇彩的羽毛织成，随着月光反照的角度不同，从翠蓝到金黄，领袖衣襟处处都流水般变幻着色泽。她笑微微地端坐着，红唇边溜出的哼唱与飘渺的乐声断续相和，好似某种最甜美的邀请。
床上孩子的笑声慢慢低了下去，似乎长久注视着门外的游戏太过疲惫。随着他带着笑容合上眼睛，床帐上方的空气却起着异样的波动——半透明的灵体一点一点由淡到浓凝聚成形，脱离了孩子的身躯漂浮在半空。那小小的生魂蜷起手脚沉睡着，像风中的烟云一样时而完整，时而模糊，也像被无形的游丝所牵引，慢慢向门外飘去…
心里明知这是时光逆行的幻境，婴儿魂魄也不可能听懂自己的话语，李琅琊还是被焦灼和恐惧驱使着大叫出来：“不要去！不要去！她是来拐骗你的妖怪啊！”他奋力向前冲去，想要抱住半空中悬浮的生魂，却有人动作比他更快——
一道漆黑的闪电猛然劈破了室内的橘色柔光，疾风般掠过了懵懂沉睡的小魂魄，把他包裹在其中。
这一切快得目光难测，那带着风声的黑影落地时，方才看清是一只通体乌黑，细腰长腿的猫儿，可就在刚才电光石火之间，它的身形已经暴涨了数倍，俨然已像一只豹子的大小。它压低了头颅，露出獠牙向着门外发出“呼哈”的威吓低鸣，两只尖耳朵向后倒伏着，脊背上的毛森然竖立，如临大敌。但它只是维持着守势没有飞跃扑击，因为它还在用前爪小心护卫着似聚似散的婴儿灵体——他无知无觉地酣睡着，像一颗萦绕着淡淡光晕的宝珠。
这只是一刹那发生的变故，牛车上的女子脸色骤变，靛青色的印痕如同藤蔓浮现在雪白脸颊上。她嘬起红唇发出一声嘶哑的尖啸，身上七彩灿烂的羽衣忽地失却了光采，铁黑黯淡的羽毛如同蔓延的苔癣迅速包裹了全身。下一个瞬间，她背后砰然展开一对巨大的翅膀，将什么风车、铃铛击打得粉碎，那旖旎的音乐更是骤然变调成了寒风撕裂的鬼号。
她像团贴地飞掠的旋风猛扑过来，羽翼鼓动之间，木材爆裂和砂石乱卷的声音响成一片，门窗的碎片飞了一天一地。就在她钢刀般的利爪劈空横掠过来之前，黑猫猛地低头护住了婴儿的灵体，任凭怪鸟的尖爪在它后背上划开一条长长的伤痕——并没有鲜血飞溅，黑色的云雾喷涌而出，转瞬就遮住了黑猫俯卧的身姿。当妖鸟的巨翅拍动着驱散烟障，黑猫与婴儿都已杳然不见，就像降临时那么突然…
一身苍色逆毛，却生着美貌人面的妖鸟已是睚眦欲裂，它发出一声刮擦铁板似的长长尖叫，卷着狂风回身掠向了庭院，随即冲天而起，向着夜幕深处，月色也映不出影子的地方飞去。静驻的牛车也化作一团浓稠的铅色腥风，旋转着拔地飞腾，追随着巨鸟的身影消隐在天际。
4楼
（三）
鼓荡着风声的幻像像慢慢燃尽的星砂，一点点退散到无边的黑暗中去。当黑暗也如雾散尽，李琅琊几乎不能适应眼前的光亮，眯起了眼睛——原来是黑衣夫人已拿开了遮住他眼睛的手掌，两人依然身在斗室，屏风围出的小小空间并没点灯，却不知在哪里藏着光源，空气中漾着柔和的一层清光。
李琅琊望着对面的夫人，有小半晌没说出话来。刚才那场凶险的遭遇战历历在目，空中扑击的人面巨鸟更是恐怖，而那只奋不顾身与它对峙，保护着婴儿生魂的黑猫…
“你在那时候受伤了？伤势重不重啊？”
黑衣夫人的表情好像有点惊讶：“我的伤没有关系…那个不是重点啦！您也看到了，‘鬼车鸟’是不达目的誓不罢休的。我虽然救下了小公子的生魂，封在旧主人留下的印章里隐藏气息，可还是怕躲不过她的搜索，所以才会编出那个谎话让您买下印章…”
“可是…‘鬼车鸟’是怎么纠缠上小公子的呢？”李琅琊脸上不知不觉带出了愧色。“…还有，为什么选择我呢？您看，我不但辜负了您的信任，还中了圈套，把那个妖怪带进了崔家…”
黑衣夫人忽然伸出一只手指搔了搔李琅琊的下颔——就像人们常常抚弄猫咪的动作。李琅琊歉意深重的嘟囔戛然而止，腾地一下子红了脸，羞得躲也不是挺着也不是。那位夫人则落落大方，声音里已经带了促狭的笑意。
“别丧气啊，你已经做得很不错了，至少印章还没落在她的手里对不对？至于圈套的事——那是她的老把戏了。有的老人家不是常常会絮叨一些不知所谓的禁忌么，比如幼儿的衣服不可以夜间晾在户外…其实这是有道理的，就是为了防备鬼车鸟留下记号啊！”
李琅琊一转念，猛地想起了神神秘秘地掖在孩子领襟上的黑色羽毛。“小公子衣服里的那根羽毛！还有藏在我头发里那根！那就是鬼车鸟留下的记号？”
黑衣夫人点了点头：“就像人类看不到趁着暝夜飞过的鬼车鸟，他们也看不到它掉落的羽毛。可能是崔家遭遇丧事的阴煞气息招来了鬼车鸟，偏偏那天晚上小公子的衣服晾在外面，就这样被那妖怪盯上了…所以第二天夜里，她就按着标记来窃取魂魄，却被我夺了下来。”
李琅琊静了静，迟迟疑疑地指向自己。“…可是我，我看得到那羽毛哎…难道我不是人类？”
黑衣夫人眨了眨大眼睛，凑近了一点。“这也就是我找上你的原因。”
“——我，我果然不是人类？！”
她叹口气，安抚地拍了拍大惊失色的李琅琊，示意他镇静下来。“…公子放心吧，你是人类没错，只是胆量有点特别罢了…我那天在巷子里遇到你时，一眼就发现你与众不同，因为你的脸上，也有一个记号…”
她的指尖轻轻抚过李琅琊右眼下方。“就在这里——好像是一道指甲划出的伤口，又像一点小小的眼泪。也是人类的眼睛看不到的标记。这个标记么…”
她望定了李琅琊的眼睛：“——是不是‘夜星子’留下的？你是从‘夜星子’手里逃出来的孩子啊！（四）
李琅琊脸上的表情忽然凝固了。
“夜星子”这个名字对他而言并不陌生，却是多年以前一场梦魇的回声——六岁时，他平静的生活遇到了第一次变故：久病的王妃辞世而去，对母亲的执著思念却把沉睡的李琅琊带进了险恶的幻境。那是隐慝在黄泉裂缝间的一群恶鬼，是无数怨恨的化身，会变化成亡者的形象，引诱小孩子留在梦中陪她们作着永不结束的游戏。那些容颜美丽，身姿如同飘坠落叶，在黄昏的劫火中结队飞翔的鬼物，她们的名字叫“夜星子”——她们曾经如同嗅到血腥的鲨群，围着李琅琊展开争夺，在他小小的脸颊上留下尖利的抓痕…
李琅琊无意识地抚过右眼下光滑的皮肤，仿佛想留住幼时记忆纷乱的片断——他从来没发现自己脸上有任何伤痕的印迹，而那场噩梦里关于痛楚和恐惧的细节也早已记不真切。但只有一点是绝不可能忘却的——就在他快被夜星子撕成碎片的时候，是他那通晓怪谈又美丽强大的王妃母亲驾着桃木舟御风飞来，把自己救出了那片黄昏鬼域。桃舟的另一个小客人，就是也糊里糊涂闯进了梦境的端华。两个孩子都在桃木舟的庇护下从幽冥返回了现世，唯一没有回来的，是已登鬼录，不能复生的王妃…
“能从夜星子的陷阱里全身而退，平安长大，您一定有着非同一般的能力对吗？”
黑衣夫人的话忽然插进了凌空云舟的幻像，她急切地望着李琅琊，声音里满是信任。“所以您才能看见那些羽毛啊！虽然鬼车鸟和夜星子是完全不同的妖魅，可我相信您有力量对抗她，所以才把小公子的生魂托付给您！”
李琅琊张了张唇却什么也没说出来，心头乱纷纷的百味杂陈——自己曾经是“夜星子”的猎物，那段经历给他留下一个无人知晓的标记。仿佛是冥冥中命运早画好了路径，引导着自己来到同样被妖物所幻惑的孩子面前，可是…自己真的有所谓“力量”吗？自己到底该怎样做，才能帮助这家人躲过捕猎？
眼角的余光掠过朱漆画屏，他心里忽然一动——刚才被鬼车鸟追逐的时候，黑衣夫人曾截下自己的衣袖撕成犬形，阻挡了那盘旋在天空的妖物片刻。而这最后的密室避难所，也有着犬形的纹饰作为主题…
“鬼车鸟…很讨厌狗是吗？”
跟着他的目光望向绘着犬纹的屏风，黑衣夫人含着忧虑轻轻点头：“这似乎是她唯一忌讳的东西——可也只是‘忌讳’而已，并不能对她造成真正的威胁。就算是人间的猛犬，也没办法驱除鬼车鸟的追踪啊…”
李琅琊失望地皱起了眉，犹自不死心地喃喃着：“这个忌讳的来源到底是什么呢…”
“——这个可不能告诉你！”
切削冰块一般的声音猛然锲进了小小的空间。刻着连绵花纹的门扉外恍然映出了巨大双翼的黑影，而下个瞬间门扇砰然洞开的时候，走进来的依然是那位彩衣翩翩，仪容优雅的夫人。
她款款微笑着走近，全身上下每一抹姿态都风情万种，细长眼尾却泛着寒冷的青色波光。“藏得真是隐蔽啊，以你的能力做到这样还真不容易…‘昆仑’？你那个死鬼旧主人是不是给你起了这个名字？”
黑衣夫人的目光骤然变得凌厉，这一瞬间她不再像个端娴的淑女，而是真正像一只弓起脊背的愤怒的猫。
她一言不发地掠近过来，瞬间就挡在李琅琊前面。她一手掀起朱漆屏风兜头砸向鬼车鸟，一手在空中决绝地划下痕迹——不知什么时候，她的指尖已探出了淡金色寸许长的指甲，用力一划之下，虚空中竟然现出了一道刀劈般的伤口，好像空气霎时间干燥成了易碎的薄纸。
就在鬼车鸟的羽翼把屏风击成四分五裂之时，李琅琊已被黑衣夫人一把推向了空中的裂隙。那细细窄窄的开口彼端好像有着奇异的吸力，他身不由已地向着那一边斜斜跌落出去，仓惶回望的视野中，那似乎名为“昆仑”的夫人已经完全变身为矫捷如豹的黑猫，和毛色苍灰的人面巨鸟撕打翻滚成了一团。和他一起越过两个空间交界的，依稀还有一句话——
“小公子就拜托你了…”
（一）黑暗如潮水席卷而来，两只动物妖灵缠斗的场景转眼就被拉到了远处。暗色中飘浮的微微光尘也变作了无数条飞掠的流星彗尾。李琅琊用袍袖掩着脸，一边抵抗着急速坠落的失重感，一边在扑面狂风中努力睁开眼睛——静静流淌的午间阳光点染着斗室，矮矮的床榻，床上熟睡的孩子似乎连呼吸的节奏都没有变化，自己依然好好地坐在床前，右手有点可笑地伸向空中，空无一物的手指还保持着捻起什么东西的姿势…崔夫人正移步过来，一脸困惑地询问着：“…您说什么鸟儿的羽毛？我没看到啊？”
李琅琊静了一静，忽然明白了——片刻之前，自己在孩子的衣领上发现了那根黑如夜色的羽毛，随口向崔夫人问及它从何而来。然而就在他回头、开口的瞬间，就懵然跌进了时空乱流的缝隙。黑衣的魔鸟、白衣的猫妖也好，幻之庭院的奔逃与猎捕也好，婴儿移魂的真相也好…都发生在两人一问一答的弹指光阴！